Wayne Chapman - A Halál Havában

Wayne Chapmen
A hall havban
"Szgyen! Mondd, hogy nincs n, akit szeretnl,

te, ki magadhoz oly knnyelm vagy;
vagy valld be, sokak blvnya lehetnl:
annyi szent, hogy a lelked csupa fagy.
Mert gy megszllt a gyilkos gyllet,
hogy folyton lzadsz magad ellen is,
csak rombolod a szp pletet,
br f tiszted az volna, hogy javtsd...
h, vltozz, s lelkem vltozik!"
SHAKESPEARE
X. szonett (rszlet);
Szab Lrinc fordtsa
Wayne Chapman A hall havban
ELS RSZ
1.
A sziklaprkny rnyka messze elrevetlt a lthatr fel sllyed hold rtes

fnyben. Rten lobogtak a lngok is, amelyeket a prkny alatt felhalmozott fahasbok
tplltak. E hasbok - akr azok az alakok, akik a tbortzet krlltk - j ngyezer
mrfldet tettek meg, mg Taba el-Ibara peremre, a Sheral hegysgtl a Keresked
Hercegsgek gyepiig hzd sivatag mlybe rtek. A hasbok szvrhton ztykldtek
idig, a melegedket gebk hordoztk - br legtbbjk bizonnyal kst rnt, ha htast holmi
vakmer fick ilyen nvvel illeti. Az Erionban vsrolt mlhs llatok ktharmada elhullott
tkzben, ez azonban mit sem szmtott, hisz az lelmiszertartalk is jcskn
megfogyatkozott mr, s itt, a prkny oltalmban, a sorsdnt napot megelz jszakn a
tzreval is befejezte tjt.
Napszllta ta folyvst hlt a leveg; az emberek toldozott-foltozott kpenykbe
burkolztak, s a lngok gyr fnyben sandn frksztk egymst.
- A manase - mondta pp egy forradsos arc figura, aki fiatalabb veiben j nev
brgyilkosnak szmtott a Dlvidken - olyanfle barom, mint a mantikore, csak tn mg
annl is komiszabb. Volt egy fick odahaza, olyan szerencsekatona-fle, az a fajta, aki
megfordul mindenfel, akadt egyszer ssze a vaddal. Ltnotok kellett volna a kpit, ahogy
beszlt rla! Neki a bal karjt tpte le, de a kapitnya mg rosszabbul jrt! - Lehunyta egyik
szemt, bal mutatujjt elrvedve hzta vgig az brzatt ktelent sebhelyen. - Mert,
lsstok, akkoron pp kicsinyei voltak a manasnak, s ht a kapitnyt...
- Krnra! - csattant egy les hang. - Hazug a mjad, hergoli fatty, s hazug a fajtd is!
A manase ritka jszg, olyan ritka, hogy jttment zsoldosok aligha botlanak bele! Ha meg
mgis tjukba kergeti a rosszsors, nem sszk meg annyival, mint ez a te fldid! A fenevad
egyetlen pillantsval kv dermeszt, s ha nem morzsol ssze, csak azrt teszi, hogy Themes
elvetemlt papjai, akiket szolgl, ocsmny szertartsaikhoz hasznlhassk a testedet, ahogy a
vrrel, a zsigerekkel s a csontokkal szoktk! - Az sztvr abasziszi boszorknymester
elrehajolt, kivillantotta csorba fogait. - Szval, ha netn abban remnykedel, hogy egy
orvtmadssal itt is clt rsz, hadd sgom meg: nincs tbb eslyed, mint ezeknek a
semmirekellknek, ni! - A tz krl kuporg fegyveresekre bktt. - Ha drga a brd, ha
elevenen akarsz kikerlni ebbl a kis vllalkozsbl, csakis a mgim erejben bizakodhatsz,
vsd jl az eszedbe! Egyetlen szavammal...
Egy rongyos Arel-pap ennek hallatn sokatmondan kikptt. A boszorknymester
felje fordult, szja, akr a tmad kgy, rsnyire kinylt. tkot mormolhatott - a trsasg
tagjai legalbbis erre gyanakodtak -, mert a kvetkez pillanatban a hold rt fnye, akrha
gyertyt koppintottak volna el, kihunyt. Arel szolgja gondolkods nlkl kirntotta trt, s
taln bele is hajtja az abasziszi korcsba, ha a mellette lk el nem kapjk a karjt.
- Vrj! - sziszegte valaki. - Vrj! Nem varzslat volt! Amhe Ramun tstnt felsztja a
Kk Tzet!
A jelenlvk feszlt csendben vrakoztak. Minden tekintet a keleti lthatrra tapadt,
ahol akvamarin fnyudvartl vezve bukkant fel e vilg msodik gi ksrje. Tekintetvel
egykettre eloszlatta az jkzp homlyt, beezstzte a sv homokot.
2
- Egy napon - suttogta az Arel-pap vrfagyaszt mosollyal, mikzben leeresztette a trt -

patknyokknt pusztulnak majd mindazok, akik patknyok mdjra ltek. Egy napon...
- Csendet! - vgott a szavba a sebhelyes kp. - Valaki jn!
Elfl szusszanssal tucatnyian pattantak fel, kaptak fegyverk utn - hogy
pillanatokkal ksbb, vigyorra rndul ajakkal leeresszk.
- A brd az - mondta egy kpcs kis dzsad. - A flkegyelm.
- Az m - blintott a boszorknymester. - Hol jrhatott mostanig?
- Tn danolt - vlekedett a brgyilkos.
- Azt hallottuk vn'. mbr, amilyen bolond ez, mirt pont a danszst csinln gy, mint
a tbbiek? - A kurta termet dzsad kedvtelve nzte a kzeledt. - Ide, te brd! lj kznk!
A flkegyelm a tz fnynek kls krbe rt. Ott leguggolt, elmlylten
tanulmnyozta a lbnyomokat.
- Nyugodt lehetsz - vetette oda neki az eddig sztlan nyomolvas. - Azok ott egytl-
egyig a mieink; a lovak nem merszkednek ilyen kzel, ms llnyt pedig aligha tallsz itt...
Rg eliszkolt a templom kzelbl valamennyi!
A brd mg mindig guggolt, csak a fejt billentette flre, mintha hallgatzna.
- Sket vagy taln? - fortyant fel a nyomolvas. Ki nem llhatta ezt a figurt.
Tlsgosan magas, tlsgosan vllas volt az zlsnek; ha nagy ritkn megszlalt, bszt
szaki akcentussal beszlt. S mintha mindez nem lenne elg: finom ltzkben, pomps
lovon jrt, mint affle ficsr. A nyomolvasnak, gyakorlatias ember lvn, nem frt a fejbe,
minek kldtt velk El Hamed nagyvezre egy komdist Themes papjai ellen... Igazsg
szerint a jelenlvk mindegyike eltprengett mr azon, nem volna-e jobb megszabadulni tle,
a brdok varzshatalmrl szl mendemondk azonban vatossgra intettek. - Vagy tn nem
bzol elgg a tudomnyomban, nagyokos?
- Hagyd mr! - rhgtt a dzsad. - Nem ltod, hogy szrakozik?
A flkegyelm lassan felegyenesedett, kzelebb lpett a kuporgkhoz, s ttovn helyet
keresett kztk. Jkpnek teremtettk, m gy tetszett, hogy az istenek, akiknek szablyos
vonsait, szrke szemt s bszke fejtartst ksznhette, valami okbl mltatlannak talltk
ezekre az adomnyokra. Arca bal feln - gy lehet, gyermekkortl - grcssen feszlt, olykor
meg-megremegett egy izom. Szja gyakorta grblt fura, floldalas mosolyra, s ilyen
alkalmakkor, nyilvn igyekezetben, hogy mltsgt megrizze, mozdulatai is bizonytalann
vltak. Idrl idre megingott; rmlett, csak a sokves bltermi gyakorlat menti meg az
orrabukstl - s hogy mindig talpon maradt, a kvlll szmra mg bosszantbb volt.
Mltjrl sosem beszlt, gy a tbbiek tallgathattak csupn, lovasbaleset, egy fltkeny dma
tucatnyi pribkje, vagy valamifle mreg okolhat balsorsrt. A fradalmakat zoksz nlkl
trte, senkibe bele nem kttt, pedig vrt is onthatott volna egynmely durva trfa hallatn.
Alkalmanknt flrevonult - taln hogy istenhez fohszkodjk, hogy vezekeljen valamely
kimondhatatlan bnrt, vagy hogy felhangolja nyolchr lantjt.
Jtszani sosem lttk.
Ezen az jszakn megbklt hangulat uralkodott a sziklaprkny alatt: az ital fttte
bajtrsiassgbl kijutott a flkegyelmnek is. A martalcok a vllt veregettk, karcos gro-
ugoni plinkval teli tmlt dugtak az orra al, vagyis minden lehetsges mdon knyeztettk.
- Kzeleg az id... - suttogta tszellemlten a sebhelyes arc. Elrehajolt, egy pofa
szeszt kptt a lngok kz, amelyek dhdten csaptak a magasba, de egykettre lelohadtak
megint. Felllt, s a muzsikust maga utn vonszolva felkapaszkodott a dombtetre, ahonnt
Themes hveinek ezerszer tkozott templomra lthattak. - Ht ide sss, te brd: holnap
ilyenkorra visszafel tartunk arrl a pokoli helyrl... s gazdagok lesznk, nagyon gazdagok!
Tudod-e, mihez kezdnk, mihelyt Erionba rnk? Ugye nem? Megmondom n: kibrelnk
3
egy egsz nyavalys kuplerjt! Brmibe lefogadom, hogy Ltusz Lnyai bukni fognak arra a
szp, sima kpedre!
A szrkeszem zavartan mosolygott, arca bal feln sszerndult az a bizonyos izom. A
tz krl lk - br nemigen hallhattk, mirl esett sz - rhgtek.
- pp a manasrl beszlgettnk - folytatta a brgyilkos bizalmasan. - Van, aki szerint
szll, mint a madr, egy msik azt lltja, hogy a vzben is megl, de nem olyan, mint egy
oroszln, inkbb a polipra hajaz... Neked mi a vlemnyed, he?
- Manase... - visszhangozta klns zengzetekben bvelked hangjn a brd. A
sebhelyes arc tarkja bizseregni kezdett, m az rzs tovatnt, mg mieltt amgy
istenigazban bosszankodni kezdett volna miatta. - Egyszer, j rg, tanultam egy dalt. Szende
szzekrl szlt - vallotta be szemlestve -, meg errl a...
A hergoli remnyvesztetten legyintett. A ficsr nyilvn sajt plinkatartalkkal
rendelkezik, msknt nem zagyvln ssze a manast az unikornissal.
- Eridj pihenni! - frmedt r nyersen. - Nehz napunk lesz, s nekem eszem gban sincs
helyetted megszolglni a jutalmat!
A brd sztlanul sarkon fordult, imbolyg lptekkel indult vissza a tzhz. A brgyilkos
sszehzott szemmel bmult utna.
Mg hogy varzser! Mg hogy veszedelmes! Na, szpen...
Mg akkor is ezen fstlgtt, mikor - a trsasgbl utolsknt - aludni trt.
Az ezstkk hold mr jcskn a nyugati horizont fel hajolt, tellenben folyvst

ersdtt a hajnali derengs, mikor a brd kinyitotta a szemt.
Stt kpnyegbe burkolzva gy emelkedett fel, mint holmi lidrc, nesztelen lptei
mg egy embervadsznak is becsletre vltak volna. Egyetlen egyszer sem ingott meg,
ahogy tvolabb lpdelt a kihamvadt tz hamufoltjtl. Az alvk nyugtalanul meg-
megrzkdtak, amerre elhaladt, a flkrben kipnyvzott llatok ellenben nyugodtak
maradtak, mintha reznk: nincs mitl tartaniuk.
A frfi tbjt a napszlltakor sebtben kifesztett ktelek kzt, s ahhoz a hatalmas, fehr
mnhez lpett, amelynek htra tborverskor - a tbbiek lceivel mit sem trdve - tartalk
kpenyt tertette. Jttre a l felszegte fejt, azutn ksrteties, nma dvzls gyannt
blintott, egyszer, ktszer, hromszor is.
A brd jobbja hipnotikus lasssggal mozdult, megpihent htasa nyakn. A holdezst
pszmk cskozta szr alatt az szaki erdsgek egyszarvival veteked izmok feszltek, a
kerek, stt szemprban az Ynev fl borul csillagkrpit parnyi msa tndklt. Enyhe szl
kerekedett, belekapott a brd fekete kpnyegbe, sszeborzolta a fehr srnyt: ezek ketten
gy lltak ott, a szitl, finom porban, mint az rk kozmikus kettssg eleven szimblumai.
A frfi oldalra billentette fejt, mosolygott, s ebben a mosolyban - hogy, hogy nem -
rnyka sem ksrtett a bizonytalansgnak, mg kevsb gyengesgnek. Kzeledett a pirkadat,
a szl nem lt el. Taln mg ersdtt is valamelyest; fekete, fehr...
- Nemsokra vge - sgta a mn flbe a brd, s kzben gy cirgatta, ahogy csak
hitvest, szerett szoks. - Hamarosan!
4
2.
A nap fokonknt, kelletlenl hgott mind feljebb az gen: Themes a homoksivatagra

nyitotta g szemt, tekintete nyomn egykettre felhevlt, vibrlni kezdett a leveg. Szl jrt
az aprbb-nagyobb sziklaalakzatok kzt, zgsa azonban nem nyomta el az lk neszezst,
sem a kvek reggeli dongst - ezt az sidk ta ismert, klns hangot, melyben az egyszer
lelkek affle himnuszt sejtettek.
Az rnykok mg mindig hosszan mutattak nyugatnak, mikor a templom roppant,
ktszrny kapuja kitrult, s a homlybl ellpett a napisten helyi fpapja, hogy illn
kszntse imnt felbukkant mestert. Kortalan, bronzszn arcn jtatos kifejezssel hrom
lpst tett elre, majd ledobta aranyszlakkal tsztt kntst, s kt karjt szttrva mly,
torokhang kntlsba kezdett.
si dallam volt ez, meglehet, sibb mg a kvek neknl is, sibb mindannl, amit e
fld npei a maguknak ismertek. A genercikon t dl hbork alatt - ezek vltoztattk
pusztasgg e hajdan zldell vidket - e hangra ms skok teremtmnyei bukkantak fel, hogy
gyzelemre segtsk Themes fiainak gyt. A mezk azta sivatagg vltoztak, ama nevezetes
lnyek pedig kihaltak, netn elkltztek; mr csak a biztonsgos tvolban hzd
karavnutakat jr dzsadok - az ifjabb, feltrekv emberfaj kpviseli - rmisztgetik egymst
a vrfagyaszt kntls hallatn, tudvn tudva, hogy ott, ahonnt szll, vltozatlanul
emberldozatok zajlanak...
A fpap kntlt, m nem volt szerencsje: a napbl vlasz gyannt csupn nylvesszk
rkeztek dhdt surrogssal, mellt, nyakt tttk t, a legutols tgra nylt szjba
csapdott, s agyba hatolva tstnt meglte. Hanyatt zuhant a homokba, szeme vakon meredt
a reggeli gboltra: egyetlen jel sem rulta el, de tban volt mr istenhez.
A kalandorok szedett-vedett csapata a kapuhoz tdult.
- Tzet! - frmedt a boszorknymesterre a hergoli, aki a falhoz lapulva kotorszott a
zskjban. Egykettre elkerltek, az abasziszi intsre fellobbantak a fklyk, tompn
villantak a hvelykbl kirppen kardok. - Rajta!
Alighogy berontottak, Themes jabb kt szolgja bukkant fel szemkzt. Fogazott
pengj fegyvereik azonban tstnt lehanyatlottak, ahogy a hajttrk s a nylvesszk
tjrtk szvket. A legyez alakban sokfel gaz oszlopsorok kzt furcsamd eltompultak a
hangok, tvolinak tetszett a kt elhal hrdls, a kre hull fm csendlse. A tmadk ajtt
keresve rohantak vgig az elcsarnokon. Az oszlopok kztt stt rnyak mozdultak; a
lemarad Arel-pap ksn eszmlt, gy mire visszaperdlt, mr kt kard csapsa zdult r. Egy
csusszanssal, cspje apr mozdulatval trt ki az egyik ell, a msik azonban vgighastotta
rongyait - lendlete hangos ropogssal trt meg az eltn, olajos-feketn csillog lncingen.
- Afrad! - A harci kilts mlyrl trt fel, a behatol kezben flkrt rt le a hossz
trkard, s az egyik ellenfl tvgott torokkal zuhant htra. Arel szolgja oldalt lpett, az
egyenslyt vesztett msodik kpbe nyomta fklyjt, azutn felpillantott. Egy, a keleti
partvidkrl szrmaz ris - hajdann kalz - vagdalkozott mellette pallosval. A neki jutott
prda mindkt kezt leszelte mr, s most kszlt a hallos csapsra... Az oszlopok kzl egy
pillanatra eltnt a sebhelyes hergoli. Kvethetetlenl gyors mozdulata nyomn mintha csak
elfradt volna, gy csszott a fldre egy htba szrt Themes-pap, a brgyilkos pedig ismt
beleolvadt a flhomlyba... Az elcsarnok hromszgnek legtvolabbi sarkban, ott, ahol
trsai a boszorknymestert sejtettk, ezerszn fnyzntl bnultan bukott elre az jabb
bronzbr alak - egyenest az abasziszi ksbe.
- Gyorsabban!
5
Rohantak. Lpteik flsiketten csattogtak a fal s az oszlopsor kzti szk trben. Az

len nyargal dzsad hirtelen megtorpant s felsikoltott, mikor egy fogazott pengj kard az
oldalba tpett. A Themes-papot az egykori kalz vgta le, majd tgzoltak rajta mindannyian
- kivve a dzsadot, aki nmn trdelt sajt vrben, s elkdsl szemmel meredt elkgyz
beleire.
A templom bels termeibe vezet tjr mintha az jszaka feneketlen mlysgeibe nyl
kapu lett volna, a behatolk szmra azonban nem volt mr visszat. Ketten-hrman messze
elrehajtottk fklyjukat, majd harsny kiltsokkal zdult tovbb az egsz csapat.
- Eggyel kevesebb... - zihlta futs kzben a hergoli.
- Kettvel - vetette oda a boszorknymester. - A toroni is meghalt odakint.
- Lttad?
- Csak azt, ami megmaradt belle. Lefejeztk.
A sebhelyes arc elkromkodta magt, aztn kikptt.
- Vigyenek az rdgk, ha bnom! Minl kisebb a csapat, annl tbb a pnz!
- Nono - drmgte a pallossal felfegyverzett kalz. - Ahhoz mg el kell kertennk a
nt!
A fklyk gyr fnyben fenyegeten rajzoldott ki az oszlopok erdeje. A vdk nem
mutatkoztak.
- s ha megltk mr? - firtatta valaki.
- Nem lhettk meg idnek eltte: hitk szerint az ilyesmi istentelensg - kzlte az
Arel-pap. Azutn hirtelen az eszbe tltt valami, s htrafordult. - Hol a brd?
A jelenlvk sszenztek.
- Ki vele, ltta valamelyiktk? Taln felfordult is?
- Fenket! Htramaradt, megbjt a nyavalys! Kezdettl fogva sejtettem, hogy gy lesz:
csak rflvel ne kezdjen az ember! Most aztn...
- Tartsd a szd s ldulj! A vgn majd benyjtjuk neki a szmlt!
Szemkzt roppant, feketn csillog obeliszk tnt fel, jobbra messze a homlyba nylt
egy jabb, ktoldalt sr oszloperdvel szeglyezett folyos. A hergoli sszevont
szemldkkel Meglljt parancsolt, nemtetszst les szisszenssel tette mg nyomatkosabb.
- Le a hts fklykkal! - javallotta. - s gyeljetek, mert...
Elflt a hangja. Valahol a mlyben mintha irdatlan harangot vertek volna flre. A
kondulst elnyeltk ugyan a hideg kfalak, a rezgsek azonban gy is megtettk a magukt: a
behatolk egy pillanatig gy reztk, kptelenek talpon maradni. Nyomban ezutn
vrfagyaszt vlts harsant, akrha temetetlen holtak serege bredezne krs-krl, hogy
szrny bosszt lljon minden vakmern... A csarnokban szl tmadt, lnk, pinceszag
lgramlat; a rezgs ismtldtt, s ezttal mr hallottk a surran lptek neszt is.
Themes megmaradt szolgi kzeledtek, ellentmadsra kszltek prdjuk, istenknek
sznt ldozatuk vdelmben.
A brd flton jrt mr az oltr meg az ldozkamra nylsa fel, amikor meghallotta a
hangot.
A rezgs itt, az oszlopok erdejben nem volt annyira flelmetes. Tudta, hogy gy lesz.
Tudta azt is, hogy tancsos meglapulnia, amg a templomfalba vgott regekbl elront
fanatikusok dhe csillapul valamelyest - csakhogy nem rzett kedvet ehhez.
Valami belopta magt a lelkbe a kapu krl zajlott kzdelem perceiben. Nem azrt jtt,
hogy ljn: az let kioltst mestersgnek htulti kz sorolta, s felettbb ritkn puszttott
6
indulatbl, ahogy az imnt tette. A toroni veszte rthetetlen mdon szven tallta, pedig nem
kedvelte meg klnsebben a hossz arc, fehrszke haj alakot, aki radsul ostoba volt,
remnytelenl ostoba... s mgis: gyilkosval, a rejtekbl kipattan Themes-pap~pal
farkasszemet nzve sztnsen dnttt, ahogy hasonl helyzetben mindig. Igaztott valamit
sajt, bels hasznlat idejn, ellpett egy csaps ell, azutn, immr minden sznakozs
nlkl, meglte a fickt. Ahogy meglte volna akkor is - s ebben egy pillanatig sem
ktelkedett -, ha az valamivel beljebb, az oszlopok hatrolta szk trben toppan elje. jabb
ellenfl azonban nem akadt, a kiltsok eltvolodtak; folyvst gyengl derengs jelezte
csupn, merre jr a csapat. Kezdettl csapatknt gondolt rjuk, s gy rezte helynval
megadnia nekik az eslyt, hogy maguk dntsenek sorsukrl. A riadt meghallva dnthetnnek
a visszavonuls mellett is, s taln ez lenne a legjobb, a legtisztbb megolds...
Ktsge sem volt azonban afell, hogy szmukra nincs tbb visszat, s hogy ez a
munka mr nem lesz mocsoktalan. Sosem az, ha papokrl, nrl, radsul ennyi pnzrl van
sz.
Megvrta, mg elhal a moraj, kioltotta lmpst, s ismt az vre akasztotta. gy
becslte, az oltrhoz vezet folyostl hrom oszlopsor vlasztja el; trsai jval messzebb,
valahol balra verekedtek, a fny s a fegyvercsrgs mind tbb fanatikust vonzott oda. Idvel
rvnyre jut majd a kalandorok szmbeli flnye, fegyverzetkrl s alvilgi tapasztalataikrl
nem szlva. Nhnyan taln mg az ldozkamrig is eljutnak, de onnt aztn nincs tovbb -
legalbbis ha a mendemondknak hinni lehet.
Elhzta a szjt.
Mendemondk! Kell ismeretek hjn egyetlen teremtett lleknek sem szabadna
belevgnia effle kalandba. Ha az intelmeknek foganatja volna, sokkal tbb bor fogyna,
sokkal kevesebb rmlny heverne parlagon a messzi Erionban...!
Htt egy oszlopnak vetve nhny mly llegzetet vett, majd kitekintett. Semmifle
lmpsra nem volt szksge ahhoz, hogy lssa az ldozkamrt lezr hatalmas klapot.
Themes isten drgakvekbl sszerakott szobrnak belsejben mintha tz parzslott volna.
Szobroknak rmlettek a talapzatot krbevev alakok is. Hrman voltak. Egy negyedik figura
kiss tvolabb, a tloldali falnl guggolt, holmi zrszerkezettel bajldott ppen. A brd nem
szenvedhette, ha megneheztik a dolgt, sztnei pedig azt sgtk, nem vrhat tovbb. A j
harminc napja hasznlatlan, keskeny tr villant egyet bal kezben - s a pap sosem fejezte be,
amit elkezdett. A hozz legkzelebb ll hallotta csak a hangot, amelyet kis hjn elnyomott a
fldre hull kulcs csrrense. Felkapta fejt, kiltani akart, elnyl szjjal meredt a sttsg
megelevenedett darabjra, amely magasra emelt karddal bukkant fel az oldaln. A csaps
azonnal letertette, sebbl Themes oltrra freccsent a vr.
Megmaradt kt trsa egy emberknt fordult a brd ellen, aki ksrletet sem tett a
meneklsre. Mi tbb, jobbjbl lassan kicsszott a fegyver. Elnzte a vele szemben llk
torz fintort, az lethall-kzdelem grcsbe rndult, kifehred klket, a fogazott pengk
hosszban tncol fnyreflexeket - azutn visszahzta kpnyege al szabadd vlt kezt,
oldalra billentette fejt, s ltt.
A knny nylpuska vesszeje keresztlsuhant a fekete kelmn, tcikzott a hrom frfit
elvlaszt csekly tvolsgon, thatolt a kzelebb ll pap testn, gy vgdott a msik
mellbe. A bronzbr emberek meginogtak, majd szinte egyidben hanyatlottak a fldre:
tekintetk rizte mg a vg pillanatnak hatrtalan dbbenett.
A brd rntott egyet fegyvere szjn, felvette a kardot, kihzta a trt, azutn a kfalba
sllyesztett ajthoz lpett. Nem nylt a kulcsrt, amit a pap keze rintett: egyszeren
odbbrugta.
7
A sziklakamra homlybl tizenhat v krli, elrongyoldott kntst visel dzsad leny

bmult r elkerekedett szemmel. Cserepes ajkai nhny szt formltak - a brdnak hallania
sem kellett ket ahhoz, hogy illend vlaszt adjon rjuk.
- Nem az rdg, kedvesem, st, ami azt illeti, pp ellenkezleg... - Kzelebb lpett,
lekanyartotta kpnyegt, s a lny vllra tertette. - Az ldozati szertarts, nyilvn sejted
mr, elmarad. Tier Nan Gorduin a nevem; apd, a dics emr, s jvendbelid, az ostoba frter
dvzlett hozom. Velem kell jnnd!
A kalandorok kt embert vesztettek az obeliszknl, egyet a folyostorkolatban, ngyet

az oltrhoz vezet tjrban. Nhnyan - kztk a hergoli s a boszorknymester -
megsebesltek. Themes szolgi tucatjval hullottak, de szrny fegyverket nem engedtk el
mindaddig, mg el nem szllt bellk az let, ahhoz pedig egy-egy dfsnl, vgsnl mindig
tbbre volt szksg. A vres kavarods mterrl mterre kzeledett a szobor fel, amelynek
talapzatnl most megremegett, felemelte a fejt brd trtl hallra sebzett pap.
Hallotta a kiltsokat, ltmezejben bizonytalan krvonal alakzatok moccantak:
egyik-msik a sajt fajtjbl val volt, a legtbben azonban idegen. Idegenek a pusztasgon
tli, bnben tobzd vrosokbl; idegenek, akik megszentsgtelentettk ura szentlyt,
elragadtk a neki sznt ldozatot, t magt pedig megfosztottk az lettl...
Halvnyan rzkelte, hogy a fekete alak eltnt, s hogy eltnt vele a lny is. A
legszvesebben felvlttt volna tehetetlen dhben, a megfontols azonban arra intette,
takarkoskodjk erejvel: htha valami hasznosabb clt szolglhat vele...
Tekintete az oltrra tvedt, megpihent az ldozkamra megnyitsra szolgl, patinval
bortott, a hasznlattl itt-ott kifnyesedett rzkarikn. Ajka, mely sosem ismert mosolyt,
knosan megvonaglott, tekintetben felvillant a krrm. Themes szlt hozz. Themes
megmutatta, mit kell tennie!
Irtztat sikoly visszhangzott a folyos hosszban: egy fogazott penge lapjval
alzdulva sztzzta a zsoldosok egyiknek vllt. Az Arel-pap kitrt a lehanyatl sebeslt
ell, s a pillanatnyi zrzavart kihasznlva kardjt a boszorknymester htba dfte. Szabad
kezvel kemnyen vllon ragadta embert, gy sziszegte a flbe, htha hallja mg:
- Tiszteltetem Ranagolt!
Ezzel csaknem egyidben a hajdani kalz pallosa, akrha vletlenl trtnne, szlesebb
vet rt le a megszokottnl, kiss tllendlt, gy kt bronzszn fejet kvetve lehullt egy
harmadik is: a vigyzatlan hergoli.
A lomhn, keskeny vrcskot hzva ksz Themes-pap halovnyan br, de ltta mindezt,
s felfogta a trtntek jelentsgt is. Nmi elgttellel tlttte el a felismers, hogy az, aki a
haramikat felbrelte, slyos hibt vtett: sszeszokott csapatot kellett volna kldenie, olyat,
amelynek tagjai elre tisztzzk, hogyan osztozkodnak, s a kialkudott sszegrt nem csupn a
piszkos munkt vgzik el, hanem annak rendje-mdja szerint vissza is trnek... Minden sebnl
jobban gytrte azonban a bizonyossg, hogy mg ezek itt legyilkoljk egymst, a
feketekpenyes, a hidegfej stn - neveztessk brmin nven - kijuthat a templombl
zskmnyval.
Persze nem jut ki. Megdglik a lnnyal egytt, akr a tbbi, csontok se maradnak
utnuk. A bnben tobzd vrosok nagyjai gyszruhban vehetik szmba megtakartott
aranyaikat, a dzsadok j ideig megint nem merszkednek ide, a tllk j ldozatot - ezttal
egy kzrend szzet - kertenek, a szent fenevad csak jl jr, s... s...
s Themes mosolyogni fog.
8
Felnylt, megragadta a rzgyrt, s megrntotta. Meglepen knnyen engedett. A

