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Matemticas
del planeta Tierra
a FECYT expresa su ms sincero agradecimiento a todas las personas e instituciones que han colaborado
L
desinteresadamente con la cesin de textos e imgenes.
Edita y coordina
Unidad Didctica "Matemticas del Planeta Tierra": Fundacin Espaola para la Ciencia y la Tecnologa (FECYT)
Anexo "Matemticas del Planeta Tierra. Cuaderno de Actividades: Fundacin SM
Coordinacin de contenidos
Manuel de Len Rodrguez (Instituto de Ciencias Matemticas, ICMAT)
gata A. Timn (Instituto de Ciencias Matemticas, ICMAT)
Revisor didctico
Luis Rico
Redaccin de textos
Marta Casanellas
Antonio Crdoba
Diego Crdoba
Vanesa Daza
Manuel de Len
Marco Antonio Fontelos Lpez
Antonio Gmez Tato
Jos Manuel Gonzlez Vida
Toms L. Gmez
Enrique Macas Virgs
Ana Mara Mancho
David Martn de Diego
Rafael Montenegro
M Luz Muoz Ruiz
Juan Jos Nieto Roig
Rafael Orive Illera
Carlos Pars
Christiane Rousseau
Juan Jos Ru
Carlos Vzquez Cendn
Ana Zumalacrregui
BLOQUE 1
CIENCIAS DE LA TIERRA
La huella del tiempo
1.1
Objetivos, contenido y criterios de evaluacin de acuerdo con
los Reales Decretos de Enseanzas Mnimas, (1467/2007 de 2
noviembre para Bachillerato y 1631/2007 de 29 de diciembre
para Educacin Secundaria Obligatoria).
Este captulo pretende mostrar los fundamentos mate- los distintos tipos de proyecciones y en la correccin de
mticos del Sistema de Posicionamiento Global (GPS), las distorsiones que cada una de ellas produce.
la herramienta que permite establecer una posicin de-
terminada sobre la superficie de la Tierra con un nivel La lectura y el trabajo con este captulo responden espe-
de precisin considerable. El fundamento matemtico cialmente a los objetivos O3 y O4 de la asignatura Cien-
bsico est basado en la idea, aparentemente simple, de cias para el Mundo Contemporneo, comn para primer
lugar geomtrico. El razonamiento consiste en calcular curso de bachillerato. Estos son:
varias medidas, lineales o angulares, relativas a un ob-
jeto o posicin, para deducir que este se encuentra en la O3. Obtener, analizar y organizar informaciones de
interseccin de varios lugares geomtricos, de modo que contenido cientfico, utilizar representaciones y mo-
se puede establecer su posicin exacta. delos, hacer conjeturas, formular hiptesis y realizar
reflexiones fundadas que permitan tomar decisiones
En el clculo de posicin varios satlites miden su dis- fundamentadas y comunicarlas a los dems con cohe-
tancia a un objeto sobre la superficie de la Tierra. A partir rencia, precisin y claridad.
de cada medida el receptor GPS deduce que el objeto se
encuentra sobre una esfera centrada en dicho satlite. Al O4. Adquirir un conocimiento coherente y crtico de las
intersecar cuatro de estas esferas se encuentra el punto tecnologas de la informacin, la comunicacin y el ocio
en que est situado el objeto o posicin buscados. presentes en su entorno, propiciando un uso sensato y
racional de las mismas para la construccin del conoci-
La autora explica y detalla cmo funciona el GPS en la miento cientfico, la elaboracin del criterio personal y la
prctica para obtener la exactitud suficiente y aborda al- mejora del bienestar individual y colectivo.
gunos de los problemas de precisin que se plantean. Ade-
ms muestra algunas aplicaciones geolgicas y geogrfi- Adicionalmente, la informacin relativa a los problemas
cas, como son medir la altitud exacta de las montaas, su de posicionamiento sobre la Tierra que se aborda en este
crecimiento anual, o bien medir los movimientos relativos captulo sirve para ampliar contenidos y objetivos de la
de las placas. Tambin dedica un apartado extenso a las asignatura Geografa, para la modalidad de Humanida-
aplicaciones a la cartografa, comparando su empleo en des y Ciencias Sociales.
introduccin mer despliegue, el sistema se compona de 24 satlites, y
Dnde estamos? Desde tiempos inmemoriales el ser estaba diseado de tal manera que al menos 21 de ellos es-
humano ha necesitado saber en qu punto espacial se si- taran funcionando durante un 98% del tiempo. En 2011 el
ta en cada momento. En las sociedades prehistricas se sistema aument a 30 satlites NAVSTAR, al menos 24 de
trataba de volver a los campamentos despus de la caza. los cuales estaban en pleno funcionamiento, mientras los
Actualmente, los exploradores y navegantes necesitan otros o proporcionaban una precisin mayor al sistema o
encontrar su ruta a travs de la naturaleza, mientras los garantizaban su seguridad en el caso de que fallase uno de
conductores tienen que orientarse en el entramado de los satlites. Los satlites se sitan a 20.200 km de la su-
calles y carreteras. El Sistema de Posicionamiento Glo- perficie de la Tierra y se distribuyen en rbitas contenidas
bal (Global Positioning System) es una herramienta mo- en seis planos diferentes (los planos orbitales). Cada pla-
derna que nos permite establecer nuestra posicin con no tiene una inclinacin de 55 grados respecto al ecuador
un alto nivel de precisin. Aunque adems, si ests perdi- terrestre (figura 1) y contiene al menos cuatro satlites
do en un velero en alta mar solo es til saber tu posicin por plano orbital, casi equidistantes los unos de los otros.
si tambin sabes a dnde quieres ir. Por eso, para encon- Cada satlite tarda 11 horas y 58 minutos en hacer una r-
trar el camino correcto tambin necesitamos la ayuda de bita circular alrededor de la Tierra y se sitan de tal mane-
los mapas. Cmo funciona el GPS y cmo se dibujan los ra que se puedan localizar al menos 4 satlites sobre la
mapas de la Tierra? Estos son los temas principales que Tierra en cualquier momento. Ahora veremos el porqu.
vamos a tratar en este captulo.
El Sistema de Posicionamiento
Global (GPS)
Antiguamente el hombre utilizaba herramientas elemen-
tales para establecer su posicin: la brjula magntica,
el astrolabio y ms tarde el sextante. El sextante nos
permite medir ngulos desde el horizonte hasta una es-
trella o el mismo Sol, y de esta manera obtener un lugar
geomtrico relativo al observador. Si el observador cal-
cula varias medidas, puede deducir que se encuentra en
la interseccin de varios lugares geomtricos y, por lo
tanto, establecer su posicin exacta. Sorprendentemen- Figura 1. Los 24 satlites en 6 planos orbitales. Imagen: Christiane Rousseau.
te, tales razonamientos geomtricos elementales an
son necesarios en las sofisticadas tcnicas modernas
de localizacin. En el caso del sextante, le permitira al
observador deducir algunos datos acerca de su posicin Clculo de posicin mediante
relativa a una estrella. En el caso del sistema GPS, el re-
ceptor mide algunos datos sobre su posicin relativa a un receptor GPS
una red de satlites, cuya posicin se conoce. Entremos
en mayor detalle. Cmo funciona el sistema? Toda esta constelacin de satlites, cmo permite
calcular la posicin exacta de un receptor? La posicin
El Departamento de Defensa de Estados Unidos ultim de los satlites se conoce en todo momento y, adems,
la constelacin de satlites GPS en julio de 1995 y que- estos emiten seales electromagnticas a una frecuen-
d autorizado su uso para el pblico en general. En su pri- cia preestablecida. Hace falta un receptor especial para
20 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
A B
Adaptndose
a restricciones prcticas
Volvamos a lo que hicimos en el caso idneo. Consideran-
do el problema analticamente, tenamos tres incgnitas:
las coordenadas x, y, z de la posicin del receptor. As
que nos hacan falta tres medidas para poder encontrar
Figura 2. La interseccin de las dos primeras esferas formando un crculo (a). Este
un nmero finito de soluciones; cada medida nos daba un
crculo corta la tercera esfera en dos puntos (b). Imagen: Christiane Rousseau. lugar geomtrico (la esfera) en el espacio tridimensional.
1.1 EL POSICIONAMIENTO SOBRE LA TIERRA 21
Si el reloj del receptor no est sincronizado con los de De hecho, la alta velocidad de los satlites ralentiza
los satlites, entonces tenemos otra incgnita, a saber: sus relojes, mientras la gran masa terrestre los acele-
el desplazamiento entre el reloj del receptor y los de ra. La suma neta de los dos errores no es igual a cero y
los satlites. Si el receptor calcula el tiempo de recorri- ha de tenerse en cuenta.
do (ficticio) de las seales entre los cuatro satlites y el
receptor, entonces el receptor se halla en los puntos de El proceso que hemos descrito proporciona una pre-
interseccin de los cuatro lugares geomtricos en un es- cisin de 20 metros. Una fuente de error reside en la
pacio-tiempo de cuatro dimensiones (x, y, z, ). Una vez velocidad de la seal, que es variable segn su rumbo
ms, estos cuatro lugares geomtricos tienen dos pun- por la atmsfera. Si se trata de un GPS diferencial el
tos de interseccin, y uno de estos puntos se descarta proceso es el siguiente: en un receptor GPS cercano
por no ser realista. Los detalles de los clculos pueden cuya posicin se conoce, se compara el tiempo real
encontrarse en Rousseau y Saint-Aubin (2008). del recorrido con el tiempo del recorrido ideal, lo cual
nos permite calcular la velocidad de la seal con ms
exactitud. Al comunicarse esta informacin al recep-
Obtener la precisin suficiente tor, se puede mejorar la precisin hasta 1 cm.
y suelen producirse problemas durante tormentas de jan utilizando proyecciones de los puntos de una esfera
nieve. Es por eso que cualquier informacin sobre el a un plano (en cuyo caso la proyeccin se llama acimutal)
lugar aproximado del fallo es muy til. o a un cono o a un cilindro. La posicin relativa a la esfera
del plano, cono o cilindro sobre el que se proyecta depen-
Los GPS se utilizan para medir tanto la altitud exacta de de la regin que se quiere representar sobre el mapa
de las montaas como su crecimiento anual. Gracias con el fin de limitar cualquier distorsin. Por ejemplo, si
a la ayuda de GPS se pudo establecer que el monte se quiere hacer un mapa de la Antrtida se podra utilizar
Everest era ms alto que el K2 y, por lo tanto, la mon- una proyeccin sobre un lugar tangente al Polo Sur (figu-
taa ms alta del mundo. ra 5). Si se quiere hacer un mapa de la regin ecuatorial
se utilizara un cilindro tangente al Ecuador (figura 8). Y
La corteza terrestre se compone de 12 inmensas pla- un cono tangente al paralelo 40 Norte sera una buena
cas tectnicas cuyos contornos no son sencillos de opcin para un mapa de Espaa (figura 6).
determinar. La velocidad de desplazamiento de las pla-
cas puede variar de 2 a 10 cm cada ao. Los receptores
GPS se utilizan para medir los movimientos relativos
de las placas, pero una de las dificultades de medir es-
tos desplazamientos es que no hay un punto fijo sobre
la Tierra, ya que todas las placas se estn desplazando
sobre el manto viscoso. Las mediciones recientes rea-
lizadas con GPS nos permiten refinar la cartografa de
las placas, y los geofsicos todava estn descubriendo
nuevas placas pequeas: en los modelos ms recientes
hay al menos 52 placas tectnicas. Es interesante se-
alar tambin que algunos puntos que parecan perte-
necer a la misma placa se desplazan entre s.
Figura 5. La proyeccin estereogrfica. Imagen: Christiane Rousseau.
La Cartografa
Cmo se puede dibujar un mapa de la Tierra? La Tierra
tiene forma de esfera, pero un mapa se dibuja sobre una
hoja de papel. Y si pruebas a ajustar una hoja de papel
a una esfera, pronto te dars cuenta de que no lo pue-
des hacer sin crear un nmero infinito de pliegues. De
hecho, Carl Friedrich Gauss (1777-1855) demostr que es
imposible dibujar un mapa de la Tierra y al mismo tiem-
po conservar todos los ngulos y la razn de las distan-
cias. Por qu? Porque una esfera tiene una curvatura
positiva en cada punto, mientras un plano tiene una Figura 6. Un cono tangente a la esfera al paralelo 40 Norte. Imagen: Christiane
curvatura cero. Tanto un cilindro como un cono tienen Rousseau.
una curvatura cero, y se pueden cortar a lo largo de una
generatriz y desenrollarse en forma de un plano. Aunque no podemos conservar todas las distancias, s
podemos conservar las propiedades parciales. Cules
Por lo tanto, ningn mapa terrestre puede conservar las son estas propiedades? Depende de lo que nos intere-
distancias. Los mapas terrestres normalmente se dibu- se. As, si queremos comparar la extensin de los pases
1.1 EL POSICIONAMIENTO SOBRE LA TIERRA 23
Figura 11. Una pequea regin sobre la esfera. Imagen: Christiane Rousseau
El caso de la proyeccin
horizontal sobre un cilindro
Es fcil comprobar que el punto (x, y, z) de longitud y
latitud se superponen en el punto.
Ejercicio
El caso de la proyeccin Figura 12. La proyeccin acimutal de Lambert es equivalente. Cerca del Polo
Sur (a). Cerca del Polo Norte (b). Alrededor de (, )= (0,0) (c). Imagen: Christiane
En este caso usamos una proyeccin sobre un plano pone en el punto (x, y) con las coordenadas polares (r, )
tangente a la esfera en un punto dado, la cual minimiza dadas por el resultado de la siguiente frmula:
la distorsin alrededor del punto escogido. La figura 12
muestra tres proyecciones alrededor de tres puntos (r, ) = (2 cos ( 2 4 ), )
diferentes.
En primer lugar damos la frmula para la proyeccin donde el ngulo se expresa mediante radianes. Por lo
cuando proyectamos sobre un plano tangente al Polo tanto,
Sur: un punto (x, y, z) de longitud y latitud se super- (x, y) = (2 cos ( cos , 2 cos ( sen )
2 4) 2 4)
26 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
sen (
( = cos
2
Minimizar la distorsin
La mayor parte de lo que hemos presentado hasta
Figura 13. La imagen de la regin pequea en la esfera. Imagen: Christiane Rousseau. ahora se conoce hace siglos. Sin embargo, este tipo de
problema sigue planteando retos a la ciencia actual. El
matemtico John Milnor, galardonado con la Medalla
Fields en 1962, quera determinar la proyeccin que
Cul es el origen de esta frmula? Consideremos minimizara la distorsin de las distancias cerca de un
un plano tangente a la esfera al Polo Sur S, y un punto punto dado. Pero qu quiere decir distorsin? Dados
P = (x, y, z) sobre la esfera de longitud y latitud .
dos puntos P y Q, supongamos que d(P,Q) son sus
La imagen de P segn la proyeccin es el punto P con
distancias en la esfera; es decir, la longitud del arco ms
coordenadas polares (r, ), donde = y r = |PS| es la
pequeo del crculo mximo que los une. Si se repre-
longitud del segmento PS. En trminos geomtricos, en
sentan estos puntos en el mapa con los puntos P y Q,
el plano del meridiano de longitud , P se obtiene tal y
su distancia d(P,Q)= |PQ| ser la longitud del
como se muestra en la figura 14.
segmento lineal PQ. Si no hay distorsin, la razn
d(P,Q)/d(P,Q) ser constante. Consideremos una re-
gin R diferente de la esfera entera, y una proyeccin
de R al plano para la que existen constantes 1 1 y 2
1 y tales que para todo P, Q R con P Q, se cumple
d(P, Q)
1 < < 2
d(P,Q)
He aqu la idea que demuestra que es equivalente: la lon- Se puede comprobar que la distorsin es cero cuando
gitud de los arcos circulares en la figura 13 es aproxima- 1 = 2 = 1, que aumenta cuando 1 o 2 se alejan de 1.
damente 2cos(/2-/2). La longitud de los segmentos John Milnor demostr que siempre existe una proyec-
se expresa aproximadamente como sigue: cin que minimiza la distorsin sobre una regin dada.
1.1 EL POSICIONAMIENTO SOBRE LA TIERRA 27
= log
sen
Referencias BIBLIOGRFICAS
Milnor, J. (1969): "A problem in cartography". The Ameri-
can Mathematical Monthly, vol. 76, n 10, pp. 1101-1112.
Figura 15. Una regin de la esfera acotada por un crculo. Imagen: Christiane En este ameno artculo, John Milnor, medallista Fields,
Rousseau. introduce una medida de la distorsin que se ocasiona
al trazar un mapa, y estudia cundo esta es ptima. Los
conceptos utilizados son elementales y asequibles con
una formacin mnima en matemticas.
Cmo se define esta proyeccin? Supongamos que
el plano es tangente al Polo Sur. Esta proyeccin enva el Rousseau, C. y Saint-Aubin, Y. (2008): Mathematics and
meridiano de longitud a la semirrecta que forma un n- technology. New York: Springer, col. Springer Undergra-
gulo con el semieje positivo horizontal. Consideremos duate Texts in Mathematics and Technology.
un punto P de longitud y latitud , y supongamos que (r, Este libro tiene sus orgenes en un curso homnimo cuyo
) son las coordenadas polares de su proyeccin P. Por lo objetivo era mostrar el papel que desempean las mate-
tanto, = . La proyeccin tambin conserva las distan- mticas en la creacin de tecnologas. Las aplicaciones
cias a lo largo del meridiano (figura 16). van desde el uso del GPS a los mercados financieros,
incluyendo la medicina, la criptografa, la correccin de
Puesto que el ngulo que va del centro de la esfera a P es errores, Google, etctera. El libro puede ser utilizado
/2+, entonces /2+ es tambin la longitud del arco total o parcialmente para impartir un curso con las pre-
que va de S a P (sin olvidar que es negativo en el hemis- misas de nociones de clculo, lgebra lineal y teora de
ferio sur). Por lo tanto, se obtiene que r = /2+. De aqu probabilidades.
28 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
1.2
Objetivos, contenido y criterios de evaluacin de acuerdo con
los Reales Decretos de Enseanzas Mnimas, (1467/2007 de 2
noviembre para Bachillerato y 1631/2007 de 29 de diciembre
para Educacin Secundaria Obligatoria).
Este captulo considera la evolucin de la superficie del a la prevencin de desastres naturales y se centra en
planeta Tierra, con el movimiento de los continentes y el dos cuestiones: en la prediccin del fenmeno, al sealar
cambio de su topografa. Estos cambios se manifiestan la magnitud, el tipo y la localizacin del fenmeno; y en
en terremotos y erupciones volcnicas, a cuyo estudio y la determinacin de las consecuencias que tendr. Los
descripcin matemtica se dedica este trabajo. mtodos usados en estas cuestiones incluyen tcnicas
del anlisis matemtico y estadstico. En particular, la
En el texto se describe el interior de nuestro planeta y estadstica se ha adaptado a este campo cuyas aplica-
se muestran distintos modelos que explican matemti- ciones en geociencias forman una rama propia. Se usan
camente los fenmenos que en l se producen. Tambin diferentes modelos de ecuaciones en derivadas parcia-
muestra algunas caractersticas principales de la Tierra les, que se abordan mediante el anlisis numrico.
como planeta y presenta algunas curiosidades.
El captulo, de gran riqueza y profundidad conceptual,
Comienza con la consideracin de la Tierra como un me- contribuye a mostrar el uso de herramientas matemti-
dio elstico, donde se propagan las ondas ssmicas, pe- cas y fsicas para modelar fenmenos geolgicos, con un
queas deformaciones debidas al efecto de una fuerza o nivel ligeramente superior al que se estudia en bachille-
tensin en algn punto. El anlisis de las ondas ssmicas rato. Los contenidos de este captulo son especialmen-
permiti comprender la dinmica de las capas ms ex- te adecuados para la asignatura Ciencias de la Tierra y
ternas del planeta, fenmeno conocido como tectnica medioambientales en el bachillerato de la modalidad de
de placas y tambin la deriva de los continentes. En el Ciencias y Tecnologa, y contribuyen destacadamente al
captulo se presentan las ecuaciones de la elasticidad, desarrollo de las siguientes capacidades:
que describen los movimientos ssmicos, formuladas por
el fsico e ingeniero francs Claude-Louis Navier. Estas O1. Comprender el funcionamiento de la Tierra y de los sis-
ecuaciones son un sistema formado por 15 incgnitas temas terrestres y sus interacciones, como fundamento
(tensiones, desplazamientos y deformaciones), relacio- para la interpretacin de las repercusiones globales de
nadas mediante 15 ecuaciones en derivadas parciales algunos hechos aparentemente locales y viceversa.
con respecto al tiempo y en las tres direcciones espa-
ciales. Tambin se introduce la ecuacin de ondas, que O4. Analizar las causas que dan lugar a riesgos naturales,
define los desplazamientos en las tres direcciones espa- conocer los impactos derivados de la explotacin de los
ciales del interior del planeta al resolver el sistema de las recursos y considerar diversas medidas de prevencin y
ecuaciones de elasticidad. correccin.
Vulcanlogos y sismlogos usan instrumentos de medi- O5. Investigar cientficamente los problemas ambien-
da para predecir la magnitud de las catstrofes natura- tales, mediante tcnicas variadas de tipo fisicoqumico,
les y adoptar las decisiones oportunas para minimizar biolgico, geolgico y matemtico, y reconocer la impor-
posibles daos. El autor muestra, mediante ejemplos, tancia de los aspectos histricos, sociolgicos, econmi-
cmo las herramientas matemticas se pueden aplicar cos y culturales en los estudios sobre el medio ambiente.
introduccin Tabla 1. Caractersticas
Masa 5.9736 x 1024 kg
Por nuestro conocimiento de la regin de la Tierra que
Volumen 1,08321 x 1012 km3
habitamos, la superficie, podamos pensar que el plane-
ta es roca slida y que permanece estable a lo largo del Densidad 5,515 g/cm3
tiempo. Sin embargo, a lo largo de la historia hemos vi-
510.072.000 km2
vido y experimentado fenmenos como las erupciones rea de superficie 148.940.000 km2 tierra (29,2 %),
volcnicas y temblores que muestran que esto no es as, 361.132.000 km2 agua (70,8 %)
que algo sucede debajo del suelo que pisamos.
6378.1 km, Polar 6356.8 km,
Radio Ecuatorial
Medio 6371.0 km
El estudio de las Ciencias de la Tierra se ha iniciado muy re-
cientemente. Principalmente, durante el pasado siglo XX,
gelogos y fsicos han desarrollado teoras cientficas
basndose en la observacin de la naturaleza y en la ex- no sean los puntos ms alejados del centro de la Tierra:
perimentacin, concluyendo que esa apariencia slida y efectivamente, las cimas de las montaas ms cerca-
estable de nuestro planeta no es cierta. Hasta entonces nas al ecuador son los puntos de la superficie terrestre
se crea que estaba formado por distintas capas slidas ms distantes del centro de la Tierra aunque no sean las
y huecas, como podemos leer en Viaje al centro de la Tie- cimas ms elevadas sobre el nivel del mar. Es el caso
rra, del novelista francs Jules Verne (1828-1905). del volcn Chimborazo (Ecuador), a 6.310 m sobre el ni-
vel del mar, pero solamente a una longitud de 1 y 29 al
Ahora sabemos que el interior del planeta no es simple- sur del ecuador.
mente roca slida y no permanece estable. La superficie
del planeta tambin evoluciona con el movimiento de Adems, hay una desviacin con respecto el esferoide
sus continentes, cambiando su topografa. Estos cam- ideal por las protuberancias de la superficie, que no es
bios se manifiestan por fenmenos puntuales como los
terremotos y las erupciones volcnicas, pero son debi-
dos a la propia estructura del planeta.
Ideas bsicas
La Tierra es el planeta ms denso del Sistema Solar. Tam-
bin es el planeta terrestre (rocoso) ms grande. Las ca-
ractersticas principales pueden consultarse en la tabla 1.
Tiene forma de esferoide, es decir, de esfera ligeramente
achatada en los polos, por lo que el dimetro de la Tierra
en el ecuador es mayor (43 km ms) que en los polos.
lisa. El mayor saliente es el Everest, que mide 8.848 m Sin embargo, las matemticas que sustentan el modelo,
sobre el nivel del mar y, por tanto, provoca una desvia- dando expresiones analticas a los fenmenos fsicos,
cin menor que la exigida a una bola de billar (0,22%). se desarrollaron unos cientos de aos antes, en los si-
glos XVIII-XIX. Esta poca se conoce como el Siglo de
desviacin = desviacin mxima = 8,848 = 0,0014 = 0,14% las Luces por el gran avance de la ciencia en el mundo
radio medio Tierra 6371 occidental y las numerosas aplicaciones que surgieron
y fomentaron el desarrollo industrial y el avance de la
sociedad.
(tensiones, desplazamientos y deformaciones) con 15 donde es el gradiente, es decir, las derivadas en las dis-
ecuaciones en derivadas parciales, derivadas con res- tintas direcciones espaciales, y denota el irrotacional,
pecto al tiempo y las tres direcciones espaciales. Tres es decir, el gradiente aplicado al producto vectorial. Estas
son ecuaciones de conservacin del movimiento; seis expresiones generan la solucin u que define las deforma-
relacionan los desplazamientos con las deformaciones ciones del sistema de ecuaciones de elasticidad.
conocidas como Saint-Venant, por el ingeniero y mate-
mtico francs Adhmar Jean Claude Barr de Saint- Se pueden simplificar las hiptesis de manera que la
Venant (1797-1886); finalmente, seis ecuaciones identi- funcin que identifican las ondas primarias, satisface
fican el material y son conocidas como de Lam, por el la siguiente ecuacin:
matemtico francs Gabriel Lam (1795-1870) y Hooke,
en honor al cientfico experimental ingls Robert Hooke 2 2
2
=0
(1635-1702). 2t 2 x
Para determinar estas ecuaciones se necesit un siglo y
medio de desarrollo cientfico, desde los iniciales expe- donde cambia dependiendo del medio. Esta ecuacin
rimentos de Hooke en los que observ que los slidos se conoce como ecuacin de ondas.
se podan comportar como muelles, hasta la definicin
de los coeficientes de Lam que identificaban el mate- Esta ecuacin diferencial es el modelo ms sencillo del
rial elstico, lineal, istropo y homogneo en 1850. Para problema de la cuerda vibrante, fenmeno que sucede
obtener la formulacin de Navier se precis de la de- en algunos instrumentos musicales como las cuerdas
terminacin de las leyes fundamentales de la fsica por de la guitarra, pero que tambin se extiende a otros fe-
Newton (Woolsthorpe, Inglaterra, 1642-1727), donde el nmenos como la transmisin del sonido, de la luz, las
propio Hooke jug un papel protagonista, y el desarro- ondas en la superficie del agua, etctera. Este proble-
llo del clculo diferencial e integral donde matemticos ma fue considerado por grandes matemticos del siglo
como Leibninz, Euler, Fourier, Cauchy y Gauss, fueron XVIII como el francs Jean le Rond DAlembert (1717-
actores principales. 1783), el suizo Leonhard Euler (1707-1783), el flamenco
Daniel Bernoulli (1700-1782) y el francs Joseph-Louis
Lagrange (1736-1813).
(x + t)
lados. En consecuencia, los desplazamientos se escriben
de la siguiente manera: f (x + t) + f (x - t)
(x, t) = + 1 g (s) ds
2 2
u = + (x - t)
36 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
Ejercicio
La tectnica de placas los aos sesenta, cuando estudios de la edad del suelo
ocenico en el Atlntico mostraron que progresaba por
u=0
p = u + (0, 0, RT)
D
ivergentes, cuando las placas se alejan unas de otras.
C
onvergentes, cuando una placa choca contra otra. Aqu
se puede producir subduccin cuando una placa oce-
nica se hunde bajo la continental o cinturn orognico
cuando las dos placas se comprimen.
Transformantes, cuando una placa se desliza contra otra. Figura 4. Conveccin de Rayleigh-Bernard. Autor: Eyrian. Fuente: http://com-
mons.wikimedia.org/wiki/File:ConvectionCells.svg.
temperatura y se detienen, dando lugar a una forma de un traordinario, normalmente terremotos, desplaza ver-
hongo. ticalmente una gran masa de agua.
Este fenmeno es similar al que observamos en una ca- Estos fenmenos naturales tienen devastadores efec-
zuela hirviendo con las burbujas que vemos crecer y se tos sobre la naturaleza del planeta y nuestra vida. Po-
rompen. Las plumas de conveccin se visualizan en la su- demos recordar algunos de los que se produjeron en
perficie terrestre en algunas zonas de la corteza marina, los ltimos aos:
creando zonas de islas volcnicas, como las islas Hawai o
Canarias (figura 5).
La erupcin del volcn Eyjafjallajkull en Islandia. Se
inici a finales de 2009 pero su continua actividad pro-
dujo una enorme nube de gases que provoc el cierre
del espacio areo europeo durante das en 2010.
L
os maremotos o tsunamis son olas de enorme energa Las matemticas se aplican al estudio de la prevencin
y tamao que se producen cuando algn fenmeno ex- de estos desastres en dos cuestiones fundamentales:
40 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
en la prediccin del fenmeno y, en particular, cuando la puntos y representar grficamente los resultados. Los
catstrofe es inminente, sealar la magnitud, el tipo y mtodos usados en estos temas incluyen herramientas
la localizacin del fenmeno; y en la determinacin de las del anlisis matemtico y estadstico. En particular, la
consecuencias que tendrn. estadstica se ha adaptado a este campo, crendose
una rama propia en geociencias.
tenemos que reconstruir lo que est sucediendo en el el caso en que todos los sucesos sean igual de probables,
medio. Adems, por otro lado, para estudiar las defor- es igual al nmero de casos favorables a A dividido por el
maciones del terreno se usan modelos muy simplifica- nmero total de resultados posibles. Unido a la definicin
dos que no representan la realidad de manera tan preci- de probabilidad condicionada P(A / B) P(B) = P(B / A)
sa como se querra. Se supone que el medio es elstico, P(A), obtenemos la frmula de Bayes:
istropo y homogneo, lo que no se corresponde muy
bien con la realidad porque, desde el punto de vista de P(B/Aj) P(Aj)
la mecnica de medios continuos, por ejemplo, los vol- P(Aj / B) =
P(B/A1) P(A1) + ... + P(B/An) P(An)
canes son heterogneos y presentan estratificaciones
que afectan a la propagacin del magma y, por lo tanto,
a las deformaciones que ocasiona esto en la superficie. Esta frmula es muy til para predecir un terremoto. Si
Y una vez elaborados los modelos, se realizan simula- consideramos que A1,..., An son las anomalas o precurso-
ciones para conocer posibles evoluciones de la estruc- res de los fenmenos a estudiar, P(B / Aj) determina la pro-
tura de los medios continuos, para lo que utilizamos los babilidad de que ocurra un fenmeno habiendo sucedido la
llamados elementos finitos, de los que ms adelante anomala Aj y P(Aj /B) determina la probabilidad de que se
hablaremos. observe una anomala al producirse un fenmeno.
Por lo tanto, para anticipar una erupcin o un terremoto, As, por otros efectos precursores podemos saber que
se han sealado una serie de fenmenos precursores estamos cerca de que se produzca una erupcin volcnica
que ocurren antes de ellos y sirven de seal de alerta. o un terremoto. Naturalmente, las anomalas son muy di-
Pero no es una relacin unvoca, es decir, pueden suce- ferentes a la hora de distinguir erupciones o terremotos
der los fenmenos precursores y no desencadenarse la aunque, adems, sera til distinguir entre ambos, ya que
catstrofe, aunque s existe la posibilidad de que ocurra. no es igual una erupcin volcnica que un terremoto. Las
Por el contrario, tambin sucede que, sin mostrarse nin- erupciones volcnicas s se pueden predecir con mayor
gn precursor, se produzca un desastre natural. As, tan- seguridad son fenmenos ms progresivos; sin embar-
to en vulcanologa como en sismologa es fundamental go, los terremotos ocurren de manera ms abrupta, por
el anlisis de las catstrofes naturales que se suceden, tanto es difcil saber cundo va a ocurrir un terremoto y
dado que nos permite tener mayor informacin sobre qu magnitud va a tener. Adems, dentro de las propias
lo que nos vamos a encontrar en el futuro. El desarrollo erupciones o terremotos, hay que diferenciar dentro de
tecnolgico actual nos permite obtener una mayor in- las propias caractersticas geolgicas de las diferentes
formacin de los fenmenos que actualmente suceden regiones de la Tierra.
y que antes no conocamos.
Por ejemplo, en 2012 tuvo lugar una erupcin volcni-
Cuando hablamos de posibilidad de que ocurra un fen- ca en la isla de Hierro y, a lo largo del proceso, se pudo
meno en matemticas nos adentramos en la teora de la recibir una informacin detallada del fenmeno. Sin
probabilidad, que determina cuantitativamente la posi- embargo, en el terremoto de LAquila, los cientficos
bilidad de que un suceso se produzca. La probabilidad italianos anunciaron horas previas a la catstrofe que
se empieza a cimentar en el siglo XVI, pero es con los existan muy pocas posibilidades de que ocurriera. El
trabajos del matemtico francs Pierre Laplace (1749- mundo cientfico ha vivido con perplejidad cmo la jus-
1827) y el ingls Thomas Bayes (1702-1761) cuando se es- ticia italiana ha dictado penas contra dichos cientficos
tablece la base de esta rama de las matemticas. por el fracaso de su dictamen. Es sorprendente compro-
bar cmo en algunos casos la sociedad utiliza la ciencia
La regla de Laplace determina que la probabilidad de un para dictaminar hechos como irrefutables cuando siem-
suceso imposible es 0 y la probabilidad de un suceso se- pre la ciencia ha avanzado a partir del reconocimiento
guro es 1. En definitiva, la probabilidad de un suceso A en de nuestra propia ignorancia.
42 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
Estudiando las consecuencias pequea regin del mallado. Una forma de definir cada una
de estas j es que vale 1 en el vrtice xj , decrece hasta 0 en
los lados opuestos al vrtice y se extiende por 0 en el resto.
La erupcin de un volcn puede producir ros de lava, pero As, la forma de la funcin es como si fuera una pirmide.
tambin nubes de ceniza y gases que pueden provocar Como consecuencia de trabajar con este tipo de funciones,
daos muy graves. Una nube de cenizas volcnicas puede el sistema de ecuaciones en derivadas parciales que mo-
ser transportada a regiones muy lejanas y, por lo tanto, dela nuestro fenmeno se transforma en un nmero finito
es esencial disponer de buenos modelos de las corrien- de ecuaciones diferenciales ordinarias o simplemente en
tes. Las matemticas que nos permiten conocer cmo un conjunto de ecuaciones algebraicas, las cuales nos per-
se va a comportar una nube de cenizas o de gases son las miten expresiones explcitas de las soluciones.
que rigen los movimientos de los fluidos, en concreto, la
ecuacin de Navier-Stokes. Estas matemticas son las
mismas que se emplean en los modelos meteorolgicos
y que se detallan en los captulos 1. 3 y 3. 1.
canales generaba una ola solitaria que se propagaba a zonas del globo. Sin embargo, la prediccin de ellos sigue
una velocidad c: siendo poco precisa, ya que, aun conociendo el epicentro
c2 = g(h + a), de un gran terremoto subacutico y el tiempo que puede
tardar en llegar un maremoto a la costa, no se dispone de
donde g es la constante de la gravedad, a la amplitud de sistemas de medicin que permitan determinar que efec-
la ola y h la profundidad del canal. Estos experimentos tivamente se ha producido la ola gigante. Como resultado
provocaron un gran rechazo en el mundo cientfico de su de todo esto, es comn que se produzcan falsas alarmas.
momento dado que la ola no se dispersaba, es decir, no
iba atenuando su perfil.
tficos en las pelculas de la temtica que caigan en sus 2012 (Roland Emmerich, 2009). En esta pelcula se refle-
manos. Algunos largometrajes del gnero son: ja el fin del mundo supuestamente pronosticado por los
mayas con volcanes, terremotos, maremotos, etctera.
El ncleo (Jon Amiel, 2003). Por razones desconocidas,
el corazn del planeta Tierra ha detenido su movimiento La aventura de Poseidn (Ronald Neame, 1972). Un gran
giratorio, lo que causar en pocos meses un tremendo tsunami azota el Poseidn, un lujoso trasatlntico que na-
desastre natural, eliminando la vida tal y como la conoce- vega de Estados Unidos a Europa, dentro del cual 1.500
mos. Para evitar esta catstrofe, un grupo de cientficos personas celebran la Nochevieja.
viaja al centro de la Tierra e intenta hacer girar su ncleo a
base de explosiones. Tidal wave (Shir Moritani, 1973). Un enorme maremoto
hace desaparecer Japn.
Un pueblo llamado Dantes Peak (Roger Donaldson, 1996).
En esta pelcula se muestra cmo nadie hace caso al vulca- Lo imposible (Juan Antonio Bayona, 2012). El maremoto
nlogo hasta que el desastre se avecina. As sucede con el
del 26 de diciembre de 2004 visto por el cine espaol.
vulcanlogo Harry Dalton (Pierce Brosnan), que detecta
una extraa actividad ssmica y avisa de una posible erup-
cin en las cercanas de Dantes Peak, un tranquilo puebleci-
SERIE
to del Noroeste coronado por un inmenso volcn apagado.
Volcano (Mick Jackson, 1997). Un volcn aparece en me- La amenaza de Casandra (Ernie Barbarash, 2009). Esta
dio de Los ngeles, amenazando con un desastre de ini- miniserie de dos captulos relata la colisin de varios me-
maginables consecuencias. teoritos en la Tierra. La catstrofe siembra el pnico en-
tre la poblacin y solo un investigador experto en el tema
San Francisco (Woody Van Dyke, 1936). En esta pelcula podr impedir la inminente destruccin del planeta.
protagonizada por Clark Gable se relata la historia del te-
rremoto que sacudi la ciudad de San Francisco en 1906.
Obtuvo cuatro nominaciones a los scar, incluyendo me- DOCUMENTAL
jor pelcula y mejor actor (Spencer Tracy).
Supervolcano: The truth about Yellowstone (Fiona Scott,
Terremoto (Mark Robson, 1974). En esta pelcula, de 2005). Documental de la BBC. A continuacin de la pel-
nuevo, un joven sismlogo predice un terremoto de gran cula Supervolcano, este documental de dos episodios
intensidad, pero no le toman en serio hasta que la cats- revela las ltimas investigaciones acerca de la posible
trofe se vuelva inminente. El alcalde no se atrevi a dar catstrofe de Yellowstone. Los expertos que monitori-
la orden de evacuacin por temor a que el pnico se apo- zan el volcn y aquellos que intentan predecir la prxima
derara de la poblacin, limitndose simplemente a tomar sper erupcin hablan de la posibilidad de que suceda la
medidas preventivas. catstrofe.
LA TIERRA:
UN PLANETA CON MARES
Y ATMSFERA
Antonio Crdoba y Diego Crdoba
1.3
Objetivos, contenido y criterios de evaluacin de acuerdo con los
Reales Decretos de Enseanzas Mnimas, (1467/2007 de 2 noviembre
para Bachillerato y 1631/2007 de 29 de diciembre
para Educacin Secundaria Obligatoria).
Este captulo introduce algunos problemas, actuales La comprensin de la segunda parte, singularmente la
e histricos, de la mecnica de fluidos de manera bien formulacin analtica de conceptos y de las leyes que se
ejemplificada y documentada. La redaccin, junto con la derivan, supera el nivel de conocimiento de los estudian-
precisin en los trminos y conceptos, estn muy cuida- tes de bachillerato; para su comprensin sera necesaria
das y la eleccin de grficas e imgenes es oportuna y una preparacin matemtica ms completa y especfica
acertada. sobre las tcnicas y conceptos matemticos en que se
basan los modelos que se presentan.
Como introduccin se presenta al lector la prediccin
del tiempo atmosfrico y los movimientos del mar como Por otro lado, los conceptos y procedimientos que se
objetivos de la mente humana. La mecnica de fluidos plantean resultan muy adecuados para la asignatura
se presenta como un campo que atae a tres estados de Ciencias de la Tierra y Medioambientales. Singular-
la materia (lquido, gas y plasma) y por esta razn, sus mente, el captulo resulta especialmente oportuno
fines, problemas y proyectos son tan variados como las para introducir y desarrollar algunas de las ideas y
situaciones en las que interviene un fluido, que pueden conceptos presentados en el segundo contenido de la
depender de la temperatura, la gravedad o la presencia asignatura:
de campos magnticos. Se destacan tambin aspectos
histricos y culturales, extrados de los trabajos y an- C2. Los sistemas fluidos externos y su dinmica.
tecedentes histricos de autores como Arqumedes,
Pascal; Bernouilli, Lagrange, Euler (clculo diferencial, La atmsfera: estructura y composicin. Actividad
ecuaciones de los fluidos); Navier y Stokes (viscosidad). reguladora y protectora. Inversiones trmicas. Re-
cursos energticos relacionados con la atmsfera.
El mtodo interrogativo seguido por los autores propor- Contaminacin atmosfrica: deteccin, prevencin y
ciona inters a la lectura del captulo con las cuestiones correccin. El agujero de la capa de ozono. Aumento
elegidas. Gotas: por qu son las gotas esfricas? Olas: del efecto invernadero. El cambio climtico global.
qu son las olas? Medios porosos: cmo cambia la din- La hidrosfera. Masas de agua. El balance hdrico y el
mica de un fluido en un medio poroso? cmo se produce ciclo del agua. Recursos hdricos: usos, explotacin
la aparicin, o en su contrario ausencia, de singularidades e impactos. La contaminacin hdrica: deteccin,
en la evolucin de un fluido? En todas estas cuestiones se prevencin y correccin de aguas contaminadas.
muestra y ejemplifica la utilidad de las matemticas para Determinacin en muestras de agua de algunos pa-
entender los fenmenos planteados. rmetros qumicos y biolgicos e interpretacin de
los resultados en funcin de su uso.
El texto se ubica entre el anlisis matemtico, las simu-
laciones numricas y la fsica de los medios continuos. Tambin la lectura y el trabajo de este captulo responden
Su lectura se puede seguir desde un cierto nivel de co- a los objetivos de la asignatura Ciencias para el Mundo
nocimiento matemtico, sobre todo en su primera parte. Contemporneo.
La mecnica de fluidos Arqumedes de su famoso principio (todo cuerpo sumer-
gido en un fluido experimenta un impulso vertical que es
La presencia de una atmsfera rica en oxgeno y de igual al peso del fluido desalojado), base de la flotacin y
abundante agua en los ocanos es una caracterstica con el que pudo determinar la composicin de la corona
fundamental para la vida en el planeta Tierra. Predecir del rey Hern de Siracusa. Este descubrimiento le provo-
el tiempo atmosfrico, comprender la naturaleza de los c tanto entusiasmo que sali desnudo por las calles gri-
vientos, desde los amables cfiros hasta los devasta- tando Eureka (lo consegu), segn reza esa leyenda del
dores tornados y huracanes, y entender la naturaleza legado cientfico del gran periodo alejandrino que forma
de los movimientos del mar, olas, mareas y corrientes, ya parte importante de nuestra cultura. Algunos siglos
han sido desde siempre objetivos que la mente humana, despus, ya en pleno barroco, Blaise Pascal formul el im-
tanto por razones de supervivencia como por curiosidad portante concepto de presin estableciendo una buena
cientfica, se ha dedicado a explorar y conocer. base terica para la hidrosttica, con sus consecuencias
El resultado de ese empeo es la mecnica de fluidos, prcticas en las prensas hidrulicas.
un campo excepcionalmente amplio que atae a tres es-
tados de la materia (lquido, gas y plasma) cuyos fines,
problemas y proyectos son tan variados como innume-
rables son las situaciones fsicas en las que interviene
un fluido, desarrollando dinmicas que pueden depen-
der de factores tales como la temperatura, la gravedad
o la presencia de campos magnticos en el caso particu-
lar de los plasmas.
Siguiendo en el tiempo nos encontramos con la contri- La hidrodinmica es un campo inmenso de inters para
bucin fundamental de los ilustrados, Daniel Bernoulli, los matemticos, pero tambin para los fsicos, los inge-
Joseph Lagrange y Leonhard Euler, quienes, haciendo uso nieros y los meteorlogos. En muchos fenmenos de la
del magnfico instrumento del clculo diferencial, deriva- naturaleza se han originado modelos o sistemas de ecua-
ron las ecuaciones fundamentales de los fluidos en movi- ciones que ataen a los fluidos y que, de alguna manera,
miento. Proeza que fue luego completada con el aadido se derivan de las leyes fundamentales que veremos a lo
de los trminos de viscosidad por Navier y Stokes, ya en largo del captulo.
pleno romanticismo. La labor de los matemticos consiste en estudiar estos
modelos, demostrar su consistencia lgica (es decir, que
estn bien propuestos), y sacar las consecuencias en for-
ma de teoremas y predicciones del comportamiento de
sus soluciones. He aqu una pequea muestra de fenme-
nos que se pueden observar a travs de la potente lente
de las matemticas.
cio, como hacen los huracanes y los tornados. Estudiar la dio isotrpico, la densidad p del fluido y la aceleracin de
evolucin de estas soluciones de las ecuaciones de los la gravedad g. Pero se trata de una velocidad promedio,
fluidos y demostrar matemticamente sus propiedades en la escala mesoscpica que corresponde a los poros, de
es una tarea muy interesante. la de las partculas fluidas que aparecen en las ecuacio-
nes de Navier-Stokes. Los problemas matemticos que
surgen en esta direccin tienen un inters industrial en
Gotas actividades como la extraccin de petrleo o la distribu-
cin de aguas subterrneas.
Por qu son las gotas esfricas? La razn est en la ten-
dencia de su superficie a ocupar la mnima rea posible, y
da lugar a fenmenos muy interesantes de cambio de to-
pologa. Un ejemplo es un chorro de agua que rompe en un Un problema del milenio
conjunto de puntos desconectados entre s, dando lugar En este captulo abordaremos una de las cuestiones
a gotas. Pero tambin resulta interesante el fenmeno fundamentales de la mecnica de fluidos que an est
contrario (por ejemplo, el chapapote), cuando un lquido abierta, relativa a las llamadas ecuaciones de Navier-
viscoso dentro de otro que lo sea menos, puede desarro- Stokes. El Instituto Clay, un centro de investigacin
llar filamentos que llegan casi al tamao molecular. matemtica de financiacin privada estadounidense, la
ha sealado como uno de los problemas del milenio y ha
ofrecido el premio de un milln de dlares por su solu-
Ondas: Olas cin (http://www.claymath.org/millennium/Navier-Sto-
kes_Equations/).
Qu son las olas? Se trata de soluciones en forma de
Se trata de la aparicin, o por el contrario ausencia, de
onda para las ecuaciones de Euler o Navier-Stokes, que
singularidades en la evolucin de un fluido segn las
veremos a continuacin, anlogas a las soluciones en for-
ecuaciones de Navier-Stokes, cuando se parte de un
ma de onda para el electromagnetismo (ondas de radio o
estado inicial que carece de ellas. Adems de ser una
de televisin). Estas ondas pueden tener longitudes del
cuestin de principios para todo modelo de evolucin,
orden de centmetros como son las llamadas capila-
se trata de una pregunta fundamental en el empeo
res,o tener longitudes kilomtricas como los devasta-
de entender las matemticas de la turbulencia. Lo que
dores tsunamis. Pueden tambin aparecer, bajo ciertas
circunstancias, en algunos tipos de nubes. Todas ellas
presentan problemas matemticos que son fascinantes
y nos interesa investigar.
Medios porosos
Cmo cambia la dinmica de un fluido en un medio po-
roso? Cmo se mueven las aguas subterrneas? El inge-
niero Henry Darcy, en 1856, dedujo de forma experimen-
tal que el fluido se rige por lo que hoy en da se conoce
como la ley de Darcy
V = -p - (0, g)
Figura 7. Dominio D u(x, t) = (u1(x, t), u2(x,t), u3(x,t)). Imagen: Diego y Antonio Crdoba. Donde es la densidad, p la presin, h la altura y g la ace-
leracin de la gravedad. Y esta ecuacin tiene numerosas
En la formulacin lagrangiana se hace nfasis en el flujo aplicaciones prcticas, por ejemplo en la fontanera, al
de las partculas que aparecen descritas por unas etique- permitirnos calcular la presin ejercida sobre una caera
tas que, generalmente, designan su posicin inicial. Es de- conociendo la seccin y el flujo de agua que la atraviesa.
cir, consideramos que el fluido est determinado por las
funciones, x = x (a, t), que nos indican la posicin x que
tiene la partcula que en el instante t = 0 se encontraba en
el punto a = (a1, a2, a3).
Terminologa
Las ecuaciones de los fluidos representan una de las ci-
De manera que ahora, si miramos al fluido, no tomamos mas de la modelizacin matemtica que fue posible es-
una fotografa de su campo de velocidades, sino que nos calar a partir de la base que representa el clculo diferen-
fijamos en cada partcula y seguimos su trayectoria en el cial de Newton y Leibniz. Son tambin un exponente de
tiempo. aquel siglo prodigioso e ilustrado cuyos matemticos se
En estas figuras el eje vertical es el tiempo mientras que propusieron seriamente aplicar el clculo a los dominios
el espacio se ha representado en las coordenadas hori- de Eolo y de Neptuno. En el empeo se crearon trminos
56 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
y lenguaje que luego han sido de utilidad en otras muchas la frmula anterior y obtener la velocidad a partir de la
reas de las matemticas y de la ciencia. Un ejemplo son vorticidad, lo que es conocido como la ley de Bit y Sa-
las nociones de divergencia y de rotacional de un campo vart (en cuya deduccin desempea un papel importan-
de vectores: te la solucin fundamental del operador laplaciano que
en el caso de dimensin 3 viene dada, salvo una cons-
u1 u2 u3 tante, por la funcin 1/||x||, mientras que en dimensin
div (u) = + +
x1 x2 x3 espacial 2 se trata de log ||x||):
u3 u2 u1 u3 u2 u1 1 y (x + , t) dy
rot (u) = ( - , - , - ) u(x,t) = dy
x2 x3 x3 x1 x1 x2 4 3 y 3
u3 u2 , u1 u3 , u2 u1
En la mecnica de fluidos el rotacional del campo de ve- =( - - - )
locidades se denomina vorticidad y es un carcter funda- x2 x3 x3 x1 x1 x2
mental en la teora. La vorticidad se deduce, pues, de la
velocidad a travs de la frmula diferencial: Con ayuda del clculo diferencial el campo de velocida-
des, cerca de un punto dado x, puede ser aproximado
u3 u2 u1 u3 u2 u1 por la suma de tres trminos que se corresponden con
(x, t) = ( - , - , - )
x2 x3 x3 x1 x1 x2 una traslacin y un giro, junto a una dilatacin en unas
direcciones y una contraccin en las restantes. La tras-
Ocurre, sin embargo, que en el caso de los fluidos in- lacin viene dada por el vector u(x), pero las otras estn
compresibles o de divergencia nula, podemos invertir asociadas a la matriz de las derivadas parciales de las
1.3 LA TIERRA: UN PLANETA CON MARES Y ATMSFERA 57
Ju- (Ju)t
u =
2
Traslacin:
x = x0 + tu (x0)
hay que introducirla de manera algo ms complicada. la relacin anterior) la expresin resultante involucra
En cualquier caso, la aparicin del laplaciano, definido "integrales" de las funciones ujuk pero esas "integra-
para cualquier funcin f: les" dependen de los valores de la velocidad en todo el
espacio, y no solo en la vecindad del punto considera-
2 f + 2 f + 2 f do. En otras palabras, la presin en un punto del fluido
f=
x 21 x 22 x 23 depende de las velocidades de todas sus partculas y
no solo aquellas cercanas a l. Esta no-localidad de la
u = ( u1, u2, u3) presin es tambin responsable de que las ecuaciones
de los fluidos resulten ser tan difciles.
con un coeficiente positivo en la ecuacin es consis- Estas son las razones por las que an seguimos sin cono-
tente con otras teoras de difusin y de rozamiento. En cer la respuesta a una cuestin tan bsica. La deduccin
este texto no se analizar la naturaleza de los trminos de las ecuaciones fue un hito de las matemticas de la
viscosos en las ecuaciones de los fluidos, pero si que- Ilustracin y una expresin de la potencia del clculo y de
remos hacer constar que se trata de un rea activa de la mente humana capaz de modelar los dominios de Eolo
modelizacin para materiales interesantes que se des- y de Neptuno. Pero enseguida cundi el desnimo entre
van del modelo newtoniano descrito en las ecuaciones aquellos ilustrados, porque tenan las ecuaciones pero
anteriores. En cualquier caso, el principio de Arqume- no saban resolverlas. He aqu algunos comentarios feha-
des y la ecuacin de Bernoulli antes aludidos son conse- cientes de ese estado de frustracin que, creemos, fue en
gran parte motivado por las matemticas de los fluidos:
cuencias de estas leyes fundamentales cuya deduccin
es un ejercicio del clculo diferencial que manejaban los "Me parece que la mina de las matemticas es ya muy
ilustrados del siglo XVIII. profunda y, a menos que descubramos nuevas vetas,
pronto ser necesario abandonarla. La fsica y la qumica
Estamos, pues, en condiciones de formular el problema
ofrecen ahora yacimientos mucho ms fciles y brillan-
del milenio que se pregunta sobre la naturaleza de las
tes". Lagrange (carta a D'Alembert, 1781).
ecuaciones obtenidas:
"Me atrevo a afirmar que, en menos de un siglo, no tendre-
Problema del milenio: Dada una velocidad inicial u(x, 0)
mos ni tres grandes matemticos en Europa. Esta ciencia
= u0(x) suficientemente lisa (suficientemente diferen-
quedar muy pronto en el estado donde los Bernoullis,
ciable), por ejemplo de clase C y soporte compacto y tal
Clairaut, D'Alembert y Lagrange la han dejado". Diderot
que div (u0) = 0: existe una solucin lisa u(x, t) vlida en
(1754)
todo tiempo t>0? Partiendo de un dato liso, es posible
generar singularidades al cabo de un tiempo finito? El progreso en el conocimiento de las ecuaciones de los
fluidos experiment un desarrollo crucial en el ao 1933,
Se trata, pues, de una cuestin fundamental, por lo que cuando Jean Leray obtuvo unos resultados fundamenta-
puede sorprender a muchos que est todava abierta. Sus les que mostraron que el modelo estaba bien propuesto.
dificultades estriban, creemos, en dos caractersticas im- Es decir, si la velocidad inicial es lisa (suficientemente
portantes: diferenciable) entonces durante un intervalo de tiempo
No linealidad del trmino convectivo u xu existe una solucin nica que depende continuamente de
No localidad de la presin: ocurre que la presin est los datos iniciales.
relacionada con el campo de velocidades a travs de la El trabajo de Leray sera inconcebible sin el desarrollo
frmula - p = div (u u) que es fcil de deducir de que el anlisis matemtico haba experimentado duran-
las ecuaciones de Navier-Stokes con un poco de des- te todo el siglo XIX y comienzos del XX. Uno de los gran-
treza en el uso del clculo diferencial. Se trata, pues, de des impulsores de este desarrollo fue Riemann, quien
una relacin diferencial que permite despejar la pre- extendi la nocin de integral y de derivada, llegando a
sin y escribirla en trminos de las componentes del formular el concepto de derivada dbil, o en el sentido
campo u. Sin embargo, cuando esto se hace (se integra de las distribuciones que diramos ahora, en su empeo
60 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
de entender la unicidad de los desarrollos trigonomtri- tegracin que est asociada a unos ncleos, Kjk(x,y), que
cos. Luego vendra Lebesgue, quien, con su nocin de in- son singulares en la diagonal x=y. No obstante, pueden
tegral, abri el paso al anlisis funcional en espacios que ser calculadas explcitamente y presentan unas cancela-
ahora llamamos de Lebesgue o de Sobolev, y son el marco ciones (cambios de signo) que permiten darles sentido a
en el que hemos aprendido a buscar la existencia de las las integrales.
soluciones de nuestras ecuaciones.
Leray introdujo la nocin de solucin dbil, o turbulenta Rj,k(x) = lim Kj,k (x,y) (y) dy
segn su terminologa, y la estrategia de regularizacin 0
x-y >
de las ecuaciones por medio de viscosidades artificiales,
obteniendo luego sus soluciones dbiles como lmites
viscosos de las soluciones aproximantes, y dejando para pero se trata de un captulo muy importante del anlisis
un posterior anlisis la importante propiedad de la dife- matemtico contemporneo cuya discusin queda fuera
renciabilidad y unicidad de las soluciones as obtenidas. del contenido de esta unidad.
Y en eso estamos. Estas ecuaciones, en el caso particular de dos dimensio-
Un desarrollo interesante ha venido asociado a la nocin nes, muestran cmo all la vorticidad se conserva a lo lar-
de vorticidad, dando lugar a una formulacin de las ecua- go de las trayectorias y explican un resultado anterior de
ciones que pone el nfasis en la evolucin de ese vector Yubovich, quien obtuvo la regularidad y la unicidad en ese
(escalar en el caso bidimensional) de importancia crtica. caso.
En el ao 1984, en un trabajo conjunto de los matemticos Pese a que el problema del milenio sigue sin resolverse,
Beale-Kato-Majda, obtuvieron un criterio para la existen- ello no ha supuesto un obstculo para que los desarrollos
cia de singularidades de la solucin en un tiempo T: matemticos alrededor del modelo hayan servido para
Singularidad en tiempo T si y solo si entender los fenmenos atmosfricos, u obtener aplica-
T ciones prcticas que permiten disear barcos y aviones.
supx (x, t) dt = Pero sera muy conveniente saber, por ejemplo cuando
uno se sube a un avin, que las soluciones existen y son
0
nicas y suaves. El problema del milenio es, pues, una
Ecuacin de la vorticidad: cuestin bsica que clama por su respuesta. No obstan-
n=2: te no es, ni mucho menos, el nico tema importante en la
mecnica de fluidos.
+ u x = 0
t
n=3:
Ejercicios
+ u x = R
t
1. Deduce el principio de Arqumedes de las ecuacio-
donde nes de Euler.
R11 R12 R13 1
R = R (1, 2, 3) = R21 R22 R23 , 2 2. Deduce la ecuacin de Bernoulli de las ecuaciones
R31 R32 R33 3
de Euler.
= (R111 + R122 + R133 + R211 + R222 + R233 + R311 + R322+ R333)
3. Demuestra que si la vorticidad de un fluido, en di-
mensin dos, tiene simetra radial entonces es una
siendo cada Rjk una transformacin que convierte una solucin estacionaria de las ecuaciones de Euler.
funcin dada f en otra Rjkf a travs de un proceso de in-
1.3 LA TIERRA: UN PLANETA CON MARES Y ATMSFERA 61
BLOQUE 2
La vida en LA TIERRA
Maravillas de la evolucin
La idea de la evolucin biolgica ha sido, sin duda alguna, una de las teoras cientficas
que ms han marcado la cultura y el pensamiento humano. Entre otras cosas porque es
asombroso cmo ha dado lugar a fenmenos que, en cierto modo, han empequeecido
la imaginacin del ser humano. Un ejemplo de las maravillas a las que puede dar lugar es la
sorprendente migracin realizada por millones de mariposas monarcas desde una amplia
regin de Norteamrica para reunirse todas ellas en unos pocos bosques de conferas en
Michoacn, Mxico. Mariposas que, congregadas en este lugar, son capaces de romper el
sonido del silencio con sus suaves aleteos.
modelos
matmaticos
de las epidEmias
Juan Jos Nieto Roig
2.1
Objetivos, contenido y criterios de evaluacin de acuerdo con
los Reales Decretos de Enseanzas Mnimas, (1467/2007 de 2
noviembre para Bachillerato y 1631/2007 de 29 de diciembre
para Educacin Secundaria Obligatoria).
