GASOMETRA: COMO INTERPRETAR EN 5 PASOS

El desequilibrio cido-base y electroltico es, sin duda alguna, uno de los temas que
ms nos atemoriza y en el qu ms dudas nos quedan; inclusive durante nuestra
prctica clnica. Continua leyendo y con tan slo seguir 4 sencillos pasos, no slo
podrs interpretar una gasometra, sino que comprenders este tema de una vez por
todas.

Para el mantenimiento de la homeostasis celular, se requiere de un control estrecho

del pH. Para fines prcticos, vamos a definirlo como la concentracin de hidrogeniones
(H+) en sangre (o logaritmo negativo de la concentracin de H+). Para lograr
el balance y con ello la homeostasis, se requiere de buffers que, como su nombre lo
dice, amortigen los cambios en el pH. Los que nos interesan son:

Bicarbonato sdico/cido carbnico (NaHCO3/H2CO3)

Fosfatos
Protenas (p.e. albmina y globulinas)
Hemoglobina/Oxihemoglobina
El ms importante es el de bicarbonato/cido carbnico (HCO3-/H2CO3). Cuando se
eleva la concentracin de hidrogeniones (disminucin del pH), se combinan con HCO3-
para generar CO2 y posteriormente ser eliminados en los pulmones. Por el contrario,
cuando disminuye la concentracin de hidrogeniones por la aadidura de una base,
esta se combina con el H2CO3 para generar HCO3- y ser eliminada por los riones. El
pH aumenta cuando se incrementa la concentracin de HCO3- y disminuye cuando la
presin parcial de dioxido de carbono (PaCO2) aumenta.

En caso de una alteracin cido-base, el aparato respiratorio es el segundo en

responder; actuando en cuestin de minutos. La mayor parte del CO2 es transportada
en sangre en forma de HCO3- a los pulmones y eliminada durante la espiracin.
Existe un aumento o decremento en la frecuencia e intensidad respiratorias en
respuesta a las alteraciones en la PaCO2.

Por ltimo, tenemos a los riones, quienes retienen HCO3- en caso de una disminucin
del pH sistmico o lo excretan si el pH se eleva. Adems, generan amoniaco (NH3) en
los tbulos distales para facilitar la excrecin de H+ as como para la produccin de
nuevo HCO3-.

Antes de empezar...
La gasometra te va a reportar ciertos parmetros y es bsico que los conozcas para
poder interpretarla. Primero tenemos al pH que, como ya te mencionamos antes, te
va a dar la concentracin de H+. Con un aumento de los hidrogeniones el pH
disminuye y viceversa. Toma en cuenta que puede haber un pH cercano a valores
fisiolgicos en la acidosis o alcalosis leves, as como en un trastorno mixto.
Le sigue la presin parcial de CO2 (PaCO2) que te ayuda a evaluar la funcin junto
con la frecuencia e intensidad respiratorias. Una hipoventilacin va a genera
una PaCO2 elevada y una hiperventilacin ocasionar una disminucin de PaCO2.
Luego tenemos la PaO2, que es la presin parcial de oxgeno en sangre y te indica la
capacidad del oxgeno para ser transportado en sangre. El bicarbonato (HCO3-) que
reporta la gasometra arterial es calculado con base en la PaCO2 y el pH. Puedes
obtener valores ms precisos cuando se solicita la concentracin srica. Por ltimo
tenemos el exceso de base (EB), que es la diferencia entre la concentracin fisiolgica
de HCO3- y la actual del paciente.
Valores fisiolgicos en la gasometra arterial
Parmetro Rango fisiolgico

pH 7.35-7.45

PaCO2 35-45 mmHg

PaO2 80-100 mmHg

HCO3- 22-26 mmEq/L

EB -2 a +2

Para valorar las alteraciones cido-base utilizamos la gasometra arterial. La venosa es

una alternativa slo para la valoracin inicial de un paciente con cetoacidosis diabtica
o sndrome remico. Adems, te puede ser til para valorar hipercarbia arterial. El
rango de 45 a 46 mmHG de la PaCO2 tiene una sensibilidad del 100% para este ltimo
trastorno. La gasometra venosa no refleja el estado real del trastorno cido-base por
variaciones impredecibles en la PaCO2, la incapacidad para detectar hipoxia por
hipercarbia importante as como un trastorno mixto.
La tcnica para tomar una muestra de sangre arterial te la explicamos en este artculo.
Sin embargo, ten en cuenta los siguientes consejos para obtener los resultados ms
fidedignos:
Cuida la tcnica de asepsia previo a la toma
No olvides tener anticoagulada la jeringa
Expulsa inmediatamente cualquier burbuja de aire que presente la muestra
Haz lo posible porque sea analizada inmediatamente
Si no es el caso, al menos mantenla fra (hasta por 30 minutos)
Debes documentar si el paciente est bajo oxgenoterapia o soporte ventilatorio, as
como frecuencia respiratoria y temperatura corporal.