talapzat belsejben gpezet csikordult, az elsikl lnc a haldokl jobbja mellett csrrent. Az
ldozkamrt fed klap remegni kezdett, majd htrafel mozdult a durvn megmunklt
grgkn. A nyls folyvst tgult, a mlybl hullmokban trt el a torokszort bz. Az
elmls, a rothads szaga volt ez, meg az a lny, amelyet a hall tpllt, amita egy msik,
messzi templom ldozkamrjnak sttjben megszletett. Most, megszimatolva a vrt,
felbdlt odalent. A pap tisztn hallotta a szikln srld karmok neszt, ugyanekkor rezte,
hogy valami sosem tapasztalt, valami jeges telepszik a mellre, s lassan, de
feltartztathatatlanul kezdi kiszortani belle a szuszt. sszeszedte ht minden maradk erejt,
s les kiltssal maghoz szltotta a bestit. Csak ezutn ernyedt el a teste, s szllt el belle
a llek, hogy mlt helyet keressen magnak a Themesrt elesetteki kzt. Szeme nem ltott
mr, mikor regbl, akr holmi pokolbli dmon, elpattant a manase. Fl mternyire tle rt
fldet, bal hts lbval sztmorzsolta jobb karjt, s ahogy ismt nekirugaszkodott, odbb is
pendertette, mint egy rongycsomt - m a papnak semmi sem fjt tbb.
A pallost forgatva elretr kalznak valami az tjt llta. Megtorpant, megbabonzva
meredt a vrrel pettyezett bundj, hromfej szrnyetegre, azutn - mert apja arra tantotta,
nyomban puszttson el minden llnyt, ami nlnl hatalmasabb - hirtelen nekihuzakodott,
hogy kettszelje. Nem szmolt - nem szmolhatott - a hromfej gyorsasgval, erejvel, sem
azzal az rjng indulattal, amelyet az idegen ktlbak felbukkansa, s a pap kiltsa
szabadtott el benne... Pallosa mg flton sem jrt, mikor a manase karmai feltptk az
oldalt. Egy msodik csaps a bordit zzta be, s ahogy elregrnyedt, a fenevad fogai
sszecsattantak a nyakn. A csontok iszonytat roppanssal engedtek, s...
- Le a fklykkal! - vlttte Arel szolgja. - Minddel, barmok, klnben...
...s egy pillanattal ksbb a kvn puffant, pr mtert grdlt a vres fej; az emberek
bmbltek, akr a hallra sebzett bikk, sorra vgtk fldhz fklyikat, nhnyan a
fegyverket is. Lbuknl szikraes kavargott, a tnemny sokszorosan tkrzdtt a
rmlettl tgra nylt szemkben. A csarnokban gy ereszkedett al a sttsg, mint holmi
ris, fekete lepel; elfedett minden borzalmat, azaz majdnem mindent, mert az Arel-pap,
mintegy megbabonzva, mg a flhomlyban bmult a szrnyetegre, a manase pedig kzps
fejnek rezzenetlen hlltekintetvel visszabmult r, s miknt rva vagyon, nyomban kv -
valsgos, tessk-lssk megmunklt szoborr - dermesztette. Trsai ezt a grnyedten ll,
trkardot markol figurt lttk utoljra, azutn vakon, egyms sarkt tiporva meneklni
prbltak. A sttben is otthonosan mozg manase azonban kt hossz ugrssal mris elttk
termett, azutn lt, egyre csak lt... Themes papjai a nyakukban fgg szent szimblum utn
kaptak, ha elrtk, lekuporodtak, gy vrtk az elkerlhetetlen hallt.
Egyikk sem kiltott: a kifel igyekv brd, Gorduin flben sajt trsainak sikolyai
visszhangzottak csupn. A lny szjhoz kapta mindkt apr klt, a falhoz lapult.
- Ez... ez...
Gorduin megtorpant, lejjebb csavarta lmpsa lngjt, azutn fltrdre ereszkedett, s
iszkjba nylt.
- Ne lrmzz!
- A rm - suttogta a lny hallra vltan. - A rm!
Gorduin elvette a taplt meg a kovt, azutn mst gondolt, s elrakta mindkettt.
sszehzott szemmel frkszte a sttsget, s szeme sem rebbent a manase diadalvltse
hallatn. Felegyenesedett, halvnyan rmosolygott a lnyra, s ujjasa egyik fels zsebbl
hvelyknyi, barna rudacskt kotort el, a szjba kapta, a msik vgt pedig - iszonyat,
iszonyat! - lmpsa lngjhoz tartotta. Amint a rudacska felizzott, elgedetten csettintett,
azutn jbl a kis dzsad fel fordult, s fstt fjt ki az orrn, akr a mesebeli srkny. Megint
9
fltrdre ereszkedett, kirzta iszkjbl a durvra rlt, stt szn por maradkt. A lny
eltndtt, vajon minek cipekedett idig, ha az iszkot mr az oltrnl kihastotta. A
kiszrdott por cskjt kvetve knnyedn a nyomukban maradhat brki... s ha rtkes az a
por? Ha az si Np szrnysges papjai nem rik be az oltr talapzatnl elhelyezett -
engesztel ajndknak sznta vajon a frfi? - mennyisggel...?
A kzeled manase bmblse gzengsknt dbrgtt vgig az oszlopok erdejn.
Gorduin homlokn nhny apr vertkcsepp jelent meg, a halvny mosoly mgsem hervadt
le ajkrl, mg akkor sem, mikor a rudacska parzsl vgt a porhalomhoz rintette. Sercegs
hallatszott, klns, fanyar illat rzdtt a levegben. A parzs rintsre a por mintha
megelevenedett volna: talakult, tekergdz tzkgyknt iramodott vissza a homlyba. A
lny tiszta homlokn kt kis rnc mlylt el. Tzimd volna a rejtelmes idegen? Vajon
biztonsgban rezheti magt mellette?
- Sogront szolglod? - sgta szeld htattal. Sokat hallott mr a Tzkobra papjairl, s a
mendemondk nmelyike ugyancsak lenygzte. - Egyenest Ordanbl jttl, ugye?
A frfi nem vlaszolt, fintora azonban minden sznl kesebben beszlt. Karon ragadta a
dbbent teremtst, s magasra emelt lmpssal a kijrat fel iramodott. A lny szdlt. A
legszvesebben karba vtette volna magt az idegennel, de nem mert szlni: mg lehordan
rte... Messze a htuk mgtt egyszerre tombolni kezdett Sogron Kgyja. Htukban reztk
forr lehelett, tompa mordulsa mg a szrnyetegt is tlharsogta. A kszbn jrtak mr,
mikor megtasztotta ket egy lthatatlan, nem pp kmletes kz: a levegbe emelkedtek,
nhny feledhetetlen pillanatig egytt szlltak az aranyl homok felett, azutn alzuhantak,
slyosan akr a holdak kzti rt megjrt vndorok. A kis dzsad rezte, hogy a frfi felemeli.
Vgre, gondolta megknnyebblten, nem rezvn elegend ert ahhoz, hogy
megszlaljon. Haja kibomlott, megmentje derekt verdeste. Egyenest a strba cipel vajon?
Igen, minden bizonnyal gy tesz, hisz az ratlan trvnyek szerint joga van hozz...
Fel sem tltt benne, hogy ugyanezen trvnyek szerint kapldznia - vagy legalbb
szgyenkeznie illenk.
Az oltrtalapzat rseibe helyezett szelenck robbansa - igazolva a Gorduin

kpessgeirl terjeng, ijeszt mendemondkat - sztvetette Themes drgakszobrt - s e
cseklysggel vgzetes egyenslyzavart okozott a templom vezredes statikai rendszerben. A
megszentsgtelentett plet kzppontjban nagyot roppant, lassan darabokra hullt a fekete
obeliszk. A lezdul trmelk eltemette, porba fojtotta az rjng manast s mindazokat,
akiket valami csoda folytn eddig megkmlt. A tzfrgeteg szzval tarolta az oszlopokat, s
ez megpecstelte a tetszerkezet sorst is: iszonytat recsegssel megereszkedett, beomlott,
tonnnyi ktmbkkel morzsolva tovbb a rgi dicssg maradvnyait. Egyetlen hrmond
glt tovbb a szitl pernye, a kavarghomok fellege kzt: a blvnny merevlt Arel-pap,
akit minden bizonnyal istennje vott meg, hagyott okulsul a majdan erre vetdk szmra...
Tier Nan Gorduintl s trsnjtl megtagadtatott e ltvnyossg. A brd a dombtetre
rve tstnt a fehr mn utn nzett, nyeregbe emelte zskmnyt, mg pattant, s vissza sem
tekintve dlnyugatnak vette az irnyt. A lglkettl kba mlhsok ott gettek a nyomban.
- Csodaszp a lovad - shajtott a lny. - Apm udvarban kaphatnl rte akr... - Gorduin
fintora lttn elhallgatott, s szemlestve gy folytatta: - Megbocsss, nagyuram, elfelejtettem,
hogy rengeteg a pnzed!
- Nem vagy-e kvncsi, pontosan mennyi is az a rengeteg? - firtatta a brd. - Ennyire
tisztban lennl sajt rtkeddel?
10
A kis dzsad felszegte a fejt. Elbmult a fehr mn feje mellett, nzte a Sheral kk
kdn tsejl nylvnyait, a cscsokat, amelyeken tl npe hite szerint a felhk szletnek, s
nem szlt tbbet.
Megsrtettem, gondolta Gorduin. Nagy kr, de nincs mit tenni, st, taln jobb is gy.
Tiszta munkra szerzdtem, s a trtntek utn semmi kedvem hurokba dugni a fejemet pp
miatta!
A lnyra pillantott, s tudta, hogy felesleges lenne magyarzkodnia.
Azt azonban nem sejtette mg, mi lakozik a trkenynek s rtatlannak tetsz
teremtsben, hogy kitartbb s makacsabb brmely rett nnl, s nem is srtdtt meg
annyira. Igaz, kiderlt hamarosan: mr az els jszakn.
A visszat pedig - lds vagy tok - j hsz napig tartott.
11
3.
Kongts reszkettette meg a palota nagytermnek levegjt.

- Rahim! Kldjetek Rahimrt!
Malik al Avdal, El Hamed emrjnek vezre ellpett a bels kertre nz ablak melll, s
dhdten fjt egyet. Mskor, nyugodtabb pillanatokban akr rkig is gynyrkdtt pomps
rzsiban, mostansg azonban vajmi kevs rmet szerzett neki a ltvny.
Rzsk! Haszontalan gyom mindahny. Nagyratr terveinek megvalstshoz
egyetlen virgszlra lett volna szksge mindssze, s az istenek tudi, nem is llt messze
attl, hogy megszerezze. m azt a rzst elragadtk tle, s meglehet, hiba minden
erfeszts, sosem lthatja tbb...
A gyszos nap ta mindennl inkbb bosszantotta gyasainak alig palstolt krrme,

hznpnek ostoba rszvte. Mintha bizony magt a virgot sajnln! Hisz ha a rossz
nyelveknek hinni lehet, ura, Musztadzsin El Hamed lenya nem rzsaszl, vadmacska inkbb,
az a fajta, akit a bszke frfi nem szp szval, hanem korbccsal tant tisztessgre!
- Hol ksik mr az a pokolfajzat? - sziszegte bszen Malik, akinek kpt kora
gyermeksgtl fogva himlhelyek garmadja csftotta.
- Mris jn nagyuram, mris itt van... - A fehr burnuszt s fezt visel szolga megrettent.
Nemrgiben trtnt, hogy gazdja dhben kivgeztette jvendbeli felesge ksretnek
megmaradt tagjait. Pedig k aztn mindent megtettek...
A vezr keze klbe szorult.
"Rahim a te jobbod, uram; bzz meg bennem, s minden rendbe jn! Hidd el nincs ms
vgyam, csak hogy tged szolgljalak, hisz mindenki ismeri nagylelksgedet!" - idzte
emlkezetbe bizalmasa szavait. Az m, Rahim... Nagyratr, taln tlsgosan is az. Radsul
az utbbi idben egyre szemtelenebb. Hamarosan eljn az id, mikor vgeznie kell vele. Egy
igazi politikusnak tudnia illik, mikor vljon meg jobb, bal, netn mindkt keztl, hogy jakat
nvesszen a helykre...
Mikor gy tnt, legddelgetettebb terve fstbe megy, persze nagyon is rszorult
szgyentelenl hzelg, m minden hjjal megkent fick hozzrtsre.
jra s jra eszels haragra gerjedt, ha eszbe jutott az a kt hnappal ezeltti nap. Az
emr lenya sivatagi napkeltben hajtott gynyrkdni. Kszbn llt a menyegz, s br a
kis szuka hajlandsga vajmi keveset szmtott, Malik gy dnttt, a kedvben jr, s
elengedi. Kicsit ksbb gyis vadszbaleset ri majd jvendbelije apjt, s , frigyknek hla,
nyomban tveheti tisztt... A lehetsg csbt volt, nem hajtotta veszni hagyni. Hsz
vlogatott katonja vigyzta a lny gyaloghintjt - biztos, ami biztos -, mgis megtrtnt a
baj. Nhny perccel napkelte utn mintha a homok kelt volna letre; egy tucatnyi bronzbr,
fogazott pengvel felfegyverzett rontott a kimerszkedkre. A ksret zme elhullott, de az a
kt harcos s egy eunuch sem jrt jobban, aki tllte a mszrlst, s hrl hozta, hogy az emr
szeme fnye Themes-papok karmaiba kerlt: mr msnap nyilvnosan lefejeztk
mindhrmukat. Ekkor ajnlotta Rahim, hogy katonk helyett kalandozkat kldjenek a lny
kiszabadtsra. Sok pnzbe kerlnek ugyan, magyarzta, de a siker garantlt. Hamarosan tra
is kelt a szerencsevadszok paradicsomaknt ismert Erion fel, amelynek bordlyai - igaz, ezt
nemigen emlegette - ifjabb veiben oly sok kellemes tapasztalattal tettk gazdagabb. J pr
htig maradt tvol, s mikor sivatagi porral lepetten, lefogyva, kirlt ersznnyel visszatrt,
mosolyogva csak ennyit mondott: "Minden a legnagyobb rendben lesz!" Azta meg...
- Nagyuram...?
12
Malik megperdlt a sarkn, gy meredt a nesztelenl jtt, kecskeszakll figurra.

Az istenek szerelmre, minek settenkedik az tkozott? s mire tartom az ajtnllkat, ha
arra sem kpesek, hogy bejelentsk?
- Rahim el-Haszra - kntlta a fehrburnusz szolga. - Rahim, a h, a szolglni serny,
kinek...
A vezr leintette, ugyanekkor kzelebb lpett tancsadjhoz, aki korai rncok szabdalta
brzatval, apr, stten csillog szemeivel kezdettl homoki gykra emlkeztette. Enyhe
szl kerekedett odakinn, beszguldotta a kertet, s magval hozta a falak kz a frissen vgott
f, meg a rzsk illatt.
- Nagyuram - ismtelte Rahim -, ton voltam mr, hogy szned el jruljak, mikor
hvsod elrt. Krlek, ne titkold tovbb mltatlan szolgd ell, hogyan...
- ...hogy hogyan segthetnl ama gondok megoldsban, melyek homlokomat felhzik?
- rdekldtt Malik vszjsl nyugalommal. - Megmondom n, Rahim: add el az
aranyaimat!
A csupa rnc figura nyilvn megdbbent, m errl csupn szemhjnak alig szrevehet
rezdlse rulkodott.
- Az aranyaidat, nagyuram? Nem emlkszem az alkalomra, mikor szorultsgomban
segtsgedhez folyamodtam, de elg egyetlen sz, s...
- Azokra az aranyakra gondoltam, amelyeket Erionba magaddal vittl, hogy zsoldosokat
fogadj bellk. Azokra, amelyeknek nagy rsze bizonyra a Ltusz Lenyainak ersznybe
vndorolt, a maradkot meg italra klttted! - A vezr felemelt kzzel hrtotta el a
kzbeszlst. - Nem, ne is mentegetzz! Elverted a pnzt, gazember, s hazugsgokkal ltattl
heteken t! Hol vannak a te hres kalandozid!? Alighanem mg mindig azokban a koszos
ivkban, ahol az n kontmra ldomst vedeltetek... Akik veled szba elegyednek, amgy is
csak arra lehetnek jk, hogy miutn felntttek a garatra, eltnjenek a foglalval! - Rahimhoz
lpett, lepillantott r. - Ugye tudod, mi vr rd, ha a lny nem kerl el? Hisz maholnap letelik
a kt hnap, mg Themes papjai letben tartjk a kiszemelt ldozatot, hogy annak lelke
megtisztulhasson brtne sttjben! A harmadik hnap els napjn aztn irgalom nlkl a
szrnyeteg el vetik, s akkor... - Kivrt, mly llegzetet vett. - ... akkor mindennek vge!
Rahim, arcn a mltatlanul meggyanstottak rk fjdalmval, htrahzdott. Felnzett
urra, aki feszlt figyelemmel, jl rzkelhet rosszindulattal mregette.
Idt kell nyernem, gondolta. , Galradzsa, adj mg egy kis haladkot; ne engedd, hogy
ez a gyanakv sakl olyasmirt vtesse a fejemet, amit el sem kvettem!
- Biztosthatlak, nagyuram - mondta rekedten -, hamarosan viszontltod hn szeretett
menyasszonyodat! - Ktsgbeessben tl gyorsan beszlt, ki is fulladt egykettre. - A hajnal
nap mint nap az ablaknl tall. Fradhatatlanul frkszem az szakkeleti lthatrt.
Frkszem s remnykedem; szemernyi ktsgem sincs afell, hogy a legrtermettebb,
legderekabb vitzeket nyertem meg gynknek. Csak pr napig lgy mg trelemmel, nagyon
krlek!
E pillanatban feltrult az ajt, s a terembe mintegy bevitorlzott egy sokszn kntsbe
ltztt, apr, kvr emberke, a hrem agja.
- , Dlvidk Tigrise, Asszonyok rme - trillzta -, engedd meg legalzatosabb
szolgdnak, hogy emlkezetedbe idzze: eljtt az ra, mikor gretedhez hven ldoznod illik
a gynyrk oltrn! Vr a frd, vr a mirrha, vr az illatos kerevet! A hurik karjai kzt
elcsitul majd haragv szved, cskjuk lgy balzsam lesz tncuktl felkorbcsolt rzkeidre,
dalukra pedig knny lomba szenderlsz, s kipihenten bredsz egy-kt ra mltn... Jjj ht
kvess bels termeidbe, melyek rizett, akr egszsged vdelmt, vgtelen blcsessgedben
rem bztad!
13
Malik, hirtelen harag ember lvn, elbb trhez kapott, aztn az eunuch, vgl
tancsosa szeme kz nzett, s zordan felnevetett. Vajon mennyi idejbe, hny aranyba
kerlt a homoki gyknak, hogy ezt megszervezze?
- Itt vrj, Rahim, nem vgeztnk mg! - mondta, s shajtva nekiindult. Az ajtbl
htranzett, szemben klns, baljs fny villant. - Pontosan tudni akarom, hova kerlt a
pnzem, hogy kinek s mennyit adtl belle. Tprengj ht egy sort, de vigyzz: vannak
eszkzeim, hogy kihzzam belled az igazsgot, a teljes igazsgot, brmibe kerljn is! -
Kivillantotta a foga fehrjt, selyemvbe akasztotta mindkt hvelykujjt, rntott egyet
szles vlln s tvozott, magra hagyta Rahim el-Haszrt a rzsk illatval tjrt teremben.
A korai rncok szabdalta arc vndor kilenc httel korbban lpte t a Kalandozk
Vrosnak keleti kapujt. A dli kzelebb esett, a nyugatit elegnsabbnak tartottk, m
ezeknl llt lesben a vros zsebmetszinek, tolvajainak, orgyilkosainak zme is. Dlrl az
ordani karavnokat, dzsad kereskedket, nyugatrl az szaki hajsokat, utazkat vrtk.
Keletrl elszegnyedett, munkt keres zsoldosok, pihenni vgy kalandozk rkeztek csupn
- mrpedig azokba nem tancsos belektni. A hatalmas tmeg, a vros soksznsge minden
szennyel, veszedelemmel egytt jfent lenygzte Rahimot.
A kaputl jobbra terlt el a Nekropolisz szrke kkertssel vezetten,
megszmllhatatlan srral s templommal, klnfle kultrk halottaknak lltott
emlkmveivel. Ezek mindssze egy kzs vonssal brtak: krnykkn jjelente lholtak
hordi kutattak prda utn. Az Erion kzpontjba vezet ft bal oldaln terlt el a Fogadk
Negyede ezernyi kisebb-nagyobb kocsmjval, tavernjval, a Ltusz Lnyainak egy-egy
szentlyvel. Napkzben itt nyzsgtt a munktlan kalandorok, kldetskbl visszatrt
szerencsevadszok nagy rsze, hogy az est leszlltval szerterajzanak a kontinens
leghatalmasabb vrosnak zegzugos utciba. A kimerlt tancsnok rkeztekor azonban mg
ott vitatkoztak, hencegtek kalandjaikkal mind: brvrtes alidaxi katonk, Hergol s Toron
orgyilkosai rongyos kpenybe burkolz abasziszi boszorknymesterek, az szaki Hrmak
lncinges harcosai csakgy, mint Erigow ragyog pnclzat lovagjai. A legklnflbb
lnyek siettek a dolguk utn: orkok, florkok tlekedtek; idnknt - valahnyszor egy ivbl
kidobtk ket - goblin bandk znlttk el a siktorokat, j helyet keresve. Elfek nagy ritkn
tntek csak fel, s lthat megvetssel viseltettek az effle aljanp irnt. Majd minden sarkon
gnm mutatvnyosok tanyztak, forgattk ki pnzkbl az vatlanokat. A stt zugokban jra
s jra trk, kardok villantak, leszmolsok vgzdtek, vrbosszk fogantak, a vrosi rsg
azonban rendletlenl, lbhoz tett fegyverrel llt: beavatkozsra csupn olyan esetekben
kerlt sor, ha valahol gyjtogatk garzdlkodtak, vagy ha bks polgrokat fenyegetett
veszedelem. Erion - a falai kzt tanyzkhoz hasonlan - a maga trvnyei szerint lt s dacolt
a zordon idvel, no meg a szelekkel, amelyek a Teremts utols napjtl fogva formltk e tj
arculatt.
Azokbl, akik a vros arculatnak alaktsban jeleskedtek, sajnos hinyzott a szelekre
jellemz termszetes szprzk. Nmely ptmester kezt mintha a Kosz dmonai
irnytottk volna: a homlokzatok tzetesebb vizsglatra kivtel nlkl inogni ltszottak, a
kmnyek, aprbb-nagyobb tornyok sszeeskvk mdjn hajoltak ssze; stlusok,
stlusjegyek keveredtek, e labirintus mgis az elpusztthatatlansg benyomst keltette s gy
bztatta a vilg sszes kontrjt: "Jjj, itt bntetlenl alkothatsz olyan csfsgot, ami
maradand!" A kontrok, a klnck, az eszelsk pedig szzadokon t znlttek
mindenfell, hogy a halhatatlansg remnyben Erion-szerte otthagyjk kezk nyomt...
14
Rahim meghzdott egy gymlcsrus ponyvjnak rnykban, s nagyot hzott

vizestmljbl. Htast a biztonsg kedvrt mr a kapun kvl eladta: t aztn nem fogjk
egy nyavalys l miatt htba dfni! Ha eleget tett kldetsnek, majd vesz msikat, esetleg
kettt is... Visszaakasztotta vre a tmlt, a tz napba nzett, eltprengett, hogyan tovbb -
azutn a Ltusz Lnyaihoz ment, ahogy mindig, s szoks szerint elgedetten tvozott tlk
alkonyattjt. (Igaz, trtl egy pillanatra sem vlt meg: pp eleget hallott a Romls Virgai
nven emlegetett ni szektrl, amelynek tagjai a tisztes, si mestersg mveliknt kelletik
magukat, m az els adand alkalommal tvgjk a vigyzatlan frfi torkt.) jult ervel
vetette magt a forgatagba, nyomba eredt a legharsnyabb trsasgoknak, megfogdzott a
beszlgetsek peremben. Egy-kt ra mltn azutn gy rezte, pp eleget hallott mr, s a
friss tudnivalkkal felvrtezetten Torozon hrhedett tavernjba indult.
Az plet - egyike a vros nevezetessgeinek - egy kis tren llt, nem messze Erion
kzpontjtl, a Godorai Fels Palott vez Fnixek Parkjtl. A teret is a tavernt birtokl
csaldrl neveztk el - de hogy ki is volt az els Torozon, s mikor ptette ennek a
hatemeletes risnak az eldjt, senki sem tudta. A tancstermeket, pnzvltt s frdt
magban foglal fogad tallkahelyknt szolglt a vilg sszes csirkefogja, kalandozja s
szerencsevadsza szmra. Roppant kaszrnyra emlkeztet, homokszn klapok bortotta
tmbjt helyenknt egy-egy szrke bazaltkeretbe foglalt ablak, szmtalan, fbl csolt,
faragvnyokkal kes erkly, s legalbb egy tucat tornyocska tarktotta. Krltte szmos
mellkplet, s egy kis temet is akadt - ez utbbi azok szmra, akik pp e hajlk falai kzt
leheltk ki lelkket. A bejrat - klnsen ellenll fmtvzetbl kovcsolt, ktszrny ajt -
a taverna nagytermbe nylt. A kszbt tlpve Rahimot szinte mellbevgta a zaj, a rhgs,
az ordtozs, az ednycsrmpls, szk- s asztalrecsegs e klns vegylke, meg egy fura
illat, amelyben - gy tnt legalbbis - kpviseltette magt a vilg valamennyi aromja...
Hihetetlenl hatalmas volt a terem. Mennyezett ltni sem lehetett, mg krvonalai is
felolddtak a sr, fsts levegben. Csak a lpcsk, a krfolyosk sorjztak rendletlenl:
krfolyos htn, meglehet, az gig. Hosszabb szemllds utn megersdtt a benyoms,
akad azrt valamifle rendszer ebben az sszevisszasgban. A helyisg hrom egysgre
tagoldott. A snts eltt hitvny lalkalmatossgok sorakoztak, a terem tvolba vesz
szegletben emelvny vrta a magukat klnskpp kitntetett - tehets vagy hres -
vendgeket. A kztes terletet kisebb-nagyobb asztalok foglaltk el.
Hirtelen egy csapat brpnclos zsoldos zdult be odakintrl. Kis hjn levertk lbrl
a bmsz dzsadot.
- H, vakok vagytok taln? - Rahim megfordult, hogy szemgyre vegye az arctlanokat.
- Tuskk! Majdnem...
A rowoni katonk krbevettk a burnuszos alakot, s meglepdve mregettk, nem
tudvn mire vlni merszsgt. Nhnyan krbenztek, de egyetlen jel sem mutatott arra,
hogy valamelyik trsasghoz tartozik.
- Tartsd a szd - javallotta egyikk szelden. - Okos ember nem ktegszik, mer' tuggya,
milyen rosszul jrhat!
- sstek m' le, azt' kerljnk beljebb! Mit lldiglunk itt az ajtba'? - rtetlenkedtek a
leghtul llk.
A tancsos megrettent. Eszbe tltt, hogy most nincsenek vele a vezr alabrdosai,
hogy az lete itt fabatkt sem r, s hogyha nyoma veszne, a sakl se vontana utna...
- gyet se vess rjuk, uram! - suttogta egy hang. Rahim aclos ujjakat rzett a karjn, s
az ezt kvet rnts szinte kitpte a zsoldosok gyrjbl. - Ezek a barmok mind ilyen
nagypofjak, ha egyszer falkba verdtek! - Az enyhn grnyedt ht, sebhelyes frfi
15
odahajolt hozz, belebmult az arcba, azutn tovbb hzta az asztalok fel. - ljnk tn le,
mer' ht egysgben az er, meg osztn nem fog megrtani neked se egy kis plinka!
Az asztal krl, melynl meglltak, nhny szakadt, koszos kpenybe burkoldz alak
lt feltnen hallgatagon. Rahim megmentje nhny szt szlt valami ismeretlen nyelven,
mire a trsasg morogva, zsrtldve felszedelzkdtt, s beleveszett a fstbe. Az idegen
kihzott egy szket, helyet mutatott a dzsadnak, majd maga is lelt. Egy ideig sztlanul
mregettk egymst, aztn Rahim nem brta tovbb: felkapott egy kupt s kortyolt belle. A
legszvesebben azonnal ki is kpte volna - a ltty pokolian gette a torkt, bze a rothadt
zldsgre emlkeztetett. Megrzta fejt, hogy szeme kitisztuljon. A sebhelyes arc kajnul
figyelte. Kivlasztott egy msik ivalkalmatossgot, gondosan ellenrizte, res-e, s csak
ezutn tlttt az asztal sarkn ll kancsbl. Egy darabig tartogatta a szjban az italt,
mieltt lenyelte. Elvigyorodott.
- Nem is hittem volna, uram, hogy komlod az ork plinkt...
- Eh...! - Rahimot maghoz trtette az ital, kihzta magt, bszkn, egy kiss
rosszallan az idegenre nzett s megkszrlte a torkt. - Embereket keresek.
- Ezt bizony sejtettem. Ilyen finom r nem jr ide csak gy - klnsen ork plinkrt
nem. De taln tudok segteni. Mifle emberekre lenne szksg?
A dzsad elgondolkodva krlnzett, tekintete megakadt a tbbitl kiss tvolabb helyet
foglalt trsasgon, amelyet a hangoskodk rezhet tisztelettel, nagy vben elkerltek. Azok
ngyen gyet sem vetettek a tmegre: izgatott beszlgetsbe merltek egy fekete szobrocska
fltt.
- Olyanokra, amilyenek azok ott! - vgta ki, mire a sebhelyes idegen bnt hangon
felnevetett.
- Amilyenek azok ott! - visszhangozta gunyorosan. - Attl tartok, uram, nem tudnl
szmukra se megfelel feladatrl, se megfelel ellenszolgltatsrl gondoskodni!
- Mirt, kik azok? - horgadt fel Rahimban az nrzet. - Nem gy nznek ki, mintha tl
gazdagok lennnek...
Az idegen hzott egy nagyot kupjbl, kpenye szeglybe trlte szjt, gy kezdett a
magyarzatba:
- Az a magas a jobb szlen Lndzss Erik - mutatott egy folyvst mosolyg, szke
harcosra. - Ha az rsg itt ri, abbl nagy verekeds lesz. Kitiltottk mr innt is. Pedig... -
legyintett egyet, mint aki tudja, alighanem hiba magyarzn, azutn folytatta: - Mellette,
fekete vrtezetben a renegt Ariun Al Maremet ltod. Darton papja, szaktott Pyarronnal, s
most azon van, hogy sajt egyhzat alaptson... Neknk httal, kk kpenyben Vaskez Alex
l. Valami istentelen fajtbl szrmazik, de ha hinni lehet a szbeszdnek, gylli sajt npt,
s ahol csak tud, rt nekik. Azt a nmbert a kt karddal a htn nem ismerem, de ha ezekkel
mszkl, nem lehet akrki. Tegyl ht le rluk: gazdagabbak mint te, vagy akr az urad! -
Ehelytt kutatan pillantott a dzsadra, mintha megprblna az ersznybe ltni. - Persze ha
tudnm, mennyi pnzt sznsz a dologra, s hogy mi a feladat, biztosan tbbet tudnk
mondani...
Rahim gy hatrozott, nem kertel tovbb.
- Egy nrl van sz - shajtotta.
- No egen - mormolta nem minden malcia nlkl a vgott arc. - Engedelmeddel, j
uram, erre is eskdni mertem volna, hisz e vilg majd minden gondjnak forrsa az
asszonyllat! - Kirtette kupjt, egytt rz grimaszt vgott. - Netn a felesged az a n?
Megsebezte a szvedet, ugye? sszeadta magt valami jttmenttel, mltatlann vlt a
bizalmadra, s mert nem kenyered se a veszekeds, se az oktalan vitzkeds, gy hatroztl,
elbb a csbtt leted meg, aztn...
16
- Korntsem! - vgott kzbe Rahim hevesen, srelmesnek tallva mr a felttelezst is,