El autor de este captulo se propone dar respuesta a ro de personas sanas e infectadas en una poblacin, o
varios interrogantes, todos ellos relacionados con la bien las fases de infeccin de una enfermedad en una
modelizacin de los fenmenos epidmicos, es decir, persona.
fenmenos de infeccin, contagio y transmisin de en-
fermedades. Entre estas cuestiones destacan la defini- Los modelos matemticos ayudan a estudiar el sistema
cin de epidemia y epidemiologa y la determinacin de original, explican los efectos de sus distintas componen-
los factores que intervienen en una epidemia. Asimismo tes y predicen su comportamiento futuro, a corto o largo
se explica qu es un modelo epidemiolgico y se pone plazo. De esta manera se utilizan los modelos epidemio-
de relieve cmo la estadstica y los modelos matemti- lgicos, para cuya construccin se necesitan conocer: la
cos ayudan a prever, entender o reducir los efectos de poblacin que se considera (una regin, pas, ciudad, et-
una epidemia. ctera), cmo se transmite la enfermedad, y cmo puede
una persona recuperarse de la enfermedad o bien cau-
En la primera parte, el autor hace una introduccin his- sarle la muerte. A partir de estas nociones introducto-
trica e incorpora datos y momentos relevantes en la rias, precisas y bien seleccionadas, se describe de modo
comprensin de los fenmenos de contagio e infeccin, asequible para un alumno de bachillerato cuatro de estos
en los que se introdujo el manejo de herramientas y tc- modelos, que atienden a distintas condiciones.
nicas estadsticas para la interpretacin, el estudio y la
prevencin de tales fenmenos. Se muestra el desarro- La lectura de este captulo es especialmente indicada
llo de la epidemiologa como disciplina que estudia los para los contenidos sealados en la asignatura comn
factores que intervienen o contribuyen a la aparicin y Ciencias para el Mundo Contemporneo, contenidos
propagacin de epidemias y aquellos otros que se pro- C1 y C3, y para la asignatura Biologa de la Modalidad
ponen impedir su propagacin. de Ciencias y Tecnologa, contenidos C4 y C5. El uso de
los modelos matemticos explicados contribuye a una
Despus de mostrar la utilidad de diversos modelos mejor comprensin de los fenmenos biolgicos con-
estadsticos, el autor introduce la idea de sistema di- templados. Vemos en la tabla resumen con la vincula-
nmico (SD) como un concepto matemtico y fsico que cin curricular de este captulo que hay un total de seis
describe la evolucin en el tiempo de un sistema. Utiliza asignaturas relacionadas, las cuales conectan a 29 obje-
este concepto para estudiar cmo evoluciona el nme- tivos, 9 contenidos y 15 criterios de evaluacin.
INTRODUCCIN Una vez detectados los factores que hacen que aumen-
ten los casos de una epidemia, la segunda cuestin ser:
cmo podemos impedir su propagacin?, habr alguna
En un planeta cada vez ms poblado y con una red de re- forma de reducir o controlar los casos?
laciones intensificada por la globalizacin, el estudio y Seguro que todos conocemos e incluso hemos padecido
comprensin de las epidemias supone uno de los grandes alguna enfermedad que ha afectado a muchas personas
retos de la ciencia, con el fin de atenuar sus efectos y con- de nuestro entorno: un catarro, una gripe, un virus que nos
trolar sus consecuencias. Las matemticas y, en particu- ha producido dolores de cabeza, vmitos, diarrea, etcte-
lar, los estudios estadsticos de dinmica de poblaciones ra, o alguna intoxicacin alimentaria. En esos casos coti-
y de modelos epidemiolgicos, son herramientas indis- dianos solemos poder deducir la causa y no suele haber
pensables en esta rama de la medicina. En este captulo consecuencias graves; sin embargo, otros s que pueden
trataremos de abordar las siguientes cuestiones: tener efectos devastadores.
Qu es una epidemia?, de qu trata la epidemiologa?,
cmo se pueden determinar los factores que intervie-
nen en una epidemia?, cmo se dispersan las epidemias EJERCICIO
dentro de una poblacin?, se puede controlar una epide-
mia?, qu es un modelo epidemiolgico?, cmo pueden
Trata de resolver un sencillo caso para descubrir por
la estadstica y los modelos matemticos contribuir a
qu ha aumentado tanto el nmero de jvenes ingre-
entender, prevenir o reducir los efectos de una epidemia?
sados en Urgencias en http://epi-teacher.org/dd/di-
Segn el diccionario de la Real Academia Espaola, epi- sease-detectives_es.pdf.
demia es una palabra de origen griego () que sig-
nifica: enfermedad que se propaga durante algn tiempo
por un pas, acometiendo simultneamente a gran n-
mero de personas. Una enfermedad se convierte en una
epidemia cuando afecta a una parte desproporcionada-
mente grande de personas dentro de una poblacin, co-
munidad o regin geogrfica.
Las primeras epidemias
El griego Hipcrates, considerado el padre de la medi-
Hay epidemias de enfermedades no muy graves, como cina, empez a clasificar las enfermedades en agudas,
pueden ser el catarro o la gripe comn, pero tambin hay crnicas, endmicas y epidmicas y, de hecho, puede
epidemias de enfermedades muy graves, e incluso morta- considerarse como el primer epidemilogo: es la primera
les, como puede ser la fiebre hemorrgica viral del bola, persona de la que se tiene constancia que examin la re-
una enfermedad infecciosa y altamente contagiosa. Por lacin entre la enfermedad y el medio ambiente.
ello, cualquier aspecto de una epidemia que nos permita Aunque hoy en da tenemos una idea clara del origen de
reducir su propagacin es de vital importancia. muchas enfermedades (contaminacin, excesos en la in-
La epidemiologa es el tratado de las epidemias y el epi- gesta de ciertos alimentos, tabaco, consumo de drogas,
demilogo/ga es una persona versada en epidemiologa. actividades de riesgo), en la antigedad no estaban cla-
La epidemiologa es una rama de la medicina y trata, por ras las causas de las mismas.
tanto, de la propagacin de las enfermedades, en el espa- Hipcrates consideraba que la enfermedad se deba a la
cio y en el tiempo, al objeto de determinar los factores que falta de armona de cuatro sustancias lquidas que conte-
intervienen o contribuyen a su aparicin y propagacin. na el cuerpo humano: los humores. Para paliar la enfer-
La primera cuestin que debemos plantearnos para en- medad era necesario devolver el equilibrio de los cuatro
tender una epidemia es: cmo podemos determinar los humores. Tambin introdujo el trmino endmico (enfer-
factores que intervienen en una epidemia? medades que se encuentran en ciertas zonas geogrficas
72 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
Figura 7. Artculo
original de Sir Ronald
Ross, publicado en
la revista The British
Medical Journal (1915).
2.1 MODELOS MATEMTICOS DE LAS EPIDEMIAS 75
procesos epidmicos. Dichos modelos se enmarcan den- origen y la forma de transmisin. Antes de determinar
tro de la teora general de los sistemas dinmicos. En la causa de la infeccin, el mtodo estadstico permiti
su artculo de 1927 describieron que existe un umbral a deducir que el nmero de contactos sexuales era un fac-
partir del cual una enfermedad se propaga y dieron una tor de riesgo para el SIDA. El virus de la inmunodeficien-
frmula para predecir el tamao final de una epidemia. cia humana (VIH) es un lentivirus (de la familia Retrovi-
Otro gran avance fue la publicacin en 1954 de un estu- ridae) causante del SIDA, considerado como el agente
dio preliminar (dentro del British Doctors Study llevado de la naciente epidemia de SIDA. Fue descubierto en
a cabo desde 1951 hasta 2001 y encabezado inicialmen- Francia en 1983 por el equipo de Luc Montagnier (nacido
te por Richard Doll y Austin Bradford Hill) que indicaba en 1932 y premio Nobel de Medicina en 2008).
la sospecha de la relacin entre tabaco y cncer de pul-
mn. En 1956 se presentaban evidencias estadsticas de
que el consumo de tabaco aumentaba el riesgo de pade-
cer cncer de pulmn. Puede llamar la atencin este ha-
llazgo, pero pinsese que fumar fue considerado incluso
saludable en pocas pasadas. Este ejemplo muestra la
importancia de la estadstica y las matemticas en los Figura 8. Corte del VIH. Fuente: Copyright 2011
estudios mdicos en general y epidemiolgicos en par- Los Alamos National Security, LLC.
ticular.
Entre otros casos de grandes epidemias se encuentra la
gripe asitica que se inici al norte de China en febrero
de 1957. Este fue el primer virus (gripe A, variante H2N2) Modelos Matemticos
aislado en Pekn. De China pas a mediados de abril de A continuacin veremos cmo los modelos matemti-
ese ao a Hong Kong y Singapur, desde donde se difun- cos ayudan a estudiar y controlar las epidemias, pero
di a la India y Australia. Durante los meses de mayo y antes veamos con detenimiento qu es un modelo ma-
junio el virus se extendi por todo el oriente. En julio temtico.
y agosto, pas a frica y posteriormente a Europa y Es- Un modelo matemtico es una descripcin de un sistema
tados Unidos entre octubre y noviembre. En menos de cualquiera usando el lenguaje y conceptos matemticos.
diez meses el virus alcanz una distribucin mundial. Algunos de ellos, como ya hemos visto, son los modelos
En el ao 2009, la gripe A origin una pandemia (trmino estadsticos y los sistemas dinmicos. La gran ventaja
que significa una enfermedad epidmica que se extien- de los modelos matemticos es que pueden ayudar a
de a muchos pases o que ataca a casi todos los indivi- estudiar el sistema original, explicar los efectos de las
duos de una localidad o regin) causada por una variante distintas componentes del mismo y predecir su compor-
(H1N1) del virus de 1957. La situacin gener un estado tamiento futuro, a corto o largo plazo. Todo ello con un
de alarma mundial. En enero de 2013 las muertes causa- coste econmico bajo y, en el caso de un modelo mdico,
das por gripe en Estados Unidos supusieron el 7,3% del sin necesidad de experimentar en humanos o animales.
total, por lo que las autoridades sanitarias declararon Un modelo estadstico es simplemente una formaliza-
el estado de epidemia al superar el umbral del 7,2%. La cin de las relaciones que existen entre las distintas, o
vacuna (para la variante del ao 2013, el H3N2) tiene una al menos las ms relevantes, variables que influyen en
eficacia del 62%. un sistema o proceso. As, por ejemplo, una grfica como
El descubrimiento de Snow, que nos puede parecer hoy la que ilustra las tasas de nuevos diagnsticos de VIH en
en da tan sencillo, se repite una y otra vez. En los prime- Espaa durante los aos 2006 a 2011 y por categora de
ros casos del tristemente famoso sndrome de inmuno- transmisin puede muy bien servir para disear un mo-
deficiencia adquirida (SIDA), que aparecieron a princi- delo estadstico sobre esa enfermedad e inferir estra-
pios de los aos ochenta del siglo XX, se desconoca su tegias a seguir.
76 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
Ejercicio
Piensa en la ltima vez que en clase hubo alguien
enfermo de gripe. Haz una estadstica de los que
tuvieron gripe y durante cunto tiempo. Qu facto-
res influyeron? Crees que te contagi algn com-
paero/a? Contagiaras a alguien? Realiza la mis-
Figura 9. Tasas (por milln de habitantes) de nuevos diagnsticos de VIH en Espa- ma actividad con los datos de otras enfermedades
a. Datos de 11 comunidades autonmicas del Instituto de Salud Carlos III. Distri-
bucin por ao de diagnstico y categora de transmisin. o infecciones paraotro grupo o clase de tu centro.
Uno de los grandes retos de la modelizacin es deter- Adems de las poblaciones S e I en otros casos es nece-
minar para cada enfermedad o caso la funcin . Hay sario distinguir las siguientes poblaciones:
algunos rasgos generales de f, como por ejemplo, que E (expuesto a la enfermedad pero todava no infecta-
debe ser creciente en ambas variables. El modelo ms do).
simple es: R (recuperado; no est infectado ya sea porque ha ad-
(S,I) = IS quirido inmunidad, aislamiento o muerte).
y el trmino I recibe el nombre de fuerza de infeccin, P (portador; en algunas enfermedades uno puede es-
donde la constante es la tasa de contacto por suscepti- tar infectado pero no manifestar ningn sntoma de la
ble y por infectado. En este caso se tiene: enfermedad durante mucho tiempo o incluso durante
toda la vida).
dI Adems hay que tener en cuenta si la infeccin est cau-
= (N-I) I
dt sada por un virus (como en la rubeola), por una bacteria
(tuberculosis), un protozoo (malaria), un parsito (tenia),
que es una ecuacin conocida con el nombre de logstica y o incluso artrpodos (garrapata). Asimismo, conviene
que, una vez resuelta, indica que la epidemia se extende- distinguir, tal y como ya se indic, entre epidemias y en-
r hasta infectar a toda la poblacin. Esto es as porque demias.
hemos supuesto que un individuo, una vez infectado, per- De esta manera se puede introducir el Modelo SIR:
manece en ese estado para siempre. Pero este sencillo
SIR
modelo, conocido por Modelo SI, no siempre sirve para
describir las epidemias, y en muchos casos hace falta in-
dS dI dR
troducir otros factores y grupos para adaptar el modelo = - IS, = IS - I , =I
dt dt dt
a las distintas enfermedades y casos.
Si por ejemplo un infectado puede curarse, entonces ten-
dremos el Modelo SIS: en el que tambin juega un papel fundamental el parme-
SIS tro R0.
con Si se quiere incorporar, por ejemplo, la edad (e), habra
que considerar S(e, t), I(e, t), R(e, t), que daran las po-
dS dI blaciones de susceptibles, infectados y recuperados de
= -(S,I) + (I), = (S,I) - (I),
dt dt edad e en el instante t. Ahora la dinmica vendra dada por
un sistema de ecuaciones en derivadas parciales.
donde el trmino (I) es la recuperacin de los enfermos. Si consideramos la poblacin P portadora que en al-
Por ejemplo (I) = I siendo la tasa de recuperacin. El gunas enfermedades como la tuberculosis puede ser de
modelo es ahora ms elaborado y difcil de resolver. Una gran relevancia, tendramos un modelo ms complejo,
cantidad que juega un papel muy importante es el ndice pero ms adecuado para algunas enfermedades. En otros
reproductivo bsico, que es el nmero de contactos es- casos se necesita considerar la poblacin E expuestos
perado por parte de un infectado, y se cuantifica: y se considera el Modelo seir.
N SEIR
R0 =
con cuatro ecuaciones.
de manera que si R0 < 1, entonces la epidemia desapare- Si se vacuna un cierto grupo de la poblacin denotada
cer, pero si R0 > 1, entonces la enfermedad ser endmi- por V, tendramos otra ecuacin ms que enriquece la
ca, de ah la importancia de determinar R0 para distintas dinmica. Tradicionalmente se vacuna a los nios cuan-
enfermedades y poblaciones. do alcanzan cierta edad, pero recientemente se ha
78 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
considerado la estrategia de vacunar de forma peridi- Artculo tcnico donde se plantean y desarrollan las ven-
ca, un grupo amplio de la poblacin. Los modelos mate- tajas de la vacunacin por impulsos.
mticos indican que puede ser una estrategia adecuada
para erradicar ciertas enfermedades y ya se ha imple-
Kermack, W. O. y McKendrick, A. G. (1927): "A contribution
mentado la llamada vacunacin por impulsos en algunos
to the mathematical theory of epidemics". Proceedings
casos con buenos resultados.
of the Royal Society of London, ser. A, vol. 115, pp. 700-721.
Primer trabajo original de los autores donde sentaron las
bases de los modelos matemticos de los procesos epi-
dmicos.
Referencias bibliogrficas
dOnofrio, A. (2002): "Stability properties of pulse vacci-
Diccionario de la Lengua Espaola (2001, 22 ed.). Real nation strategy in SEIR epidemic model". Mathematical
Academia Espaola. Biosciences, vol. 179, n 1, pp. 57-72.
Disponible en http://lema.rae.es/drae/. Trabajo tcnico sobre la vacunacin por impulsos.
Bernoulli, D. (1766): "Essai dune nouvelle analyse de la Murray, J. D. (1989): Mathematical biology. Berlin: Sprin-
mortalit cause par la petite vrole, et des avantages ger-Verlag.
de linoculation pour la prvenir". Mmoires de mathma- Monografa clsica sobre los aspectos bsicos y ms
tiques et de physiques tirs des registres de lAcadmie avanzados de la biologa matemtica.
Royale des Sciences de lanne 1760, pp. 1-45. Paris: His-
toire de lAcadmie Royale des Sciences.
Trabajo original de Daniel Bernoulli donde demostraba
tericamente las ventajas de la inoculacin. MATERIALES AUXILIARES
Diekmann O. y Heesterbeek J. A. P. (2000): Mathemati- LIBROS
cal epidemiology of infectious diseases: model building, Defoe, D. (1722): Diario de la peste.
analysis and interpretation. Hoboken, New Jersey: John Varias editoriales han editado en castellano esta obra,
Wiley & Sons. considerada como una de las ms importantes de la lite-
Monografa muy completa y de gran calidad sobre los dis- ratura inglesa de todos los tiempos. En ella Daniel Defoe
tintos aspectos de la epidemiologa matemtica. relata de forma escalofriante los horribles acontecimien-
tos que coincidieron con la epidemia de peste que asol
Londres y sus alrededores entre 1664 y 1666.
FECYT (ed.) (2010): Nanociencia y nanotecnologa. Entre
la ciencia ficcin del presente y la tecnologa del futuro.
Madrid: FECYT. Camus, A. (1947): La peste.
Unidad didctica de la Fundacin Espaola para la Cien- La obra relata cmo unos doctores descubren el senti-
cia y la Tecnologa, anloga a esta, sobre nanotecnologa. do de la solidaridad al realizar su labor humanitaria en
la ciudad de Orn mientras su poblacin es asolada por la
enfermedad.
Gao, S., L. Chen, J. J. Nieto y Torres A. (2006): "Analysis
of a delayed epidemic model with pulse vaccination and
saturation incidence". Vaccine, vol. 24, n 35-36, pp. 6037- Matheson, R. (2007): Soy leyenda. Barcelona: Ediciones
6045. Minotauro, col. Pegasus (ed. orig.: 1954).
2.1 MODELOS MATEMTICOS DE LAS EPIDEMIAS 79
Una de las obras ms clebres de su autor, Soy leyenda ga y que permite desarrollar un currculo en epidemiolo-
describe la agona de Robert Neville, superviviente de ga. Muy til para profesores.
una pandemia provocada por una guerra bacteriolgica
que ha convertido a sus habitantes en zombis. La nove-
http://www.isciii.es/ISCIII/es/contenidos/fd-servicios-
la sirvi de inspiracin a George A. Romero, autor de un
cientifico-tecnicos/fd-vigilancias-alertas/fd-enferme-
clsico del terror, La noche de los muertos vivientes.
dades/sida.shtml. Documentos de la pgina oficial del
Instituto de Salud Carlos III. En concreto esta web contie-
PGINAS WEB ne alertas mdicas sobre el SIDA.
http://webadventures.rice.edu/stu/Games/Espanol.
html. Videojuego en el que los Reconstructores resuelven
distintos casos de epidemias.
PELCULAS
Contagio (Steven Soderbergh, 2011). Esta pelcula, de cor-
http://www.disease-detectives.org/. Pgina inicial de los te muy realista, narra cmo, de repente, un virus mortal
detectives de enfermedades que incluye diverso mate- se propaga por todo el mundo diezmando la poblacin.
rial didctico, entre otros, un juego de mesa.
2.2
Objetivos, contenido y criterios de evaluacin de acuerdo con
los Reales Decretos de Enseanzas Mnimas, (1467/2007 de 2
noviembre para Bachillerato y 1631/2007 de 29 de diciembre
para Educacin Secundaria Obligatoria).
En este captulo se presenta el fenmeno de la vida como se basa en la evolucin molecular, gracias a la posibilidad
uno de los grandes retos de la ciencia y se pretende con- de secuenciar protenas y molculas de ADN y encontrar
tribuir a su comprensin. Para ello la autora presenta la similitudes entre ellas. Pero para tratar con la gran can-
reconstruccin del rbol de la vida, es decir, el estudio tidad de datos disponibles se hizo necesario encontrar
del proceso evolutivo de las especies vivas en el planeta fundamentos matemticos ms slidos para modelar los
Tierra, mediante el empleo de herramientas matemti- procesos; se trata pues de una rama cientfica, moderna
cas junto con la identificacin de las caractersticas de y en expansin. La segunda parte del captulo utiliza no-
especies y de sus genomas. ciones ms avanzadas, no asequibles a los estudiantes
con carcter general, pero que sirven para mostrar la
El captulo comienza caracterizando la filogentica como complejidad de los problemas de las bases genticas de
la disciplina que se dedica a la reconstruccin y anlisis la teora evolutiva y sirven para estimular la curiosidad
del proceso evolutivo. La primera parte de este captulo de profesores y alumnos motivados. Algunas de las cues-
presenta las nociones filogenticas iniciales y es de gran tiones y mtodos que se presentan estn an en discusin
inters para estudiantes de bachillerato, ya que muestra y forman parte de temas abiertos en ciencia avanzada.
grafos matemticos sencillos que modelizan con clari-
dad los conceptos darwinianos. Darwin afirm que todas Con la nueva informacin aportada por los estudios ge-
las especies terrestres tienen un ancestro comn, y para nticos, las herramientas matemticas adquieren mayor
representar el transcurrir de la evolucin introdujo un potencia en el estudio de las especies. La combinatoria
grafo que mostraba esa evolucin, al cual llam rbol fi- permite discutir y calcular el nmero de rboles posibles
logentico. Las ramas del rbol son las distintas especies que relacionan tres o ms especies, lo cual contribuye al
que surgen de un mismo nodo; los extremos del rbol, las estudio de su evolucin. El mtodo de distancias, en el
hojas, son las especies que actualmente existen en la Tie- que la distancia mide la diferencia entre dos secuencias
rra y cuyos vrtices o nodos internos representan ances- de ADN, utiliza tcnicas de recuento de regularidades y
tros comunes a algunas de estas especies. combinaciones de secuencias, para lo cual habra que te-
ner tambin en cuenta los cambios ocultos que se hayan
A continuacin se presenta la filogentica como un rea producido entre ellas durante la evolucin. Los modelos
de constante interaccin entre matemticas, estads- probabilsticos de Markov contribuyen a mejorar el estu-
tica, biologa e informtica. La autora nos recuerda que dio matemtico de la evolucin.
las aplicaciones reconstruyen el pasado, se aplican para
la deteccin de genes dentro del genoma; en epidemiolo- Mostrar a los estudiantes de bachillerato las bases tcni-
ga, para el estudio del origen de virus; en ecologa, para cas y conceptuales de la evolucin, de los descubrimien-
el estudio de la biodiversidad y la clasificacin de nuevas tos que la avalan, de las disciplinas que las sustentan y
especies; y tambin en lingstica, para la clasificacin de de las bases matemticas con las que se abordan es una
lenguas. aportacin central para la formacin intelectual de los
estudiantes de estos niveles. Son ocho las asignaturas
El estudio de las relaciones entre especies (filogentica) de bachillerato vinculadas con este captulo, en su mayo-
se basaba hasta fechas recientes en los caracteres mor- ra para un solo contenido, pero en cada una de las cuales
folgicos y fisiolgicos de las mismas; en la actualidad son de inters la informacin y las preguntas planteadas.
INTRODUCCIN reconstruccin filogentica ms usados hoy en da.
Las nociones matemticas avanzadas requeridas
para entender el captulo son solo el factorial de un
La particularidad ms importante del planeta Tierra es la nmero natural y el logaritmo.
vida que alberga. Entender el fenmeno de la vida es uno
de los grandes retos de la ciencia. En particular, para des-
cribir el proceso de formacin desde el primer organismo El rbol filognico
unicelular hasta la diversidad de especies que habitan el
planeta actualmente se necesitan recursos cientficos
La teora de la evolucin de Darwin afirma que todas las
de muchas disciplinas. En este captulo abordaremos el
especies terrestres tienen un ancestro comn. El mismo
problema de la reconstruccin del rbol de la vida, que
Darwin represent la evolucin en un rbol llamado rbol
explica el proceso evolutivo de todas las especies vi-
filogentico. Matemticamente hablando, un rbol es
gentes en el planeta Tierra a partir de la informacin que
un grafo (es decir, un conjunto de vrtices unidos entre
tenemos al alcance: las caractersticas de los grupos de
s por aristas) conexo y sin ciclos, tal como aparece en la
especies y sus genomas. Queremos entender qu grupos
figura 1.
de especies aparecieron en cada momento del proceso
y cundo se produjo cada evento de creacin de nuevas
especies.
raz
A principios del siglo XX, se estudiaban para ello las
caractersticas morfolgicas de las especies, pero esta ramas nodos/vrtices internos
disciplina dio un giro importante en los aos sesenta y
setenta con la llegada de datos moleculares y, ms re-
cientemente, con la secuenciacin de genomas. Ya en
los aos setenta se produjeron las primeras incursiones
de las matemticas en filogentica, el rea que se de- hojas
dica a la reconstruccin y anlisis del proceso evoluti-
vo. Pero no ha sido hasta el comienzo del nuevo milenio Figura 1. Representacin matemtica de un rbol, con la raz arriba y las hojas
abajo. Las ramas del rbol corresponden a las aristas del grafo. En esta figura
cuando la gran cantidad de datos disponibles ha hecho contamos cuatro ramas y cinco vrtices. Las hojas unidas por las ramas en gris
necesarios fundamentos matemticos para modelar forman cerezas. Imagen: Marta Casanellas.
estos procesos.
Hoy en da la filogentica es un rea de constante inte- Un rbol filogentico es pues un rbol cuyas hojas es-
raccin entre las matemticas, la estadstica, la biologa tn etiquetadas con nombres de especies que actual-
y la informtica. Sus aplicaciones no solo se cien a la re- mente existen en la Tierra y cuyos vrtices internos
construccin del pasado sino que se aplican en genmica representan ancestros comunes a estas especies. En
(para la deteccin de genes dentro del genoma), epide- la figura 2 se muestra un rbol filogentico pintado por
miologa (para el estudio del origen de los virus), ecologa Darwin, y en la figura 3 se puede ver un rbol filogen-
(para el estudio de la biodiversidad y la clasificacin de tico del grupo de los homnidos.
nuevas especies), o incluso en lingstica (para la clasifi- Hasta los aos sesenta, el estudio de las relaciones
cacin de lenguas). ancestrales entre especies (desarrollado por la filoge-
Empezamos este captulo con una introduccin a la ntica) se basaba en caracteres morfolgicos y fisio-
nocin matemtica de rbol filogentico. Seguida- lgicos de las especies, pero desde que se ha tenido
mente estudiamos la cantidad de rboles filogenti- posibilidad de secuenciar protenas y molculas de
cos y la posibilidad de definir distancias entre espe- ADN se basa en la evolucin molecular. En las molcu-
cies. Finalmente se muestran dos de los mtodos de las de ADN del ncleo de las clulas est codificada la
86 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
Figura 2. A la izquierda, Charles Darwin (1809-1882). Autor: J. Cameron. Fuente: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Charles_Darwin_01.jpg. A la derecha, rbol filo-
gentico pintado por Charles Darwin en su cuaderno Transmutacin de las especies. Fuente: Departamento de ingls de la Universidad de Georgia.
informacin hereditaria de un organismo: el genoma de una de sus cadenas. Por ejemplo la secuencia ACTT de-
(figura 4). El primer genoma de una especie eucariota nota la molcula de ADN formada por estos nucletidos y
fue secuenciado en 1996, y desde entonces la cantidad sus correspondientes en la otra cadena: TGAA.
de especies cuyo genoma ha sido secuenciado sigue La evolucin de una especie se traduce en cambios en su
aumentando rpidamente. Hoy en da hay unas 180 espe- genoma: supresin e insercin de nucletidos y mutacio-
cies eucariotas secuenciadas, entre las que se encuentra nes (tambin llamadas sustituciones) de nucletidos.
la especie humana, secuenciada en el ao 2001 (aunque la
secuencia no fue completa hasta 2006). El genoma de las
especies secuenciadas est pblicamente disponible en
www.ensembl.org, entre otras pginas web. Cada cunto tiempo hay una mutacin
Las molculas de ADN estn formadas por cuatro tipos de en el genoma? Depende de la especie de
nucletidos: adenina, citosina, guanina y timina, que deno- la que estemos hablando. Por ejemplo, en
taremos por A, C, G, y T, respectivamente. Puesto que las humanos se estima que la razn de mu-
molculas de ADN tienen estructura de doble hlice y los tacin es de unos 130 nucletidos por ge-
enlaces estn formados por A-T y C-G, para dar una mol- neracin (dentro de los 3.200 millones de
cula de ADN solo hay que dar la secuencia de nucletidos pares de nucletidos que contiene el ge-
noma humano).
Figura 5. Los tres posibles rboles filogenticos relacionando gorila, chimpanc y humano. El rbol (a) era considerado el correcto hasta 1990, pero hoy en da sabemos
que las relaciones evolutivas de estas especies vienen representadas en el rbol (b). Autora: Marta Casanellas.
88 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
evolutiva representada en la figura 5(b), que es la acepta- Pero cmo se puede deducir el rbol filogentico solo
da hoy en da, en la que son el chimpanc y el humano los a partir de las especies actuales? Por ejemplo, basndo-
que presentan mayor relacin. nos en las tres secuencias de la figura 6 pertenecientes
a los primates lmur, macaco y tarsero, cul sera rbol
filogentico de estas tres especies?
AACTTCATGCTCACCGA-
Primero tenemos que preguntarnos cuntos rboles po-
GGCCTGTAATTGCATGA- sibles hay que relacionen las tres especies. Si los rbo-
GATCAT les los pensamos con una raz que representa el ances-
tro comn a todas las especies del rbol, los pintamos
con la raz arriba y asumimos que cada especie ancestral
ha dado lugar exactamente a dos especies posteriores
(estos rboles se llaman binarios). Entonces hay tres
Figura 6 a. Lmur de cola anillada (Lmur rboles posibles de tres especies, como se muestra
catta). Fuente: http://www.lafotogratis. en la figura 5. Pero y si tuviramos cuatro especies?
com/Animales/Lemur-Cola-Anillada.jpg/ Claramente la cuarta especie se podra aadir a una
foto.html%5D%5Bimg%5Dhttp://www. rama del rbol de tres especies, o podra haberse
lafotogratis.com/fotos/199-6/Lemur-
especiado antes del grupo de tres especies, as para cada
Cola-Anillada.jpg.
rbol de tres especies obtenemos cinco rboles de
cuatro hojas, lo que da lugar a un total de 15 rboles
AAGGTCATTCTCAACGA-
de cuatro especies (figura 7).
GGCATGTAACTGCATGA-
Para generalizar este argumento y encontrar el nmero
CATGAT de rboles binarios con raz para cualquier nmero de
especies, hay que contar primero cuntas ramas tiene
un rbol de n hojas. Est claro que los rboles de tres
hojas tienen cuatro ramas, y que cuando aadimos una
nueva especie se crean dos nuevas ramas. Luego los
AACGTCATTCTCACCGA-
TGCCTGTAATTGCCTGA-
CATCAT
especies (es decir, formaran un rbol como el de la fi- de ADN es -3/4ln(1-4p/3) si p es la fraccin de nucleti-
gura 5(a) cambiando humano por macaco, y chimpanc y dos distintos entre las dos secuencias. Esa cantidad se
gorila por lmur y tarsero, respectivamente). llama distancia de Jukes-Cantor.
Sin embargo, las diferencias entre las secuencias
de las especies actuales no tienen por qu reflejar
cambios que haya habido en las secuencias de sus
Ejercicio
ancestros durante la evolucin. As, por ejemplo, la
secuencia TTGA en una especie ancestral puede mutar Calcula las distancias de Jukes-Cantor para las se-
primero a TAGA y luego a TCGA, acumulando as dos di- cuencias de la figura 6 y comprueba que dan 0,23
ferencias entre la especie ancestral y su descendiente (lmur-macaco), 0,10 (lmur-tarsero), y 0,20 (maca-
de las que solo podemos ver una diferencia a partir de co-tarsero).
la secuencia inicial TTGA y la final TCGA. Es por ello
que para medir la diferencia entre dos secuencias de
ADN habra que tener tambin en cuenta los cambios
ocultos que se hayan producido entre ellas durante la Otro punto a tener en cuenta es que no siempre hay
evolucin. Esto se hace mediante modelos matem- que unir aquellas especies cuya distancia sea menor.
ticos de evolucin, usualmente los llamados modelos Por ejemplo, en el rbol filogentico de la figura 8 don-
probabilsticos de Markov. de la distancia entre las dos especies de los extremos
Una vez se ha establecido un modelo de evolucin, la de cada rama est indicada por el nmero correspon-
distancia filogentica entre dos secuencias se define diente, la distancia entre las especies s2 y s3 sera 0.6
como la cantidad que estima el mximo de verosimi- (=0.1+0.2+0.2+0.1), mientras que la distancia entre las
litud de la cantidad de cambios acumulados entre las especies s1 y s2 que estn formando una cereza del r-
dos secuencias durante la evolucin. Por ejemplo, para bol es 0.7 (=0.6+0.1). El mtodo ms usado en recons-
el modelo evolutivo ms sencillo, el denominado mode- truccin filogentica, el neighbor-joining (unin de
lo de Jukes-Cantor, el nmero de cambios esperados vecinos), no junta aquellas especies que estn a menor
(contando los cambios ocultos) entre dos secuencias distancia sino aquellas que minimizan la distancia en-
tre ellas y maximizan la distancia a las otras especies.
Aunque se fundamenta en un resultado matemtico (el
teorema de recolectar cerezas, cherry picking theo-
rem), para que este mtodo funcione las distancias
tienen que ser adaptables a un rbol (salvo errores per-
mitidos).
Ejercicio (neighbor-joining)
Mtodos de caracteres
de secuencias:
mximo de parsimonia
El segundo tipo de mtodos se basa directamente en los
caracteres, es decir no usa la informacin de distancias
sino que trata con las secuencias directamente. Este tipo
de mtodos deberan ser ms acertados, pero como ve-
remos cuenta con desventajas importantes. El mtodo Supongamos que tenemos las secuencias de ADN s1:
ms usado de este tipo es el mximo de parsimonia, que TCA, s2: TGA, s3: ACG, y s4: AGG.
se basa en el principio de que la naturaleza es parsimo-
niosa, es decir que el rbol filogentico preferido por la
naturaleza debe ser aquel que involucre el menor nmero
de cambios posibles.
En el rbol que tiene s1, s2 unidas en una cereza, se pue- ning, cada uno de ellos con sus ventajas e inconvenientes.
de probar que el mnimo nmero de cambios necesarios Hay otros mtodos tambin muy usados que se basan en
en la evolucin para llegar a estas secuencias es cuatro. modelos probabilsticos de evolucin (como el modelo
En la figura mostramos una secuencia ancestral que mi- de Jukes-Cantor mencionado antes) y luego usan herra-
nimiza los cambios necesarios. mientas como la estimacin del mximo de verosimilitud
Sin embargo, si el rbol junta las s1 y s3, entonces el me- o los mtodos bayesianos. Sin embargo, estas estrate-
nor nmero de cambios necesarios es seis, como mos- gias, aunque podran ser ms precisas para pocas espe-
tramos en la figura. As, el coste del primer rbol sera cies, tambin tienen sus inconvenientes. El primero es
cuatro y el del segundo sera seis. Se puede demostrar que, como el mximo de parsimonia, no son viables para
que, para todos los rboles posibles de cuatro especies, ms de veinte especies puesto que han de efectuarse
el primer rbol es el que tiene coste menor, luego este se- para cada rbol posible. El segundo es que los modelos
ra el rbol escogido por el mximo de parsimonia. de evolucin tambin se basan en hiptesis que no tienen
por qu ser ciertas (por ejemplo, que todos los nucleti-
La mayor desventaja de este mtodo es que, aunque el
dos de una secuencia de ADN mutan a la misma velocidad
clculo del coste es sencillo, hay que efectuarlo para to-
o siguiendo el mismo rbol filogentico).
dos los rboles posibles. Como hemos visto ms arriba,
el nmero de rboles aumenta de forma ms que expo-
nencial respecto al nmero de especies, lo que hace que
este mtodo sea inviable para 20 especies o ms. Para
un mayor nmero de especies, hay variantes del mtodo Debate. La mayora de modelos evolutivos
que no avalan el coste de cada rbol posible sino solo de usados hoy en da suponen que la evolu-
un subconjunto de rboles. cin es reversible. Esta hiptesis es nece-
saria para poder, por ejemplo, tomar como
distancia entre dos especies actuales la
suma de distancias de las ramas entre una
Hay programas de reconstruccin filoge- y otra en el rbol filogentico. Pero por
ntica disponibles en Internet, por ejemplo qu razn tendra que ser la evolucin
T-REX en http://www.trex.uqam.ca/. Aun- reversible? Esta es otra de las cuestiones
que se pueden usar libremente, es nece- que los bilogos debaten hoy en da. Qu
sario conocer bien el mtodo que estamos opinas t?
usando en cada momento. Pero no todos
los cientficos son rigurosos en este senti-
do, y pueden afirmar haber construido el
rbol de 133 secuencias por el mtodo de
mximo de parsimonia (que ya hemos visto Biodiversidad
que es imposible), como sucede en Cann et
al. Nature, 345 (1987), pp. 31-36. Otro aspecto relacionado con los rboles filogenticos
es la biodiversidad. Se puede medir la biodiversidad de
un subgrupo de especies con la diversidad filogenti-
ca, es decir, con la suma de longitudes de las ramas del
Otros mtodos subrbol formado por estas especies. Las longitudes
de rama en un rbol filogentico representan la canti-
dad de mutaciones acumuladas durante la evolucin
Hemos visto los dos mtodos ms usados en reconstruc- entre las dos especies de la rama, as que si un grupo
cin filogentica: mximo de parsimonia y neighbor-joi- de especies estn separadas por ramas de muy poca
2.2 LAS MATEMTICAS DE LA EVOLUCIN Y LA BIODIVERSIDAD 93
Este libro de nivel avanzado explica todos los mtodos http://en.wikipedia.org/wiki/Neighbor_joining. Ms in-
usados en filogentica hoy en da. Es el libro de refe- formacin sobre la tcnica de Neighbor joining para crear
rencia para todos aquellos cientficos que trabajan en rboles filogenticos.
filogentica.
http://en.wikipedia.org/wiki/Maximum_parsimony_
Ridley, M. (2006): Genome: the autobiography of a spe- (phylogenetics). Ms informacin sobre el principio de
cies in 23 chapters. New York: Harper Collins. mxima parsimonia.
Este es un libro divulgativo donde se discute sobre el
papel del material gentico en nuestro comportamiento, http://www.pbs.org/wgbh/evolution/change/family/. All
enfermedades, etctera. Adems de ser muy til para in the family es una web interactiva en la que el usuario
iniciarse en la disciplina de la genmica, es un libro muy debe de construir rboles de la vida con especies pro-
interesante y ameno. puestas.
http://www.wellcometreeoflife.org/interactive. Tree of
life interactive. Este recurso interactivo en licencia Crea-
tive Commons permite al usuario acercarse a los orge-
MATERIALES AUXILIARES nes de la vida en la Tierra. Ofrece informacin sobre las
especies y muestra su relacin evolutiva.
PGINAS WEB
www.ensembl.org. Ensembl es una base de datos de ge-
nomas. CMIC
Byrne, E. y Gurr, S. (2013): Darwin: a graphic biography.
Washington: Smithsonian Books.
http://en.wikipedia.org/wiki/Phylogenetic_tree. Sobre la
definicin e historia del rbol filogentico. Biografa de Charles Darwin en forma de novela grfica.
http://www.cuadernosdecampo.es/Website/Biodiver-
sidad/biodiversidad.aspx. Los cuadernos de campo DOCUMENTALES Y MATERIAL AUDIOVISUAL
de Doana recogen las observaciones y comentarios de Charles Darwin and the tree of life (2009). Documental
los tcnicos cualificados durante sus recorridos por el sobre Charles Darwin y su revolucionaria teora de la
parque nacional. Contienen anotaciones sobre una gran evolucin producida en 2009 por la BBC para conmemo-
cantidad de especies animales, generalmente vertebra- rar el bicentenario del nacimiento del gran cientfico in-
dos (y sobre todo aves), pero tambin sobre vegetacin, gls. Disponible en http://www.bbc.co.uk/programmes/
estado del agua en la marisma o las lagunas, etctera. b00hd5mf. Versin reducida y libre en http://tolweb.org/
tree/home.pages/media.html.
http://tolweb.org/tree/. Tree of life project (rbol de
la vida) contiene ms de 10.000 pginas web con infor- The making of the fittest. Esta serie de cortos se ha
macin sobre biodiversidad, las caractersticas de los diseado para mostrar a los estudiantes ejemplos
diferentes grupos de organismos y su evolucin. Es el memorables de la evolucin en accin. Cada captulo
resultado de un esfuerzo colaborativo de bilogos y en- est producido por directores premiados e ilustra el
tusiastas de la naturaleza de todo el mundo. papel de la mutacin y la seleccin natural en accin.
2.2 LAS MATEMTICAS DE LA EVOLUCIN Y LA BIODIVERSIDAD 95
Disponible en http://www.hhmi.org/biointeractive/shor- tera) hasta los cientficos (como la publicacin del Origen
tfilms/index.html. de las especies). Disponible en http://asambleademaja-
ras.com/videos/detalle_video.php?idvideo=753.
La voz de la evolucin (Noah Morowitz, 2005). Docu-
mental producido por A&E Network que relata la vida La guerra de la ciencia (James Van der Pool, 2006). Pro-
de Charles Darwin, pasando por los momentos clave que ducido por la BBC, este documental de 49 minutos de du-
marcaron su biografa: desde los ms personales (como racin recoge el enfrentamiento constante entre ciencia
la muerte de su hija y de su madre, su matrimonio, etc- y religin por la teora de la evolucin.
LAS MATEMTICAS
NOS AYUDAN
A CRECER
David Martn de Diego
2.3
Objetivos, contenido y criterios de evaluacin de acuerdo con
los Reales Decretos de Enseanzas Mnimas, (1467/2007 de 2
noviembre para Bachillerato y 1631/2007 de 29 de diciembre
para Educacin Secundaria Obligatoria).
Las sucesiones numricas son un tema matemtico Entre los tipos de leyes que siguen las sucesiones
destacable, ya que con su estudio se inicia a los estu- destacan las leyes de recurrencia, entre las cuales se
diantes de secundaria en los procesos de abstraccin encuentra la llamada sucesin de Fibonacci.
y generalizacin. Es decir, al proporcionar tres o cua- Conocemos familias de fenmenos de crecimiento que que-
tro nmeros naturales y preguntar cul es el siguien- dan modeladas por la sucesin de Fibonacci. Estos fenme-
te?, se plantea un ejercicio considerable de abstrac- nos son conocidos desde antiguo y se encuentran en docu-
cin a los estudiantes de estos niveles, ya que se est mentos histricos. Son interesantes porque los fenmenos
hablando de la regla que siguen, a la que se ajustan los que modelan se pueden descubrir en el arte y encontrar en
nmeros proporcionados, identificados como prime- la naturaleza, donde contribuyen a entender la filotaxia o
ro, segundo, tercero, etctera. Con ello se pregunta reglas del crecimiento de algunas especies vegetales.
por la estructura que comparten los nmeros dados, Tambin la sucesin de Fibonacci est relacionada con
segn su posicin y, a continuacin, se pide construir la proporcin urea que surge de la divisin de un seg-
un nuevo nmero, el siguiente, que comparta esa mis- mento s en dos partes, x y s-x, tales que la razn entre
ma estructura con los anteriores en funcin tambin el segmento total y la parte mayor es igual a la razn
de su posicin. entre dicha parte mayor y la menor: s/x = x/s-x
La generalizacin presenta un mayor nivel de exigencia Desde antiguo son conocidas importantes figuras y
y surge con la pregunta: cul es el trmino general? Es propiedades geomtricas ligadas a la razn urea. La
decir, se pide expresar la regla, la ley que comparten los presencia de la razn urea en la naturaleza y en el arte
nmeros proporcionados y cualquier otro que se rela- es igualmente muy ubicua y su localizacin en la histo-
cione con ellos segn la regla inferida en el primer paso ria proporciona ejemplos de inters. En este captulo se
de abstraccin. La generalizacin supone expresar muestran algunos casos importantes de esas figuras y de
cualquier trmino en funcin, en cada caso, de la posi- las relaciones implicadas, que pueden seguirse fcilmen-
cin que dicho trmino ocupa, esto es, escribir el trmi- te con un nivel medio de conocimientos matemticos.
no general como funcin de su posicin ensima. Las materias curriculares vinculadas con este captulo
Las sucesiones son la expresin de cambios discretos comprenden tambin las asignaturas de Matemticas
que estn dados por los valores sucesivos que toma una de educacin secundaria obligatoria, razn por la cual
funcin cuya variable son los nmeros naturales. las hemos incluido en el listado de materias vinculadas.
introduccin
Algunas veces la propia naturaleza inspira a los mate- Para obtener el nmero buscado sumo los dos trminos
mticos en sus definiciones y desarrollos. Por ejemplo, que le preceden.
las ecuaciones diferenciales fueron inicialmente trata-
das por Newton para estudiar el movimiento planetario. As, nuestra solucin sera el nmero 21 y podramos se-
Su estudio continu a medida que se afianz su utilidad guir indefinidamente, 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34, 55, 89,
en las ciencias naturales, especialmente en la fsica, con 144, 233, 377, 610, 987, 1597, 2584, 4181
problemas importantes como la ley del movimiento de
Newton, las ecuaciones de Euler para la hidrodinmica, la Matemticamente, esta regla de formacin de trminos
ecuacin de calor de Fourier, etctera. se escribe como
En este captulo estudiaremos algunos de los objetos Un hombre pone una pareja de conejos, macho y hembra,
matemticos que de manera ms recurrente se reflejan en un recinto vallado. Sabiendo que estos paren una vez
en el planeta Tierra: la serie de Fibonacci, el nmero u- cada mes, que los nacidos tambin son macho y hembra
reo, etctera, mostrando el contexto en el que se idearon y que, a su vez, estos empiezan a parir al segundo mes de
tanto en la mente del pensador como en las formas en las su nacimiento, calcular el nmero de parejas que habr al
que aparecen reflejadas en la naturaleza. cabo de n meses.
En 1753, el matemtico Robert Simson (1687-1768), pro- En los famosos Elementos de Euclides, escrito hacia el
fesor de la Universidad de Glasgow, observ que, aunque 300 a. C., ya encontramos referencias al nmero de oro.
los nmeros de Fibonacci crecan en magnitud, el cocien- Los elementos constan de trece libros y en el sexto en-
te de dos trminos consecutivos tiende hacia uno de los contramos su definicin ms clsica:
2.3 LAS MATEMTICAS NOS AYUDAN A CRECER 103
Se dice que una lnea ABC est dividida segn la propor- Pero adems, no es la nica! De la expresin 2 = +1,
cin urea (o razn extrema y media) cuando la relacin llegamos a que
de la parte mayor con la parte menor sea igual a la rela-
cin entre toda la lnea y la parte mayor.
x+y x
=
x y
es decir, Fuente: http://en.wikipedia.org/wiki/File:Luca_Pacioli_%28Gemaelde%
29.jpeg.
y x
1+ x = y
Luca Pacioli (1445-1517) fue un matem-
tico y monje franciscano italiano. Su obra
x ms influyente fue Summa de aritmtica
Si ahora llamamos y = , obtenemos la ya conocida geometra proportioni et proportionalit,
ecuacin del nmero de oro publicada en 1494 y que supone un autn-
1 tico compendio de la matemtica conocida
= hasta el momento. En ella hace referencia
1+
a la necesidad de lograr la proporcionali-
dad en la arquitectura. La referencia se
De esta ltima expresin se deduce que hace ms explcita en su libro De Divina
proportione, publicado en 1509, donde se
1 1 1 fijan las proporciones adecuadas para lo-
=1+ =1+ = ... = 1 + = [1,1,1,1, ...]
1+
1 1+ 1 grar la belleza excelsa, que por supuesto
1+ 1
1 + ... estn relacionadas con el nmero .
BC
= El ngulo ureo
CA
La definicin del nmero de oro como divisin de un segmento
en su proporcin urea tambin se puede extender a la circun-
ferencia. As, si dividimos una circunferencia de tal modo que
x
y =
EJERCICIO
El rectngulo ureo
Leornardo da Vinci
(1452-1519), artista
y cientfico italiano.
Figura 5. Espiral de Fibonacci. Autor: Dicklyon. Fuente: http://en.wikipedia.org/
Su genialidad pue-
wiki/File:Fibonacci_spiral_34.svg. de comprobarse en
campos tan dispares
como la pintura, ar-
quitectura, matemti-
Sin embargo, debemos avisar de que la belleza del n- cas, ingeniera, fsica,
mero de oro ha hecho que muchos autores vean repre- anatoma o filosofa.
sentado este nmero en muchas manifestaciones de la Clebre por sus cua-
naturaleza y humanas, siendo algunas de ellas bastante
dros La Gioconda y La
controvertidas (por ejemplo, las representaciones del
nmero de oro en las pirmides de Egipto).
ltima cena, as como
sus geniales invenciones, fue tambin el
As, podra ocurrir en las representaciones de las cara-
colas, pues algunos autores han comprobado experi-
ilustrador de la De Divina Proportione de
mentalmente que la espiral del Nautilus puede no coin- Luca Pacioli. Fue un firme defensor de la
cidir exactamente con la espiral que surge del nmero relacin entre arte y matemticas.
de oro.
2.3 LAS MATEMTICAS NOS AYUDAN A CRECER 107
que lentamente desciende del rbol. Las hojas se distri- La siguiente tabla muestra algunas de estas fracciones,
buyen sobre sus plantas de modo que se incomoden lo el correspondiente ngulo de divergencia y algunos tipos
menos posible: tercindose unas de otras, tal como po- de plantas en los que aparecen.
demos ver en la hiedra que cubre los muros. Esta alter-
nancia sirve a dos fines, a saber: dejar intervalos por los
que el aire y el sol puedan penetrar y, una segunda razn, ngulo de
Fraccin Tipo de planta
permitir que las gotas cadas de la primera hoja puedan divergencia
caer sobre la cuarta, o en otros rboles, sobre la sexta. 1/2 180 Olmo, tilo
(en Botnica para pintores y elementos del paisaje).
Haya, avellano, zar-
Por qu las plantas adoptan algunas disposiciones 1/3 120
zamora
preferidas frente a otras? La respuesta debe estar en
la ocupacin ptima del espacio para recibir la luz del Roble,
sol o interaccionar con el ambiente prximo del modo manzano,
2/5 144
ms idneo. Como ya supondr nuestro lector, en es- acebo,
albaricoque
tos patrones es muy frecuente encontrar los nmeros
de Fibonacci 1, 2, 3, 5, 8, 13 y, por tanto, tambin el 3/8 135 Chopo, lamo
nmero de oro = (1+5)/2 . Veamos a continuacin Sauce,
5/13 138 27'
cul es esta sorprendente relacin entre la morfolo- almendro
ga y crecimiento de las plantas y la sucesin de Fibo-
nacci.
11
Mientras el tallo de un planta crece, a la vez van nacien- 1/2 360 137,5
137,5
do hojas en un ngulo determinado, que es un mltiplo
11+
+
n
es decir, el numerador y el denominador normalmente
consisten en un nmero de Fibonacci y su segundo su-
cesor, respectivamente.
El ngulo de divergencia es el ngulo de separacin en-
tre dos hojas consecutivas y se calcula como 360 . n2
n
Estos trminos, como ya sabemos, tienden hacia el n- Figura 6. ngulo ureo en las plantas. Fuente: http://en.wikipedia.org/wiki/File:-
gulo ureo. Goldener_Schnitt_Blattstand.png.
108 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
Figura 9. ngulo de 137,4, una buena aproximacin del ngulo ureo por defecto. Figura 11. Empaquetamiento sin huecos al utilizar el ngulo ureo. Imagen: David
Imagen: David Martn de Diego. Martn de Diego.
110 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
4. Este cuadrado
8 1 6
3 5 7
Figura 12. Erodium cicutarium. Autor: Aiwok. Fuente: http://commons.wikimedia. 4 9 2
org/wiki/File:Erodium_cicutarium_2.jpg.
2. Los lirios tienen tres ptalos y tres spalos. Los ptalos y los spalos son tan
similares que parecen a la vista seis ptalos.
2.3 LAS MATEMTICAS NOS AYUDAN A CRECER 111
Calcula el producto de los nmeros de cada lnea y Corbaln, F. (2010): La proporcin urea: el lenguaje ma-
de cada columna. Compara la suma de los produc- temtico de la belleza. Barcelona: RBA Libros.
tos de las tres lneas con la suma de los productos Fernando Corbaln es uno de los mejores divulgadores
de las tres columnas. Comprueba si es cierto tam- de las matemticas. En este libro nos seduce con las
bin para la sucesin obtenida en el ejercicio 3. propiedades de la proporcin urea y la sucesin de Fi-
bonacci. El libro est repleto de referencias histricas.
5. Toma tres nmeros consecutivos de la sucesin Es un recorrido fascinante por la relacin, a travs de la
de Fibonacci. Compara el producto de los extremos relacin urea, de las matemticas con la obra de pinto-
con el cuadrado del nmero central. res y arquitectos de todas las pocas, pero tambin con
las formas que crea la naturaleza, desde una pequea flor
6. Toma cuatro nmeros consecutivos de la suce- al cosmos. Desde la antigedad la proporcin urea se ha
sin de Fibonacci. Compara el producto de los extre- relacionado con la armona en el arte y en la naturaleza,
mos con el producto de los dos nmeros centrales. hasta el punto de merecer el apelativo de divina.
7. Queremos subir una escalera. En cada paso pode- Huntley, H. E. (1970): The divine proportion: a study in
mos subir uno o dos escalones. De cuntas formas mathematical beauty. Mineola, New York: Courier Dover
diferentes tendremos para subir una escalera de 6 Publications.
escalones? Y si tiene n escalones? En este libro podemos ver cmo el nmero de oro apare-
ce en teoras de crecimiento biolgico, en los tonos mu-
Actividad. Divide tu altura por la distancia entre sicales, en la numerologa de Pitgoras, en las secciones
tu ombligo y la planta de tus pies. Se parece al cnicas, el tringulo de Pascal, etctera.
nmero de oro? Haz la misma experiencia con tus
compaeros. Livio, M. (2008): La proporcin urea. Barcelona: Ariel.
Libro de divulgacin, exquisitamente editado, sobre la
razn urea. Se cuenta la historia y las distintas propie-
dades matemticas del nmero phi, adems de sus mu-
chas apariciones en el mundo real. Mario Livio, director
de la Divisin de Ciencias del Hubble Space Telescope
Science Institute, aporta una visin cotidiana del tema
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS accesible para lectores poco acostumbrados a los ensa-
yos de este tipo.
Adam, J. A. (2003): Mathematics in Nature: modelling
patterns in the nature world. Princeton: Princeton Uni- Moreno Castillo, R. (2004): Fibonacci: el primer matem-
versity Press. tico medieval. Madrid: Nivola.
Libro que comenta distintos patrones que aparecen en Libro dedicado a la vida de Leonardo de Pisa y sus apor-
la naturaleza y su descripcin matemtica, lo que lo hace taciones al mundo de las matemticas. Referencia indis-
ideal para motivar a los alumnos en clase. pensable.
112 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
2.4
Objetivos, contenido y criterios de evaluacin de acuerdo con
los Reales Decretos de Enseanzas Mnimas, (1467/2007 de 2
noviembre para Bachillerato y 1631/2007 de 29 de diciembre
para Educacin Secundaria Obligatoria).
El tema del captulo se contextualiza en el marco de la que no puede defenderse de otros virus, bacterias y pa-
biosfera, que comprende la atmsfera, la hidrosfera y rsitos que causan enfermedades, y por tanto la hace
la litosfera prximas a la superficie de la Tierra, ya que vulnerable para sufrir enfermedades que una persona
este es el espacio en el que tienen lugar los procesos de sana sera capaz de atacar y eliminar. La modelizacin
interaccin de los seres vivos entre ellos y con el entorno. matemtica, mediante sistemas de ecuaciones diferen-
El autor muestra cmo la modelizacin matemtica ciales, de una infeccin viral permite entender la rela-
contribuye al anlisis y comprensin de algunas enfer- cin entre la produccin de los virus y de clulas CD4, de
medades, a la previsin de su desarrollo y a la planifi- manera que se pueda optimizar el tratamiento median-
cacin de la intervencin mediante tratamientos para te medicacin y mejorar la vida de los enfermos.
curarla y erradicarla. Para ilustrar este argumento se Finalmente, el autor presenta una serie de modelos
estudian tres ejemplos de enfermedades de gran inci- utilizados para entender e interpretar enfermedades
dencia social por la agresividad de sus patologas y la neurovegetativas. Las neuronas, y en especial sus axo-
mortandad que de ellas se deriva: los procesos cancero- nes, se ven daadas por diversos mecanismos; como
sos, el SIDA (sndrome de inmunodeficiencia adquirida) resultado pierden parcial o totalmente su capacidad
y las enfermedades neurodegenerativas como la escle- de transmisin, causando los sntomas tpicos de ador-
rosis mltiple. En cada uno se emplea un proceso de mo- mecimiento, cosquilleo, espasmos, parlisis, fatiga y al-
delizacin diferente, ajustado en cada caso al proceso teraciones en la vista. La modelizacin de los procesos
biolgico que modeliza. de transmisin de informacin de las neuronas permite
En relacin con el cncer, el autor calcula el ritmo de analizar cmo varan estos mecanismos en los enfer-
crecimiento de las clulas cancergenas y expone algu- mos de esclerosis mltiple con el fin de comprender las
nos modelos que muestran el proceso de propagacin causas de sus trastornos. El autor muestra el modelo
de la enfermedad. A partir del modelo plantea pre- de Hodgkin y Huxley, que explica cmo se transmite el
guntas como la de saber cmo crece un tumor. Para impulso nervioso, y permite reflejar los efectos de la
dar respuesta, deduce la ecuacin exponencial que desmielinizacin para la velocidad de propagacin del
describe dicho crecimiento, as como su ajuste con impulso nervioso.
otros factores que lo retrasan. La lectura del captulo es muy instructiva; los argumen-
El SIDA se produce por una disminucin drstica en el tos generales se siguen con facilidad y las explicaciones
nmero de clulas de un cierto tipo (los linfocitos CD4, derivadas de los modelos matemticos son precisas e
encargados de coordinar la respuesta a cualquier or- instructivas. El texto es de especial inters para alum-
ganismo extrao que entra al cuerpo humano) que son nos de bachillerato que vayan a seguir un grado de la
atacados por el virus VIH (virus de inmunodeficiencia rama biosanitaria, ya que les ayudar a entender la pro-
humana). Cuando el nmero de estas clulas disminuye, fundidad de reflexin que se consigue en los estudios
la persona sufre de inmunodeficiencia, lo cual significa mdicos mediante la modelizacin matemtica.
introduccin Tumores cancerosos
La biosfera es el sistema formado por el conjunto de los
y metstasis
seres vivos del planeta Tierra y el medio fsico que les ro-
El cncer es un conjunto de enfermedades caracteriza-
dea, que ellos contribuyen a conformar. Es, en esencia, la
das por el desarrollo de clulas anormales con un cre-
regin del planeta en la cual se desarrolla la vida y, como
cimiento incontrolado que reproducen ms o menos
tal, comprende las zonas de la atmsfera, hidrosfera y li-
atpicamente las clulas del tejido en el que aparecen.
tosfera prximas a la superficie de la Tierra donde tienen
Estas clulas pueden comportarse de diferentes modos
lugar los procesos de interaccin de los seres vivos entre
pero, en general, sin el tratamiento adecuado, provocan
ellos, y con el entorno.
la muerte. Actualmente el cncer causa cerca del 13%
Las distintas relaciones entre los seres vivos, con su de todas las muertes en el mundo. Las matemticas nos
entorno afectan tremendamente a la configuracin del ayudan a entender el ritmo de crecimiento de las clu-
planeta y, en particular, a los seres humanos. Por ello es las cancergenas y a construir modelos que permitan
importante entender y conocer estos procesos. Algunas entender el proceso de propagacin de la enfermedad.
de las interacciones entre especies son potencialmente Los cnceres se propagan por el cuerpo a travs de dos
perjudiciales para una de ellas, como por ejemplo entre mecanismos: invasin y metstasis. La invasin es la mi-
un humano y un virus. Otras veces es el entorno el que de- gracin y la penetracin directa de las clulas cancerosas
sencadena la aparicin de un proceso patolgico en los en los tejidos vecinos. La metstasis es la capacidad de las
seres vivos, como sucede con muchos procesos cancero- clulas del cncer de penetrar en los vasos sanguneos y
sos. En este captulo estudiaremos este tipo de fenme- linfticos, viajar a travs de la circulacin sangunea y cre-
nos, centrndonos en aquellos que afectan directamente cer en tejidos normales en otra parte del cuerpo.
a los seres humanos: las enfermedades y su tratamiento.