Paso a pasito aprendo solito

A continuacin te llevamos paso a pasito para que aprendas a interpretar una
gasometra correctamente. Para ello utilizaremos un caso clnico ficticio en paralelo a
modo de ejemplo y as facilitar tu comprensin.

Te encuentras en el servicio de terapia intensiva y tienes a M.A. una paciente de 58

aos de edad, quien fue ingresada hace 10 das posterior a un accidente
automovilstico. Enfermera la reporta hipotensa y febril. La radiografa de trax es
indicativa de neumona lobar izquierda. Se le inicia antibioticoterapia y se mantiene
hipotensa a pesar de un rol de soluciones adecuado y soporte con agentes
vasoactivos. Los exmenes de laboratorio reportan:
Gasometra arterial Qumica Sangunea

pH: 7.25 Na: 145 mEql/L

PaCO2: 35 mmHg K: 4.5 mEql/L

PaO2: 80 mmHg Cl: 110 mEql/L

HCO3: 15 mEql/L CO2: 15 mEql/L

Sat. O2: 100% BUN: 30 mg/dl.

SCr: 2.0 mg/dl

Lactato: 6 mEq/L

1. Acidosis o alcalosis?

Observa el pH de la gasometra. Determina si el paciente tiene una acidosis (<7.35) o

una alcalosis (>7.45). Recuerda que un valor casi fisiolgico no necesariamente
descarta una alteracin cido-base. En nuestro caso clnico, la paciente tiene un pH de
7.25, por lo que tiene una acidosis.

2. Respiratoria, metablica o mixta?

Si tanto el pH como la PaCO2 son anormales, observa la direccin en la que estn

alterndose. Si ambos valores estn cambiando en la misma direccin, se trata de una
alteracin metablica; si cambian en la direccin opuesta, la anormalidad primaria es
respiratoria. En caso de que slo uno de los valores est alterado, se trata de un
trastorno mixto. M.A. tiene un pH de 7.25 y un HCO3 de 15 mEq/L, por lo que
probablemente se trate de una acidosis metablica.

Trastornos cido-Base Primarios

Trastorno primario pH PaCO2 (mmHg) HCO3- (mEq/L)

Acidosis metablica <7.35 <22

Alcalosis metablica >7.45 >26

Acidosis respiratoria <7.35 >45

Alcalosis respiratoria >7.45 <35

3. Compensada, no compensada o parcialmente compensada?

El pH va a estar fuera de rango en un trastorno no compensado o parcialmente

compensado. Si est compensado, el pH se encontrar cercano a los valores
fisiolgicos. En este ltimo caso, necesitas determinar qu tipo de compensacin
existe. Si el valor esperado difiere del calculado se trata de un trastorno mixto.

Clculo de la respuesta compensatoria

Trastorno primario Compensacin esperada

Acidosis metablica PaCO2=1.5 (HCO3)+8 (+/-)2

Alcalosis metablica PaCO2=0.7(HCO3)+20(+/-)1.5

Acidosis respiratoria HCO3 va a aumentar 1 mEq/l por cada 10 mmHg de la PaCO2 por
aguda arriba de 40 mmHg

pH esperado=7.4-[0.008 x (PaCO2-40)]

Acidosis respiratoria HCO3 va a aumentar 4 mEq/l por cada 10 mmHg de la PaCO2 por
crnica arriba de 40 mmHg

pH esperado=7.4-[0.003 x (PaCO2-40)]

Alcalosis respiratoria HCO3 va a disminuir 2 mEq/l por cada 10 mmHg de la PaCO2 por
aguda abajo de 40 mmHg

pH esperado=7.4+[0.008 x (40-PaCO2)]

Alcalosis respiratoria HCO3 va a disminuir 5 mEq/l por cada 10 mmHg de la PaCO2 por
crnica abajo de 40 mmHg
 Trastorno primario Compensacin esperada

pH esperado=7.4+[0.003 x (40-PaCO2)]

Para trastornos metablicos primarios, aydate del valor de HCO3- srico para
predecir el cambio esperado en la PaCO2. Para trastornos respiratorios primarios usa,
ya sea la PaCO2 medida para calcular el cambio esperado en el pH o, con base en el
cambio en la PaCO2, calcula el cambio esperado en el HCO3.

PaCO2 medida<calculada: alcalosis respiratoria

PaCO2 medida>calculada: acidosis respiratoria
HCO3 medido<calculado: acidosis metablica
HCO3 medido>calculado: alcalosis metablica
Si trasladamos esto a nuestro caso clnico y usamos la frmula para calcular la PaCO2
obtenemos de 28 a 32 ([1.515]+8(+/-)2]). Dado que el valor calculado es
menor que el medido, podemos deducir que la paciente est parcialmente
compensada y que existe una acidosis respiratoria concomitante.