hogy hozz brki htlen lehet. (Igaz, valaha kacrkodott a gondolattal, hogy felesget vesz,
akr a tbbiek, m anyja idejekorn lebeszlte a dologrl. "Mifelnk csak affle nket
tallsz." - hajtogatta makacsul, s jra meg jra fia emlkezetbe idzte a kzmondst: "Alidar
tl messze van!") El Hamed emrjnek lenya, uram, a vezr jvendbelije hallos
veszedelemben forog: emberldoz papok fogsgba kerlt!
- Vagy gy - mondta az idegen egsz ms hangon. - Ez m' komoly dolog. Olyan
komoly, hogy nemigen lennk kpes vele egymagamban megbirkzni. - A dzsadban csak
ksbb tudatosult, hogy e ponton valami jelet adhatott kzelben dng trsainak; az asztalnl
egyszeriben megszaporodtak az ismeretlen arcok, a szkekre sorra zkkentek le az erioni
spredk jellegzetes kpviseli.
- Hej, Hadrag! - kszntttk a sebhelyes kpt. - Mi a legjabb feladat?
Rahim sszerezzent.
- Ti... ti sszetartoztok?
- No igen - blintott az egyik jvevny. - Hadrag nem tlzott, j uram: csakugyan
egysgben az er. Ez a trsasg csupa megbzhat, kemny emberbl ll, radsul
knnyszerrel irnythat, nem gy, mint az, amelyet bocsnatos tapasztalatlansgodban az
imnt kiszemeltl! Akadnak kztnk fortlyos, nagy erej harcosok ppgy, mint varzstudk
- ez utbbiak, mint bizonyra tudod, ltfontossgak brmely kldets sikere szempontjbl...
- A kopottas ltzk frfi mosolygott, s a nyakban fgg ezstmedllal babrlt, amelyben a
dzsad Arel istenn szent szimblumra, a Slyomholdra ismert. - Egyet se flj, j uram:
nlunknl rtermettebb fickkat aligha tallsz a rendelkezsedre ll rvid id alatt. Folytasd
ht, mondd, mi a teendnk! Figyelmesen hallgatunk valamennyien...
Rahim nagyot nyelt. vatlan volt, m visszakozni, msutt, msokkal jbl kezdeni mg
nagyobb vatlansg volna. Meglehet, ez a trsasg csakugyan kpes vgrehajtani a feladatot.
Meglehet, Galradzsa ez egyszer valban kegyes volt hozz. Ha pedig mgsem - nos, az effle
figurknak akkor sem tancsos nyltan ellentmondani. Hisz brmikor kifoszthatjk, mg meg
is lhetik... Nem, nem, csak semmi titkoldzs! Beszlni! Ksbb tallhat majd megoldst a
kordban tartsukra.
Halvnyan elmosolyodott, intett a sebhelyes arc Hadragnak, aki kszsgesen nyomban
sznltig tlttte kupjt. Elrehajolt, kortyolt az italbl, azutn megkszrlte torkt, s
beszlni kezdett.
Egy j rba telt, mire vgzett, s mire annak rendje-mdja szerint ismt
elbizonytalanodott.
Savany kppel, gondolataiba merlve ldglt mg azutn is, hogy a trsasg
felszedelzkdtt, s a msnap hajnali indulsban megllapodva odbbllt. Minl tbb idt
tlttt velk, annl biztosabb volt benne: szksge van mg valakire - egy igazi kalandozra,
aki alapjban klnbzik a hergolitl s trsaitl.
Kalandozk!
Sokat hallott mr e fura, nyughatatlan termszettel megvert figurkrl. Szerte a
sivatagban rengeteg trtnet keringett rluk - s Rahim irigyelte ket, hisz titokban mindig
hasonl plyafutsrl lmodozott. rezte, hogy azok, akiket az imnt felbrelt, csak annyiban
hasonltanak a kalandozkra, mint a vezr hremnek agja az emrsg legtzesebb csdrre:
hmnek szletett mindkett...
17
Egy fertlyra s hrom kupa savany bor utn megrleldtt benne az elhatrozs,
hogy a sebhelyes kp brgyilkos intelmei dacra mgiscsak megkrnykezi azokat a
hressgeket, akik a szobrocska felett tanakodtak.
Felemelkedett ltbl. Nyomban le kellet tmaszkodnia, hogy megrizhesse
egyenslyt. Bizonytalan lptekkel indult Lndzss Erikk trzshelye fel, de csaldnia
kellett: a kalandozk idkzben eltvoztak. Rahim tjban jkora tmeg tolongott most; az
asztal tetejn bolondul kiltztt goblin llt, s valami trtnetet meslt.
A dzsadot hirtelen szdls fogta el - az ork plinka s a haonwelli bor megtette a
magt. Kbn, melyegve, megmagyarzhatatlan knyszertl vezrelve trt t az
embergyrn, egykettre az asztalnl kttt ki. Megkapaszkodott a szlben, gy nzett fel a
goblinra.
A lny msfl mter magas lehetett, mgis arnyosnak, izmosnak hatott. Arca az emberi
brzat karikatrja volt tl nagy szjval, orrval s szemvel. Brnek tiszta narancssznt
brmely fajtrsa megirigyelte volna; hfehr hajt ezstpnt fogta t. poltsga ugyancsak
meglepte Rahimot. Makultlan, dszes fekete selyemruht viselt, felstestt knny lncing
vdte, htra keresztben rvidkardot szjazott. Lenygzbb ltvnyt nyjtott, mint
egynmely sivatagi naplemente; a dzsadnak mgis minden maradk erejre szksge volt
ahhoz, hogy trtnetre koncentrljon.
- ...amikor bemegynk, azt mondja, legyek rsen, mert nem egsz egy hete itt tnt el egy
bartja. Krdem tle, mifle bartod; tn tartozott neked, vagy mi? Mert n olyanrl nem
tudok, hogy te valakivel csak gy bartkoznl, Tier Nan Gorduin! Erre nevet, s megint
mondja, hogy nyissam ki rendesen a szememet, mskpp bajba kerlhetnk. Nem rtettem,
mitl lett ilyen gyanakv - krs-krl csudaszp nk, isteni illatok, mint minden rendes
Ellana-templomban, ahol a Ltusz Lenyai gyakoroljk mestersgket... - Sznetet tartott,
vgighordozta pillantst hallgatsgn. - Biztos voltam benne, hogy keveri egy msik
hellyel, de inkbb nem szltam semmit. Elkerl aztn kt lny. Ht, azokat ltnotok kellett
volna...! Bevezetnek minket a nagyterembe, leltetnek, a keznkbe nyomnak egy-egy kupt.
Beleszagolok, de Tier gy megszortja a karomat, hogy mg most is rzem, aztn odasziszegi
nekem goblinul, hogy ha iszom, ott helyben ketthast... Jfle ork plinka volt pedig, nekem
elhihetitek! Na, gondolom, ez teljesen meghibbant, de ht nem tancsos vitatkozni vele, mert
ha dhbe gurul, nagyon komisz... Utna azt mondja, ntsem ki az italomat, de tegyek gy,
mintha felhajtottam volna.
- Plinkt kinteni? - dnnygte valaki panaszosan.
- Kinteni, igenis! Mert az n cimborm akkor tudta mr, mire megy ki a jtk... - A
goblin ismt krbenzett. - Bizony, tbb esze van ennek a Tiernek egymagban, mint nektek
egyttvve! Mondja mg, hogy ha elmegyek a lnnyal, csinljam gy, mint rendesen, csak a
vgn sznleljek alvst. Tiszta sor. rzem n mr, hogy nem a levegbe beszl, s hogy nagy
verekeds kszl. gy teszek mindent, ahogy mondja, nem is esik nehezemre. Utna jtszom a
htalvt: nem moccanok mg akkor se, mikor az n szp kis cafkm csendben elillan
melllem. Bejn aztn kt j n - de olyan izmosak, hogy frfibl is kevs olyan akad
mostansg. Fura gnc van rajtuk: kk kpeny, az vkben tr, a nyakukban medl, olyan
fekete virgforma... Flkapnak, visznek, n meg csak durmolok, br a szememet rsnyire
nyitva tartom kzben. Lm, kit vonszolnak mellettem a lbnl fogva, ha nem a nagyesz
Tiert? - Csak blogatott a dbbent arcok lttn. - Akadtak persze mg nhnyan a fajtnkbl,
rendesen elbdtva. A kkbe ltztt nk lecipelnek minket egy raks lpcsn, be egy
alacsony mennyezet terembe, feldobnak valami kasztalra; nem finomkodtak velnk,
elhihetitek. Sokig semmi. Aztn nagy zenebona kezddik, bevonul egy csom kk kpenyes
ribanc, meg egy, aki a fribanc lehetett, tiszta vrsben. A falikrpitot egy darabon
18
flrehzzk, a mlyedsben ott trnol a blvny; a viasz meg a vr egsz frissnek ltszik rajta.
Az ldozati gyertyk most jra gnek. Az lribancok felnk fordulnak, kntlni kezdenek s
trt hznak: tovbb nem vrhatunk... - Nagyot nyelt. - Egyszerre pattantunk fel Tierrel, mire
nyomban elszabadult a pokol. A legkzelebb llk sz nlkl neknk estek, finomkodni nem
lehetett a mrgezett pengik miatt, levgtuk ht ket, ahogy a frfiakat szoks. A ravaszabbak
kifel iparkodtak, hogy rnk zrjk, vagy legalbb eltorlaszoljk az ajtt, mg felszvdnak...
Mire Tier? Intett egyet - de olyat, hogy zld fny maradt utna a levegben; kiltott pr szt
valami istentelen nyelven, s az az tkos ajt gy kivgdott, hogy rhelltem volna a
tloldaliak helyben lenni: egy csontjuk se maradt pen!
Rahimot rg tapasztalt zsongs kertette hatalmba, azutn elfeketedett eltte a vilg;
feje jkort koppant az asztallapon.
Mikor - pr perc, esetleg pr ra mltn - feleszmlt, a goblin elvonult, a hallgatsg
sztszledt mr, az elnehezlt fejben azonban mg mindig visszhangzott a nv.
Tier Nan Gorduin.
Effle ember kell neki! Egy vrbeli, pnzrt brmire kaphat kalandoz, mind Lndzss
Erik, vagy mint... mint az ott!
Alig karnyjtsnyira magas, szke, harcosnak tn frfi haladt a kijrat fel. Kardjn,
trein ltszott, hogy megbecsli az effle szerszmokat; valaha dszes ltzke mostanra kiss
megkopott mr. Profilja mgis hatrozott volt, megfontoltsgot, ert sugrzott. Krlnzett,
mintha keresne valakit, aztn lemondan legyintett, s elhagyta a tavernt.
Rahim mlyen beszvta a levegt.
Most vagy soha!
Ert vett magn, feltpszkodott, s a kalandoz nyomba eredt.
A bejrat mellet kikttt htasok kzt rte utol. Tekintete vgigrebbent a lovakon. Vajon
melyik lehet az idegen? Taln az az almsderes? Sz ami sz, illenk hozz... De nem,
mgsem. Ht persze, ott az a gynyr, fehr mn! Egyetlen ms l sem sugall a magnyos
figurhoz foghat, csndes mltsgot. Hres harcos lehet ez az ember, s tn pp munka
nlkl lzeng...!
A szke idkzben odart a mnhez, megpaskolta a htt, sgott valamit a flbe. A l -
Rahim nagy megrknydsre - blintott, majd odbbtncolt, s gy rgta mellbe a "hst",
hogy az j hrom mtert replt, mieltt elnylt volna a fal tvben.
A dzsad rekedt kiltst hallatott, s bizonytalan lptekkel nekiindult, hogy a
szerencstlenl jrt frfi segtsgre siessen, mikor a flig jutott a hang:
- Hadd pihenjen.
Az jabb idegen bal fell rkezett, onnt; amerre Rahim a taverna hts kijratt
sejtette. Magasnak magas volt, les vons arca, egyenes szl, stt haja szaki szrmazsrl
rulkodott, a szemllre mgsem megjelense, hanem mozgsa tette a legmlyebb benyomst.
Az apr termet tancsnok tstnt rbredt: az embervrt is zlelt nagyragadozk jrnak gy,
tempsan, nmikpp hnyavetin, tudvn tudva, hogy nincs tbb mlt ellenfelk az g alatt...
- Biztosthatlak, nagyuram... - kezdte sutn - ... nekem nem llott szndkomban ... gy
rtem, semmi rszem a...
A messzirl jtt ember - aki, br akcentus nlkl beszlte a kzs nyelvet, s a sok
napststl az bre is sttebb vlt, akrha tbortz fstje csapta volna meg, mgiscsak
szaki volt - futlag a dzsadra pillantott.
- Tudom - mondta mosolyogva. - Tudom... - Azzal, a halkan nyszrg szkre gyet
sem vetve a mnhez lpett, srnybe markolva gyengden, m hatrozottan maghoz hzta a
fejt, s beszlt hozz, mi tbb, flrebillentett fejjel figyelte a vlaszt.
19
- Igen - suttogta vgl. - Azt hiszem, valban tisztessgtelen szndkkal kzeledett

hozzd... - Vrt. - Hogy honnt tudom? t perce sincs, hogy elzavartam a holmim melll
odabent!
- Nagyuram... - prblkozott ismt Rahim. - Ha kegyeskednl...
- Gorduin - mondta a frfi, rvillantva aclszrke szemt. - Tier Nan Gorduin. - A
nyereggel bbeldtt, azutn, mintegy mellkesen, hozzfzte mg: - Szolglatodra.
Idbe telt, mg az elhangzottak a dzsad tudatig jutottak - Galradzsa ezt megelzen
nem tntette ki klnsebben kegyeivel. Utlag belegondolva jra meg jra megborzongatta e
tallkozs sorsszersge, pedig tudta jl: Erionban csak a jtkasztalok mellett szoks brmit
a szerencsre bzni.
- Nagyuram... - kezdte jbl, azutn, egy sugallat hatsra, taktikt vltoztatott: -
Drgakvek.
A kalandoz elmosolyodott. Kesernys, halovny mosoly volt ez, csendes beletrds a
dolgok megvltoztathatatlansgba.
- Nyers kvek? - rdekldtt. - Csiszoltak? Nekem kellene megszereznem ket
szmodra, vagy pp ellenkezleg, nekem tartogatod ezt a kincset? S ha igen, mirt?
Rahim elmondta neki. A megknnyebblstl kiss reszketegen beszmolt mindentl:
aprlkosan lerta a hergolit s trsait, feltrta a velk kttt alku rszleteit. Legvgl hajt
s az rat nevezte meg, amelynek hallatn Gorduin flrebillentett fejjel hunyorgott, mint aki a
napba nz.
- Rendben van - blintott azutn. - Nyugodt lehetsz, kis ember: msodszorra jl
vlasztottl. - Azzal sarkon fordult, htast szron vezetve nekiindult, a dzsad meg csak llt,
bmult utna szra kptelenl, s azon tprengett, beri-e majd ura s parancsolja effle
biztostkkal.
Most, csaknem hrom hnappal ksbb, Rahim a vezr palotjnak nagytermben, az

ablaknl llt, az alkonyfnyben frd rzsakertet nzte, s csendesen bcst vett az lettl.
Midig tudta, hogy gybuzgalma egy napon a vesztt okozza majd, nem is rzett egyebet
csaldottsgnl. Rszedtk, kijtszottk, mghozz ktszer egyms utn! Lehangoltan
llaptotta meg, hogy aprbb-nagyobb csalsok, udvari s egyn praktikk kzepette eltelt
veibl az ura visszatrtig htralv rk maradtak csupn. Igaz, cseng arannyal fizetett a
hrem agjnak minden szmra megmentett pillanatrt, m mindenkinl jobban tudta, hogy a
legdesebb gynyr sem tart rkk. A "Sivatag Oroszlnja" legksbb sttedsig visszatr,
elszmoltatja az utols pnzdarabbal is, aztn meg alighanem baki kezre adja, hogy tagjait
kln-kln ttethesse pellengrre a vros legforgalmasabb pontjain... Legvgl a fld al
kerl, s mg csak nem is ebben, vagy ehhez hasonl rzsakertben: hantjn kbor kutyk,
saklok vltenek majd, ellensgei szthordjk nehezen sszekuporgatott vagyont, fltve
rztt versei, no meg knyvei - az asszonyi lnoksgrl - napvilgra kerlnek, a legutols
koldus is mocskos kezvel illetheti ket... Elvgeztetett!
Moccans nlkl, az rk lpteinek neszre flelve llt, s nagyon, de nagyon
szerencstlennek rezte magt.
Ht ra utn nhny perccel megjelent a lthatr felett a vrs fny hold. A vezr mg
mindig nem mutatkozott. Nyolc ra tjt El Hamed hrom kapuja kzl kett visszhangz
csattanssal zrult be jszakra.
A harmadikon t rkezett valamivel kilenc eltt a lny s Tier Nan Gorduin.
20
21
4.
Takard el az arcodat!
Malik bosszsabb volt az indokoltnl, s ezt a terhet ksretnek valamennyi tagja
nygte. Az emr csak az imnt tvozott - alig vrta, hogy eltnjn, mert ki nem llhatta az
rzelgst, meg a csaldi jeleneteket. Mire val a felhajts? Egyetlen pillanatig sem ktelkedett
Rahimban. Kezdettl fogva tudta, hogy emberei sikerrel jrnak, hogy a kis szuka vgl
elkerl!
Igaz, egyet s mst azrt furcsllott is. A legkevsb a lny tekintete s ti ltzke
tetszett neki...
- Takard el az arcodat! - ismtelte ingerlten, tudomst sem vve az oldalt, pr lpsnyi
tvolsgban ll magas, feketekpenyes alakrl. szaki spredk! Ha csak rajta mlna,
drgakvek helyett flszz bottssel fizetne neki, aztn kizetn a vrosbl. - s fedd el a
kebleidet is! - Nagyot nyelt; egszen kiszradt a torka. - gy festesz most, mint egy affle n!
A lny kpnyegbe burkoldzott, az odaknlt ftylat azonban ismt elutastotta.
Vgigmrte jvendbelijt, tekintetben gny lappangott, tartsa sugallta a pimasz krdst:
"Ugyan, mit tudsz te az affle nkrl, nagyuram?"
Ez a csendes dac olyannyira elkpesztette a vezrt, hogy nkntelenl az szaki
zsoldosra pillantott, s sszerezzent, mert nyomban rbredt, hogy amit a kis szuka visel, az
csakis a fick tartalk kpnyege lehet. Klns, roppant klns... Br nem nznek
egymsra, nem is szlnak, valami mintha sszefzn ket. Valami, amire jobb nem is
gondolni; valami, amirt...
- Kaftnt az rnnek, az enymek kzl! - frmedt szolgira. - Azt a szennyes rongyot
pedig gesstek el!
- Engedelmet - szlalt meg erre az szaki -, de gy hiszem, n hasznt ltnm mg
annak a ruhadarabnak. Mindazonltal - fzte hozz mosolyogva -, ha srti nagyuram szemt,
kszsggel tengedem brmin clra, egyetlen ezstrt.
Malik keze a kardmarkolat fel mozdult.
- Fajank! - sziszegte. - Kt ezstt kapsz: egyet a kpenyrt, egyet a szvessgrt, hogy
az rnt idig ksrted. Most menj! Rahim elintzi a tbbit.
A kalandoz napgette arca egykedv maradt. J fl percig csak llt, szl borzolta
egyenes szl, stt hajt. Majd nyltan a lnyra pillantott, elmosolyodott megint.
- A fnyes tekintet emr - mondta nyomatkkal - ittjrtakor rendezte mr a szmlt,
nagyuram. Mint mondotta, kezdettl figyelemmel ksrte a vllalkozst, s nem kvn
senkinek tartozni egyetlen lenya letrt... - Azzal iszkjba nylt, elhzta, tenyern
mregette a drgakvekkel teli zacskt. - Te sem tartozol ht nekem!
Malik, mint akit skorpi cspett meg, szembefordult vele.
- Kifel mindenki! - drrent ksretnek tagjaira. - Ngyszemkzt akarok beszlni ezzel
az emberrel!
A lny tiltakoz mozdulatot tett, azutn, hogy tekintete tallkozott az szakival,
lehajtotta a fejt, s kisietett. A szolgk, az alabrdosok s az eunuchok kvettk.
Amint magukra maradtak, a vezr sszehzott szemmel mregette, majd megkerlte,
szinte krlszimatolta a zsoldost.
Kandr, gondolta Gorduin. Kandr, aki vakon bzik karmai erejben, s szvesen tpi
meg a terletre merszked kbor macskkat... A lny nem tlzott: csakugyan veszedelmes.
A hisggal prosul ostobasg teszi azz.
22
- Lttam a hangszeredet - szlat meg rekedten a himlhelyes kp dzsad. - Brd vagy,

igaz-e? Hol a hazd?
Gorduin knnyedn fejet hajtott.
- Ilanorban, nagyuram.
- Ilanor... - zlelgette a szt a vezr. - Lovasnp lakja, mi? Mostansg arrafel is
csatornkat snak, csf khzakat emelnek, de ha pp nem verekszenek, vltozatlanul korcs
isteneket imdnak... - Vigyorgott sajt elmssgn. - A neved?
- Tier.
- Elgedett vagy-e a munkddal, ilanori Tier?
- Nem panaszkodom, nagyuram.
- Nos ht - mondta erltetett nyjassggal Malik -, n elgedett vagyok vele. A biztos
halltl mentetted meg vlasztottamat, s ezrt jutalmat rdemelsz. Mghozz tlem.
Remlem nem srtesz meg azzal, hogy visszautastod!
Gorduin egyenesen elrenzett, s egyre mosolygott. Ajka krl, kt szeme alatt sajogtak
mg az izmok; tudta, j pr ht kell ahhoz, hogy a kldets alatt vgott grimaszok emlke is
elenysszen. Nem szvesen lttte fel a flkegyelm maszkjt, m mindig ehhez folyamodott,
ha biztosra akart menni. Abbl az egyszer megfigyelsbl indult ki, hogy az emberek
nehezen emelnek kezet a nluknl esendbbekre.
- Vrom a vlaszt! - emlkeztette a vezr.
Gorduin olyan pillantst vetett r, mintha letben elszr ltn. Szemernyi ktsge sem
volt afell, hogy ez a frfi a vrre szomjazik. Nyilvn szrevett valamit, s ehhez nem is
kellett klnsebben szemesnek lennie: a lny szinte krkedett a hazavezet ton
trtntekkel... , a bszke ilanori lesz teht knytelen valamikpp helyrehozni a dolgot, ha
csak annyi idre is, mg brvel a zsebben odbbllhat.
- A vilgrt sem bntanm meg azt, aki nagylelk hozzm - mondta erltetett
nyugalommal. - S noha nem emltettem mg, bizonyos okok miatt nagy szksgem van a
pnzre.
Malik vbe nylt, s jabb apr brzacskt hzott el.
- Mi msrt vinnd vsrra az irhdat? - sziszegte, s az szakinak hajtotta. - s most
menj! Taln titkolnom illenk, de igaz, ami igaz: vrosunkban alkonyat utn nem pp
tkletes a kzbiztonsg...
Gorduin fejet hajtott.
- Hlra ktelezel, nagyuram.
A dzsad egy kzmozdulattal tjra bocstotta. Gorduin az ajtnl jrt mr, mikor utna
szlt:
- Trj be hozznk pr v mltn, ha erre visz az utad! A fiaim bizonnyal j hasznt ltjk
majd egy magadfajta fegyverforgat leckinek!
- Nem csak kegyes, blcs is vagy, nagyuram - rkezett nyomban a felelet. - Valban, a
tanulst nem lehet elg korn kezdeni. Szvesen llok az ifj oroszlnok rendelkezsre, amint
visszatrek...
Malik mosolyogva blintott, azutn, hogy a brd mgtt becsukdott az ajt,
elkomorodva suttogta:
- s ha visszatrsz!
A brd rendszerint nem egyb muzsiks vilgcsavargnl. Szz kzt tn ha kt olyan

akad, aki a hangszernl meg az orrnl messzebbre lt, de rendszerint mg az efflk is
23
berik a vndorls kzben, klti vetlkedsek alkalmval learathat babrokkal. letk