Los estudios que investigan las condiciones necesarias
Veremos cmo las matemticas ayudan a analizar los para la metstasis del cncer muestran que el creci-
mecanismos bsicos en el desarrollo de algunas enfer- miento de los tumores y la produccin de sus metsta-
medades y nos pueden orientar en la bsqueda de trata- sis requieren que, previamente, se desarrolle una nueva
mientos efectivos mediante tres ejemplos. Nos centra- red de los vasos sanguneos, mediante un proceso lla-
remos especialmente en tres de las enfermedades que mado angiognesis.
ms preocupan a los seres humanos en estos momentos:
La angiognesis del tumor es la proliferacin de una red
los procesos cancerosos, el sida (sndrome de inmunode-
de vasos sanguneos que penetra en el tumor, propor-
ficiencia adquirida) y las enfermedades neurodegenera-
cionndole nutrientes, oxgeno y retirando los residuos.
tivas como la esclerosis mltiple.
La angiognesis tumoral puede estar favorecida por las
Como veremos, en todos estos procesos las matem- propias clulas cancerosas, capaces de producir mol-
ticas han supuesto un instrumento crucial en su com- culas que envan seales al tejido normal circundante.
prensin y, en algunos casos, han sido la clave para su Estas seales activan ciertos genes en el tejido hus-
tratamiento efectivo. La introduccin de la metodolo- ped que responde con la sntesis de protenas que esti-
ga cientfica en la medicina y, consecuentemente, de la mulan el crecimiento de nuevos vasos sanguneos.
matemtica que conlleva, ha sido una de las ms impor-
tantes revoluciones cientficas del siglo XX. Los tres
ejemplos de aplicacin de las matemticas que hemos
elegido, de entre los muchos existentes, han dado lugar a
Cmo crece un tumor?
importantes desarrollos cientficos premiados con pre-
mios Nobel y, mucho ms all de eso, han contribuido a Durante el crecimiento de un tumor cancergeno tiene
salvar millones de vidas. lugar una proliferacin de clulas malignas. El proceso
118 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
normal de divisin celular, llamado mitosis, requiere nor- cuerpo humano! Este tipo de crecimiento es de tipo ex-
malmente de seales externas para llevarse a cabo. En el ponencial, ya que el radio crece en la forma
proceso canceroso, las mitosis se producen sin necesi-
dad de este tipo de seales y las divisiones tienen lugar R(t) = R0e kt
de forma descontrolada. Veamos un ejemplo: suponga-
mos que tenemos una clula cancerosa y que el tiempo
siendo t el nmero de das desde el primer da (n1), R0=rc
entre dos divisiones celulares es de un da. El primer da
el radio inicial del tumor, y k=(ln2)/3.
habr una clula, que se dividir al final del da, habiendo
el segundo da 2 clulas, 22 = 4 el tercero, etctera. En el Pero hemos hecho una suposicin que no es realista: es-
da n habr, por tanto, 2n1 clulas. Para hacernos una idea, tamos afirmando que todas las clulas se dividen a la vez
despus de un mes de 31 das tendremos al final de cada da. En realidad, lo adecuado es tomar dos
tiempos muy prximos, t y t+t, con t muy pequeo,
Nc = 230 = 1.073.741.824 clulas y comparar el nmero de clulas en el tumor en ambos
tiempos. La diferencia ser debida al nmero de clulas
creadas en el intervalo t y que ser, por tanto, propor-
Es decir, ms de mil millones. Parece un nmero enorme
cional al nmero de clulas que hay (una fraccin de ellas
de clulas pero veamos en qu tamao se traduce. Si con-
ser la que se divida en el intervalo de tiempo t) y al in-
sideramos que las clulas son esferas de radio rc de unas
tervalo de tiempo:
10 millonsimas de metro (una centsima de milmetro),
tendremos que el volumen total vc es
Nc(t + t) Nc(t) = rNc(t)t
Vc = Nc 4 rc3 = 4.5 cm3
3 siendo r la fraccin de clulas que se dividen por unidad
y si imaginamos el tumor como una esfera, su radio R se- de tiempo. De la ecuacin anterior deducimos
ra tal que 1 Nc(t + t) Nc(t)
3 = rNc(t)
t
R = 3Vc = 1.1 cm
4
y si hacemos ahora t tender a cero y recordamos la de-
con lo que tendramos un tumor de poco ms de un cent- finicin de derivada, obtenemos la relacin
metro de radio. No obstante, el tumor seguira creciendo
dNc(t)
y, el da n, tendra un radio R(n) tal que = rNc(t)
dt
4R3
(n) = 2n1 4 r 3 Es decir, Nc(t) es una funcin cuya derivada es proporcio-
3 3 c
es decir, nal a ella misma. Hay una funcin que cumple esta pro-
1 piedad: la exponencial ert. De hecho, cualquier constante
n1
R(n) = (2n1rc3)3 = 2 3 rc C multiplicada por dicha funcin la cumple. Por tanto,
Como Nc(t) = Ce rt
n1 n4
R(n) = 2 3 rc = 2 x 2 3 rc = 2 x R(n3)
Si nos fijamos ahora en lo que ocurre en t = 0, vemos que
concluimos que el tumor duplica su radio cada 3 das. Al Nc(0) = C, lo que nos permite determinar C (= una sola
cabo de otro mes, su radio sera de poco ms de un de- clula inicialmente). En cuanto al radio, obtenemos
r
cmetro de radio, mayor que casi cualquier rgano del R(t) = R0e 3 t
2.4 MATEMTICAS PARA EL ESTUDIO Y TRATAMIENTO DE LAS ENFERMEDADES 119
4 (R3
(R )3) = 4R2 4R2 + 4 3
Es decir, el radio del tumor crece linealmente en el tiem-
3 3 po, lo cual supone un crecimiento mucho ms lento que el
exponencial. Para hacernos una idea, si tiene el espesor
que, cuando es muy pequeo comparado con R, se pue- de 10 clulas, es decir 0,1 mm., entonces el radio del tu-
de aproximar por 4R2. De manera que el nmero de c- mor crecera 0,1 mm. al da y tardara 900 das (entre 2 y
lulas en el da n+1, Nc(n+1), es igual al nmero de clulas 3 aos) en tener un radio de 10 cm partiendo de un radio
en el da n, Nc(n), ms el nmero de clulas nuevas que inicial de 1 cm.
han sido creadas durante un da, igual al nmero de clu-
Pero adems existe otro factor que retarda el crecimien-
las del casquete esfrico:
to de un tumor que an no hemos considerado: la existen-
cia limitada de nutrientes. Esta es una limitacin natural
Clulas nuevas = 4R (n)
2
Simplificando,
R3(n+1) = 3R2(n) + R3(n)
del campo llamado dinmica viral, son simples. Primero, (T), que, a travs de las interacciones con los virus, V, se
se observ que con frecuencia el nivel de virus en pacien- infectan en una fraccin k de las veces que dichas inte-
tes con enfermedad viral crnica alcanza un valor cons- racciones tengan lugar. Las clulas infectadas pueden
tante o punto de ajuste en el que se mantiene durante producir nuevos virus, y lo harn con una tasa media (n-
aos. Para conservar este nivel constante, el cuerpo debe mero de virus producidos por cada clula infectada y por
producir y eliminar virus a la misma velocidad. Si este no unidad de tiempo) constante p, y morirn con una tasa .
fuera el caso y, por ejemplo, se produjeran ms virus de El promedio de vida de una clula infectada es de 1/, de
los que se eliminan, entonces la cantidad de virus aumen- modo que si una clula infectada produce un total de N vi-
tara lentamente. Matemticamente, si P es la tasa total riones durante su vida, la tasa media de la produccin de
de produccin de virus y c es la velocidad de eliminacin virus por clula ser p = N. En el momento en el que se
por virin, entonces para mantener el equilibrio P debe producen nuevos virus, V, o bien pueden infectar nuevas
ser igual a cV, siendo V la carga viral en dicho punto de clulas diana T o bien se eliminan del cuerpo con una tasa
equilibrio. Si P>cV, entonces la carga viral aumenta, c. Por otra parte, independientemente de la existencia de
mientras que si P<cV, entonces la carga viral disminuye. infeccin viral o no, el cuerpo produce de manera natural
El objetivo a largo plazo es el de mantener este equilibrio clulas T a un ritmo constante de clulas por unidad de
de forma que P sea todo lo pequeo posible de modo que tiempo, y una fraccin d de estas clulas mueren por uni-
sea necesario eliminar el menor nmero de virus posible, dad de tiempo.
y no se termine deprimiendo el sistema inmune.
A continuacin expresaremos todos estos procesos a
travs de ecuaciones matemticas. Si llamamos T al n-
mero de clulas diana, vemos que dicho nmero crecer
debido a la produccin constante de unidades por uni-
dad de tiempo por parte de nuestro cuerpo, pero dismi-
nuir debido a su mortalidad natural con tasa d y tambin
debido a su transformacin en clulas infectadas en una
fraccin k de las veces que tiene lugar un encuentro con
un virus. Es decir, T variar por unidad de tiempo en una
cantidad
dT kVT
Figura 3: Modelo bsico de la infeccin viral. Las clulas susceptibles a la infec-
cin, es decir, las clulas diana (T), son infectadas por los virus (V) con una tasa k produccin muerte infeccin
convirtindose en clulas infectadas (I). Aunque no se muestra, se supone que las
clulas diana se estn produciendo con una tasa constante y mueren con una
tasa d. Las clulas infectadas (I), a su vez producen viriones nuevos con una tasa La variacin del T por unidad de tiempo es la derivada de
de p viriones por unidad de tiempo, y mueren con una tasa . Los viriones libres
son en una parte eliminados por el sistema inmune con una tasa c, y en otra parte
T, por lo que llegamos a la ecuacin
sirven para infectar nuevas dianas (T). Este modelo y variantes se han utilizado
para estudiar la dinmica del virus de la inmunodeficiencia humana, virus de la dT = dT kVT
hepatitis C, hepatitis B y muchos otros tipos de infecciones. dt
Imagen obtenida del artculo Nat Rev Immunol. 2002 Jan;2(1):28-36. Modelling
viral and immune system dynamics. Autor: Perelson AS.
Como el nmero de clulas infectadas aumenta cuando
una clula diana se contagia, la variacin de I por unidad
de tiempo crecer en una cantidad kVT y disminuir debi-
En la figura 3 se muestra un modelo utilizado para es- do a la mortalidad natural en I. Por tanto:
tudiar la infeccin por el VIH, VHC (hepatitis C) y VHB
(hepatitis B). El modelo considera un conjunto de clu- dI = kVT I
las susceptibles a la infeccin, llamadas clulas diana dt
2.4 MATEMTICAS PARA EL ESTUDIO Y TRATAMIENTO DE LAS ENFERMEDADES 123
dV = pI cV
dt
La neurona
Nuestro cerebro est compuesto de aproximadamente
cien mil millones de clulas nerviosas llamadas neuronas
que tienen la asombrosa capacidad de recopilar y trans-
mitir seales electroqumicas. La fisiologa y funcin de
la neurona fueron descritas por primera vez por Santiago
Ramn y Cajal en 1891, lo que le vali el premio Nobel en
1906.
Las neuronas tienen las mismas caractersticas y compo- Figura 8. Partes de la neurona. Fuente: http://commons.wikimedia.org/wiki/
sicin que otras clulas, pero es su carcter electroqumi- File:Neurona.svg?uselang=es.
co el que les permite transmitir seales a travs de largas
distancias (hasta varios metros) y transferir informacin
entre ellas. Las neuronas tienen tres partes bsicas:
1. Cuerpo celular o soma. Esta parte principal tiene todos
los componentes necesarios de la clula, como el ncleo
(que contiene ADN), el retculo endoplsmico y los ribo-
somas (para la construccin de protenas) y las mitocon-
drias (para producir energa). Si el cuerpo celular muere,
la neurona muere.
2. Axn. Esta larga extensin de la clula, en forma de ca-
ble, lleva el mensaje electroqumico (impulso nervioso o
potencial de accin) a lo largo de ella. Dependiendo del
tipo de neurona, los axones pueden ser cubiertos con
una fina capa de una sustancia llamada mielina, al modo
de los cables elctricos aislados por una vaina de pls-
tico. La mielina est hecha de grasas y protenas y ayu-
Figura 9. Imagen microscpica de la neurona. Imagen original: Neuron.jpg,
da a acelerar la transmisin de un impulso nervioso a lo tomada de US Federal (dominio pblico), rediseada por el usuario Dhp1080.
largo del axn, tal y como discutiremos ms tarde. Las Fuente: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Neurona.svg?uselang=es.
neuronas mielinizadas se encuentran tpicamente en los
nervios perifricos (neuronas sensoriales y motoras),
mientras que las no mielinizadas se encuentran en el ce-
rebro y la mdula espinal.
3. Las dendritas o terminaciones nerviosas. Estas exten-
siones ramificadas permiten llevar a cabo conexiones
con otras clulas y comunicarse con otras clulas o per-
cibir el entorno. Las dendritas pueden estar en uno o am-
bos extremos de la clula.
4. La transmisin de seales entre dos neuronas se produ-
ce mediante un proceso llamado sinapsis, tal como se
representa en la figura 2. En este proceso, la propia neu-
rona segrega un tipo de compuestos qumicos (neuro- Figura 10. Esquema de
una sinapsis entre dos
transmisores) que se depositan en el espacio sinptico neuronas.
2.4 MATEMTICAS PARA EL ESTUDIO Y TRATAMIENTO DE LAS ENFERMEDADES 127
(espacio intermedio entre esta neurona transmisora y permeable separa el interior de la clula del lquido ex-
la neurona postsinptica o receptora). Estas sustancias tracelular y acta como un condensador. Si una corriente
segregadas o neurotransmisores son los encargados de elctrica de entrada I(t) se inyecta en la clula, se puede
excitar o inhibir la accin de la otra clula llamada clula aadir carga adicional en el condensador, o fugar a travs
post sinptica. de los canales de la membrana celular. Debido al trans-
porte activo de iones a travs de la membrana celular, la
concentracin dentro de la clula es diferente de la que
hay en el lquido extracelular. El potencial elctrico gene-
Vamos ahora a traducir las consideraciones expuestas apertura de nuevos canales. Este proceso para cuando
en ecuaciones matemticas. La conservacin de la carga el potencial ha crecido a unos 100 milivoltios. En ese mo-
elctrica en un trozo de membrana implica que la corrien- mento, los canales de sodio empiezan a cerrarse, y los
te aplicada I(t) se puede dividir en una corriente capaciti- de potasio se abren para dejar pasar los iones de potasio
va IC que carga el condensador C y otras componentes Ik de dentro de la clula hacia afuera. Esto disminuye el po-
que pasan a travs de los canales inicos. As tencial a travs de la membrana y lo termina restaurando
a su valor en ausencia de estmulo. El resultado es un pul-
I(t) = Ic(t) + Ik(t) so de unos 100 mV de amplitud con una duracin de 1 ms.
k
Este fenmeno, que se produce en una porcin de la
donde la suma se extiende sobre todos los canales ini- membrana, se transmite a zonas adyacentes debido al
cos. En el modelo de Hodgkin y Huxley slo hay tres tipos movimiento de iones por difusin. Este movimiento indu-
de canales: un canal de sodio con ndice Na, un canal de ce diferencias de potencial en zonas vecinas de la mem-
potasio con ndice K y un canal de fuga con una resisten- brana de manera que, si est combinada con una fraccin
cia R (figura 12a). De la definicin de una capacidad C = significativa de poros abiertos (lo que ocurre solo en la
Q/V donde Q es la carga y V el voltaje a travs del con- direccin en la que la membrana no ha sido excitada an-
densador, se encuentra la corriente de carga Ic = C dV/ teriormente), produce el pulso en la zona adyacente y,
dt. Por tanto, por tanto, la propagacin del mismo en la direccin del
C dV = Ic(t) + Ik(t) eje del axn. El proceso se puede ver como una familia de
dt k
circuitos como los descritos anteriormente, acoplados a
lo largo de la membrana mediante conexiones con resis-
tencia rl, tal como muestra la figura 12b.
En trminos biolgicos, V es el voltaje a travs de la
membrana y el ltimo trmino a la derecha es la suma de
las corrientes inicas que pasan a travs de la membrana
celular. Como se mencion anteriormente, el modelo de
Hodgkin y Huxley describe tres tipos de canales. Todos
los canales se pueden caracterizar por su resistencia o,
Velocidad de propagacin
equivalentemente, por su conductancia. El canal de fuga
se describe por una conductancia gL =1/ R (siendo R la
del impulso nervioso
resistencia). De modo anlogo, se introducen las conduc-
tancias de los otros canales inicos.
y efectos de la desmielinizacin
Si los canales estn cerrados, la concentracin de iones Muchas enfermedades neurolgicas, como la esclerosis
sodio en el exterior es mayor que en el interior de la clula, mltiple, tienen su origen en la degradacin de la capa de
mientras que la de potasio es menor fuera que dentro de la mielina que recubre los axones. Las capas de mielina son,
clula. Si todos los canales estn abiertos, se transmiten en algunos de estos casos patolgicos, atacadas por el
corrientes con una conductancia mxima, pero normal- sistema inmune. Una vez que la capa de mielina empie-
mente algunos de los canales estn bloqueados. La frac- za a degradarse, el axn pierde espesor y la velocidad de
cin de canales bloqueados decrece cuando el potencial propagacin del impulso nervioso disminuye. Ms grave
crece por encima de un cierto umbral pero, en el caso de que eso es el hecho de que la mielina deja de distribuirse
los canales de sodio termina creciendo cuando el poten- uniformemente a lo largo del axn, alternando regiones
cial es suficientemente grande. Si se induce inicialmente con alta velocidad y regiones con baja velocidad. Esto
un aumento de potencial a travs de la membrana, enton- da lugar a efectos de reflexin y refraccin del impulso
ces una fraccin de los canales de sodio se abre y ms io- nervioso. Es anlogo a lo que ocurre cuando iluminamos
nes de sodio entran en la clula aumentando la diferencia la superficie del agua con una linterna: debido a la dife-
de potencial a travs de la membrana, lo que estimula la rencia de velocidades de propagacin de la luz en el aire y
2.4 MATEMTICAS PARA EL ESTUDIO Y TRATAMIENTO DE LAS ENFERMEDADES 129
en el agua, parte de la luz que llega al agua se refleja en la siendo a el radio del axn. En consecuencia, conseguire-
superficie y parte se transmite cambiando de direccin. mos una rpida velocidad de propagacin aumentando el
El efecto en una neurona es una degradacin de la seal radio del axn. Eso es lo que hace, por ejemplo, el cala-
e, incluso, reflexin de parte de la misma. Las consecuen- mar gigante: su axn tiene un dimetro de hasta 1 mm!
cias de estos defectos en la transmisin repercuten en De esta forma, puede alcanzar velocidades de propa-
prdidas de eficiencia en la activacin de los msculos y, gacin de unos 100 m/s. El problema es que axones con
en los casos ms graves, en parlisis. dimetros grandes suponen un volumen tambin grande
Para estudiar este fenmeno, comencemos haciendo una (proporcional al cuadrado del radio del axn), as como un
estimacin de la velocidad a la que se propaga el impulso elevado gasto energtico para mantenerlos funcionales,
nervioso. Para ello, recordemos que la velocidad es espa- y eso impide que haya un gran nmero de neuronas en un
cio recorrido por unidad de tiempo. Es decir, la velocidad volumen dado. Los axones humanos tienen un radio mu-
v viene dada por cho menor, lo que nos permite tener un gran nmero de
v=
neuronas (e inteligencia, por tanto). Nuestros impulsos
T nerviosos deberan ser tambin mucho ms lentos, pero
usamos un truco que los acelera hasta 100 veces y nos
donde es longitud recorrida y T es el tiempo empleado permite tambin una velocidad de unos 100 m/s, basado
en recorrerla. La longitud que recorre la seal ser tanto en una idea muy sencilla a partir de la frmula para la ca-
menor cuanto mayor sea la resistencia del citoplasma; pacidad de un condensador plano:
es decir, ser inversamente proporcional a la resisten-
cia rl. Por otra parte, como el potencial de accin de un A
Cm =
segmento del axn es el que proporciona la corriente de d
despolarizacin para los segmentos adyacentes, el tiem-
po T ser proporcional al tiempo que tarda la membrana siendo la constante dielctrica de la membrana ce-
en descargarse. En un condensador, dicho tiempo es pro- lular, A el rea de las placas del condensador (las caras
porcional a su capacidad Cm. Por tanto, la velocidad ser interna y externa de la membrana) y d la distancia entre
proporcional a placas (espesor de la membrana). Si aumentamos d en-
sanchando la membrana o recubrindola de alguna sus-
1
vc = tancia de propiedades fsicas parecidas, conseguiremos
rlCm disminuir la capacidad y, con ello, aumentar la velocidad.
Esto se consigue mediante una sustancia rica en lpidos
Aunque este clculo no nos permite estimar exactamen- producida por las clulas de Schwann y llamada mieli-
te la velocidad a la que se propaga el impulso nervioso, na. Las capas de mielina rodean uniformemente el axn
s nos da informacin sobre cmo aumentar o disminuir y consiguen aumentar la capacidad hasta 100 veces. Y la
dicha velocidad. velocidad, por tanto, en la misma cantidad. Por tanto,
la disminucin de mielina reducen la velocidad de propa-
En primer lugar, si suponemos que el axn es un cilindro
gacin del impulso nervioso, lo que puede derivar incluso
conductor, tendremos que la resistencia es inversamen-
en parlisis.
te proporcional a la seccin transversal, es decir, rl ser
Otra causa de prdida de eficiencia en la transmisin de
inversamente proporcional al cuadrado del radio del
las seales es la obstruccin de los axones al movimiento
axn. Por otra parte, la capacidad Cm de la membrana
de sustancias qumicas. Es el caso de la esclerosis late-
ser proporcional a su rea, que a su vez es proporcional
ral amiotrfica (ELA) en la que se produce acumulacin
al radio del axn. El resultado neto es una velocidad de
anormal de neurofilamentos hiperfosforilados en el
propagacin proporcional a
soma neuronal y en los axones.
1 =a Otro desorden neurolgico es la enfermedad de Parkin-
a2a son. En este caso, falla la transmisin sinptica entre
130 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
2.5
Objetivos, contenido y criterios de evaluacin de acuerdo con
los Reales Decretos de Enseanzas Mnimas, (1467/2007 de 2
noviembre para Bachillerato y 1631/2007 de 29 de diciembre
para Educacin Secundaria Obligatoria).
Este captulo est dedicado a la bioinformtica, disciplina gantesco puzle. El problema de ensamblar todas estas pe-
cientfica que utiliza tcnicas de computacin, inteligencia queas piezas se resuelve con ayuda de la teora de grafos.
artificial, minera de datos y matemticas para analizar las Se dividen las piezas en trozos ms pequeos, con lo que se
secuencias del genoma humano, estudiar su estructura, genera un inmenso grafo. Los grafos escogidos son grafos
determinar sus genes, ver cules de ellos son funcionales e dirigidos, que representan solapamientos entre sucesio-
identificar esa funcin. Tambin relaciona los genes huma- nes de smbolos. Sobre el grafo se buscan ciclos eulerianos
nos con los encontrados en el estudio del genoma de otras (caminos que empiezan y terminan en un mismo vrtice y
especies. recorren una sola vez todas las aristas) como gua para el
Las nociones matemticas que se emplean en bioinformti- ensamblaje.
ca son mltiples y variadas. Muestran la ubicuidad y poten- Para el alineamiento de secuencias se sigue la programa-
cialidad del conocimiento matemtico, su poder para hacer cin dinmica, que consiste en subdividir un problema en
el mundo inteligible y su capacidad transformadora. En este pequeos problemas, encontrar la solucin de los mismos y
captulo se presentan algunas de las herramientas bsicas, luego recomponer. El alineamiento de dos secuencias pue-
de inters tanto para estudiantes que se orienten a los gra- de ser local o global, lo cual da lugar al empleo de distintas
dos de Ciencias de la Salud como para aquellos otros que tcnicas y algoritmos.
estn interesados en las ramas tcnicas y de la Ingeniera, Tambin en este captulo se describe el plegamiento (pro-
aunque ha de considerarse que casi todos estos contenidos ceso por el que una protena adquiere una estructura tri-
son de nivel superior al de bachillerato. dimensional), de la que depende su funcin biolgica. La
La cantidad de datos biolgicos listos para analizar en el es- secuencia de aminocidos de una protena determina su
tudio del genoma humano parece inagotable. Este procesa- estructura tridimensional.
miento se puede considerar como el mayor reto cientfico Adems se describen otras tcnicas de apoyo para la bioin-
del siglo XXI y el impacto de este proyecto en la opinin p- formtica como la bsqueda en las bases de datos gen-
blica y en diversos sectores cientficos, tcnicos, econmi- micas. Para almacenar de manera eficiente la informacin,
cos y polticos es comparable con el de la fsica a comienzos cada vez que un laboratorio obtiene una secuencia nueva, se
del siglo XX. buscan secuencias similares que puedan estar anotadas y
El objetivo central de la bioinformtica es establecer la se- de las que se posea informacin biolgica relevante sobre
cuencia de una molcula de ADN, es decir, determinar el or- su funcin; de ah se puede deducir la funcin de la nueva
den en el que en ella aparecen los distintos pares de bases, secuencia si la base est bien conformada. Por otro lado, se
lo que se denomina secuenciar la molcula. Pero para ello ejemplifican el uso de la estadstica en los estudios de aso-
hay que romper varias de sus copias en millones de trozos ciacin y el empleo de mtodos de geometra algebraica en
ms pequeos, y luego ensamblarlos como si fuese un gi- el campo de la filogentica.
INTRODUCCIN da siguiente, la revista Science (figura 2) public el bo-
rrador del genoma humano obtenido por la compaa pri-
vada Celera Genomics [https://www.celera.com/].
La secuenciacin del genoma humano es uno de los Sin embargo, hubo que esperar hasta abril de 2003 para
grandes logros de la humanidad, pero queda mucho obtener un genoma descifrado con suficiente calidad,
camino hasta desentraar cmo se interrelacionan los coincidiendo con el 50 aniversario de la publicacin del
datos obtenidos. Para extraer informacin til de can-
tidades tan grandes de datos se utiliza la minera de
datos, con mtodos de la inteligencia artificial, apren-
dizaje automtico, estadstica, computacin y sistemas
de bases de datos. Este tema, junto con el problema de
la topologa del plegamiento de protenas, el uso prc-
tico de los conocimientos adquiridos y algunas de las
repercusiones en otras ciencias afines, es desarrollado
en este captulo.
El aumento de la capacidad de secuenciacin y la mejora
de la instrumentacin cientfica, junto con la universali-
zacin de Internet y el desarrollo de grandes bases de da-
tos pblicas, han puesto a disposicin de los cientficos
de todo el mundo una ingente cantidad de datos biolgi-
cos listos para ser analizados.
Como es habitual, el anlisis de estos datos necesita
ms tiempo y recursos humanos que los necesarios
para generarlos, y en esa tarea estn involucrados
investigadores de muy diferentes perfiles, que van
Figura 1. Portada de la revista Nature anunciando el genoma humano".
desde matemticos a bilogos pasando por ingenieros,
qumicos e informticos, entre otros. La tarea no ha
hecho ms que empezar y se puede describir como el
mayor reto cientfico del siglo XXI.
El proyecto de secuenciacin
del genoma humano
El 15 de febrero de 2001 la revista cientfica Nature (fi-
gura 1) public los primeros anlisis de las secuencias del
genoma humano generadas por el International Human
Genome Sequencing Consortium [http://www.genome.
gov/11006939], un consorcio que inclua a cientos de
cientficos de 20 centros de secuenciacin en Alemania, Figura 2. Portada de la revista Science anunciado el genoma humano.
China, Estados Unidos, Francia, Gran Bretaa y Japn. Al Autora: Ann Elliott Cutting.
136 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
ensambl 3.400 millones de lecturas con una longitud es imposible atravesar todos los puentes sin repetir
media de 50 bp, lo que da unos 176Gb para un genoma alguno.
de 3.4Gb; es decir, una cobertura del 76x. Aunque no lo explicaremos con detalle, las ideas de
Euler se aplican hoy en da para resolver el problema
del ensamblaje. Lo primero que se hace puede resultar
Una aplicacin extrao, pues se dividen las piezas (ya de por s pequeas)
en trozos ms pequeos. Con esto se genera un inmenso
de la teora de grafos grafo de De Bruijn un grafo orientado que representa
solapamientos entre sucesiones de smbolos (figura 5)
sobre el que se buscan ciclos eulerianos como gua para el
Cmo se puede ensamblar un puzle con tantas piezas ensamblaje.
y tan pequeas? La respuesta es un ejemplo de cmo
un resultado de matemtica pura puede ser utilizado
muchos aos despus para resolver un problema tec-
nolgico.
En 1736, el matemtico Leonhard Euler resolvi el
problema de los siete puentes de Knigsberg, una
cuestin bien distinta de la que nos ocupa. En esta
ciudad prusiana (ahora llamada Kaliningrado, en Rusia),
haba siete puentes y un antiguo problema consista en
saber si era posible atravesarlos todos sin pasar dos
veces por el mismo puente. Euler esquematiz el plano
de la ciudad mediante un grafo en el que las aristas eran
los puentes y los vrtices eran las partes de la ciudad
(figura 4). Un camino que empieza y termina en un
mismo vrtice y recorre una sola vez todas las aristas se
llama ahora un ciclo euleriano. El mismo Euler demostr
que para que existan ciclos eulerianos es necesario (y
suficiente) que todos los vrtices tengan grado par
(el grado de un vrtice es el nmero de aristas que
inciden en l). Un grafo con esa propiedad se denomina
euleriano. Como el grafo de Knigsberg no es euleriano, Figura 5. Los grafos de De Bruijn se usan para ensamblar de novo un genoma.
a
b c
La programacin dinmica
para el alineamiento
de secuencias
Figura 4. El problema de los puentes de Knigsberg puede esquematizarse en
un grafo. Figura 4 a. Autor: Bogdan Giuc. Fuente: http://en.wikipedia.org/ El ADN y el ARN son los principales cidos nucleicos
wiki/File:Konigsberg_bridges.png. Figura 4 b. Fuente: http://en.wikipedia.org/
wiki/File:7_bridges.svg. Figura 4 c. Fuente: http://en.wikipedia.org/wiki/File:Ko- que se encuentran en una clula. El primero contiene
nigsburg_graph.svg. la informacin hereditaria y el segundo permite el
138 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
recomponer) es del matemtico Richard Bellman, quien Ahora vamos a ir rellenando el resto de las casillas,
la introdujo en el ao 1953; esta tcnica es conocida avanzando paso a paso. Cada movimiento que hagamos
como programacin dinmica. significar que vamos completando letra a letra cada
palabra. Por ejemplo, si desde la casilla 0 de la esquina
nos movemos en horizontal a la derecha, quiere decir
El algoritmo de Needleman-Wunsch que vamos a comparar las palabras (de una letra) R
y -. Este alineamiento tiene una puntuacin de -2,
que anotamos. Cualquier movimiento en horizontal
Estudiaremos este algoritmo sobre un ejemplo. significar que aadimos una letra en la primera palabra
Alinearemos las palabras RADIX y RAIZ. y un hueco en la segunda. As al desplazarnos otra vez a la
140 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
derecha estaremos comparando las palabras RA y --, y un - en la segunda, lo que significa que tenemos que
alineamiento que tiene una puntuacin de -4. restar 2 puntos a los que tenamos, obteniendo un 0. Si a
Del mismo modo, un movimiento en vertical querr decir esta casilla del 0 hubisemos llegado en vertical desde
que insertamos un hueco en la primera palabra y una la que tiene un -4, estaramos aadiendo un - y una A,
letra en la segunda. Por ejemplo, si desde la casilla de la lo que resta dos puntos ms y quedaran -6. Llegando
esquina que tena un 0 bajamos en vertical tres casillas, en diagonal, al -2 habra que restarle 2 puntos, ya que
significar que estamos comparando las palabras --- y hemos aadido la no coincidencia A y R, y tendramos
RAI. Este alineamiento tiene una puntuacin de -6. -4. Por tanto la mejor puntuacin para esa casilla es 0, y
el movimiento de llegada es horizontal.
Finalmente, si avanzamos en diagonal (hacia la derecha
y hacia abajo) significa que aadimos una letra en As continuamos con el proceso hasta rellenar toda la
cada palabra. Por ejemplo, si desde la casilla del 0 tabla.
descendemos en diagonal significar que estamos
comparando las palabras R y R, alineamiento que Paso 3. Nos fijamos en la ltima puntuacin obtenida,
tiene una puntuacin de 2. que es el 3 marcado en azul de la casilla de abajo a la
A partir de ah, iremos rellenando la tabla. Pero debemos derecha. En esa casilla tenemos anotado que hemos
tener en cuenta que se puede llegar a cada casilla de llegado en diagonal, por lo que desandamos el camino.
varias maneras, por lo que en cada caso anotaremos el Repitiendo el proceso siguiendo las indicaciones
movimiento de llegada (de izquierda a derecha, de arriba obtenemos una secuencia de flechas (tabla b). Esta
a abajo o en diagonal) que nos d la mayor puntuacin. secuencia nos indica el alineamiento ptimo: en la
Por ejemplo, veamos cmo hemos obtenido el 2 primera palabra hemos ido aadiendo letras, mientras
que est sealado en rojo en la Tabla A. Llegar a esa que en la segunda palabra hemos insertado un
casilla desde arriba significa que en la primera palabra hueco despus de la A (movimiento horizontal). As
tenamos R y hemos aadido un hueco, mientras que encontramos que el mejor alineamiento es:
en la segunda palabra tenamos - y hemos aadido RADIX
una letra. Por tanto estamos comparando las palabras RAIZ
R- y -R, lo que nos dara 4 puntos. Otra manera con una puntuacin de 3.
de llegar es desde la izquierda: en la primera palabra
tenamos - y hemos aadido una letra; en la segunda
palabra tenamos R y hemos aadido un hueco
(movimiento horizontal). As que estamos comparando
las palabras -R y R-, lo que nos vuelve a dar -4 puntos.
Finalmente si llegamos en diagonal significa que
avanzamos una posicin en ambas palabras. Estamos
comparando R con R; es decir, al 0 que tenamos le
hemos aadido una coincidencia, por lo que sumamos 2
puntos a la puntuacin de la casilla de la que venimos y
tenemos una puntuacin total de 2 puntos. De los tres
movimientos el de mayor puntuacin es el diagonal (2
puntos), por lo que anotamos en la tabla los puntos (2)
y tambin tomamos nota de la direccin (diagonal) en la
que hemos venido (tabla b).
Con un poco de prctica puede avanzarse ms rpido.
Por ejemplo, pasar de la casilla con el 2 en rojo a la casilla Tabla b. Tercer paso para el alineamiento de las palabras RADIX y RAIZ segn
de su derecha supone aadir una A en la primera palabra el algoritmo de Needleman-Wunsch.
2.5 EL GENOMA HUMANO 141
La teora de probabilidad
al rescate. BLAST, la herramienta
de bsqueda en las bases
de datos genmicas
Cada vez que un laboratorio obtiene una secuencia nueva
Figura 6. Como podemos apreciar en la grfica, el crecimiento de GenBank
desde su creacin es exponencial y se calcula que desde entonces duplica su
se buscan en las bases de datos secuencias similares con
tamao aproximadamente cada 18 meses. Fuente: NCBI. la esperanza de que estn anotadas (tengan informacin
142 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
biolgica relevante sobre su funcin) y de ah deducir la en el propio! Aunque a veces hay que tener cuidado, la
funcin de la nueva secuencia. palabra francesa curvature no significa curvatura, sino
Esta es una prctica comn incluso en la vida diaria. "agujeta" (el trmino francs apropiado es courbure).
Quin no ha deducido el significado de una palabra Para buscar una secuencia en una base de datos ten-
desconocida en un idioma ajeno por su similitud con una dramos que alinearla con todas y cada una de las depos-
itadas en la base, lo que resulta computacionalmente
inviable. Por ello es necesario desarrollar algoritmos
heursticos que, an a costa de no obtener todas las se-
BLAST cuencias similares posibles, sean capaces de dar algunas
de las ms interesantes. De entre este tipo de algorit-
La herramienta Basic Local Alignment
mos el ms utilizado es el BLAST (Basic Local Alignment
Search Tool (BLAST) encuentra regiones Search Tool).
de alineamiento local entre secuencias.
BLAST se puede considerar como el Google de la inves-
El programa compara secuencias de nu-
tigacin en biologa, aunque en realidad su desarrollo es
cletidos o protenas con las contenidas
anterior. La respuesta es rpida y eficiente pero adems
en las bases de datos y comprueba si las
viene acompaada de un valor estadstico que nos per-
coincidencias halladas son estadstica-
mite deducir la significacin de la coincidencia, es decir
mente significativas. http://blast.ncbi.nlm.
hasta qu punto se aleja del puro azar. Los fundamentos
nih.gov/Blast.cgi. matemticos del algoritmo se basan en los trabajos de
dos matemticos de Stanford, S. Karlin y S. F. Altschul.
utilizando tcnicas de inteligencia artificial, la bioinformti- medades o por qu la respuesta a un tratamiento difi-
ca est obteniendo buenos resultados en los ltimos aos ere de persona a persona. De esta manera se trata de
mediante la explotacin de la informacin que se ha ido llegar a la medicina personalizada en la que el frmaco
acumulando en las bases de datos de protenas, en las que se suministrado ya no dependera de la enfermedad sino
encuentra la estructura tridimensional de muchas de ellas. tambin del genotipo del enfermo. Hay asociaciones que
son fciles de determinar porque dependen de un nico
gen, como la fibrosis qustica, pero la mayora son mul-
tignicas y se necesitan herramientas estadsticas muy
Hacia una medicina personalizada sofisticadas para estudiarlas.
El uso de la estadstica
en los estudios de asociacin
Nuestro genotipo (la informacin gentica que tenemos
codificada en el genoma) junto con las condiciones ambi-
entales en las que vivimos determinan nuestro fenotipo,
definido como el conjunto de rasgos morfolgicos y fi-
siolgicos de nuestro organismo. Entre los humanos no Autor: David Hall. Fuente: http://en.wikipedia.org/wiki/File:Dna-SNP.svg.
hay dos genomas iguales, es ms, incluso los genomas
de dos clulas diferentes de nuestro propio cuerpo casi
con toda seguridad no son idnticos. Una diferencia en Los polimorfismos ms frecuentes son los
una posicin especfica del genoma entre individuos se de un nico nucletido (por ejemplo, el cam-
llama un polimorfismo y las distintas variantes de un bio de una A a una G) que se llaman SNP
polimorfismo se denominan alelos. (single nucleotide polymorphisms; se pro-
Esta variabilidad existente se est utilizando en infini- nuncia snips). En humanos hay en media
dad de laboratorios dispersos por todo el mundo para un SNP cada 1.000 bases en el genoma.
estudiar los genes implicados en las diferentes enfer-
2.5 EL GENOMA HUMANO 145
De donde obtenemos:
P(genotipo = GGTTGT/EUR) = 0.0000470448
P(genotipo = GGTTGT/AFR) = 0.0005704182
P(genotipo = GGTTGT/ASI) = 0.0154029
Repercusiones en otras
disciplinas cientficas afines
La ingente cantidad de informacin molecular que, sobre
una gran cantidad de especies, se est generando en la Figura 10. rbol de la vida realizado en 1866 por Enrst Haenkel (1834-1916), en
el que podemos leer el orden en el que hipotticamente se produce la aparicin
estela de los proyectos de secuenciacin genmica est de las diferentes especies. Fuente: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/
siendo utilizada de manera fructfera en numerosas commons/b/bc/Haeckel_arbol_bn.png.
disciplinas cientficas afines. De entre ellas hablaremos
de la filogentica y la biologa de sistemas, ya que
en ambos casos la aportacin que est haciendo la
matemtica pura es muy significativa. As, por ejemplo, en el hipottico rbol de la vida los
homnidos son una de las ramas ms pequeas (por
ser muy reciente su aparicin) y el gorila es, segn
La teora de la evolucin. la hiptesis ms aceptada, la especie de homnido
(existente) ms cercana al hombre, en el sentido de
La geometra algebraica que ambas provienen de una especie ancestral que en
un momento determinado se dividi, dando lugar a las
tiene algo que decir al respecto especies actuales.
Hasta la aparicin de la genmica, la reconstruccin
En biologa, la teora de la evolucin de Darwin juega del rbol de la vida se haca principalmente a partir de
un papel central. La evolucin se contempla como un los caracteres morfolgicos o fenotpicos. Hoy en da,
proceso de ramificacin desde una especie original, el acceso a las secuencias de los diferentes genes en
donde las diferentes especies evolucionan hasta llegar diferentes especies permite la aplicacin de tcnicas
a romperse en dos grupos diferenciados que dan lugar a matemticas muy potentes.
la aparicin de nuevas especies. La historia de todo este La comparacin de secuencias genmicas nos est
proceso evolutivo se suele visualizar mediante un rbol permitiendo estimar con ms precisin diferentes
de filogenia como el de la figura 10. partes del rbol de la vida e incluso determinar la longitud
2.5 EL GENOMA HUMANO 147
Figura 11. rbol filogentico de distintos mamferos. Modificado. En Ca- Norbert Wiener
sanellas y Fernndez Snchez (2010).
(1894-1964) fue un
La evolucin de las especies es propiciada matemtico estado-
principalmente por la existencia de errores unidense, considerado
(mutaciones) en el proceso de replicacin el fundador de la Ciber-
del genoma que toda clula tiene que lle- ntica. Estudi mate-
var a cabo para reproducirse. Aunque solo mticas, zoologa y fi-
se transmiten a los descendientes aquellas losofa y se doctor en
mutaciones que se producen en las clulas Harvard con una tesis
sexuales, este proceso de cambio gentico sobre lgica matem-
Fuente: http://commons.
junto con otros mecanismos evolutivos va wikimedia.org/wiki/File: tica. En Cambridge (In-
acumulando de generacin en generacin Norbert_wiener.jpg glaterra), estudi con
Autor: Konrad Jacobs.
diferencias en los genomas de una especie Bertrand Russell y G.H.
y entre las diferentes especies. Hardy. En Gttingen (Alemania), con David
Hilbert y Edmund Landau. Fue catedrtico
El sabio debe ordenar; se hace la ciencia con hechos, de Matemticas en el Instituto de Tecnolo-
como una casa con piedras; pero una acumulacin de ga de Massachusets (MIT). En 1948 public
hechos no es ciencia, lo mismo que un montn de piedras Ciberntica o El control y comunicacin en
no es una casa. animales y mquinas).
Henri Poincar, Ciencia e hiptesis, captulo IX.
148 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
partes y solo puede ser entendida a partir del conoci- biologa, solo que mejor; la biologa es la nueva fsica de
miento de la dinmica de esas relaciones. las matemticas, solo que mejor.
La idea de entender la vida a nivel de la dinmica de
sistemas est presente en la biologa desde mediados Ejercicios
del siglo XX, debido fundamentalmente a los trabajos del
1. Construye una pequea base de datos. Para una
matemtico Norbet Wiener y del bilogo Ludwig von
coleccin de entidades (por ejemplo: especies,
Bertalanffy (1901-1972), conocido por su planteamiento
ciudades, pases, etctera), selecciona una serie de
de la teora general de sistemas.
caractersticas (por ejemplo: nmero de habitantes,
Siguiendo estas ideas, la biologa de sistemas trata de en- renta per cpita, edad media, porcentaje de mayores
tender el funcionamiento de una clula y de un organismo de 90 aos, etctera) y observa los distintos valores
como un sistema bien organizado de procesos dinmicos. de las mismas. Organiza todo ello en una pequea
Desde principios del siglo XXI est viviendo una edad de base de datos. Pon nfasis en la importancia de
oro, debido a que dispone, por primera vez, de suficiente la codificacin precisa de los distintos valores
informacin y datos para poder avanzar en su tarea. almacenados en dicha base de datos.
2. Con los datos del ejercicio 1, establece una medida
de la similitud entre las distintas entidades. As,
Bases de datos de modelos si se ha hecho una base de datos de ciudades y
las caractersticas observadas son numricas, se
biolgicos podra utilizar la distancia eucldea como medida de
similitud. El resultado final ser una matriz simtrica
Actualmente se estn desarrollando numerosos mode- de similitudes entre todos los pares de entidades de
los matemticos que permiten comprender y predecir la base de datos.
el comportamiento de los diferentes procesos celulares
3. Con la matriz de similitudes anterior y utilizando
o intercelulares, mediante herramientas matemticas
un mtodo de agrupamiento jerrquico (por ejemplo,
que pueden ir desde las redes de Boole y cadenas de
UPGMA o Neighbor joining) agrupa las entidades
Markov a sistemas de ecuaciones diferenciales, como
anteriores en clases en funcin de su similitud. Los
las utilizadas en dos modelos recientes relacionados
algoritmos se pueden aplicar a mano con pocas
con el metabolismo del colesterol. entidades y para un nmero grande (10 o ms) se
Es cada vez ms habitual depositar en bases de datos puede utilizar OCTAVE (http://octave.sourceforge.
estos modelos matemticos, codificados en un lenguaje net/), FreeMat (http://freemat.sourceforge.net/ ) o un
comn llamado SBML. Por ejemplo los modelos antes paquete estadstico de cdigo abierto como R (http://
citados se encuentran en la base de datos Biomodels www.r-project.org/ ) o PSPP (http://www.gnu.org/
[http://www.ebi.ac.uk/biomodels-main/] sita en el por- software/pspp/ ).
tal del EBI (Instituto Europeo de Bioinformtica) con 4. Utiliza el algoritmo de las k-medias para agrupar
los cdigos MODELO568648427 y BIOMD000000434 las entidades anteriores en clases en funcin de su
respectivamente. Se pueden bajar y analizar con diverso similitud. Se puede utilizar OCTAVE, FREEMAT, o un
software libre especfico para biologa de sistemas, como paquete estadstico de cdigo abierto como R o PSP.
por ejemplo CellDesigner [http://www.celldesigner.org].
pensamiento y cultura, vol. 186, n 746, pp. 1023-1033. Wiener, N. (1985): Ciberntica o El Control y comunicacin
Las distribuciones tericas de los nucletidos satisfacen en animales y mquinas. Barcelona: Tusquets, col.
ciertas relaciones algebraicas. Este artculo explica Metatemas, n 8.
cmo usar esos invariantes para implementar algoritmos Uno de los primeros libros sobre ciberntica. En la
de reconstruccin filogentica con tcnicas y resultados primera parte se explica el nacimiento y desarrollo de la
tericos procedentes del lgebra conmutativa y la ciberntica en su primera dcada.
geometra algebraica.
PGINA WEB
Cohen, J. E. (2004): "Mathematics is biologys next micro- http://www.ornl.gov/sci/techresources/Human_
scope, only better; biology is mathematics next physics, Genome/home.shtml. La pgina web del proyecto
only better". PLoS Biol, vol. 2, n 12, ser. 439. de genoma humano contiene numerosos recursos
Un interesante ensayo sobre el papel que puede y debe educativos sobre el tema en los aspectos cientficos,
jugar la biologa en el desarrollo de las matemticas y ticos y legales.
viceversa.
BLOQUE 3
SOSTENIBILIDAD
Super energa
El rayo, temido por muchos y apasionante para otros. Con la energa que libera un solo
rayo bastara para iluminar una ciudad de tamao medio durante todo un ao. Pueden
llegar a alcanzar ms de 100 millones de voltios, una intensidad de 20.000 amperios y llegar
a temperaturas tres veces la de la superficie del Sol. La velocidad de un rayo puede llegar a
los 140.000 km por segundo y para saber la distancia a la que se encuentra la tormenta se
calcula contando los segundos que transcurren desde que se produce el relmpago hasta
que se escucha el trueno. La diferencia de tiempo entre ambos se debe a que, mientras que
la luz viaja a una velocidad de 300.000 kilmetros por segundo, el sonido lo hace a tan solo
331 metros por segundo. Para calcular la distancia en kilmetros a la que se halla la tormenta
de nosotros, nicamente hay que aplicar la siguiente frmula: Distancia = N de segundos/3
Sera un gran paso para la ciencia el poder almacenar toda esa energa: teniendo en cuenta
que cada segundo caen en la Tierra una media de cien rayos, sera una fuente de energa
excelente.
meteorologa
y clima
Ana Mara Mancho
3.1
Objetivos, contenido y criterios de evaluacin de acuerdo con
los Reales Decretos de Enseanzas Mnimas, (1467/2007 de 2
noviembre para Bachillerato y 1631/2007 de 29 de diciembre
para Educacin Secundaria Obligatoria).
Este captulo est dedicado al uso de herramientas y tes ordenadores, adems del incremento en la precisin
modelos matemticos para estudiar y prever el clima. y ubicuidad de los instrumentos de medida de algunas
La autora hace una revisin histrica, recogiendo hbi- variables atmosfricas, como la presin, la velocidad del
tos populares y datos para mostrar la contribucin de la viento y la humedad. La autora describe tambin distin-
matemtica al progreso del conocimiento sobre la me- tas experiencias que han fundamentado la moderna me-
teorologa. Las matemticas facilitan un lenguaje para teorologa.
describir la evolucin de la atmsfera, y proporcionan En la actualidad el pronstico del tiempo emplea mode-
mtodos numricos para su previsin. Newton escribi los matemticos que incorporan la rotacin de la Tierra
en lenguaje matemtico las leyes del movimiento de los y la interaccin con su geografa y el ocano. Incluyen las
objetos, y Euler describi las ecuaciones del movimiento observaciones que se logran con mtodos cada vez ms
de los fluidos como el agua o el aire. Se trata de informa- sofisticados y precisos, como los radares y los satlites.
cin disponible para el estudiante de secundaria, quien Para incorporar los datos en los modelos se usan nume-
puede conformar sus conocimientos sobre esta impor- rosas herramientas matemticas: la estadstica, la teora
tante temtica. de los procesos estocsticos, la teora del procesado y
La atmsfera se comporta como un fluido y por ello las filtrado de seales, el control ptimo sobre problemas
ecuaciones que la caracterizan son las ecuaciones de la gobernados por ecuaciones en derivadas parciales, la
hidrodinmica. Mediante estas ecuaciones se puede des- optimizacin y la teora de problemas inversos. Asimis-
cribir la evolucin de los vientos y de la presin. Aqu se en- mo se describe la tendencia actual en la prediccin del
cuentra la base de la meteorologia, aunque en ella tambin tiempo: el pronstico por conjuntos. Esta tcnica utiliza
intervienen otras magnitudes fsicas que describen el es- muchos pronsticos para efectuar una media y obtener
tado de la atmsfera como son la humedad, la condensa- una estimacin del nivel de incertidumbre de los resulta-
cin y evaporacin del agua, el calor y la temperatura. dos. El conjunto de diagnsticos se consigue ejecutando
A lo largo de los siglos XIX y XX distintos matemticos un nico modelo con leves modificaciones de las condi-
y meteorlogos descubrieron las leyes con las que des- ciones iniciales, o bien utilizando distintos modelos que
cribir la atmsfera y su evolucin. El comportamiento existen con idnticas condiciones de partida.
del tiempo atmosfrico es altamente impredecible, ya Describir la evolucin del clima en la Tierra es ms com-
que las ecuaciones que describen su evolucin son muy plicado que la mera prediccin meteorolgica, pues en
sensibles a las condiciones iniciales. Por esta razn las el clima influyen multitud de factores y fenmenos que
predicciones del tiempo solo tienen sentido en periodos no intervienen en la perspectiva meteorolgica, que es
no demasiados largos, desde horas a das. mucho ms local en el espacio y el tiempo. En este cap-
La prediccin del tiempo mediante mtodos numricos tulo se describen muchos eventos y aspectos que en el
ha marcado la transicin entre la tradicin y la moderni- pasado han contribuido a las variaciones a gran escala
dad en meteorologa, mtodos que han venido apoyados del clima en la Tierra, pero que no se contemplan en la
por el desarrollo de las tcnicas de computacin y poten- prediccin del tiempo y que son difciles de prever.
El tiempo y su pronstico casualidad, y otras por el mtodo. En las mejoras de la
prediccin basadas en el mtodo las matemticas han
sido muy importantes porque han facilitado un lenguaje
en la historia para describir la evolucin de la atmsfera, y han pro-
porcionado las tcnicas numricas que implementan
La prediccin del tiempo ha jugado un papel importante hoy en da grandes superordenadores.
en la vida humana tanto en el pasado como en el pre-
sente. En el gran escenario de la historia el destino de
las naciones a menudo ha dependido de las vicisitudes
del tiempo. As, en 1588 la Armada Invencible espaola,
La atmsfera y sus leyes
con la que el rey Felipe II atac a Inglaterra, sufri una
violenta tormenta de cinco das frente a las costas de Para poder descifrar los cambios en la atmsfera, lo
Escocia que hizo naufragar sus barcos. Los navos que primero es entender su funcionamiento. Isaac Newton
huyeron hacia el oeste intentando escapar sufrieron (1642-1727) asent las bases para el desarrollo de la f-
otra fuerte tormenta cerca de Irlanda. Solo la mitad de sica escribiendo en lenguaje matemtico las leyes que
la flota espaola regres. Algo parecido le ocurri, en gobernaban el movimiento de los objetos. Ms tarde el
dos intentos fallidos en 1274 y 1281, al Gran Kan del im- gran matemtico Leonhard Euler (1707-1783) extendi
perio Mongol Kublai Khan, cuando se lanz a la conquis- estos resultados escribiendo las ecuaciones del movi-
ta de Japn con un gran ejrcito. Los fuertes vientos del miento de los fluidos como el agua o el aire.
mar destrozaron sus barcos y los estrellaron en la orilla. Las leyes que describen la dinmica atmosfrica tam-
Durante siglos el hombre ha intentado predecir el tiem- bin se expresan mediante ecuaciones en derivadas
po, observando los signos de la naturaleza en el cielo y parciales. La atmsfera se comporta como un fluido,
en la Tierra, buscando indicios que hicieran esas predic- as que, de entre las ecuaciones que la caracterizan, las
ciones posibles. El discpulo de Aristteles, Teofrasto, ms destacables son las ecuaciones de la hidrodin-
recoge en su ensayo sobre El libro de los signos: mica. Estas ecuaciones, que describen la evolucin de
"Los signos que indican lluvia son as: inconfundible- los vientos y la presin de la atmsfera, encierran una
mente es lo que ocurre al amanecer, cuando el cielo tie- tremenda variedad de soluciones, que se obtienen para
ne una apariencia rojiza antes de salir el sol; ya que esto distintas condiciones de contorno o al variar los par-
indica que llover antes de tres das, si no el mismo da". metros que intervienen en ellas. Las soluciones son fas-
En el captulo XVI del Evangelio de San Mateo se lee: cinantes y en el mundo real se observan en una cascada
o en un arroyo y en los remolinos que all se forman.
"Al atardecer decs: 'Va a hacer buen tiempo porque el
cielo tiene un rojo de fuego' y a la maana: Hoy habr Pero en la dinmica de la atmsfera, adems de los
tormenta porque el cielo tiene un rojo sombro'". vientos y la presin, intervienen otras variables como
la humedad, relacionada con la condensacin y la eva-
En la cultura popular los signos sobre el tiempo y su in- poracin del agua, el calor y la temperatura, etcetra.
terpretacin han dejado su impronta en el refranero:
Las ecuaciones para estas variables se acoplan con las
Arco en el cielo, lluvia en el suelo, Cielo a corderos, de la hidrodinmica para describir al completo el es-
agua a calderos, Aurora rubia, o viento o lluvia, Golon- tado de la atmsfera. La temperatura es una variable
drina en bajo vuelo, anuncia lluvia en el cielo. importante, pues atendiendo a su comportamiento en
Estos ejemplos muestran la importancia de las predic- la atmsfera, se diferencian en ella varias capas: la tro-
ciones meteorolgicas para el ser humano, aunque los posfera, la estratosfera, la mesosfera, la ionosfera y la
xitos en los pronsticos a veces se han conseguido por exosfera.
160 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
orquesta en el que los instrumentos son reglas de clcu- Jule Charney (1917-1981). El clculo dur 24 horas y sus
lo y calculadoras mecnicas. En lugar de llevar una ba- resultados demostraron la factibilidad de la prediccin
tuta maneja un haz de luz rosada que proyecta en las numrica del tiempo.
regiones que han adelantado al resto en el clculo, y un
haz de luz azul sobre aquellas que se quedan atrs.
Esta descripcin resulta muy evocadora y guarda una
estrecha relacin en muchos aspectos con la moderna
prediccin numrica del tiempo en superordenadores.
El pronstico del tiempo
Efectivamente, en estos ordenadores las complejas
ecuaciones de la atmsfera se resuelven en pequeos
en la actualidad
pasos temporales. En cada paso las variables atmos-
fricas se conocen en un conjunto discreto de puntos En la actualidad los ordenadores son mucho ms rpi-
sobre una malla espacial. La tarea de transformar las dos y los centros de prediccin del tiempo que existen
ecuaciones originales en los pasos que debe ejecutar el en todo el mundo ejecutan miles de modelos, algunos
ordenador ha dado lugar a toda una rama de las mate- tiles para predicciones locales y otros para prediccio-
mticas, el clculo numrico. nes globales. Los modelos meteorolgicos son cada vez
ms sofisticados, incorporan la rotacin de la Tierra y la
En la poca de Richardson, sin embargo, no existan los
interaccin con la Tierra y su geografa y el ocano. Ade-
ordenadores y los tediosos clculos se elaboraban por
ms, se incluyen las observaciones que se logran cada
personas llamadas calculistas. Para poner en prctica
vez con mtodos ms sofisticados y precisos como los
sus ideas, Richardson quiso hacer un pronstico sobre
radares y los satlites.
varias magnitudes que representaban el estado at-
mosfrico de la Tierra. Us como dato inicial mapas del El radar es un instrumento electrnico que mide con
tiempo del 20 de mayo de 1910 producidos por el me- radiacin electromagntica. Los radares para las medi-
teorlogo Vilhelm Bjerknes (1862-1951). Aunque el pro- das atmosfricas emiten impulsos muy cortos de haces
nstico de Richardson fall, pues predeca un aumento de ondas de radio. Objetos como las gotas de lluvia, los
de presin enorme, sus ideas fraguaron y con el paso cristales de nieve, el granizo, los insectos o las part-
del tiempo han resultado ser asombrosamente prxi- culas de polvo reflejan parcialmente las ondas hacia la
mas a los mtodos modernos de prediccin del tiempo. antena. Las seales reflejadas se procesan electrni-
camente y se convierten en imgenes que muestran la
La prediccin numrica del tiempo comenz a hacer-
localizacin, el tipo de nubes y la intensidad de la pre-
se realidad a mediados de los aos cuarenta del siglo
cipitacin.
XX, con la construccin de ENIAC (Electronic Nume-
rical Integrator And Computer), el primer ordenador Los satlites proporcionan la mayor parte de las me-
electrnico. Era un enorme aparato con ms de 17.000 diciones atmosfricas. Los satlites destinados a este
tubos de vaco, que pesaba 27 toneladas, ocupaba 167 tipo de mediciones incorporan cmaras sensibles a la
m2 y consuma 150 kw para funcionar. Fue concebido por radiacin visible y al infrarrojo de modo que detectan
los ingenieros John Mauchly (1907-1980) y J. Presper las nubes tanto de da como de noche. Las nubes fras,
Eckert Jr. (1919-1995) de la Universidad de Pensilvania. que son las ubicadas a mayor altura, se muestran con
John von Neumann (1903-1957) y sus colaboradores en colores brillantes y blancos, mientras que las ms cli-
el mbito de la meteorologa terica en el Instituto de das (situadas a menor altura) aparecen en colores oscu-
Estudios Avanzados de Princeton percibieron el poten- ros y grises.
cial de estas mquinas para la prediccin del tiempo e Los datos y las observaciones se incorporan a los mo-
hicieron el primer pronstico sobre un da en abril de delos de prediccin mediante el procedimiento de asi-
1950. Para ello se basaron en los modelos matemticos milacin de datos. El objetivo de la asimilacin de datos
simplificados desarrollados por el grupo dirigido por es producir en las tres dimensiones del espacio y en el
164 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
que configuran el clima: las interacciones entre la Tierra secuencia bajo la superficie ocenica se habran dado
y el Sol, los cambios en la rbita de la Tierra, la distribu- las circunstancias que habran permitido el desarrollo
cin de ocanos y continentes, los componentes qumi- de la vida en la Tierra. Cuando la capa de ozono se hizo
cos de la atmsfera, las erupciones volcnicas, la inte- lo suficientemente extensa, las plantas y los animales
raccin entre los seres vivos especialmente especies pudieron encontrar las condiciones para poblar los con-
fotosintticas y su distribucin en mares y tierra y el tinentes.
medio, as como los efectos de las acciones antropog-
nicas.
