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Wundt ubica la psicologa entre las ciencias fsicas y las ciencias naturales; Los
mtodos experimentales y de investigacin semejantes a los de las ciencias
fsicas para documentar son usados para cuestiones psicolgicas como una ciencia
inductiva, experimental. La aproximacin de Wundt es la de un cientfico que usa
mtodos experimentales para estudiar esa vida. Wundt crea que el lenguaje, los
mitos, la esttica, la religin y las costumbres sociales son reflexiones de
nuestros procesos mentales ms altos; Para l estos procesos no pueden ser
manipulados o controlados, por lo que no es posible estudiarlos de forma
experimental, sino mediante los registros histricos y literatura y mediante
observaciones naturalistas. Concibe adems una tercera rama de la psicologa que
integra los hallazgos empricos de sta, con otras ciencias, las metafsicas cientficas.
El objetivo de Wundt (expresado en el texto) es el establecimiento de la psicologa
como una ciencia fundacional, que integre a las ciencias sociales y a las fsicas.
Fue uno de los miembros de la llamada Escuela de Pars, que siguieron las huellas de
Ribot y Charcot. Janet trabaja intensamente sobre la hipnosis como va de estudio
de la mente subconsciente, aplicndolo en casos de histeria, anticipndose a
Breuer y Freud en el mtodo catrtico. Elabora la teora del automatismo psicolgico
total o parcial para explicar los comportamientos amnsicos observados en el
desdoblamiento de la personalidad. Insiste en la nocin de campo de conciencia
y de su estrechamiento en los enfermos a causa de su debilidad psicolgica. Divide
las neurosis en histerias y picastenias (trmino creado por l para sustituir el de la
neurastenia). Las histerias se caracterizan por el estrechamiento de la consciencia y
las picastenias por las ideas obsesivas y conductas compulsivas.
En la psicologa inglesa hay que destacar la gran influencia darwiniana (este corto
texto lo demuestra) as como la influencia de la psicologa filosfica.
Fisilogo ruso que nunca lleg a aceptar la psicologa como ciencia natural, pero que
influy enormemente en la psicologa del siglo XX. Fue el fundador de la psicologa
experimental rusa. Pavlov no distingua entre la relacin nerviosa temporal de los
fisilogos y las asociaciones de los psiclogos, hecho que permiti cohesionar ambas
ciencias mediante un sustrato de funcionamiento neuronal similar. Trabaj sobre el
condicionamiento y crea que toda la conducta puede explicarse por el estmulo y la
respuesta.
El mtodo utilizado por Pavlov (el texto muestra un breve fragmento) es el de los
reflejos condicionados. Estos trabajos de los reflejos condicionados dieron la pauta
para generar el modelo actual que explica estas conductas en los niveles celular y
molecular.
El origen de la enfermedad mental tiene que ver con una prctica comn en la Grecia
antigua, consistente en marcar a los esclavos en un lugar visible para hacerlos
reconocibles como individuos inferiores.
La Edad Media vio a los enfermos mentales como pecadores, adoradores del demonio
que deban pagar con sufrimiento su debilidad y falta de Fe, persistiendo este
tipo de explicaciones hasta finales del siglo XVI.
En los siglos XVII y XVIII los trastornos mentales o emocionales son considerados
como un alejamiento voluntario de la razn que deba ser corregido mediante el
internamiento y severas medidas disciplinarias. En estos siglos los enfermos mentales
son encerrados y apartados de la vida comunitaria. La finalidad de su aislamiento no
era su tratamiento sino proteger a la sociedad de aquellos que infringan las normas
sociales. El criterio de animalidad marca la locura en el siglo XVIII. Es el grado cero de
la naturaleza humana: el loco no es un enfermo, es un animal. Por tanto, la doma y el
embrutecimiento son los mtodos para su dominacin. Las prcticas inhumanas de
los internados (latigazos, palizas, encadenamientos, maltratos de toda ndole) se
justifican por esa libre animalidad de la locura, donde el hombre ya no existe. (Michel
Foucault).