termszetesen gy sem veszlytelen - nem lehet az, hisz kifinomultsguk a prdra leskben a
sebezhetsg hamis benyomst kelti. Radsul felettbb kedvelik ket a nk, ami tekinthet
ldsnak, de akr toknak is...
Tier Nan Gorduin azon kisebbsghez tartozott, amelynek tagjai rges-rg leszmoltak
illziikkal. Eleget ltott ahhoz, hogy megkeseredjk, m a tlls mvszei nem engedhetik
meg maguknak az effle gyengesget, hisz az rzelgs ppoly mltatlan volna hozzjuk, mint
fegyverzetk elhanyagolsa, vagy az, ha flork nmberek karjban rnk ket.
Mgis - taln a gymntok tettk -, Gorduin, mikzben a lovra szllt, nmi
lelkifurdalst rzett. A hosszadalmas, szmra ugyancsak megalz utazs, az iszonytat
templom, a kzdelem, legvgl a lny: a legsibb, legveszedelmesebb kombinci, nem vits.
pedig ismt engedett a pillanat varzsnak, s ezzel alaposan megkavarta a dolgokat ebben a
vrosban. Mert aligha ktsges, hogy az erviszonyok megvltoztak. Mghozz a lny
jvoltbl, aki kevesebb is, tbb is lett annl, ami volt. A jvben aligha tri, hogy
jtkszernek, akarat nlkli bbnak tekintsk. Malik, ha megvan a maghoz val esze, lemond
rla - vagy megprblja betrni, s ezrt elbb-utbb az letvel kell fizetnie. Nappal, jjel,
kard, zsineg, netn mreg ltal: dzsad nkkel sosem lehet elgg vatos az ember...!
Krltte tmeg kavargott, azonban gyet sem vetett a dologra, termszetesnek
tekintette. Az let - amely napkzben, a nagy meleg miatt lustn folydogl - napszllta utn
hamar meglnkl errefel: az utckat zsibong, portkjukat nagy hangon dicsr, eskdz,
szitkozd dzsadok lepik el. A kalmrok, a csalk, a vendglsk, a cafkk, no meg a
gonosztevk ideje ez.
A hatalmas fehr lovn lassan lptet idegent; mg vagyont szmbavette, sokan
megbmultk. A tolvajok helyi chnek tagjai is felfigyeltek: Gorduint egykettre egsz
seregre val koldus vette krbe. Alamizsnrt knyrgtek, vlasza s a mn dhdt
horkantsa azonban kedvt szegte mindazoknak, akik merszsget forgattak a fejkben. gy
aztn, mire a vroskapu kzelbe rt, utcagyerekek hada kvette csupn biztos tvolsgbl,
testalkatnak s fegyverzetnek kijr, tiszteletteljes csendben.
A kapu kt oldaln zmk bstyk sttlettek, halovny rnykuk a hold rt fnyvel
bevilgtott kvezetre vetlt. Gorduin az pletek flkarjt elhagyva bal kz fel egy
elfggnyztt ablak gyaloghintt pillantott meg. Reflexszeren felmrte az alkotmny
mellett pihen szolgk elhelyezkedst, s kilencven-kilencvent szzalkra takslta
gyzelmnek valsznsgt a velk vvand esetleges kzdelemben. A fekete br emberek
azonban felje se pillantottak, egykedven bmultak maguk el. A brd iszkjba tette a
drgakvekkel teli zacskt, s a mn kantrjt szorosabbra hzva tovbb lasstott. Jobbra egy
magnyos rszem alabrdjnak pengjn jtszottak a holdsugarak, a fal tvben, az indigszn
homlyban tevk kuporogtak, tekintetkkel ksrtk a kzeledt. Gorduin odaintett a fent
szobroz fegyveresnek, elremutatott s vrt. Aztn...
- Ne nyiss kaput!
A fehr mn a kiltsra parancs nlkl a hang irnyba fordult s leszegte fejt, de a brd
ezttal nem nylt a nylpuskrt. Jobbra fordult ltben, gy figyelte a siktorok egyikbl
kilptet lovasokat.
Hrman voltak. Ketten brvrtet viseltek, a harmadik vajszn kpnyege all aranyozott
lncing villant el. A palotarsg egy magas rang tisztje, vagy...
Gorduin nagyot nyelt.
Mirt? Mirt kell mgis gy trtnnie?
Malik rohanvst kzeledett; az vbe tztt pengn meg-megcsillant a fny. Valami
parzslott a tekintetben is, m ez az izzs nem vrs volt, hanem stt. jstt.
24
- Megllj!
A brd gyors pillantst vetett a bstyn idz rre. A kpenybe burkoldz alak
mozdulatlan volt, meglehet, elnyomta az lom. A gyaloghint-hordozk egyike
felegyenesedett, elttott szja, tgra nylt kt szeme, hrom szablyos, fekete kr.
Malik egszen kzel jrt mr testreivel. Fej fej mellett haladtak mindhrman; a kt
brpnclos dzsad kezben meztelen kard. Gorduin llekben vllat vont. Harcra idomtott
lhoz ilyen kzel merszkedni mg akkor is megbocsthatatlan vatlansg, ha a lovas
trtnetesen fegyvertelen, gy pedig... Nos, kr szptgetni, semmi eslyk r, hogy
megsszk a dolgot. A gyllettl s vrszomjtl elvaktott vezrrt nem kr, hanem az a kt
szerencstlen... Hisz a Nagy Ember intzhette volna mskpp is! A trre vezet utck
torkolataiba vrtesek, a hztetkre egy-egy csapatnyi jsz, egy veznysz, s , a brd, a
hres-hrhedt kalandoz csapdba esett vadknt pusztul el...!
Gyorsan krlpillantott. A szunnyad bstyarn meg a gyaloghint-hordozkon kvl
nem mutatkozott senki, senki az gvilgon - a nap a trtntek dacra teht mg mindig az
napja.
Halk kattans: a nylpuska trja a helyre kerlt. Egy rnts a feszl kantron: a fehr
mn jelezte, hogy kszen ll a kzdelemre.
A brpnclosok egyszerre megtorpantak, elbizonytalanodtak. Ktsg lopdzott a
lelkkbe a leszegett fej l, a rezzenetlen arc lovas lttn, s lejjebb eresztettk pengiket.
- Menjetek - szlt oda nekik Gorduin. - Mg odbbllhattok!
m a testrknek, oldalukon a tajtkz vezrrel, aligha volt vlasztsuk, st, a brd
figyelmeztetsvel csak olajat nttt a tzre. A kardok ismt felemelkedtek, a holdfny
aclon, fogak fehrjn csillant. A szembenllk valamennyien reztk, hogy mozdulataikat
egy lthatatlansgban is fenyeget szerzet pillantsa ksri, m ezt a valamit - rendszerint
Hallnak neveztetik - egyvalaki ismerte csupn elgg: Tier, az ilanori.
Malik egy intssel Meglljt parancsolt, nagy levegt vett, kiltani kszlt, Gorduin
azonban belfojtotta a szt.
- Nem vrt megtiszteltets ez, nagyuram. Miben lehetek mg szolglatodra e ksei rn?
- Szolglatomra...? - A vezr hangja baljs suttogss halkult, azutn hisztrikus llel
csapott fel: - Szolglatomra megdglesz, nyomorult szaki fatty! Ht ennyire ostobnak
hittl? Mit gondolsz, nem sejtettem kezdettl fogva, mit mveltl azzal a lnnyal?
Bemocskoltad hitvesi gyamat, meggyalztad a szerelmemet, s...
- Az ember nem gyalzhat meg olyasvalamit, ami sosem ltezett - mondta Gorduin. -
Ami pedig a bemocskolt hitvesi gyat illeti ... nos, szintn remlem, hogy az emr nem
kveti el a vgs, legnagyobb hibt; s abbl a bizonyos gybl nem lesz hitvesi gy. Ami
trtnt, aligha volt Galradzsa akarata ellen val, nyugodj ht bele a dntsbe, vezr, engedj
utamra! pp eleget kslekedtem.
Mikzben beszlt, Malik szemt figyelte. Nyugtzta a tmadst megelz, jellegzetes
elhalvnyulst - s tstnt cselekedett. Combjnak szortsra a fehr mn elreszkkent,
lovastul gzolta le az egyik ksrt. A dzsad kibukott a nyeregbl, egyetlen kurta vltsre
maradt ideje, mieltt a patk hallra zztk. Ekzben a brd mindkt keze elkerlt a fekete
kpnyeg all: az egyikben a nylpuska, a msikban hossz, egyenes kard; a vezr felhrdlt,
oldalt hajolva nekihuzakodott egy csapsnak, m pengje mg flton sem jrt, mikor az
szaki kard hegye a lncing aranyozott szemei kzt utat trve a szvig hatolt.
A dhtl lngol, stt szemek most egszen elkerekedtek, az ernyed jobbl kifordult a
szablya. Malik lova megriadt az acl villanstl, a lecsordul vr melegtl: megrzta magt,
majd kitrt. A vezr lehanyatlott, a kengyel azonban nem eresztette - fejjel lefel fggve
maradt flton. Sisakjt elvesztette, haja kibomlott; ahogy a htas tvolodott vele, kt keze a
25
szgulds temre vadul kaszlt a levegben, mintha a Nagyhatalm mg mindig lne, s

tiltakozna...
A megmaradt testr megbabonzva bmulta az szaki kardpengjt dszt, ura vrtl
vrsl rnkat. Sajt, fegyvert szort ujjai kifehredtek. Valami fohszflt mormolt
rekedtesen: alighanem gonosz varzslatot ltott az egszben.
- Kotrdj! - kiltotta r a brd, a fick azonban tlsgosan ktsgbeesett, netn
tlsgosan elvakult volt ahhoz, hogy feladja: les kiltssal, kerek pajzst mellmagassgba
emelve tmadott. Gorduin kt nylvesszje egy szempillantssal ksbb tttte, testhez
szegezte a hasznavehetetlen kszsget. A barna arc megvonaglott, a szemek fennakadtak: a
testr egyetlen shaj nlkl, lettelenl zuhant a fldre.
Gorduin felkapta a fejt: gy rmlett, neszt hall; mintha kgy szisszent volna a fehr
mn bal oldaln. sztnszeren markolta, rntotta meg a kantrt, az llat hts lbaira
emelkedett s felnyertett - nyakt zldtoll dzsad nylvessz horzsolta vgig.
Az jszok huszan-huszonten lehettek, a kapuval szemkzti siktorbl, az alacsony
pletek tetejrl rptettk vesszeiket az szaki lovas fel. Valahol htul parancssz harsant,
messzebb, a szk utck labirintusban mr patk csattogtak. A jelek szerint a vezr mgsem
szndkozott semmit a vletlenre bzni.
A brd lebukott jobbra, gy megszta a msodik sorozatot is - a nyilak pr hvelykkel
felette cikztak el, a maguk jl ismert hangnemben a hall meldijt dunnyogtk. Gorduin a
l nyakra hajolva mozdulatlann dermedt, vrt. Vrta, hogy azok ott szemben jabb
vesszket fektessenek az idegekre, hogy kzelebb nyomuljanak; hogy ismt, ezttal htasval
egytt, clba vegyk, megsebezzk s megljk. Nem tudta gyllni ket. Aggaszt tnet volt
ez, annak a fsultsgnak a jele, amellyel elbb vagy utbb minden kalandoz birokra kel,
hogy megersdve, vagy inkbb megkeseredve kerljn ki a kzdelembl. Neki, sajnos,
aligha lesz alkalma arra, hogy rendet teremtsen. Pedig taln...
Idig jutott gondolataiban, mikor meghallotta az elznl is vrfagyasztbb hangot, a
kondulst.
Vrt mg pr pillanatig, azutn, hogy semmi nem trtnt, ert vett magn, s
felpillantott.
A rt holdat nmi por ftyolozta - mozdulatlan ezstlepel.
Szl sem rezdlt tbb; a kapu felriadt rnek kpre rfagyott az iszonyat grimasza,
lncingre egy portyz bagoly rnya vetlt.
A nylvesszk fellege alig khajtsnyira, egyhelyben sttlett a levegben, az
aclhegyek, vdl ujjak gyannt, egytl-egyig a brdra mutattak.
A fehr mn nyugtalanul felhorkant, pr lpsnyit odbbtncolt, majd megvetette a
lbait, s furcsn, alig szreveheten remegni kezdett. Gorduin sztnei parancsnak
engedelmeskedve tstnt leugrott a nyeregbl, lvsre ksz nylpuskjt a gyaloghint mellet
llkra emelte. Jobb karjnak izmai grcssen feszltek, szeme rsnyire szklt, mikzben
eszbe idzte az apjtl rmaradt nagy igazsgok egyikt: "rizkedj a varzstudktl; sose
bzz bennk, klnskpp akkor ne, ha ajndkot adnak!"
Tiszban volt vele, micsoda hatalommal ruhz fel egyeseket a mgia. Alkalmanknt,
noha teste-lelke ugyancsak berzenkedett az effle megoldsok ellen, rolvassokhoz, aprbb
trkkkhz folyamodott maga is, mint minden kalandoz... Egy pillanatig sem hitte, hogy
krt tehet a gyaloghint utasban, ahogyan azt sem, hogy kereket oldhat, ha az ismeretlen nem
akarja: az idvarzs, melyet a testrkkel szemben alkalmazott, brmikor eleven szoborr
dermesztheti t s htast. Tehetetlenn, kiszolgltatott - pedig taln semmit nem utlt gy,
mint a kiszolgltatottsgot.
26
Nmn, sszeszortott fogakkal llt, nylpuskjt markolta, farkasszemet nzett a

varzstud ksrivel.
- Mire vrtok? - csattanta gyaloghint utasnak les hangja. - Irny a hz, ostobk!
Rajta!
A frfiakat mintha korbcsts rte volna. Megragadtk a rudakat, s mris
nekiiramodtak a slyos alkotmnnyal. Gorduin a bezrt kapura, a mellvd mgtt ll,
mozdulatlan alakra, a fenyegeten sttl nylfellegre sandtott, azutn ismt htasa nyergbe
pattant. Azt latolgatta, vajon mennyi idbe telne szabadd tenni az utat kettejk eltt. Ha most
belevg...
- Meg se prbld! - szllt felje a figyelmeztets a gyaloghint fggnye mgl. - Mg
bajod esnk...
A fehr mn fjt, dhdten kaplt, egyhelyben forgoldott: lba eltt kt-hrom
megksett nylvessz csapdott a fldbe. A brd szeme nagyot villant, ajka kt kurta szt -
egy kzhasznlat, nem pp szentlyekbe val kifejezst - formlt. Nekieresztette lovt, s a
gyaloghint nyomba eredt.
27
5.
Rossz hr zugok, utck, pletek nagy szmban akadnak a Dlvidken: a fajok, npek,
kultrk keveredse, s valami megfoghatatlan kiprolgs - a Romls leheletnek is nevezik -
szli ket, akr a hrhedett gonosztevket, no meg a rmhistrikat. Koldusudvar, brgyilkos-
od minden valamireval teleplsen tallhat, egyes ozisok mg ksrtetkaravnnal is
bszklkedhetnek, abban azonban minden utaz egyetrt, hogy szvesebben lpn t Krn,
netn s szrny szaki birodalom, Gro-Ugon hatrt a dzsadok fldjn Lidrctanyaknt
ismert, El Hamed vrosban ll hajlk kszbnl.
Az plettel kapcsolatos mendemondk ppoly zrzavarosak, mint e vidk trtnete,
csak annyiban csengenek egybe, hogy a tanyt srginek tekintik - igaz, ebben a mohos,
helyenknt omladoz falak, korhadt ajt- s ablakkeretek lttn a szemllnek aligha jut
eszbe ktelkedni. Suttogjk, valaha boszorknymesterek talltak itt menedket, s szmos
ocsmnysgot mveltek, mg annak rendje s mdja szerint ki nem fstltk, kardlre nem
hnytk ket az elsznt kalandozk. Msok tudni vlik, hogy a leszmols kevsb hsiesen,
lesbl, jak s nylpuskk segtsgvel trtnt, m ez nem sokat szmt. A stt praktikk
szakrti megtrtek isteneikhez, s felperzselt helyisgeket, csontokat, meg j nhny komisz
csapdt hagytak maguk utn. A vroslakkban nehezen halvnyult az emlk, az tutazk
tmegben azonban mindig akadtak bolondok, akik hajlottak r, hogy fogad helyett pp ott
tltsk az jszakt, htha bizonyos lappang titkok nyomra jutnak. Egyesek mindrkre
eltntek, msok dudvval srn bentt halmok alatt porladoznak a Lidrctanya bels
udvarn... Idvel persze megritkultak a prblkozk, az emr s tancsadi eljtszadoztak az
plet fldig rombolsnak gondolatval, a terv azonban terv maradt csupn, hisz
csknyozk semmi pnzrt nem merszkedtek a falak kzelbe, a trvnyes utat jr
varzstudk pedig csak hmmgtek a kzelben kuporg, prikkal zsfolt hajlkok lttn, s
sosem indtottk tnak lnggolyikat...
Ezen a ksei rn a prik is szunnyadtak mr - mi tbb, gy tetszett, az egsz vros
varzslomba merlt. Egyetlen rjrat sem kerlt az elfggnyztt ablak gyaloghint, s az
azt ksr magnyos lovas tjba. Az utat ktfell szeglyez viskkban egyetlen mcses sem
gylt ki a zajok hallatn. Egyetlen jszakai jszg sem lopdzott most a kertek alatt, s mintha
mindez mg nem lett volna elg klns, az jszaka sznei megfakultak kiss: a holdsugarak
vrvrse mrgasznn spadt, az gbolt olyann vlt akr a viseltes brsony; Gorduin
ilyennek utoljra klykkorban, a magas szakon, tlvz idejn ltta. Most megrzta fejt,
rakonctlankod htasa nyakt veregette, gy bmulta a flbk magasod pletet, az
ablakokban pislkol fnyeket. S br sejtelme sem volt rla, hov tart, megborzongott: gy
tallta, nincs mirt irigyelnie azt az alakot, aki e baljslat hajlkot otthonnak nevezi.
- Beljebb, csak beljebb, Gorduin uram!
A bejratot vigyz szerzetek rezzenetlen hlltekintete a kzeledkn pihent, m
ahogy a gyaloghint elhaladt mellettk, ktrt grnyedtek, mintha gerinckre killhatatlan
sly nehezednk. A brd lttn htrahzdtak, nmelyikk kurtn felszisszent, akr a
zskmnyt vdelmez homoki vipera; a kmzsk alatt valami nedvessg csillant stten...
Pillanatokkal ksbb nagy zajjal csapdott be a ktszrny kapu: az ilanori lovast s
megmentjt falai kz fogadta a Lidrctanya.
28
Rahim - hisz knny lma volt, mint holmi rgcslnak - tstnt felriadt a neszekre.
Fellt, s a kntse utn kapott. Nem rezte szksgt, hogy az ajthoz, vagy akr az
ablakhoz menjen, anlkl is tudta, mi okozza a zrzavart. Mr akkor tudta, mikor az este, a
kalandoz tvozsa utn ura szembe nzett, s felfedezte tekintetben azokat a lngokat,
amelyek Malikot rendszerint csak bellrl hevtettk. Valahnyszor msok szmra is
lthatv lettek, tragikus esemnyek sznterv vlt a vros, a palota: ellensgeinek nmelyike
tvozott az lk sorbl, nem ritkn egsz csaldjval egytt. A bels izzs csupn az emr
jelenltben csillapult valamelyest, m nylt titoknak szmtott, hogy a vezr mihamarabb
vltoztatni kvn mltatlan helyzetn. A vltozshoz termszetesen hzassga jelentette a
kulcsot, a hzassghoz pedig... nos, vlasztottjnak engedelmessge.
Rahim ert vett magn, az ablakhoz csoszogott, s hunyorogva letekintett. Egsz sereg
fklya lobogott a mlyben, a lngok tnca Malik szemnek dhdt villanst idzte, m egy
perc sem kellett hozz, hogy a tancsnok megbizonyosodjk rla: az a tz tbb senki
emberfit nem fenyeget. El Hamed vezre holtan hevert megjuhszodott htasa lbainl, res
tekintettel meredt az jszakai gre, a melln ejtett sebbl mr nem szivrgott vr. Testrei
kzl mindazok, akiket elmulasztott beavatni tervbe, most hozzrohantak, pajzsfalat vontak
kr, aljas mernyletrl kiltoztak, s a palota kapuinak bezrst srgettk. A szolgk szllsa
fell rohanvst kzeledtek az jabb fklyahordozk, valaki megfvatta a krtket, Rahim
pedig arra gondolt, hogy Galradzsa valamennyi teremtmnye kzt a legmihasznbb llat az
ember.
Nem rzett kedvet ahhoz, hogy ezen ksei rn az emr szne el jruljon, s a
bizonyossg, hogy bizony mgis ezt kell tennie, vgtelen levertsggel tlttte el. Az alapelvet,
miszerint a vros rdeke az elsdleges, oly alaposan beleneveltk, hogy sajt sorsa miatt csak
valamivel ksbb, az uralkod hltermnek kszbt tlpve kezdett aggdni.
Ellentmondsos rzelmekkel gondolt az szaki zsoldosra, akit maga brelt fel Erionban a
lny kiszabadtsra, s aki fenekestl felforgatta a dolgokat idelent. Isteni sugallatra tette
volna...? Ilyen idkben bizony ez is elkpzelhet. A vroskaputl visszatrt jszok, akikkel a
folyosn sszeakadt, elkklt ajakkal gonosz varzslatrl dadogtak, a mindentt jelenlv
besgk meg a Lidrctanyt emlegettk... Rahim, noha nem tartotta magt klnsebben
babonsnak, beleborzongott a magtl add kvetkeztetsbe. A telepls si falai kzt stt
erk lappanganak. Malik vatlansgot kvetett el, s az letvel fizetett rte. Vlsgos napok,
netn hetek kvetkeznek, a helyzet egy blcs, hatrozott frfit kvn. Mirt ne lehetne ,
Rahim, ez a frfi?
Lopva elmosolyodott, azutn elhzta a szjt. Apja, a kalmr vilgletben arra tantotta,
hogy soha semmit ne bzzon a vletlenre, els mestere, a vn kdi pedig azt vallotta, hogy
mindig hallgattassk meg a msik fl is. Ha teht igazi politikushoz illn kvn cselekedni...
Nagyot nyelt.
No igen: amint itt vgez, mindenkpp fel kell keresnie a Lidrctanyt.
Gorduin kelletlenl kszldott le a nyeregbl, s krlpillantott. Az elvadult kerten t

kvezett svny vezetett a fplet bejratig, ahol pr kmzss figura strzslt.
Mozdulatlanok voltak, akr a lombok, meg az rnykukban szanaszt hever emberi
maradvnyok. A koponyk zugaiban tanyt vert lnyek nmelyike felttte fejt az elhaladk
lttn, s fenyegeten percegett, jelezve: ksz mindhallig vdelmezni jogos tulajdont. Az
aljnvnyzetben itt-ott kardok, csatabrdok rozsdsodtak, fennen hirdetve az enyszet
diadalt. A kert kzepn ll, valaha minden bizonnyal csodaszp szkkt jcskn
29
omladozott mr, medencjt bzl, nylktl s iszaptl sr vz tlttte ki. A vztkr felett
szl srt, mint egy lettl bcsz sakl, a hold kpmsa spadt volt, betegesen remegett.
Krs-krl szinte tapinthatnak rmlett az iszonyat, s a brd, noha mr szmos szrnysget
vszelt t utazsai sorn, csak abban remnykedett, hogy odabenn - legyen bart vagy
ellensg - eleven hzigazdra lel...
Tekintete a gyaloghintt kereste, azt azonban, a fehr mnnel egytt, akrha a fld
nyelte volna el. A kmzssok ellenben ugyancsak megszaporodtak: flrerthetetlen
mozdulatokkal az ajt fel tesskeltk.
Mikor tlpte a kszbt, mozdtott egyet a bal alkarjra szjazott hajttrn. Tbb volt
ez rutinszer elkszletnl; mr-mr szertartsszmba ment. Hozz tartozott pr sor egy rgi
romncbl, egy dalbl, amelyet fennhangon sosem nekelt, szavait csupn ajka formlta
nmn: "S ha majd pokolra szllunk mind a ketten/Hogyha van pokol/Ms forr tengerr
doblgat engem,/S tged ms bugyor..."
- Lgy dvzlve szerny hajlkomban, Tier Nan Gorduin!
A jkora, m alacsony mennyezet helyisgben meglepen hideg volt. Taln a falakra
aggatott vrtek s pajzsok - megannyi dzsad munka - rasztottk, vagy az az alak, aki
kzptt hajolt egy errefel ismeretlen kszsg, valdi szaki parzstart fl. A lass
izzsnak indult pipaf aromja egykettre tjrta a levegt, mintha feledtetni igyekezett volna
az rkezvel a kerti t vszterhes bzt. A hzigazda nhny fstkarikt indtott tnak a
mestergerenda fel, azutn sarkon fordult, s elmosolyodott. Termetes frfi volt, vagy msfl
hvelykkel a brdnl is magasabb. Palaszrke kntst az ynevi gbolt tizenngy f
csillagjegynek kpe dsztette. Hatrozott vons, spadt arct deres szakll foglalta keretbe.
Haja az esztendk sorn mg jobban megfakult, a gyr fnyben egszen fehrnek ltszott. Ds
fehr szemldk all gleccserkk szempr frkszte Gorduint, aki rezzenetlenl viszonozta a
pillantst nnn llegzetnek sebesen oszladoz prafelhjn t.
- Az a fajta ember vagy - mondta az idsebb frfi, s kzelebb lpett -, aki ksz megtenni
brmit. Taln e pillanatban is azt latolgatod, hogy meg kellene lnd, ha msrt nem, ht
azrt, mert varzstud vagyok. Mrpedig te a kpenyedet se bznd holmi varzstudra, ezt a
mostanit meg, aki a dolgaidba avatkozott, s eltntette a lovadat, egyenesen Krnba kvnod!
Gorduin rtett a szbl, s elmjt nyomban egy kln e clra betanult, egyhangsgban
rjt litnia mondataival tlttte be.
- gyes - mosolygott az sz frfi. - Roppant gyes! S most, hogy a gondolataidbl
kiszortottl, elrulod-e, milyen sorsot sznsz nekem, Ilanor szltte?
Gorduin balja kvethetetlenl sebesen lendlt, a tr valamivel a hzigazda feje mellett
cikzott el, s hromujjnyira frdott a legkzelebbi gerendba.
Az sz frfi tekintete megrebbent, a pipt tart kezek azonban mozdulatlanok maradtak.
- "lni s lni hagyni": valahogy gy hangzik a magamfajtk mottja - felelt higgadtan a
brd. - Szvessget tettl nekem odakint a kapunl; brki lgy is, nincs mitl tartanod.
A varzstud felpillantott, elmlylten vizsglgatta a pengt, azutn megint
elmosolyodott.
- Minek tagadnm: pp effle vlaszban remnykedtem... Jjj ht kzelebb, s lj le!
Beszdem van veled.
Gorduin elhzta a szjt.
- s mit gondolsz, meddig jutunk, mieltt az itteniek rnk gyjtjk a tett? Fbenjr
bnt kvettem el, s te az n rdekemben avatkoztl kzbe. A hzadba fogadsz, pedig annak,
megbocsss, e nlkl is veszett hre van. A dzsadok eddig nem talltak igazn nyoms okot
arra, hogy leromboljk, de most... - Legyintett, s mgis lelt. - Amgy azt tartjk, a tanya
egszen elhagyatott. Mita lsz itt egyltaln?
30
Az sz frfi letette a pipjt s - inkbb modorossgbl, semmint szksgbl - a parzs

felett melengette hossz krm kezeit. Szusszant egyet: lehelete, akr a sarkvidki szl.
- Nemrgiben rkeztem - mondta. - Ez a birtok, szmos ms birtokhoz hasonlan,
pihenhelyknt szolgl csak utazsaim sorn: egyetlen hely a sok kzl, ahol bkn
munklkodhatok, tprenghetek, ahol fejemet lomra hajthatom...
- Inkbb hlnk Krilehor vrban - szlt Gorduin fanyarul. - A kertedet, az titrsaidrl
nem beszlve, ellensgemnek se kvnom!
- Ne tlj elhamarkodottan, bartom, ez aligha mlt hozzd! E hajlk taln valban
rossz hr, teljesen veszlytelennek sem mondanm, de lsd: hol msutt tudhatnm magam
biztonsgban az rt szndkak, a tolakodk s a kvncsiskodk seregtl? Hidd el,
felettbb fontos, felettbb veszedelmes a munkm, segtsget se krek hozz akrki fitl!
- Megtisztelsz.
- Nem ll szndkomban. Mindssze arra krlek, hallgass vgig nylt elmvel, s dnts
beltsod szerint. Az emr katoni, efell kezeskedem, nem zavarhatnak meg, nem rthatnak
neknk. Az a kevly s ostoba frfi, akinek vrt nemrg kiontottad, egyetlen, elhanyagolhat
szem volt csupn az esemnylncolatban, amely utamba vezrelt. Egyesek vletlent, msok
isteni beavatkozst emlegetnnek, n az Univerzum rk trvnyeinek mkdsvel
magyarzok mindent! - A varzsl a piprt nylt, sszevonta ds szemldkt. - A sors,
brmit tartsanak felle az ostobk, eleven lny: bizonyos trvnyek ismeretben, a kell
hatrozottsggal ppgy engedelmessgre szorthat, mint egy makrancos htas, vagy egy
nfej nszemly. Hajnalig azon leszek, hogy ezt bebizonytsam, ilanori Tier. s ha kudarcot
vallank... - Mosolya most szlesebbre nylt, fogai, akr az apr jgcsapok. - Nos, arra krlek,
akkor se feledd, hogy tartozol nekem!
Gorduin Malik vgs, nagy dbbenetre, az jak pendlsre, a neki sznt nylvesszk
mozdulatlann dermedt felhjre gondolt, s hallgatott.
Hogyan is feledhetn?
31
6.
- Kezdetben - suttogta a varzstud valahonnt a sttbl - volt az anyag.