La atmsfera de la Tierra no ha sido siempre igual a la
actual. Los cientficos conjeturan que la atmsfera pri-
mitiva habra estado compuesta de hidrgeno, helio
Variaciones en el clima
y otros gases simples que se habran perdido. Las in-
contables colisiones con meteoritos que posiblemente Los cientficos han analizado los cambios climticos del
acontecieron durante los primeros estadios de existen- pasado examinando restos biolgicos (plantas y anima-
cia de la Tierra habran generado un calor tremendo en les fsiles) y geolgicos (sedimentos ocenicos) y han
su superficie. En este proceso se habran emitido mu- encontrado evidencias de que en el pasado el clima de
chos gases desde su superficie fundida. Posteriormen- la Tierra experiment cambios bruscos. Estos cambios
te la Tierra se habra enfriado y solidificado. A travs bruscos en las condiciones del hbitat justificaran las
de los volcanes la roca fundida habra, ocasionalmente, extinciones masivas de especies de seres vivos que ha
irrumpido de nuevo en la superficie de la Tierra, conti- habido en la historia de la Tierra. Por ejemplo, la extin-
nuando la emisin de gases. La acumulacin de estos cin masiva del Cretcico-Terciario ocurrida hace 65
gases sobre la superficie habra formado una atmsfe- millones de aos en la que desapareci el 50% de la
ra secundaria primitiva. biodiversidad. Mucho peor fue la extincin masiva del
Prmico-Trisico, tambin llamada la Gran Mortandad,
Cmo era esta atmsfera? Si aceptamos que hace mi-
ocurrida hace 250 millones de aos; en ella desapare-
llones de aos las emisiones de los volcanes podran ha-
cieron el 70% de las especies de vertebrados y el 95%
ber sido similares a las actuales, entonces la actividad
de las especies marinas.
volcnica de tiempos antiguos pudo generar dixido de
carbono, monxido de carbono, vapor de agua, nitrge- Una de las causas que los cientficos sealan para es-
no y dixido de azufre. El examen de las rocas ms anti- tas extinciones son los impactos de meteoritos Cmo
guas, las que fueron expuestas a la atmsfera primitiva, afecta al clima un gran impacto? La energa del im-
indica una deficiencia de oxgeno en esta atmsfera. pacto de un asteroide de unos 10 km de dimetro que
En efecto, si hubiera existido oxgeno en la atmsfera alcance la Tierra con una velocidad tpica de 70.000
primitiva, se habra combinado con el hierro de estos km/h-100.000 km/h puede producir un aumento de
depsitos de rocas antiguas, pero esta evidencia no se temperatura local de decenas de miles de grados, que
ha encontrado. El oxgeno que apareci en la atmsfera seran suficientes para evaporar instantneamente de-
lo hizo por la actividad biolgica, a travs de la fotosn- cenas de miles de km3 de suelo y roca, produciendo un
tesis de organismos unicelulares llamados cianobac- gran crter de impacto. El polvo resultante, al pasar a
terias, o tambin algas verde-azuladas, que vivieron la atmsfera, reducira la radiacin solar sobre la Tie-
en los ocanos hace 3.000 millones de aos. Conforme rra, enfrindola significativamente. La colisin proba-
el oxgeno se acumulaba en la atmsfera, se pudieron blemente producira enormes olas a travs del ocano
formar ciertas cantidades de ozono que sirvieron como y desencadenara terremotos y actividad volcnica a
capa protectora de la radiacin ultravioleta solar. Ade- cientos y miles de kilmetros de distancia.
ms, el agua del ocano habra actuado como escudo Los climatlogos, siguiendo la teora de Milankovitch,
protector adicional de la radiacin csmica y en con- tambin adscriben los cambios en el patrn climtico
166 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
de la Tierra a las variaciones cclicas de la rbita de la volcnicas por un lado intensifican la formacin de nu-
Tierra en torno al Sol. Estas se produciran por un lado bes y por otro, de modo parecido a como acta el polvo
por cambios en la excentricidad, es decir, en la desvia- producido tras un gran impacto, reflejan la luz solar y
cin de la rbita de la Tierra del crculo perfecto. Por eventualmente enfran la superficie de la Tierra. As la
otro lado, tambin habran influido las variaciones en la erupcin del monte Pinatubo en Filipinas el 15 de junio
posicin del plano ecuatorial de la Tierra con respecto de 1995 redujo la temperatura media del planeta en me-
al plano de su rbita (inclinacin axial). Finalmente, tam- dio grado centgrado durante el subsiguiente ao.
bin seran importantes las variaciones en la precesin, El clima tambin puede variar si se altera el estado de
es decir, en la orientacin del eje de rotacin de la Tierra. equilibrio de la atmsfera que depende de su composi-
El clima de la Tierra en el pasado tambin puede haber- cin qumica. Los volcanes y la actividad humana por
se visto afectado por la deriva de los continentes. La ejemplo a travs de procesos industriales emiten ga-
teora de la deriva continental fue propuesta en 1912 ses que pueden afectar al estado actual de nuestra at-
por el gelogo alemn Alfred Wegener, quien propuso msfera. Entre otros, estos gases son el CO2, el metano,
que originariamente todos los continentes estaban el xido de nitrgeno y los clorofluorocarburos (CFC)
unidos formando un macro-continente llamado Pangea, (este ltimo de origen antropognico). La presencia de
rodeado de un solo ocano, Panthalassa. Estas ideas se estos gases en la atmsfera contribuye al efecto inver-
incluyeron posteriormente en la teora de la tectnica nadero, por el que aumentara la temperatura media
de placas, segn la cual la parte ms externa de la Tie- del planeta. Adems, se ha probado que la existencia
rra est formada por placas mviles. Los continentes de las molculas de CFC en la estratosfera ha jugado
estn en estas placas y se mueven con ellas. En los l- un papel importante en la formacin del agujero en la
mites de estas placas se encuentran las zonas de sub- capa de ozono. Este agujero consiste en la disminucin
duccin, donde se localiza el 95% de la energa ssmica de ozono en la baja estratosfera cada primavera austral
del planeta y la mayor parte de los volcanes activos de y viene observndose desde los aos setenta del siglo
la Tierra. Durante las erupciones volcnicas se expelen pasado. Debido a su impacto en el medio ambiente, la
toneladas de polvo y cenizas en la atmsfera. Algunas manufactura de componentes que contienen CFC ha
veces estas alcanzan niveles por encima de la tropos- sido prohibida por el protocolo de Montreal. Un papel
fera y se extienden por toda la Tierra. Las partculas antagnico al descrito lo desempean seres vivos como
EJERCICIO
Experimento: haz Dixido de Carbono (CO2) la botella. Son de dixido de carbono. Enciende la vela
e introdcela en un pequeo vaso. Destapa la botella
El CO2 lo fabrica tu cuerpo al respirar, y se elimina en la espira- y vierte el gas sobre la vela. Observa que la vela se
cin o al exhalar el aire de los pulmones. El CO2 tambin puede apaga.
fabricarse de otras formas como detallamos a continuacin:
Explicacin: Cuando mezclas un cido como el vinagre
Material: Tiza, vaso de vinagre, una botella de 1 litro (cido actico) con un carbonato como el carbonato de
con su tapn, una vela, un vaso pequeo. calcio (la tiza), reaccionan produciendo el gas dixido
de carbono. Este gas es ms pesado que el aire, y por
Procedimiento: Introduce la tiza triturada en la botella. eso puede verterse sobre la vela. Al hacerlo se desplaza
Aade lentamente el vinagre sobre la tiza y al terminar el oxgeno y la vela se apaga porque sin oxgeno no hay
tapa la botella. Observa las burbujas que se forman en combustin.
3.1 METEOROLOGA Y CLIMA 167
el fitoplancton presente en grandes extensiones oce- Ilustra cmo la fsica ayuda a entender importantes as-
nicas. Su actividad fotosinttica acta como sumidero pectos del comportamiento atmosfrico. Asume que el
del CO2 atmosfrico y contribuye de modo muy impor- lector parte de un conocimiento de fsica y matemti-
tante a la emisin de O2 a la atmsfera. cas como el que se adquiere en los primeros cursos de
la universidad.
de la atmsfera. Tiene un captulo dedicado al caos y la Libro que contiene reflexiones y dibujos sobre meteo-
predictibilidad atmosfrica. rologa y ciencia en general, que Goethe dise a partir
de 1820. Se ocupa del estudio de las nubes y del esta-
do de los cielos, con el objetivo de abordar lo incierto
Lynch, P. (2006): The emergence of numerical weather
desde lo ms cierto (lucha de gigantes csmicos, anta-
prediction: Richardons dream. Cambridge: Cambridge
gonismo entre el bien y el mal, etctera). El libro est
University Press.
magnficamente ilustrado por Fernando Vicente.
Este libro proporciona una excelente revisin sobre cmo
surgi la prediccin numrica del tiempo. Desde las ideas
pioneras de Lewis Fry Richardson se requirieron muchos Southall, I. (1987): Siete chicos de Australia. Barcelona:
avances para que su sueo se hiciera realidad: obtener una Noguer (ed. orig.: Hills End, 1962).
mayor comprensin de la dinmica atmosfrica, disear Siete nios y su maestra exploran una cueva cuando se
algoritmos numricos para integrar las ecuaciones de la quedan atrapados por una intensa tormenta. Rodeados
atmsfera que fueran computacionalmente estables, re- de montaas junto a un ro desbordado, no pueden pedir
coger observaciones regulares y precisas del estado de la ayuda y se enfrentan a una lucha por la supervivencia.
atmsfera y finalmente disponer de potentes y eficientes A la vez, lidian con sus prdidas y con el misterio que
ordenadores. Se incide en todos los retos que hubo que rodea al antiguo arte aborigen encontrado en la cueva.
afrontar hasta que las modernas predicciones numricas
del tiempo fueron posibles.
PGINAS WEB
http://www.ecmwf.int/. European Centre for Me-
Sorbjan, Z. (1996): Hands-on meteorology: stories, dium-Range Weather Forecasts.
theories, and simple experiments. Boston: American
Meteorological Society.
Este libro explica de manera divulgativa y amena los http://www.noaa.gov/.
conceptos bsicos de la meteorologa. Proporciona mu-
chas notas histricas y experimentos sencillos disea- http://celebrating200years.noaa.gov/foundations/nu-
dos para entender la ciencia. merical_wx_pred/welcome.html#early. NOAA-National
Oceanic and Atmospheric Administration.
Strogatz, S. H. (1994): Nonlinear dynamics and chaos.
Cambridge: Perseus Books Publishing. http://ncar.ucar.edu/. National Center for Atmospheric
Libro introductorio sobre los conceptos matemticos Research.
bsicos de la dinmica no lineal y el caos. Estas nocio-
nes subyacen a las ideas de Poincar sobre impredeci- http://www.nasa.gov/. National Aeronautics and Space
bilidad y determinismo. Dedica un captulo a explicar el Administration.
modelo de Lorenz y sus implicaciones.
PELCULAS
Atrapado en el tiempo (Harold Ramis, 1993). Phil, el
MATERIALES AUXILIARES hombre del tiempo de una cadena de televisin, es en-
viado un ao ms a Punxstawnwey, a cubrir la informa-
cin del festival del Da de la Marmota. En el viaje de
LIBROS regreso, Phil y su equipo se ven sorprendidos por una
Goethe, J. W. (2011): El juego de las nubes. Madrid: Nr- tormenta que les obliga a regresar a la pequea ciudad.
dica. A la maana siguiente, al despertarse, Phil comprueba
3.1 METEOROLOGA Y CLIMA 169
atnito que comienza otra vez el Da de la Marmota. La Bruckheimer y protagonizada por Bruce Willis, Billy
pelcula permite una reflexin sobre la prediccin me- Bob Thornton, Ben Affleck, Liv Tyler, Owen Wilson, Will
teorolgica basada en premisas cientficas o en tradi- Patton, Michael Clarke Duncan, Peter Stormare y Steve
ciones (como la marmota y su sombra). Buscemi. En ella, un grupo de perforadores de platafor-
mas petrolferas son enviados por la NASA al espacio
para taladrar la superficie de un enorme asteroide que
Waterworld (Kevin Reynolds, 1995). Los casquetes pola-
amenaza la Tierra y destruirlo con una bomba.
res se han derretido y han inundado el mundo, que ahora
est totalmente cubierto de agua. Los supervivientes
han optado por reagruparse en pequeos atolones que El da de maana (Roland Emmerich, 2004). Pelcula es-
han construido ellos mismos o bien convertirse en n- tadounidense estrenada en 2004 y protagonizada por
madas y vagar por los ocanos en pequeas embarca- Jake Gyllenhaal y Dennis Quaid. Es una hiptesis de las
ciones. Uno de ellos es Marinero (Kevin Costner), un hu- conclusiones expuestas en la tesis del cambio clim-
mano que posee branquias para poder respirar debajo tico, que en la ficcin revelan las investigaciones del
del agua. Su vida cambia cuando rescata a Helen y a su climatlogo Jack Hall (Dennis Quaid): el calentamiento
hija adoptiva Enola de los malvados Smokers, liderados global podra provocar un cambio abrupto y catastrfi-
por el Dicono (Dennis Hopper). Ahora, los tres decidi- co en el clima del planeta Tierra.
rn ir en busca de la Tierra Seca, el nico lugar en todo
el planeta que todava no ha sido inundado, siguiendo el 2012 (Roland Emmerich, 2009). Pelcula estadouniden-
mapa que Enola tiene tatuado en la espalda. La pelcula se protagonizada por John Cusack. Est centrada en
es una reflexin sobre un futuro posible si el hombre no las consecuencias catastrofistas del fin del calendario
cambia su actitud ante el planeta. maya.
Twister (Jan de Bont, 1996). Pelcula que narra los tra- DOCUMENTAL
bajos de los investigadores de los tornados, autnticos
Cloudspotting. Este documental de la BBC no es un tra-
cazadores de estos fenmenos devastadores.
tado de nubes sino un recorrido ameno y visual por los
diferentes tipos de nubes que se forman en la atms-
Armageddon (Michael Bay, 1998). Pelcula de cien- fera. Disponible en http://www.bbc.co.uk/programmes/
cia ficcin y cine de catstrofes producida por Jerry b00k99th.
Matemticas
y Economa
Carlos Vzquez Cendn
3.2
Objetivos, contenido y criterios de evaluacin de acuerdo con
los Reales Decretos de Enseanzas Mnimas, (1467/2007 de 2
noviembre para Bachillerato y 1631/2007 de 29 de diciembre
para Educacin Secundaria Obligatoria).
Disponer de conocimientos econmicos bsicos como y la disminucin del crecimiento econmico. Mostrar
parte de la cultura y formacin comn de los ciudada- aplicaciones de los modelos matemticos a los distin-
nos es, hoy da, un requerimiento social indiscutible. tos sectores productivos contribuye a la planificacin
Las nociones fundamentales, los principios que regulan racional y al ahorro de costes, los cuales disminuyen
las prcticas comerciales y los usos empresariales, son mediante la precisin de los datos, la reduccin de los
herramientas formativas clave en la actualidad. En este tiempos y la optimizacin de los procesos.
captulo se introducen algunas aplicaciones de las ma- Se dan ejemplos de modelos matemticos de valoracin
temticas necesarias para comprender la gestin eco- y se presentan conceptos como el valor temporal del di-
nmica de distintos sectores productivos e introducir nero, la actualizacin o descuento, el clculo de cuotas
nuevos conceptos que surgen de las relaciones entre de un prstamo, los derivados financieros, el contrato a
el desarrollo econmico y el medio ambiente, como el plazo, su utilidad y valoracin, el contrato de opciones,
desarrollo econmico sostenible. su utilidad y valoracin y los contratos forward y de fu-
Se introduce la nocin de economa ambiental, que ana- turos, junto con otras nociones.
liza cuestiones medioambientales con el fin de orientar La teora de valoracin de opciones financieras requie-
la actividad econmica y controlar sus consecuencias re un modelo de evolucin del subyacente, del cual se
negativas. El medio ambiente condiciona las activida- muestran distintas tcnicas y se ejemplifican sus usos.
des econmicas, proporciona recursos naturales (ma- Entre ellas destaca el mtodo de Monte Carlo, del cual
terias primas, energa) para la produccin y gestiona los el autor presenta y discute las ventajas y desventajas.
residuos del ciclo productivo. El captulo ejemplifica la Las matemticas se muestran en este captulo como
estrecha relacin que la matemtica establece entre una amplia oferta de mtodos, tcnicas y procedimien-
economa y medio ambiente, abordando problemas tos, como modos de abstraer e interpretar datos y re-
cuantitativos con el rigor que ofrecen sus herramien- laciones de fenmenos complejos, como son los econ-
tas. As, muestra la simulacin numrica presente en las micos y los medioambientales. El ciudadano espaol del
distintas etapas de produccin en un gran nmero de siglo XXI necesita fundamentos conceptuales y tcni-
actividades industriales y empresariales. cos slidos para entender la complejidad de la vida eco-
Entre los problemas que se presentan hay dos de es- nmica actual. La lectura de este captulo contribuye al
pecial relevancia relacionados entre s: el desempleo logro de este objetivo.
la Accin del hombre sobre
el planeta y la economa
Desde el inicio de las civilizaciones, la accin del ser
humano ha modificado el relieve del planeta Tierra.
Se considera uno de los agentes externos, junto con la
accin del agua, del viento o de la vegetacin, y en los
ltimos tiempos, debido sobre todo a los avances tcni-
cos desarrollados, se ha vuelto cada vez ms relevante.
Tambin ha contribuido a ello la edificacin de grandes
ciudades y la expansin del hbitat humano hacia zonas
previamente no ocupadas, con la consiguiente cons-
truccin de edificios, vas de comunicacin (carreteras,
puentes, aeropuertos, vas frreas, etctera) o infraes-
tructuras para la explotacin de recursos naturales
(embalses, puertos, minas, terrazas, etctera).
Este proceso de urbanizacin e industrializacin ha
conllevado cierto deterioro del medio ambiente, lo que
ha propiciado el estudio cientfico de las relaciones en-
tre el desarrollo econmico y el medio ambiente, as
como la aparicin de conceptos como el de desarrollo
econmico sostenible. Indudablemente, el medio am-
biente del planeta condiciona las actividades econmi-
cas a travs de distintas funciones: fundamentalmente
proporciona recursos naturales (materias primas, ener-
ga, etctera) para la produccin y asimila los residuos
resultantes del ciclo productivo.
En la evolucin del pensamiento econmico, en el siglo Figura 1. La accin humana es un factor relevante en la transformacin del
planeta Tierra. Autor: Carlos Vzquez Cendn.
XVII los fisicratas entendan que la principal fuente de
riqueza era la Tierra, de ah que dieran especial impor-
tancia a la agricultura, la pesca y la minera, entendiendo
que la economa debera orientarse a obtener el mayor
rendimiento de los recursos naturales del planeta. No tivo final de orientar la actividad econmica para minimi-
obstante, en su concepcin organicista suponan que la zar sus consecuencias negativas sobre el planeta Tierra.
Tierra generaba continuamente estos recursos inagota- Para decidir si se quiere o no invertir en la construccin
bles. Posteriormente, la mayora de las corrientes eco- de cierto tipo de infraestructuras, los criterios de renta-
nmicas separaron el estudio del desarrollo econmico bilidad econmico-financiera resultan muy relevantes, en
y del medio ambiente, siendo considerados los recursos algunos casos incluso demasiado predominantes frente
naturales como un factor externo. Recientemente, la a las posibles consecuencias medioambientales. Dentro
disciplina conocida como economa ambiental trata de de la valoracin de este tipo de proyectos de inversin un
incorporar las herramientas clsicas de la economa al aspecto importante consiste en tener en cuenta que sus
anlisis de los problemas medioambientales, con el obje- rendimientos se darn en el futuro y que hasta alcanzar
176 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
ese instante futuro pueden intervenir factores descono- industria y las matemticas. Quizs los ms conocidos en
cidos en el momento de abordar la inversin. el mbito cientfico sean los Study Groups with Industry,
En un sentido general, se trata de problemas de in- que renen grupos de investigacin y empresas para dis-
versin bajo incertidumbre, como los que surgen en el cutir problemas matemticos que surgen en la industria,
mbito de la matemtica financiera, una disciplina que con el objeto de mejorar la competitividad o innovar en
ejemplifica la estrecha relacin que existe entre las ma- los procesos productivos. Recientemente, bajo los auspi-
temticas y la economa, especialmente cuando la se- cios de la Fundacin Europea de la Ciencia y la Sociedad
gunda aborda problemas cuantitativos con el rigor que Europea de Matemticas, se ha organizado una actividad
ofrecen las herramientas de la primera. europea, conocida como Forward Look Mathematics in
Industry, para analizar y acelerar esta colaboracin. En
En el momento actual la economa mundial se enfrenta a
esta accin tambin se han recopilado casos de xito de
dos grandes problemas relacionados entre s: el desem-
colaboracin entre empresas y grupos de investigacin
pleo y la disminucin del crecimiento econmico, sobre
europeos, que avalan el potencial de las herramientas
todo en las economas ms desarrolladas. El paro juvenil,
matemticas en el desarrollo econmico e industrial. Se
cuya tasa mundial ha pasado del 13% en 2007 al 17% en
puede consultar la informacin en la web: http://www.ce-
2011 y que en Espaa ha alcanzado cifras del 40%, re-
remade.dauphine.fr/FLMI/FLMI-frames-index.html.
sulta especialmente preocupante. El desempleo genera
cadas de salarios y, con ello, se contrae la demanda inter- Por otro lado, tambin se observ la creciente demanda
na. A su vez, la cada de la demanda reduce el empleo. La de profesionales con conocimientos matemticos para
crisis de la deuda soberana en algunos pases de la zona aplicarlos en el mbito industrial y empresarial, trabajan-
euro y la fragilidad del sistema financiero tambin estn do en equipos multidisciplinares. Se trata de un tipo de
muy relacionadas con los problemas anteriores. En una formacin que se imparte en msteres o grados en dis-
coyuntura tan compleja, las medidas de poltica econ- tintos pases, muchas veces bajo el nombre de Matem-
mica deben estimular la creacin de empleo y la reacti- tica Industrial o Ingeniera Matemtica. En el contexto de
vacin de la demanda, mientras las reformas financieras desempleo juvenil que antes mencionamos, es relevante
mitigan los problemas de la deuda pblica. Algunas ins- comentar que el grado de empleabilidad de este tipo de
tancias apuntan la necesidad de medidas coordinadas de titulados es elevado.
estmulos fiscales a nivel internacional, combinadas con En esta unidad didctica planteamos algunas nociones
medidas estructurales para aumentar la competitividad bsicas de valoracin financiera y de las herramientas
y las exportaciones. matemticas que esta requiere. Dichas nociones resul-
Aunque las soluciones a las crisis se deben buscar a tra- tan fundamentales para el modelado de problemas de in-
vs de las decisiones econmicas y financieras adecua- versin bajo incertidumbre, como los que antes mencio-
das, las herramientas que proporcionan las matemticas namos al abordar proyectos con efectos sobre el medio
y sus aplicaciones tambin contribuyen al aumento de la ambiente.
competitividad. Adems de ayudar en el modelado y si-
mulacin de los procesos econmicos y financieros rela-
cionados con la crisis, la transferencia de las aplicaciones
de las matemticas a los distintos sectores productivos
El valor temporal de dinero
contribuye al ahorro de los costes y reduce los tiempos
necesarios para poner un determinado producto o proce- Si a cualquier persona le preguntamos si prefiere reci-
dimiento en el mercado. Por ejemplo, la simulacin num- bir 6.000 hoy mismo o dentro de 6 meses, la inmensa
rica est cada vez ms presente en las distintas etapas mayora se inclinar por la primera opcin. Al margen de
de produccin en un nmero creciente de actividades in- la incertidumbre asociada a que efectivamente reciba el
dustriales y empresariales. En todo el mundo estn sur- dinero dentro de 6 meses, la capacidad de disponer de
giendo iniciativas que propician la colaboracin entre la l hoy conlleva un valor aadido. En concreto, el sistema
3.2 MATEMTICAS Y ECONOMA 177
financiero permite que esos 6.000 de hoy se puedan equivalente o TAE que, para una capitalizacin determi-
convertir en 6 meses en algo ms. Por ejemplo, si se pue- nada, es el tipo de inters (Tasa) correspondiente a una
den invertir en un depsito a plazo al 3% de inters anual capitalizacin simple durante un ao (Anual), que pro-
en un banco, al cabo de 6 meses recibimos 6.090 . Esto porciona el mismo valor capitalizado (Equivalente). Por
ejemplifica sencillamente el valor temporal del dinero: la ejemplo, la TAE de un depsito que proporciona un tipo
misma cantidad de dinero no vale lo mismo si la recibi- nominal del 3% anual pagando intereses cada mes, es
mos en distintos momentos (hoy o dentro de 6 meses).
El valor temporal del dinero est muy relacionado con el
concepto financiero de capitalizacin, que nos permite TAE = [(1+0.03
12
)12-1] = 0,03043,04%
conocer el valor futuro de una inversin sin riesgo, que
hacemos hoy y tiene asociados unos pagos determi-
nistas (que llamamos flujos) en el futuro. La modalidad
ms sencilla es la capitalizacin simple: si invertimos
un capital inicial C a un tipo de inters anual r (expre- Ejercicio
sado en tanto por uno) durante nd das, siendo na el
nmero de das considerado para un ao financiero,
Calcula la TAE para inversiones con un tipo nominal
entonces el valor al cabo de nd das viene dado por la
determinado que se abona cada mes, cada semana,
frmula (1+r ndna
) . Por ejemplo, si depositamos 1.000
cada da, cada hora, cada minuto hasta llegar a la
al 3% entre el 1-1-2013 y el 31-3-2013, considerando un
TAE para el tipo continuo. Incluso, para darle ms
ao comercial de 360 das, al vencimiento retiraramos
realismo, se pueden utilizar folletos de depsitos
1.000(1+0,3 x 360
88
) = 1.007,3. sencillos o de prstamos comercializados por enti-
A diferencia de la capitalizacin simple, la capitalizacin dades financieras.
compuesta permite recibir los intereses en periodos in- Al margen del futuro profesional de cada estudiante,
feriores a la duracin de la inversin y acumularlos al ca- estamos condenados a tomar decisiones financieras.
pital. Por ejemplo, si los intereses se acumulan q veces
al ao en periodos iguales, el valor final al cabo de 1 ao
es C (1+r qr )q . Conceptualmente, resulta interesante
definir la capitalizacin continua, que supone que la in- Por una parte, la TAE nos permite comparar el rendimien-
versin est acumulando los intereses continuamente to de inversiones a plazo con distintas modalidades de
en el tiempo de modo que el valor final se puede obtener abono de intereses. Por otra parte, sirve para evaluar las
pasando al lmite en la capitalizacin compuesta: condiciones que nos ofrecen las distintas modalidades de
prstamo. En el primer caso, dejando al margen otras con-
lim C(1+ qr )q = Cer sideraciones sobre nuestras preferencias en el cobro de
q
intereses, nos inclinaremos por aquellas inversiones que
ofrecen la TAE ms elevada. En el segundo caso, tratare-
Si estamos valorando la inversin al tipo continuo r en el mos de suscribir prstamos que conllevan una TAE menor.
tiempo t y esta finaliza en el tiempo T, ambos medidos en La actualizacin o descuento nos permite conocer el va-
aos, entonces el valor final de la misma es Cer(T-t). lor actual de un producto que paga flujos conocidos en
En los casos anteriores hemos utilizado el tipo de inte- el futuro. Es un proceso inverso a la capitalizacin y sus
rs nominal, es decir, el tipo anual sin tener en cuenta la modalidades son anlogas. As, la actualizacin simple
frecuencia con la que se abonan los intereses. Como el de una cantidad C que recibiremos dentro de nd das,
valor final depende de la forma de capitalizacin, para viene dada por C(1+r ndna
)-1 . En el descuento continuo, el
comparar inversiones resulta til tener una tasa o tipo de valor descontado a tiempo de algo que vale en tiempo T
referencia. En la prctica, para ello se utiliza la tasa anual es Ce-r(T-t).
178 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
Los conceptos de descuento y capitalizacin permiten la El prstamo ms popular es el crdito hipotecario, con el
valoracin de activos sin riesgo. En particular, el descuen- que la mayora de los espaoles ha adquirido su vivienda
to permite valorar productos que proporcionan flujos fu- en los ltimos aos. Por ejemplo, si hemos obtenido un
turos conocidos de dinero, simplemente descontando el prstamo de 200.000 a 20 aos al 5%, con una cuota
valor de los mismos. El ejemplo ms sencillo es el bono mensual constante, la frmula anterior nos indica que el
que paga cupones con un inters fijo. Podemos descon- importe de esta ser 1.319,91 . Podemos reducir la cuo-
tar el valor de los cupones con los tipos correspondien- ta sensiblemente a 1.073,64 mensuales, contratando el
tes a sus vencimientos y del nominal al vencimiento del prstamo a 30 aos. Tambin es importante saber que en
bono para obtener el valor actual del mismo. Por ejemplo, el primer caso la suma de los intereses pagados durante
la deuda del Estado espaol, que se subasta a distintos la vida del prstamos es 116.778,40 mientras que en el
plazos de tiempo (3 meses, 6 meses, 1 ao, etc.) se emite segundo asciende a 186.510,40 .
al descuento, de modo que al suscribirla se paga el valor No obstante, la mayora de los crditos hipotecarios en
descontado de los flujos futuros y con posterioridad se Espaa se han contratado a un tipo de inters variable,
reciben los flujos asociados. Lo mismo ocurre con los pa- revisable anualmente a partir del tipo EURIBOR, que a su
gars de algunas entidades financieras. vez se fija cada mes. Para adaptar la frmula anterior a
lo que se conoce como modelo francs de prstamo hi-
potecario, en cada actualizacin anual se toma P como
el capital pendiente de amortizar y n como el nmero de
Clculo de cuotas de un prstamo aos hasta el vencimiento del prstamo. Consideramos
como ejemplo un prstamo de 200.000 a 20 aos, al
tipo fijo del 5% el primer ao y al tipo variable del EURI-
A lo largo de nuestra vida, para abordar proyectos de BOR+1% a partir del segundo ao. Al final del primer ao
inversin personales o profesionales, surge la necesi- el capital pendiente es P1 = P-C1q=184.161,08 , siendo
dad de solicitar prstamos. En el plano personal, pue- C1 = 1.319,91 la cuota mensual constante antes calcu-
den suscribirse para financiar nuestra formacin (estu-
diar un grado universitario, un mster, un doctorado o
un curso de idiomas en el extranjero), la adquisicin de
bienes (coche, vivienda, etctera) o algn gasto impre-
visto considerable. En el plano profesional, podramos
considerar las distintas circunstancias que requieren
la financiacin de una empresa para su arranque o fun-
cionamiento. Incluso, la necesidad de pedir prstamos
aparece en estructuras ms complejas, como las comu-
nidades autnomas o los estados.
Una situacin tpica es aquella en la que se solicita al pres-
tamista una cantidad de dinero, a cambio de pagar un tipo
anual de inters durante un nmero de aos. Para devolver
el importe del prstamo, se abona un nmero de cuotas al
ao por un importe constante, de modo que al final del ao
se ha devuelto el capital y se han abonado las cantidades
correspondientes a los intereses. Utilizando las frmulas
de capitalizacin y descuento, se puede demostrar que la
cuota a pagar tiene la expresin:
Pr
C= q(1-(1+r/q)-nq)
Figura 2: Los crditos han sido la forma ms habitual de adquirir una vivienda.
Imagen: Laura Orensanz.
3.2 MATEMTICAS Y ECONOMA 179
lada para el primer ao. Teniendo en cuenta lo que figura dos productos financieros (como los CDO o CDS) de alta
en el contrato hipotecario, supongamos que el EURI- rentabilidad y elevadsimo riesgo.
BOR aplicable para el segundo ao es el de octubre de Los estados y las comunidades autnomas tambin tie-
2011, que fue del 2,11%. Ello da lugar a un tipo r2 = 3,11% nen necesidad de pedir dinero prestado para financiarse
para el segundo ao, con lo que la cuota mensual del se- y una forma natural de hacerlo es a travs de la emisin
gundo ao es C2 = 1.070,74 . Al final del segundo ao, al de deuda. Obviamente, el perfil de riesgo del emisor de
capital pendiente P2 = P1-C2q = 171.312,20 se le apli- la deuda condiciona el tipo de inters al que el mercado
car el EURIBOR publicado en octubre de 2012, que fue considera que puede endeudarse. En este sentido, la cri-
del 0,65%, lo que da lugar a un tipo hipotecario r3 = 1,65% sis econmico-financiera que atraviesan algunos pases
para el tercer ao y la cuota mensual de C3 = 917,25 . El europeos ha puesto de moda el diferencial que existe en-
proceso se repite sucesivamente hasta la amortizacin tre los tipos de inters que paga el bono alemn a 10 aos
del capital y los intereses en el momento de vencimiento y el de otros pases europeos, lo que se conoce como la
del prstamo. prima de riesgo. Por ejemplo, si la prima de riesgo de Es-
paa est en 400, quiere decir que el bono espaol paga
400 puntos bsicos (esto es un 4%) ms que el bono ale-
mn. Claramente, al igual que en los ejemplos anteriores,
EJERCICIO
a mayor prima de riesgo mayor coste de financiacin.
Completa una tabla de cuotas para los aos del
prstamo a tipo variable, suponiendo varias posibi-
lidades de evolucin del EURIBOR en el futuro. Se
pueden calcular tambin los intereses totales que se
Los derivados financieros
acaban pagando durante la duracin del prstamo.
En los mercados financieros se negocian una gran varie-
Sin duda, nuestros alumnos de ESO o bachillerato, en
dad de productos, que se han ido volviendo cada vez ms
algn momento tendrn que endeudarse para adqui-
sofisticados. Sin nimo de ser exhaustivos, una primera
rir un coche, una vivienda o financiar su formacin. La
clasificacin bsica permite considerar varios mercados:
falta de soltura en el manejo de los conceptos finan-
cieros asociados al endeudamiento explica, en parte, Mercados de bienes (commodity markets): se ne-
la situacin financiera tan deteriorada a la que han gocian materias primas o productos materiales
llegado algunas economas domsticas. (petrleo, maz, oro, plata, electricidad, etctera).
Mercados de monedas de curso legal (foreign ex-
change markets): se negocian los tipos de cambio
entre las distintas monedas (libra-euro, dlar-yen,
En la prctica, el tipo de inters que ofrece el banco de- etctera).
pende del perfil de riesgo del solicitante del prstamo.
Mercados de bonos (bond markets): se negocian
A mayor riesgo del solicitante, mayor ser el diferencial
bonos del estado, deuda emitida por comunida-
que se aplica al EURIBOR en el caso variable o mayor ser
des autnomas, bonos de empresas privadas,
el tipo fijo que le oferte el banco. En cualquier caso, en el
etctera.
anlisis de perfil de riesgo ha resultado difcil (o no se ha
querido) predecir correctamente las posibles situacio- Mercados de acciones (stock exchange): son los
nes de incumplimiento derivadas de la crisis econmica, ms populares y en ellos se negocian acciones de
como la que se est dando en los ltimos aos. Por otro distintas empresas.
lado, tambin es conocido el caso de las famosas hipote- Mercados de futuros y opciones (futures and op-
cas subprime, concedidas a clientes de alto riesgo y que tions markets): se negocian productos financieros
despus fueron comercializadas en forma de sofistica- derivados, y gozan de una popularidad creciente.
180 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
Son especialmente conocidas las opciones sobre mientras que si el derecho es a vender se llama opcin
acciones. de venta (opcin put). Es importante matizar que, en el
En este apartado nos centraremos en los derivados caso de opciones, el poseedor tiene el derecho pero no
financieros, que son aquellos productos cuyo precio la obligacin de realizar la transaccin futura, y esto es
depende de otro producto financiero (subyacente). El una diferencia importante con los casos anteriores. El
derivado financiero es un caso particular del concepto producto objeto del derecho de transaccin se conoce
de derivado, que es un producto cuyo precio depende como subyacente y puede ser de carcter financiero,
del precio de otro u otros productos (que pueden ser en el caso de las opciones financieras, o no. El precio
financieros o no). pactado se conoce como precio de ejercicio o strike. El
derecho puede adquirirse para ejercerlo en una fecha
Los productos derivados se pueden clasificar en tres ti-
determinada, como ocurre en las llamadas opciones
pos: contrato forward, de futuros y opciones.
europeas, o antes de una fecha, como es el caso de
Contrato a plazo o forward. Es un contrato para las opciones americanas. Al proporcionar un derecho
comprar o vender un producto por determinado precio al poseedor, cuando este lo adquiere ha de pagar una
en cierto instante futuro. La posicin larga es la parte prima, que es justamente el valor de la opcin. Las
contratante que acepta realizar la compra y la posicin
corta es la que acepta realizar la venta. Lo contrario es
un contrato al contado (spot), en el que la transaccin
tiene lugar en el instante actual. En el contrato forward
estamos obligados a realizar la transaccin y el precio de
la misma se fija de modo que ninguna de las partes paga
una prima inicial. Un ejemplo de este tipo de derivado
surge cuando un comerciante se compromete a comprar
a un agricultor 10.000 kilos de la cosecha de patatas a
0,2 /kg 6 meses despus de la firma del contrato.
Claramente, con este contrato los contrayentes del
mismo se protegen ante la incertidumbre del precio
que alcanzar el kilo de patatas dentro de 6 meses (en
el que intervienen factores como el clima, la produccin
de los competidores, la aparicin de plagas, etctera).
Contrato de futuros. Su estructura es la misma que la
del contrato a plazo, pero tiene lugar en un mercado
regulado, que especifica las condiciones del contrato.
Un ejemplo lo constituye un inversor que le pide a su
brker que acuda al mercado organizado de futuros
americano, Chicago Board of Trade (CBOT), para que
compre 1 futuro sobre 1.000 m3 de trigo para el prximo
mes de julio. El precio resultante ser consecuencia
del ajuste entre los precios de oferta y la demanda que
aparezcan cotizados en el CBOT.
Contrato de opciones. Es un contrato que da a su
poseedor el derecho a comprar o vender una cantidad
de un producto a un precio determinado durante Figura 3. Arriba, evolucin del ndice IBEX35 entre el 2 de julio de 2012 y el 2 de
enero de 2013. Debajo, interior de la Bolsa de Madrid. Autor: Alavisan. Fuente:
un espacio de tiempo. En el caso de dar el derecho http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Interior_Bolsa_de_Madrid.jpg?
a comprar se llama opcin de compra (opcin call), uselang=es.
3.2 MATEMTICAS Y ECONOMA 181
opciones son los productos derivados ms populares. lidad de comprar o vender opciones en mercados orga-
Un ejemplo de opcin no financiera es un contrato por el nizados, al igual que las acciones. En el ejemplo anterior,
que un equipo de ftbol adquiere el derecho a comprar un tambin podramos haber vendido la opcin en el mer-
jugador antes de una determinada fecha a otro equipo. cado de futuros espaol (MEFF) antes del 15 de marzo
Un ejemplo de opcin financiera aparece cuando en el de 2013. Precisamente, el problema de valoracin de
mercado de futuros espaol (MEFF) adquirimos hoy opciones consiste en determinar cul es el precio justo
una opcin de compra de 100 acciones de Telefnica por (fair price) que debemos pagar por una opcin en cual-
9 , que podemos ejercer hasta el 15 de marzo de 2013. quier instante previo a su vencimiento, sin perder de
En ambos casos, la prima es consecuencia del equilibrio vista que en la prctica el precio resulta del equilibrio
entre la oferta y la demanda. entre la oferta y la demanda en el correspondiente de
mercado de opciones.
Las opciones presentan dos utilidades fundamentales:
la cobertura y la especulacin. Su uso como cobertura
Utilidad de los contratos permite reducir el riesgo asociado a la posesin de una
cartera de acciones. Para ello, se mantienen posiciones
de opciones contrarias en acciones y opciones; por ejemplo, com-
prando acciones de una empresa por 10 y opciones de
venta por 9 de esas acciones, lo cual tendr el coste
Para entender la utilidad de las opciones, en primer lugar
adicional de abonar la prima de las opciones, pero la ga-
pensemos en qu podemos hacer si tenemos una opcin
ranta de poder vender las acciones a 9 , si su precio
de compra sobre una accin de Telefnica con un strike de
bajase mucho. Para protegerse frente a movimientos
10 para ejercerla el 15 de marzo de 2013. Si la opcin
que no consistan solo en subidas o bajadas de precios,
nos da el derecho a comprar solo en esa fecha, podemos
esperar a que llegue y tomar decisiones en funcin de la existen combinaciones de opciones que se conocen
cotizacin del subyacente. Por ejemplo, si el 15 de marzo como estrategias (cono, cuna, mariposa, etctera). El
Telefnica cotiza a 13 , podemos ejercer el derecho de uso de las opciones financieras con fines especulativos
compra a 10 y venderla en el mercado al momento, con est relacionado con su gran efecto de apalancamiento,
una ganancia de 3 . Si la accin cotizase a 7 , entonces que permite obtener grandes beneficios con inversio-
el derecho a comprar a 10 no es de utilidad y la opcin nes menores que las que habra que realizar en accio-
de compra no vale nada. nes. Por ejemplo, ante la perspectiva de una subida de
las acciones de una empresa en los prximos 2 meses
Claramente, el valor de la opcin de compra en el momen-
podemos: a) comprar 100 acciones a 20 cada una o b)
to del vencimiento se puede determinar en funcin del
comprar opciones de compra por 1,5 cada una. Si la
valor del subyacente. En concreto, si denota el momento
accin sube a 23,5 , en el caso a) el rendimiento re-
de vencimiento, la cotizacin del subyacente en el ins-
lativo por accin viene dado por (23,520)/20 = 0,175;
tante y el precio strike del contrato, el valor de la opcin
es decir, un 17,5%. Por el contrario, en el caso b) op-
a vencimiento es
taramos por ejercer la opcin de compra y vender las
V(T, ST) = max(ST-K,0) acciones compradas, de modo que el rendimiento rela-
Si la opcin fuese de venta, un razonamiento anlogo al tivo ascendera a (23,5201,5)/1,5 = 1,3333; es decir,
anterior conduce a la expresin un 133,33 %. Si la accin baja a 16,5 , en el caso a) se
pierden 350 mientras que en el caso b) se pierden
V(T, ST) = max(K-ST,0) 150 del coste de las opciones, que no se ejerceran.
Lo que resulta ms complicado es determinar el valor Si optamos por las opciones, nuestra prdida mxima
de la opcin en un instante previo al vencimiento. La est acotada por el importe de la prima, muy inferior a
necesidad de determinar este precio surge de la posibi- la prdida en el caso de optar por acciones.
182 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
Las opciones ms sencillas son las opciones vainilla, considerada (aritmtica o geomtrica, continua o dis-
aquellas cuyo valor a vencimiento depende exclusiva- creta), del pago recibido a vencimiento (de strike fijo o
mente del valor del subyacente en ese momento. Las variable) y de la posibilidad de ejercicio anticipado (de
opciones pueden ser de carcter europeo, cuando solo carcter europeo o americano). La ventaja de las opcio-
se pueden ejercer en la fecha de vencimiento, como ocu- nes asiticas es que sus precios fluctan menos que sus
rre con las acciones sobre el ndice IBEX35 en el merca- correspondientes opciones vainilla frente a variaciones
do de futuros espaol (MEFF). Las opciones americanas puntuales del precio del subyacente. Existen opciones
son aquellas que se pueden ejercer en cualquier instan- exticas sobre mximos o mnimos de un subyacente
te antes del vencimiento o en la fecha de vencimiento, (opciones lookback) y opciones sobre cestas (que de-
como todas las opciones sobre acciones de determina- penden de varios subyacentes).
das empresas que se negocian en el MEFF. Si el valor a Recientemente, las entidades financieras tambin han co-
vencimiento no depende solo del valor del subyacente mercializado lo que se conocen como productos estruc-
en ese momento, entonces se llaman opciones exticas. turados, que combinan la rentabilidad fija de una parte de
Un ejemplo de opciones exticas son las que dependen la imposicin con una rentabilidad variable definida en tr-
de la cotizacin media del activo en cierto periodo de minos de cotizaciones de acciones o ndices burstiles, cu-
tiempo, que se conocen como opciones asiticas, de las yos pagos son similares a algunas opciones sofisticadas.
que existen una gran variedad dependiendo de la media
venta ocurre al revs: a mayor strike mayor precio al que con probabilidad 1-p, multiplicndose por v = e-dt. As,
tenemos derecho a vender el subyacente y, por lo tanto, se obtienen los n+1 posibles valores del subyacente
mayor ser el valor de la opcin. en el instante de vencimiento T = ndt y las posibles 2n
184 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
trayectorias de evolucin de precios. A partir de estos Para construirlo, partiendo del precio actual del subya-
valores, utilizando el concepto de valor esperado y el cente, S0, se rellenan los precios futuros del mismo avan-
descuento al tipo de inters libre de riesgo se retro- zando hacia adelante en el rbol con los valores de u =
cede en el rbol, obteniendo los valores de la opcin 1,2840 y v = 0,7790. Una vez alcanzado el final, a partir de
en los instantes de tiempo previos (n-1)dt, (n-2)dt..., los valores en el vencimiento del subyacente, se obtiene
hasta alcanzar el valor actual de la opcin o prima. En la el valor de la opcin en ese instante:
prctica, para obtener aproximaciones razonables del
precio de la opcin se suelen utilizar en torno a 30 pa- Dmax(16.47-10.5, 0) = 5.97
sos de tiempo, lo que supone 31 posibles precios finales
Emax(10-10.5, 0) = 0
del activo y en torno a 1 billn de posibles trayectorias.
El mtodo de rboles binomiales permite valorar opcio- Fmax(6.07-10.5, 0) = 0
nes de carcter europeo y americano. Tambin pueden
adaptarse a situaciones en las que el subyacente paga Utilizando la probabilidad de subida de precio, p = 0,4527
dividendos en determinados instantes de tiempo o al y el inters libre de riesgo, se rellenan hacia atrs en el
caso de tipos de inters dependientes del tiempo. tiempo los precios de la opcin en los distintos nodos del
rbol, en concreto:
EJERCICIO
dSt = St dt + St dXt ,
Figura 4. Ejemplo de rbol binomial para valoracin de opcin de compra
europea. Autor: Carlos Vzquez Cendn.
donde y denotan la tendencia y volatilidad del activo,
respectivamente, mientras que dXt denota el incremento
3.2 MATEMTICAS Y ECONOMA 185
Ejercicio
El primer paso en el mtodo de Monte Carlo para valo- los de tipo Euler-Maruyama o de Milstein. Las desven-
rar una opcin consiste en realizar un nmero elevado tajas principales de Monte Carlo son: el elevado coste
de simulaciones de los precios a vencimiento, sorteando computacional para alcanzar una buena precisin y la
valores de la variable aleatoria en la frmula anterior, y dificultad de adaptarlo a productos con posibilidad de
para cada precio simulado se calcula la funcin de pago. ejercicio anticipado, como es el caso de las opciones
A continuacin, se obtiene la media de la funcin de pago americanas. Para acelerar el mtodo y alcanzar la mis-
como estimacin del valor esperado a vencimiento y ma precisin con menos muestras existen tcnicas de
descuenta ese valor esperado a la fecha de valoracin reduccin de la varianza, como las variables antitticas,
mediante el tipo de inters libre de riesgo. Matemtica- control de varianza o el muestreo por importancia. Para
mente, si denotamos por V0 el valor de una opcin euro- las opciones americanas, lo ms clsico es la tcnica de
pea de compra en el instante t = 0 , este viene dado por Longstaff-Schwartz.
la expresin: Adems de los mtodos binomiales y de Monte Carlo
descritos, desde mediados de los aos setenta del siglo
V0 = er T EQ [max (STK, 0)]
pasado la valoracin de opciones ha estado popular-
donde EQ denota la esperanza en la medida de probabi- mente unida a la frmula de Black-Scholes, que sera
lidad de riesgo neutro. Dicha esperanza es la que se esti- ms justo llamarla frmula de Black-Merton-Scholes,
ma mediante la media. Claramente, la frmula indica que pues los tres intervinieron en la obtencin de la misma.
el valor actual de la opcin es el valor esperado descon- Dicha frmula se basa en una serie de hiptesis del mo-
tado de los beneficios a vencimiento, algo muy intuitivo delo de Black-Scholes, que enumeramos a continuacin:
desde el punto de vista financiero. El precio del activo subyacente sigue un camino
Si la funcin de pago de la opcin solo depende del valor aleatorio lognormal.
del subyacente en el vencimiento, simplemente se utili- El tipo de inters libre de riesgo y la volatilidad
za directamente la expresin de ST, pero si la funcin de son funciones deterministas del tiempo, de he-
pago depende de la trayectoria seguida por los precios cho en la versin ms popular de la frmula se
(esto es, depende de precios antes de vencimiento) en- suponen constantes.
tonces es necesario dividir el intervalo hasta vencimien- Ausencia de arbitraje: todas las carteras libres de
to en subintervalos y simular precios en instantes pre- riesgo producen con la misma rentabilidad, que
vios al vencimiento. se conoce como tipo de inters libre de riesgo.
No se consideran los costes de transaccin
(mercado sin fricciones) ni fiscales.
Ejercicio Se puede comprar y vender una cantidad no ne-
cesariamente entera de activos financieros en
Elabora una hoja Excel o emplea alguna herramienta tiempo continuo (mercado continuo).
software para calcular el precio de una opcin median-
En la versin ms clsica se supone que el activo
te simulaciones de Monte Carlo.
no paga dividendos.
Mercado con posiciones en corto y largo: se
pueden vender opciones sobre activos que no
Las ventajas de la simulacin Monte Carlo son funda- se poseen, garantizando su reintegro a venci-
mentalmente dos: resulta muy intuitiva desde el punto miento o en el momento de ejercicio.
de vista financiero y se adapta a una amplia gama de Aunque las hiptesis anteriores son todas muy dis-
procesos estocsticos de precios. Cuando se desco- cutibles en la prctica, la metodologa desarrollada
noce la solucin exacta de la ecuacin estocstica, se por F. Black, R. Merton y M. Scholes ha sido adaptada
requieren mtodos numricos para aproximarla, como por investigadores posteriores a unas hiptesis ms
3.2 MATEMTICAS Y ECONOMA 187
realistas. Por ejemplo, han aparecido los denominados Al igual que en los otros mtodos de valoracin, un hecho
modelos de salto-difusin, incorporando procesos de destacable es que el valor de la opcin es independiente
Poisson o de otro tipo, que permiten evoluciones de pre- de la tendencia del activo, representada por . La expli-
cios con discontinuidades (saltos), algo que no es posible cacin financiera proviene del hecho de que las opciones
con las trayectorias continuas del modelo lognormal. son instrumentos de proteccin frente a la incertidum-
Tambin han surgido modelos estocsticos para la evolu- bre de los precios del subyacente, que aparece reflejada
cin de los tipos de inters (no tan necesarios en el caso en la volatilidad. Al introducir la hiptesis de ausencia de
de opciones) o para la volatilidad. Los modelos de vola- arbitraje, al inversor le da igual la tendencia.
tilidad estocstica, como los recientes modelos de tipo Si aplicamos la frmula de Black-Scholes a la opcin de
SABR, plantean un sistema de ecuaciones diferenciales compra del ejemplo del rbol binomial obtenemos el pre-
estocsticas para el precio y la volatilidad del activo, que cio V0 = V (0,10) = 0,56, muy diferente del precio 1,20 ob-
tienen una cierta correlacin entre s. Tambin han surgi- tenido con el rbol. El uso de un rbol con paso de tiempo
do modelos que incorporan los costes de transaccin o el grande se plante slo para facilitar la comprensin de
pago de dividendos asociados al subyacente. su construccin, quedando de manifiesto la necesidad
Utilizando el lema de Ito y la tcnica de cobertura din- de un paso de tiempo menor para obtener aproximacio-
mica, el modelo de Black-Scholes se formula en trminos nes razonables del precio de la opcin.
de una ecuacin en derivadas parciales (EDP). En con-
creto, se supone que el valor de la opcin tambin es un
proceso estocstico Vt , dependiente del precio del sub-
yacente y del tiempo a travs de una funcin V, es decir, Ejercicio
Vt = V(t,St ). La funcin V verifica la EDP de Black-S-
La frmula de Black-Scholes se puede implementar
choles:
en el software ms familiar para los alumnos de ba-
V + 2S 2 2V
+ r V rV = 0 chillerato o simplemente utilizar la calculadora para
t 2 S 2 S un caso concreto. No hay que perder de vista que los
junto con la condicin adicional V (S, T) = F (S), siendo F (S) tres mtodos descritos se utilizan para calcular lo
el valor del pago a vencimiento del producto derivado. mismo: el precio de la opcin. Es ilustrativo compa-
Por ejemplo, para una opcin de compra europea F (S) = rar el precio obtenido con los distintos mtodos para
max (S K, 0) y para una opcin de venta F (S) =max (K- los mismos datos financieros, comprobando lo que
S, 0). La EDP de Black-Scholes puede transformarse en ocurre cuando en el rbol binomial disminuimos el
la clsica ecuacin del calor, planteada inicialmente por paso de tiempo y en el de Monte Carlo aumentamos
Fourier para modelar el comportamiento de la tempera- el nmero de simulaciones. Puede resultar intere-
tura en una barra de longitud infinita. Como la solucin sante dividir una clase en grupos, con carteras inicia-
de la ecuacin del calor es conocida desde hace tiempo, les de acciones y opciones, haciendo evolucionar sus
para opciones de compra europeas se obtiene la siguien- precios de acuerdo con los parmetros del modelo.
te solucin de la EDP. Para algunos tal vez resulte ms motivador sustituir
el subyacente de las acciones por futbolistas: Qu
V(t, S) = SN(d1 ) exp ( r (Tt)) K N (d2 ) volatilidad debemos ponerle a Lionel Messi o a Cris-
conocida como frmula de Black-Scholes, siendo tiano Ronaldo? Cul sera el precio de una opcin de
compra sobre Iker Casillas o de venta sobre Andrs
Iniesta?
d1 = k 2 , d2 = k 2
T t T t
con x
N(x) = 1 e y 2 / 2 dy La anterior frmula de Black-Scholes es vlida para las
2 opciones de compra europeas, existiendo otra anloga
-
188 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
Figura 6. Representacin del precio de opciones europeas de compra y venta. donde X1t y X2t denotan dos procesos de Wiener con coefi-
Autor: Carlos Vzquez Cendn. ciente de correlacin , , 1 y 2 denotan las tendencias de
3.2 MATEMTICAS Y ECONOMA 189
los beneficios medioambientales y del proyecto indus- en situaciones reales. Tambin existen aplicaciones
trial, respectivamente, siendo 1 y 2 sus volatilidades comerciales, con las limitaciones de no cubrir algunos
correspondientes. Como los efectos son irreversibles, de los nuevos productos financieros que se van dise-
al inicio del proyecto industrial los beneficios medioam- ando o los modelos matemticos ms avanzados. En
bientales desaparecen y una posible funcin de utilidad cuanto al hardware, se utilizan ordenadores potentes o
[ ]
conjunta es granjas (clusters) de ordenadores. Al igual que en otras
T aplicaciones cientficas, muy recientemente se detec-
U(m, p; T) = E e r s MSds + e rs PSds ta un inters creciente del sector financiero por el uso
0 T de procesadores grficos o GPU (graphic processors
donde E denota el valor esperado y r el tipo de inters. units), similares a los que se usan en la aceleracin de
En estas condiciones, el problema asociado a la EDP de grficos en los juegos de las videoconsolas. Aunque su
Hamilton-Jacobi-Bellman modela la utilidad conjunta v programacin eficiente requiere el conocimiento de
que se obtiene si iniciamos el proyecto en el instante p- entornos especficos (CUDA), algunos mtodos num-
timo, por ejemplo, ricos muy usados en finanzas, como el de Monte Carlo,
resultan paradigmticos para ilustrar la sorprendente
v(m,p) = max U (m, p; T) reduccin de tiempos de clculo que proporciona la
T
tecnologa de GPU.
que depende de los beneficios iniciales del medio am-
biente y del proyecto industrial. La deduccin y escritura
del problema de Hamilton-Jacobi-Belman asociado va
ms all del alcance de estas notas. Su resolucin requie-
re el uso de tcnicas numricas especficas (mtodos de
diferencias finitas, elementos finitos, etctera), que per-
miten calcular la funcin.
Herramientas informticas
para el clculo financiero
En el caso de algunos mtodos, como el de Monte Carlo,
ya se ha sealado el inconveniente de la lentitud de sus Figura 7. Anlisis de datos financieros. Autor: Carlos Vzquez Cendn.
clculos para valorar opciones. En otros mtodos ms
rpidos la necesidad de repetir una gran cantidad de
clculos para valorar las grandes carteras de productos
financieros demanda el uso de herramientas de clcu-
lo muy rpidas y eficientes. Los mtodos numricos de Bibliografa de inters
valoracin se programan para crear aplicaciones de sof-
tware que se ejecutan en los ordenadores. Accin A., Arregui I., Vzquez C. (2010): "Numerical solu-
En cuanto a los entornos de programacin, es frecuen- tion of a free boundary problem associated to invest-
te el diseo de maquetas de aplicaciones financieras en ments with instantaneous irreversible environmental
Excel, que despus se programan en Matlab o C++ para effects". Applied Mathematics and Computation, vol.
reducir el coste computacional y acelerar los clculos 215, n 9, pp. 3461-3472.
190 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
Artculo cientfico reciente en el mbito de las tcnicas Texto divulgativo en el cual, tras analizar la evolucin
numricas para resolver un modelo de valoracin de histrica de los mercados financieros, con sus burbujas
inversiones con efectos medioambientales. Ilustra un y crisis, el autor ofrece su visin sobre el anlisis tcnico
ejemplo de la formulacin matemtica de modelos rea- y fundamental. Sostiene que es muy difcil superar los
listas, as como la existencia de tcnicas de anlisis y de rendimientos del mercado con estrategias particulares.
mtodos numricos para resolverlos, dando respuestas Tambin expone la moderna teora de carteras.
cuantitativas y cualitativas razonables.
Merton R. C. (1973): "The theory of rational option pri-
Bachelier, L. (1900): "Thorie de la spculation". Ann. Sci. cing". Bell Journal of Economics and Management Scien-
Ec. Norm. Sup., vol. 17, pp. 21-86. Paris: Socit Mathma- ce, vol. 4, pp. 141-183.
tique de France. Artculo cientfico de referencia en el que primero se in-
Tesis de L. Bachelier, redescubierta por P. Samuelson, dican ciertas restricciones que han de verificar el valor
cuando este retom el estudio de los problemas de va- de las opciones y se deduce de forma alternativa la ecua-
loracin de productos financieros. En ella se plantean los cin y frmula de Black-Scholes, incluyendo extensiones
contratos de opciones para cubrir el riesgo de las accio- al caso de pago de dividendos entre otras. Entre sus refe-
nes. A diferencia de los modelos de Black-Scholes poste- rencias aparece el artculo de Black y Scholes del mismo
riores, planteaba procesos brownianos sin deriva para la ao.
evolucin de precios de acciones.
Vzquez, C. (2010): "An introduction to Black-Scholes
Black, F. y Scholes, M. (1973): "The pricing of options and modeling and numerical methods in derivatives pricing".
corporate liabilities". Journal of Political Economy, n 81, MAT Serie A, vol. 17.
pp. 637-659.