4. Calcula el Anion Gap y el Delta Gap

Si tu paciente tiene una acidosis metablica, necesitas calcular el anion gap (AG). Este
ltimo es la diferencia entre los principales cationes y aniones en sangre. Se calcula
con la siguiente frmula: AG= Na-(Cl+HCO3). Si existe hipoalbuminemia, suma 2.5
al AG calculado por cada gramo/dl. de albumina que se encuentre inferior a 4 mg/dl.
Por cada miliequivalente (mEq) de cido disponible, se gastar un mEq de HCO3. El
rango normal es de 10-14 mEq/L. Puede que exista una acidosis metablica con un
AG>12 mEq/L; un AG >20 mEq/L es indicativo de una acidosis metablica primaria
independientemente del pH o concentracin srica de HCO3.
Puede haber situaciones en las que existan trastornos metablicos concurrentes. Para
identificar si es el caso en tu paciente, debes calcular el delta gap (G) con la
siguiente frmula: G=AG total-AG fisiolgico (12 mEq/l). Suma el G a la
concentracin medida de HCO3, si la suma es mayor que el HCO3 srico (>26 mEq/L),
existe una alcalosis metablica subyacente; si la suma es menor al HCO3 srico
fisiolgico (<22 mEq/L), se trata de una acidosis No-AG. Esta regla se basa en la ley
de la electroneutralidad, en la que si el AG es incrementado en 10, tambin debe
haber una disminucin del HCO3 de 10.

El AG calculado en nuestro caso ejemplo es de 20 (145-[110+15]); por lo tanto, se

trata de una acidosis metablica con anion gap. Para estar seguros que no existe otro
trastorno cido-base subyacente calculamos el G (20-12=8) y sumamos el resultado
a la concentracin srica de HCO3 (8+15=23). Obtenemos un resultado normal y con
ello descartamos otro trastorno cido-base.

Ok, y ahora?
Ahora que ya sabes interpretar la gasometra de tu paciente, lo que queda es
determinar la causa subyacente del padecimiento y tratarlo. A continuacin te
dejamos las diversas etiologas de cada tipo de trastorno cido-base para que lo
puedas correlacionar con la historia clnica y exploracin fsica y as dar el tratamiento
oportuno.

Acidosis metablica (AcM)

Este trastorno ocurre cuando existe, ya sea una retencin neta de cidos no voltiles
(otros que no sean el cido carbnico) o una prdida de bicarbonato. Se divide en AcM
con o sin AG. Lo til de saber si hay un AG es que solo un nmero limitado de
padecimientos o frmacos producen una AcM con AG. En la AcM el cuerpo va a
intentar mantener el balance cido-base o compensarlo mediante la expulsin de
cido. Ello ocurre mediante la eliminacin de cido carbnico como CO2. La
compensacin esperada es una reduccin de la PaCO2 mediante taquipnea.

Una AcM sin AG es el resultado de prdida de base, causando un HCO3 y pH bajos. Se

divide en las causadas por prdidas renales o gastrointestinales de HCO3 y las
generadas por aumento de cloro. La determinacin del amonio urinario (NH4+) o el
clculo del AG urinario te van a ayudar a diferenciar entre causas renales o no renales
de prdida de HCO3.

AcM con AG elevado: Metanol, Uremia, cetoacidosis (Diabtica o alcohlica),

Paraldehdo, Isoniacida o hIerro, acidosis Lctica (p.ej., septicemia,
metformina), Etilenglicol, Salicilatos o inanicin (Starvation).
AcM con AG normal: Fstula pancretica, Ureterostoma, solucin Salina,
hiperparatiroidismo (Endocrinolgico), Diarrea, inhibidores de anhidrasa
Carbnica (acetazolamida), Amonio, acidosis tubular Renal (ATR),
eSpironolactona.
Anteriormente se usaba bicarbonato sdico para el tratamiento de la AcM severa. No
existe beneficio clnico a la administracin de dicho frmaco, excepto para la excrecin
de toxina o una hiperkalemia que amenace la vida del paciente. Existe riesgo de
empeorar la acidosis intracelular mediante la generacin de CO2. Otras complicaciones
del uso del NaHCO3 son una alcalosis de rebote, hipokalemia y una sobrecarga de
volumen.

La administracin excesiva de solucin salina es una causa iatrognica comn de una

AcM sin AG, llamada acidosis hiperclormica. Para corregirla requiere que remuevas el
exceso de cloro mediante la sustitucin de la solucin salina por Hartmann.