Gorduin kinyjtztatta a lbt, jabb szivart kotort el, s a fejt ingatta.
- Nem akrmilyen kezdet! Vlemnynek se utols: pp elg ahhoz, hogy brmelyik
valls fanatikusai a nyakadat szegjk miatta!
Az sz frfi jelenltrl most mindssze pipjnak fel-felszikrz parazsa rulkodott.
Meditcis kamrjnak padljt prmek bortottk, btor egyltaln nem akadt benne. Mieltt
az olajmcses kilobbant, a brd mg meghatrozta a szmra elksztett kancs s kupa
helyzett - napkeltig egybre nemigen lesz szksge.
- Az anyaghoz - folytatta a varzstud - az gynevezett Magasabb Skok egyetlen
lnynek sincs kze: az anyag nmaga hvta letre a ltezst szablyoz trvnyeket. Hogy
bizonyos istensgek vilgokat hoztak ltre belle, s azokat a maguk teremtmnyeivel
npestettk be, mit sem vltoztat a lnyegen. A gondolkod szmra a vgs cl csakis az
anyag valdi termszetnek jrafelfedezse lehet, hisz gy mdja nylik r, hogy fggetlentse
magt nnn teremtitl, testben s llekben egyarnt!
- Tbbszrs szentsggyalzs... - mormolta Gorduin. - n se fogalmazhattam volna
klnbl.
Az sz frfi hangtalanul nevetett - legalbbis erre vallott a hirtelen feltmad, jghideg
fuvallat.
- Jl sejtettem: mi ketten majdhogynem azonosan szemlljk a vilg dolgait. A
klnbsg mindssze annyi, hogy n valamivel messzebbre ltok... - A mcses lngja
felpislkolt, a hzigazda felllt. - Kvnsz- te is messzire ltni, Tier Nan Gorduin?
Vlasz sem vrva intett. Meglehet, a kmzssok egyike mindvgig szemmel tartotta
ket, s most elmozdtott valami emeltyt - a meditcis kamra mennyezete mindenesetre
flresiklott, s az egyre tgul nylsban felszikrztak a csillagok.
- Jjj! - suttogta a mgus
A kamra egyik sarkban finom kelmvel flig takartan klns szerszm, rzcsvek,
kristlylencsk s tkrk bonyolult egyttese llt. Az sz frfi odalpett, elbabrlt vele, a
legvaskosabb csvet egyenest a lomhn alszll vrs holdra irnyozta.
- Nzz a kristlyba! - parancsolta Gorduinnak. - Nzz bele, s mondd, mit ltsz!
A brd engedelmeskedett. Ltmezejben don vrosok dledkeit idz, csupa k, csupa
reg labdacs szott tova: pp olyan volt, mint hsz-egynhny esztendvel korbban, mikor
gyerekfejjel, mentora, a vn Gerum kristlylencsjn keresztl tekintett r. Az az lmny
lenygzte, egsz testben megborzongatta, s hossz esztendkn t vele maradt - ez a
mostani arra volt j csupn, hogy tulajdon mulandsgra emlkeztesse. Lm, egyre dacol az
idvel a Rtszakll Hajs. De hol van mr az a vzna, g szem szaki klyk, s hol a j
bort meg az istentelen knyveket kedvel Gerum...?
- Nos? - firtatta a varzstud. - Mit ltsz?
- Egy reg bartot.
- Semmi egyebet? Nzz csak krl alaposabban! - Azzal a mgus igaztott valamit a
szerkezeten, s Gorduin, aki mindegyre a kristlyba tekintett, egyszerre gy rezte, zuhan,
alhull a vgtelen ressgbe... Mr-mr kiltott, mikor flkdltt eltte egy jabb fnyfolt,
amely fokozatosan alakot lttt. Keskeny ezstsarl volt, alig kivehet vons felezte.
- A Miramar - kzlte szraz torokkal a brd. - Szabad szemmel messze g lmpsnak
ltszik csak, pedig, mint mondjk, egsz vilg, melyet egy valaha szthullt msik vilg
trmelke vez.
32
- Sokat tudsz - biccentett az sz frfi elismeren. - Felelj ht meg erre: mi lehet a

Miramaron tl?
Gorduin nem vlaszolt azonnal. Most, maga lltott a mszeren. Csillagok. Mindentt,
akrha a pillantsa szln ket. Kken, srgn, vrsen szikrz napok, amelyek kzt - ezt
szintn j rg tanulta - egy-egy rkkvalsgnyi az t... Ellpett a szerkezet melll, bort
tlttt a kupba, nyomban kiitta, azutn szembenzett vendgltjval.
- A hall.
- Elms felelet! A Mindensg, alighogy megszlt, nyomban kitasztott minket, a
trvnyei azt bizonytjk, kzmbsebb mr nem is lehetne a sorsunk irnt... - A mgus ismt
jel adott, a mennyezet lassanknt a helyre siklott. - Isteneket lttl-e odakint? Ht ms
csodalnyeket, tvelyg lelkeket, dmonokat?
- Nem.
- Ugye nem? Pedig, a jelek legalbbis erre mutatnak, van sszefggs a csillagsorsok s
az embersorsok kztt... - Az sz frfi rrsen lekuporodott, letre keltette mr-mr kialudt
pipjt. - Bizonyos jelensgek, akr idelent, odafent sem ismtldnek, msok olyannyira
gyakoriak, hogy fel sem keltik a magunkfajtk figyelmt, megint msok, br ezredvente
csupn egyszer fordulnak el, kiemelked fontossggal brnak valamennyink szempontjbl.
Az ismertebbek rgtl fogva feljegyeztetnek, az igazn iszonytatkat ellenben hallgats vezi,
s bizony mondom, rendjn val ez gy - az egyszer lelkek alighanem tstnt hurkot vetnnek
a nyakukba, ha megtudnk, mi mindent tartogatnak nekik a csillagok!
- Meglehet.
- A krnikk szerint sokan tettek mr gy... Legutbb, midn a kyrek t istene alszllni
kszlt, hogy j, az elznl is hatalmasabb birodalmat kovcsoljon ssze. Tharr rulsa, ha a
hagyomnynak hinni lehet, elre lthat volt: bizonyos jegyek egyttllsa klns
jelensgeket eredmnyezett. A Holl tjkn megmagyarzhatatlan villdzst szleltek a
megfigyelk, gyors egymsutnban hrom csillag hullt al, a Sogron gi msaknt tisztelt
Igram Azeb pedig egszen elhomlyosult, mintha a Tzek Ura elfedte volna arct...
- Valban?
- Valban - visszhangozta nmikpp ingerlten a mgus. - Ott van azutn a Pyarron
bukst megelzen fellngolt Mennyei Kve, vagy az ris Prly, amely, mint mondjk,
Orwella parancsra sjtott le vilgunkra; nyoma messzi dlen mg ma, vezredekkel ksbb
is lthat, s lthat marad az idk vgezetig!
A brd leverte a hamut szivarjrl. Most rajta volt a mosolygs sora.
- Zavarbaejt, mi mindenre kpesek az giek, hogy lsgos hatalmukat fitogtassk, nem
igaz?
A varzstud kmerev arccal, lehunyt szemmel hallgatott egy darabig, azutn
felkacagott.
- Igazat szlnak, akik azt tartjk, hogy benned a Tagads Szelleme lttt testet, Tier Nan
Gorduin! Nem tisztelsz te se istent, se embert; ktelkedsz, mg valaki minden ktsget
kizran meg nem gyz a maga igazrl... De legyen: kiindulpontknt fogadjuk el, hogy
azok, akiket vilgunk lakinak legtbbje ilyen vagy olyan mdon szolgl, nem valsabbak
lmainknl. Fogadjuk el azonban, hogy akadnak mindannyiunkat nyomaszt, lidrces lmok,
amelyekbl tancsos mihamarabb felbredni! - Mellmagassgba emelte kt kezt, ujjaibl
tzkgyk tekeregtek el, sokszorosan egymsba fondtak, akr a repkny szrai, lnkzld
fnybe vontk arct. - Akadnak lmok, amelyek testnket, lelknket egyarnt megknozzk,
amelyek hatsra rmlt gyermekekk vlunk, s azt kvnjuk, br a vilgra se jttnk volna...
Akadnak lmok, amelyekben igazsgot, irgalmat hasztalan keresnnk, amelyekben
kzmbsen les rnk az ezernyi maszk hall... s nem is akrmilyen lmok ezek, Gorduin
33
uram: raglyosak, mint a lepra, mint a himl, mint a tavaszi lz! Radsul makacs
termszetek: jra s jra feltik ocsmny fejket, s ahol ez megtrtnik, ott elsznt
kirurgusra, gyors beavatkozsra van szksg! - Nagyot fjt, mire a tzkgyk megremegtek, s
vilgtbogarak gyannt, tucatnyi irnyba rebbentek szt. - Az jszaka - folytatta halkabban -
az lmok s a csillagok ideje, ktked bartom, n pedig, legyen elg ennyi, az lmok s a
csillagok j ismerje vagyok. Plantim egy id ta gonosz lomrl suttognak. gy hiszem, ez
idig csak n hallottam meg szavukat. A torzulsok egyelre szinte szrevtlenek, az lom
mg messze jr - de bizony mondom, gonosz lom az, s hossznak, mlynek grkezik. Egsz
npek vlnak majd rabjaiv, rontanak egymsnak pokoli kbulatban, annak akarata szerint,
aki az lom szvben rejtezik, mi tbb, maga az lom!
Gorduin nem mozdult.
- A neve...?
- Bizonyos lmok nem egyknnyen nevezhetk nven - mormolta a mgus. - Bizonyos
clok felfoghatatlanok e vilg laki szmra, a mirteket firtatni botorsg. Az rtatlanok
gyantlanok, a sttsg torz fajzatainak nmelyike ellenben mris megneszelte a vltozst, s
erre kapott. Kettre kzlk fszerep vr a Nven Nevezhetetlen iszony lmban, gy
rendeltetett ht, hogy egybekeljenek... - Szemei alatt elmlyltek a rncok, a tvolba rvedt. -
Hella Riquill s Raginal Dhuvir. A boszorkny s a dmon. Ismerem mindkettt. Tudom
micsodk, mik voltak, miv lehetnek. Szndkaik oly vilgosak elttem, mint brmely
haland gondolatai, s tisztban vagyok vele, mit kell tennem!
A brd kioltotta szivarjt s sszpontostani prblt: tudatt vltozatlanul a monoton
litnival vdelmezte. Elmosolyodott.
- Br llthatnm ugyanezt n is!
- Az letedet ksznheted nekem - mondta nyersen a mgus. - Adsom vagy, akr a
tbbiek, akiket ezen az jszakn vendgl ltok. Ngyen vrakoztok itt, egy vagy tbb
elismert szakma mesterei. Tartozsotok fejben valamennyi kpessgetekkel engem
szolgltok, teljestitek els s egyetlen parancsomat! - Elrehajolt, Gorduin szeme kz
nzett, gy suttogta: - Holnap reggel trakeltek az Eltkozott Vidk, Gra-Tinol hegye fel,
behatoltok Orwella fszentlybe, s elpuszttjtok a tiszttalanokat!
Gorduin a fejt ingatta - megfontolt embernek tartotta magt, amellett elege volt mr a
szentlyekbl.
- Ha pedig nemet mondunk... - vetette fel prbakppen.
- Meg kell halnotok - jelentette ki a hzigazda mly meggyzdssel.
A szk utck labirintusbl fegyveresek szllingztak el, jszok tnedeztek fel a

Lidrctanyval szomszdos pletek tetejn. Biztonsgosnak vlt tvolsgban aranyozott
pikkelyvrtes tisztek fesztettek, m htasaik nyugtalan horkantsra k is minduntalan
sszerezzentek. A nhai vezr testrsgnek tagjai nem mutatkoztak: zmk Malik palotja
krl csoportosult, hogy a fosztogatsnak elejt vegye, nhnyan eltntek - vilgg futottak,
netn haragosaik vgeztek velk. A nyugati horizonton lassanknt elenyszett a rtes
ragyogs, az ezstkk hold fggtt most a vros felett, hogy a pirkadatig htralv nhny
rban hbortatlanul uralja az gboltot.
Rahim nem nzett az gre, mikzben tverekedte magt az alabrdosok hrmas sorn.
Nem nzett a katonkra, st, a lba el sem, akik lttk, megeskdtek volna r, hogy
gondolataiba merl. Valjban rettegett, m ez vajmi keveset szmtott, hisz sikerlt
elrejtenie, ahogy sikerlt eltitkolnia plyafutsa sorn majdnem mindent, ami gyarlsgokkal
34
llt kapcsolatban - minden bizonnyal ez vta meg attl, hogy Malik meg a hozz hasonlk
sorsra jusson. Ezekben a percekben, mivel szinte kizrlag affle - faragatlan, vrre
szomjaz - figurk vettk krl, sztnei mg fokozottabb elvigyzatossgra intettk.
Igyekezett minl rtalmatlanabbnak, ugyanakkor minl hatrozottabbnak,
nlklzhetetlenebbnek mutatkozni.
- A fnyestekintet emr parancsa! - kiltotta, mihelyt a tisztekhez rt. - Egyetlen lvs
se essk! Mindenki a helyn marad!
A tisztek helyesl mormogsba kezdtek - a kapunl trtntek utn egyikk sem rzett
klnsebb kedvet a vitzkedshez. Rahim, a korai rncoktl szabdalt arc, sokat trt Rahim
befel elmosolyodott: ezek itt mg csak nem is sejtik, mi fn terem a trgyalsos rendezs...
Forrn remlte, hogy a Lidrctanya laki ennl azrt felvilgosultabbak. s ha mgsem...
Nos, akkor a kszbn ll tallkozs egy szpen indul vezri karrier zrakkordja
lesz!
35
7.
Gorduin az lom s az brenlt hatrn lebegett, abban a homlyos kzegben, amelyet

csupn a sejtelmek keskeny fnynyalbjai jrnak t. Valahnyszor laztott nfegyelmn, mr-
mr tlendlt a tloldal sttsgbe, m mindannyiszor visszafogta magt - igaz, nem a
sttsg borzongatta meg, hanem az lomvilgbl felje rad, merben szokatlan hideg.
Idvel azutn kinyitotta szemt, de ez sem segtett sokat: szobjnak ablakait, az plet
tbbi ablakhoz hasonlan, bedeszkztk. Tudta, mit tallna a deszkk mgtt: rcsokat. A
rcsokon tl a csontokkal teliszrt kert, no meg a fal. Innens oldaln a kmzssok, kvl a
nhai Malik kebelbartai: tl sok a jbl. Nem is hz, ketrec ez, nhny ktlb ragadoz
szmra, akiknek a hzigazda jvoltbl hrnevkn kvl immr letcljuk is van...
Feltpszkodott a derkaljrl, az ajthoz ment, rsnyire nyitotta. Senki. Kilpett,
vgighaladt a folyosn, egszen a kvetkez bedeszkzott ablakig. A hziak itt nem vgeztek
olyan tkletes munkt: a padlt nhny ezsts holdfnysv cskozta. Gorduin a prknyra
telepedett, felhzta bal trdt, ujjasa egyik bels zsebbl elkotorta a fltt. Meggyzdtt
rla, nem felejtett-e tlvedket valamelyik csben, majd felidzte rajta a dallamot, amellyel a
sivatagi utazs sorn oly sokszor ringatta lomba a lnyt...
Egyszerre azon kapta magt, hogy mosolyog, noha nincs klnsebb oka r: ilyesmi
gyakorta esett meg vele mostansg. Gyantotta, hogy nje egy rsze, szndka ellenre, mg
mindig a flkegyelmt jtssza, teste pedig engedelmeskedik, ahogy mindig, a legkptelenebb
helyzetekben is.
A kptelen helyzetekrl aztn eszbe jutott a mgus, s mindaz, amit az lmokrl, a
csillagokrl, a szrnyetegekrl s az adsairl sszehordott. Vajon hallottk-e az istenek? s
ha igen, ugyan mit szlnak hozz?
Ismt Gerumra gondolt - r, s arra az eszmefuttatsra, amellyel az reg a
Felsbbrendek ltezst cfolta, valahnyszor alkalma nylt r: "A dolgok igenis egymsbl
kvetkeznek, Tier, s ez a felismers flelmetes fegyverr vlhat a kezedben! Ha csakugyan
vannak istenek, ha olyanok, amilyennek ltalban tartjk ket, ha minden cselekedetknek
valamifle clja van, mondd meg nekem: melyikk, s mi vgre teremtette a nt...?"
Szemkzt, alig karnyjtsnyira, padldeszka reccsent. Gorduin helyben brki
abbahagyta volna a jtkot, hogy a fegyvere utn kapjon, hogy felugorjon, szitkozdjon,
egyszval megszgyenljn. A brdot azonban ms fbl faragtk, tiszta, magas hangot
fogott, hasonlt ahhoz, amellyel szksg esetn a mnt szltotta, s kzben, mintegy
mellkesen, szemgyre vette a homlybl kibontakoz alakot.
Igaz, ami igaz, nem tallt tl sok nznivalt. Az idegen b, mohaszn kpnyeget viselt,
kmzsja all mindssze egy-egy hamuszn hajtincs bukkant el. Jobbjval embermagas,
unikornis-szarvra emlkeztet botot markolt - Gorduin gy tlte, kptelen lenne akr egy
percre is megvlni tle. A jvevny most mg kzelebb lpett; mozgsa knnyed volt, akr az
ismers kzegben jr nagyvad. Felpillantott. Szeme rsnyire szklt a rhull holdfnyben.
A brd llekben vllat vont, s elismtelte az imnti dallamot.
- Ember ltedre szokatlanul fogkony vagy a hangulatokra - suttogta a zldkpenyes.
- Elf ltedre szokatlanul termetes vagy - felelte nem kevsb halkan Gorduin. - Amellett
irigylsre mltan csendes lpt... - Krltekintett. - Csak nem a kijratot keresed? Ha igen,
attl tartok, sokat nem segthetek.
- Te csak a brd lehetsz - jelentette ki az elf. - A brd, aki El Hamedben frangt lt. A
neved pedig...
- Tier. Tier Nan Gorduin.
36
A jvevny halvny mosollyal fejet hajtott. Keskeny arca a vrakozsnak megfelelen

sima volt, kortalannak tetszett.
- Alyr Arkhon - mondta nyomatkkal. - Alyr, akit Gro-Ugonban megmentettek.
- Szval szintn a hzigazda adsa vagy - llaptotta meg Gorduin. - s hogy sikerlt
idig cipelnie? Remlem, nem lncra verve!
- E hznak - mondta az elf - szmos szokvnyos mellett j nhny klnleges ajtaja van.
Az egyik Gro-Ugon fvrosnak egy siktorra nylik. A siktor khajtsnyira kezddik
onnt, ahol a mgus... - flrenzett - ... kisebb szvessget tett nekem.
- Szvessget, mi? - A brd nem tudta, kacagjon-e vagy bosszankodjk. - Teht nem
kizrt, hogy a dzsadokon kvl egy falkra val orkkal is szmolnunk kell. Hov nylhat a
tbbi ajt? A Glyk Tengernek fenekre? A Krni Tizenhrmak erdjnek valamelyik
gyilokjrjra? - Fjt. - A legjobbkor rkeztl, Alyr! Felfedez tra kszltem ppen, de a
krlmnyekre val tekintettel elhalasztom, azt hiszem...
Az elf halvny mosolya ismt felderengett. jonnan tmadt rdekldssel szemllte
Gorduint.
- Ha nem tvedek, te kpviseled csoportunkban az ert. rlk, hogy gy alakult. Holmi
kemnyfej barbrral sokkal nehezebb volna.
- Nem vits.
- Jellemzen emberi felelet. A kvncsisg ellenben mintha kiveszett volna belled. Nem
rdekel tn, mi lesz az n szerepem?
- Lssuk csak... - A brd a homlokt rncolta. - Kardforgatnak, trvetnek, jsznak,
netn zensznek aligha kellesz: a kznapi szerszmokkal magam is elg trheten bnok. Ami
tged illet: szavaidbl tlve nem vagy jttment erdjr, gy ht nyomolvasknt se
vehetnnk hasznodat az Eltkozott Vidk vadonjban. S br alig ismerlek mg, tbbre tartalak
egyszer falmsznl - ebbl kvetkezik, hogy ltnok, illuzionista, igz, idz, esetleg ms
effle szerzet lehetsz.
- Kikezdhetetlen rvek - ingatta fejt az elf. - Nagyszer mestered lehetett, Tier Nan
Gorduin!
- Vagyis...?
- Voltakpp nem tvedtl. - Alyr mosolya furcsamd eltorzult, mr-mr fensbbsges
ajakbiggyesztss vltozott. - Az emltett szemfnyvesztkhz azonban nagyjbl annyi
kzm van, mint brmely tszli fegyverforgathoz: mindssze az eszkzk hasonlak, a
clok - hogy az eredmnyt ne is emltsem - merben klnbznek. Nekromanta vagyok.
Vizsgldsaim trgya az leter, amelyben mi, elevenek ugyancsak bvelkednk, s melynek
hinyban egy percig sem ltezhetnnk tovbb ezen a fldn... Az istenek els s egyetlen
szmottev adomnya, az az energiafajta, amelyet uralva brki okkal rezheti magt
egyenrangnak velk!
- A jvoltodbl teht holtak lgii sietnek majd a segtsgnkre, ahnyszor csak
szksgt ltjuk... - Gorduin diszkrt fintort vgott. - Pazar!
Meglehet, az elf vlaszolni akart, m a folyos tls vgben egyszerre kivgdott a
mgus termeibe nyl ajt. Nhny kmzss figura karcs, stthaj lnyt tasziglt ki rajta.
A brd nyomban felllt.
- Megbocsss... - sgta a nekromantnak, azzal nekiindult, hogy ha kell, beavatkozzk.
Lptei zajra a kmzssok sorra sszerezzentek, mozdulatlann vltak. Tg flkrt
alkottak most a falnak tmaszkod teremtssel szemben. Gorduin mg kettt lpett, azutn
megllt. Meg kellett llnia: a lny flrehajtott fejjel kifjta homlokbl egy rakonctlan
hajtincst, s szortstl zsibbadt vllt drzslgetve rpillantott.
37
A shadoni bajvvk szertartsos, csupa fehr, csupa fekete ltzkt viselte. Az ing
tlsgosan b volt szmra, a csizma szrt tbbszr visszahajtotta, m az mg gy is
combkzp fl rt. A kpenyt valahol elvesztette. Kimerltnek, de elgedettnek ltszott.
Szemei - ji szemek, macskaszemek - ellenllhatatlanul vonzottk a brd tekintett.
Ilyen fiatalon, ilyen rendetlenl aligha arathatott sikert a shadoni trsasgban, gondolta,
hacsak...
Hacsak a szemeivel nem.
A lny vrt mg pr pillanatig, azutn szndkolt lasssggal az ajkba harapott, s
lepillantott. Gorduin gyszintn. A b, fehr ing ujjn apr vrcseppek vrslttek.
- Minden rendben - hallatszott az ismt elrehull stt haj fggnye mgl. - Tudod,
nem az enym.
A kmzssok egyike hirtelen nekilendlt, hogy megragadja, a brd azonban rsen llt, s
egy rgssal visszapendertette. Ahogy felegyenesedett, szeme sarkbl megpillantotta Alyrt.
Az elf megfontoltan kzeledett, botjt most bal kezben tartotta. Gorduin gy sejtette, ez a
fegyverforgat keze.
- Elg!
Az ajtnyls sugrz ngyszgben feltnt a mgus alakja. Nem kellett felemelnie a
hangjt, hogy mondandjnak nyomatkot adjon: a jelenlvk mindegyike pontosan tisztban
volt az erviszonyokkal.
- Eriel! - fordult a lnyhoz. - Azonnal a szobdba mgy!
- rtsem gy, hogy nincs tbb mondanivald? - mosolygott dzul a lny. - Csak nem
rmtettelek meg? - Kacagott, ltni engedte porcelnfehr fogait. - Pedig igazn tetszettek a
bolygk, amiket mutattl - elnznm ket akr reggelig is!
A mgus mern bmult r.
- Menj - intette -, mg mst nem gondolok...!
Eriel sszefont karral lpett el a fal melll. Konokul sszeszortotta ajkt, amelyen
vltozatlanul ott jtszadozott a mosoly. Gorduin figyelmt nem kerlte el, hogy a kmzssok
felettbb elvigyzatosak vele. Mr-mr kzrefogtk, de nem akadlyozhattk meg abban,
hogy mintegy vletlenszeren a brdhoz drglzzk, s odasgja neki:
- Ha lepihennl, lmodj rlam! Szabad...
A hzigazda vrt egy darabig, azutn, hogy a tvozk eltntek egy fordulban,
Gorduinra s Alyrra pillantott, majd halkan, elgedetten felnevetett.
- Lm, a dolgok a vrtnl kedvezbben alakulnak. Alig telt el pr ra, a ngybl hrman
mris sszeismerkedtetek - s hozz a legregnyesebb mdon. Azrt azt tancsolom, vigyzz
Gorduin uram! Eriel hivatsos tolvaj ltre a vgletekig kiszmthatatlan. Ostobnak nem
ostoba: miutn hzam Shadonra nyl ablakainak egyikn bejutott, hamar rjtt, hogy
becsaptk, s ezttal egyetlen drgakvet sem tall. Mgis ellenllt, mikor rtrtk az ajtt,
olyan hevesen, hogy egyik szolgm knytelen volt letni. Mikor maghoz trt, felfedtem
eltte szndkaimat, elbe trtam mindazt, amit ketttknek mr megmutattam, kzltem
vele, milyen feladatot sznok neki. Belenyugvst sznlelt, m mihelyt hozzfrt elrejtett
trhez, nyomban meglte azt, aki korbban kezet emelt r. Knyrtelen s veszedelmes. Ne
feledd szavam!
A brd nagyot kortyolt a lny illatval terhes levegbl. Mosolygott.
- Holtomig emlkezni fogok r - grte, majd tnteten krlpillantott. - Ht a trsasg
negyedik tagja? Rla mg semmit nem tudunk.
A mgus sszevonta sr szemldkt.
- Alszik - kzlte. - Hossz utat jrt be, a leghosszabbat ngytk kzl: ugyancsak
rfr a pihens. Reggel mdotok lesz megismerkedni vele. Nagytuds frfi: lesz az, aki a
38
Gyilokpusztn t elvezet benneteket egy Kapuhoz, amelynek pontos helyt rajta kvl csak n
ismerem. A Kapu az Eltkozott Vidk dli peremre nylik. Ha derlt idben rkeztek - amit a
tjk ismeretben ersen ktlek -, a messzesgben lthatjtok majd a Gra-Tinol ormt. De
anlkl is tudni fogjtok a dolgotokat, nem igaz...? - klbe szorult keznek ujjai fehredni
kezdtek. Ert vett magn, nagyot nyelt. - Ennyi elegend?
- Bsgesen.
- Ezt rmmel hallom... Ami pedig a tbbit illeti - fordult az elfhez immr jra
higgadtan a varzstud -, olyb tnik, Gro-Ugon orkjai lemondtak arrl, hogy bejussanak. Fl
rja vgkpp elvonultak, hogy valahol ismt leigyk magukat. Kezdettl jobban aggaszottak
az El Hamed-i fejlemnyek, hisz ez az a hely, ahonnt reggel fel kell kerekednetek. A
krnyez utckat katonk szlltk meg: a vezr szerettei - ha ugyan akadnak ilyenek - nyilvn
bosszra szomjaznak. Szerencsre akadnak a vrosban jzanul gondolkod emberek is, az
segtsgkkel elejt vehetjk a kellemetlensgeknek... - Htralpett, szlesen elvigyorodott. -
Hadd mutassam be az j vezrt, El Hamed emrjnek szemlyes megbzottjt, a Galradzsval
veteked blcsessg Rahimot!
A dzsad behzott nyakkal vakodott el. Az imnt kiontott vr ltvnya nem hagyta
rintetlenl: arca homokszn volt. S mintha ez nem lenne pp elegend, gy rezte, hogy a
jelenlvk, a hzigazdt is belertve, neheztelnek r, amirt rejtelmes tevkenysgket holmi
potomsggal megzavarta. Igazban csak szlas termet, feketbe ltztt brdnak tartozna
szmadssal - elvgre volt, aki belerngatta a dologba... Most, hogy rpillantott, megint
beleborzongott a gondolatba: ez az ember a sajt kezvel l. Veszedelmes, sokkalta
veszedelmesebb mg annl az Erielnek nevezett lnynl is... Micsoda vltozsokat idzett el
pusztn azzal, hogy elvgezte, amirt megfizettk! Lehetsges volna, hogy pp ezrt
vlasztotta? Lehetsges volna, hogy titokban mindvgig remlte, elvgez mg valamit? Taln.
Kockztatott, s valamikpp nyert - nem szmt semmi ms. Az emr szeme fnye l - st,
mint mondjk, elevenebb, mint brmikor azeltt. A vros nyugalmt fenyeget hzassg
meghisult, Malik halott, ami pedig t, a sokig mellztt Rahimot illeti...
- Uram zenett hozom - mondta elfogdottsgtl rekedtes hangon. - Hatrozott haja,
hogy mielbb elhagyjtok a teleplst, amelynek bkjt a sajnlatos esemnyek annyira
megzavartk. A nagyhatalm emr - Galradzsa nyjtsa hosszra lett! - nem kvn az
igazsgoszt szerepben tetszelegni: az ilyesmit az giekre hagyja, s csupn azt remli, hogy
engedkenysge viszonzsakpp e tanya lakinak tvozsa csendes, s mindenek felett bks
lesz. Mikzben szavaimat hallgatjtok, a krnykrl visszahzdik a csapatok zme. Alig
maroknyian maradnak napkeltig, hogy biztonsgotokat szavatoljk. Uram fogadja - fzte
hozz -, hogy amennyiben e hajlk gazdja tven esztend mltn - s semmikpp sem elbb
- visszatr, minden tulajdont hbortatlanul, psgben tallja majd!
- Vilgos beszd - blintott a mgus. - Trj meg uradhoz, El Hamed blcse, s add
tudtra, hogy nagylelk ajnlatt elfogadjuk: napkelte utn elhagyjuk a vrost, s az
elkvetkez tven esztendben egyiknk sem lp be a kapuin...
Gorduin s Alyr sszenztek: a varzstud gtlstalansga ppgy lenygzte ket, mint
az imnt Eriel.
Rahim jelentsgteljesen blintott. Elgedettnek tnt a fejlemnyekkel. Azutn gondolt
egyet, nagy levegt vett, s a brdhoz lpett. A gyomra kiss remegett mg, de nem bnta:
egyetlen kalandoz sem rezheti magt klnbl addigi legsikeresebb vllalkozsa
befejeztvel, j felmrhetetlen lehetsgekkel kecsegtet harcok eltt.
- Ksznm, Gorduin uram - mondta, s gyelt r, hogy hangja ugyanolyan aclos
maradjon, mint a sttbe ltztt frfi tekintete. - Nem kevs gondom szrmazott a dntsbl,
amit Erionban hoztam, de j, ha tudod: nem bntam meg semmit. Ksznm~!
39
A brd lepillantott r, floldalasan elmosolyodott, s ezutn Rahimmal olyasmi trtnt,