Breve trabajo monogrfico sobre el planteamiento, de-
Artculo cientfico de referencia en el que se plantean dis- duccin y resolucin numrica de los modelos de Bla-
tintas formas de deducir la frmula de Black-Scholes, que ck-Scholes ms elementales para la valoracin de op-
proporciona el valor de las opciones europeas. Entre sus ciones sobre acciones y de derivados de tipo de inters
referencias aparece el artculo de Merton del mismo ao. a corto. Es un resumen de un curso impartido por el autor
en la Facultad de Ciencias Empresariales de la Universi-
Hull, J. (2000): Options, futures and other derivatives (4 dad Austral de Rosario (Argentina). El documento es de
ed.). Upper Saddle River, New Jersey: Prentice Hall. libre acceso en la web de la revista o se puede solicitar
Libro de referencia para iniciarse en todos los conceptos al autor.
relacionados con la valoracin de opciones y otros deri-
vados. El xito del libro viene avalado por sus sucesivas
ediciones, su uso en los cursos de grado y posgrado sobre
estos temas y sus traducciones a numerosos idiomas. MATERIALES AUXILIARES
Hull, J. (2011): Introduccin a los mercados de futuros y LIBRO
opciones. Mxico: Pearson. Paulos, J. A. (2004): Un matemtico invierte en bolsa.
Traduccin al castellano de una de las sucesivas edicio- Barcelona: Tusquets, col. Metatemas, n 83.
nes del libro en lengua inglesa. Libro escrito por el excelente divulgador matemtico J.
A. Paulos, tambin autor del clebre libro El hombre anu-
Malkiel, B. G. (2008): Un paseo aleatorio por Wall Street. mrico. Aprovecha aqu la descripcin de la aventura per-
Madrid: Alianza Editorial. sonal de sus inversiones en Bolsa para dar a conocer los
3.2 MATEMTICAS Y ECONOMA 191
tecnicismos que aparecen en los mercados. Nos presen- jar para Gordon Gekko (Michael Douglas). Descubre que
ta tambin la visin de un matemtico sobre los concep- Gekko es un hombre sin escrpulos al que nicamente le
tos relacionados con los mercados, explorando las fala- importa el dinero y que es capaz de hacer todo lo posible
cias y engaos que existen detrs del funcionamiento de para conseguir su objetivo. Fox decide actuar de forma
las bolsas mundiales. honesta sacando a la luz el engao.
PGINAS WEB Margin call (J. C. Chandor, 2011). Pelcula de suspense pro-
http://mathforum.org/fe/. Pgina web con contenidos tagonizada por Kevin Spacey, Paul Bettany, Jeremy Irons,
sobre matemtica financiera diseados para el aula. Zachary Quinto, Penn Badgley, Simon Baker, Mary McDon-
nell, Demi Moore y Stanley Tucci, y dirigida y escrita por
J. C. Chandor que trata de las crisis bancarias. En ella, un
http://www.mathgoodies.com/lessons/toc_vol10html. banco calcula errneamente la calificacin de riesgo so-
Pgina web con contenidos matemticos para el aula. bre un producto financiero con el que opera. Los activos
Esta unidad se centra en matemticas para el consumo: que conforman este producto se estn degradando tanto
porcentajes, proporciones, descuentos y precios de re- que amenazan con quebrar el banco entero. Sin embargo,
bajas, inters simple, comisiones, impuestos e incremen- se decide vender los activos txicos a cualquier precio con
tos y descuentos porcentuales. Ofrece problemas de la tal de salvar la compaa. Esta trama desencadena el con-
vida real. flicto con el protagonista, ya que supondra en un futuro
inmediato una importante crisis econmica.
http://www.meff.es/. Pgina web del MEFF, mercado
secundario oficial regulado por las leyes espaolas e in- DOCUMENTALES Y MATERIAL AUDIOVISUAL
tegrado en Bolsas y Mercados Espaoles (BME), el ope- The flaw (David Sington, 2011). Documental que analiza
rador de los Mercados de Valores espaoles. MEFF est las causas de la actual crisis econmica. Disponible en
bajo la supervisin de la Comisin Nacional del Mercado http://www.youtube.com/watch?v=7xion8TV1VY.
de Valores. MEFF ofrece servicios para la negociacin y
acta como cmara de contrapartida central de futuros
y opciones sobre el IBEX-35, sobre acciones y sobre el The midas formula (1999). Documental de la BBC que
Bono Nocional Espaol. describe cmo se lleg a la frmula de Black-Scholes
(tambin Black-Scholes-Merton), que rige actualmente
los mercados. Disponible en http://www.youtube.com/
http://www.ceremade.dauphine.fr/FLMI/FLMI-fra- watch?v=4auzn4bK1bM.
mes-index.html. Foward Look on Mathematics and In-
dustry permite a la comunidad cientfica europea, en
conjunto con los polticos, desarrollar perspectivas a Inside job (Charles Ferguson, 2010). Documental sobre
medio y largo plazo y anlisis de la investigacin con el la crisis financiera de 2008. Presenta investigaciones y
objetivo de definir las agendas de investigacin a nivel entrevistas con financieros, polticos, periodistas y aca-
nacional y europeo. dmicos. Desde el punto de vista narrativo, su estructura
cuenta con varias partes: la introduccin se centra en la
crisis financiera en Islandia de 2008 y 2009, contina con
PELCULAS la exposicin de las causas de crisis mundial, para termi-
Wall Street (Oliver Stone, 1987). La pelcula describe el nar con un diagnstico de la situacin actual y concluir
duro mundo de los brokers. Bud Fox (Charlie Sheen) in- que lo que se ha hecho durante la administracin de Ba-
tenta abrirse camino en Wall Street y comienza a traba- rack Obama es insignificante.
CATSTROFES
INDUCIDAS
POR EL HOMBRE
Carlos Pars, M Luz Muoz Ruiz
3.3
y Jos Manuel Gonzlez Vida
Objetivos, contenido y criterios de evaluacin de acuerdo con
los Reales Decretos de Enseanzas Mnimas, (1467/2007 de 2
noviembre para Bachillerato y 1631/2007 de 29 de diciembre
para Educacin Secundaria Obligatoria).
El objetivo de este captulo consiste mostrar las herra- El primer ejemplo que se expone es la modelizacin
mientas que aportan las matemticas para comprender de la ruptura de una presa, ejemplificando los pasos
el funcionamiento de los sistemas naturales sobre los para matematizar cualquier situacin real mediante la
que acta el hombre, con la finalidad de predecir y con- eleccin de las variables que caracterizan el estado del
trolar su evolucin y, finalmente, para optimizar sus ac- sistema fsico en estudio, y la expresin matemtica de
tuaciones, maximizando los beneficios y minimizando las leyes fsicas que rigen la evolucin de las variables
los daos. seleccionadas que, en este caso, consisten en un siste-
Los autores se centran en las catstrofes provocadas ma de ecuaciones en derivadas parciales, distinguiendo
en la naturaleza por el hombre, tales como incendios, en las frmulas qu cantidades son datos y cules son
explotacin descontrolada de recursos naturales (como incgnitas. Tambin plantea y ejemplifica el proceso
en el caso de la pesca, madera o minerales), la conta- de discretizacin de una riada, para obtener una buena
minacin medioambiental, y los accidentes nucleares. aproximacin de su transcurso a partir de los datos dis-
Tambin considera aquellos desastres que tienen su ponibles.
origen posterior en el hombre, como son la desertifica-
Considera adems la modelizacin de la prevencin y
cin, algunas inundaciones y movimientos ssmicos, y el
cambio climtico global. extincin de incendios forestales, el control de verti-
dos txicos en tierra (vertido de Aznalcllar) o en el mar
Caracteriza el efecto antropognico, es decir, el efecto
(hundimiento del Prestige), y los procesos de desertiza-
de la accin humana en la naturaleza, en dos niveles: uno
cin.
local, referido a fenmenos concretos en reas deter-
minadas, y otro global, referido a cambios producidos Todos los ejemplos escogidos son de inters por su di-
en los procesos interactivos de origen fsico, qumico y fusin social reciente y debido a su impacto medioam-
biolgico que regulan el sistema del planeta Tierra. biental. La modelizacin que en cada caso se muestra
Los autores sealan las disciplinas que se ocupan de es- puede entenderse sin el dominio tcnico total de las he-
tos fenmenos y las herramientas con las que se aborda rramientas matemticas subyacentes. Por otra parte,
su estudio: anlisis numrico, el anlisis matemtico, la ponen claramente de manifiesto la potencialidad de la
estadstica y la investigacin operativa. Pone especial conceptualizacin matemtica para plantear cuestio-
nfasis en el diseo y desarrollo de modelos matemti- nes y resolver problemas mediante la competencia de
cos, los cuales expresan la evolucin de un sistema real modelizacin. El captulo concluye con una serie de no-
como un problema matemtico, con sus datos y sus in- tas histricas y curiosidades culturales que enriquecen
cgnitas. y hacen amena su lectura.
introduccin para evitar el desastre. Es decir, la ciencia y la tecno-
loga tienen que encontrar soluciones a los problemas
que su propio progreso plantea: este es el gran reto de
Paradjicamente, el ser humano es el nico ser vivo nuestra especie.
plenamente consciente de que su futuro como especie
depende de la salud del planeta y al mismo tiempo de Cmo pueden ayudar las matemticas a superar este
que es el que ms la amenaza. Como le ocurre al apren- reto? En primer lugar, al igual que los aprendices de mago
diz de brujo interpretado por Mickey Mouse en el famo- de la popular saga Harry Potter (J. K. Rowling) tenan que
so episodio de la pelcula Fantasa (Walt Disney, 1940) aprender latn para usar adecuadamente la varita, los
que ilustra la pieza musical compuesta por Paul Dukas cientficos y tecnlogos han de aprender matemticas,
en 1899 (basada a su vez en un poema de Goethe de que es el lenguaje universal de la naturaleza como ya
1797), al ser humano le resulta imposible resistirse a la comprendi Galileo Galilei (tambin tienen que aprender
tentacin de usar la varita mgica para valerse del me- ingls, pero esa es otra historia). Pero adems la mate-
dio natural en su propio beneficio. Desgraciadamente, mtica, como ciencia especfica, aporta herramientas
a diferencia de lo que ocurre en el citado episodio, el eficaces para evitar o mitigar las catstrofes antropog-
brujo no vuelve a tiempo para detener a las fregonas y nicas. En concreto, aporta herramientas que sirven para
evitar la catstrofe. La experiencia nos demuestra una comprender el funcionamiento de los sistemas natura-
y otra vez que procesos originados por el hombre pue- les sobre los que se acta, para predecir y controlar su
den terminar muy mal. Incendios, explotacin descon- evolucin y, finalmente, para optimizar las actuaciones,
trolada de recursos naturales como la pesca, madera maximizando los beneficios y minimizando los daos.
o minerales, contaminacin medioambiental, acciden- Son diversas las ramas de las matemticas que se ocu-
tes nucleares, etctera, son sucesos que nos vienen a pan del desarrollo de estas herramientas: el anlisis nu-
la mente cuando pensamos en catstrofes provocadas mrico, el anlisis matemtico, la estadstica, la investi-
por el hombre. Pero tambin hay otros desastres que, gacin operativa, etctera Y el nmero de matemticos
a veces bajo la apariencia de catstrofes naturales, tie- que centran su investigacin en dicho desarrollo es cre-
nen su origen ulterior en la mano del hombre, como son ciente, tanto a nivel nacional como internacional.
la desertificacin, algunas inundaciones y movimientos El objetivo de este captulo es presentar algunos ejem-
ssmicos y, cmo no, el cambio climtico global. plos concretos de desarrollo de herramientas matem-
Debemos pues tener en cuenta el efecto antropogni- ticas destinadas a comprender, predecir, controlar u
co. Es decir, el efecto de la humanidad, en dos niveles: optimizar procesos antropognicos. En particular, pon-
a) local, referido y reducido a fenmenos concretos en dremos un especial nfasis en el desarrollo de modelos
reas concretas y b) global, referido a los cambios pro- matemticos que, como veremos, permiten expresar la
ducidos en los procesos interactivos de origen fsico, evolucin de un sistema real como un problema mate-
qumico y biolgico que regulan el sistema conformado mtico con sus datos y sus incgnitas. La solucin de
por el planeta Tierra. este problema, si el modelo es correcto, proporciona
En el caso del ser humano, la varita mgica no es otra una buena aproximacin de la evolucin real del siste-
cosa que la razn, que permite comprender los proce- ma que se estudia. En concreto, veremos cmo se pue-
sos naturales a travs de la ciencia y actuar sobre ellos de usar un modelo matemtico para disear un plan de
a travs de la tecnologa. Como no es esperable que emergencias ante la eventual rotura de una presa prxi-
nuestra especie renuncie a actuar sobre el medio que le ma a una ciudad.
rodea, puesto que se trata de una de las caractersticas Aunque la utilidad y la eficacia de todas estas herramien-
que la definen, y como no hay brujos que vengan a dete- tas matemticas son crecientes, tambin tienen, como
ner los procesos justo a tiempo para evitar o mitigar es- todas, sus limitaciones. La principal limitacin es comn a
tas catstrofes, solo queda una salida: el aprendiz tiene cualquier mecanismo que pretenda poner freno a los des-
que adquirir por s mismo las competencias suficientes manes y a los riesgos inasumibles: de nada sirven dichos
198 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
seleccionadas que, en nuestro caso, son las leyes de del flujo que se simulan son mucho mayores que las ver-
conservacin de la masa y de la cantidad de movimien- ticales (lo que ocurre en el caso de las riadas).
to (o segunda ley de Newton). La expresin matemtica A lo largo de la educacin primaria y secundaria se es-
de estas leyes da lugar a un conjunto de frmulas, en las tudian determinadas ecuaciones o sistemas de ecuacio-
que aparecen derivadas de un tipo particular que se de- nes para los que es posible encontrar la solucin exacta
nominan derivadas parciales. Este conjunto de frmu- con un nmero finito de clculos: ecuaciones de primer
las es el denominado modelo matemtico. y segundo grado, ecuaciones polinmicas de mayor gra-
El siguiente paso consiste en distinguir en las frmu- do con races enteras o sistemas lineales de ecuaciones.
las qu cantidades son datos y cules son incgnitas. Pero cuando se aplican las matemticas a la resolucin
En nuestro caso los datos son la aceleracin de la gra- de problemas reales, muy frecuentemente surgen ecua-
vedad, la densidad del agua, la topografa del terreno ciones imposibles de resolver de forma exacta con un
por el que discurre la riada (son datos reales corres- nmero finito de operaciones. Y este es el caso del sis-
pondientes a una presa prxima a una ciudad espao- tema que nos ocupa. Qu hacer entonces?
la) y la situacin hipottica antes de que se produjera Un primer paso importante es el anlisis matemtico
el colapso de la presa (figura 2). Las incgnitas son los del modelo: se trata de ver si el sistema de ecuaciones
valores del caudal y del espesor de la lmina de la riada tiene solucin y si, dado un conjunto completo de datos,
en todo punto y en todo el intervalo temporal en el que esta es nica. Si la respuesta a alguna de estas pregun-
se desea realizar la simulacin. Como es sabido, un con- tas es negativa, el modelo matemtico no sera til: de
junto de frmulas en las que se mezclan varios datos y poca utilidad resulta un modelo que prediga que el flujo
varias incgnitas se denomina en matemticas sistema de agua cuando se rompe una presa no existe o que, co-
de ecuaciones. En este, como en muchos otros casos de nocidos perfectamente todos los datos del problema,
modelos matemticos, se trata de un sistema de ecua- prediga diez evoluciones diferentes. El anlisis terico
ciones en derivadas parciales. En concreto, el sistema puede plantear serias dificultades tcnicas, pero ofre-
de ecuaciones en el que est basada la simulacin de la ce la garanta de que el modelo est, en cierto sentido,
figura es el denominado de aguas someras o de Saint bien planteado.
Venant: se trata de una simplificacin de las ecuaciones
generales de los fluidos (ecuaciones de Navier-Stokes, Cuando se sabe que un sistema de ecuaciones tiene so-
explicadas en el captulo 2.2. de esta unidad didctica) lucin pero no se sabe cmo calcularla de forma exacta,
vlida bajo la hiptesis de que las escalas horizontales se intenta al menos obtener una buena aproximacin de
la misma. Para ello, se considera un modelo ms sencillo
que aproxime adecuadamente al anterior y que sea ms
fcil de resolver. A este proceso se le denomina discre-
tizacin.
En el caso de la simulacin de la figura, el primer paso
para discretizar el problema consiste en fragmentar
todo el terreno en el que transcurre la riada en trozos
pequeos de forma cuadrangular, que se denominan c-
lulas o volmenes finitos. En el modelo aproximado, que
se denomina modelo discreto, las nuevas incgnitas son
el caudal medio y el espesor medio de la lmina en cada
una de las clulas y en una serie de instantes de tiempo
sucesivos. Conocidas estas aproximaciones en un tiem-
po dado, el proceso de clculo en el instante siguiente
Figura 2. Detalle del modelo discreto del terreno en el entorno de la presa.
se lleva a cabo promediando el sistema de ecuaciones.
Fuente: Grupo EDANYA, Universidad de Mlaga. Cuanto menor sea el tamao de las clulas y, por tanto,
200 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
los bosques espaoles. Espaa es, despus de Portu- que produce el paso del fuego. La modificacin de las
gal, el segundo pas europeo con una mayor superficie condiciones edficas es un aspecto fundamental para la
afectada por incendios forestales. Segn fuentes del posibilidad de regeneracin del ecosistema daado. El
Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, grupo de la Universidad de Vigo dirigido por el profesor
en el periodo comprendido entre 1999 y 2008 se produ- Jos Durany trabaja, en colaboracin con el Centro de
jeron en Espaa un total de 6.773 incendios (superficie Investigaciones de Lourizn (Pontevedra), en el desa-
quemada superior a 1 ha) afectando en conjunto a una rrollo de un modelo matemtico que permita analizar el
superficie de 123.441,56 ha, lo que supone el 0,477% de dao producido en el suelo como consecuencia del paso
la superficie nacional. Adems de los grandes daos de un frente de calor.
que producen los incendios en vidas humanas, propie-
Otros modelos, como el desarrollado por el grupo de la
dad privada y recursos naturales, la conservacin de los
Universidad de Santiago de Compostela liderado por
bosques supone un factor fundamental en lo relativo al
la profesora M Inmaculada Paz Andrade en colabo-
cumplimiento del Protocolo de Kioto respecto a las ab-
racin con investigadores de la Universidad de Vigo y
sorciones de C02.
del CSIC, as como el desarrollado por el equipo de la
El equipo dirigido por el profesor Luis Ferragut de la Universidad de Barcelona dirigido por la profesora M
Universidad de Salamanca trabaja, en colaboracin con del Carmen Llasat, permiten predecir, respectivamen-
la empresa Tecnosylva, en el desarrollo de modelos ma- te, la localizacin temporal y espacial ms probable de
temticos que permitan hacer simulaciones con mayor los incendios, informacin de capital importancia para los
rapidez que la propagacin del fuego, de modo que se planes de previsin y extincin.
pueda aportar informacin en tiempo real a los equi-
pos de extincin de incendios desplegados en las zo-
nas afectadas, y estos puedan dirigir su actuacin (por
ejemplo, realizando cortafuegos o evacuando personas
y animales) a las reas hacia las que se dirige el frente. Riada txica de Aznalcllar
Los modelos que desarrolla el equipo se basan tambin
en sistemas de ecuaciones en derivadas parciales, si- Las aguas residuales procedentes de la mina de la em-
guiendo un procedimiento similar al mencionado en el
presa Boliden-Apirsa de Aznalcllar (Sevilla) se acumu-
primer ejemplo.
laban en dos depsitos prximos al ro Guadiamar, que
Otro efecto de los incendios muy nocivo pero menos fluye hacia el parque natural de Doana. El volumen de
estudiado es la alteracin de las propiedades del suelo agua contenida, de unos 8 hm3, contena una elevada
carga de metales pesados disueltos. El 25 de abril de
1998 una parte del muro lateral de contencin del ma-
yor depsito cedi, dando lugar a una primera riada en
el Guadiamar. Transcurridas aproximadamente 5 horas
y 10 minutos, tambin cedi el muro que separaba am-
bos depsitos, dando lugar a una segunda riada. El ver-
tido txico afect a una zona de unos 30 km de longitud
causando severos daos ambientales.
Como se ha comentado anteriormente, el grupo EDAN-
YA de la Universidad de Mlaga simul este vertido a
posteriori para validar su modelo de rotura de presas,
integrado en la plataforma de simuladores de flujos
Figura 4. Comparacin de modelos de incendios forestales con alta y baja re-
geofsicos HySea. En la figura 5 se muestra una imagen
solucin de viento. Fuente: B. Butler, J. Forthofer y M. Finney. Estados Unidos. de la simulacin.
202 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
Figura 6. Ruta del Prestige desde el inicio de la crisis hasta su hundimiento. Tra-
yectorias de los vertidos. Fuente: AZTI-Tecnalia. Pas Vasco.
Figura 7. Toneladas recogidas en distintas zonas costeras as como las recogidas en el mar. Fuente: AZTI-Tecnalia. Pas Vasco.
Contaminacin
en las ras gallegas
El grupo de la Universidad de Vigo dirigido por el pro-
fesor Lino lvarez ha planteado y resuelto diferentes
problemas evolutivos de optimizacin para la gestin
ptima de sistemas de depuracin de aguas residuales
vertidas al mar (un primer caso donde se controla el ni-
vel de depuracin del vertido contaminante, y un segun-
do caso donde se controla el punto de vertido del emi- Figura 8. Concentracin ptima de coliformes en la ra de Vigo correspondiente
al emplazamiento ptimo de los emisarios. Fuente: Grupo de Simulacin y Con-
sario submarino). Tambin ha abordado el estudio de un trol. Universidad de Vigo.
problema correspondiente a la purificacin ptima de
aguas contaminadas en reas protegidas mediante la
inyeccin de agua limpia. En todos estos problemas se
utilizan otras tcnicas matemticas como la teora de Desertificacin
control y la optimizacin combinadas con el modelado
matemtico y la simulacin numrica. En la figura 8 se La desertificacin es un proceso de degradacin gradual
representa la concentracin ptima de coliformes en la de la tierra por el efecto de las actividades humanas y de
ra de Vigo correspondiente al emplazamiento ptimo las variaciones climticas, tales como sequas prolonga-
de los emisarios, a fin de que el impacto en determina- das e inundaciones, que conduce a la prdida de produc-
das zonas protegidas (como las playas) sea mnimo. tividad del suelo y a la reduccin de la cubierta vegetal.
204 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
Espaa es el pas de la Unin Europea con mayor ndice un bosque, de forma muy esquemtica, como un cua-
de desertificacin. Desde el punto de vista matemtico, drado de lado L. Dividimos el cuadrado en L x L parcelas
este proceso puede entenderse como la propagacin cuadradas de lado 1. Cada parcela tiene tres posibles
de un frente que separa la zona desierta de la zona con estados que representaremos con 0, 1 y 2. El estado es
vegetacin. Los modelos matemticos permiten incor- 2 cuando la parcela tiene rboles que estn ardiendo, 1
porar los distintos efectos que afectan a la evolucin cuando tiene rboles que no estn ardiendo y 0 cuando
de dicho frente, incluidos los antropognicos. Este es no hay rboles. En el instante inicial de la simulacin se
uno de los temas que se aborda en el proyecto europeo ponen todas las parcelas que estn en los bordes del
FIRST (Fronts and Interfaces in Science and Technolo- cuadrado en estado 0 (estas parcelas representan el
gy), liderado por el profesor Jess Ildefonso Daz de la borde del bosque). Las que estn en el interior, se po-
Universidad Complutense de Madrid, que cuenta entre nen en estado 1 (con probabilidad p) o 0 con probabili-
sus miembros con el especialista en el tema Ehud Me- dad 1-p. Para simular el foco del incendio, se elige al azar
ron, de la Universidad Ben Gurion del Negev (Israel). una parcela con rboles y se pasa su estado de 1 a 2. Tras
este proceso inicial de definicin del bosque y de inicio
del incendio, se hacen M iteraciones en tiempo del mo-
delo, teniendo en cuenta las siguientes reglas:
CURIOSIDADES
Segn se cita en el libro El planeta Tierra, fue el cient-
fico Joseph Fourier el primero en llamar la atencin en
1824 sobre el posible papel de los factores antropog-
nicos en el planeta:
El establecimiento y el progreso de las sociedades
humanas, la accin de las fuerzas naturales, pueden
cambiar notablemente y dentro de grandes regiones, el
estado de la superficie del suelo, la distribucin de las
aguas y los grandes movimientos del aire. Dichos efec-
tos son capaces de hacer variar el grado de calor medio
a lo largo de varios siglos.
Si buscamos la palabra catstrofe en el diccionario de
la RAE, encontraremos como primera acepcin suceso
infausto que altera gravemente el orden regular de las
cosas. Curiosamente, la quinta acepcin del trmino nos
deriva a su relacin con la fsica y la matemtica: cambio
brusco de estado de un sistema dinmico, provocado por
una mnima alteracin de uno de sus parmetros.
El aleteo de las alas de una mariposa hoy en Japn, pue-
de provocar maana un huracn en Nueva York. Hacia
1960, el matemtico y meteorlogo Edward Lorenz,
tratando de encontrar un modelo matemtico sencillo
para comprender el comportamiento de la atmsfera,
lleg a un sistema de ecuaciones diferenciales con
la siguiente particularidad: pequeas diferencias en
los datos de partida llevaban a grandes diferencias en los
resultados, en tiempos suficientemente grandes. Lo-
renz lleg a la conclusin de que esta peculiaridad de
sus ecuaciones reflejaba un comportamiento que se da
en el sistema meteorolgico real que estas simulaban.
Figura 9. Varios instantes de la simulacin con p = 075 y q = 001. En consecuencia, por sofisticado que sea un modelo
206 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
Segn la Oficina Espaola de Cambio Clim- y del cambio climtico. Ambos son la herramien-
tico, se conoce como cambio climtico a la va- ta esencial para predecir cmo puede ser el cli-
riacin global del clima de la Tierra. Es debido a ma del futuro segn las distintas hiptesis de
causas naturales y tambin a la accin del hom- emisin de gases de efecto invernadero, y para
bre y se produce a muy diversas escalas de tiem- justificar y explicar la variabilidad, de periodos
po y sobre todos los parmetros climticos: tem- mayores del decenio, observada en el pasado y
peratura, precipitaciones, nubosidad, etctera. en el presente.
El trmino "efecto de invernadero" se refiere a En muchos libros es posible encontrar proble-
la retencin del calor del Sol en la atmsfera mas de matemticas basados en situaciones
de la Tierra por parte de una capa de gases. Sin reales que se pueden resolver en su totalidad o
ellos la vida tal como la conocemos no sera posi- parcialmente con los conocimientos de secun-
ble, ya que el planeta sera demasiado fro. Entre daria en esta materia. Por ejemplo, en el libro
estos gases se encuentran el dixido de carbono, Conexiones matemticas: Motivacin del alum-
el xido nitroso y el metano, que son liberados nado y competencia matemtica, podemos en-
por la industria, la agricultura y la combustin contrar propuestas una serie de tareas relacio-
de combustibles fsiles. El mundo industrializa- nadas con problemas surgidos en el desastre del
do ha conseguido que la concentracin de estos Prestige. Estas tareas abarcan desde cuestiones
gases haya aumentado un 30% desde el siglo pa- sobre interpretacin de datos hasta tareas de
sado, cuando, sin la actuacin humana, la natu- previsin.
raleza se encargaba de equilibrar las emisiones.
En la web http://naukas.com podemos encon-
Aade esta fuente que en la actualidad existe trar un abundante material ameno y de inters
un consenso cientfico, casi generalizado, en sobre todo tipo de ciencias. En el artculo "Anal-
torno a la idea de que nuestro modo de produc- fabetismo numrico, versin Groenlandia",
cin y consumo energtico est generando una por ejemplo, se nos propone una sencilla tarea
alteracin climtica global, que provocar, a su matemtica relacionada con una noticia sobre
vez, serios impactos tanto sobre la tierra como el deshielo aparecida en los medios. La noticia
sobre los sistemas socioeconmicos. en cuestin era la distribucin por parte de la
Y finalmente destaca la importancia del mo- NASA de unas imgenes basadas en datos de
delado matemtico: la modelizacin es uno de satlite segn las cuales el 97% del hielo super-
los instrumentos a nuestro alcance que propor- ficial de Groenlandia se haba derretido.Algu-
ciona la integracin, en el mayor grado posible, nos medios olvidaron el adjetivo superficial a la
de los conocimientos sobre el sistema climtico hora de difundir la noticia. El autor del artculo
y que tiene como objetivo la obtencin de si- propone, en un tono desenfadado, calcular de
mulaciones de los comportamientos del clima qu volumen de hielo se estara hablando en ese
cuando el sistema, en su conjunto o en alguna de caso, y cunto habra subido entonces el nivel
sus partes, se ve sometido a variaciones de los del mar, para convencer al lector, con los resul-
forzamientos que lo condicionan. El uso de mo- tados obtenidos tras unos simples clculos, de lo
delos climticos, unido al estudio de procesos absurdo de la noticia aparecida en algunos me-
fsicos, permite establecer una teora del clima dios de comunicacin.
3.3 CATSTROFES INDUCIDAS POR EL HOMBRE 207
Lions, J. L. (1990): El planeta Tierra: el papel de las ma- http://www.youtube.com/grupoedanya. Pgina que re-
temticas y de los superordenadores. Madrid: Espasa- coge simulaciones de inundaciones, roturas de presa y
Calpe, ser. Instituto de Espaa, n 8. otros fenmenos.
J. L. Lions (1928-2001), es considerado por muchos el
fundador de la matemtica aplicada francesa moderna. http://www.magrama.gob.es/es/cambio-climatico/.
Fund adems una extensa escuela con representacin Pgina oficial de la Oficina Espaola de Cambio Clim-
en muchos pases, incluyendo Espaa, caracterizada tico.
por una investigacin matemtica de fuerte vocacin
aplicada y enraizada en el rigor del anlisis matemti-
co y numrico. Entre otros cargos, fue presidente de la
Unin Matemtica Internacional y, a iniciativa suya, el PELCULAS
ao 2000 fue proclamado Ao Internacional de las Ma- El coloso en llamas (John Guillermin, 1974). Pelcula
temticas. Fue presidente del CNES (el Centro Nacional protagonizada por Steve McQueen y Paul Newman.
de Estudios Espaciales francs) y del Consejo Cientfi- En San Francisco, para inaugurar la construccin del
co de la Agencia Meteorolgica francesa. En esta obra rascacielos ms alto del mundo, se organiza una fiesta
ofrece una exposicin didctica y detallada del papel de con numerosos invitados en la sala de baile, situada
las matemticas y la computacin en el estudio del pla- en la planta ms alta. De repente, un fallo en la insta-
neta Tierra, haciendo especial hincapi en el papel de la lacin elctrica provoca un incendio. Los asistentes
triloga universal (modelizacin, anlisis y control) en el tienen pocas probabilidades de sobrevivir: al estar
estudio del clima. a una altura tan elevada, a los bomberos les resulta
casi imposible controlar el infierno. La solucin viene
Ortega, T. (2005): Conexiones matemticas: motivacin del trabajo conjunto del arquitecto (Paul Newman) y del
del alumnado y competencia matemtica. Barcelona: jefe de bomberos (Steve McQueen).
Gra.
Este libro propone diversos problemas reales que se Erin Brockovich (Steven Soderbergh, 2000). Pelcula es-
pueden resolver total o parcialmente con los conoci- tadounidense protagonizada por Julia Roberts, basada
mientos matemticos de un alumno de secundaria, al- en una historia real. Erin Brockovich es una madre divor-
gunos de ellos relacionados con catstrofes como la del ciada sin trabajo que, como contrapartida tras la prdi-
Prestige. da de un juicio, se instala en el despacho de su abogado.
Decide investigar un caso que le llama la atencin, des-
cubriendo la relacin directa entre las enfermedades
del cliente y tambin la de la familia de este, con
PGINAS WEB
Cuando el viento sopla (Jimmy T. Murakami, 1986). Pe-
http://naukas.com. Portal de ciencia, escepticismo y hu- lcula de animacin originalmente estrenada en Gran
mor que incluye apartados sobre matemticas y sobre Bretaa en octubre de 1986, basada en la novela grfica
medio ambiente y da acceso a multitud de recursos. homnima de Raymond Briggs. Describe un ataque nu-
clear al Reino Unido orquestado por la Unin Sovitica
http://incendioforestal.org. Portal colaborativo sobre desde la perspectiva de un matrimonio jubilado, Jim y
incendios forestales. Hilda Bloggs. Segn va progresando la pelcula, comien-
3.3 CATSTROFES INDUCIDAS POR EL HOMBRE 209
3.4
Objetivos, contenido y criterios de evaluacin de acuerdo con
los Reales Decretos de Enseanzas Mnimas, (1467/2007 de 2
noviembre para Bachillerato y 1631/2007 de 29 de diciembre
para Educacin Secundaria Obligatoria).
El captulo presenta las nociones bsicas de la moder- El recorrido por la teora de grafos que se hace en el ca-
na teora de grafos, algunas de sus peculiaridades y una ptulo es muy completo, desde sus orgenes en el pro-
diversidad de aplicaciones, basadas principalmente en blema de los puentes de Kningsberg hasta la discusin
la expansin de redes informticas y otras, producidas de los modernos grafos aleatorios y de sus aplicaciones.
por el desarrollo de las nuevas tecnologas de la infor- Se presentan, ejemplifican y amplan conceptos bsi-
macin y de la comunicacin. cos como los de vrtices y aristas, el orden de un vrti-
A diferencia de captulos anteriores, este captulo no se ce, los caminos, los ciclos hamiltonianos, la planaridad,
centra en fenmenos naturales o sociales que puedan la completitud y otros. Tambin se trabaja con propie-
ser entendidos, explicados y modificados a partir de dades como la expresada en la frmula de Euler y en
modelos matemticos. En este caso son las nociones el teorema de Kuratowski. Se muestran aplicaciones
matemticas las que han contribuido al desarrollo sin- como las relativas a los mapas, a la coloracin de mapas
gular de determinadas disciplinas que, a su vez, plan- y de grafos, a la telefona mvil, y para concluir, los gra-
tean la necesidad de nuevos conceptos y desarrollo fos aleatorios y los modelos de pequeo mundo.
tericos. El captulo propone una gran cantidad de ejemplos y
La teora de grafos es un ejemplo potente y brillante de ejercicios que pueden utilizarse para el trabajo en el
la interaccin entre tcnica y matemticas: supone una aula de matemticas de bachillerato, los cuales, con
de las herramientas ms importantes de lo que podra herramientas matemticas sencillas, permiten abordar
considerarse la ingeniera matemtica. Segn los au- problemas de cierta complejidad e inters.
tores la ciencia busca comprender la relacin entre los Este captulo tiene mayor vinculacin curricular con los
distintos fenmenos de la naturaleza, y adems la ma- objetivos, contenidos y criterios de evaluacin de las
yora de los fenmenos observables pueden describir- asignaturas de Matemticas I y II, tanto en la modalidad
se en trminos de objetos y de sus interacciones y por de Ciencias y Tecnologa como en la modalidad de Hu-
tanto, las redes son un pilar fundamental de la ciencia, manidades y Ciencias Sociales, que la vinculacin que
ya que describen dichas situaciones. mantiene con las asignaturas restantes.
Introduccin me cantidad de interacciones entre ellas, lo que hace
impracticable manejar los datos que intervienen. Por
eso, para poder entender lo que realmente nos importa
El objetivo de la ciencia es comprender la interaccin del fenmeno es esencial simplificar la realidad. As es
existente entre los distintos fenmenos de la natu- como surgen los modelos, y ah es donde un matemti-
raleza, desde las partculas fundamentales hasta las co puede explotar su destreza: en la abstraccin. Pero,
galaxias. De hecho, la mayora de los fenmenos obser- como ocurre en la vida, simplificar no siempre es fcil.
vables pueden describirse en trminos de objetos y de En esta unidad nos vamos a centrar en un tipo de mode-
sus interacciones. Muchas veces, conocer la existencia los muy concretos: una serie de objetos que interactan
(o la inexistencia) de dicha interaccin da suficiente in- entre s de forma individual. As, conociendo de antema-
formacin como para poder extraer conclusiones del no todas las interacciones (que representaremos grfi-
fenmeno. Esta informacin nos la dan las redes que camente en lo que llamaremos grafo) podremos dedu-
describen dichas situaciones. cir muchas propiedades sobre el sistema dependiendo
Si miramos nuestro planeta, es un mundo entrelazado del problema que nos interese estudiar.
por redes: las que forman las personas en la sociedad, Por ejemplo, podemos considerar la red de metro de
las neuronas, la world wide web, los transportes urba- una ciudad (las estaciones son los objetos y las inte-
nos en una sociedad, las rutas de los aviones, etctera. racciones se reducen a si pasa o no pasa un tren entre
En definitiva, una serie de elementos e interacciones dos estaciones), una molcula (los tomos y las uniones
entre ellos. entre ellos) o redes sociales como Facebook (usuarios y
Las matemticas pueden ayudar a entender mejor las amistades entre ellos). En cualquier caso, el inters de
redes que aparecen en el mundo real, a travs del es- la modelizacin con grafos es dar respuesta a cuestio-
tudio analtico de las propiedades de las redes y su na- nes procedentes del mundo real a partir de estos mode-
turaleza. En este captulo se hablar del nacimiento de los matemticos que vamos a introducir.
esta disciplina, denominada teora de grafos, y de algu-
nas de sus ideas fundamentales. Se mostrar tambin
su desarrollo y sus aplicaciones actuales mediante el
lenguaje de los grafos aleatorios y de las redes pequeo
mundo, un modelo de red que permite explicar con mu- Conceptos elementales
cha precisin las relaciones sociales en una comunidad,
as como las redes neuronales. sobre los grafos
El estudio de estos modelos matemticos no solo nos
ayuda a entender la realidad en la que vivimos, sino que Las redes de interconexin que hemos mostrado en la
adems brinda herramientas que permiten una opti- seccin anterior tienen muchas cosas en comn, as que
mizacin de los recursos del planeta. Como veremos a desde un punto de vista matemtico nos interesar defi-
continuacin, estas ideas nos permitirn crear rutas de nir un modelo preciso que condense lo realmente impor-
transporte ms eficientes o mejorar el diseo de micro- tante de estas estructuras: los objetos considerados y
procesadores, entre muchas otras aplicaciones. cmo se conectan entre ellos.
La capacidad de clculo de los ordenadores ha permi- Para empezar distinguiremos entre dos casos: cuando
tido que la ciencia avance en las ltimas dcadas a pa- dos objetos interactan y cuando no hay interaccin en-
sos agigantados. Uno de los mltiples ejemplos de este tre ellos. Aunque, como veremos ms adelante, depen-
nuevo paradigma es la potencia y velocidad del proce- diendo del problema que queramos resolver, no siempre
samiento de datos en el mbito de las ms diversas ser suficiente con esta informacin
disciplinas. Aun as, la ciencia moderna estudia objetos Antes de nada, vamos a definir con precisin qu enten-
y sistemas con un gran nmero de variables, y una enor- demos por grafo. Un grafo es un conjunto de elemen-
216 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
El origen:
de paseo por Kningsberg
En contra de lo que ocurre en muchas disciplinas cient-
ficas, en las que su origen se pierde en los albores de la
civilizacin, la nocin de grafo tiene una fecha bien de-
Plano del Metro de Madrid. Autor: Montrealais. Fuente: http://es.wikipedia.org/
finida, ya que surgi a raz de un problema concreto: el
wiki/Archivo:Madrid-metro-map.png. llamado problema de los puentes de Knigsberg.
3.4 MATEMTICAS Y REDES 217
Figura 3. Representacin grfica de los puentes de Knigsberg. Autor (izquier- Los caminos que cumplen estas propiedades se conocen
da): Bogdan. Fuente: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Konigsberg_bri-
dges.png Autor (centro): Moriel. Fuente: http://commons.wikimedia.org/wiki/Fi- como caminos eulerianos, en honor a Leonhard Euler.
le:Puentes_Konigsberg.jpg Autores (derecha): Juanjo Ru y Ana Zumalacrregui.
En este caso hemos permitido que entre dos vrtices
pueda haber ms de una arista, porque para nosotros no
Construimos entonces el siguiente grafo: tomamos un slo es importante saber que dos islas estn conectadas
vrtice por cada una de las islas de la ciudad (un total de sino de cuntas maneras estn conectadas. A este tipo
cuatro) y situamos una arista entre dos vrtices si hay de objeto se le conoce como multigrafos. Qu caracte-
un puente entre las correspondientes islas (hasta siete rsticas ha de tener un multigrafo para que exista un ca-
aristas correspondientes a los siete puentes). mino euleriano?
El paseo por Kningsberg ahora se traduce en un camino Euler ya se dio cuenta de un hecho muy sencillo: es esen-
por el grafo anterior, al que tenemos que pedir: cial que el nmero de aristas que llega a un vrtice (el gra-
218 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
Ejercicio
Encuentra un ciclo Euleriano en el grafo indicado. El
teorema de Euler nos dice que tal ciclo existe. Auto-
Figura 4. Un ciclo hamiltoniano en un dodecaedro . Autor: Christoph Sommer.
res: Juanjo Ru y Ana Zumalacrregui. Fuente: http://commons.wikimedia.org/w/index.php?title=File:Hamiltonian_
path.svg&page=1.
3.4 MATEMTICAS Y REDES 219
Planaridad una red de este tipo sera til hallar una representacin
grfica con el mnimo nmero de cortes entre infraes-
Veamos ahora cuestiones relacionadas con grafos que tructuras.
aparecen en la vida real. Nos van a interesar los grafos Otro ejemplo, de gran importancia por su aplicacin in-
cuyas aristas no se cortan: los grafos planos. dustrial, es el del diseo de circuitos impresos: dos co-
Consideremos un conjunto de ciudades (que harn el pa- nexiones en un sistema elctrico no pueden cortarse, ya
pel de nuestros vrtices) y la red de carreteras que las que de ser as se producira un cortocircuito y el circuito
unen. Cada corte de un par de aristas cruce de carre- no podra funcionar. Por otro lado, el uso de capas adi-
teras hace necesario construir una infraestructura adi- cionales en la produccin de circuitos impresos provo-
cional, como un puente o una glorieta. As, para disear ca el aumento del precio de este. Cuantos menos cortes
220 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
Teorema de Kuratowski: un grafo es plano si y solo si no rencia de los grafos en general, que nicamente tienen
contiene una subdivisin ni de K5 ni de K3,3. vrtices y aristas, los mapas estn equipados con una
Qu queremos decir con este teorema? Pues que si en nueva clase de objetos: al dibujar un grafo plano estamos
el interior del grafo considerado existe un subgrafo ob- subdividiendo el plano en distintas regiones. Cada una de
tenido a partir de K5 o de K3,3 subdividiendo sus aristas, estas regiones va a ser una cara del mapa.
entonces el grafo no puede ser plano. Y en sentido con- Existe una relacin muy sencilla entre el nmero de vr-
trario, si no existen tales subdivisiones, entonces el grafo tices, de aristas y de caras de un mapa: la denominada
es plano. En la figura 7 se muestra una un grafo no plano, y frmula de Euler, que dice lo siguiente: si v, a y c son el
una subdivisin de K5 en su interior. nmero de vrtices, aristas y caras del mapa considerado
entonces c+v = a+2. En esta cuenta entendemos que la
cara no acotada del mapa (lo que vendra a ser el ocano
en un mapa geogrfico) es tambin una cara.
mos que los vrtices de nuestro grafo son concursantes las aristas. Dirigir las aristas puede ser tambin til en
de un determinado evento, donde deben competir con cuanto a la creacin de diagramas de jerarquas entre los
los concursantes a los que se unen mediante una arista. vrtices del grafo.
Cul es el nmero de jornadas mnimas que se necesitan Finalmente, los grafos pueden incluir otro tipo de infor-
para completar el torneo, teniendo en cuenta que en cada macin. Por ejemplo, a la hora de modelar una red de
jornada pueden competir diversos concursantes, sin que carreteras con grafos .podra ser interesante codificar la
un concursante participe dos o ms veces el mismo da? distancia existente entre ciudades, dando un peso a las
En este caso, el nmero de colores mnimos nos da la res- aristas del grafo. En general, un grafo con pesos se cons-
puesta, ya que cada color nos indica una jornada distinta. truye a partir de un grafo ordinario asignando valores
Aplicaciones similares de las coloraciones en aristas numricos a sus aristas. Con este nuevo modelo, la op-
aparecen en distintos contextos tales como la asigna- timizacin no slo se basar en la bsqueda de caminos
cin de frecuencias en redes de telefona mvil. cortos entre vrtices, sino tambin en la bsqueda de
caminos cuyo peso total (es decir, la suma de los pesos
de las aristas) sea lo menor posible. En el contexto de los
mapas de carreteras esto se traduce en la bsqueda de
trayectos de distancia mnima.
Ms all de los vrtices Todas estas ideas pueden combinarse de mltiples ma-
y las aristas neras (e incluso hacerse ms complejo) para representar
un amplio abanico de modelos de la realidad. Ser traba-
jo del informtico, ingeniero, economista o matemtico
Hasta el momento hemos estado estudiando los grafos definir con precisin dicho modelo con el fin de que se
nicamente en trminos de sus vrtices y sus aristas. pueda aplicar sobre l todo lo que sabemos de estas es-
Pero, tal y como ya hemos mostrado en la solucin de tructuras discretas.
Euler de los puentes de Knigsberg, la nocin de tener
puntos y lneas que los unen puede complicarse en distin-
tas direcciones. En su problema, Euler consider aristas
mltiples entre los vrtices con el propsito de modelar
varios puentes que unan las mismas islas. Modelando el azar:
Pasamos a hablar de multigrafos. Al igual que en los gra-
fos, tenemos un conjunto de aristas que une los vrtices grafos aleatorios
pero, en este caso, puede existir ms de una arista unien-
do la misma pareja de vrtices. Como hemos mostrado, Ahora vamos a trabajar con un tipo de grafos muy pecu-
esta generalizacin resulta til cuando estamos estu- liares: los grafos aleatorios, que sirven, entre otras co-
diando recorridos en los que existen varias trayectorias sas, para modelar la web.
entre dos puntos. Consideremos en un instante de tiempo determinado
Tambin puede ser til usar un modelo un poco ms com- la red de ordenadores global www (siglas en ingls de
pleto, aadiendo informacin sobre las aristas. Suponga- World Wide Web). Dicha red se compone de todos los
mos que queremos modelar el flujo de agua (en unidades ordenadores del mundo que se hallan conectados en un
de volumen por hora) entre distintas terminales de un preciso momento. La www tiene estructura de grafo (eso
sistema hidrulico. El agua fluye en un determinado sen- s, inmenso!), donde los vrtices son todos los ordena-
tido y, por tanto, las aristas deben considerarse dirigidas dores y tenemos una arista si un par de ordenadores se
segn el sentido del flujo. En este caso, estamos ante un hallan conectados (figura 11).
grafo o multigrafo dirigido; esto es, un grafo (o multigra- Ahora bien, existe una dinmica que no habamos consi-
fo) en el que distinguimos un sentido para cada una de derado: los usuarios se conectan y se desconectan sin
224 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
Figura 11. Mapa de Internet que muestra las conexiones de los mayores pro-
veedores de servicios de Internet (conocidos como ISPs por sus siglas en in-
gls), realizado con datos de 1999. Autor: The Opte Project. Fuente: https:// Figura 12. Grafos aleatorios con distinta probabilidad de conexin entre vrti-
commons.wikimedia.org/wiki/File:Internet_map_1024_-_transparent.png. Autor: ces. De izquierda a derecha p = 0,3, p = 0,5 y p = 0,8. Autores: Juanjo Ru y Ana
The Opte Project. Fuente: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Internet_ Zumalacrregui.
map_1024_-_transparent.png.
fundamentales en el rea de la matemtica discreta. Pensemos ahora en el cerebro humano. Una red neuro-
Desafortunadamente, para modelar ciertos fenmenos nal puede entenderse como una estructura en la que se
necesitamos pulir este modelo, ya que en una amplia va- minimice el procesado de datos (posiblemente en para-
riedad de sistemas de la vida real aparece un fenmeno lelo) y se maximice la eficiencia. Estas dos propiedades
que no se refleja en el modelo aleatorio: cuando se es- se pueden traducir, en el contexto de los grafos, en que se
cogen dos vrtices que estn unidos a un tercero, con minimice la distancia media entre vrtices pero haya
gran probabilidad estarn unidos entre s. Si una per- transitividad entre neuronas; todo ello exigiendo que el
sona piensa en su red de amigos, si dos de los amigos nmero de aristas sea lo ms pequeo posible.
conocen a un tercero es muy probable que tambin se A medio camino entre lo ordenado y lo aleatorio se halla
conozcan entre s, porque en muchas ocasiones la amis- lo que se denominan grafos pequeo-mundo, en los que
tad es transitiva. la distancia media es pequea (como en los grafos alea-
Sin embargo, esta propiedad no se cumple para la ma- torios) y sin embargo encontramos transitividad entre
yora de los grafos aleatorios. Si construimos un grafo vrtices (propia de los grafos regulares). Este concep-
regular, pensemos en vrtices situados en un crculo y to fue introducido en el ao 1998 por los investigado-
aristas entre vrtices que son vecinos (geogrficamente res Duncan Watts y Steven Strogatz en su artculo en
hablando). Est claro que la propiedad de transitividad la revista Nature titulado Collective dynamics of
se cumple; sin embargo, es fcil encontrar vrtices que small-world networks.
estn a una distancia muy grande.
En las ltimas dcadas se ha observado que la estructura
de muchas redes reales (redes sociales, trfico areo, re-
des neuronales) se pueden clasificar de manera efectiva
en funcin de los parmetros introducidos por Watts y
Strogatz en su estudio: el coeficiente de agrupamiento
(clustering coefficient, entre 0 y 1) y la distancia media
entre vrtices (mayor o igual a 1).
Ellos propusieron un modelo de redes pequeo mundo
cuyas caractersticas ms sobresalientes son:
Un trayecto mnimo promedio entre vrtices peque-
os. Es decir, que dos vrtices de la red se comunican
por un camino de vrtices intermedios relativamen-
te pequeo (salvo tal vez un nmero pequeo de ex-
Figura 13. A medio camino entre los grafos aleatorios y los totalmente orde- cepciones).
nados se hallan los grafos pequeo mundo. Extrado del artculo original de
Watts y Strogatz. Autores: Duncan J. Wattsy Steven H. Strogatz. Fuente: Co- Un coeficiente de agrupamiento medio elevado. Si
llective dynamics of small-world networks. Nature, 393 (6684): 440442. dos vrtices estn conectados a un tercero, entonces
doi:10.1038/30918.
Libro de referencia para entender la problemtica en en haber obtenido los tres premios ms importantes en la
el contexto de los grafos aleatorios. El investigador literatura de ciencia ficcin: el Premio Nbula, el Premio
Bella Bollobs ha sido una de las ms grandes figuras Hugo y el Premio Philip K. Dick. Neuromante es la novela
matemticas en este campo de estudio. principal de la corriente denominada cyberpunk, y de ella
beben la mayor parte de trabajos que posteriormente se
han acogido a esta etiqueta.
Diestel, R. (2010): Graph theory (4 ed.). New York:
Springer-Verlag, col. Heidelberg Graduate Texts in
Mathematics, n 173. PGINAS WEB
Libro de referencia para iniciarse en la teora de grafos. http://sociedadinformacion.fundacion.telefonica.
El texto est dividido en distintos captulos donde com/DYC/SHI/seccion=1188&idioma=es_
se estudian diversos dominios de la teora de grafos, ES&id=2009100116310050&activo=4.do?elem=5121.
incluyendo la planaridad, la coloracin de grafos, la teora
extremal de grafos y la teora de menores. Los captulos http://www.madrimasd.org/blogs/universo/2008
estn estructurados de menos a ms: cada uno de ellos /08/08/98350.
comienza con los resultados bsicos y termina con
problemas y conjeturas abiertos.
http://www.ibercivis.es/index.php?module=public
§ion=channels&action=view&id_channel=3&id_
Strogatz, S. H. y Watts, D J. (1998): "Collective dynamics subchannel=131.
of 'small-world' networks". Nature, vol. 393, n 6684, pp.
440-442.
http://moviegalaxies.com. En la pgina web moviega-
Artculo original donde se introduce por primera vez la
laxies.com se pueden buscar los grafos que dan las
nocin de red de pequeo mundo. Es interesante para ver relaciones sociales de los personajes de una pelcula.
la motivacin intrnseca en las hiptesis de este artculo. Adems, en cada grafo se puede ver cul es la distancia
media o el coeficiente de agrupamiento, entre otras
cosas.
6 grados de separacin (Fred Schepisi, 1993). En este de ejemplo para mostrar la nocin de los grados de
film se refleja el fenmeno de los 6 grados de separacin separacin.
que conjetur Stanley Milgram. Una situacin parecida
se da en Babel, pelcula de 2006, dirigida por el cineasta
MATERIAL AUDIOVISUAL
mexicano Alejandro Gonzlez Irritu.
"Universo matemtico: La bsqueda de un sueo, orden
en el caos". La aventura del saber, TVE-2. Este captulo
SERIE de la serie didctica de TVE trata de la dicotoma entre
Perdidos (Lost) (2004-2010). Serie americana muy caos y orden que se discute en el captulo, cuando se
reciente en la que un avin sufre un accidente en una isla habla del factor de reagrupamiento. Disponible en
desierta. Las conexiones sociales entre los personajes http://www.rtve.es/alacarta/videos/universo-mate-
son muy interesantes (muchos de ellos haban coincidido matico/universo-matematico-busqueda-sueno-orden-
en algn momento antes del accidente), y puede servir caos/889029/.w
LAS MATEMTICAS
QUE HACEN SEGURA
LA RED
Vanesa Daza
3.5
Objetivos, contenido y criterios de evaluacin de acuerdo con
los Reales Decretos de Enseanzas Mnimas, (1467/2007 de 2
noviembre para Bachillerato y 1631/2007 de 29 de diciembre
para Educacin Secundaria Obligatoria).
Los fundamentos matemticos de este captulo son Como el conjunto de los nmeros primos es infinito y
elementales y estn al alcance de los alumnos de edu- sus elementos no se ajustan a un patrn o regla num-
cacin secundaria obligatoria. La base matemtica rica determinada, conocer la factorizacin de nmeros
se encuentra en la teora de nmeros y consta de las con factores primos muy grandes es un modo de codi-
nociones de divisor, factor, nmero primo y nmero ficar tales nmeros y de poder utilizarlos con la seguri-
compuesto, factorizacin de un nmero y del teorema dad de que, difcilmente, podrn ser identificados. Re-
fundamental de la aritmtica. Sin embargo, al igual que cprocamente, conocer los divisores de un nmero muy
ocurre con otras ramas matemticas, la teora de n- grande es otro modo de saber cul es el nmero.
meros encierra cuestiones de gran complejidad bajo la La moderna criptografa hace uso de estas propiedades
apariencia de enunciados muy sencillos, de las cuales
de la teora de nmeros y muestra como las nociones
este captulo ofrece varios ejemplos.
aritmticas de apariencia ms sencilla tienen un enor-
El teorema fundamental de la aritmtica es una de esas me potencial prctico.
cuestiones de apariencia relativamente simple pero de
Para mostrar este uso prctico, la autora revisa la im-
consecuencias de muy largo alcance. En esencia, el teo-
portancia que han alcanzado los sistemas de comuni-
rema afirma que todo nmero natural se puede escribir
cacin que se sustentan en Internet y la necesidad de
como producto de factores primos y que, adems, dicha
medidas de seguridad para garantizar la privacidad y
expresin es nica.
proteccin de los datos que se mueven a diario en can-
De este modo el teorema viene a establecer lo que pue- tidades de muchos dgitos, de lo cual proporciona una
de considerarse como un nuevo sistema de numeracin amplia informacin.
en el conjunto de los naturales, basado en el sistema de-
cimal convencional pero distinto. Se trata de un sistema Tambin hace una revisin de las tcnicas de cifrado
de numeracin donde cada nmero natural se escribe empleadas a lo largo de la historia, que muestran los
de manera nica como un producto, llamado su facto- fundamentos de algunas prcticas que an se manejan,
rizacin. Tomado el conjunto de los nmeros primos P, hasta llegar a la ciencia actual de la criptografa.
cualquier otro nmero se puede escribir como producto Finalmente, muestra una serie de ejemplos y tareas es-
de los elementos de P. Este sistema muestra la estruc- colares que contribuyen a la comprensin de las cues-
tura multiplicativa de cada nmero, cuya base es el con- tiones planteadas en este captulo y ayudan a su trata-
junto de los nmeros primos. miento didctico.
INTRODUCCIN a Internet. Hace tan solo 15 aos pareca imposible evi-
tar aquel momento de colapso de lneas de telfono en
las primeras horas del ao cuando todo el mundo llama-
Desplazarse a travs de una red o de un sistema infor- ba a sus seres queridos para felicitar el ao nuevo; y sin
mtico, es la quinta acepcin de la palabra navegar en embargo tras un breve periodo de protagonismo de los
el Diccionario de la Real Academia de la Lengua Espao- SMS, a da de hoy parece ser el Whatsapp (aplicacin
la. Y pese a su posicin es, sin lugar a dudas, la ms utili- de mensajera de mvil que utiliza Internet como base de
zada a da de hoy. En junio de 2012 el nmero de usuarios sus comunicaciones) el medio elegido por multitud
de Internet a nivel mundial era de 2.405.518.376 segn, de usuarios. Para felicitar el ao 2013 se han registrado
cifra que crecer considerablemente en los prximos 18 billones de mensajes a travs de esta aplicacin, se-
aos si miramos el espectacular crecimiento que ha te- gn anunci la propia compaa. Pero el uso de Internet
nido el uso de Internet en algunas regiones en la ltima alcanza muchas otras actividades diarias: en las figuras
dcada (figura 1). 2 y 3 se pueden ver las actividades ms populares en In-
ternet y la distribucin media en las que cada usuario
invierte sus horas en Internet, respectivamente.
Figura 1. Crecimiento por regiones del uso de Internet en el periodo 2000-2012. Figura 2. Actividades ms populares en Internet. Fuente: http://www.go-gulf.
Fuente: http://www.internetworldstats.com/stats.htm. com/blog/online-time/.
los posibles textos en claro y descartar aquellos que ca- En el ao 1926 Gilbert Vernam public un cifrado que
rezcan de sentido, eligiendo el que sea comprensible. permita intercambiar mensajes de manera segura, muy
sencilla y eficiente, siempre y cuando ambos interlocu-
tores tuviesen una clave con la misma longitud del men-
saje. Para ello, en primer lugar el emisor del mensaje
EJERCICIOS (Alicia) necesita transformar el mensaje en una ristra
de ceros y unos (bits). Para ello asocia cada letra a un
1. Utilizando el alfabeto castellano, cifra el mensaje nmero (para simplificarlo supondremos que se hace
ESTE ES UN MENSAJE EN CLARO, con las
de la misma manera que en el cifrado del Csar, aunque
claves k = 4 y k = 13.
para la traduccin numrica habitual se utiliza el cdigo
2. Descifra el mensaje TIJITIJPRXUHPSE reali- ASCII, que distingue maysculas y minsculas as como
zando un ataque por fuerza bruta. signos de puntuacin). Posteriormente se considera la
3. Comprueba que Dk(Ek(m))=m. representacin binaria de dicho nmero.
De esta manera, supongamos por ejemplo que Alicia
quiere enviar el mensaje HOLA a Benito. En primer
lugar observa que las cifras correspondientes a las
En los siglos siguientes, hasta la aparicin de los ordena- letras del mensaje son 7, 15, 11 y 0, cuyas representa-
dores en el siglo XX, la criptografa fue casi ms un arte ciones binarias son 00111, 01111, 01011, 00000 (fija-
que una ciencia. Fue utilizada principalmente en contex- mos la longitud binaria de cada cifra a 5 para que toda
tos blicos (el devenir de la Segunda Guerra Mundial pa-
representacin tenga la misma longitud, con el fin de
rece que estuvo considerablemente ligado a la criptogra-
reconocer y separar las diferentes cifras que resultan
fa) y los cifrados empleados fueron evolucionando con
entre s). El mensaje que Alicia quiere enviar a Benito es
tcnicas ms complejas y elaboradas, que tenan como
00111011110101100000.
principal objetivo subsanar las debilidades que se haban
encontrado en los anteriores. Entre ellos podemos citar Si L es la longitud del nmero de bits del mensaje, Ali-
el cifrado de Vigenre y el cifrado de Alberti. Se profun- cia y Benito necesitan compartir una clave secreta cuya
dizan en las apasionantes historias que han acompaado expresin binaria tenga, como mnimo, longitud L. En
a la criptografa desde hace ms de 5.000 aos en Kahn el ejemplo propuesto necesitarn una clave de 20 bits.