Alcalosis metablica (AlM)

Es el resultado de una ganancia neta de HCO3 o prdida de hidrogeniones del lquido

extracelular. Este trastorno cido-base se divide en AlM con o sin respuesta a solucin
salina (SS). En casos severos, el paciente se encuentra letrgico, se
presentan arritmias cardiacas y espasmos musculares. Para poder diferenciar entre los
dos tipos de AlM puedes realizar una determinacin de Cl en orina. Un valor menor a
10 mEq/l tienen una AlM con respuesta a SS, mientras que un valor normal o mayor a
10 mEq/l es AIM sin respuesta a ella.
En la AlM con respuesta a SS, hay una deplecin de Cl. En la asociada a prdidas
gastrointestinales (vmito o succin por sonda nasogstrica), el cloro se pierde en
forma de cido clorhdrico. En la AlM sin respuesta a SS hay una prdida de potasio
con hiperactividad mineralocorticoide excesiva. La hipokalemia estimula la reabsorcin
de HCO3 en el tbulo proximal renal.
AlM con adecuada respuesta a solucin salina: vmito, succin nasogstrica,
bulimia, diurticos, etc.
AlM resistente a solucin salina asociada a hipertensin:
hiperaldosteronismo, sndrome de Liddle, etc.
AlM resistente a solucin salina no asociada a hipertensin: sndrome de
Bartter, hipercalcemia, etc.
El manejo de la AlM con respuesta a SS requiere slo la restitucin del cloro mediante
KCl o NaCl. En el caso de la variante sin respuesta a SS, se debe corregir rpidamente
la hipokalemia. Si existe hiperactividad mineralocorticoide se tiene que eliminar la
causa.

Acidosis respiratoria (AcR)

Ocurre cuando existe hipoventilacin o los pulmones no son capaces de eliminar CO2
mientras este se sigue produciendo, lo que ocasiona hipercapnia (aumento de la
PaCO2). Este trastorno puede ser el resultado de un padecimiento agudo o crnico. Un
aumento agudo del CO2 se puede manifestar neurolgicamente mediante cefalea y
confusin y pueden derivar en estupor y coma. La compensacin se da a travs de la
excrecin renal de ms cido y menos HCO3 a las 6 a 12 horas. Se manifiesta con
cambios moderados en el HCO3 srico sin llegar ms all de 31 a 32 mmHg. Si ha
ocurrido la compensacin, pero el valor del HCO3 se encuentra fuera de lo esperado,
piensa en otro trastorno cido-base concomitante. Los pacientes con AcR crnica
tendrn niveles elevados de PaCO2 estables; sin embargo, el pH se mantendr casi en
parmetros fisiolgicos gracias a la compensacin renal.

AcR por administracin de CO2: reentrada de aire espirado, aumento del

CO2 en aire ambiente, etc.
AcR por sobreproduccin de CO2: alimentacin, septicemia, hipertermia
maligna, catabolismo, etc.
AcR por ventilacin alveolar inadecuada: laringoespasmo, broncoespasmo,
aspiracin, etc.
AcR por trastornos: musculares (p.ej., miopatas), neurolgicos (p.ej.,
ttanos) y metablicos (p.ej., obesidad).
El manejo de la descompensacin respiratoria aguda es mediante correccin de la
causa subyacente. Pacientes con hipoxemia severa (<40 mmHg) se les debe
suministrar oxgeno suplementario para lograr una oxigenacin adecuada de los
tejidos y en caso de ser necesario soporte ventilatorio mecnico. Se debe tener
cuidado en la hipercapnia crnica ya que un manejo agresivo puede empeorar la
ventilacin alveolar. Procura no rebasar los 60 mmHg. Reducciones muy agudas de la
PaCO2 pueden ocasionar vasoconstriccin cerebral e isquemia.

Alcalosis respiratoria (AlR)

Se caracteriza por hiperventilacin y eliminacin excesiva de CO2 durante la

espiracin. Lo ms comn es que los pacientes presenten disnea, dolor torcico y
palpitaciones.

AlR por hipoxemia: disminucin de FiO2, altitud, neumona, edema

pulmonar, embolia pulmonar, etc.
AlR por estimulacin del SNC: ansiedad, dolor, fiebre, drogas y hormonas
(p.ej., salicilatos y progesterona), etc.
AlR por estimulacin de receptores: neumona, asma, neumotrax, fibrosis y
TEP, embarazo, septicemia, etc.
Para concluir con nuestro caso de M.A. podemos aseverar que padece una acidosis
metablica con anion gap parcialmente compensada. Por los datos presentados al
inicio de caso y correlacionando, la etiologa probable del trastorno sea una acidosis
lctica secundaria a choque sptico. Como mencionbamos anteriormente, tu
tratamiento debe ir enfocado a corregir la patologa que est ocasionando el
trastorno primario. Para aprender ms acerca de este tema te invitamos a revisar
nuestro artculo sobre el tratamiento del desequilibrio cido-base.
ltima modificacin: Mircoles 20 de Enero del 2016 a las 10:00 hrs.

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