ami korbban soha, s melyhez hasonlban - noha hossz let, magas poszt, felmrhetetlen
gazdagsg vrt r - tbb nem is volt rsze.
Vllon veregettk.
40
MSODIK RSZ
1.
A sivatagi nap vrsl korong volt csupn a keleti horizont felett, amikor a ngy lovas
bntatlanul elhagyta a Lidrctanyt, majd a vrost. Mire a kimerlt Rahim vgre lomra
hajthatta fejt, magasabbra hgott mr, m fnye rkkal ksbb sem tallt utat Malik
hremnek bels termeibe...
Karina rn, a nhai vezr els gyasa ketrecbe zrt vadknt rtta kreit szobjban. J
idbe telt, mire megelgelte a dolgot, s dhsen toppantott.
- Megmondtam, hogy azonnal kertstek el! - Zld szeme villogott, akr a tmad
vadmacsk; egyenes szl, aranyszke haja a cspjig rt. - Ha eddig kpes volt nap mint
nap idejrni, most mirt levelet kld nekem? Akit rte szalajtottl, ostoba teve: ha Malik lne,
nyomban a fejt vtetn!
A hrem agjnak termszetesen volt sajt vlemnye - s volt j oka is, hogy vka al
rejtse. Az utols mondat hallatn azonban, alig szreveheten br, de elmosolyodott. Arra
gondolt, ami trtnt volna, ha a vezrnek - hurik hada krnykezze mennyei gyt! -
tegnapeltt a flbe sgjk, hogy kedvenc gyast, az emrsg egyetlen aranyhaj asszonyt
tz hnap ta egy idegen frfi kerlgeti... Bizony, ha az gy kituddott volna, az szaki
szpsg feje elbb hullik le, mint brmelyik szolgj!
- rnm, ha kegyeskednl mgis szemgyre venni...
Karina forgatta egy darabig a vrs pecstviasszal lezrt, nyolcszget forml papirost,
majd csettintett:
- Hozass lmpsokat, s kint vrj a vlaszomra! Hanem ha mg egyszer levllel
merszkedsz elm... - Ert vett magn, s merben ms, mr-mr behzelg hangon folytatta:
- Lgy egy kicsit tallkony, aga! Szksgem van a fajank szolglataira, csak nem azokra,
amiket eddig ajnlgatott!
Amint magra maradt, Karina visszatrt a levlhez. Gondolatai a frfi krl forogtak aki
az elmlt hnapokban - a Pusztts Hnapjaiban - nap nap utn megjelent a palota hts
bejratnl. Elbb a kzs emlkek idzgetsvel, rbeszlssel, majd dhngssel,
fenyegetsekkel, legvgl knyrgssel prblta rvenni, hogy folytassk tizenkt v elt
megszakadt kapcsolatukat. pedig nem llt ktlnek, s alighanem okosan tette: ura, Malik,
gyanakv termszet lvn, kmekkel vigyztatta minden lpst. Az asszony ennek ellenre
rmt lelte a kegyetlen jtkban, s arrl sem feledkezett meg, hogy egy idegenbe szakadt,
gyenge nnek, ha a sora rosszra fordul, bizony szksge lehet barti segtsgre. S lm...
Mg merengett, megrkeztek a fklyk, s a messzi fldrl hozott llatbrkkel,
szttesekkel dsztett szoba - a fklyatartk mgtt elhelyezett tkrrendszer segtsgvel -
fnybe borult. Malik szerette a pompt, klnsen a "barbr" szaki pompt.
Ez volt, emlkeztette magt Karina, az n eddigi legnagyobb szerencsm!
Eltndtt. Messze jrt megint, j tizent esztend tvolban: felrmlett eltte a

kavarods, a karavnt ksr harcosok halltusja, s ltta magt, az rtatlan, szke lnykt,
koromtl s vrtl szennyes dzsad tonllk flkrben. A frfi - akkortjt g szem suhanc
41
csupn - ppoly mohn, lenygzve bmulta akkor is, mintha az rklt Mezejhez vezet
kapu kulcst vlte volna felfedezni kezben. A tbbiek persze egszen mst lttak benne, s...
Mindegy. Nehz idk voltak. Ha lni akart, alkalmazkodnia kellett, ht alkalmazkodott.
Utbb mr nem is tnt olyan nehznek. Mosolyokrt, simogatsokrt cserbe kapta meg
mindazt, amire szksge volt, s lassanknt - ifj szvek dresge! - sikerlt elhitetnie
magval, hogy ms, tbbre hivatott a kznsges rabszolgknl.
A suhancot egykettre elbolondtotta. A suhanc rejtegette, napkzben nedves homokkal
kente be arct, s rongyokba ltztette, hogy szpsge meg ne ragadja az idsebb portyzk
figyelmt. Hla a homoknak, brt nem perzselte hlyagosra a nap, s "prtfogja", aki az
osztozkodskor megszerezte, hlt rebegett korcs istennek elreltsrt. Lelki szemei eltt
bizonyra felrmlett a temrdek arany, amit az effle szaki rzsabimb brmely
rabszolgapiacon megr - no meg az az rtatlan gynyr, amelyben portkja rba
bocstsig rszeltetheti. Akkor mg hitte, hogy dnt. Akkor mg hitte, hogy kpes lesz r.
Amikor pedig kiderlt, mekkort tvedett, mr nem tudott lemondani rla - st, nyilvnos
menyegzt fontolgatott.
Menyegzt!
Erre aztn megrmlt a lny. Nem akarta egy sivatagi rabl, egy gyilkos sorshoz ktni
a magt. vakodott magt elrulni, de mikzben szakrl meslt neki, azon brndozott,
hogy egyszer - taln nem is tl sokra - valami dsgazdag nagyr hremben teheti majd
ugyanezt. Egy igazi frfirl lmodott, olyanrl, aki valra vlthatja legmerszebb lmait... S
csodk csodja, hamarosan feltnt egy ilyen frfi: El Hamed emrjnek jobbkeze, Malik. Vezr
volt, ifj, m mris hadaknak parancsolt, radsul azt suttogtk, nincs nla szilajabb szeret a
Sheral innens oldaln. Tudtk rla, hogy bolondul szak kincseirt - s ugyan ltezhet-e
nagyobb kincs egy gynyr, szke lnynl, akihez foghatt az emr asszonyai kzt sem
lelni?
Tallkozsuk minden bizonnyal a vletlen mve volt, Karina azonban, vek tvolbl, a
sors kezt ltta benne. A suhanc, aki csak itta szavait a hfdte hegyekrl, gyzhetetlen
birodalmakrl, Toron Boszorknymestereirl, kborlkrl s embervadszokrl, lassanknt
eltvolodott tle, ahogyan eltvolodott a valsgtl is. A trtnetek lngra gyjtottk, rabul
ejtettk kpzelett, s miutn Malik pnzzel, fenyegetssel rknyszerttette, hogy megvljon
kedvestl, hamarosan eltnt a vrosbl.
Vlhetleg szaknak indult. A lny felllegzett, noha mr ekkor rezte: ha el nem viszi a
krsg, ha meg nem lik ott a messzesgben, elbb-utbb visszatr.
Idvel aztn megfeledkezett rla, hisz nem volt knny dolga. Hiba emlegettk
szltiben, hogy a dzsad emrsgek sorst jobbra az uralkodk gyasai irnytjk, a cselszvs
szablyait eleinte nemigen ismerte. Pozcii az vek mlsval, Malik hatalmnak
gyarapodsval mgis ersdtek. A vezr els szm gyasa lett, immr megengedhette
magnak, hogy szeszlyes, irgalmatlan legyen. Elbb szmbajhet vetlytrsait lltotta
flre, majd ura politikai ellenfeleire kertett sort. Bizonyos idkznknt furcsa jrvnyok
sprtek vgig El Hameden: az ldozatok kizrlag a tehets csaldok frfitagjai kzl
kerltek ki; a tnetek lttn fejket csvltk, szakllukat simogattk a tuds doktorok.
Nhnyan (fknt azok, akik nagy titokban mregkeverssel is foglalkoztak)
meggazdagodtak, msok gynak estek s kileheltk lelkket: Karina rn mindenkit rdemei
szerint jutalmazott.
Az egyetlen komoly gondot Rahim, a nyomorult, a kpmutat patkny jelentette.
Alighogy Malik mell kerlt, mris suttogni kezdte tkozott tancsait: "Ne higgy az
asszonyok szavnak, nagyuram! Galradzsa trvnyei nem hiba vnak bennnket
42
mesterkedseiktl... Egyformk mind: romlsba dntenek, idnek eltte srba juttatnak, ha

nem gyelsz. S a legveszedelmesebbek mind kztt az szakiak!"
Rahim. Nem sok hinyzott mr ahhoz, hogy a nyakt szegje - elegend lett volna egy
hiba, egyetlen elejtett, tiszteletlen sz. Csakhogy a patkny nagyon gyelt.
Olyannyira, hogy sikerlt tllnie gazdjt, mi tbb, nyomban a helybe lpett...
Odakint felhangzott a gyszolk - fizetett siratbanyk - kiltozsa. Karint e jajongs
zkkentette vissza a valsgba. , mennyire undortotta a fjdalom ily nyilvnval, radsul
szinttlen kifejezse! A dzsadok szoksai kzl ezt az egyet mig sem volt kpes
megemszteni. A zokogs szerencsre hamar elhalkult, ahogy a tmeg vgighmplygtt a
palota mgtti tren, s egy mellkutcban folytatta tjt. Az asszony flelt mg egy darabig,
azutn shajtott, ismt kezbe vette a levelet, s feltrte pecstjt. A hajtogatssal bajldva
mosoly derengett fel ajkn: lm, kvl-bell toroniv lett els szeretje, az egykori haramia!
Vajon mi egyebet tanult mg? Tisztessget aligha...
Olvasni kezdett, s halovny mosolya egykettre baljslat grimassz torzult, hatrtalan
megvetsrl rulkodott.
Oh! Hsges voltl, ht persze, akrcsak n, hisz egyvalakihez mindvgig h
maradtam: sajt magamhoz. Az rk szerelmet sem tudtad feledni. Igazn? Nem gondoltam,
hogy ilyesmi is ltezik; ha ltezne, taln tudnk rla, ha mstl nem ht szegny Maliktl.
hatalmas volt, dsgazdag, gyengd... s szeretni is tudott, nem is akrhogyan - ezt te, szegny
bartom, sosem mondhattad el magadrl. Legalbbis akkor nem. Most pedig... Nos, aligha
lesz alkalmad bizonytani. Ezt nem. Adok ellenben egy lehetsget, hogy megmutasd:
csakugyan brmire kpes lennl rtem...!
- Aga! - kiltotta. - Paprt s tollat hozz: magam rok vlaszt!
Mindig bszke volt arra, hogy kpes gondolatait nllan rgzteni. A bizalmatlansg
ksztette egyebek kzt a betvets elsajttsra is. Elvgre a tuds roppant hatkony fegyver.
Majdnem olyan hatkony, mint az lels...
A "hrem rzje" hallra vltan botorklt be. Spadtsgt tarka ltzke mg feltnbb
tette. Lertt rla, hogy retteg, jobban, mint az elmlt napokban brmikor.
- Megrkezett rnm! - szklt. - Itt ll az ajt eltt! - Tekintetben az iszonyat e ponton
nmi tisztelettel vegylt. - Az rk megprbltk feltartztatni, mire... mire...
- Beszlj!
- Hallom s engedelmeskedem. Egyikk meghalt, a msik taln feleszmlt mr. Ha igen,
bizonyra azon tpreng, mifle dmon rontott r. Vigyzz az idegennel, rnm! Engedj neki,
ha teheted! - Nyugtalanul htrapillantott, gy folytatta. - Lttam, amikor az alabrdosok...
Alig hallhat szisszens, s az aga jobbjban mris kihunyt a lmps.
- Nincs szksg ennyi fnyre - hallatszott az ajt fell. - Illetlensgnek hat. s ami azt
illeti, nincs szksg rd sem aga!
Egy rnyk, termetes, mgis nylnk frfi rnya vetlt a prmek bortotta kerevetre, s
lassanknt elbbre kszott. gy tetszett, az idegen nem lp, inkbb siklik, mint a kgy -
Karint legalbbis valami csszmszra emlkeztette frgesgvel, hangtalansgval, no
meg a skossggal, mely krllengte. gy, gy: kgyv cseperedett ht a kis pondr!
Meglapul, az alkalmat lesi, azutn lecsap, nem hinyzik mg az ezsts villans sem. Taln
nem pikkelyeken, hanem egy lncing szemein csillan a fny, m ez aligha szmt. A Kgy
kgy marad. Kedveli a homlyt. Csndes, hallt hoz. Eddig csak dicsekedett. Bszke volt
arra, amit elrt, amiv vlt. Hisz nem kznsges haland tbb, hanem a flelmetes
orgyilkos klnok legveszedelmesebbiknek, az Ikrek Szektjnak tagja. S mint mondta, az
Ikrek lesbl, orvul a legritkbb esetben lnek. A pusztts teljes eszkztrt mvszi tkllyel
alkalmazzk. letk titokzatos, tetteik legendsak, s br szolglataik gyszlvn
43
megfizethetetlenek, aki teheti, hozzjuk fordul, ha gy hozza a szksg. Azrt, mert nem
ismerik a sikertelensget, s nem ismernek fenntartsokat - vagyis nem vlogatnak a
megbzsok kzt, mint a Szvetsg szolglatban ll trsaik... Suttogtk rluk, hogy a
gyilkols mestersgt meggyzdsbl zik, s ez a szbeszd itt, El Hamed nhai vezrnek
palotjban igen-igen megalapozottnak rmlett.
- Hvtl - suttogta az rny. - Hvtl, s lm, eljttem megint.
Az aga lpsrl lpsre kihtrlt, kettesben hagyta rnjt az emberbrbe bjt halllal.
Karina mgsem jtt zavarba. Tl sokat ltott, tl messzire jutott ahhoz, hogysem zavarba
jjjn.
Te vagy az, gondolta. Megemberesedtl, a hajadat rvidre vgattad, szembetnen jl
bnsz a hajttrrel, de azrt vltozatlanul nmagad vagy. Ezrt ht, mint mindig, csak
olyasmit tehetsz, amit n is akarok!
- Ismerlek - mondta hvsen. - Ha engedelmeskedtl, csak azrt tetted, hogy
alkalomadtn knyes helyzetemre emlkeztess. Hogy tudtomra add: egyetlen nap alatt
mindenbl semmi, st mg annl is kevesebb lettem, s hogy felvilgosts: ltfontossg
szmomra lsgos jindulatod!
A frfi keskeny ajka megvonaglott.
- Kegyetlen vagy.
- dehogy! - kacagott Karina. - Mindssze gondolkodom olykor, bartom, s ez nagy
klnbsg! Az, hogy magamra maradtam, rsze asszonyi sorsomnak, ahogyan rsze vagy te
magad is. De mg a legtbb nnek eszbe sem jut birokra kelni vgzetvel, n kesztyt dobok
neki, viadalra hvom s legyzm - ha kell, ht egyedl!
A frfi most kzelebb lpett, a kerevettl alig karnyjtsnyira torpant meg. Mlybarna,
mr-mr fekete szembl szinte sttt a vgyakozs.
- Hisz tudhatnd - mondta meglepen lgy hangon -, hogy ha gy hajtod, egyetlen
percig sem kell tbb egyedl lenned. Tudnod kell...
- Ugyan, mit kellene tudnom? - csattant fel az asszony. - Jl ismerem a frfiakat. Hogy
htott cljukat elrjk, kszek brmire, m miutn megkapjk, ami hitk szerint megilleti
ket, a maguk feje utn mennek megint. Te sem vagy jobb nluk, tkozott! Ltom, a
szemeden ltom, hogy semmifle aljassgtl nem riadsz vissza, s hogy ha ellenszeglk
akaratodnak, taln meg is lsz!
A toroniv lett dzsad, a rettegett embervadsz lassan trdre ereszkedett, elhzta fekete
trt, s blvnynak nyjtotta.
- Ha gy vlekedsz - szlt rekedten -, ne ttovzz, vgezz velem nyomban!
Karina tenyern mregette a fegyvert.
s ha megtenn? Ha gyenge n ltre segtsg nlkl vgezne a Kgyval? Csbt
lehetsg, csak ppen...
Csak ppen az gvilgon semmire se mennl vele.
Feltekintett, s mert gy akarta, szemben most knnyek csillogtak. Mert gy akarta,
ujjai kzl a kerevetre hullt a keskeny toroni penge. A frfi minden bizonnyal csak erre vrt: a
karjba zrta, moh cskkal pecstelte le ajkt, s fuldokl mdjra szvta be hajnak illatt.
- Az enym vagy - mormolta kzben. - Egyedl az enym, n pedig a tid vagyok, s te
tudod ezt, mindig is tudtad... Miattad jttem, terted dacolok minden veszllyel... Akik rosszat
kvnnak neked, porr lesznek; vgzek velk, azutn elviszlek innt, el szakra, ahol nem
tallnak rnk soha tbb. Csak mondd, mit kell tennem...! Az emrt ljem meg? Vagy azt a
barzdlt kpt, Rahimot? Ha kvnod, elintzem mindkettjket, vagy akr a Lidrctanya
urt... A tid vagyok, s ha kvnod, mtl Bosszra vltoztatom a nevem! Mondd ht, mit
kvnsz?
44
Karina viszonozta a cskot, majd kibontakozott a frfi lelsbl, s kzlte hajt.

Semmisg, szinte annl is kevesebb - s mgis, micsoda gynyrt jelentett!
Csak ne lett volna a Kgy bre olyan nyirkos, a cskja meg olyan keser...
Mihelyt magra maradt, mgis htravetette a fejt, s szrazon felnevetett. Rahim, a
blcs! Rahim, a vezr! El kell ismerni, gyesen jtszott, m sosem fogja megtudni, hogy az
lett vgs soron neki ksznheti. Most, tban a cscs fel, mr csak egy asszonyra van
szksge ahhoz, hogy valban legyzhetetlenn vljon. Egy szaki asszonyra, aki tisztban
van sajt rtkeivel, aki tigrisknt vdelmezi, ha kell, s majd utdokkal ajndkozza meg...
Igen. Vr mg pr napot, hogy Malik emlke kiss elhalvnyuljon, azutn felkeresi.
Idbe telhet, mg a bizalmba frkzik, de sikerl biztosan. s egy napon, esetleg jszakn,
mikor a jllakott Kgy is messze jr mr; mikor egyikknek sem lesz oka flni tbb,
elhozhatja s rk emlkeztetl tnyjtja neki ura gyilkosa, az ilanori kalandoz, Gorduin
fejt!
45
2.
A vros elhagysa utn, akrha sszebeszltek volna, valamennyien ers iramot

diktltak htasaiknak: igyekeztek kihasznlni az igazi forrsg bekszntig htralv rkat.
El Hamed karcs tornyai sem ltszottak mr a dli horizonton, mikor albukott az ezstkk
hold - az utazk nyomban elvesztettk halvnyabb, mr-mr a vgtelenbe nyl rnykukat,
s lovaikat visszafogva, szemket bernykolva tekintettek az gen aranyl korongra.
A sivatagi nap hevt nem knny elviselni, klnsen akkor nem, ha valaki elszr
prblkozik ezzel letben. A homok rvid idn bell szinte izzani kezd - "parzzs lesz",
mondtk a rgiek -, a forr leveg alig rezdl, s ha mgis szl kerekedik, kilszm sodorja a
port, amely mindenv behatol, s klnbl perzsel a dzsad bakk brmely
knzszerszmnl... Gorduin szvbl sznta a mohazldbe ltztt, enyhbb fuvallatokhoz
szokott elfet, aki hajlott httal, arct v csuklyt babrlva lt a nyeregben, a gy mg a
fajtrsaitl megszokottnl is trkenyebbnek ltszott.
Csuklys kpnyeget viselt a mindeddig sztlan, ismeretlen titrs is - rozsdabarnt,
olyan rnyalatt, amilyen a rka szi gereznja, t azonban a hsg lthatan nem zavarta.
Eriel nagy nmrskletrl tett tanbizonysgot: fekete felleghajtjtl megszabadult ugyan,
ellenllt azonban a ksztetsnek, hogy szabadd tegye vllait: egyszer-msszor csnyn
leghetett mr letben. A hossz szr csizmhoz se nylt, nadrgja szrt viszont (gyors
pillants a brdra) mindkt oldalon vgighastotta, hogy a levegnek szabad utat biztostson.
Htravetette a fejt s hunyorgott: szlborzolta hajval, konokul sszeszortott ajkval gy
festett, mint a vilg legelszntabb, legmacskaszerbb shadoni bajvvja. Vratlanul
felkacagott - a hang mint des mreg szivrgott Gorduin flbe, s jlesen megborzongatta
htgerinct. Klns. Felettbb klns, s...
No igen, nmikpp nyugtalant.
A lny nekieresztette fekete lovt, de alig pr lpsnyire meg is fkezte, majd
szembefordult a trsasggal. Mr csak a pillantsa kacagott, nem kevsb gynyren.
- , urak! - kiltotta elragadtatva. - Meglehet, nem hiszitek, n mgis azt mondom,
rltem a tallkozsnak. Az jszaka, meg az elads valamelyest mg az elmaradt
zskmnyrt is krptol! - Vrt, a fekete l egyre keringett, tncolt. - Azt azonban, remlem,
senki nem gondolta komolyan, hogy tovbb megyek, s... - Jelentsgteljesen szak fel intett
- ...meg se llok az Eltkozott Vidk szvig! A vadon, nem szlva Orwella ocsmny
szentlyeirl, csapnival vadszterlet a magamfajtnak, amellett j apm, aki igazi riember
s igazi blcs volt, szavamat vette, hogy soha mg csak a kzelbe se merszkedem a Gra-
Tinolnak, ahol az sidkben annyi rettent fajzat vre hullt. s mivel vilgletemben
igyekeztem engedelmes leny lenni, nos, nem marad ms htra, mint hogy elvlsunk eltt j
szerencst kvnjak. Mr amennyiben... - S e ponton egyenest a brd szembe nzett -
...egyiktk se tart inkbb velem!
Csend. Odafent magnyos kesely krztt kitartan, rnyka jra meg jra
vgigrebbent a homokon.
- Mi lesz? - trelmetlenkedet Eriel. - Tn egy rva istenhozzdot se kapok?
Gorduin a madr rptt ksrte tekintetvel, sehogysem akardzott megszlalnia. A lny
pillantst egyedl az elf viszonozta, borostynszn szemben nmi vidmsg lappangott,
kortalan arca azonban kmerev maradt.
- Tartok tle, hlgyem, hogy sajtos flrerts ldozata vagy. Meglehet, hzigazdnk s
megmentnk nem tette szmodra kell kpp vilgoss, ezrt hadd kzlm n: nincs
vlasztsunk. Nem holmi kjutazs ez, amelyet akkor szaktunk meg, amikor pp kedvnk
46
tartja! Noha rk nincsenek mellettnk, pontosan azt kell tennnk, amire parancsot kaptunk,
msklnben...
- Msklnben?
- Meg kell halnunk. - Alyr eleddig udvarias hangja megkemnyedett, szembl is
tovatnt minden vidmsg. - Aligha tartod sokra a varzstudkat, mgse hidd, hogy
szabadtnk, vagy, ha tetszik, foglyulejtnk ktzni val bolond! A helyben brki szmolna
az eshetsggel, hogy megbzottai a kzvetlen veszedelem elmltval gondolnak egyet, s
jbl a maguk feje utn mennek! Alig flnapi utat tehetnl meg gy, hogy nem a cl s a
vgrehajtand feladat lebegne eltted, s mris lobot vetne benned az a mgikus ton
beplntlt krsg, amelyek eredmnyekpp egy holdforduln bell iszonytat knok kzt
pusztulnl el. A varzslat egyetlen ellenszere a sikerrel bevgzett kldets. gy gondolom,
felesleges felemlegetnem, hogy brmelyiknk szkse, esetleges halla mindannyiunk
eslyeit jelents mrtkben cskkenti. Mr csak ezrt is maradnod kell!
Eriel hitetlenkedve billentett oldalra fejt, szja kt sarkban aggasztan
megszaporodtak az apr barzdk. Pillantsa ismt Gorduint kereste. A brd alig
szreveheten blintott.
Tbb szra nem volt szksg.
- Akkor ht... indulhatnnk - mondta rekedtes, borz hangjn a rkaprmszn
kpnyeges idegen. Idkzben htravetette a csuklyjt - korosod frfi prns, jindulat
arca bukkant el. Feje leborotvlva, csak a bbjn sttlett nhny, vaskos copfba csavart
tincs. A kedvez sszkpet csupn a mlyen l, vzkk szemek s a srgs ragadozfogak
rontottk valamelyest: a jmbor frfi a jelek szerint nem volt mindig ilyen jmbor.
Fegyvereket nem lttak nla, m azok rejtzhettek b kpnyegben vagy akr a hatalmas
barna kanca nyerghez erstett utazldban is.
- Taln, gondolom, eljtt az ideje, hogy bemutatkozzam!
Gorduinnak az a bizonytalan rzse tmadt, hogy valaki a hta mgtt beszl. Halvny
benyoms volt, alig pr pillanatig tartott.
- A nevem Molluh - mondta a borotvlt fej. - Molluh Kwa Tamar. Taln, gondolom,
ltszik: Pyarronbl jttem. Mondjuk gy, zarndok vagyok. Hogy miknt kerltem a vn...
hm, a mgus prtfogsba, az mellkes. Mindegyiknknek jobb, ha ezt nem feszegetjk. Hm,
taln, gondolom elg annyi, hogy ugyangy hlra ktelezett, mint benneteket.
A lny kzelebb lptetett. A brdot megint macskra emlkeztette, ahogy krbejrta a
zarndokot - mg a rosszall fjst is hallani vlte. Eriel benyomsai nem lehettek tl
kedvezek, mert hamar visszavonult fjt, s biztonsgos tvolbl, sszehzott szemmel
figyelt tovbb.
- Szval pap vagy...
Annyi gny s megvets radt hangjbl, hogy azt mr nem lehetett nem szrevenni. A
zarndokot azonban hidegen hagyta Eriel rosszindulata, akrcsak az elf frksz tekintete, s
Gorduin rulkod kznye.
- Taln, gondolom illenk megszvelni vajkos bartunk (Alyr felhorkant) tancst,
hlgyem! Ha tetszik, ha nem, sszetartozunk. Ez a lnyeg. Aki nem kvncsi rm, azzal
termszetesen nem osztom meg nzeteimet az giekrl. Br, taln, gondolom, igencsak
hasznt ltjuk majd a segtsgknek. s beszlgetnnk sem felttlenl muszj!
Eriel cinkos pillantst vetett a tbbiekre, majd, ahogy tovbb poroszkltak, tnteten az
elf meg a brd mell hzdott.
Telt-mlt az id. A vidk rjt egyhangsga lehangolta ket, a nap tztt, olyan
forrsg uralkodott, amilyen csak a dli sivatagokban lehetsges. Mrfldekre elltni
47
mindenfel, br nzni sem rdemes, hisz a szrnyas dgevk elsuhan rnyait leszmtva
kzel-tvol nem akad ltnival.
- Az embernek - drmgte az elcsigzott pyarroni - voltakppen nincs mit keresnie ezen
a tjon. Mg a dzsadok se merszkednek ide, pedig az m az eszeveszett trsasg! A Sheralig
hzd laplyt amgy Gyilokpusztaknt emlegetik, s taln, gondolom, j okuk van r... A
legendk szerint furcsa npsg l itt. A homoki elfek, egy elfeledett, ellensges faj, amely nem
tr meg betolakodkat a fldjn...
A kiltsba helyezett kellemetlensgek dacra a ngy utaz csak egy rezte magt
igazn pocskul: Alyr. A zarndok kitartsa htasval vetekedett, a lny nem csupn a
macska kecsessgt, szvssgt is magnak mondhatta. Ami pedig Gorduint illeti, kevs
hjn egy teljes esztendt tlttt mr e tjon, s szervezte ppgy alkalmazkodott a mostoha
krlmnyekhez, mint az slakk.
A sivatag ratlan trvnye elfsuls ellen beszlgetst javall, a pyarroni azonban nyilvn
sosem hallott mg errl, mert a legegyszerbb krdseket is csak hosszas unszolsra
vlaszolta meg. Az elf gy szenvedett a hsgtl - vagy taln az ers fnytl - hogy kimdolt
ellene valami egyszer varzst, amelynek fenntartshoz lland sszpontostsra volt
szksge, gy ht is elhallgatott. Maradt a lny. Gorduin rlt ennek, br gy rezte, hogy
amit hallani vagy mondani akarna, az nem ide, a tz napra, a pusztasg porba val. Hogy
mi jr Eriel fejben, csupn tallgatni lehetett; vgl ez a pros is nmn, unalomtl
lehangoltan poroszklt tovbb.
Alkonyatkor tbort vertek, s gy dntttek, hogy az egsz jszakt pihenssel tltik. A
nekromanta ugyan azzal llt el, hogy folytassk az utat, s inkbb napvilgnl ejtzzenek, de
lehurrogtk. Eriel nyomban ezutn mellje telepedett, igyekezett kiengesztelni, m idrl
idre oldalra pillantott, hogy lssa, mit mvel, kell kpp fltkeny-e a brd.
Gorduin egykedven tertette a fldre kpenyt, lelt. Kedvelte az jszakt, mint minden
ragadoz: a tz mellett, a csillagok alatt egykettre elhalvnyult a megprbltatsok emlke,
csak a tpllk, az elgedettsg, a pillanat ltezett, no meg az haj, hogy sose legyen
mskpp. Ilyen alkalmakkor lantja is elkerlt. Csak mostansg kezdett komolyan
fogalakozni vele, pedig j tz esztendeje vsrolta Erionban, mert gy tlte, rsze a brdokrl
kialaktott ltalnos kpnek. Eleinte eszkzknt bnt vele - ha a maga rmt kereste, fltval
mlatta az idt -, m e "drmai" zeneszerszm, melynek kezelshez oly sok trelemre volt
szksg, idvel elnyerte rokonszenvt. Valahnyszor megszlaltatta, mesterre kellett
gondolnia, aki voltakpp megjvendlte ezt a fordulatot is: "Tier, fiacskm, hogy te vlasztasz
hangszert, mesebeszd. Brki brmit llt, a hangszer vlaszt tged!"
Alyr idkzben megszabadult a lnytl, s a holnappal nem gondolva, nfeledt lvezettel
tpllta a tzet. A pyarroni ennek lttn Gorduinhoz sndrgtt, s baljslat trtnetekkel
kezdte traktlni a homoki elfekrl.
- Taln, gondolom, sejted - suttogta -, hogy ezen a terepen egy tucat mrfldre is
elltszanak a lngok! Ha ez a rettent npsg megneszeli, hogy itt jszakzunk, s csak ngyen
vagyunk, egykettre itt terem, s...
- Nem hiszem, hogy kezet emelnnek bks vndorokra - mosolygott a brd, noha
korntsem volt biztos a dolgban. - Semmi okuk r. Csak a janneket, a dzsadokat, meg az si
Np maradkt gyllik. Elvgre az hborik vltoztattk ezt a vidket kietlen pusztasgg.
A zarndok elismeren csettintett.
- Egyszer kalandoz ltedre meglepen sokat tudsz, j uram. Tn csak nem... - A
vratlan roppansra hevesen sszerezzent, azutn ert vett magn, s szemrehny pillantst
vetett a szraz gallyakkal bbeld nekromantra. - ...tn csak nem minlunk nevelkedtl?
48
- Nem volt olyan szerencsm - felelte Gorduin. - Elfogult elbeszlsekbl ismerem