(1968). En The black chamber se puede encontrar no solo Supongamos para nuestro ejemplo que la clave secreta
una explicacin de algunos cifrados histricos, sino tam- es k = 00111011100100100011. Para cifrar el mensaje
bin ms material complementario, como implementa- se calcula, bit a bit, el XOR (esto es, una suma mdulo
ciones de estos algoritmos que permiten al lector cifrar y 2) del bit del mensaje cifrado con el correspondiente bit
descifrar de manera interactiva. de la clave secreta. As el mensaje cifrado de HOLA
sera ABCD puesto que 00111011110101100000 XOR
00111011100100100011 = 00000000010001000011, que
representan los dgitos 0, 1, 2 y 3, y por tanto, las letras
La ciencia de la criptografa A, B, C y D. Por lo tanto, Alicia enva a Benito el mensaje
cifrado 00000000010001000011, y Benito, poseedor de la
clave 00111011100100100011, puede recuperar el men-
En el siglo XX acontecieron tres momentos histricos
saje en claro a partir del XOR que es la operacin inver-
que fueron claves en la revolucin que cambi la manera
sa del XOR del mensaje cifrado y la clave. En efecto:
de entender la criptografa, incorporndola en la catego-
ra de ciencia. Fueron la publicacin del cifrado OTP de 00111011110101100000 = 00111011100100100011
Vernam, la demostracin de Shannon sobre la seguridad XOR 00000000010001000011.
del cifrado de Vernam y el nacimiento de la criptografa Este cifrado es conocido tambin como OTP (del ingls,
de clave pblica. One Time Pad). Su nombre explicita uno de sus grandes
3.5 LAS MATEMTICAS QUE HACEN SEGURA LA RED 237
Figura 8. Pepita sale por el camino que ha solicitado Vctor, mostrndole que en
caso de que haya sido necesario, ella ha podido utilizar la palabra mgica. Fuen-
te: http://en.wikipedia.org/wiki/File:Zkip_alibaba3.png.
probable que sea porque conoce la palabra mgica, y Vc- cilla, pero es muy difcil (por no decir casi imposible) cal-
tor confa en que es as. cular la imagen inversa de un determinado valor, ni una
Pese a que esta historia abarca un ejemplo que puede determinada propiedad de dicho valor (por ejemplo, si
parecer sin relacin dentro del contexto de la seguridad, el valor es par o impar). Para ms detalles de funciones
ejemplifica perfectamente el proceso que se sigue en las unidireccionales se puede consultar Schneier (1996) y
pruebas de conocimiento cero, como en el ejemplo cita- Stinson, (1997).
do anteriormente. A continuacin Alicia selecciona un valor entero x (des-
conocido para Benito), calcula f(x) y enva f(x) a Benito.
Benito, que no puede determinar si x es par o impar a par-
S, dgame? - Cara o cruz?
tir de f(x), le dice a Alicia si cree que el valor x es par o es
Este apartado, basado en un relato de Manuel Blum impar. Alicia le contestar si acert o no, a la vez que le
(1983), permite reproducir el lanzamiento de una mone- enva a Benito el valor x para confirmar el valor que ella
da de manera segura, es decir, sin posibilidad de tram- seleccion al inicio del intercambio de mensajes.
pas por ninguna de las dos partes, sin necesidad de que
Este mtodo es especialmente interesante para cual-
haya una moneda fsica ni que ni siquiera ambas perso-
quier diseador de protocolos, ya que podr ser aplicado
nas se encuentren fsicamente en el mismo lugar.
siempre que se necesite elegir un bit aleatoriamente en-
Supongamos que Alicia y Benito se acaban de divorciar, tre dos partes conectadas a travs de una red.
viven en diferentes ciudades, y quieren decidir quin se
va a quedar el coche. Para ello, deciden lanzar una mo-
neda mientras hablan por telfono, pero evitando que el Esquemas para compartir secretos
que lanza la moneda haga trampas y se declare ganador Hay situaciones en las que un secreto no puede ser
independientemente del resultado, aprovechando que guardado por una nica persona, ya que esto podra
el otro no lo ve. ser arriesgado. Un ejemplo de esto es el problema de
Una manera de resolver este problema es implementan- guardar claves secretas, como las utilizadas en votacio-
do los siguientes pasos. Para comenzar, Alicia y Benito nes electrnicas que se organizan a travs de Internet.
deben acordar una funcin unidireccional f completa- Se trata de claves que se deben mantener en secreto
mente segura. Tal y como hemos visto, estas funciones para evitar que sean utilizadas por terceros y manipula-
permiten calcular la imagen de un valor de manera sen- das, ya que conocerlas podra poner en grave peligro la
seguridad del sistema, filtrando informacin o incluso do en que los esquemas para compartir secretos sean
manipulando el resultado de la votacin. utilizados en numerosas soluciones de lo que se conoce
Una aproximacin es dividir la clave en diferentes frag- como criptografa distribuida (Desmedt y Frankel, 1989).
mentos de manera que, para conocer la clave, sea nece- La persona que posee el secreto s que desea compar-
sario poner todos las partes en comn. En el caso de las tir entre un conjunto de n participantes P1 , , Pn se
votaciones electrnicas, podramos pensar que cada par- conoce como distribuidor. Supongamos que el distri-
tido poltico custodiase un fragmento de la clave secreta. buidor pretende fragmentar el secreto de manera que
Una parte fundamental en este proceso es cmo llevar a solo cuando un conjunto (cualquiera) de al menos t par-
cabo la generacin de los fragmentos, puesto que sera ticipantes rene sus fragmentos, puedan recuperar el
deseable que cada una de las partes no pudiese obtener secreto. Para ello elige un nmero primo p grande y a
ningn tipo de informacin de la clave, pese a conocer su continuacin y aleatoriamente escoge un polinomio
fragmento (o incluso alguno ms del resto de participan- P(x) de grado t-1 y con la condicin de que su trmino
tes). Esta propiedad descarta fragmentaciones triviales independiente sea el secreto s, esto es, P(x) = at-1xt-1+at-
que podran llevarse a cabo como la siguiente. Pongamos
2
xt-2++a1x+s. El fragmento que el distribuidor dar al
un ejemplo sencillo. Imaginemos que la clave secreta es participante Pi ser P(i). As, cuando un conjunto de t (o
1234 y que hay dos partidos polticos. Si le damos a uno ms) participantes intente colectivamente recuperar
de los partidos el fragmento 12, y al otro el fragmento el secreto a partir de sus fragmentos, podr utilizar la
34, pese a que ninguno de ellos conoce exactamente la interpolacin de Lagrange o simplemente resolver el
clave, s que han reducido substancialmente las posibles sistema lineal con t ecuaciones y t incgnitas, cuya ma-
claves, puesto que el primer partido conoce que la clave triz asociada es una matriz de Vandermonde de dimen-
comienza por 12, por lo que solo debe probar a lo sumo siones t x t y que permite garantizar la existencia de
100 diferentes claves para dar con la clave secreta. De una solucin nica. Por el contrario, si menos de t par-
manera anloga se reduce la seguridad con el otro frag- ticipantes intentan recuperar el secreto a partir de sus
mento de clave. fragmentos, no solo vern que no es posible, sino que
La solucin a este problema fue propuesta independien- vern que todos los valores son igualmente probables.
temente por Shamir y Blackley en el ao 1979. Son los Cabe aadir que toda la aritmtica de este problema se
llamados esquemas para compartir secretos. En ellas debe hacer en una estructura algebraica concreta, en
se proponen soluciones que permiten compartir un se- particular en un cuerpo de p elementos, donde p es un
creto s entre n participantes, de manera que si t de estos nmero primo. Brevemente podemos imaginar que se
participantes se renen (no necesariamente todos, sino
tan solo t de ellos), pueden recuperar el secreto, mien-
tras que si menos de t intentan recuperarlo, no solo no EJERCICIOS
lo conseguirn, sino que adems no conseguirn obtener
ninguna informacin del secreto en s. Las propuestas de 1. Comparte el secreto 45 \in Z/(111) entre tres par-
Shamir y Blackley estn basadas en diferentes concep- ticipantes de manera que nicamente si 2 de ellos
tos matemticos. Por un lado, la de Shamir se basa en ponen en comn sus fragmentos puedan recupe-
la interpolacin polinmica, mientras que la de Blackley rar el secreto.
utiliza como fragmentos ciertos hiperplanos y como se- 2. Supongamos que 4 participantes tienen fragmen-
creto la interseccin de dichos hiperplanos. tos 23, 15, 34 y 87 respectivamente de un cierto
secreto s de Z/(97). Saben que si dos de ellos in-
tentan recuperar el secreto, lo conseguirn. Qu
Para profundizar recuperarn? Y si el nmero mnimo de partici-
pantes que se necesitan para recuperar el secreto
Describimos a continuacin la solucin de Shamir por su es 3, qu secreto recuperarn?
simplicidad y elegancia, hecho que adems ha influencia-
242 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
hacen las operaciones de manera usual, pero, por ejem- ron sustanciales prdidas econmicas, adems de incre-
plo, una vez calculado P(i), si este valor no est en el mentar el pnico entre la poblacin sobre la seguridad
conjunto {0,1,, p-1} nos quedaremos con el resto de en la red. Las matemticas estn presentes tambin en
la divisin entera de P(i) y p, de manera similar a como estos parajes, tanto de atacantes como de defensores.
se ha realizado con el RSA. Sin entrar en detalles sobre este tipo de programas, que
requeriran unos conocimientos mucho ms avanzados
Curvas elpticas para tarjetas inteligentes de herramientas informticas y de seguridad, mostra-
remos una bella demostracin por contradiccin que
Una importante contribucin basada en el cifrado de El-
prueba la imposibilidad de detectar todos los posibles
Gamal, establece la unidireccionalidad de la codificacin
programas maliciosos (Goodrich y Tamassia, 2011) y que
del mensaje en la imposibilidad de calcular eficazmente
recuerda sobremanera a la demostracin de Euclides
el logaritmo discreto en determinados grupos finitos, se
debe a Menezes y Vanstone (1990). Ellos implementan la que permite demostrar la infinidad de nmeros primos.
cifra de ElGamal utilizando aritmtica de curvas elpticas En realidad es un esbozo de la demostracin formal,
en lugar de aritmtica modular. Pese a que este hecho pero permite intuir la esencia de la demostracin elimi-
complica la realizacin de algunas de las operaciones, pre- nando los detalles ms tcnicos.
senta la gran ventaja de que permite reducir la longitud de En efecto, supongamos que existe un programa, que pode-
las claves considerablemente. Segn Schmeh (2003), para mos llamar SuperDetector, que puede detectar todo tipo
un cifrado basado en el logaritmo discreto, una longitud de malware. Desgraciadamente, alguien podra, sabiendo
de la clave de 1024 bits es equivalente a una de 200 bits la existencia del programa SuperDetector, disear el si-
utilizando curvas elpticas, por lo que se reduce el tiempo guiente programa, Ultravirus, que acta cuando es evalua-
de clculo en aproximadamente una decena parte. Estos do por un detector de malware. Si el programa lo detecta
ahorros computacionales hacen que las curvas elpticas como malicioso, para la ejecucin del programa, y si lo iden-
sean especialmente interesantes para ser utilizadas en tifica como no malicioso, entonces hace alguna operacin
tarjetas inteligentes, dispositivos que, por otro lado, han maliciosa. As, si el programa SuperDetector dice que el
aumentado notablemente en nmero en la actual socie- nuevo programa UltraVirus es malware, en realidad no lo
dad de la informacin. ser (puesto que no har ninguna accin maliciosa), mien-
No solo se utilizan para cifrar y descifrar mensajes, sino tras que si SuperDetector dice que no lo es, a continuacin
que muchos otros algoritmos criptogrficos basan su har una, llegando as claramente a una contradiccin.
aritmtica en curvas elpticas, facilitando as su uso en
dispositivos de reducida memoria.
El lector interesado en saber ms sobre la criptografa de
curvas elpticas puede consultar Hankerson y Menezes
(2003) y Stinson (1997).
Otras matemticas en la red
Uno de los casos ms conocidos de la aplicacin de resul-
La imposibilidad de detectar programas maliciosos: tados tericos de matemticas en el desarrollo de Inter-
(malware) net es el uso de herramientas bsicas de lgebra lineal,
Uno de los problemas que ms preocupa a los usuarios teora de grafos y probabilidad en el diseo del algoritmo
de Internet es la posibilidad de que las actividades que PageRank del buscador Google. PageRank permite dar
desarrollen en la red introduzcan en sus ordenadores un criterio de ordenacin al realizar una bsqueda en-
programas maliciosos, lo que se conoce con el anglicis- tre la ingente cantidad de informacin que se encuentra
mo malware. Ya entrado el siglo XXI, virus como el Bague, disponible en Internet. Se pretende que al menos uno de
gusanos como el I Love You, o las redes de ordenadores los diez primeros enlaces que se muestran en la bsque-
zombis (conocidas con el anglicismo Botnet) representa- da contenga informacin til. Para ello se modela cada
3.5 LAS MATEMTICAS QUE HACEN SEGURA LA RED 243
posible sitio de la red como un vrtice de un grafo de ma- Artculo cientfico donde se propone por primera vez el
nera que exista una arista dirigida entre dos de los vrti- concepto de esquema de comparticin de secretos.
ces si desde una de las pginas (vrtice saliente) hay un
enlace a la otra pgina (vrtice entrante).
Blum, M. (1983): "Coin flipping by telephone. A protocol
for solving impossible problems". ACM SIGACT News,
vol. 15, n 1, pp. 23-27.
Artculo cientfico que propone por primera vez una forma
de utilizar la criptografa para simular de manera justa el
lanzamiento de una moneda cuando ambos participantes
no se encuentran fsicamente en el mismo lugar.
Libro en el que se cubren los principales conceptos de Shamir, A. (1979): "How to share a secret". Communica-
criptografa de curvas elpticas. tions of the ACM, vol. 22, n 11, pp. 612-613.
Artculo cientfico donde se propone por primera vez el
Kahn, D. (1967): The codebreakers: the comprehensive concepto de esquema de comparticin de secretos.
history of secret communication from ancient times to
the Internet. New York: Scribner. Shannon, C. (1949): "Communication theory of secrecy
Libro en el que se hace un recorrido por la criptografa systems". Bell System Technical Journal, vol. 28, n 4, pp.
desde un punto de vista histrico. 656-715.
Artculo cientfico en el que se estudia la criptografa
Menezes, A. y Vanstone, S. (1990): "The implementation desde un punto de vista de la teora de la informacin.
of elliptic curve cryptosystems". AUSCRYPT, vol. 90, pp.
2-13.
Sigh, S. (2000): Los cdigos secretos. Madrid: Debate.
Artculo en el que se propone un criptosistema de
Libro de divulgacin muy didctico sobre los diferentes
criptografa de curvas elpticas.
cifrados utilizados durante la historia, con un nfasis
especial en las matemticas subyacentes.
Quisquater, J., Guillou, L. y Berson, T. (1989): "How to
explain zero knowledge to your children". Advances in
Cryptology-CRYPTO, vol. 89, LNCS n 435, pp. 628-631. Stinson, D. (1997): Cryptography: theory and practice.
Boca Raton, Florida: CRC Press.
Artculo cientfico en el que se propone en formato cuento
el funcionamiento de los protocolos de conocimiento Libro en el que se recogen las principales herramientas
cero. criptogrficas utilizadas en la actualidad.
Rivest, R., Shamir, A. y Adleman, A. (1978): "A method Vernam, G. S. (1926): "Cipher printing telegraph systems
for obtaining digital signatures and public-key for secret wire and radio telegraphic communications".
cryptosystems". Communications of the ACM, vol. 21, n Journal of the IEEE, vol. 55, pp. 109-115.
2, pp. 120-126. Artculo cientfico en el que se propone el cifrado ms
Artculo cientfico en el que se propone por primera vez seguro, el one-time pad.
el criptosistema RSA de clave pblica.
Libro del hacker Kevin Mitnick, sobre la ingeniera social Vanesa Daza y Nikolaos Makriyannis, que plantea cuatro
y cmo esta se puede combinar con el pirateo. retos relacionados con la criptografa y las comunica-
ciones. Propone tambin vdeos que muestran las herra-
Raimond, E. S. (2001): La catedral y el bazar. mientas matemticas necesarias para resolverlos.
3.6
Objetivos, contenido y criterios de evaluacin de acuerdo con
los Reales Decretos de Enseanzas Mnimas, (1467/2007 de 2
noviembre para Bachillerato y 1631/2007 de 29 de diciembre
para Educacin Secundaria Obligatoria).
Este captulo aborda la gestin y aprovechamiento de las compuestas por tringulos o tetraedros aproximan la
energas renovables, concretamente, las energas elica superficie o el volumen de la regin de estudio y, simul-
y solar, desde una perspectiva matemtica. Las energas tneamente, la magnitud fsica que se pretende simular
limpias surgen como alternativa a los combustibles f- (viento, radiacin solar).
siles, como reto cientfico y tecnolgico que afronta el Si bien el mtodo tiene un nivel de complejidad tcnica
siglo XXI. apreciable, es posible su seguimiento y comprensin por
Las matemticas contribuyen al estudio y solucin de parte de alumnos de bachillerato con las explicaciones,
estas cuestiones ya que los fenmenos fsicos relacio- representaciones y apoyos grficos adecuados.
nados con estas fuentes de energa se pueden describir Para aproximar la velocidad del viento o la radiacin so-
mediante ecuaciones diferenciales, cuyas soluciones se lar en cualquier punto y estimar el valor de cierta magni-
aproximan mediante modelos numricos. Por otro lado, tud en el interior del elemento, se define un soporte de
el anlisis de las tecnologas asociadas hace uso de m- interpolacin a trozos, a partir de un pequeo nmero
todos de optimizacin y tcnicas de discretizacin espa- de datos en cada elemento finito.
cio-temporal. El mtodo de elementos finitos plantear al final un sis-
Para utilizar las energas renovables de manera eficaz y tema de ecuaciones, con un nmero de incgnitas pro-
eficiente es necesario el uso de modelos matemticos. porcional al nmero de vrtices existente en la malla; in-
Los modelos que se muestran consisten en la represen- teresa que la malla est adaptada para disminuir el orden
tacin simplificada de una realidad fsica mediante obje- del sistema.
tos matemticos, sobre los que se pueden aplicar tcni- Mediante el mtodo de los elementos finitos se mues-
cas y herramientas matemticas para su estudio y para tra la simulacin de campos de viento, se ilustra la
obtener resultados que aproximen el comportamiento importancia del relieve y se determina la mejor locali-
de la realidad. zacin de los parques elicos. Tambin se emplea para
El foco de inters de este captulo est en la explicacin trabajar en actuaciones de diagnstico o de pronstico
con cierto detalle del mtodo de los elementos finitos. o para simular la dispersin de contaminantes, entre
En primer lugar se elige representar el espacio fsico real otros. Igualmente, el mtodo se utiliza para el diseo
(el dominio de estudio) mediante un objeto que pueda ser de placas solares y el estudio de la radiacin recibida en
asimilado por un modelo numrico. Este objeto se conoce un lugar determinado. Sus valores se estiman a travs
como malla y conforma una representacin discreta (a tro- del modelo de radiacin solar, con aplicaciones simila-
zos) de un dominio real, que generalmente es continuo. res a las del modelo de simulacin de campos de viento:
Las tcnicas que permiten construir mallas se conocen la generacin de mapas de radiacin, la localizacin de
como tcnicas de generacin de mallas, o de discretiza- emplazamientos ptimos de parque solares, y la predic-
cin, de la regin de estudio. Los fenmenos que se pro- cin de la potencia generada en cada caso.
ducen sobre superficies suelen utilizar mallas compues- Los ejemplos que proporciona el autor sobre el uso del
tas por tringulos; los fenmenos tridimensionales que modelo en Gran Canaria muestran varias aplicaciones
las emplean estn simulados con tetraedros. Las mallas del mtodo y ayudan en la interpretacin de sus resultados.
Introduccin En la seccin 4 se explica la simulacin de la dispersin de
los contaminantes emitidos por chimeneas de centrales
trmicas convencionales, fenmeno que est regulado
La obtencin de energas limpias (elica, solar, hidrulica, por las normas sobre la calidad del aire y vinculado, junto
geotrmica, mareomotriz, etctera) es uno de los gran- con la promocin de las energas limpias, a las polticas
des desafos que afronta el siglo XXI como alternativa a sostenibilidad. En general, en este captulo nos plantea-
los combustibles fsiles, tanto por la limitacin de las re- mos como objetivo transmitir las ideas bsicas que en-
servas de dichos combustibles como por los problemas tran en juego en la simulacin numrica de estos proce-
medioambientales que ocasionan. Las matemticas es- sos medioambientales, evitando detallar las complejas
tn muy presentes en la implementacin de estas alter- ecuaciones diferenciales que se resuelven y las tcnicas
nativas que permitirn utilizar las energas renovables de numricas utilizadas para aproximar su solucin.
manera eficiente. Las ecuaciones diferenciales que go-
biernan estos fenmenos fsicos tienen soluciones que
es necesario aproximar usando modelos numricos; por
otro lado, para facilitar el anlisis de estas tecnologas,
El mtodo
mejorar su aprovechamiento y hacer una gestin energ-
tica y medioambiental adecuada se usan tcnicas adap- de los elementos finitos
tativas de discretizacin espacio-temporal, o mtodos Los mtodos numricos permiten resolver problemas
de optimizacin. complejos mediante la implementacin de algoritmos
El aprovechamiento de energas renovables, concreta- matemticos en programas de ordenador. Para poder
mente de la elica y la solar, supone un importante reto aplicar el mtodo de elementos finitos (MEF), lo prime-
tanto cientfico como tecnolgico. Para ello son impres- ro que hacemos es representar el espacio fsico real (el
cindibles numerosas herramientas que analizan toda una dominio de estudio) mediante un objeto que pueda ser
serie de cuestiones relacionadas con estos procesos, asimilado por el modelo numrico. Este objeto se conoce
entre las que se encuentran los modelos matemticos. como malla y conforma una representacin discreta (a
Los modelos, en general, consisten en la representacin trozos) de un domino real que generalmente es continuo.
simplificada de una realidad fsica mediante objetos ma- Las tcnicas que permiten construir mallas se conocen
temticos, sobre los que se pueden aplicar tcnicas y he- como tcnicas de generacin de mallas, o de discretiza-
rramientas matemticas para estudiar y obtener resul- cin, de la regin de estudio.
tados que aproximan el comportamiento de la realidad. Para analizar fenmenos que se producen sobre superfi-
Este captulo1 se centra en la resolucin de modelos fsi- cies se suelen utilizar mallas compuestas por tringulos,
co-matemticos mediante mtodos numricos, en con- mientras que para fenmenos tridimensionales estn
creto el mtodo de elementos finitos (MEF), para simu- formadas por tetraedros. El tetraedro es el poliedro ms
lar campos de viento y radiacin solar sobre orografas simple en 3-D y est formado por cuatro caras triangula-
irregulares. Estos mtodos se combinan con modelos res, con un total de cuatro vrtices y seis aristas (figura 1).
meteorolgicos para predecir la energa producida en Si se desea estudiar el viento en una zona concreta de
parques elicos y solares. En concreto, la seccin 2 est la atmsfera, qu tipo de malla debe usarse, una malla
dedicada a introducir conceptos bsicos del MEF, mien- compuesta de tringulos o de tetraedros?
tras que en las secciones 3 y 5 se comenta la contribucin
del MEF en la gestin de energas limpias (elica y solar). En la aplicacin del MEF se suelen usar mallas com-
puestas por tringulos o tetraedros, que aproximan la
superficie o el volumen de la regin de estudio y simul-
1 El autor de este captulo agradece a los siguientes investigadores su participacin en tneamente la magnitud fsica que se pretende simular
este trabajo: G. Montero, J.M. Escobar, E. Rodrguez, J.M. Gonzlez-Yuste, J.M. Cascn, (viento, radiacin solar, etctera). Con esto se consi-
A. Prez-Foguet, A. Oliver, F. Daz y L. Ferragut. gue contar de manera sencilla al ordenador la forma
252 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
(a) (a)
(b)
(b)
Dispersin de contaminantes
Figura 9. Mdulo del campo de velocidades representado en la figura 8. En la es- Dedicamos este breve apartado a la simulacin de la dis-
cala de colores, el azul corresponde al valor mnimo del mdulo de velocidad y el persin de contaminantes emitidos por las chimeneas
rojo al valor mximo. Autores: R. Montenegro, G. Montero, J. M. Escobar, E. Ro-
drguez, J. M. Gonzlez-Yuste, F. Daz, L. Ferragut, J. M. Cascn, A. Prez-Foguet,
de centrales trmicas convencionales. Este fenmeno
A. Oliver. fsico est gobernado por un conjunto de ecuaciones
3.6 ENERGA 257
diferenciales evolutivas y acopladas de tipo conveccin- tativa de tetraedros. Tambin se muestra la trayectoria
difusin-reaccin, donde las incgnitas son las concen- alabeada de la pluma contaminante.
traciones (g/m3) de los diferentes compuestos qumicos Para resolver las ecuaciones diferenciales evolutivas (cuya
contaminantes (SO2, NO2, SO4, NO3,) en cualquier punto solucin depende del tiempo) es necesario conocer la con-
de la regin de estudio. En este fenmeno fsico el campo de centracin de todos los contaminantes en el instante inicial y
viento interviene en las ecuaciones y juega un papel fun- las condiciones de contorno, entre las que se encuentran los
damental, ya que el efecto del transporte de los contami- datos de emisin, es decir, las concentraciones de los gases
nantes suele predominar frente al efecto de la difusin. a la salida de la chimenea (normalmente del orden de unos
Por ello, la combinacin del modelo de simulacin de cam- gramos por metro cbico). Desde el punto de vista medioam-
pos de viento junto con el modelo de dispersin de con- biental, el mayor inters de la aplicacin del modelo numrico
taminantes puede ser muy til tanto desde el punto de es poder determinar los valores de inmisin de los contami-
vista de diagnstico como de pronstico. nantes, es decir, sus concentraciones sobre la superficie del
De esta forma, el modelo puede predecir episodios futu- terreno. Estos valores son mucho menores que los existen-
ros de contaminacin en funcin de las condiciones me- tes en los focos de emisin. Los rdenes de magnitud de los
teorolgicas determinadas por un modelo meteorolgico. valores de inmisin suelen estar expresados en miligramos o
As las centrales elctricas podrn planificar su actividad microgramos por metro cbico. Tanto las emisiones como los
estimando de antemano el impacto que causarn sus emi- valores de inmisin estn regulados por normativas.
siones, observar con detalle su efecto en puntos concre-
tos del territorio, y predecir el alcance de episodios me-
teorolgicos adversos como tormentas o fuertes vientos.
Para incluir el efecto de la elevacin de los gases emiti-
dos por las chimeneas, el modelo numrico modifica la
componente vertical del viento en la zona de influencia
de la pluma contaminante que parte de la boca de la chi-
menea. En la figura 10 puede observarse un ejemplo con
un detalle del campo de velocidades de viento modifica-
do sobre un terreno de orografa irregular. Adems, en
la parte inferior derecha de la figura puede verse que la
geometra de la chimenea est captada por malla adap-
Figura 11. Ejemplo de inmisin de SO4 sobre la superficie del terreno. La escala de
colores corresponde a los valores de la concentracin en g/m3 obtenidos en un
instante de la simulacin numrica. La chimenea se encuentra ubicada a la dere-
cha de la figura. Autores: R. Montenegro, G. Montero, J. M. Escobar, E. Rodrguez,
J. M. Gonzlez-Yuste, F. Daz, L. Ferragut, J. M. Cascn, A. Prez-Foguet, A. Oliver.
Radiacin solar
Figura 10. Detalle de una simulacin de dispersin de contaminantes emitidos En el diseo de placas solares y, en general, de sistemas
por una chimenea ubicada en la parte inferior derecha de la figura. Autores: R.
Montenegro, G. Montero, J. M. Escobar, E. Rodrguez, J. M. Gonzlez-Yuste, F.
de energa solar, es muy importante estudiar la radia-
Daz, L. Ferragut, J. M. Cascn, A. Prez-Foguet, A. Oliver. cin recibida en un lugar determinado. En este apartado
258 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
veremos cmo se estiman estos valores a travs de un Para evaluar la radiacin recibida en un punto de la su-
modelo de radiacin solar, que tiene aplicaciones simi- perficie de la Tierra donde nos gustara colocar las pla-
lares a las expuestas para el modelo de simulacin de cas solares, es necesario conocer la posicin relativa
campos de viento: la generacin de mapas de radiacin, del Sol, que queda definida por el azimut solar y la
la localizacin de emplazamientos ptimos de parque altura solar , segn se representa en la figura 12. Estos
solares y la prediccin de la potencia generada. ngulos varan en funcin del instante considerado a lo
La radiacin solar sobre la superficie de la Tierra se largo todo el ao.
mide normalmente en trminos de potencia o energa. La radiacin total captada por una superficie inclinada
En concreto, en un punto de la superficie del terreno, se la placa que se encuentra en un punto de la superficie
denomina irradiancia a la potencia (W/m2) recibida por de la Tierra (definido por su latitud-longitud), puede eva-
unidad de superficie, y se llama irradiacin a la energa luarse a partir de modelos fsico-matemticos como la
(J/m2) captada por unidad de superficie a lo largo de un suma de la radiacin directa (incidencia directa desde
intervalo de tiempo. Nos podemos preguntar cul es la el Sol, si no hay obstculos totalmente opacos entre el
potencia mxima que se puede obtener a partir de la ra- punto y el Sol), la difusa (dispersada por los componen-
diacin solar en condiciones ptimas. Se puede tener una tes de la atmsfera) y la reflejada (por el suelo en fun-
idea de esta cantidad a partir de la constante solar que cin de su albedo). La irradiancia global recibida sobre
se define como la energa captada, por unidad de tiem- una superficie horizontal puede medirse con un aparato
po y rea, por una superficie situada a la distancia media denominado piranmetro, y la directa con un pirheli-
entre el Sol y la Tierra, y ortogonal a la lnea recta que une metro. En el caso de das despejados (cielo limpio) y en
sus centros. Este valor es del orden de 1.350 W/m2, de tal puntos que ven el Sol, tanto la radiacin difusa como
manera que sobre la superficie de la Tierra se pueden lle- la reflejada suelen ser despreciables frente a la directa.
gar a captar en das despejados del orden de 1.000 W/m2. Por tanto, para la evaluacin de la radiacin directa es
muy importante conocer las zonas de la superficie del
terreno que se encuentran en sombra. Este aspecto es
crucial en el caso de terrenos con orografa irregular.
Conocida la posicin relativa del Sol, y teniendo una
aproximacin de la superficie del terreno mediante una
triangulacin (por ejemplo, la figura 7), es relativamente
sencillo determinar para cielo limpio qu tringulos estn
en sombra y cules estn directamente iluminados por el
Sol. La idea sera: dado un tringulo, ver si existe algn otro
tringulo de la malla superficial que se interponga entre l
y el Sol. Teniendo en cuenta esta informacin, se puede
evaluar la radiacin directa, difusa y reflejada recibida con
cielo limpio por cada uno de los tringulos de la malla uti-
lizando el modelo presentado en la bibliografa recomen-
dada (ver Montero G., Escobar J. M., Rodrguez E. y Mon-
tenegro R.). Si se conocen las condiciones de nubosidad y
calima (utilizando modelos meteorolgicos o medidas ex-
perimentales en puntos de la regin), se puede evaluar un
coeficiente de atenuacin de la radiacin con cielo limpio y
Figura 12. Posicin relativa del Sol con respecto de un punto de la superficie de aproximar finalmente la radiacin real con cielo cubierto.
la Tierra. Se representan el azimut solar y la altura solar . Autores: R. Mon-
tenegro, G. Montero, J. M. Escobar, E. Rodrguez, J. M. Gonzlez-Yuste, F. Daz, L.
El modelo de radiacin se ha aplicado en la isla de Gran
Ferragut, J. M. Cascn, A. Prez-Foguet, A. Oliver. Canaria, que posee una orografa bastante irregular. En
3.6 ENERGA 259
Ejercicios
que existen en la isla. En el fondo de estos barrancos Cascn, J. M., Escobar, J. M., Montenegro, Montero, G.R.,
se tiene un valor de irradiacin ms pequeo que en las y Rodrguez, E. (2009): "An automatic strategy for adap-
crestas. Por esta razn es muy importante que la malla tive tetrahedral mesh generation". Applied Numerical
aproxime suficientemente bien las irregularidades del Mathematics, vol. 59, pp. 2203-2217.
terreno. En este artculo se introduce el mtodo del mecano para
la generacin automtica de mallas adaptativas de te-
traedros. Se analizan los principales algoritmos que in-
tervienen en el proceso (transformaciones superficiales,
Cascn, J. M., Escobar, J. M., Montenegro, R. y Rodrguez, Oate, E. (2009): Structural analysis with the finite ele-
E. (2011): "A new approach to solid modeling with trivaria- ment method: linear statics. Basis and solids, vol. 1. New
te T-splines based on mesh optimization". Computer Me- York: Springer-Verlag, col. Lecture notes on numerical
thods in Applied Mechanics and Engineering, vol. 200, pp. methods in engineering and sciences.
3210-3222.
Este libro presenta los fundamentos bsicos del MEF y
El artculo presenta un procedimiento para la modeliza- dedica una especial atencin a problemas de elasticidad
cin geomtrica de slidos de geometra compleja, me- y anlisis de estructuras. Tambin trata la estimacin del
diante aproximaciones suaves de tipo spline, que seran error cometido por la solucin numrica y tcnicas de
tiles para la simulacin numrica de procesos fsicos refinamiento de malla para mejorar la aproximacin nu-
mediante anlisis isogeomtrico. Este nuevo procedi- mrica. Finalmente, introduce la generacin de mallas, la
miento de simulacin posee ventajas interesantes frente visualizacin de resultados y la programacin del MEF.
al mtodo de los elementos finitos (MEF), especialmente
cuando la solucin del problema tiene una gran regulari-
dad (varias derivadas sucesivas continuas). Escobar, J. M., Gonzlez Yuste, J. M., Montenegro, R.,
Montero, G. y Rodrguez, E., (2005): "Genetic algorithms
for an improved parameter estimation with local refine-
Donea, J. y Huerta, A. (2003): Finite element methods for ment of tetrahedral meshes in a wind model". Advances
flow problem. Hoboken, New Jersey: John Wiley & Sons. in Engineering Software, vol. 36, pp. 3-10.
Este libro analiza la aplicacin del MEF a problemas de En este artculo se puede ver una aplicacin del modelo
mecnica de fluidos (conveccin-difusin y Navier-Sto- de masa consistente para la simulacin de campos de
kes) estacionarios y evolutivos. Se centra especialmente viento mediante el mtodo de los elementos finitos. Se
en tcnicas de estabilizacin de la solucin numrica con usan mallas adaptativas de tetraedros definidas sobre
el propsito de obtener buenas aproximaciones. una orografa irregular y se aplican algoritmos de optimi-
zacin, en concreto algoritmos genticos, para la estima-
Frey, P. y George, P. L. (2008): Mesh generation: applica- cin de los principales parmetros que intervienen en el
tion to finite elements. Chichester: Wiley-ISTE. modelo.
Este libro estudia diferentes algoritmos de generacin
de mallas, as como algunas estructuras de datos para Asensio, M., Escobar, J. M., Ferragut, L., Montenegro, R.,
su implementacin eficiente en cdigos de elementos Montero, G., Rodrguez, E., (2010): "Comparison between
finitos. Recopila un amplio anlisis de los problemas que 2.5-D and 3-D realistic models for wind field adjustment".
conlleva la construccin de mallas adaptativas de super- Journal of Wind Engineering and Industrial Aerodyna-
ficies y volmenes con geometra compleja. mics, vol. 98, pp. 548-558.
3.6 ENERGA 261
Se comparan los resultados obtenidos mediante dos mo- cuenta el concepto de ao tpico meteorolgico. Utili-
delos diferentes de simulacin de campos de viento. El zando un anlisis estadstico de la radiacin recibida
primero utiliza solamente una malla de tringulos de la durante varios aos, se puede obtener un rango de va-
superficie del terreno y el segundo considera una malla riacin para las estimaciones de la radiacin solar. Se
tridimensional de tetraedros. La comparacin se realiza presentan resultados de mapas de radiacin obtenidos
entre los valores del viento obtenido con los dos mode- en la isla de Gran Canaria y se comparan con valores ob-
los y datos experimentales de viento medidos en un par- tenidos en diferentes estaciones de medida.
que elico. En concreto, el parque se encuentra ubicado Rodrguez, F. S. (2008): Tecnologa Industrial I. Madrid:
en la provincia de Lugo y est gestionado por la empresa Mc-Graw-Hill.
Desarrollos Elicos S. A.
Este libro de texto, orientado a alumnos de 1 de Bachi-
llerato, dedica cuatro de sus unidades a la energa y su
Escobar, J. M., Montenegro, R., Montero, G., Oliver, A., transformacin, a energas renovables y no renovables, y
Prez-Foguet, A. y Rodrguez, E. (2013): "Adaptive finite a la energa en nuestro entorno.
element simulation of stack pollutant emissions over
complex terrains". Energy, vol. 49, pp. 47-60.
El artculo introduce una nueva metodologa para la si-
mulacin numrica de la dispersin de contaminantes
producida por la emisin de chimeneas de centrales
MATERIALES AUXILIARES
trmicas convencionales. El procedimiento combina
un modelo de viento de masa consistente y un modelo LIBRO
evolutivo de concentracin de los contaminantes en el McEwan, I. (2010): Solar. Barcelona: Anagrama. http://
que intervienen los fenmenos de transporte, difusin www.anagrama-ed.es/titulo/PN_771.
y reacciones qumicas de las diferentes sustancias (SO,
Esta novela del escritor britnico Ian McEwan es una s-
NO, SO, NO, etctera).
tira sobre un hastiado fsico terico, ganador del Premio
Nobel, cuya vida personal y ambicin cnica lo llevan por
Escobar, J. M., Montenegro, R., Montero, G. y Rodrguez, E. la bsqueda de una solucin para el cambio climtico ba-
(2009): "Solar radiation and shadow modelling with adap- sada en energa solar. La novela muestra las dos caras de
tive triangular meshes". Solar Energy, vol. 83, pp. 998-1012. la energa solar, que tambin es un negocio no muy limpio
En este artculo se presenta un modelo de radiacin para algunos.
solar, basado en el anlisis de las sombras producidas so-
bre la superficie del terreno. Con el propsito de poder PGINAS WEB
abordar el problema con un coste computacional razona-
ble, se aproxima la orografa con una malla de tringulos A continuacin se relaciona una serie de pginas web que
adaptada a las irregularidades del terreno. Se presentan pueden ser visitadas libremente en Internet. En la pgina
resultados de mapas de radiacin obtenidos en la isla de (a) se puede acceder a los detalles de los modelos num-
Gran Canaria. ricos planteados en este captulo; se incluyen artculos,
ponencias a congresos, conferencias, tesis doctorales,
software, etctera. En concreto se puede acceder al con-
Daz, F., Escobar, J. M., Montenegro, R., Montero, G. y Ro- tenido de las referencias [4-10]. En las pginas (b) y (c) se
drguez, E. (2012): "An adaptive solar radiation numerical pueden ver dos conferencias sobre los modelos de pre-
model". Journal of Computational and Applied Mathe- diccin meteorolgica, y sobre la prediccin elica y so-
matics, vol. 236, pp. 4611-4622. lar. Las pginas (d) y (e) contienen dos vdeos (en ingls)
En la misma lnea que el trabajo anterior, se presenta que pueden servir para reflexionar sobre las energas
un avance en el modelo de radiacin solar que tiene en renovables y la sostenibilidad. En la pgina (f) se reco-
262 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
a) http://www.dca.iusiani.ulpgc.es/proyecto2012-2014.
Pgina web del proyecto de investigacin Avances en
Simulacin de Campos de Viento y Radiacin Solar, PELCULAS
referencia CGL2011-29396-C03-01, financiado por el Pozos de ambicin (There will be blood) (Paul Thomas An-
Ministerio de Economa y Competitividad y FEDER, derson, 2007). Una historia sobre la avaricia y la ambicin
durante el trienio 2012-2014. por la riqueza y el poder. Daniel Plainview, tras encontrar
un rico yacimiento de petrleo en 1902, se convierte en un
acaudalado magnate. Cuando, aos despus, intenta
b) https://www.youtube.com/watch?v=5FffjmzpZfI. AE- apoderarse de un nuevo yacimiento, tiene que enfren-
MET como Suministrador de Datos Bsicos de Pre- tarse al predicador Eli Sunday (Paul Dano). La pelcula es
dicciones Meteorolgicas. J. A. Garca-Moya, Agencia una adaptacin de la novela Petrleo del famoso escritor
Estatal de Meteorologa (AEMET), 2011. estadounidense Upton Sinclair.
SERIE DOCUMENTAL
The price of bio fuels. Serie de la BBC sobre los com- Alternative energy. Serie de Discovery Channel sobre el
bustibles obtenidos de cultivos que muestra que su uso desarrollo de diferentes energas alternativas a las tradi-
puede ser, paradjicamente, ms nocivo que el de los cionales. Disponible en http://video.nationalgeographic.
combustibles fsiles. De esta potencial solucin a las com/video/environment/energy-environment/alterna-
necesidades de combustibles de nuestra sociedad, la se- tive-energy/.
rie permite abrir un debate sobre las controversias que
generan. Disponible en http://www.bbc.co.uk/program-
mes/p00775hl.
264 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
3.6 ENERGA 265
BLOQUE 4
LOS ALREDEDORES DE LA TIERRA
Y MS ALLA
Un lser hacia las estrellas
Autor: Roberto Porto Mata. FOTCIENCIA9
4.1
Objetivos, contenido y criterios de evaluacin de acuerdo con
los Reales Decretos de Enseanzas Mnimas, (1467/2007 de 2
noviembre para Bachillerato y 1631/2007 de 29 de diciembre
para Educacin Secundaria Obligatoria).
Este captulo presenta el marco de conocimientos ma- Se pasa a continuacin a la descripcin del Modelo He-
temticos que sirven a entender los movimientos que liocntrico, la discusin de sus ventajas y los fenme-
se producen en el Sistema Solar. La intencin del autor nos que vena a explicar debido a deficiencias del mode-
es didctica: muestra que las matemticas contribuyen lo anterior. Se ilustran las aportaciones de Coprnico,
a entender la situacin del planeta Tierra, explica los Galileo y Kepler. El uso de las elipses para describir la
movimientos de los planetas en el Sistema Solar, e in- trayectoria de cada planeta simplifica y mejora el mo-
terpreta las trayectorias de los satlites artificiales y delo heliocntrico.
de las naves espaciales. A continuacin se presentan las contribuciones de New-
El captulo tiene dos partes claramente diferenciadas. ton, con la ley de la gravitacin universal, de Bradley, con
La primera est dedicada a mostrar los dos grandes el movimiento de las estrellas y el paralaje, el problema
modelos que la humanidad ha utilizado a lo largo de la de los dos cuerpos, con la discusin de las rbitas de
historia para entender los movimientos planetarios: el planetas y cometas en el sistema solar.
modelo geocntrico, cuya versin ms avanzada pro- La lectura de esta parte puede seguirse por alumnos
porcion Ptolomeo, y el modelo heliocntrico, cuyo de bachillerato de la modalidad de Ciencias y de Tec-
culmen se logra con la ley de la Gravitacin Universal de nologa ya que es clara y detallada, y ofrece la oportu-
Newton y el problema de los dos cuerpos. Las segunda nidad del trabajo conjunto en las asignaturas de Fsica
parte se dedica a los movimientos de los satlites ar- y de Matemticas. Tiene especial inters comparar la
tificiales, con los cuales se hacen predicciones exactas explicacin de los movimientos de los planetas desde
del tiempo, proporcionan asistencia para la conduccin los dos modelos que se presentan, mostrando sus dife-
a travs del sistema GPS y realizan comunicaciones va rencias en la precisin alcanzada y en la explicacin que
satlite a cualquier parte de la Tierra, entre otras apli- proporcionan.
caciones. La segunda parte, como ya se ha comentado, se dedica
El captulo se inicia con la introduccin de las curvas a diversas cuestiones sobre satlites artificiales, como
cnicas, cuyo origen histrico procede de intersecar un son el problema de su velocidad, puntos de lanzamien-
cono recto con un plano. Contina con una revisin del to, observacin de satlites, rbita geoestacionaria,
uso de las cnicas por los griegos en la poca clsica, cambios en la rbita, trayectorias, y otras cuestiones
su implicacin en problemas como el de la duplicacin de inters para los sistemas de comunicaciones. Un
del cubo, y un breve estudio de la elipse. A continuacin, ltimo apartado, ms orientado a la divulgacin, viene
se describen los fundamentos del sistema geocntrico dedicado a los viajes interplanetarios y algunas cues-
de Ptolomeo, se muestran las trayectorias circulares de tiones tcnicas de inters asociadas. En este caso des-
los planetas, se explica el modelo de los epiciclos, y se taca la vinculacin curricular de estas nociones con los
presentan los argumentos que, en su momento, sirvie- contenidos de la materia comn Ciencia en el Mundo
ron para rechazar el movimiento de la Tierra. Contemporneo.
INTRODUCCIN
Para entender el lugar que ocupa el planeta Tierra en el
universo las matemticas han jugado un papel esencial.
Desde Kepler sabemos que la Tierra es un planeta ms
del Sistema Solar y que, al igual que los otros, gira en
una rbita elptica alrededor del Sol. Pero llegar a esta
visin ha sido una fascinante aventura en la ciencia, que
comenz hace mucho tiempo. Empez con la simple ob-
servacin del cielo nocturno: en l vemos las estrellas,
que giran como si estuvieran fijas en la esfera celeste,
y los planetas, junto con la Luna y el Sol, que van mo-
vindose sobre el fondo estelar. Poco a poco se fueron
ideando modelos matemticos para predecir sus movi-
mientos. Este estudio nos llev al modelo heliocntrico;
las matemticas nos ayudaron a conocer el lugar que
ocupamos en el universo. Finalmente, entender las leyes
matemticas que gobiernan el movimiento de los plane-
tas nos ha permitido hacer los satlites artificiales, con Figura 1. Secciones cnicas obtenidas al cortar un cono con un plano. Imagen:
todos los avances que eso supone: satlites meteoro- Toms L. Gmez.
1 http://www.math.rutgers.edu/~cherlin/History/Papers1999/schmarge.html.
2 http://www.mat.ucm.es/catedramdeguzman/drupal/migueldeguzman/legado/his-
toria/apolonio/lasconi. Figura 3. Modelo geocntrico. Imagen: Toms L. Gmez.
4.1 SISTEMA SOLAR 275
complicado, y los griegos idearon un sistema en el que en contacto con el suelo (como, por ejemplo, las nubes o
los planetas se mueven en una circunferencia (llamada los pjaros al volar) se deberan quedar atrs. Hoy sabe-
epiciclo) que a su vez se mueve en otra circunferencia mos que esto no es as, pero entonces ellos todava no
(llamada deferente), cada una con un periodo diferente. conocan bien las leyes de la dinmica.
Obsrvese que este sistema tiene varias peculiarida- Por otra parte, si la Tierra se moviera, veramos las es-
des. Los centros de los epiciclos de Mercurio y Venus trellas desde un punto de vista diferente en diferentes
estn alineados con el Sol. Adems, la lnea que une momentos del ao, por lo que estas deberan presentar
cada planeta con el centro su epiciclo es siempre para- un movimiento oscilatorio llamado paralaje. Como no
lela a la direccin del Sol. Por otra parte, en todos los perciban este movimiento, o bien la Tierra estaba quie-
planetas uno de los dos periodos (o bien la deferente, o ta, o bien las estrellas estaban a una distancia muchsi-
bien el epiciclo) dura exactamente un ao. mo mayor que el radio de la rbita terrestre, por lo que
Todas estas casualidades se pueden explicar si trasla- el paralaje, aunque existiera, sera inapreciable.
damos el centro de coordenadas al Sol. Quiz fue esto Los modelos descritos daran predicciones exactas si
los que llev a Aristarco de Samos (310-230 a. C.) a pro- las rbitas fueran circulares, pero en realidad son elp-
poner un sistema heliocntrico, en el que cada planeta ticas. Esto hace, por ejemplo, que el movimiento apa-
(incluyendo a la Tierra) giraba alrededor del Sol, y la rente del Sol sobre la esfera celeste no sea constante.
Luna lo haca alrededor de la Tierra. Para explicar esta anomala, tambin hacan que este
Desde un punto de vista experimental, ambos sistemas girara en un epiciclo, como lo hacan los otros planetas,
predicen el mismo movimiento de los planetas, por lo aunque en este caso el periodo del epiciclo era igual al
que no sabemos por cul decantarnos. El sistema de periodo de la deferente.
Aristarco no fue aceptado por los griegos por varias Si sumamos el movimiento del Sol en el epiciclo con el
razones. de la deferente, obtenemos un punto que gira a velo-
Por una parte, les pareca difcil creer que la Tierra se cidad constante en una circunferencia cuyo centro no
moviera, pues pensaban que los objetos que no estaban coincide con la Tierra. Es decir, podemos modelar el mo-
vimiento del Sol o bien con un epiciclo sobre su deferen-
te, o bien por medio de una rbita excntrica, es decir,
postulando que el Sol describe una rbita circular pero
que su centro est levemente desplazado del centro de
la Tierra. Los griegos conocan que ambos modelos eran
equivalentes. En ambos casos la Tierra est fija, por lo
que no haba ninguna razn para preferir un modelo so-
bre otro.
Ptolomeo (90-168 d. C.) escribi el Almagesto, un tra-
tado de astronoma en el que, adems de describir los
resultados de sus investigaciones, recopil todo lo co-
nocido en la antigedad. Fue traducido por los rabes
(de donde procede el nombre con el que es conocido en
la actualidad), y fue el tratado de referencia en astrono-
ma hasta el final de la Edad Media.
Ptolomeo se dio cuenta de que el movimiento de los
planetas se poda describir de una manera ms precisa
si supona que el movimiento del centro del epiciclo a lo
largo de la deferente no era constante, sino que en unos
Figura 4. Modelo heliocntrico. Imagen: Toms L. Gmez. puntos era ms rpido y en otros ms lento, de manera
276 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
Desde un punto de vista moderno, podemos decir que, 3. El cuadrado del periodo orbital de un planeta es
cinemticamente, los sistemas de Coprnico y de Bra- directamente proporcional al cubo del semieje
he son equivalentes, pues la nica diferencia es dnde mayor de la elipse.
ponemos el centro de coordenadas. Estos fueron los Finalmente fue Newton quien dio los argumentos defi-
dos sistemas que entraron en conflicto en el proceso a nitivos para descartar el sistema de Brahe. En su libro
Galileo por la Inquisicin. Principios naturales de la filosofa natural, publicado
en 1687, expone la ley de la gravitacin universal, con la
que explica las leyes de Kepler, suponiendo que el Sol
tiene una masa mucho mayor que los planetas, por lo
que son estos los que giran a su alrededor. La Luna, por
La escuela de Kerala fue fundada por el su parte, gira alrededor de la Tierra, porque su distancia
matemtico y astrnomo indio Madhava a nosotros es mucho menor que su distancia al Sol (y
de Sangamagrama (1340-1425) y fue ex- lo mismo ocurre con los satlites de Jpiter). Adems,
tremadamente floreciente entre los siglos usando las leyes de la dinmica de Newton, ya no pode-
XIV y XVI. En un claro intento por resolver mos decir que el sistema de Brahe sea equivalente al
problemas astronmicos, la escuela cre un heliocntrico, pues aunque ambos sistemas sean equi-
buen nmero de conceptos matemticos. valentes cinemticamente, ya no lo son dinmicamente,
Los resultados ms destacados de su inves- pues solo uno de ellos puede ser un sistema de referen-
cia inercial.
tigacin que hacen referencia a las series
de funciones trigonomtricas fueron tra- Como ya hemos dicho, si la Tierra se mueve, entonces
ducidos al snscrito. la misma estrella se observa desde diferentes puntos a
lo largo del ao, por lo que esta debera tener un movi-
El trabajo de la escuela, completado dos miento aparente con un ngulo llamado paralaje.
siglos antes de la invencin del clculo en El astrnomo James Bradley, hacia 1728, midi con pre-
Europa, aport lo que hoy es considerado cisin la posicin de la estrella Draconis. Debido a la
como el primer ejemplo de series infinitas posicin de esta estrella, el paralaje deba producir un
(adems de las geomtricas). Sin embargo, movimiento aparente tal que alcanzara la posicin ms
no formularon ninguna teora sistemtica al sur en diciembre, y la ms al norte en junio. Pudo com-
sobre diferenciacin e integracin ni existe probar que la estrella se mova, pero, para su sorpresa,
evidencia de que sus resultados traspasa- su posicin ms al sur se produca en marzo, y la ms al
sen las fronteras de Kerala. norte en septiembre. La oscilacin era de unos 40 se-
gundos de arco.
L = r x v y E = GM + v
2
son esfricos, se demuestra que la fuerza viene dada
centrfuga compense a la gravitacin, y as evitar que En la siguiente fotografa se ve la Estacin Espacial In-
caiga de nuevo a la Tierra. La fuerza centrfuga que su- ternacional. Se mueve de izquierda a derecha, y va desa-
fre un objeto de masa m girando en una trayectoria cir- pareciendo segn va entrando en la sombra de la Tierra.
cular de radio r y con periodo T es (2/T)2rm. Igualando La fotografa se hizo el 27 de diciembre de 2012, desde
con la fuerza de gravedad, y teniendo en cuenta que la el campus de la Universidad Autnoma de Madrid, con
velocidad en una rbita circular es v = 2r/T, tenemos una cmara Nikon D7000, ISO 800, longitud focal 18
mm, f/3.5, con una exposicin de 30 segundos.
GMm = 2 rm
r2 T
T 2 = 2 r 3 ; v = GM
GM r
Figura 8. Satlites geoestacionarios de comunicaciones. La circunferencia muestra el tamao aparente de la Luna. Imagen: Toms L. Gmez.
circunferencia con el tamao que tendra la Luna. Los En general, para pasar de una rbita circular de radio r1 a
cuatro satlites que aparecen en la fotografa son sat- otra de radio mayor r2 usamos una elipse cuyo periastro
lites de comunicaciones. est a distancia r1 y apoastro a r2. En el punto P1 se le
Supongamos que ya tenemos un satlite en una rbita da un impulso al satlite, encendiendo los motores para
circular baja, y que queremos llevarlo a la rbita geoes- conseguir un incremento de velocidad v1. A partir de
tacionaria. Esto se suele hacer siguiendo la trayectoria este momento el satlite se mueve por la rbita elpti-
de transferencia de Hohmann, que toma su nombre del ca, y al llegar al punto P2, se le vuelve a dar otro impulso,
cientfico alemn Walter Hohmann, que ideo esta tra- incrementando su velocidad en v2, para que su rbita
yectoria en 1925. Llama la atencin que ms de 30 aos se convierta en la rbita circular de radio r2.
antes del lanzamiento del primer satlite, cuando los La trayectoria de Hohmann tambin se puede usar para
viajes espaciales todava pertenecan a la ciencia fic- pasar de una rbita mayor a otra menor, es decir, cuando
cin, algunos cientficos ya investigaban sobre estos r2<r1. En ese caso, ambos incrementos de velocidad son
temas. negativos: primero disminuimos la velocidad para pasar
a una rbita elptica, y al llegar al periastro volvemos a
disminuir la velocidad para quedarnos en la nueva rbi-
ta circular.
Como los satlites geoestacionarios estn sobre el
ecuador, cuando los vemos desde latitudes cercanas al
polo aparecen muy prximos al horizonte. Esto puede
ser un problema, pues pueden quedar ocultos por mon-
taas, rboles, etctera. Como gran parte de la antigua
Unin Sovitica estaba a gran latitud, los ingenieros so-
viticos idearon la llamada rbita de Molniya, una rbita
muy elptica, inclinada 63,4 sobre el ecuador, con una
altura mnima de 500 km y mxima de 39.867 km. Cuan-
do se encuentra en el perigeo se mueve ms despacio,
as que se encuentra casi todo el tiempo en la vertical de
las latitudes altas. El periodo es de medio da, por lo que
vuelve a estar en la misma posicin dos veces al da. Se
suelen usar a la vez tres satlites en este tipo de rbita
para garantizar que, en cualquier momento, al menos
Figura 9. Trayectoria de Hohmann. Imagen: Toms L. Gmez.. uno de ellos est bien situado para las comunicaciones.
282 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
2GM
ve=
r
EJERCICIOS
4.2
Objetivos, contenido y criterios de evaluacin de acuerdo con
los Reales Decretos de Enseanzas Mnimas, (1467/2007 de 2
noviembre para Bachillerato y 1631/2007 de 29 de diciembre
para Educacin Secundaria Obligatoria).
En este captulo se hace un recorrido por la historia de El texto comienza con una revisin histrica de los siste-
la matemtica y se destaca su relevancia como par- mas de numeracin en las primeras civilizaciones, y pro-
te del pensamiento cientfico de la humanidad. El hilo sigue con el estudio del clculo de reas, donde destaca
conductor es la preocupacin permanente de los seres la importancia del teorema de Pitgoras. Los Elementos
humanos por entender y conocer el espacio en el que de Euclides constituyen objeto de especial atencin,
habitan. Esta reflexin se centra en dos focos: el entor- cuya estructura se describe con cierto detalle, detenin-
no local, inicialmente reducido, y el entorno global de dose en la discusin del quinto postulado de las parale-
nuestro planeta, que desbordaba la capacidad de com- las y las consecuencias de su cuestionamiento para el
prensin de nuestros antecesores. De ah que, desde el nacimiento de las geometras no eucldeas.
comienzo de los tiempos, encontremos evidencias de la La relatividad y algunas de las teoras y nociones ma-
introduccin de medidas, de la presencia de cdigos de temticas que la sustentan reciben tambin una expli-
representacin y de sistemas de organizacin para la cacin detallada, que conduce a la introduccin de las
gestin y sostenibilidad de la Tierra. ecuaciones de campo de la relatividad. Finalmente, con-
El autor postula que la descripcin del mundo es bsi- cluye con la descripcin del Big-Bang y la moderna in-
camente una cuestin cientfica y que las matemticas terpretacin del origen del universo y de su desarrollo.
son el lenguaje mediante el cual entendemos el univer- En las conclusiones se plantean una serie de cuestiones
so. Histricamente esta visin se pone de manifiesto en abiertas sobre el conocimiento actual del universo y se
el estudio de las dimensiones de la Tierra, en la explica- emplean las bases matemticas que permiten plantear
cin plausible del movimiento de los astros mediante estas cuestiones y que, en su momento, permitirn res-
elaboracin de teoras y construccin de modelos, en el ponderlas.
enunciado de leyes que rigen lo observado con las cua- El captulo es asequible para los estudiantes de secun-
les predecir las posiciones de los planetas y los movi- daria obligatoria y de bachillerato, y est escrito con
mientos de los astros. intencin divulgadora y una clara orientacin formativa
El autor hace una seleccin de personajes cientficos, y didctica. El texto destaca el lazo permanente entre
documentos y etapas histricas, que van desde los pri- ciencia y matemticas, singularmente entre las mate-
meros conteos numricos hasta la teora de la relativi- mticas y las ciencias fsicas y naturales. Esta relacin
dad, los cuales presenta de manera diacrnica con cier- se pone de manifiesto en la vinculacin detectada entre
to detalle. Su foco de atencin est en los sistemas de el contenido del captulo y los componentes curricula-
medida y en la interpretacin de la posicin de la Tierra res de las asignaturas de bachillerato, que se muestran
en el universo. en la tabla resumen.
introduccin que han dado lugar a nuestro entendimiento actual del
universo. Los siglos han sido testigos del rechazo a las
ideas revolucionarias por la doctrina predominante en
Conocer cmo es el espacio en el que vivimos ha sido cada momento, y as Galileo fue obligado a callar por la
una de las mayores preocupaciones de la humanidad. Iglesia romana, Kepler sufri en mitad de las guerras de
Ese conocimiento nos dar pistas para entender cul religin que devastaron Europa en su tiempo, y Einstein
es nuestro sitio en l, y si nuestra existencia tiene una fue rebatido por el pensamiento nico de los nazis (la
razn de ser. Adems, saber cmo es el entorno local superior ciencia aria contra la degenerada ciencia ju-
y global en el que nuestro planeta se mueve, nos dar da). La leccin a aprender es que la ciencia es la nica
pistas sobre su influencia (si existe) sobre nosotros y verdad que debemos admitir, y fuera de ella no hay ms
que ayuden a tomar medidas para la sostenibilidad de que supercheras y supersticiones.
la Tierra. Y finalmente, quizs en algn futuro nos po-
dra tocar emigrar y tomar el camino de las estrellas,
as que nuestro conocimiento del universo se revela
imprescindible.