csupn Pyarront. Els tantm jrt ott, de nem maradt tovbb pr hnapnl. Mint mondotta,
naprl napra rezheten terjengett a levegben... - Flrenzett s megint elmosolyodott, hisz
Gerum annak idejn egszen ms szavakat hasznlt - ...Krn mrges lehelete.
A zarndok elkomorodott.
- gy, gy, Krn - mormolta. - A Tizenhrmak egy ezredve lestk az alkalmat, hogy
kmletlenl vgigtiporhassanak rajtunk, s lm, vgl clt rtek tkos praktikik. rdekelte is
ket, hogy a szentllyel, a knyvtrakkal, a tisztelendkkel egytt felmrhetetlen mennyisg
tuds vsz el mindrkre! - Shajtott, maga el bmult. - Apm, a Scriptoria magisztere... -
folytatta akadozva - ...rszt akart venni a Fellegvr vdelmben. Az Aranykr lovagjai
azonban gy tltk, hogy tbbet hasznlhat a vrosnak azzal, ha letben marad. A hegyeken
t szakkeletnek mentnk, hogy elkerljk a portyz ork hordkat... Hnapokkal ksbb,
Shadonban vettk hrt a tragdinak. Apm nem egszen kt vvel lte tl, anym pedig...
Hagyjuk. Amint tehettem, visszatrtem. Dolgoztam a romok kztt, trmelket hordtam s
temettem, akr a tbbiek. Ksbb sszegyjtttk a megmaradt knyveket, j falakat hztunk,
tett emeltnk flbk... Pedig reztk, tudtuk valamennyien, hogy az a Pyarron, amit mi
ismertnk, sosem fog mr tndklni. Tl kzel Krn, tl messzi az igazsg, tl sok volt a
kiontott vr! - Felszegte fejt, knnyektl nedves szemmel, szinte esdekln pillantott a brdra.
- Egszen biztos, hogy nem mifelnk nevelkedtl?
Mieltt Gorduin felelhetett volna, knny lpteket hallott: Eriel kzeledett, a tpett
bajvvkpeny lngnyelvknt csapkodott mgtte. A zarndok tstnt krt rajzolt a szve fl,
mint aki valami rmisztt, istenektl elrugaszkodottat lt, azutn tvolabb hzdott,
igyekezett elveszni jkora, durva szvs pokrcban. Szemkzt Alyr tovbb bbeldtt a
tzzel, szntszndkkal kerlve mindhrmuk tekintett.
- Mi szpet meslt a pap? - rdekldtt a brd mell zkkenve a lny.
- Fontos ez?
- Dehogy. Hiszen hazudik.
Gorduin nem kockztatott jabb pillantst a holdsarlformn elkeskenyed, jstt
szemekbe.
- Honnt tudod?
- Tudom. Egyelre rd be ennyivel!
- s ha erre azt mondanm, te vagy hazug?
- Akkor... - suttogta Eriel fura htattal - ...akkor meglnlek, tudvn tudva, hogy ostoba
alak vagy, akitl jt amgy se vrhatok; meglnlek, pedig gyantom, sokan srnnak utnad!
Hirtelen elrehajolt, hvs ujjai a frfi homlokt rintettk. A macskaszemek
lecsukdtak: gazdjuk tmenetileg befel fordulva figyelt.
- Ltlak - suttogta.
- Valban? - Gorduin laztott egy keveset mentlis vdelmn. - s milyennek ltsz, ha
szabad krdeznem?
Eriel azonban csak a fejt rzta, ajkai meg-megvonaglottak az sszpontoststl.
- Tz - mondta rekedten. - Tz s tz; gerendk, ktelek s vsznak gnek. Egy frfi jn,
lngok krnykezik, a kezben kard; a te kardod, mgsem te vagy az... A te hangodon kilt
egy asszonyra: "Ugorj!" Az asszony a te szemeiddel nz vissza r, azutn... - Megrzkdott,
de az ujjait nem hzta vissza. - Fst. Fst a vz felett. Hullmok, szikls part, azon tl... -
Vonsai ellgyultak, mint olyasvalaki, aki a messzi mltba rved. - Erd. Vnsges fk. Hd
a foly felett. A messzesgben tornyok, fal s kapu; a frfi karjban viszi az asszonyt. A te
hangodon nevet...
Hallgatott egy sort, azutn kinyitotta a szemt, s maga is felkacagott.
49
- Nagyszer ember volt az apd! Kevesen tennnek meg manapsg ekkora utat egy n
miatt. Remlem, sose bnta meg...
Gorduin fzott.
- Olyan rosszul megy tifeltek egy boszorknynak, hogy knytelen tolvajnak llni?
- Mifelnk - mondta a lny hunyorogva - csak azoknak megy rosszul, akik nem
hallgatnak az sztnk sugallta okos szra, , vitz! Mifelnk gy mondjk, a jvnket
mindannyian magunkkal hordozzuk, mgis, ki kavicsot cipel, ki aranyrgt... - Htrbb lkte
jkora iszkjt, elheveredett, majd, miutn kpenybe burkolzott, rhajtotta fejt.
A brd mg krlpillantott, ellenrizte, lovaik a helykn vannak-e, azutn is
fekhelyet rgtnztt magnak a gyorsan hl homokon.
- Nem knyelmetlen? - krdezte a lnytl nhny perc elteltvel.
Eriel arcn felderengett a diadalittas mosoly.
- Mirt lenne az?
- Ht az aranyrgk miatt...
A lny bosszsan szisszent, a msik oldalra fordult.
Vrt. Vrt j hrom rn t, amg leldozott a vrs hold, amg parzzs enyszett a tz.
Akkor, s csakis akkor (meggyzdvn arrl, hogy az elfet meg a pyarronit is elnyomta az
lom) Gorduinhoz hzdott, nzte, mg a frfi fel nem riad, azutn hozzhajolt - m csk
helyett kemnyen, knyrtelenl az ajkba harapott, majd egy kgy frgesgvel siklott
odbb.
Gorduin nem nylt utna. Flig lehunyt szeme sarkbl figyelte a pr lpssel tvolabb
jbl elhelyezked, karcs alakot. Ltta, hogy Eriel a csillagokat nzi, hogy futlag le-
lepillant - s br tudta, hogy a kimerltsg olykor ostoba trft z az emberrel, megeskdtt
volna r, hogy dorombol is, mint affle elgedett nagymacska, ha prdja vrt zlelgeti
ppen.
50
3.
A hatodik nap vgre nagyon is indokolt fsultsg lett rr rajtuk. Mr ahhoz sem volt
kedvk, hogy a mgus, netn egyms rovsra lceldjenek; a nap heve tmenetileg kilt
bellk minden indulatot, ktelyt, szorongst: mr csak a cl ltezett, az azonban ppoly
tvolinak rmlett, mint az gbolt brmely csillaga, vagy mint a forr leveg rezgse ott ell, a
horizont vgpont nlkli vn.
Egykettre felfedeztk, hogy vezetklovaik nem ignylik a vizet - minden bizonnyal
valamifle varzs hatsa alatt lltak -, gy k maguk nemigen takarkoskodtak vele. Alyr
kezdetben rgus szemmel figyelte reggelente a delejtvel bbeld zarndokot, azutn
felhagyott vele: ha a pyarroni irnyt tveszt, arra j darabig gysem derl fny. A
szmonkrs ideje akkor rkezik el, ha kt ht mltn sem lelki meg azt a hres Kaput...
Gorduin kzben Erielre gyelt, a lny pedig r. Napjban hszszor is tallkozott a
pillantsuk, az els jszaka ta azonban tbb szt nem vltottak. Majdhogynem szrevtlen,
nma prviadal zajlott kzttk: a brd ber alv volt -mostansg, a Gyilokpuszta slakira
gondolva klnsen -, m egy hajnalon mgis keskeny, ktl shadoni trt pillantott meg
nyaktl alig egy hvelyknyire a homokba dfve, a reggelinl pedig nehezre esett nem
szrevenni a lny dz mosolyt. Nem viszonozta az ajndkot. A tr is csak hrom nap utn
kerlt el: szilrdan llt egy haramia mellben, aki homokkal beszrt kpnyeggel takartan,
kszva kzeltette meg tzket, s mr-mr lecsapott Erielre.
- Alattomos freg! Krnfattya dgbogr! - tajtkzott a lny. Megkerlte a tetemet,
flrelkte a lassan ocsd, bizonytalan lptekkel kzeled pyarronit, aztn Gorduinra
sandtott. - Brmelyiknket eltallhattad volna! - kzlte vdln.
A brd lve maradt. Sajt tre, amelyet msodik dobsra kszen kapott el az imnt,
tokjban lapult megint.
- Taln. A knnyebbik clpontnak mindenesetre te tntl.
- Kilthattl volna!
- Nem volt szvem hozz. Olyan desen aludtl...
A lny sarkon fordult, tett pr lpst, azutn visszanzett.
- Ksznm.
A reggeli aznap elmaradt. Dlutnra - lss csodt! - a hsg albbhagyott valamelyest: a
magasban feltorldtak a Sheral ormai felett szletett, nyugatnak sodrd fellegek. A horizont
vonala elmosdott, alkonyattjt pr csepp es is hullott, m mintha a pusztasg maga
berzenkedett volna e mltatlansg miatt, rvidesen feltmadt a szl, tisztra seperte az eget.
Eltnt, s halovny, gyngyhzszn fnyudvarral vezetten kszott a Zenit fel a vrs hold.
- Pihen! - szllt a szrkletben Molluh rezes baritonja.
A tborhelykl szolgl magaslat zld fvel bentt domb, netn srhant lehetett valaha.
Alyr az t sorn tbbszr emltette, hogy e fld csatban elhullt elfjeinek csontjait don
hantok rejtik. A rnkkal kes kveknek nyomuk sem ltszott mr: noha vezredeken t
hirdettk a hsk dicssgt, s nem rthattak nekik az erdk s lugasok pusztulst okoz
erk, nhny kurta vszzad alatt vgzett velk a nappali forrsg, az jszakai fagy, a port
sodr orkn. Lassanknt maguk a lejtk is megszeldltek, elsimultak, akr a rncok egy
rvbe rt tengersz homlokn. Csak a nyugalom maradt vltozatlan, hisz a nyugalom
nyugalom marad, legyen br a bkessg vagy a hall; a nyugalom errefel rkkval, mint
a gymnt - az idk elfjei hbortatlanul szunnyadhattak sziklasrjaikban.
Alyr a nyeregbl leugorva tstnt tvolabb hzdott trsaitl, s fohszba kezdett.
Tarsolybl fszeres illat fveket, gykereket kotort el, apr serpenyben lngra
51
lobbantotta ket - keskeny fstcsk kanyargott az esti gre. A zldkpenyes sszecsapta kt

tenyert, mintha a bolyong szellemek figyelmt krn, sztdrzslt egy darabkt a szikkadt
fldbl, a szlbe szrta, azutn elgedett brzattal visszatrt a tbbiekhez.
- Ma jjel senkinek sem kell virrasztania - jelentette ki. - Az Eltvozottak oltalma alatt
llunk. Brmi trtnjk is, ne rntsatok fegyvert, s ne merszkedjetek a tztl szz lpsnl
tvolabb!
A zarndok borzongva pillantott krl.
- s ha a homoki elfek...
- Hrom napja a nyomunkban vannak - kzlte egykedven Alyr. - De ne aggdj, a
brdnak igaza volt: ha rtani akarnnak neknk, mr rg nem lnnk. szrevtlenebbl jrnak,
mint a sivatagi dzsadok, gyorsabbak, mint a lecsap kgy, amellett kpesek r, hogy vihart
tmasszanak, amikor a szksg gy hozza; egy teremtett llek sem meneklhet ellk, ha nem
akarjk... - Elhzta a szjt. - Aligha ktsges, hogy nlklem nagy bajban lenntek.
Eriel a homlyt frkszte.
- Aligha ktsges: nem a tudomnyod, hanem a jelenlted tartja vissza ket, ostoba elf!
- Hlgyem - suttogta farkasmosollyal Alyr -, ideje megtudnod, hogy...
- Egy pillanat! - szlt kzbe Gorduin. - Mr itt is vannak.
A tzet tpll vaskos fahasbok egyike megroppant, szikrazn szllt az gnek. Amint
eloszlott, az utazk alakokat pillantottak meg a sttsg s a fny hatrn. A zarndok
tdejbl hossz shajjal trt el a leveg: vllig r haj, aranyl szem homoki elfek
kzeledtek mindenfell, jobbjuk kardjuk markolatn nyugodott, felemelt baljukban
borostynfny, apr mcsesek izzottak.
- Ne mozduljatok! - sziszegte trsainak Alyr. - Azrt jnnek, hogy seik eltt
tiszteletket tegyk.
- s vajon mit szlnak majd - firtatta Molluh fogvacogva -, ha ltjk, hogy egy csapatnyi
betolakod a tiszteletremlt harcosok srhantjt vlasztotta pihenhelyl? Mi lesz, ha...
- Hallgass!
Az elfek mr csak ngy-t lpsnyire jrhattak, de nem jttek tovbb. A tbortz fnye
meg-megcsillant az vkben hordott rvid pengken, a homokszn kpenyek alatt viselt
lncingeken. A mcsesek sugrozta forrsg a sivatagi nap hevt idzte: az ember
nkntelenl hunyorgott, valahnyszor odapillantott. A szlzgst leszmtva teljes volt a
csend. Majd, mintha jelet kaptak volna, a jvevnyek fltrdre ereszkedtek, s a kiszradt
fldre helyeztk mcseseiket. Nyomban ezutn mly torokhang kntlsba fogtak - Gorduin
knytelen volt megllaptani, hogy ettl a mostoha krlmnyekhez alkalmazkodott
trsasgtl nagy rat kvetelt a termszet: a tllsrt a fajukat jellemz finomsg j rszvel
kell fizetnik...
- Eleink vrt adtak a fldnek - fordtott suttogva a zldkpenyes. - A fld letkrt
cserbe letet ad neknk. Mi tzet adunk a fldnek, s tzet krnk rte cserbe, az sk
vrnek jogn!
Csend. A mcsesek borostynszn fnye elhalvnyult, szinte kihunyt. Az elfek
felegyenesedtek, htralptek, s megdbbenten egyforma mozdulatokkal takartk el
szemket.
- Ne nzzetek a mcsesekre! - sziszegte hirtelen szbe kapva Alyr. - Vigyzzatok!
A tbortznl kuporgknak pp csak annyi idejk maradt, hogy arcuk el kapjk
kezket. Krlttk sok tucat, ha nem tbb szz apr nap gylt ki, tndklsk kzepette
egymsba olvadtak az ll alakok hosszan elnyl rnyai. A dombot tiszta, aranyszn fny
ragyogta be, melege simogat volt: vigasztal zenet. A kntls folytatdott - a brd
azonostotta a ksznet veretes, elf eredet kifejezseit. Az izzs, mintha csak ezeket leste
52
volna, egykettre albbhagyott, s az ltet energival megtelt mcsesek sorra tnedeztek el

tulajdonosaik kpenynek redi kzt. Fm csendlse, lptek nesze, szl zgsa: mire az
utazk felocsdtak, a jvevnyeket elnyelte mr a sttsg.
Alyr mosolygott.
Az jszaka kzepn fordult, j erre kapott a szl: csontig hat hideget hozott a Sheral
keleti vonulatnak hfedte cscsai fell. A tz a lny hibjbl kialudt. A zarndok s az elf
zoksz nlkl vonult flre, a szoksos varzslatokhoz folyamodtak mindketten. Gorduin
fejcsvlva kotorta el kisebbik kulacst, nhny korty karcos toroni plinkt nyelt, azutn
szthajtogatta legmelegebb pokrcait.
Els lmbl motozs verte fel. Egy jghideg kz kereste az vt, valami borzas, valami
vacog simult hozz olyan szorosan, mintha az lett flten. A brd sznlelt ingerltsggel
dnnygtt, oldalra fordult, mint aki lerzni kszl tolakodt - a hideg ujjak tstnt tarkja
cirgatsba kezdtek, mozgs kezddtt lejjebb, az ve tjkn is, aztn, hogy ellenllsa
albbhagyott, abbamaradt. Gorduin shajtva mondott bcst a knyelemnek s az jszakai
nyugalomnak, m ezttal kellemesen csaldott: taln egsz Yneven nem akadt ezekben az
rkban alkalmazkodbb lny Erielnl...
53
4.
Mg kt nap, s a Kapuhoz rnk!

Molluh borz hangja elgedettsgrl s megknnyebblsrl rulkodott: vgtre is az
elmlt tz-egynhny nap sorn az vlln nyugodott a legtbb felelssg. Idrl idre
jkora, brbe kttt knyvet kotort el, annak segtsgvel tjkozdott.
- A sivatag s a Gyilokpuszta trkpei vannak benne - sgta egy este Gorduin flbe a
lny. A jeges keleti szl ugyan rg elcsitult mr, m az jszakkat mg mindig egytt tltttk.
- Tudod, kilestem tegnap alkonyattjt, mikor felttte.
- Remlem, nem vett szre.
- Srtegetsz? - Eriel valamennyiket megdbbentette jrsa nesztelensgvel. Maga a
brd is sszerezzent olykor-olykor, nyakn rezve tarkt bizserget lehelett... Nem,
egyltaln nem meglep, hogy sikerlt a zarndok kzelbe frkznie. Hanem az a knyv!
Gorduin a lers alapjn Roxund Homoki histria cm munkjra ismert benne, csak nehezen
tudta titkolni mulatt. Hisz ezt a trkpekkel kiegsztett trtneti sszefoglalt a legritkbb
flinsok kzt tartjk szmon, flszz, vagy annl is tbb gymntot fizetne rte brmelyik
knyvtr...! Tprengett egy darabig a dolgon, m idvel e tnyt is elraktrozta a kldetssel
kapcsolatos furcsasgok kz.
A cl kzelsgnek tudata kellemes izgalommal tlttte el. Trsai is fellnklni
ltszottak: Alyr a hevesen tz nappal dacolva vetette htra csuklyjt, Eriel gy frkszte a
krnyket, mint aki gazdag zskmnyt szimatol. Kifjta szembl a rakonctlan hajtincseket,
s a brd mell lptetett.
- Ennek az tkos kaptatnak a tetejrl mr ltnunk kell a Sheral vonulatt... - zihlta
htrafordulva a zarndok. - A dombokon tl hossz laply kvetkezik. A terepre nzve csak
bizonytalan utalsokat talltam; nem kizrhat ht, hogy kzsivatagban lesznk knytelenek
folytatni utunkat. A vgn egy vlgybe rnk - ott rejtzik a Kapu.
Alyr intett, jelezve, hogy felle akr indulhatnak is. Gorduin azonban egyre a
hallottakon tprengett.
Kvek! Hogy kerlnek egy homoksivatag mlyre kvek? Valszntlen. Hacsak...
Egyszerre belvillant egy gondolat, affle baljs elrzet, sietsgre sztkl borzongs.
Arcbl kifutott a vr. Elrehajolt a nyeregben, mire a fehr mn tstnt nekiiramodott az
emelkednek.
, Krnra, s mindenre, ami ocsmny, ami rt - csak ne affle kvek legyenek!
A kaptat tetejre rve megzabolzta lovt. Fekete kvek szemhatrig nyjtz
mezejre tekintett. A tvolban kkes prba burkoldzn, titokzatosan, mgis hvogatn
emelkedtek a Sheral cscsai.
A brd felemelte jobbjt, legyinteni akart, azutn mst gondolt, s inkbb az ajkt
nedvestette meg.
A sonioni oplmez!
A vilg legrtkesebb svnya egyes-egyedl itt, a Taba el-Ibara sivatagban lelhet fel.
Pontos helyt szigoran titokban tartjk, a legpontosabb trkpek sem kzlik, a
legrszletesebb tanulmnyok sem emltik. A kzhiedelem szerint az oplt csak vsrolni lehet,
s csakis a sonioniaktl. Mindezidig egyetlenegyet sikerlt bntetlenl elrabolni. Egy idben
mgis szzval szerveztk az expedcikat e kincs felkutatsra, mg azutn is, hogy a
vllalkoz kedveknek sorra-rendre nyomuk veszett...
gy m, gondolta Gorduin keseren. Ha az oplok itt vannak, nem lehet messze maga
Sonion, a Nap Harmadik Titkos Vrosa sem. s persze itt kell lennik az rzknek is...
54
- A mindensgit, ezt nevezem! - A pyarroni ugyancsak megilletdtt. Idkzben

mindannyian felrtek, s most a brd melll figyeltk a baljslat, fekete ragyogst.
- Taln, gondolom... - prblkozott Molluh - ...ezek azok a hres oplok, nemdebr?
Alyr fojtott hangon szitkozdott. A lny nhny nagy levegt vett.
- Ti tudttok ezt? Tudttok, hogy erre vezet az utunk? - Hitetlenkedve rzta a fejt. - Ht
azt tudjtok-e, hogy akkora vagyon hever elttnk, amekkora nincs is a vilgon? Gondoljtok
meg! - folytatta nekitzesedve. - Telerakjuk a zskokat, s ha visszatrtnk errl az istenverte
trl, soha tbb nem kell a pnz miatt aggdnunk! Hatalmas birtokot vehetek Shadon keleti
rszn, s taln mg egy valdi grfot is kapok hozz!
Gorduin gy rezte, mris az Eltkozott Vidk vadonjban jr, s hogy olyan kelepcbe
esett, melyben egyetlen rossz mozdulat azonnali hallt jelent.
Egek, hogyan fogjuk megmagyarzni neki, hogy nem nylhat a kvekhez? Vajon hisz-e
neknk? Ha nem, menthetetlenl itt pusztulunk...
- Hlgyem - trte meg a feszlt csendet a pyarroni -, taln, gondolom, jobb ha tudod: az
oplhoz senki nem nylhat bntetlenl. Senki, mg te sem. Ami pedig engem illet, nem
akarok elpusztulni semmifle uradalom vagy grfi cm kedvrt. gy ht... - hangja klns,
fenyeget llel csendlt - ...ha szreveszem, hogy akr csak egy kvet is kzbe veszel, n
magam llek meg, mg mieltt az rzk valamennyinkkel vgeznnek!
- rzk? - Eriel fejben lthatlag meg sem fordult, hogy a trsasgnak nhny jttment
rz gondot jelenthet. - Miflk?
- Jobban jrsz, ha sosem tudod meg - jelentette ki Alyr, mikzben nekivgott a lejtnek.
- rd be annyival, hogy a figyelmeztets, amit kaptl, indokolt volt. Ehhez tartsd megad,
msklnben...
- Tudom, tudom! - A lny gnyosan felkacagott. - Msklnben vgeztek velem, ahogy
a rettenthetetlen hskhz illik. Legyen. Miattam nem kell aggdnotok. De a segtsgemre se
szmtsatok, ha azok a lidrcek netn mgis megjelennek!
Nmn lovagoltak tovbb. A fekete kvek jcskn megneheztettk az elrejutst, gy
estig csak feleannyi utat tettek meg, mint eddig brmikor. A tzifbl csaknem kifogytak mr,
s br Gorduin ismt pr korty szversthz folyamodott, nyugtalanul hajtotta lomra a fejt.
Ezen az jszakn - oly hossz id ta elszr - nem akadt trsasga.
A zarndok bresztette ket, valamivel napkelte eltt. Markban sznes kendket