Si para los primeros humanos su entorno era muy redu- Primeros pasos:
cido el territorio de caza, la observacin de los cielos
tuvo que causarles una impresin enorme. Debemos el nmero y las reas
colocarnos en esas primeras etapas de la humanidad,
con unos cielos plagados de estrellas, ajenos a la conta- Los nmeros
minacin lumnica que hoy en da imposibilita apreciar Contar es probablemente una de las primeras activida-
adecuadamente esa majestuosidad. des intelectuales que desarroll el hombre. Era necesa-
La descripcin del mundo no es solo una cuestin filos- rio distinguir el nmero de miembros de la propia tribu,
fica, sino cientfica, y en ese aspecto los antiguos grie- contar las piezas de caza, o, posteriormente, las ovejas,
gos fueron los maestros. Ellos fueron capaces de medir cabras o vacas, de sus rebaos. Se dice incluso que con-
el radio de la Tierra, que ya aventuraron era redonda, y a tar y registrar los resultados condujo al descubrimiento
la vez, de poner los cimientos de una explicacin plausi- de la escritura.
ble del cielo observado, que culmin con la teora geo- Sobre el origen de los nmeros, se cree que hace unos
cntrica de Tolomeo. 10.000 aos se comenzaron a representar las canti-
Con los siglos, la visin de la Tierra se fue afinando y los dades por objetos de barro (por ejemplo, una pieza de
mapas fueron dando una buena descripcin de la mis- fruta, una esfera), que luego se introducan en una va-
ma, pero tambin fueron enunciadas las leyes que rigen sija de arcilla. As se poda llevar una contabilidad. Pero
el movimiento de los astros. Tierra y Cielo emergieron era ms sencillo dibujar en el exterior de una vasija de
como un concepto interrelacionado, y la pequeez de arcilla fresca cinco esferas, por ejemplo, y no haba ne-
nuestro planeta abrum las mentes de los pensadores; cesidad de introducirlas en la vasija. As podan haber
nuestro Sol no es ms que una de los millones de estre- surgido estas representaciones para los nmeros.
llas, y, en principio, no muy diferente a muchas otras. En las antiguas civilizaciones se desarrollaron muchos
La teora de la relatividad de Albert Einstein nos dio sistemas de numeracin, sofisticados todos ellos y de
una visin nueva, que acompaada de las cada vez me- los que conservamos todava algunas reminiscencias.
jores observaciones astronmicas, nos condujo a una Los babilonios crearon un sistema de numeracin posi-
interpretacin del universo tal como hoy lo concebimos, cional alrededor del 1800-1900 a. C., con base sesenta.
fruto del Big Bang y de la consecuente expansin. Posicional quiere decir que el valor de un dgito particu-
En todas estas etapas, las matemticas han sido las lar depende tanto de su valor como de su posicin en el
fieles compaeras de los descubrimientos cientficos nmero que se quiere representar. Por ejemplo, nuestros
292 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
ordenadores estn basados en un sistema binario (base es posteriormente cuando se va haciendo uso de esta cifra,
2), con dos cifras, 0 y 1, de manera que si queremos in- tanto por su valor como nmero como por su uso posicional,
dicar las cantidades 2, 3, 4 o 5, escribiremos respectiva- de manera que 205 no se confunda de ninguna manera con
mente 10, 11, 100 y 101; en efecto, por ejemplo, 101 significa 25. Leonardo de Pisa es, sin duda, una figura decisiva en la
que la cantidad considerada es 1 x 2 x 2 + 0 x 2 + 1 = 5. El introduccin del cero en Italia y despus en Europa (adems
sistema decimal (con base 10) que actualmente usamos de por haber ideado la sucesin de Fibonacci).
en el mundo considera 10 cifras: 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 y 9.
El sistema babilnico todava tiene hoy en da conse-
cuencias, y as tenemos horas de 60 minutos y minutos
de 60 segundos cuando queremos contar el tiempo, Las reas
adems de las medidas de los ngulos.
Los egipcios idearon otro sistema complejo de numera- Los repartos de tierras en la antigua Babilonia requeran
cin basado en el nmero 10 y en los jeroglficos. Haba un desarrollo de la medida de reas, y podemos decir que
smbolos para los nmeros 1, 10, 100, 1.000, y as sucesi- los babilonios son expertos gemetras (en las tablillas
vamente. Repitindolos y combinndolos adecuadamen- se encuentran cientos de registros que sealan opera-
te, se podan representar todos los nmeros naturales. ciones algebraicas y geomtricas, lo que para esa poca
Las dificultades surgan en el tratamiento de las fraccio- suponan una sofisticacin extraordinaria). Esta nece-
nes, aunque idearon soluciones muy ingeniosas. sidad surgi tambin en el valle del Nilo, especialmente
Los griegos no tenan un sistema posicional y los nme- tras las inundaciones que dejaban los lodos frtiles para
ros se representaban por la primera letra de su nombre, las cosechas. Se dice que Pitgoras aprendi su famoso
aunque tambin desarrollaron otro basado en las letras teorema en un viaje a Egipto.
del alfabeto. Los astrnomos griegos usaron tambin un El teorema de Pitgoras es uno de los grandes resulta-
smbolo especial para el 0. En cualquier caso, los clculos dos matemticos de la Antigedad. Es, adems, uno de
eran tremendamente dificultosos. Y qu decir de la nu- esos resultados que todo ser humano de este planeta
meracin romana! Hacer clculos con este sistema poda aprende en algn momento de su infancia, habiendo pa-
representar un autntico dolor de cabeza. En el otro lado sado al lenguaje cotidiano.
del Atlntico, mayas e incas desarrollaron a su vez siste-
Las creencias matemticas de los pitagricos eran
mas de numeracin, los mayas basados en smbolos y los
muy semejantes a las del mundo de las ideas de Platn,
incas en nudos en cuerdas.
de modo que un crculo perfecto ante cualquier dibujo
Los mayas hicieron un buen uso de puntos y rayas, y con de una circunferencia no sera ms que una mera aproxima-
su sistema (que tambin inclua el cero pero al que no le cin. Para ellos, el universo estaba basado en las propiedades
sacaron mucho partido) eran capaces de hacer clculos de los nmeros; el 1 era la fuente de todas las cosas, el 2 y el 3
de gran envergadura. Su motivacin era sobre todo la as- simbolizaban los principios femenino y masculino, el 4 era la
tronmica y el cmputo del paso del tiempo. armona y tambin los cuatro elementos (tierra, aire, fuego y
Nuestro sistema actual de numeracin, el decimal, viene de agua). Por eso, el nmero 10 que se obtiene sumando los cua-
la India y entra en Europa de la mano de los rabes, por Espa- tro primeros nmeros naturales, representaba la perfeccin.
a e Italia. Y es en Espaa, en el siglo X, en donde se encuen-
tran por primera vez los nmeros del 1 al 9 (los que ahora lla-
mamos nmeros arbigos), en el cdice Codex Conciliorum
Albeldensis seu Vigilanus, elaborado por el monje Vigila en
el ao 976 en el monasterio de San Martn de Albelda de Teorema de Pitgoras
Iregua. Vigila reprodujo esos nmeros indios en el orden de
mayor a menor, tal como hacan los andaluses al escribir- En un tringulo rectngulo la suma de los cuadrados de
los de izquierda a derecha. En el Cdice no aparece el cero; los catetos es igual al cuadrado de la hipotenusa.
4.2 EL PLANETA TIERRA EN EL UNIVERSO 293
Figura 3. Euclides.
Fuente: http://www-history.mcs.st-
Figura 2. Poliedros formados por caras idnticas. Imagen: Manuel de Len. and.ac.uk/PictDisplay/Euclid.html.
294 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
una geometra en la cual se poda trazar ms de una pa- tambin en todo el espacio. Es decir, que se poda cons-
ralela por un punto externo. Sin embargo, Gauss nunca truir una geometra consistente en la que se cumpliera
public su trabajo, y lo mantuvo en secreto, se dice que el quinto postulado y otra en la que no.
para evitar controversias con Immanuel Kant. Al leer este apndice, Gauss coment:
Gauss obtuvo otros resultados fundamentales para la Este joven geomtra Bolyai es un genio de primer or-
matemtica y, en particular, para la geometra: desarro- den.
ll nociones fundamentales de curvatura para estudiar
A Farkas, sin embargo, le coment que los resultados de
las superficies, como la curvatura llamada ahora de
su hijo coincidan casi exactamente con los resultados
Gauss. Lo que dice el teorema egregium de Gauss (egre-
que l mismo haba logrado, y que haba comentado en
gium por notable) es que la curvatura gaussiana de una
una carta al matemtico alemn Frank Adolf Taurinus,
superficie puede determinarse por completo midiendo
el 8 de noviembre de 1824. En 1848 Bolyai conoci que
ngulos y distancias sobre la propia superficie, sin ha-
otro matemtico, el ruso Lobachevsky, haba publicado
cer referencia a la forma particular en la que la superfi-
una obra que contena resultados similares a los suyos.
cie est embebida en el espacio euclidiano. Diramos en
Jnos estudi el trabajo de Lobachevsky lnea a lnea,
lenguaje moderno que es un invariante intrnseco.
e incluso lleg a pensar que Lobachevsky no exista y
Puesto que la curvatura puede medirse sin salirse de la todo haba sido una maquinacin de Gauss. Sin embar-
superficie, los seres planos que vivieran sobre la cs- go, fue capaz de apreciar la genialidad de ese trabajo.
cara de la esfera seran capaces de determinar la curva-
tura de la misma. Lobachevsky public sus Geometrical investigations
on the theory of parallels en 1840 (61 pginas), pero
Por supuesto que estos conceptos pueden extenderse su obra haba pasado muy inadvertida. Un resumen en
de una manera natural a espacios de ms dimensiones, francs en el Journal de Crelle (la revista de matem-
y eso es lo que permite la aplicacin a la teora de la re- ticas ms antigua, fundada por Leopold Crelle) le dio
latividad y, en definitiva, a conocer cul es la forma de difusin, pero los matemticos no aceptaron sus ideas
nuestro universo.
revolucionarias.
Volviendo al quinto postulado, aunque Gauss no hizo
Lo que haba hecho Lobachevsky fue reemplazar el
pblicos sus resultados, s discuti sobre este tema con
quinto postulado de Euclides por este otro: Existen dos
su amigo, el matemtico Farkas Bolyai, quien haba sido
rectas paralelas a una dada por un punto externo a la
autor de varias pruebas falsas. Su hijo, Janus Bolyai, co-
recta.
menz a seguir los pasos de su padre en geometra, a
pesar de la advertencia de este de las dificultades del El primero en colocar la geometra de BolyaiLobache-
problema del quinto postulado. vsky al mismo nivel que la euclidiana, fue el matemti-
co italiano Eugeni Beltrami (1835-1900). En 1868 dio un
En 1823 Bolyai escribi a su padre:
modelo en dimensin 2 en un espacio euclidiano de di-
He descubierto cosas tan maravillosas que estoy mensin 3, la pseudoesfera. En este modelo, los cuatro
asombrado de la nada he creado un nuevo mundo. primeros postulados se cumplan pero no el quinto.
En 1825 Janus visit a su padre y le explic sus descu-
brimientos, pero no fue hasta 1831, en una nueva visita,
cuando Farkas comenz a darse cuenta del extraordi-
nario valor del trabajo de su hijo, y lo urgi para que lo
escribiera y as poderlo publicar como un apndice de La pseudoesfera
su prximo libro. Lo que haba en ese apndice era una
autntica obra maestra. En primer lugar, daba su defi- Una pseudoesfera es una superficie de revolucin que
nicin de paralela y demostraba que si el quinto postu- se obtiene girando una curva llamada tractriz (una trac-
lado se cumpla en una regin del espacio, se cumpla triz es lo que se llama una curva de persecucin, como
296 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
un perro persiguiendo un automvil que se desplaza por que imparti su leccin inaugural el 10 de junio de 1854
una carretera en lnea recta, de manera que el perro ha en la que reformul el concepto de geometra. Desde Rie-
comenzado la persecucin desde un punto alejado de la mann, la geometra es un espacio ms una estructura (la
carretera) alrededor de su asntota. El nombre de pseu- mtrica) que permita medir.
doesfera proviene de ciertas analogas existentes con la En la memoria que recoge su leccin inaugural, publicada
esfera de dimensin 2: en 1868, dos aos despus de su muerte, Riemann con-
L a esfera tiene curvatura constante positiva, mientras sider una geometra en la que las paralelas no son po-
que la pseudoesfera tiene curvatura constante negati- sibles, la geometra esfrica. Estas geometras no eran
va. diferentes de la euclidiana en el sentido de que no haba
L a pseudoesfera no es una superficie acotada, pero su contradicciones. Digamos que as como en la geometra
rea es finita, as como el volumen de la regin que en- del plano euclidiano la lnea recta que los une es la tra-
cierra. yectoria ms corta entre ellos, en una superficie esfrica
Dado que la pseudoesfera tiene curvatura constante nega- esta propiedad la poseen los crculos mximos. En len-
tiva, es localmente isomtrica al plano hiperblico o disco guaje geomtrico, los crculos mximos son las geodsi-
de Poincar, que es otro modelo fsico para la geometra cas de la geometra de la esfera.
de Bolyai y Lobachevsky. En el caso del disco de Poincar, El modelo lo complet Flix Klein en 1871, quien dio ade-
las geodsicas son dimetros o arcos de crculo que cor- ms modelos de otras geometras no euclidianas, como
tan perpendicularmente a la frontera del disco. la de Riemann. Klein demostr que las geometras mtri-
En la figura 4 se puede ver cmo en el disco de Poincar cas, euclidianas o no euclidianas, constituyen casos par-
no se verifica el quinto postulado. L1 es una recta lo ticulares de la geometra proyectiva; adems, en 1872,
mismo que L2 y L3, y se ve entonces que por el punto P con ocasin de su conferencia en la toma de posesin de
externo a L1 se pueden trazar muchas paralelas (como la ctedra en la Universidad de Erlangen, present el lla-
L2 y L3 ): mado Programa de Erlangen, en el que prob que el con-
cepto de grupo es esencial, de manera que una geometra
est caracterizada por su grupo de transformaciones.
En resumen, Klein demostr que solo hay tres tipos de
geometras:
Hiperblica (BolyaiLobachevsky).
Esfrica (Riemann).
Euclidiana (Euclides).
La Teora de la Relatividad
Cuando Einstein desarrolla su teora de la relatividad
Figura 4. Geodsicas en el disco de Poincar. Imagen: Manuel de Len. general, las matemticas ya haban creado numerosos
instrumentos que quedaban a su disposicin: el clculo
tensorial y las conexiones.
Otro matemtico que juega un papel estelar en la historia Los tensores son elementos geomtricos que se pue-
del quinto postulado (y que de hecho cierra el panorama) den definir como grupos de nmeros asociados a cada
es Bernard Riemann, cuya tesis doctoral dirigi Gauss, y sistema de coordenadas, de manera que al cambiar las
4.2 EL PLANETA TIERRA EN EL UNIVERSO 297
coordenadas, esas cantidades cambian de acuerdo a La nocin de conexin, como su nombre indica, est
una determinada regla. Este concepto se puede exten- asociada al hecho de cmo se pueden transportar da-
der a espacios ms generales de dimensiones arbitra- tos a lo largo de una curva de manera que se extienda
rias. la nocin del paralelismo euclidiano. Por ejemplo, en el
El clculo tensorial fue desarrollado por los matem- plano, se puede entender muy fcilmente cmo hacer
ticos italianos a finales del siglo XIX. En primer lugar, un transporte paralelo a lo largo de una curva: si comen-
Gregorio Ricci-Curbastro (1853-1925), que lo denomin zamos con un vector en un punto de una curva, simple-
clculo diferencial absoluto (1892). Posteriormente, el mente trazamos un vector paralelo al dado en el punto
mismo Ricci y Tullio Levi-Civita (1873-1941), que haba a donde queremos trasladarlo. Imaginemos ahora que
sido uno de sus estudiantes de doctorado, publicaron queremos hacer lo mismo a lo largo de una esfera: el
en 1900 un libro que se ha convertido ya en un clsico: vector transportado paralelamente en el espacio eucli-
Mthodes de calcul diffrentiel absolu et leurs applica- diano de tres dimensiones ya no ser tangente a la esfe-
tions. ra. Cmo hacemos entonces?
Este clculo se conoci en el siglo XX como anlisis ten- Imaginemos que queremos hacer esto a lo largo de un
sorial, y fue muy estudiado y aplicado por su uso en la paralelo de la esfera. En ese caso, se considera el cono
teora de la relatividad general. El anlisis tensorial fue construido sobre ese paralelo, de manera que es tan-
algo que Einstein tuvo que aprender con la ayuda de su gente a la superficie de la esfera, y por tanto, el vector
amigo, el matemtico Marcel Grossmann. Lvi-Civita de partida es tangente a ambas superficies, la esfrica
mantuvo una correspondencia con Einstein para corre- y la cnica. Pero un cono lo podemos abrir por una de
gir algunos errores de este ltimo, correspondencia de sus generatrices y desplegar en un plano (tcnicamen-
la que damos aqu un extracto y que muestra la alta va- te, es lo que denominamos una superficie desarrollable,
loracin que Einstein tena por los matemticos: que se puede desarrollar o desplegar sobre el plano);
haramos ahora el transporte euclidiano en el plano de
Admiro la elegancia de su mtodo de clculo; debe ser nuestro vector, y lo llevaramos de nuevo a la superficie
estupendo cabalgar esos campos sobre el caballo de de la esfera deshaciendo la operacin de despliegue. Lo
las autnticas matemticas mientras nosotros tene- que habremos conseguido es un vector que ahora s es
mos que hacer nuestro laborioso trabajo a pie". paralelo a la superficie esfrica y que sera el transpor-
Einstein no solo reconoci el trabajo de Lvi-Civita, tado paralelo del dado (y que no coincidir en general
tambin reconoci la deuda con la geometra de Rie- con el de partida). Eso es lo mismo que hacemos en cual-
mann, sobre el que dijo: quier superficie, pues la familia de los planos tangentes
Solo el genio de Riemann, solitario e incomprendido, a lo largo de los puntos de la curva envuelve una super-
haba llegado a mediados del pasado siglo a una nueva ficie (como el cono en el caso de la esfera).
concepcin del espacio, en la cual haba sido desprovis- Obviamente, esto no es muy til a efectos prcticos,
to de su rigidez y en la que era posible reconocer su ca- as que podemos definir el transporte paralelo de una
pacidad de tomar parte en los acontecimientos fsicos. manera algebraica, y ah es donde los smbolos de Chris-
Otro nombre clave en la historia la teora de la relati- toffel juegan su papel.
vidad general es el de Elwin Bruno Christoffel (1829- Digamos tambin que el concepto de transporte parale-
1900). Los llamados smbolos de Christoffel no son ten- lo puede hacerse en espacios abstractos (diramos do-
sores, aunque tambin son grupos de nmeros que se tados de una conexin), pero es particularmente intere-
asocian a cada sistema de coordenadas, pero cambian sante en el caso de espacios provistos de una mtrica
de una manera diferente a los tensores. Los smbolos de de Riemann, es decir, de una manera de medir distancias
Christoffel son las componentes de lo que se llama una en cada plano tangente. Sabemos que existe una nica
conexin en la variedad. Explicaremos brevemente lo manera de hacer transporte paralelo de manera que las
que esto significa. distancias se conserven, y esa manera de conectar es
298 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
lo que se llama la conexin de Lvi-Civita. Esto se puede "Antes se crea que si desapareciera del universo toda
extender a casos ms generales en los que la mtrica la materia, el espacio y el tiempo permaneceran. De
admite vectores que pueden tener longitud negativa acuerdo con la teora de la relatividad, el espacio y el
(una mtrica semi-riemanniana o seudo-riemanniana), tiempo despareceran juntamente con la materia".
que son las que se usan en Relatividad. Pareca que deberan generalizar la teora de Newton,
en concreto obtener ecuaciones de campo que exten-
dieran la llamada ecuacin de Poisson. Eso quera decir
que en el lado de la izquierda deberan poner deriva-
El ao milagroso das segundas de la mtrica. Como miembro adecuado,
Grosmann sugera el tensor de Ricci, que es una con-
traccin del tensor de curvatura de Riemann, que est
El ao 1905 es el denominado ao milagroso (Annus construido a partir del tensor mtrico, y de sus deriva-
Mirabilis) de Albert Einstein, pues durante el mismo das primeras y segundas.
redact varios trabajos fundamentales sobre la fsica As, en las ecuaciones de campo de Einstein, la grave-
que cambiaron el rumbo de esta disciplina. En el pri- dad se da en trminos de un tensor mtrico, que des-
mero de ellos explicaba el movimiento browniano, en el cribe las propiedades geomtricas del espacio-tiempo
segundo el efecto fotoelctrico y en los dos restantes tetradimensional y a partir de la cual se puede calcular
desarrollaba la relatividad especial y la equivalencia la curvatura de Ricci. En la parte derecha de la ecuacin,
masa-energa. La teora de la relatividad general surgi se incluye el llamado tensor de tensin-energa, que da
ms adelante. A pesar de la importancia de la teora de cuenta de la densidad y la presin de la materia. Estos
la relatividad, Einstein obtuvo el premio Nobel de Fsica tensores son tensores simtricos 4 X 4, de modo que
de 1921 por la explicacin del efecto fotoelctrico. tienen 10 componentes independientes. Dada la liber-
En 1912, Einstein comenz a colaborar con Marcel tad de eleccin de las cuatro coordenadas del espa-
Grossmann (matemtico especializado precisamente en cio-tiempo, las ecuaciones independientes se reducen
geometra diferencial) en la relatividad general, y en 1913 a seis. La fuerza de acoplamiento entre la materia y la
publicaron el Esbozo de una teora generalizada de la gravedad es determinada por la constante gravitatoria
relatividad y de una teora de la gravitacin, un traba- universal.
jo conjunto en el que se representaba el campo gravi- La ecuacin del campo de Einstein describe pues cmo
tatorio por medio del tensor mtrico, que simultnea- el espacio-tiempo se curva por la materia (figura 5):
mente representaba la estructura del espacio-tiempo.
La estructura del espacio-tiempo apareca aqu sujeta a
ecuaciones dinmicas que la hacen depender del campo
gravitatorio mismo y de sus fuentes. Este artculo co-
menzaba con una parte fsica firmada por Einstein, y se-
gua con una parte matemtica, firmada por Grossmann.
Las ecuaciones de campo deducidas en este artculo
no eran las correctas, y poco a poco Einstein fue dando
ms valor a los argumentos matemticos, entendiendo
que era indispensable su uso.
Es en 1915 cuando Einstein presenta las ecuaciones
correctas en la Academia Prusiana, escritas en forma
tensorial. Este tensor mtrico integra la materia que da
lugar a la curvatura. Como Einstein declar a un perio-
dista en Estados Unidos en 1912: Figura 5. Imagen: Manuel de Len.
4.2 EL PLANETA TIERRA EN EL UNIVERSO 299
Estas son las ecuaciones de campo para el vaco, y son Si queremos ahora obtener la ecuacin correspondiente
el enunciado matemtico que indica que donde no haya para el vaco, llegamos a:
presencia alguna de masa-energa no habr curvatura al-
guna en el espacio-tiempo.
R = g
R = 0c
Esto nos dice que si la constante cosmolgica no es igual
a cero entonces, incluso en ausencia de materia, el espa-
cio-tiempo tendra aun as una curvatura intrnseca, que
podra equilibrar la curvatura ocasionada por la masa-e-
nerga. De ah que Einstein introdujera este concepto
para poder tener soluciones estticas. La constante cos-
molgica, que Einstein consider su mayor error cientfi-
co, es otra manera de pensar en la energa oscura, as que
al final, Einstein tambin tena razn en este tema!
El Big-Bang y la moderna
visin del universo
Figura 6. Albert Einstein. Fuente: http://malta.freeculture.org/files/2011/03/
einstein.jpg.
Hoy en da, parece bien establecido que el universo se
form en una singularidad del espacio-tiempo, tal y como
muestran las ecuaciones de Einstein. Esta singularidad
Matemticamente, la teora de la relatividad especial inicial es lo que se conoce como el Big Bang o teora de
pasa a convertirse en un caso especial de la teora de la la gran explosin. Los datos actuales sugieren que ese
relatividad general para la situacin en la cual no hay pre- inicio fue hace unos 13.750 millones de aos, y esa sera la
sencia de masa-energa o la presencia de la misma es tan edad de nuestro mundo.
poca que la curvatura producida en el espacio-tiempo es
insignificante. De acuerdo con esta teora, el universo fue, en su momen-
to inicial, muy caliente y denso y se expandi rpidamen-
La ruta que toma un cuerpo en movimiento es precisa-
te, con el consecuente enfriamiento. Lo que medimos
mente la ruta geodsica. De este modo, la Luna recorre
hoy es una expansin continuada, reflejada en el despla-
una ruta geodsica en torno a la Tierra, y los planetas y
zamiento hacia el rojo de los espectros de luz que nos
los cometas que nos visitan de fuera recorren rutas geo-
llega de las galaxias.
dsicas en torno al Sol.
Tras el estallido inicial se fueron formando las partculas
Las ecuaciones de campo de la Relatividad General pue-
subatmicas (electrones, protones, neutrones), los pri-
den ser modificadas con la introduccin de un trmino
meros ncleos atmicos, los primeros elementos. Poste-
constante, una constante cosmolgica , con la cual di-
chas ecuaciones escritas en notacin de componentes riormente, todo esto se combin para formar las estre-
resultan ser: llas y las galaxias, y es en las estrellas donde se formaron
los elementos ms pesados.
R 1 g R + g = 8 G T
La teora del Big Bang est fundada sobre la teora de la
2 c4 relatividad general de Albert Einstein, suponiendo unas
300 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
ciertas condiciones de homogeneidad e isotropa en el estn separados, haciendo el universo opaco a la luz.
universo. Las ecuaciones de Einstein implicaban solucio- Por debajo de los 3.000 K se forman los tomos, per-
nes dinmicas, as que el universo tena que estar expan- mitiendo el paso de la luz a travs del gas del universo.
dindose o contrayndose. La aplicacin de la relatividad Esto es lo que se conoce como disociacin de fotones.
a la cosmologa fue desarrollada por el fsico-matemti- La radiacin en este momento habra tenido el espectro
co ruso Alexander Friedman, que encontr soluciones del cuerpo negro y habra viajado libremente durante
convenientes a las ecuaciones de Einstein: sus modelos el resto de vida del universo, sufriendo un corrimiento
de universo de curvatura constante positiva, negativa hacia el rojo como consecuencia de la expansin de Hu-
o nula. Ahora son los llamados modelos de Friedmann- bble. Esto hace variar el espectro del cuerpo negro de
Lematre-RobertsonWalker. 3.345 K a un espectro del cuerpo negro con una tem-
Entre 1927 y 1930, el sacerdote belga Georges Lematre peratura mucho menor. La radiacin, vista desde cual-
obtuvo independientemente las ecuaciones y propuso quier punto del universo, parecer provenir de todas las
que el universo se inici con la explosin de un tomo direcciones en el espacio.
primigenio, lo que ms tarde se denomin Big Bang. Por En 1965 Arno Penzias y Robert Wilson descubrieron
su parte, en 1929, Edwin Hubble realiz observaciones la radiacin csmica de fondo, lo que proporcion una
que sirvieron de fundamento para comprobar la teora confirmacin sustancial de las predicciones generales
de Lematre, y descubri observando el desplazamien- respecto al CMB la radiacin result ser istropa y
to al rojo de los espectros que las galaxias se alejan constante, con un espectro del cuerpo negro de cerca
unas de otras a velocidades directamente proporciona- de 3 K e inclin la balanza hacia la hiptesis del Big
les a su distancia (la ley de Hubble). Bang. Penzias y Wilson recibieron el premio Nobel este
Un modelo alternativo era el de Fred Hoyle, segn el gran hallazgo.
cual se genera nueva materia mientras las galaxias se La NASA lanz en 1989 el COBE (Cosmic Background
alejan entre s. En este modelo (el del universo estacio- Explorer), que confirm los datos acerca de la radiacin
nario), el universo es bsicamente el mismo en un mo- de fondo de microondas. En 2003, los resultados de la
mento dado en el tiempo. Sin embargo, este modelo fue sonda Wilkinson de Anisotropas del fondo de Microon-
abandonado, y prevaleci la teora del Big Bang. Irnica- das (en ingls Wilkinson Microwave Anisotropy Probe o
mente, este nombre se le debe precisamente al propio WMAP) confirm una vez ms los datos.
Hoyle, que adems de cosmlogo fue un notable autor
de novelas de ciencia-ficcin. La imagen de la radiacin de fondo de microondas que
incluimos a continuacin podra considerarse como una
Hubo tambin teoras que contemplan un universo osci- autntica fotografa del universo:
lante (debidas a Richard Tolman) pero Stephen Hawking
y otros demostraron que esta idea no era factible, y que
la singularidad es un componente esencial de la gra-
vedad de Einstein. As que finalmente la teora de una
singularidad inicial y una edad finita para el universo es
la que todos los cosmlogos han aceptado como buena.
Un avance significativo en los aspectos observaciona-
les ha sido el descubrimiento de la radiacin de fondo
de microondas (en ingls, Cosmic Microwave Back-
ground o CMB), llamada tambin radiacin de fondo
csmica, predicha por la teora. Segn Einstein, mien-
tras el universo se enfriaba debido a la expansin, su
temperatura habra cado por debajo de 3.000 K. Por figura 8. Radiacin de fondo de microondas. Fuente: http://lambda.gsfc.nasa.gov/pro-
encima de esta temperatura, los electrones y protones duct/cobe/dmr_image.cfm.
4.2 EL PLANETA TIERRA EN EL UNIVERSO 301
Conclusin EJERCICIOS
segundo, se analiza el gran enigma de la materia y la ener- Contiene interesantes referencias histricas de la cien-
ga oscuras. cia de la poca.
O1, O2, O3, O4, O5, O6, O7, O8 C1 y C6 E1, E2, E4 y E10
O2, O3 y O9 C2 y C3 E1 y E3
C1 y C2 E1, E2 y E3
C2 E2 y E3
O1 y O2 C1 E1
C1 E1, E2 y E5
1. Este captulo es especialmente adecuado para el segundo contenido de esta asignatura titulado "Los sistemas fluidos
externos y su dinmica", que incluye dos apartados, uno dedicado a la atmsfera y el segundo a la hidrosfera.
308 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
Anlisis matemtico: Parte de las matemticas que es- Asimilacin de datos: Procedimiento mediante el cual
tudia las funciones, incluyendo las derivadas, integrales las observaciones atmosfricas se incorporan en un mo-
y su relacin. Esta rea de las matemticas proporciona delo real programado en un ordenador, de forma que el
herramientas tiles para estudiar si una ecuacin dife- modelo cuente para sus predicciones con la informacin
rencial constituye un problema bien planteado. (Cap. 3.3) aportada por las observaciones y medidas. (Cap. 3.1)
Anlisis numrico: Parte de las matemticas que estu- Autmata celular: Modelo matemtico discreto en el
dia el diseo de mtodos numricos adecuados para ha-
que el estado del sistema viene dado por uno o ms valo-
llar soluciones aproximadas de problemas matemticos.
res numricos en un conjunto finito de compartimentos
Esta rea de las matemticas proporciona herramientas
o clulas, cuya evolucin viene dada por un conjunto fini-
tiles para discretizar las ecuaciones diferenciales de un
to de reglas que se aplican secuencialmente a todos los
modelo matemtico. (Cap. 3.3)
compartimentos. (Cap. 3.3)
Anemmetro: Aparato utilizado para medir la velocidad
del viento en un punto. Proporciona el valor de su mdulo Axn: Prolongacin de las neuronas especializadas en
y direccin en un instante, o el valor medio en un periodo conducir el impulso nervioso desde el cuerpo celular o
de tiempo. (Cap. 3.6) soma hacia otra neurona. (Cap. 2.4)
Angiognesis: Proceso consistente en la formacin de Base de Datos: Conjunto estructurado de datos. (Cap. 2.5)
vasos sanguneos nuevos a partir de los vasos preexis-
tentes. (Cap. 2.4) Big-Bang: Singularidad inicial de las ecuaciones de cam-
po que dio lugar al universo actual. (Cap. 4.2)
ngulo ureo: ngulo de una circunferencia de tal
modo que el cociente de la longitud de arco del ngulo Clculo estocstico: Parte de las matemticas que desa-
360 y la longitud de arco del ngulo es precisa- rrolla para los procesos estocsticos herramientas an-
mente el nmero de oro. Su valor es aproximadamente logas al clculo determinista ms tradicional. En particu-
137,5. (Cap. 2.3) lar, estudia el clculo diferencial estocstico, el clculo
integral estocstico, etctera. Por ejemplo, el lema lto:
Antropognico: Referido a efectos o procesos que son es el anlogo en clculo estocstico a la regla de la ca-
consecuencia de actividades humanas, en contrapo- dena en el clculo determinista. Tambin es preciso dar
sicin con aquellos que lo son de causas naturales sin sentido a la integral respecto de un proceso o integral
influencia del hombre. Por ejemplo, en lo que se refiere estocstica. (Cap. 3.2)
324 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
Cambio climtico: Variacin global del clima de la Tie- ordenado (parmetro igual a 0) o de ser completamen-
rra debida tanto a causas naturales como a la accin te aleatorio (parmetro igual a 1). Tambin denominado
del hombre, y que se produce a muy diversas escalas de cluster coefficient. (Cap. 3.4)
tiempo y sobre todos los parmetros climticos: tempe-
ratura, precipitaciones, nubosidad, etctera (Cap. 3.3) Clera: Enfermedad epidmica aguda de origen bacte-
riano, caracterizada por vmitos repetidos y diarrea se-
Camino euleriano (en un grafo): Secuencia de vrti- vera. (Cap. 2.1)
ces conectados consecutivamente por aristas con la
propiedad de que toda pasa por cada arista una nica Coloracin (de un grafo): Asignacin de colores a los vr-
vez. (Cap. 3.4) tices de un grafo. (Cap. 3.4)
Camino Hamiltoniano (en un grafo): Secuencia de vr- Constante cosmolgica: Constante que introdujo Eins-
tices conectados consecutivamente por aristas con la tein como una modificacin de su ecuacin original del
propiedad de que pasa por cada vrtices una nica vez. campo gravitatorio para conseguir una solucin de uni-
(Cap. 3.4) verso esttico. Aunque Einstein rechaz despus su exis-
tencia, su inters ha crecido en los ltimos aos. (Cap. 4.2)
Cncer: Enfermedad neoplsica con transformacin de
las clulas, que proliferan de manera anormal e incontro- Constante solar: Energa captada, por unidad de tiempo y
lada. Tumor maligno. (Cap. 2.1 y 2.4) rea, por una superficie situada a la distancia media entre
el Sol y la Tierra, y ortogonal a la lnea recta que une sus
Catstrofe: Si buscamos la palabra catstrofe en el dic-
centros. Este valor es del orden de 1.350 W/m2. (Cap. 3.6)
cionario de la RAE, encontraremos como primera acep-
cin: Suceso infausto que altera gravemente el orden
Control: Conjunto de acciones que se deben realizar so-
regular de las cosas. Curiosamente, la quinta acepcin
bre las variables que intervienen en un modelo para que
del trmino nos deriva a su relacin con la fsica y la ma-
la evolucin del sistema que representa sea la que resul-
temtica: Cambio brusco de estado de un sistema din-
mico, provocado por una mnima alteracin de uno de sus ta deseable. (Cap. 3.3)
parmetros. (Cap. 3.3)
Conveccin de Rayleigh-Brnard: Movimiento de part-
Cereza de un rbol filogentico: Dos hojas que estn culas o materia producido por cambios de temperatura
unidas al rbol por un nodo comn. (Cap. 2.2) donde las partculas calientes ascienden y las fras des-
cienden. (Cap. 1.2)
Ciclo euleriano: Camino euleriano donde el vrtice inicial
y el vrtice final coinciden. (Cap. 3.4) Coste computacional: Nmero de operaciones involu-
cradas en un algoritmo o procedimiento implementado
Ciclo hamiltoniano: Camino hamiltoniano donde el vrti- en el ordenador. El tiempo de cmputo requerido para la
ce inicial y el vrtice final coinciden. (Cap. 3.4) obtencin del resultado es proporcional al coste compu-
tacional, o complejidad algortmica, del procedimiento.
Cctel de medicamentos: Combinacin de medicamentos (Cap. 3.6)
para el tratamiento del SIDA, desarrollado en los 90, para
optimizar el proceso de eliminacin de virus. (Cap. 2.4) Criptografa: Rama de las matemticas que se encarga
del estudio de los algoritmos, protocolos y sistemas que
Coeficiente de agrupamiento (de un grafo): Parmetro se utilizan para proteger la informacin, garantizando la
que mide cun cerca un grafo est de ser completamente seguridad de las comunicaciones. (Cap. 3.5)
IV. GLOSARIO 325
Criptografa de clave pblica (tambin llamada cripto- Dinmica de poblaciones: Evolucin temporal de las dis-
grafa asimtrica): Mtodo de cifrado que utiliza un par tintas poblaciones que conforman un colectivo determi-
de claves para el envo de mensajes, una clave pblica nado. (Cap. 2.1)
que se utiliza para cifrar y una clave privada que solo el
receptor del mensaje posee y que le permite descifrar Discretizacin: Procedimiento que permite encontrar
el mensaje cifrado. (Cap. 3.5) soluciones aproximadas de las soluciones de una ecua-
cin diferencial mediante la aplicacin de un mtodo nu-
Criptografa hbrida: Protocolo criptogrfico que utiliza mrico. Este procedimiento permite pasar de una ecua-
criptografa de clave pblica para compartir una clave de cin diferencial a una ecuacin algebraica, resoluble en el
un cifrado de criptografa simtrica. (Cap. 3.5) ordenador. (Cap. 3.3)
Curva loxodrmica: Curva que une dos puntos cuales- Discretizar: Aproximar o sustituir lo continuo por lo an-
quiera de la superficie terrestre cortando a todos los logo discreto. En el contexto de la frase El intervalo de
meridianos con el mismo ngulo. (Cap. 1.1) tiempo se discretiza se entiende que se toma un con-
junto finito de instantes de tiempo dentro del intervalo
Curva ortodrmica: Camino ms corto entre dos puntos temporal. Por simplicidad, se toman tiempos discretos
de la superficie terrestre; es el arco del crculo mximo igualmente espaciados, es decir, entre dos tiempos con-
que los une (coincide con las geodsicas de la esfera). secutivos existe la misma distancia (paso de tiempo).
(Cap. 1.1) (Cap. 3.2)
Curvas cnicas (o secciones cnicas): Es la curva produ- Distancia (entre dos vrtices de un grafo): Nmero m-
cida por la interseccin entre un cono circular recto y un nimo de vrtices consecutivos (unidos por una sucesin
plano. Segn la inclinacin del plano se clasifican en: cir- de aristas) entre dos vrtices fijados. (Cap. 3.4)
cunferencia, elipse, parbola e hiprbola. (Cap. 4.1)
Distancia evolutiva: Estimacin de la cantidad de cam-
Curvatura: Intuitivamente, la curvatura mide cunto se bios producidos entre dos secuencias de ADN. (Cap. 2.2)
desva un objeto de su plano geomtrico dentro de un es-
pacio eucldeo. (Cap. 4.2) Distancia Jukes-Cantor: Distancia evolutiva del mode-
lo evolutivo ms sencillo (Jukes-Cantor), que se calcula
Curvatura constante: Cuando la curvatura es la misma como -3/4ln(1-4p/3), donde p denota la fraccin de nu-
en todos los puntos de la superficie. (Cap. 4.2) cletidos distintos entre las dos secuencias. (Cap. 2.2)
Demografa: Estudio estadstico de una colectividad hu- Ecuacin: Expresin matemtica en la que hay una
mana, referido a un determinado momento o a su evolu- o ms incgnitas y un conjunto de datos. Resolver la
cin. (Cap. 2.1) ecuacin consiste en, dado un conjunto de datos, en-
contrar los valores de las incgnitas que hacen cierta la
Determinismo: Cosmovisin del mundo fsico propuesta ecuacin. (Cap. 3.3)
por matemticos como Laplace segn la cual las leyes de
la naturaleza se pueden expresar mediante ecuaciones que Ecuacin de Elasticidad: Ecuaciones que modelan el
hacen a la naturaleza completamente predecible. (Cap. 3.1) comportamiento de deformaciones pequeas en los s-
lidos. (Cap. 1.2)
Dimetro (de un grafo): Mximo de las distancias entre
todos los pares de vrtices de un grafo (ver distancia en Ecuacin de ondas: Ecuacin del modelo ms sencillo de
un grafo). (Cap. 3.4) la propagacin de ondas como la cuerda vibrante. (Cap. 1.2)
326 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
Ecuacin diferencial (ED): Ecuacin matemtica cuya in- Ecuaciones diferenciales: Ecuaciones donde las incgni-
cgnita es una funcin, y cuya expresin relaciona la incg- tas son funciones de una o varias variables y en las que
nita con algunas de sus derivadas. (Cap. 3.3) aparecen algunas de sus derivadas sucesivas. (Cap. 3.6)
Ecuacin diferencial estocstica: Ecuacin que verifica Edfico: Relativo a la edafologa, rama de la ciencia que
la diferencial estocstica de un proceso. Su solucin es trata la naturaleza y condiciones del suelo, en su relacin
un proceso estocstico. Al igual que en el estudio de las con las plantas. (Cap. 3.3)
ecuaciones diferenciales clsicas, se analizan resultados
que garantizan la existencia y unicidad de solucin, cmo Efecto invernadero: Retencin del calor del Sol en la at-
se pueden resolver exactamente o aproximar numrica- msfera de la Tierra por parte de una capa de gases, en-
mente el proceso solucin. (Cap. 3.2) tre ellos, el dixido de carbono. (Cap. 3.3)
Ecuacin diferencial ordinaria (EDO): Ecuacin diferen- Efecto mariposa: Manera popular de referirse a la sen-
cial en la que la funcin incgnita depende de una sola sibilidad a las condiciones iniciales que presentan los
variable independiente (por ejemplo, la variable tiempo). sistemas dinmicos caticos. En ellos, pequeas diferen-
(Cap. 3.3) cias en las condiciones iniciales conducen a resultados
totalmente dispares, por lo que no es posible la predic-
Ecuacin diferencial: Relacin entre una funcin y sus cin a largo plazo. (Cap. 3.1 y 3.3)
derivadas y cuya incgnita es la propia funcin que obe-
dece dicha relacin. (Cap. 2.4) Enfermedad neurodegenerativa: Enfermedad que pro-
duce una reduccin del nmero de neuronas y su funcio-
Ecuacin en derivadas parciales (EDP): Ecuacin dife- nalidad, generando as cambios en la conducta. (Cap. 2.4)
rencial en la que la funcin incgnita depende de ms
de una variable independiente (por ejemplo, la variable Epidemia: Enfermedad que se propaga durante algn
tiempo y las tres variables espaciales). (Cap. 3.3) tiempo por un pas, afectando simultneamente a un
gran nmero de personas. (Cap. 2.1)
Ecuacin KdV: Ecuacin que modela la propagacin de
ondas de longitud larga en un medio dispersivo. (Cap. 1.2) Epidemiologa: Tratado de las epidemias. (Cap. 2.1)
Ecuaciones de Navier-Stokes: Sistema de ecuaciones Esferoide: Figura tridimensional tras la revolucin de una
en derivadas parciales que describen el movimiento de elipse alrededor de unos de sus ejes. Es la forma del pla-
un fluido y que son utilizadas en la simulacin de nume- neta Tierra. (Cap. 1.2)
rosos fenmenos relacionados con el planeta Tierra: me-
teorologa, climatologa, oceanografa, ingeniera hidru- Espacio de probabilidad filtrado: Es la estructura proba-
lica, etctera. (Cap. 3.3) bilstica adecuada para trabajar con procesos estocsti-
cos. El espacio de probabilidad incorpora una filtracin,
Ecuaciones de Saint Venant o de aguas someras: Siste- en la que para cada parmetro del proceso (tiempo) se
ma de ecuaciones en derivadas parciales que describen considera una coleccin de sigma lgebras cada vez ms
el comportamiento de ciertos flujos geofsicos cuyas di- grande. (Cap. 3.2)
mensiones verticales son pequeas comparadas con las
horizontales, como ocurre a menudo en ros, lagos, cana- EURIBOR: Es el tipo de inters promedio al que se pres-
les, zonas costeras, etctera. Se deducen a partir de las tan el dinero en euros ciertas entidades financieras eu-
ecuaciones de Navier-Stokes. (Cap. 3.3) ropeas. Dado que su valor se publica diariamente, suele
IV. GLOSARIO 327
servir de referencia para prstamos o rendimientos de Frmula de DAlambert: Expresin que nos facilita la so-
depsitos. Por ejemplo, se puede ofrecer un prstamo lucin de la ecuacin de ondas. (Cap. 1.2)
hipotecario al tipo EURIBOR+0,8% o comercializar un
depsito a 10 aos con una rentabilidad anual del EURI- Frmula de Euler: Expresin que relaciona el nmero de
BOR+1%, actualizado anualmente. (Cap. 3.2) vrtices, el nmero de aristas y el nmero de caras en un
mapa. (Cap. 3.4)
Evolucin: Conjunto de transformaciones o cambios a
travs del tiempo que ha originado la diversidad de for- Gedsicas: Las curvas de una superficie que minimizan la
mas de vida que existen sobre la Tierra. (Cap. 2.5) distancia entre dos puntos. (Cap. 4.2)
Fenotipo: Conjunto de rasgos observables de un organis- Gen: Unidad biolgica bsica de la herencia. Est forma-
mo. (Cap. 2.5) da por ADN. (Cap. 2.5)
Filogentica: rea de la biologa que estudia los procesos Genoma: Informacin hereditaria de un organismo, que
evolutivos de especies y poblaciones. (Cap. 2.2) en organismos eucariotas se codifica en el ADN del n-
cleo de las clulas. (Cap. 2.2 y 2.5)
Filogenia: Secuencia antecesor-descendiente del mun-
do orgnico. (Cap. 2.5) Genotipo: Conjunto de genes de un organismo. (Cap. 2.5)
Filotaxia: Disposicin de las diferentes partes de una Grado (de un vrtice): Nmero de vrtices que son inci-
planta como hojas sobre el tallo, ptalos de las flores, dentes con el vrtice considerado. (Cap. 3.4)
semillas... (Cap. 2.3)
Grafo completo: Grafo que contiene todas las aristas po-
Firma digital: Protocolo criptogrfico que permite al re- sibles entre sus vrtices. (Cap. 3.4)
ceptor de un mensaje firmado digitalmente determinar
la identidad del emisor del mensaje, a la vez que se ga- Grafo dirigido: Grafo en el que cada una de las aristas tie-
rantiza que el mensaje no ha sido alterado desde que fue ne una orientacin. (Cap. 3.4)
firmado. (Cap. 3.5)
Grafo plano: Grafo que puede dibujarse en el plano (o equi-
Fluido ideal: Fluido incompresible e invscido, o de visco- valentemente en la esfera) de tal modo que dos aristas ni-
sidad nula. (Cap. 1.3) camente se pueden intersecar en vrtices. (Cap. 3.4)
Fluido incompresible: Se considera que un fluido es in- Grafo: Conjunto de elementos (denominados vrtices)
compresible si al encontrarse en movimiento resulta que y las interacciones entre ellos (denominadas aristas).
la cantidad de fluido que entra en cualquier regin cerrada (Cap. 2.5 y 3.4)
es la misma que la que sale. El modelo de masa consisten-
te considera al aire como un fluido incompresible dentro IBEX35: ndice burstil de la bolsa espaola formado por
del rango usual de velocidades del viento. (Cap. 3.6) las 35 empresas de mayor liquidez. La ponderacin de
cada empresa en el ndice depende de su capitalizacin
Frmula de Bayes: Expresin de la probabilidad condi- burstil. En otros pases existen ndices anlogos, que
cionada de un suceso a partir del conocimiento de los puede ser construidos de diferente forma: DAX (Frank-
efectos en una particin del espacio de probabilidad. furt), Dow Jones (New York), Eurostoxx50 (zona euro),
(Cap. 1.2) etctera. (Cap. 3.2)
328 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
Impulso nervioso: Onda de naturaleza elctrica que Longitud de onda: La longitud de onda de una ola es la
recorre toda la neurona y que se origina como conse- distancia entre dos crestas consecutivas. Si la velocidad
cuencia de un cambio transitorio de la permeabilidad en de propagacin de la ola es constante, entonces la longi-
la membrana plasmtica tras un estmulo. (Cap. 2.4) tud de onda es inversamente proporcional a la frecuen-
cia. (Cap. 1.3)
Incompresibilidad: Un fluido incompresible es aquel
que no se puede comprimir o reducir a un volumen Lugar geomtrico: Conjunto de puntos que satisfacen
menor. Ms concretamente, en la evolucin de las una determinada propiedad geomtrica. (Cap. 1.1)
partculas de un fluido incompresible se mantiene
siempre el volumen del espacio ocupado por ellas. En Malaria: Enfermedad febril producida por un protozoo,
una primera aproximacin, esta propiedad sirve para y transmitida al hombre por la picadura de mosquitos.
distinguir los lquidos (incompresibles), de los gases (Cap. 2.1)
(compresibles). Pero en muchas circunstancias el flujo
de un gas, como por ejemplo el aire cuando se estudia Malla: Aproximacin discreta (a trozos) de un domino
el vuelo de los aviones, se comporta como un fluido in- real. La generacin de una malla de la regin de estudio
compresible. (Cap. 1.3) constituye el punto de partida para la aplicacin del m-
todo de elementos finitos. Se suelen utilizar mallas de
ndice Reproductivo Bsico: Nmero de contactos es- tringulos o cuadrilteros para superficies, y tetraedros
perado por parte de un infectado. (Cap. 2.1) o hexaedros para dominios tridimensionales. (Cap. 3.6)
Inmisin: Concentracin de los contaminantes recibi- Malware: Anglicismo con el que se conoce al conjunto de
dos en un punto, debido a la presencia de un foco emisor. programas maliciosos o malintencionados que tienen como
En los anlisis de la calidad del aire, es muy importante objetivo infiltrarse o daar un ordenador o sistema de infor-
obtener los valores de la inmisin sobre la superficie del macin sin el consentimiento de su propietario. (Cap. 3.5)
terreno para poder evaluar el impacto ambiental de los
contaminantes. (Cap. 3.6) Mximo de parsimonia: Mtodo de reconstruccin
filogentica basado en caracteres; escoge el rbol
Irradiacin: Energa solar (J/m2) captada por unidad de donde se requiere el mnimo nmero de cambios entre
superficie a lo largo de un intervalo de tiempo. (Cap. 3.6) secuencias. (Cap. 2.2)
Irradiancia: Potencia solar (W/m2) recibida por unidad de Metstasis: Propagacin de un foco canceroso a un r-
superficie. (Cap. 3.6) gano distinto de aquel en que se inici. (Cap. 2.4)
Isometra: Aplicacin entre superficies que conserva las Mtodo de elementos finitos: Mtodo numrico que
distancias. (Cap. 4.2) permite aproximar numricamente la solucin de pro-
blemas de ecuaciones en derivadas parciales. Estos
Lneas de corriente: Se denomina lnea de corriente problemas modelan procesos y dispositivos surgidos
a aquella que es tangente, en cada punto, al vector ve- del mbito de la ingeniera y las ciencias aplicadas y en
locidad del fluido en un instante determinado. (Cap. 1.3) muchas ocasiones es imposible obtener la expresin
analtica de la solucin, por lo que han de usarse estas
Logstica: Conjunto de medios y mtodos necesarios tcnicas de aproximacin para dar respuesta. Los mto-
para llevar a cabo tareas tales como la organizacin de dos se incorporan al software profesional de simulacin
una empresa o la prestacin de un servicio, especial- numrica en distintos reas de aplicacin (mecnica de
mente de distribucin. (Cap. 3.3) fluidos y slidos, acstica, ciencias medioambientales,
IV. GLOSARIO 329
Modelo de Hodgkin y Huxley: Sistema de ecuaciones Nucletidos: Las molculas de las que est constituido
diferenciales que describe la propagacin de un impulso el ADN. (Cap. 2.5)
nervioso a lo largo del axn de la neurona. (Cap. 2.4)
Nmero cromtico: Nmero mnimo de colores necesa-
Modelo matemtico: Modelo abstracto que usa el len- rios para colorear los vrtices de un grafo, de tal modo
guaje matemtico para representar los aspectos esen- que los extremos de una arista siempre tienen color dis-
ciales de un sistema real y que se usa para intentar com- tinto. (Cap. 3.4)
prender, predecir y/o controlar su comportamiento. El
estado del sistema est caracterizado por un conjunto Nmero de oro : Nmero irracional cuyo valor numrico
de nmeros que pueden variar en el espacio y en el tiem- es 1 + 5 , que es aproximadamente 1.61803398. (Cap. 2.3)
po. El lenguaje matemtico permite expresar las leyes 2
que rigen la evolucin del sistema como una ecuacin o Optimizacin: Bsqueda del elemento de un conjunto
sistemas de ecuaciones. (Cap. 3.3) que sea el mejor con respecto a algn criterio. (Cap. 3.3)
330 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
rbita geoestacionaria: rbita circular alrededor de la se utilizan mltiples predicciones. Estas se obtienen a partir
Tierra cuyo periodo coincide con el periodo de rotacin de condiciones iniciales ligeramente distintas, que evolucio-
de la Tierra, por lo que, para un observador sobre la su- nan segn un modelo, o bien a partir de una condicin inicial
perficie de la Tierra, un objeto en esta rbita aparece que evoluciona segn distintos modelos. Sobre el conjunto
siempre en la misma posicin. Se usa, por ejemplo, para de pronsticos se efecta una media y se obtiene una medi-
la televisin va satlite, porque permite que la antena de da de la incertidumbre de los resultados. (Cap. 3.1)
recepcin est fija, mirando siempre en la misma direc-
cin. (Cap. 4.1) Presin: Carcter fundamental en el modelo de los
fluidos que representa la fuerza, por unidad de superficie,
Paralaje: Desplazamiento en la posicin aparente de un que ejercen las partculas fluidas. (Cap. 1.3)
objeto al cambiar la posicin del observador. En astro-
noma se refiere al desplazamiento anual de la posicin Primordio: Estado rudimentario o primigenio en que se
de una estrella producido al cambiar el punto de vista del encuentra un rgano en formacin de una planta. (Cap. 2.3)
observador ocasionado por el movimiento de la Tierra.
La medida de este desplazamiento permite conocer la Problema bien planteado: Se dice que un problema ma-
distancia a la estrella. (Cap. 4.1) temtico est bien planteado si, dado un conjunto com-
pleto de datos, la solucin existe, es nica y depende con
Piranmetro: Aparato que mide la irradiancia global reci- continuidad de los datos, es decir, si pequeas variacio-
bida sobre una superficie horizontal. (Cap. 3.6) nes en los datos producen pequeas variaciones en las
soluciones (al menos a corto plazo). (Cap. 3.3)
Pirhelimetro: Aparato que mide la irradiancia directa
recibida sobre una superficie horizontal. (Cap. 3.6) Proceso estocstico: Sucesin de variables aleatorias
dependientes de un parmetro. Si este parmetro se
Pluma contaminante: Regin ms afectada por los con- mueve en un intervalo se habla de proceso estocstico
taminantes emitidos desde un foco. La trayectoria de la continuo, mientras que si toma un conjunto finito de valo-
pluma contaminante, debida a las emisiones de la chime- res se llama proceso estocstico discreto. Normalmente,
nea de una central trmica, depende principalmente de el parmetro se identifica con la variable temporal. Para
la velocidad de salida de los gases y del campo de viento. cada valor del parmetro (tiempo) tenemos una variable
(Cap. 3.6) aleatoria. Si fijamos un suceso del espacio muestral, el
valor de las variables aleatorias sobre el suceso definen
Poliedro: Cuerpo geomtrico cuyas caras son planas y una trayectoria del proceso. Se usan los procesos esto-
encierran un volumen finito. La palabra poliedro viene del csticos para modelar el precio de activos y derivados
griego polyedron, que significa muchas caras. (Cap. 4.2) financieros. (Cap. 3.2)
Prediccin numrica del tiempo: Prediccin del tiempo Protocolo: Conjunto de procedimientos destinados a
que se obtiene resolviendo en el espacio y el tiempo controlar la secuencia de mensajes que se establecen
las complejas ecuaciones de la dinmica atmosfrica, durante una comunicacin. (Cap. 3.5)
mediante clculos en un ordenador que involucran pe-
queos pasos temporales y una discretizacin del espa- Proyeccin conforme: Aquella que conserva los ngulos.
cio. (Cap. 3.1) (Cap. 1.1)
Prediccin por conjuntos: Mtodo de prediccin numrica Proyeccin equivalente: Aquella que conserva el rea.
del tiempo en el que para producir un pronstico en el futuro, (Cap. 1.1)
IV. GLOSARIO 331
Quimiotaxis: Fenmeno en el cual las bacterias y clulas Sextante: Instrumento que permite medir ngulos entre
de otros organismos dirigen sus movimientos de acuer- dos objetos tales como dos puntos de una costa o un as-
do a la concentracin de ciertas sustancias qumicas en tro (por ejemplo, el Sol) y el horizonte. Esta medida per-
su entorno. (Cap. 2.4) mite conocer la latitud del punto en el que se encuentra el
observador. (Cap. 1.1)
Radiacin de fondo de microondas: Radiacin que es un
eco de la explosin inicial que dio lugar al universo. (Cap. SIDA (Sndrome de inmunodeficiencia adquirida): Sn-
4.2) drome debido a la inmunosupresin producida por el vi-
rus VIH al eliminar este clulas del sistema inmunitario
Radiacin solar: Trmino genrico utilizado para la ener- humano facilitando as el desarrollo de enfermedades
ga solar captada por una superficie. Se evala como la infeccionas. (Cap. 2.4)
suma de la radiacin directa: (incidencia directa desde
el Sol, si no hay obstculos totalmente opacos entre la Sistema catico: Aquel en que cualquier pequea pertur-
superficie y el Sol), la difusa: (dispersada por los com- bacin, o error, en las condiciones iniciales puede tener
ponentes de la atmsfera) y la reflejada: (por el suelo en una gran influencia sobre el resultado final. (Cap. 3.3)
funcin de su albedo). (Cap. 3.6)
Sistema de Posicionamiento Global (GPS): Sistema glo-
Rectngulo ureo: Rectngulo en el que el cociente en- bal de navegacin por satlite que permite determinar en
tre la longitud del lado mayor y el lado menor es precisa- todo el mundo la posicin de un objeto, una persona o un
mente el nmero de oro. (Cap. 2.3) vehculo con una precisin hasta de centmetros. (Cap. 1.1)
Regla de Laplace: Definicin de la probabilidad de un Sistema numrico posicional: Est dado por un conjunto
suceso a partir de conocer los casos posibles y los casos de smbolos y reglas de generacin que permiten cons-
favorables. (Cap. 1.2) truir todos los nmeros de dicho sistema. En un sistema
posicional cada smbolo representa un valor diferente
Reloj atmico: Tipo de reloj cuyo funcionamiento se basa segn la posicin que ocupan. Por ejemplo, nuestro sis-
en la frecuencia de resonancia de los tomos. (Cap. 1.1) tema decimal es posicional, dos nmeros como 101 y 110
representan nmeros diferentes aunque estn formados
Secuenciacin del ADN: Proceso para determinar el por los mismos smbolos. (Cap. 2.3)
orden de aparicin de los diferentes nucletidos de una
molcula de ADN. (Cap. 2.5) Subdivisin (de un grafo): Grafo que se obtiene tras
subdividir las aristas de ste. (Cap. 3.4)
Seis grados de separacin: Principio que afirma que en
un amplio abanico de redes existe una gran interconexin Subgrafo: Grafo definido a partir de un grafo inicial me-
entre los vrtices de las mismas. (Cap. 3.4) diante un subconjunto de vrtices, y las aristas inducidas
correspondientes. (Cap. 3.4)
Serie de Fourier: Suma de una combinacin infinita de
senos y cosenos que nos permite obtener cualquier fun- Sucesin numrica: Es un conjunto ordenado de nme-
cin peridica. (Cap. 1.2) ros. Ms formalmente una sucesin viene dada por una
aplicacin entre el conjunto de los nmeros naturales (1,
Serie temporal: Secuencia de datos tomados en dife- 2, 3, 4...) y el de los nmeros reales. (Cap. 2.3)
rentes tiempos y ordenados cronolgicamente que nos
ayuda para reconstruir un fenmeno. (Cap. 1.2) Superficie desarrollable: Aquella que se puede desarro-
llar o desplegar sobre un plano. (Cap. 4.2)
332 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
Tcnicas adaptativas: Estrategias numricas que adap- Transporte paralelo: Mecanismo para transportar vec-
tan los pasos (resolucin) de las variables independien- tores de un punto a otro a lo largo de una superficie con-
tes (normalmente tiempo y espacio) para conseguir una servando las medidas. (Cap. 4.2)
buena aproximacin de la solucin con un mnimo coste
computacional. (Cap. 3.6) Trayectoria: Trayectoria o lnea de flujo seguida por una
partcula del fluido. En general, a lo largo de su trayecto-
Tensor mtrico: Concepto geomtrico que se usa para ria, la velocidad de la partcula vara, tanto en magnitud
medir distancias, ngulos y reas en superficies y en es- como en direccin. (Cap. 1.3)
pacios de dimensin superior. (Cap. 4.2)
Trayectoria de Hohmann: Trayectoria usada para des-
Teorema de Kuratowski: Teorema que caracteriza las plazarse entre dos rbitas circulares. Se trata de una r-
condiciones necesarias y suficientes para que un grafo bita elptica, con el periastro en la rbita ms pequea y
dado sea plano. (Cap. 3.4) el apoastro en la ms grande. (Cap. 4.1)
Teorema de los cuatro colores: Resultado que afirma Tumor: Alteracin anormal de los tejidos que produce un
que se pueden colorear los vrtices de un grafo plano con aumento de volumen. (Cap. 2.4)
cuatro colores, de tal modo que los extremos de una aris-
ta siempre tienen color distinto. (Cap. 3.4) Turbulencia: En el movimiento turbulento de un fluido el
campo de velocidades presenta puntos singulares, don-
Teora de la relatividad: Teora desarrollada por Albert de no puede ser descrito por medio de funciones lisas
Einstein basada en cmo la materia curva el espacio en o diferenciables, o bien se hace infinito, y en los que las
su entorno. (Cap. 4.2) trayectorias de las partculas resultan ser poco predeci-
bles y bastante caticas. No obstante, encontrar leyes de
Teora del caos: rea de estudio en matemticas que escala, quizs de naturaleza estadstica, que sirvan para
cuenta con numerosas aplicaciones en fsica, ingeniera, describir esos flujos turbulentos es uno de los grandes
biologa y econmicas. Analiza el comportamiento de sis- desafos de la ciencia contempornea. (Cap. 1.3)
temas dinmicos que son muy sensibles a las condicio-
nes iniciales. (Cap. 3.1 y 3.3) Validacin: Procedimiento que consiste en contrastar
los datos obtenidos a partir de un modelo matemtico
Teora geocntrica: Teora que sita la Tierra (Geo) en el con datos experimentales tomados del fenmeno mo-
centro del universo, y los astros, incluido el Sol, en rbi- delizado, con el fin de comprobar si el modelo puede ser
tas que giran alrededor de la Tierra El geocentrismo es- aceptado como una buena representacin del problema
tuvo vigente hasta el siglo XVI, cuando fue reemplazado real. (Cap. 3.3)
por la teora heliocntrica (el Sol en el centro). (Cap. 4.2)
Virus VIH: Virus causante del sndrome de inmunodefi-
Trmino general de una sucesin: En matemticas para ciencia adquirida (SIDA). (Cap. 2.4)
designar o nombrar los trminos de una sucesin se uti-
liza una letra con subndices. De este modo, una sucesin Viscosidad: Valor que mide la resistencia de un fluido
la escribiremos como 1, 2, 3 indicando as el primer a las deformaciones tangenciales. Existen diversos
trmino, el segundo, el tercero y as sucesivamente. Con modelos de viscosidad. El caso ms sencillo de caracte-
la letra n designamos el trmino n, o n-simo de dicha rizar es el de los fluidos llamados newtonianos, que se
sucesin al que llamaremos el trmino general de la ex- corresponden con una relacin lineal entre el gradiente
presin. (Cap. 2.3) de velocidades y las tensiones tangenciales. Pero hay
IV. GLOSARIO 333
muchos fluidos, como son la saliva o la sangre, que exi- dad de circulacin o rotacin y que puede ser definido,
gen otros modelos ms complejos. (Cap. 1.3) en magnitud, como la circulacin por unidad de rea en
un punto del fluido. Como vector es el rotacional del
Vorticidad: Un vrtice es un flujo en rotacin. Se trata campo de velocidades. (Cap. 1.3)
de un concepto matemtico relacionado con la canti-
V. ndice de autores
Marta Casanellas Aplicada) al joven investigador en 2005 y el Premio Mi-
Profesora del Departamento guel Cataln para investigadores menores de 40 aos,
de Matemtica Aplicada I de la concedido por la Comunidad de Madrid en 2011. En 2008
Universitat Politcnica de Ca- consigui un Starting Independent Research Grant del
talunya. aunque inicialmente European Research Council, para estudiar las dinmi-
su formacin fue en Geometra cas de contorno y las singularidades en fluidos incom-
Algebraica, actualmente est presibles.
especializada en las aplicaciones de esta disciplina a la
filogentica y colabora con grupos de bilogos interna- Vanesa Daza
cionales.
Es profesora de la Universidad
Pompeu Fabra. Licenciada en
Antonio Crdoba Matemticas por la Universi-
Es catedrtico de Anlisis Mate- dad de Barcelona y doctora en
mtico en la UAM, miembro del Matemticas por la Universidad
ICMAT y doctor por la Universi- Politcnica de Catalunya, su in-
dad de Chicago (1974). Ha publi- vestigacin ha estado relacionada con la criptografa, en
cado artculos de investigacin especial criptografa distribuida. Autora de ms de 30
en Anlisis Armnico, Ecuacio- artculos en revistas y congresos, es inventora de dos pa-
nes Diferenciales, Teora de Nmeros y Mecnica de Flui- tentes internacionales en explotacin. Su experiencia do-
dos. Es autor de varias monografas y ensayos en torno cente se centra en las reas de matemticas, criptografa
a las Matemticas. IP de proyectos financiados por la y seguridad. Ha participado en numerosos proyectos de
National Science Foundation (Estados Unidos), Comit investigacin, as como de innovacin docente. Ha recibi-
Conjunto Hispano-norteamericano, CICYT y Ministerio do dos premios a la Calidad de la Docencia que otorga el
de Educacin y Ciencia, fue galardonado con el Premio Consejo Social de la Universidad Pompeu Fabra. Colabora
Nacional de Matemticas Julio Rey Pastor (2011). en la Escuela Superior Politcnica de la Universidad Pom-
peu Fabra en calidad de jefa de estudios.
Diego Crdoba
Obtuvo su licenciatura en Ma- Manuel de Len
temticas en la Universidad Naci en Requejo, Zamora, en
Autnoma de Madrid. Su ttu- 1953. Es profesor de Investi-
lo de doctor lo consigui en la gacin del Consejo Superior
Universidad de Princeton, bajo de Investigaciones (CSIC) y ha
la direccin del profesor Char- trabajado principalmente en el
les Fefferman, medallista Fields en 1978. Su trabajo de campo de la Geometra Dife-
investigacin se centra en el Anlisis Matemtico, las rencial y sus aplicaciones a la Mecnica y a la Fsica Ma-
Ecuaciones en Derivadas Parciales y sus aplicaciones temtica. Adems es director del Instituto de Ciencias
a la Mecnica de Fluidos, en particular al estudio de la Matemticas un centro de investigacin mixto del CSIC
ecuacin de Navier-Stokes. Ha obtenido diversos re- y tres universidades madrileas: la Universidad Aut-
conocimientos por su trabajo de investigacin, como noma de Madrid (UAM), la Universidad Carlos III de Ma-
el Premio SEMA (Sociedad Espaola de Matemtica drid (UC3M), y la Universidad Complutense de Madrid
338 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
(UCM). Mantiene el puesto desde la creacin del cen- el proyecto conjunto IIM-CSIC/USC de secuenciacin,
tro en 2007 y es el investigador principal del proyecto ensamblado y anlisis del genoma del rodaballo.
presentado al Programa Severo Ochoa que, desde 2011,
distingue al ICMAT como uno de los mejores centros de
Jos Manuel Gonzlez Vida
toda Espaa. Los objetivos del ICMAT enmarcan acer-
tadamente a De Len, cuya carrera se ha dedicado en Es licenciado en Matemticas
gran parte a promover la matemtica espaola en todo por la Universidad de Mlaga
el mundo. En este sentido, ha sido el primer y hasta el en 1996 y doctor por la Uni-
momento, nico, espaol miembro del Consejo Directi- versidad de Mlaga en 2003.
vo de la Unin Matemtica Internacional (IMU).Tambin Experto en el campo del Anli-
fue refundador y vicepresidente de la Real Sociedad sis Numrico de Ecuaciones en
Matemtica Espaola (RSME), director de La Gaceta Derivadas Parciales y, ms concretamente, en la resolu-
de la RSME (de 1998-2004), coordinador del Comit Es- cin numrica de las ecuaciones de aguas someras apli-
paol del Ao Mundial de las Matemticas 2000) y pre- cadas a la simulacin de flujos geofsicos. Con 19 entra-
sidente del Comit Espaol de Matemticas (de 2004 das en el ISI Web of Knowledge, ha participado en ms
a 2007). de 10 proyectos de mbito nacional e internacional. En
la actualidad dirige un contrato con el Centro de Inves-
tigacin de Investigacin de Tsunamis (NCTR) del Labo-
Marco Antonio Fontelos ratorio de Medio Ambiente Marino del Pacfico (PMEL)
Investigador Cientfico del de la Agencia Nacional para el Ocano y la Atmsfera
CSIC y profesor de Matemtica (NOAA) de Estados Unidos.
Aplicada. Licenciado en Fsica
y doctor en Matemticas, am-
Toms L. Gmez
bos por la Universidad Complu-
tense. Ha ocupado puestos de Doctor en matemticas por la
profesor visitante en las universidades de Minnesota, Universidad de Princeton, trabaj
Bristol y Paris VI. Sus temas de investigacin abarcan como postdoc en el Tata Institute
la Mecnica de Fluidos, Fsica de Plasmas y la Biologa of Fundamental Research (Bom-
Matemtica. En esta ltima rea ha desarrollado y es- bay, India). Actualmente es Inves-
tudiado modelos para el crecimiento de tumores, para tigador Cientfico en el Instituto
el desarrollo de angiognesis y para la propagacin de de Ciencias Matemticas e investiga en geometra alge-
seales en medios excitables. braica, tanto desde el punto de vista de la matemtica pura
como en la interaccin con la Fsica.
Antonio Gmez Tato
Es profesor titular de la Fa- Enrique Macas Virgs
cultad de Matemticas de la Profesor en la Facultad de Ma-
Universidad de Santiago de temticas de la Universidad de
Compostela. Especializado en Santiago de Compostela, es
anlisis de datos genmicos en especialista en Topologa. En
los campos de medicina foren- los ltimos aos ha organizado
se y acuicultura. Actualmente participa, entre otros, en seminarios relacionados con las
V. NDICE DE AUTORES 339
aplicaciones en imagen mdica y anlisis de datos e im- en distintos congresos internacionales en esta disci-
partido cursos de Bioestadstica. plina. Entre otras actividades, destac su labor como
director de La Gaceta de la Real Sociedad Matemtica
Espaola. Adems, ha escrito dos libros de divulgacin
Ana Mara Mancho
de las matemticas: Matemticas del Sistema Solar y
Trabaja en el rea de Matem- Princesas, abejas y matemticas.
tica Aplicada en el Instituto de
Ciencias Matemticas del CSIC.
Dirige un grupo de investigacin Rafael Montenegro
en el que conceptos de la teora Naci en Las Palmas de Gran
de sistemas dinmicos y de las Canaria, en 1958. Obtuvo el ttu-
ecuaciones en derivadas parciales se aplican a la des- lo de Ingeniero Industrial en el
cripcin de flujos geofsicos. Con este fin colabora con ICAI de la Universidad Pontificia
grupos lderes del rea de las ciencias ocenicas y at- de Comillas en 1981, y el ttulo de
mosfricas en universidades e instituciones de todo el doctor Ingeniero Industrial en
mundo. Ha presidido los dos congresos internacionales la ETSII de la Universidad de Las Palmas de Gran Cana-
celebrados hasta la fecha en Castro Urdiales en 2008 y ria (ULPGC) en 1989, bajo la direccin de Luis Ferragut.
en Madrid 2012 con ttulo Nonlinear Processes in Ocea- Es catedrtico de Matemtica Aplicada de la ULPGC
nic and Atmospheric flows. Adems es miembro del pa- desde 1997. Fue director del Departamento de Mate-
nel editorial de la revista Nonlinear Processes in Geo- mticas de la ULPGC desde 1990 a 1996, secretario del
physics publicada por la European Geosciences Union Instituto Universitario de Sistemas Inteligentes y Apli-
y la American Geophysical Union. La doctora Mancho caciones Numricas en Ingeniera (SIANI) de la ULPGC
es coautora de ms de 40 trabajos de investigacin, ha desde 2007, y director de la Divisin de Discretizacin
dirigido cinco tesis doctorales y a varios investigado- y Aplicaciones del SIANI. Es coautor de ms de 200 pu-
res postdoctorales. Ha sido la investigadora principal blicaciones cientficas. Es miembro de diversos comits
de seis proyectos espaoles y cinco internacionales. cientficos y organizadores de congresos, y miembro de
Ha servido como experta evaluadora de proyectos de comits editoriales de revistas y libros internacionales.
investigacin para varias agencias nacionales e inter- Es investigador principal de proyectos financiados por
nacionales. organismos nacionales e internacionales, ha recibido
varios premios por su labor investigadora y tiene reco-
nocidos cuatro sexenios de investigacin. Su principal
David Martn de Diego
lnea de investigacin es la generacin de mallas de ele-
Doctor en Ciencias Matem- mentos finitos adaptativos y su aplicacin a problemas
ticas e investigador cientfico medioambientales.
del CSIC en el Instituto de Cien-
cias Matemticas. Investigador
activo en el rea de Mecnica M Luz Muoz Ruiz
Geomtrica, una temtica que Obtuvo la licenciatura en Cien-
desarrolla y hace uso de nuevas tcnicas en Geometra cias Matemticas por la Uni-
Diferencial con aplicaciones en Fsica Terica e Ingenie- versidad de Mlaga en 1996.
ra. Es autor de unos cien artculos de investigacin en Realiz su tesis doctoral bajo
revistas internacionales y ha organizado y participado la direccin de los profesores
340 Unidad Didctica. Matemticas del Planeta Tierra
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Este cuaderno de actividades es un material concebido como Anexo a la Unidad Didctica Matemti-
cas del Planeta Tierra, editada y coordinada por la Fundacin Espaola para la Ciencia y la Tecnologa
(FECYT) y dentro de un convenio de colaboracin entre dicha Fundacin y SM.
Autora
Fernando Alcaide, Miguel Nieto
Edicin
Jos Gonzlez Lpez de Guereu, Juan Alberto Torresano
Correccin
Alejandro Feijo
Fotografa
Fidel Puerta / ARCHIVO SM; Kmitu / Dreamstime; Gary Whitton / GETTY IMAGES; INGIMAGE;
THINKSTOCK; 123RF; SHUTTERSTOCK; AGE FOTOSTOCK; NASA.
Ilustracin
Juan Antonio Rocafort / ARCHIVO SM, Bartolom Segu, GlezBros, Antonio Muoz, Ariel Alejandro
Gmez, Juan Pablo Mora, Lluis Mart.
Edicin grfica
Fidel Puerta
Direccin editorial
Ada Moya
Cualquier forma de reproduccin, distribucin, comunicacin pblica o transformacin de esta obra solo puede ser realizada con
la autorizacin de sus titulares, salvo excepcin prevista por la ley. Dirjase a CEDRO (Centro Espaol de Derechos Reprogrficos,
www.cedro.org) si necesita fotocopiar o escanear algn fragmento de esta obra.
Ciencias de la Tierra
Un garbeo por la Tierra..................................................................................................... 2
La Tierra una esfera perfecta?...................................................................................... 4
Entre la Tierra y el cielo.................................................................................................... 6
La vida en la Tierra
Temblad patgenos!Llegan las mates!........................................................................... 8
El rbol genealgico de nuestra especie........................................................................ 10
Nmeros en lingotes....................................................................................................... 12
Hospital matemtico....................................................................................................... 14
Sostenibilidad
El tiempo atmosfrico un caos!.................................................................................. 16
Nmeros y dinero............................................................................................................ 18
La especie ms catastrfica: el hombre......................................................................... 20
Caminos matemticos..................................................................................................... 22
Proteccin matemtica: la ms fiable............................................................................ 24
Energas renovables........................................................................................................ 26
Este cuaderno junto con las soluciones de las actividades est accesible, previo registro gratuito,
a todos los docentes en www.smconectados.com, como un recurso asociado a primero de bachi-
llerato (material de apoyo y refuerzo).
Como nuestro planeta es aproximada- El viaje redondo: Vaya vacaciones!
Un mente una esfera, al intentar repre-
sentar su superficie en un mapa se 1 etapa: A Nueva York!... por el paralelo 40!
garbeo
nos plantea un problema importante,
ya que si tratamos de ajustar una hoja Nuestro avin vuela entre Madrid y Nueva York, que tienen aproximadamente
o r l a Tierra de papel a dicha superficie, veremos la misma latitud (40N), siguiendo el paralelo.
u n a e s fera no es uniforme ya que el planeta est Densidad 5516 kg/m3 bultito o agujero no puede medir ms de un 0,22% del radio de la
bola.
ligeramente achatado por los polos Superficie 510,072 x 106 km2
?
perfecta
y, as, el dimetro en esas zonas es a) Calcula la desviacin que provocan el Everest y el Chimborazo en
Ecuatorial: a = 6378,1 km
hasta 43 km menor que en el Ecuador. relacin con el radio medio de la Tierra y compralas con la de la
Radio Polar: b = 6356,8 km bola de billar. Qu observas?
Una consecuencia de este hecho es (distancia
Tierra de Francisco Jos b) Calcula ahora el porcentaje de desviacin que provoca el achata-
que las cimas de Tierra
lasdelmontaas
Noreste ms al centro) Para una TierraR() 1 + tg 2
miento polar en relacin con el radio medio terrestre. Es admisi-
Islas de la del Norte
= ab 2
cercanas al Ecuador son los puntos
Reina Isabel
latitud : b + a2tg 2
T I C O ble segn las reglas del billar?
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En un terremoto, las ondas P (primarias) son ms rpidas.
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Vale, la Tierra no es una esfera perfecta, pero al menos...
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Se desplazan a travs de materia slida, pero tambin a tra-
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M R I C A de l Or i e n t al Stanovoi B e r i n g
vs de fluidos, aunque de forma algo ms lenta.
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Antes se crea que la Tierra estaba formada por capas sli-
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El volcn Chimborazo, enTerranova
Ecuador, se eleva 6310 m sobre el nivel del mar. La altura del Everest es Kazajistn
de 8848 m.
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Ambas ondas se transmiten de forma ms rpida si aumen-
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Para contestar utiliza los datos del cuadro inicial yPe nestima las latitudes dePen
ambas montaas a partir del
T i mapa.Lago Nur
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En el grfico aparece la variacin de la velocidad de propa-
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En realidad, el interior de la Tierra est formado por varias gacin de las ondas P y S en el planeta Billar, cuyo radio es
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de 6370 km.
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capas de distinta densidad, algunas slidas y otras fluidas.
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Vic t or ia
R o U
Aconcagua
ak
acen
Ro
Dr
(6.959 m)
tes
n e ta h con discontinuidades entre ellas. Algunas propiedades de la vesar Billar y llegar a las antpodas. Para ello utiliza el valor
D
Mon p la
D I Cdel O a ligeCabo
A n d e s
iv
Cabo Recife
N ente G ran Bah a
La
Archipilago
is
Pa Ro de la Plata Cabo de Buena ramLeeuwin
de la velocidad en el punto medio de cada tramo recto.
Juan Fernndez
or
Isla Tristn da Cunha
m
pa
Esperanza
Isla Amsterdam que
se
o no?
Au stral i an a transmisin deIslaestas ondas son las siguientes:
ia
rugosa
Norte
o de Bass
a
de Valds Ta sm a ni a Nueva
Zelanda
t a
Isla Sur
La atmsfera que rodea la Tierra hace po- Ligero como el aire
Exosfera
500
sible que nuestro planeta sea habitable.
Entre la
Filtra la radiacin solar y retiene la infra- La densidad de la atmsfera no se mantiene constante con la altura,
rroja, haciendo que la temperatura sea
Altitud (km)
de tal forma que es mayor cuanto ms cerca de la superficie nos
el agradable. Adems contiene los gases im-
Tierra y
encontremos.
prescindibles para la vida.
Termosfera
Utiliza la informacin de la primera figura de la pgina anterior y
cielo 130
La atmsfera no es una capa homognea.
Sus propiedades cambiar con la altura. As, supn que la Tierra es una esfera de radio 6370 km y que la masa
su densidad va disminuyendo y la tempera- de la atmsfera es de 5,11018 kg.
110
tura vara de distinta forma en cada capa. a) Calcula el volumen de las cuatro primeras capas de la atms-
90
En la atmsfera se distinguen cinco capas fera.
Estratosfera Mesosfera
70 de densidad decreciente desde la primera,
la troposfera, hasta la ms exterior o exos- b) Se estima que el 85% de la masa de la atmsfera se encuentra
50
fera (figura izquierda). La altura de cada en la capa inferior, la troposfera. Cul es la densidad media
30
capa vara segn las zonas; por ejemplo, de esta capa?
10 T r o p o s f e r a
la troposfera tiene 17 km de espesor en el c) La estratosfera contiene un 9% de la masa total de la atmsfe- Globo meteorolgico de la NASA lanzado en la Antrtida
-100 -50 0 50 100 150 1000oC
ecuador y solo 7 en los polos. ra. Cul es su densidad media? para analizar la atmsfera en altura.
6 7
Cuando una enfermedad afecta a Los nmeros buscan la enfermedad
Temblad
un gran nmero de personas en
una poblacin, recibe el nombre Hay varios test que permiten detectar la presencia de los virus o bacterias que causan enfermedades a partir de un anlisis de
t g e n o s! de epidemia. sangre. La fiabilidad de esas pruebas se puede estimar usando herramientas matemticas, relacionadas con la probabilidad
pa Hay epidemias de enfermedades y la estadstica.
mates!
ao, pero otras pueden ser mu- este fin, se disea un test, de forma que un resultado positivo en ese test Test
cho ms graves e incluso causar indica que el paciente est enfermo.
un gran nmero de muertes. Total 100.000
La epidemiologa es la rama de El test para esa enfermedad se considera muy fiable, ya que el 99,9% de los pa-
la medicina que estudia las epi- cientes enfermos dan positivo en el test, y el 99,9% de los pacientes sanos dan
negativo.
demias y sus causas e intenta
prevenirlas y controlarlas. a) Si la poblacin tiene 100.000 personas, cuntas estarn enfermas?
Un visitante inesperado d) Con estos datos, si una persona da positivo en el test, qu probabilidad hay
de que est realmente enferma?
La ta de Carlos ha venido a visitarle. Tiene un catarro poco im-
portante, pero molesto y muy contagioso. Poco tiempo despus,
la enfermedad se ha extendido por la ciudad.
Un epidemilogo que ha estudiado la enfermedad ha llegado a
la conclusin de que un infectado contagia a otras dos personas
cada 10 minutos. En la tabla inferior derecha se recoge el nmero
total de enfermos durante la primera hora.
Las matemticas encuentran al culpable
a) Completa la tabla y escribe la funcin que relaciona el tiempo Hasta mediados del siglo xx, ni siquiera estaba claro si el tabaco era un factor
transcurrido y el nmero de enfermos. importante en el desarrollo de enfermedades. Los estudios estadsticos han
demostrado que las personas fumadoras tienen un riesgo mucho mayor de su-
b) Qu tipo de funcin es?
frir un cncer de pulmn que las no fumadoras, tanto ms cuanto mayor es la
c) En cunto tiempo se superar el milln de enfermos? cantidad de tabaco consumida.
d) Crees que este modelo es razonable para estudiar la evolu- La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) considera el tabaquismo una epi-
cin de la epidemia? demia, y ha identificado una serie de medidas eficaces para reducir el consumo
de tabaco, conocidas como MPOWER.
Realmente, ni los datos de la tabla ni el modelo son realistas, ya Tiempo (min) N.o enfermos
que no tienen en cuenta si los enfermos sanan y dejan de trans- En un estudio estadstico sobre 180 personas se obtienen los resultados que
0 1
mitir la enfermedad, el tamao de la poblacin aparecen en la tabla.
10 3
Al estudiar la evolucin de una enfermedad, se ha obtenido que el 20 9 Sanos Enfermos Total
nmero de personas que la han padecido se puede representar por 30 27
500 Fumador 10 60 70
la funcin n (t ) = (t es el tiempo transcurrido en das.) 40 ... No fumador 90 20 110
1 + 499e 0,15t
50 ... Total 100 80 180
e) Haz una tabla con el nmero de enfermos cada 10 das, hasta 60 s mates
60 ... Podrn la
y compara los resultados con los de a). Calcula con esos datos identificar
detectar e
el nmero de nuevos afectados en cada uno de esos intervalos. enfermeda
des a) Qu probabilidad tiene un fumador de desarrollar una enfermedad? Y un no
d e riesgo? fumador?
f) Representa los datos en una grfica. Qu observas? Parece que, segn este modelo, y factores Tomado del Informe OMS sobre la epidemia
el nmero deenfermos no sobrepasar una determinada cantidad. Cul es? b) Si una persona est enferma, qu probabilidad hay de que sea fumadora? mundial de tabaquismo 2013
8 9
Seguro que has odo la expresin el hombre desciende del mono. Es as en Explorando los genes
El rbol
verdad?Es precisa esta afirmacin? Piensas que el comentario qu monos
son estos nios tiene que ver con nuestra herencia biolgica? Conforme aumenta el nmero de especies, el de
posibles rboles que se pueden formar se dispara.
ico
genealg
Por eso hay que tener criterios que permitan ele-
gir el ms adecuado. Incluso para tres especies,
La teora de la evolucin de Darwin afirma que las especies terrestres tienen an-
cestros comunes. Para representar esa evolucin, utiliz el rbol filogentico, en
el que se representan las especies de la Tierra en las hojas, y los ancestros co-
munes en los nodos. En la imagen superior puedes ver el rbol filogentico de la
superfamilia de los hominoides. Parientes cercanos?
Las diferencias entre los ADN de las especies actuales no reflejan to-
dos los cambios ocurridos durante la evolucin. Por ejemplo, la se-
cuencia TTGA de un ancestro pudo mutar a TAGA y luego a TCGA, y as
rboles mate-genealgicos un cambio quedara oculto para nosotros, que solo conocemos el resul-
En matemticas estos rboles se llaman grafos (conjuntos de vrtices unidos por aristas) conexos y sin ciclos. Si de cada tado final.Para considerar estos cambios ocultos se usan modelos ma-
vrtice salen dos ramas se llama binario (cada especie ancestral dio lugar a dos especies nuevas). temticos de evolucin ms complejos. En ellos se define la distancia
I. ancestro II. ancestro III. ancestro filogentica entre dos secuencias de ADN como la cantidad que estima
el mximo ms verosmil de la cantidad de cambios acumulados entre
las dos durante la evolucin.En el modelo ms sencillo Jukes-Cantor
el nmero de cambios esperados (incluyendo los ocultos) entre dos se-
3 4p
Humano Chimpanc Gorila Gorila Chimpanc Humano Chimpanc Gorila Humano cuencias, distancia Jukes-Cantor, es igual a d = ln 1 , donde
4 3
a) En el grfico anterior se muestran los tres rboles filogenticos posibles que relacionan tres especies (humano, gorila y p representa la fraccin de nucletidos distintos entre ambas.
chimpanc). Como ves, todos tienen cuatro ramas. a) Comprueba que la distancia de Jukes-Cantor entre lmur y macaco es 0,23 y determina las existentes entre lmur y tarsero
i. Dibuja tres rboles distintos para cuatro especies y otros tres para cinco. Cuntas ramas tiene cada uno? y entre macaco y tarsero.
ii. Calcula el nmero de ramas que tendr un rbol de m especies. b) Las secuencias de la tabla corresponden, respectivamente, a la mosca del vinagre, al gusano de seda, al piojo del cabello
b) Al aadir una especie al rbol de tres, se puede bifurcar alguna de las ramas existentes o aadir humano y a unos insectos parsitos de otros insectos. Calcula sus distancias de Jukes-Cantor.
s a poner
un antepasado comn anterior al primero. De ese modo, cuntos rboles distintos de cuatro y de Te atreve
la dife- Drosophila melanogaster Bombyxmori Pediculushumanus Mengenillamoldrzyki
cinco especies se pueden formar? nmeros a
tica entre CGTCATTCTCACCGATGCCT GGTCATTCTCAACGAGGCAT CGTCATGCTCACCGAGGCCT
rencia gen CTTCATGCTCACCGAGGCCT
c) Deduce por induccin que el nmero de rboles binarios con raz de m especies es: especies? GTACTTGCCTGACATCATAA GTAACTGCATGACATGATAA GTAATTGCATGAGATCATAA GTAATTGCATGACATCATAA
(2m 3) (2m 5) (2m 7) 5 3 1
10 11
Adems del conocido Bugs Las plantas, saben matemticas?
Bunny, hay otros conejos
que son famossimos, al Mientras el tallo de una planta crece, las hojas van brotando formando un n-
Nmeros
menos entre los matemti- gulo determinado ( en la figura derecha) de forma que la de la parte superior
cos. El problema de los co- no tape completamente a las que quedan por debajo. Si, por ejemplo, las hojas
n l i n g o tes nejos es un ejemplo clsico salen cada media vuelta (180), la hoja superior no quita luz a las que quedan
e de cmo las matemticas
se pueden aplicar para cal-
justo debajo, ni impide que les llegue el agua. Este crecimiento se da aproxima-
damente en algunos rboles, como el olmo o el tilo.
cular el crecimiento de una El ngulo de divergencia, , es el ngulo de separacin entre dos ho-
poblacin cuando este no jas consecutivas. En el olmo ya se ha dicho que es 180, igual a media
tiene limitaciones: 1 1 Cociente entre
vuelta completa, esto es de 360. La fraccin es el cociente de dos
2 2 trminos de la serie Tipo de planta
Imagnate que un granjero f1
pone una pareja de conejos, nmeros de la sucesin de Fibonacci, . Este fenmeno ocurre con de Fibonacci
f3
macho y hembra, en un recin- frecuencia. f1 1
= 180 Olmo, tilo
to vallado. Sabiendo que estos paren una vez cada mes, que los nacidos f3 2
tambin son macho y hembra y que, a su vez, stos empiezan a parir al
a) Completa la tabla siguiendo el ejemplo del olmo.
segundo mes de su nacimiento, calcular el nmero de parejas que habr f2 ? Haya, avellano,
al cabo de n meses. fn+1 f f f f f =
b) Si = lim
n f
, entonces lim n+2 = lim n+2 n+1 = lim n+2 lim n+1 f4 ? zarzamora
n f n f fn n fn+1 n fn
La solucin la da la siguiente secuencia de nmeros: 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, n n n+1
fn f? 2 Roble, manzano,
Sabras continuarla? No ha sido difcil, verdad? Cada nmero se obtiene sumando los dos anteriores: 2=1+1, 3=1+2, 5=2+3 Cunto vale lim ? Cul es el ngulo de divergencia =
fn+2 f? 5 acebo, albaricoque
Esta inocente sucesin, conocida como sucesin de Fibonacci, esconde en su interior una sorpresa: el nmero de oro. n
correspondiente?
f? 3
c) El ngulo que has encontrado se llama ngulo ureo. A partir de = 135 Chopo, lamo
f? 8
esta definicin, calcula su valor.
12 13
Durante el crecimiento de un tu- El ataque de los virus: el SIDA
mor cancergeno tiene lugar una
proliferacin de clulas malignas. En los aos 80 del pasado siglo XX, comenz a extenderse rpidamente una enfermedad que
Hospital
atacaba al sistema inmunitario y causaba un alto nmero de vctimas: el sndrome de inmunode-
El proceso normal de divisin ce- ficiencia adquirida o SIDA (en muchos informes se le nombra por sus iniciales en ingls: AIDS,
lular, llamado mitosis, requiere
m para llevarse a cabo. Sin embar- El SIDA est producido por la accin de un virus, el VIH (Virus de la Inmunodeficiencia Humana,
go, en el proceso canceroso, las HIV en ingls). Cuando infecta a un ser humano, el VIH ataca a los linfocitos de un tipo concreto,
mitosis se producen sin necesi- los CD4. Al penetrar en una de estas clulas, su ARN transforma el ADN de la clula infectada, para
dad de este tipo de seales y las replicarse (hacer copias de s mismo). Cuando estas copias o viriones salen de la clula provocan
divisiones tienen lugar de forma su muerte, y buscan nuevas clulas sanas para seguir reproducindose.
descontrolada.
En la grfica inferior se da la tasa de mortalidad por VIH/SIDA total y por sexos, 1981-2011.
14 15
Las matemticas nos dan modelos para La que Cunto ms alto menos presin
predecir, de forma fiable, el tiempo he liado!
o
El tiemp
que va a hacer en las horas o das Los gases que forman el aire atmosfrico ejercen una presin sobre todos los objetos situados en el planeta. Esta presin
siguientes. Para hacer tales predic- atmosfrica se representa, de forma intuitiva, como el peso por unidad de superficie de la columna
t m o s f rico ciones es imprescindible observar de aire que soporta encima de s cualquier objeto situado en la superficie terrestre.
a !
el comportamiento de la atmsfera. La presin atmosfrica vara con la altura: la columna de
un caos
Este depende de magnitudes tales aire que soporta un montaero que ha escalado
como la presin, el viento, la hume- una cima de 4000 m es menor que la de una
dad o la temperatura. persona que est nadando en el mar.
Las ecuaciones de la dinmica at-
mosfrica son muy sensibles a los
valores iniciales de las magnitudes
que intervienen en ellas; por ello, la evolucin del llamado tiem-
po atmosfrico es muy impredecible tanto ms cuanto
ms nos alejamos de los valores iniciales. Hoy en da
la atmsfera se considera un ejemplo de sistema
catico que se estudia usando la Teora del Caos.
El futuro impredecible Conoces las distintas unidades que se utilizan para medir la presin atmosfrica? Mira cules son y cmo se relacionan y
completa despus la tabla que contiene las presiones sealadas en la figura.
Los modelos de prediccin atmosfricos se basan en utilizar la situa-
cin real de la atmsfera en un instante dado conocida gracias a las atm mm Hg bar Pa gr/cm2
miles de observaciones de estaciones meteorolgicas, aviones, barcos, 1 atmsfera (atm) = 760 milmetros de Hg (mm Hg) = 1,024
globos, para calcular la situacin en un tiempo posterior. Nadador
= 1,01325 bar = 101325 Pascales (Pa) = 1035 gr/cm2 0,96
Refugio
Supongamos que U es una variable atmosfrica que evoluciona con el
tiempo de forma que, en cada momento n, su valor viene dado por el Montaero 87422
que tena en el instante inmediatamente anterior mediante la frmula: Las matemticas proporcionan modelos que intentan reproducir la realidad. Para representar la relacin entre la presin
atmosfrica de cualquier punto y su altura sobre el nivel del mar se emplea la llamada ley baromtrica. Sabes que hay
Un = 4Un1(1Un1)
mviles capaces de calcular la presin utilizando esta ley o una variante de la misma?
De esta forma, si en el instante inicial se toma el valor U1=0,100 se
podrn calcular los valores sucesivos de la magnitud: P1: Presin a la altura h1
P2: Presin a la altura h2
M: masa molecular media del aire (0,028 kg mol1)
U2 = 4U1(1U1)=40,100(1 0,100)=0,36 U3 = 4U2(1U2)=40,36(1 0,36)=0,9216 ( h h
Mg 2 1
)
RT
P2 = P1 e
U4 = 4U3(1U3)=40,9216(1 0,9216)=0,2890 U5 = 4U4(1U4)=40,2890 (1 0,2890)=0,8219 g: Aceleracin de la gravedad (9,8 ms2)
R: Constante de los gases ideales (8,3 J mol1K1 )
a) Usa la calculadora o, mejor, una hoja de clculo para obtener los quince primeros valores de U en las condiciones dadas. T: Temperatura media entre ambas alturas(en Kelvin, K)
b) Calcula los quince primeros valores de U en las mismas condiciones pero realizando pequeos cambios: por ejemplo,
toma como valores iniciales primero U1=0,101, y despus U1=0,102 Lamentablemente la app del mvil no funciona y tendrs que contestar estas preguntas con ayuda de la calculadora (supn
c) Representa los valores obtenidos en un par de ejes coordenados. En el eje horizontal deben ir los valores que al nivel del mar la temperatura es de 20C y la presin de 1 atm y que la temperatura disminuye 0,64C cada 100
naturales n =1, n =2,, n =10 y en el vertical, los valores de Un obtenidos. metros de altura).
ran las
Y cmo va e se a) Calcula la presin para una altura de 1000 m.
d) Interpreta los resultados. Para ello observa: e s qu
magnitud
p a ra p redecir b) Halla a qu altura la presin se hace la mitad que al nivel del mar
i) Si los datos en los tres supuestos iniciales son parecidos o muy diferentes en cada instante usan
el tiempo? c) Calcula el cociente entre las presiones de dos puntos cuya diferencia de altura es de 3350 metros. Cul es el porcen-
ii) A partir de cundo los tres valores, en un mismo instante, varan de forma radical. taje de la presin de un punto a 5000 metros de altura con respecto a un punto a 1650 metros de altura?
16 17
Nuestra relacin con el mundo financiero Un prstamo para toda la vida?
empieza desde pequeos, cuando tomamos
decisiones sobre qu chuches comprar o Durante la burbuja inmobiliaria y financiera anterior a la cri-
Nmeros
qu pedir a cambio de algo. Sin embargo sis que comenz en 2008, los bancos ofrecan a sus clientes
es al adquirir responsabilidades de adulto crditos hipotecarios con plazos de devolucin de hasta 40 e
incluso 50 aos! En broma, mucha gente comentaba que eran
y dinero
cuando esa relacin se formaliza y ya no nos
va a abandonar en toda nuestra vida. Nor- prstamos pensados para dejarlos como herencia a los hijos.
malmente se articula a travs de un banco A la hora de pedir dinero prestado, ya sea para comprar una
en el abrimos cuentas, pedimos prstamos y casa, un coche, un viaje, ., hay que tener sentido comn y no
depositamos nuestros ahorros. Es casi, casi, endeudarse por encima de lo razonable, dadas las circunstan-
un matrimonio que no siempre est bien cias particulares de cada persona o familia.
avenido (sobre todo cuando leemos la letra Cuando se solicita un prstamo a una entidad bancaria se pac-
pequea). E incluso si decimos divorciarnos tan los siguientes valores:
de nuestro banco, tardaremos poco en ca-
sarnos con otro. P: capital prestado
r: inters nominal anual en tanto por uno
n: nmero de aos de duracin del prstamo
q: nmero de periodos en cada ao (capitalizacin)
Nuestra hucha bancaria En estas condiciones la cota fija C que hay que pagar en
cada periodo es:
Una entidad financiera nos ofrece un inters nominal compues-
to del 5% anual si depositamos en ella nuestros ahorros. Pero P r
esta informacin no es suficiente Es necesario que conozcamos, C= nq
r
adems, el tipo de capitalizacin; es decir, el nmero de veces q 1 1 +
en el ao en los que los intereses generados por nuestro capital q
pasan a formar parte de ese capital y, por tanto, a generar nuevos
intereses.
La frmula que determina el capital final CF en el que se convierte
un capital inicial C colocado a un r por uno de inters nominal Una familia, con unos ingresos mensuales de 3200 euros, quiere
compuesto durante T aos y con q periodos de capitalizacin al solicitar un prstamo para comprar una vivienda.
ao es: La familia est interesada en adquirir una vivienda de la promo-
cin descrita en el anuncio de la izquierda.
qT
r La entidad bancaria ofrece las siguientes condiciones:
CF = C 1 +
q Inters compuesto del 4,75% anual con capitalizacin mensual.
Plazo de devolucin del prstamo de 15 aos.
Se colocan 3000 euros durante cuatro aos a un 3,5% de inters
Los miembros de la familia echan cuentas y deciden que pue-
compuesto anual. Calcula en qu se convertirn si la capitaliza-
den dedicar, como mximo, el 30% de sus ingresos para pagar el
cin es:
crdito. Adems, cuentan con unos ahorros de 75000 euros que
a) Anual d) Mensual pueden dedicar a la compra de la vivienda.
NUEVA PROMOCIN DE VIVIENDAS
b) Semestral e) Diaria (360 periodos) a) Halla la cantidad mxima que la familia puede dedicar para
2 habitaciones 160000 euros pagar la mensualidad del prstamo que va a solicitar.
c) Trimestral f) Horaria (8640 periodos)
3 habitaciones 195000 euros
sa b) Calcula el precio mximo que podr tener la vivienda que
Y qu pa 4 habitaciones 245000 euros
ve z de compren.
Qu pasara si se considerara que la capitalizacin es continua; es decir, si se consideran infinitos cuando e n
tros el c) Estudia qu tipo de vivienda se puede comprar.
periodos en el ao? Para contestar utiliza el clculo de lmites del tipo [1]. llevar noso
ellos
dinero, son d) Te atreves a calcular cul ser la cantidad final que habrn
s lo dan?
quines no pagado al banco al final del prstamo?
18 19
La especie humana es la nica consciente El desierto avanza
cie de que para sobrevivir, es necesario
La espe conservar las condiciones naturales,
climticas y medioambientales del
La desertizacin es una de las consecuencias indeseables que tienen los incen-
dios continuados. Para representar la evolucin de este proceso en una cierta
ms planeta. Sin embargo, tambin es zona, se ha dividido la superficie en riesgo utilizando una cuadrcula cuyas
600 m
a) En una de las celdas hay un rbol centenario pero no se recuerda en cul de las
Y ahora a apagar un incendio! tres zonas est situado. Cul es la probabilidad de que la celda en la que vive
este rbol quede desertizada?
A la hora de apagar un incendio, una de las decisiones que hay que
tomar es la de asignar los efectivos humanos para extinguir el fue- b) Cul es la probabilidad de que en la zona amarilla queden exactamente tres
go. Imagnate que se cuenta con cinco equipos de bomberos ubica- celdas desertizadas?
dos en diferentes localidades prximas al incendio y que deben ser c) Cul es la probabilidad de que el 10% de la zona verde quede desertizada?
asignados a los cinco focos principales de fuego. La tabla siguiente
muestra los tiempos estimados (en minutos) para que los diferentes
equipos de bomberos lleguen a cada foco.
Focos
El hombre y la temperatura del planeta
Equipos F1 F2 F3 F4 F5 Un ejemplo muy claro de cmo la accin humana puede influir sobre la Tierra en su conjunto es el cambio climtico global.
Se plantea el problema de qu equipo asignar a cada foco
E1 12 14 16 15 12 para minimizar el tiempo total que tardan en acudir los equi- La tabla muestra el promedio mundial de las temperaturas de superficie (en C) alcanzadas en el perodo 1900 2010
E2 10 13 12 13 11 pos a los focos para apagarlos.
1900: 1910: 1920: 1930: 1940: 1950:
E3 14 16 14 11 13 a) C
alcula el tiempo total correspondiente a las siguientes
13,75 13,45 13,65 13,75 14,05 13,85
asignaciones:
E4 12 11 12 11 9 1960: 1970: 1980: 1990: 2000: 2010:
E1F1E2F2E3F3E4F4E5F5
E5 14 12 19 12 14 13,90 13,90 14,10 14,20 14,40 14,45
E1F5E2F4E3F3E4F2E5F1
(Tomado de Climate Change 2007: the AR4 Synthesis Report)
b) H
az a ojo la asignacin que creas que har que el tiempo total sea el ms corto posible.
c) Para intentar conseguir una mejor asignacin realiza los siguientes pasos: a) Dibuja un diagrama de dispersin con los datos de la tabla e interprtalo.
1. Construye una primera tabla a partir de la inicial en la que en cada fila se identifica el menor b) Calcula el valor de los siguientes parmetros estadsticos relativos a las variables X: ao e Y: temperatura en C:
nmero y se resta de todos los nmeros de esa fila. Medias y desviaciones tpicas de X e Y, x, y, sx y sy , respectivamente. Covarianza de X e Y, sxy.
2. A
partir de la anterior, construye otra tabla en la que se identifica el menor nmero de cada c) Calcula el coeficiente de correlacin lineal, r, para las variables X e Y. Interprtalo.
columna y se resta a todos los elementos de dicha columna. Te imagin
as
d) Calcula la recta de regresin de Y sobre X y dibjala sobre el diagrama de dispersin
p u e d e p asar
3. E
lige una fila o columna con un nico cero y asigna el equipo al foco correspondiente a la celda qu
a muy e) Utiliza la recta de regresin anterior para realizar estimaciones de la temperatura media de superficie para los aos
que ocupa. Elimina la fila y columna de dicho cero y elige un segundo cero en las mismas en una zon los
castigad a p or 1945 1975 1995 2005 2015 2025 2050
condiciones. Al final tendrs la asignacin buscada. Comprueba si esta asignacin mejora c e n d io s?
a las obtenidas en a) y en b).
in e interpreta los resultados.
20 21
Algunas situaciones cotidianas Las matemticas tambin tienen historia!
que, en principio, son complejas se
resuelven con modelos matemti- En la sala de exposiciones municipal se ha organizado una de lo ms atrayente: Historia de las Matemticas. El plano
del recinto de la exposicin, que aparece dibujado a la derecha, consta de las siguientes salas referidas a diferentes zonas
Caminos
cos que las simplifican al conside-
rar solo los aspectos relevantes. geogrficas del planeta:
A D
22 23
Cada vez utilizamos ms la red para Seguridad garantizada: el cifrado asimtrico
realizar operaciones que precisan un
ro te c c i n alto grado de seguridad: envo de co-
Ahora, Benito quiere mandar un mensaje a Alicia pero de forma que slo Alicia
P rreos electrnicos, compras online,
conozca la clave para descifrarlo (sin que ni siquiera l la tenga que conocer)
2) Se suman (mdulo 2 (XOR) y bit a bit) el mensaje y la clave: H00111 P10000 Y11001
I01000 Q10001 Z11010
m XOR k = 10010 XOR 00110 = 10100
(Ten en cuenta que en esta operacin 0+0 = 1+1 = 0 y 1+0 = 0+1 = 1)
Benito quiere coger unos documentos importantes que hay
3) Se transforma el nmero binario en la letra que le corresponde 10100: T. El mensaje cifrado ser c=T guardados en la caja fuerte de su casa. Pero la contrasea para
abrirla solo la conoce Alicia que se encuentra de viaje.
Para descifrar el mensaje se vuelve a realizar la operacin XOR: c XOR k = 10100 XOR 00110 = 10010: R
En una ocasin, Benito y Alicia pactaron utilizar la clave pblica
Para mensajes de ms de una letra se realiza la misma operacin sobre cada una de ellas. N = 143, e = 7
1
a) Se considera la clave k = 00111 a) B
enito sabe que 143 = 11 13. Con esta informacin puede
Cifra el mensaje ALICIA TE QUIERO calcular su clave privada; cul es?
2 b) A
licia no recuerda bien la contrasea que abre la caja pero
Descifra el mensaje WIU MH SHUED
tamos cree que es m=12. Qu mensaje cifrado enviar a Benito?
3 Y si necesi
b) Rellena el crucigrama que aparece a la derecha (utiliza ms seguri
d ad,
c) F inalmente, Alicia avisa que se haba confundido y que la
la clave k = 11001) 4 o d e m os
qu p contrasea se obtiene al descifrar el mensaje c = 109,cul
h ac e r?
1: NL$K 2: ZVK 3: ZV?$ 4: MTV es la contrasea que abre la caja
24 25
La especie humana consume una gran can- El consumo de renovables: a dnde vamos?
tidad de energa. Nuestra civilizacin,
fuertemente tecnificada y consumis- Las sociedades modernas estn cada vez ms concienciadas con la nece- Consumo de energas
sidad del empleo de este tipo de energas tanto por la limitacin de las re-
Energas
ta, necesita para poder subsistir un 145314
aporte energtico mucho mayor servas naturales de carbn y petrleo como, sobre todo, por los problemas 140000 129978
medioambientales que estos recursos ocasionan como fuentes de energa.
es
renovabl
que en cualquier otra poca. 100000 PETRLEO
Ktep
De hecho, sobre todo en Europa, el porcentaje de uso de las energas limpias 71765
Esta necesidad insaciable de se incrementa ao a ao El grfico de barras de la derecha muestra el con- 60000
60594 RENOVABLES
TOTAL
energa llev en la segunda mitad sumo en Espaa, en los aos 2005 y 2010, del total de energas consumidas 13966
20000 8371
del siglo XX al estudio y desarro- y, en particular, de lo que corresponde al consumo de energa derivada del 0
2005 2010
llo de nuevas fuentes de energa petrleo y al consumo de energas renovables. Los datos se expresan en ( Fuente : Ministerio de Industria)
que no dependen de la existen- miles de toneladas de equivalente petrleo (ktep)
cia de reservas fsiles como el
carbn o el petrleo: las energas a) Calcula los porcentajes de consumo sobre el total que corresponde a las
energas derivadas del petrleo y las energas renovables para cada uno
renovables.
de los dos aos.
b) Calcula los coeficientes a y b de la recta y = ax + b en la que x es el ao e y
es el porcentaje de consumo de energas renovables para ese ao. Para
ello, utiliza los datos proporcionados para los dos aos 2005 y 2010.
c) Calcula la ecuacin de otra recta como la del apartado anterior pero
Sopla fuerte que la luz se apaga: energa elica correspondiente al porcentaje del consumo de energas derivadas del
La instalacin de un parque elico precisa realizar un estudio previo sobre ciertas circunstancias que conlleve a una ptima petrleo.
localizacin de los generad ores. Uno de los factores que ms importancia tiene en este estudio es la cantidad de viento que d) Interpreta las dos rectas obtenidas.
afecta a la zona de inters. Como es imposible conocer la velocidad del viento en todos y cada uno de los puntos del futuro e) Utiliza las rectas anteriores para realizar estimaciones correspondientes a los aos 2015 y 2020. Para qu ao son ms
parque, esta se mide nicamente en los vrtices de una malla (una triangularizacin del terreno) de forma que la velocidad fiables las estimaciones halladas?
en cada punto se estima gracias a las velocidades que hay en los vrtices prximos.
f) Los cuatro grficos estadsticos siguientes pretenden proporcionar la misma informacin que el grfico del enunciado.
Para realizar esta estimacin se pueden adoptar diferentes criterios como: E Indica cules de ellos son correctos y cules no, justificando las respuestas
La medida de la magnitud de un punto del terreno es la misma que la del vr-
tice de la malla ms cercano a l (criterio del vecino ms prximo). B
Cada medida es la media aritmtica de los tres vrtices ms cercanos al punto. F 145314
140000 129978 140000
D
Interpolacin afn: si los tres vrtices ms prximos de punto P(, ) son 100000
65178
55418
100000 OTRAS
Ktep
A(a1, a2) B(b1, b2) y C(c1, c2) y en ellos se miden las velocidades de vA, vB y vC 2005
Ktep
71765 8371
P 60594
2010 60000 13966 RENOVABLES
respectivamente: 60000
PETRLEO
A 13966
71765 60594
i) Se calculan los valores 1, 2, y 3 tales que C 20000
0
8371 20000
0
PETRLEO RENOVABLES TOTAL 2005 2010
( p1 , p2 ) = 1 ( a1 , a2 ) + 1 ( b1 , b2 ) + 3 ( c1 , c2 ) G
+ + =1
1 2 3
H
ii) La estimacin de la velocidad en P ser vP = 1 .v A + 2 vB + 3 vC 2005 2010 2005 2010
Se quiere estimar la velocidad del viento en el punto P(3, 3) y para ello se cuenta
con una malla triangular. El punto P es interior al tringulo de la malla de vr- 71765 60594 65178 55418
71765 60594
tices A(2, 1), B(3, 5) y C(5, 1). En estos puntos, la velocidad del viento es: 145314 129978
8371 13966
, el
vA =2 m/svB=3 m/svC=1 m/s Estupendo
p o rciona 8371 13966
viento pro
a) Estima la velocidad del viento en P mediante el criterio del vecino ms prximo a lim pia, PETRLEO RENOVABLES TOTAL PETRLEO RENOVABLES TOTAL
energ
l futuro
b) Estima la velocidad del viento en P mediante el criterio de la media aritmtica en A, B y C pero. e
le?
es renovab
c) Estima la velocidad del viento en P mediante interpolacin afn.
26 27
Entre otros muchos datos, los astrnomos necesitan conocer, con cierta pre- Y entonces qu es la paralaje?
cisin, la distancia que separa a la Tierra (o mejor, al centro de su rbita) Tras el truco anterior, podemos definir la paralaje de una estrella como el ngulo bajo el que se vera, desde esa estrella, el
Medir a de las estrellas. Pero cmo podemos medir esas enormes distancias a
objetos a los que no podemos ni acercarnos?
radio medio de la rbita terrestre alrededor del Sol.
mucha
a) Siendo p la paralaje de una es-
Como siempre, las matemticas vienen en nuestra ayuda, esta vez de manos Estrella trella, demuestra que la distan- Distancia
Estrella Paralaje
de la trigonometra. As, el primer sistema que se utiliz para obtener estas
distancia
cia, en unidades astronmicas, UA Aos luz
distancias fue el mtodo de la paralaje. Se define paralaje como el despla- p que la separa del centro de la Alfa Centauri 0,747
zamiento aparente que sufre una estrella, ms bien cercana, sobre el fondo rbita terrestre viene dada por
formado por las estrellas ms lejanas al ser observada en dos posiciones la expresin: d = cotg p Sirio 8,6
extremas de la rbita que describe la tierra en su movimiento alrededor del b) Con la ayuda de la relacin ante-
psilon Eridani 664030
sol, por ejemplo en los solsticios de invierno y de verano. UA rior, completa la tabla derecha. psilon Indi 0,275
T
Luyten 12,4
e st r e l l a s ciudad, vemos infinidad de estrellas con Una estrella binaria es un sistema estelar formado por dos estrellas prximas que giran en torno al centro de masas comn
Las brillos muy diferentes. Algunas, como pero que desde la Tierra se ven como un nico punto.
desde la
Sirio, Arturo o Vega tienen una gran Para calcular la magnitud de una estrella binaria, sera errneo sumar las magnitudes correspondientes a cada una de ellas.
luminosidad y se pueden apreciar sin Lo que se debe hacer, en este caso, es sumar los brillos correspondientes a cada una de ellas y calcular la magnitud corres-
ninguna dificultad a simple vista y otras
Tierra como Centauro o Pegaso se aprecian con
bastante ms esfuerzo. Adems, las es-
pondiente a este brillo.
a) Si las magnitudes aparentes de dos estrellas que for-
trellas no siempre son solitarias como man una estrella binaria son m1 y m2, qu puedes
nuestro Sol, en muchas ocasiones for- decir del nmero m que representa la magnitud del
conjunto del sistema estelar?
man parejas e incluso tros, dando lugar
a sistemas dobles y triples. b) Comprueba que las magnitudes aparentes parciales
m1, m2,de las estrellas que forman un sistema y la
magnitud total del sistema m se relacionan mediante
la expresin:
m1 m2 m
Las estrellas brillan: la magnitud aparente 10
2,5
+ 10 2,5
= 10 2,5
Con el fin de clasificar el brillo aparente desde la Tierra de las diferentes estrellas, c) La estrella doble Albireo, de la constelacin del Cis-
se considera una escala de magnitud de forma que las estrellas que pueden ser ne, est formada por dos estrellas Albireo A y Albireo
apreciadas a simple vista se sitan en diferentes grupos: las ms brillantes tienen B con magnitudes 3,1 y 5,1. Halla la magnitud del sis-
una magnitud 1 y las menos tienen magnitud 6. tema doble.
Los criterios que se usan para establecer esta clasificacin son:
1. La diferencia de magnitudes M1 y M2 de dos estrellas E1 y E2 viene dada por la
B
expresin: M1 M2 = k log 1 donde B1 y B2 son los brillos aparentes de las
B2
citadas estrellas.
2. La magnitud de la estrella Vega es 0 y su brillo aparente 1. La magnitud absoluta de una estrella
B El brillo real de una estrella depende de su magnitud aparente y de la dis-
a) Calcula el valor k de la expresin M1 M2 = k log 1 Constelacin de la Lira con la estrella Vega
B2 tancia que la separa de La Tierra. As la estrella Centauri, a pesar de ser
la ms cercana a la Tierra es menos luminosa en nuestro cielo que estrellas
sabiendo que si la estrella E1 tiene 100 veces el brillo de otra Astro B M mucho ms lejanas.
E2 se verifica que la magnitud de E2 es 5 unidades superior a la Sol 26,7 La magnitud absoluta de una estrella es la magnitud aparente que tendra
magnitud de E1. Luna llena 120225 esa estrella si estuviera colocada a una distancia de 10 parsecs (1 parsec
b) Calcula la relacin entre los brillos aparentes de dos estrellas equivale a 3,26 aos luz)
Marte 2,9
de magnitudes respectivas 2 y 4 La magnitud aparente m y la magnitud absoluta M de una estrella estn rela-
Sirius 3,8
c) La magnitud de una estrella puede ser un nmero negativo. cionadas mediante la expresin: La constelacin Canis Major. A la izquierda con la
Vega 1 0 magnitud aparente con la que vemos sus estrellas,
Calcula la magnitud de una estrella sabiendo que su brillo es
100 veces mayor que el de otra estrella de magnitud 2. Polar 2
M m = 5 5 logd y a la derecha con la magnitud absoluta.
donde d es la distancia de la estrella en parsecs. La magnitud absoluta es (Tomada de The Stellar Magnitude System, Alan
d) Comprueba que para calcular la magnitud aparente de una es- Neptuno 0,00083
una medida real de la luminosidad de una estrella. Mac Robert, 2006, www.skyandteslescope.com)
trella se pude utilizar la expresin: Pues ahora
,
e m o s a) Calcula la magnitud absoluta del Sol teniendo en cuenta que su magnitud relativa es 26,7 y que su distancia a la Tierra
M = 2,5 log B siendo B el brillo de la estrella expresado en n entrevist
p a re ja
de veces el brillo de Vega a un a es de 8,3 minutos luz.
estelar
e) Completa la tabla de la derecha. b) b) Sirio tiene una magnitud aparente de 1,45 y est a 8,6 aos luz. Compara los brillos reales de Siro y El Sol.
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