szorongatott, megannyi olcs rongyot a hamed-i bazr kimerthetetlen knlatbl.
- Ksstek be a szemeteket! - mondta srgeten. - Taln, gondolom, j tudnotok:
reggelente a kvek kprztatan ragyognak. Meg is vakulhatunk, ha nem gyelnk! Ksz
szerencse, hogy a dolog nem tart sokkal tovbb, mint az jkzp...
Veszedelem ide, sietsg oda, elsknt htasaik biztonsgrl gondoskodtak. A
nekromanta lova nyugtalankodott, ide-oda kapkodta fejt, mg Alyr valami egyszer bbjjal
le nem csillaptotta. A fehr mn moccans nlkl trt: klnb megprbltatsokat is tvszelt
mr a brd szolglatban... A sivatagi napkelte kezdett enyhe fuvallat jelezte, amely
kellemesen melengette hajnali fagytl elgmberedett testket. Mikzben lovaik nyergben
feszengtek az indulsra vrva, a keleti gbolt szne palaszrkrl fakkkre vltozott, itt-ott
mr sugrkvk vetltek az alacsonyan jr felhkre. Gorduin, ms dolga nem lvn, a
helyzet fonksgn tndtt. Ngy bekttt szem lovon ngy bekttt szem lovas, a
sonioni oplmez kell s kzepn! Micsoda helyzet, micsoda kiltsok! Ismt - Ranagol a
megmondhatja, hnyadszor mr - megfogadta, hogy ha ezt megssza, soha tbb nem vllal
munkt Dlen.
55
Akrhogy hegyezte a flt, nem hallott neszt. Mi lehet azokkal az tkos oplokkal? Ha a
napfny hatsra t is forrsodnak, mint a homoki elfek mcsesei, a pyarroni lova biztosan
megbokrosodik, s Alyr sem llhatja tl sok a prbt. Akkor pedig...
- Prbljunk most mr sietni! - hallatszott balfell a zarndok hangja. - A kendket
levehetitek, de egyelre tartstok magatoknl ket. mbr... - fzte hozz zsmbesen -
...miknt utaltam r, kutya legyek, ha mg egyszer ebben a kzsivatagban r a reggel!
Egsz ll nap lovagoltak, m estig gy is csak a kitztt tszakasz felig sikerlt

eljutniuk. Eleinte j iramban haladtak, m a temp lassult, valahnyszor fehrl csontokra
leltek. Az emberi, flemberi s llati maradvnyok mellett fegyverek, felszerelsi trgyak is
szp szmmal akadtak: egsz kalandor-karavnok temetje lehetett az opllal teliszrt laply.
Mg trsai borzongtak, a nekromanta lthatlag fellnklt. Aprra megvizsglt
mindent, s tapasztalatairl jegyzeteket ksztett zld kts knyvbe. Tborvers utni
feldert tjrl egy kzfejjel trt vissza, s sztlanul felmutatta: a merev ujjak kzt baljsan
csillant egy klnyi, fekete k.
Gorduin figyelmt nem kerlte el, hogy a lny ajka megvonaglik.
- Az rzk - mondta szrazon. - Az mvk. s gy jr mindenki, amita a mez
legrtkesebb kvt megkaparintotta egy vakmer. Sem azeltt, sem azta nem sikerlt
senkinek lve kijutnia innt a kinccsel, s...
- A fick nyilvn nem csak vakmer volt, hanem szerencss is - vetette oda Eriel
mogorvn. Aztn hirtelen felkacagott. - Ki vele, hogyan trtnt? Mg jobb dolgunk nem akad,
szvesen hallgatunk, dics brd!
Gorduin higgadtan blintott.
Vrj csak, vrj, feltmad mg a keleti szl!
- Valaha rges-rg - kezdte -, mikor a Godorai Birodalom hatalma deleljn llt, s
dicssge teljben virgzott; mikor Pyarron helyn mg hanga tenyszett, a Krni Tizenhrom
hbortatlanul jrta a vilgot: egy teremtett llek sem akadt, aki sszemrhette volna velk
erejt. A legidsebb, Shackallor, ekkor alapozta meg nagysgt - csak az istenek a
megmondhati, mifle gonosz praktikkat ztt... A fekete mgia rejtelmeiben elmlyedve
mindenesetre olyan tudsra tett szert, amely azta is prjt ritktja. Noha maga ritkn
mozdult ki vrbl, valamikpp nyomra bukkant az oplmeznek, s eltklte, hogy
felfedezsbl a lehet legnagyobb hasznot hzza. Vetlytrsaktl itt sem kellett tartania:
Ynev dli rszn akkoriban barbr trzsek vndoroltak, s vajmi kevs rdekldst mutattak az
scivilizcik titkai irnt...
A tbbieknek fel sem tnt, mikor kerlt el a lant, hogy nhny hangbl ll, egyszer
dallammal ksrje Gorduin mondandjt. Ltszlag csupn alfestsknt szolglt, mgis gy
hatott a trsasgra, mint a mkony: gyengden br, de a rgmlt szzadok homlyba
tasztotta ket.
- ...A varzslherceg kpzelett ugyancsak megmozgattk a mginak ellenll fekete
kvek, hisz tudvn tudta: e kpessgket truhzzk viselikre is. Csakhamar felfigyelt arra a
darabra, amely, noha nem ltszott tl nagynak, tkletes vdelmet grt. Klnb kmet
keresve sem tallhatott volna jogarhoz! Elszr szolgit kldte az klnyi drgasgrt, m
azok sosem trtek vissza. Az rzk - a valaha Sonion vidkt ural civilizci flistenei -
makacsul vdelmeztk az oplmez szvt, amelyet az sidkben egy alszll isten lba
rintett. Utbb azonban maga Shackallor jelent meg tizenkt testvrvel, s velk nem
mrkzhettek sikerrel mg e klns lnyek sem...
56
Ne bnd a vesztesget, Eriel, s ne tpllj szvedben haragot! - A sugallat a trtnettel, a

zenvel egytt tallt utat a lny tudatba. A dal bvkrbe vont hallgatk mindenkor
engedelmeskedtek az effle utastsoknak - klnsen, ha pp Tier Nan Gorduin reglt nekik.
- A varzslhercegnek azonban - folytatta a brd, mintha mi sem trtnt volna -
csalatkoznia kellett. Az elrabolt opl ellene szeglt, gy nem tudta eredeti elkpzelsei szerint
felhasznlni. Kudarca feletti dhben minden tudst latba vetette, hogy elpuszttsa - hiba.
Ekkor Krn hegyeinek egy mly barlangjba vetette, s ms ltskokrl megidzett fajzatokkal
riztette, hogy soha senki ne fordthassa a maga javra a benne rejl ert... Eriel, feledd
haragod, s ne bnd...
- Ott hevert a k j t vezreden t, mgnem Chei, a Mogorva, a pyarroni Fehr Pholy
varzslinak segtsgvel tudomst nem szerzett holltrl. A legenda tbbi rszt alighanem
ismeritek. Chei a barlang reinek bersgt kijtszva megszerezte az oplt, s a kor
legnagyobb kalandor-mgusa, Sonor kzremkdsvel szakra meneklt. Mint mondjk,
Eren erdeiben jszakzott ppen, midn a k egyszerre felizzott az ezstkk hold fnyben, s
testet lttt Arel istenn... Hogy ezutn mi trtnt, senki sem tudja biztosan. Az azonban tny,
hogy Mogorva Chei akkor s ott j nevet ruhzott az oplra. gy lett az Istenek Talpkvbl
Eldir, vagyis szak Lngja, s ez az elnevezs hasznlatos azta is. Sonor kzbenjrsval a
Fehr Pholy legnagyobb mesterei, a tarini trpk segtsgvel, kardot ksztettek Cheinek, ez
a markolatba kovcsolt oplrl szintn az Eldr nevet kapta. Krn szolgi azta gyakorta
prbltk visszaszerezni a fegyvert, s vele a kvet, m ksrleteik mindezidig csfos
kudarccal vgzdtek. gy tartja a hagyomny, s gy reglem n!
Mikor Gorduin elhallgatott, s a hrok rezgse is elcsitult, pr pillanatra tkletess vlt a
csend. A lny mosolygott. Alyr s Molluh dbbenten nztek ssze, a brd rezzenetlen kppel
emelkedett fel, hogy kinyjtztassa tagjait.
Figyelmt nem kerlte el, hogy a nekromanta a ktl megszabadulva ltzknek egyik
bugyrba rejti a fonnyadt kezet. Ksbb - abban a meggyzdsben, hogy egy llek sem ltja
- jbl elkotorta zskmnyt, sokig nzegette, majd elhzott egy klnleges fnnyel
tndkl, smaragddal ktett markolat trt. A kzfejre, az ujjakra valamely rg feledsbe
merlt nyelv rnival si megidz formulkat karcolt.
Az ilanori igyekezett szemmel tartani - m ekkor jl ismert horkants ttte meg a flt:
htasa figyelmeztette gy a veszedelem kzeledtre.
Mintha mi sem trtnt volna, csendesen visszahzdott a tz fnykrbl, s a
flrnykban, kpenybe burkolzva helyre cssztatta nylpuskja trt. Felpillantott: a
pyarroni s a lny a tz tloldaln foglalatoskodtak, nem inthette vatossgra ket. jabb
gyors pillants jobbra: a nekromanta sehol. Gorduin gyomra enyhn megremegett, fegyvert
markol ujjai zsibbadni kezdtek.
Kzdelem. Megint kzdelem; hogy mikpp, hogy ki ellen, mellkesnek rmlett.
Igyekezett felfedezni azokat, akik a jelek szerint mris lecsaptak egyik trsra, amikor a
sttben valami ezstset ltott megvillanni. Felpattant, clpontot keresett. Hta mgtt
vakt fny lobbant, majd kihunyt. Gorduin megperdlt a sarkn, felemelte e nylpuskt,
azutn lassan leeresztette.
A jvevnyek hrman voltak: fehrbe ltztt, mindannyiuknl j egy fejjel magasabb
frfiak. Arcuk akr az antik szobrok, s mintha ez nem lett volna pp elg, csak gy sugrzott
bellk a kor, a blcsessg, a felsbbrendsg mltsga.
Az rzk!
A brd moccans nlkl llt nhny pillanatig, azutn nmn fejet hajtott.
Az rzk - ha csakugyan azok voltak - elnztek a vlla felett: figyelmket a tz
tloldaln llk ktttk le. Gorduin htrapillantott, s intett. A testes zarndok nyomban
57
elhajtotta hirtelenjben elkerlt csatabrdjt, Eriel pedig mulva engedte le a keskeny

trket. Az idegenek egyike ekkor elrelpett, s a sttsgbe frta tekintett.
- Ltnak, Alyr - mondta Gorduin rekedten. - Akr el is jhetsz.
Az elf kelletlen brzattal bontakozott ki a homlybl. Baljban botjt tartotta,
jobbjban valami zlden, baljsan izzott. Csuklyjt htravetette, ezstszrke haja lobogott a
hirtelen feltmad szlben, borostynszn szemei gymntkmnyen szikrztak. Ltnival
volt: az jszaka az ideje, s nem szvesen mond le az ezzel jr elnykrl. A brd szavra
mgis elre indult, megkerlte a tzet, rnyka a jvevnyekre vetlt. Mg mindig roppant
veszedelmesnek tnt.
Gorduin e pillanatokban szvesen fohszkodott volna, m sejtette, nemigen akad az
ynevi panteonban olyan istensg, aki egy hitetlen imjt komolyan veszi. Jobb hjn
csendesen remlte, hogy a nekromanta nem tmad az rkre. Tudnia kell, hogy kznsges
halandnak nincs eslye ellenk.
dvzlet nektek, idegenek!
Az utazk tudatban mintha apr szikrk pattogtak volna, Gorduin mgis elhzta a
szjt, ahogy a fehrbe ltztt alakokat szemllte. Amit ltott, sehogyan sem frt ssze a
vrfagyaszt trtnetekkel, meg a szerteszt szikkad csonthalmokkal.
Az ellentmonds ltszlagos, csendlt fejben az imnti hang. Tetszsnk szerint
brmilyen alakot felvehetnk, brd! E testeket azrt vlasztottuk, mert alkalmasak r, hogy
tiszteletet bresszenek anlkl, hogy flelmet keltennek.
Mentlis sszekttets, llaptotta meg Gorduin. Msknt aligha rtennk szt egy ilyen
si ltformval. De vajon honnt veszik, hogy tiszteletet rzek irntuk?
Egyiktk elmjbl mertettk ezt a megjelensi formt, kzlte nyomban a kzptt
ll rz. - mutatott Erielre - ilyennek kpzelt minket, s mivel egytt utaztatok, gy hittk,
ti is hasonlkpp vlekedtek rlunk. m ha kvnod, Gorduin uram, szmodra ismersebb
alakot ltk!
A brd nagyot nyelt: a fehr alak lass vltozsba kezdett. Zsugorodott. Magassga pr
pillanatig megegyezett egy tlagos emberi lnyvel, azutn tovbb cskkent. Teste mind
vaskosabbnak tnt: az utazk bmul szeme lttra nvesztett visszataszt hordhasat. Karjai
mr-mr a fldig rtek. Arct mintha kplkeny viaszbl mintztk volna: frfiasan szp
vonsai frtelmesen eltorzultak. lln tbbhetes, rt szrzet tkztt ki, orra ferde lett, kt
szeme apr, tekintetben az ostobk cltalan rosszindulatnak tompa fnye csillant. Bal
halntkn apr sebhely jelent meg, s egy pillanat alatt llig hzd forradss mlylt. Mg
ltzke is talakult. A fehr lepel agyonfoltozott, mocskos kpenynek adta t helyt, alatta
csupa szakads brvrt barnllott. Jobbjban alabrd, tenyrnyi szles vn slyos
kulcskarika fggtt. Vigyorgott. Iszonytat volt.
Alyr halk, cseng hangon felkacagott, Gorduin azonban egyre komorabban mregette az
rzt, aki most a megszlalsig hasonltott a toroni Boszorknybrtn egyik porkolbjra,
akivel ugyancsak meggylt a baja annak idejn.
Most mr jobban emlkeztetek egy valdi rzre?, rdekldtt a szrnyeteg. A
hasonlsg szerencsre valban csak a megszlalsig tartott: a gondolathullm torztatlan
maradt.
- Igen, hogyne - blintott Gorduin. Amikor htrafordult, Eriel hitetlenked pillantsval
tallkozott a tekintete.
Nesze neked tga, nesze neked szoborszer frfiassg!, somolygott. lmodj csak, leny,
de ne feledd, hogy a legkemnyebb fickk nmelyiknek forradsos kpe s hordhasa van...
58
- Holnapra - fordult ismt az rkhz - elhagyjuk ezt a vidket, s nem trnk vissza
tbb soha. Ha belnk lttok, tudnotok kell, hogy igazat beszlek. Nem keressk a bajt - gy
taln sikerl elkerlnnk.
A szrnyeteg a kt fehrbe ltztt alakra sandtott.
Tudjuk, hogy igazat beszlsz, brd. De a tudomsunkra jutott valami ms is! Kihzta
magt. Mr nem vigyorgott. Azrt jvnk, hogy figyelmeztessnk benneteket: gyilkosok
jrnak a nyomotokban. Ha lni akartok, rvidesen harcolnotok kell...
59
5.
Napfelkelte eltt egy rval, miutn tvette az rsget Alyrtl, Gorduin felkapaszkodott
egy kznsges khalom tetejre, s onnan kmlelte a messzesget. Gondolatai a lny krl
forogtak, ezrt nhny pillanatnyi ksssel fedezte fel az egyik domb mgl elbukkan
fekete pontokat.
sszehzott szemmel igyekezett azonostani ket, amikor megrezte, hogy nincs
egyedl. Eriel olyan nesztelenl kzeltett megint, hogy csak az utols msodpercben vlt
nyilvnvalv a jelenlte. Lbujjhegyre llva elrehajolt, szlftta hajtincsei a frfi nyakt
csiklandoztk.
- Prbld ezzel... - suttogta, s egy kurta fmcsvet cssztatott a brd markba. Az
eszkz, amelynek mindkt vgben mesterien csiszolt kristlylencse csillant, igencsak
emlkeztetett a mgus asztaln szanaszt hever kisebb ltcsvek egyikre.
Alighogy beletekintett, Gorduin teste megfeszlt: a pontok egyszeriben sivatagi
utazshoz ltztt lovasok sziluettjeiv tereblyesedtek.
Nagyot nyelt.
Fegyveres csapat ez, nem holmi karavn, llaptotta meg. Oplvadszok lennnek? Azok
nem vgnak neki mlhs lovak nlkl, s nyomban megtorpannak a mez legszln, ahol a
legnagyobb az eslyk arra, hogy zskjaikat teletmve meglphetnek Sonion dmonai ell!
Nem... Igaztott valamit az ells lencsn, hogy mg tisztbb kpet kapjon. Ezek nem kveket
keresnek, hanem bennnket - pontosan gy, ahogy az rzk mondtk!
Vezetjk ruhzata, fegyverzete nemigen hagyott ktsget efell. Embervadsz volt, az
Ikrek kzl val. Erre vallott klnleges, abbitacl tvzet pikkelyvrtje ppgy, mint a
sajtjhoz hasonl, egyenes pengj szaki kard, no meg a stt fmbl kszlt, vrs
kmekkal ktett homlokpnt, amelyet a kln tagjai kizrlag kldetsbe indulsuk eltt
ltenek fel.
- Na, mit ltsz? - trelmetlenkedett a lny. Nagy, stt szemei tgra nyltak, sarkukban
parnyi szarkalbak mlyltek el az erfesztstl.
- Trsasg. El Hamed ta a nyomunkban lehetnek. - Gorduin elhzta a szjt. -
Tizenngyen-tizenten vannak. Egyikk embervadsz. A tbbi kznsges csavarg
kalandor... - Nem tette hozz, hogy els pillantsra sokkal veszedelmesebbnek tnnek, mint
azok, akikkel a Themes-templomnl jrt. Eriel nyomban kishitsggel, ha nem mindjrt
gyvasggal vdoln.
- Keltsk fel a tbbieket, s tnjnk el! - A jelek szerint a lny is hallott egyet s mst az
embervadszokrl. - Htha mg nem vettek szre... Egybknt hogy a Krnba tudtak gy rnk
tallni ebben a pusztasgban?
- Nem lepne meg, ha mgia segtette volna ket. A toroni Boszorknymesterek
szolglatban ll Ikrek gyakorta hasznlnak mgit, illetve mgikus trgyakat. Ez a mostani
persze nyilvn magnakci: a nhai vezr bartai kzl valaki jtszani hv. A tt nyilvn a
fejem... - Gorduin ismt a ltcsbe pillantott. - Igazad van, tnyleg okosabb odbbllnunk. Ha
nem is tudjuk lerzni ket, annyit azrt nyernk, hogy mi vlaszthatjuk meg a kzdelem
helyt, s kell kpp felkszlhetnk r.
E percben kilts harsant - tisztn hallottk: dlrl fjt a szl -, s az ldzk
nekildultak.
- szrevettek! Most aztn futs! - A brd a lny kezbe nyomta a ltcsvet. - Mindkt
vgre ktzz tiszta gyolcsot, nehogy a lencsket baj rje - tancsolta. - Ha ennek vge, tn
mg meg is veszem!
60
A pyarroni s az elf szembl hamar kiszllt az lom: kapkodva szedeldzkdtek, s

magyarzatra sem vrva mris htasaik utn nztek.
Hromrs vgta kezddtt, mely ismt komoly prbra tett lovat s lovast egyarnt, m
vgl nyilvnvalv vlt, hogy harc nlkl nincs esly a meneklsre. Kardprbaj tizent llig
felfegyverzett szerencsekatonval? A vad rohansban Gorduin mindvgig jobb megoldson
tprengett, egyelre eredmnytelenl. A sors azonban ezttal haladkot biztostott szmukra:
jbl kaptatk kvetkeztek, s mert llataik jobban brtk a terhelst, az utazk nmi elnyre
tettek szert. A zarndok vltig lltotta, hogy felesleges fegyvert ragadni, hogy elg napkeltig
kitartani, a szemeket elkendzni, a tbbirl mr az oplmez gondoskodik - m az jjel
elborult g kora dlelttig bors maradt, s a kvektl mindssze nhny alig szrevehet
felvillansra futotta... jabb fl ra, s a fehr mnt kivve valamennyi l lba rogyadozni
kezdett: nem jrtak mr messze a vgkimerlstl.
Gorduin a helyzetet tltva meglljt parancsolt, leugrott a nyeregbl, s sszehzott
szemmel dl fel tekintett. ldzik elrse pp ekkor bukkant el szemkzt egy dombgerinc
mgl, s gyorsan kzeledett.
Az ilanori dacosan dobta htra stt felleghajtjt.
Gyertek ht. Legyen, ahogy akarjtok!
A Kgy kicsiny, az idjrs viszontagsgaitl s a kortl patins bronzlapra pillantott.

Az tszr t hvelykes, majd fl hvelyk vastag hasbon rnk izzottak - az ldzk s
ldzttek kzti tvolsg fogyatkozsval mind fnyesebben. E kis kszsg minden toroni
szolglatban ll embervadsz alapfelszerelsben helyet kapott. A Kgy most ldotta igazn
a j sorsot, mely az Ikrek kz vezrelte: e segdeszkz nlkl sosem bukkant volna az szaki
fatty nyomra. Szinte lehetetlennek tnt olyan trgyat kerteni, mely hosszabb ideig a
tulajdonban volt. Az emr becses lenytl vgl mgis sikerlt elorozni egy kpenyt - pedig
ereklyeknt rizte a kis cafat. Ehhez a feladathoz viszonytva minden egyb gyerekjtknak
minslt. A megfelel szertarts, a rolvassok utn a bronzlap mr hven kvette a kpeny
gazdjnak minden mozdulatt. Nem volt ht nehz megtallni t meg a bandjt: ,
egyltaln nem! A nyavalysnak egsz mostanig nyilvn eszbe sem jutott, hogy brki
kvetheti. Meg sem prblt tenni a Frksz ellen, pedig nyilvn tudja, mire kpes... Nos,
ostobasgrt most fizetni fog, mghozz trsaival egytt. A hosszas, kimert vgtrt kln
is benyjtja majd a szmlt: megtncoltatja ket, egyiket a msik utn!
A bronzlapra meredt. gy tnt, vgre meglltak az tkozottak... A Frksz rninak egy
sora lassanknt zldes rnyalatv vlt. A Kgy termszetesen nem ismerte az kyr
rsjeleket, csupn annyit tudott, hogy ha az a bizonyos sor zldes fnnyel kigyl, nincs mr
messze a vgs sszecsaps. Ami csakis gyzelemmel vgzdhet. Erre biztostk sajt
szemlye, s persze a jelentkeny tler. Persze valsgos mvszet nhny ra leforgsa alatt
megbzhat, s fleg hasznlhat fegyveresekre lelni - m minden ktsget kizran mvsze
a szakmjnak, s az igazi mesterek tbbsghez hasonlan szerencss is. A Dli
Kolostorokbl a vrosba rkezett karavnt egy nomd trzs harcosai ksrtk: aranyrt
brmire kaphat, szvs, kmletet nem ismer martalcok. A jutalom, a gazdag zskmny, s
nem utols sorban a shadoni n megszerzsnek remnyben tstnt vllalkoztak az jabb
feladatra. Noha vres legendkbl ismertk csak a "Nagy Sivatag"-ot, kszsggel kvettk a
Kgyt arra a vidkre, ahol - a vnek s az nekmondk szerint legalbbis - vallsuk dmonai
egykor megszlettek. Mindannyian alacsonyak, ers testfelptsek, taln mg a dzsadoknl
is sttebb brek, m szalmaszke hajak, kkszemek voltak. Vrt gyannt acllemezekkel
61
bortott brmellnyt viseltek, fegyverzetk grbe rvidkardbl s csatabrdbl llt. A

kzelharc mestereinek szmtottak, s szltiben visszhangoztk, milyen remek lovasok. A
sivatagban egyszer dzsad haramiknak tnhettek, burnuszuk s a szllong homok megtette
a magt; csak egszen kzelrl lehetett felismerni bennk a mssgot, akkor is csupn
vilgt kk szemkrl.
Magabiztosak voltak, br mire idig rtek, a Kgyt mr-mr babonsan tiszteltk. Most
egyetlen intsre harci alakzatba tmrltek, hogy az utols kt dombon tjutva
lezdulhassanak s egyetlen rohamukkal elsprhessk, a fldbe tiporhassk azt a pr
fleszt, aki szembe mer szllni velk. Bennk is forrt az indulat, akrcsak vezrkben.
Persze nem a kzsivatag miatt, amely teljessggel ismeretlen volt szmukra, hanem mert
elmaradni ltszott a vllalkozs legizgalmasabb rsze: a vadszat. Mikor azok ngyen
ktsgbeesve meneklnek, s k htulrl lecsapnak rjuk, meg-megsebezve ket, mg vrezve,
nbecslsk utols, nagy fellngolsban ellenk nem fordulnak - akkor, s csakis akkor jn
el az igazsg pillanata. Az zttek dhe egykettre rettegsnek adja t a helyt: arcukba nzni
ilyenkor maga a szntiszta diadal, a vadsz diadala. s azutn a csatabrd lecsap... A
nyomorultak azonban, gy tnik, ezttal megfosztjk ket e mennyei rzstl, az egyetlentl,
ami a harcnak valdi rtelmet ad. Felmrhetetlen ostobasgukban megllnak s
szembefordulnak vgzetkkel. Ezrt lve fogjk majd el ket, s a krhozottak minden knjt
megzleltetik velk, mieltt elvgzik, amit el kell vgeznik!
Hamarosan...
Gorduin jbl ellenrizte nylpuskja trt. Meggyzdtt arrl, hogy nem kerltek-e a
Kahrbl szrmaz fegyver mechanikjba homokszemek, majd egy tartalk trat vett el - ha
a tbbiek teszik a dolgukat, taln jut majd id jratltsre is.
Krlpillantott. A zarndok, nem rezvn elegendnek csatabrdjt, parittyt kotort el,
s mindkettt a keze gyben tartva imba mlyedt. Gorduin figyelmt nem kerlte el, hogy
krltte mgia srsdik. Teht valamely Kls Skrl szrmaz er lesz a segtsgnkre...
Sebaj. Minl sttebb, annl jobb! Eriel a trkkel bbeldtt, rendre pr cseppet csurrantott
pengjkre egy apr fiolbl. Kesernys illat terjengett a levegben, melynek hatsra Alyr
tstnt felkapta a fejt - a szmra minden msnl ismersebb hall szaga volt ez... Nem szlt,
csak elmosolyodott, mieltt folytatta volna sajtos tnykedst. Jkora krt rajzolt maga kr
a porba, majd kiegsztette egy pentagrammval. t cscsba egy-egy kyr rna kerlt, a
kzepbe egy megidz formula Abdul al Sahred Necrografia cm knyvbl. A magasabbik
domb tetejn jrtak mr a lovasok, mire az elf intett egyet a dorani Szarvtornyot jelkpez
botjval - s a pentagramma cscsaiba rt rnk kkes fnnyel nyomban felizzottak. Alyr
csfondros ajakbiggyesztssel kntlsba kezdett. Kszen llt.
A lovasok tempsan kzeledtek. Gorduin e pillanatokban mr-mr sznta ket. Ezeknek
a nomdoknak sosem volt alkalmuk megtanulni a legalapvetbb szablyt: Soha, semmilyen
krlmnyek kztt ne tmadj magnyos, netn kis csoportban utaz kalandozkra! Ha pedig
mgis gy hozza a sors, hogy meg kell tenned... Nos, akkor kszlj fel a legrosszabbra! A
pyarroni mgijnak termszetvel nem volt tisztban, a nekromanta krl formld aura
azonban letenergival manipull varzslatra vallott, s ez megborzongatta. Az elf nem
csupn letktl kpes megfosztani ldozatait, hanem mg a hall nyugalmtl is!
A kntls egyre ersdtt. Alyr elhzta a minap zskmnyolt kzfejet - kkes
derengs vezte, akr magt a zldkpenyest...
A lovasok idkzben nekivgtak az utols kaptatnak: kzeledtket torokhang
kiltsok jeleztk.
62
A domb tetejn jrtak, amikor Molluh felllt, kezeit klbe szortotta, majd hirtelen
kinyjtotta, s kt szt kiltott.
A legell vgtat haramia megingott nyergben. Agyba fjdalom hastott, a vilg
elhomlyosodott eltte, majd megsznt ltezni szmra. Utolsknt egy kp tlttte be
elmjt: jfekete ruhba ltztt, magas, termszetfelettien sovny lny egy hatalmas
csatabrdot emel r. Az si legendk dmona - mert minden bizonnyal az volt - a
sivataglakba frta izz tekintett, azutn lecsapott, s a szerencstlen sztzzott koponyval
fordult le lovrl.
A Kgy, aki kiss lemaradt - hiszen az vatossg ilyenkor sem rt -, ekkorra megrezte
a bajt, az esemnyek azonban tl sebesen kvettk egymst: elksett a beavatkozssal...
Gorduin felemelte fegyvert s ltt: egyszer, ktszer, tszr egyms utn. t tmad bukott le
a nyeregbl nylvessztl tjrt torokkal, m trsaik tovbb zdultak.
Mg tven mter.
Alyr megszortotta a kken fnyl kezet. A burnuszos csapat hrom len halad tagja
eltt egy-egy kken sugrz fantomkz tnt el. Mieltt az ldozatok kitrhettek volna, mr le
is csaptak rjuk. Szortst reztek torkukon. Pr pillanatig ellenlltak, kzdttek mg, de ezt a
szortst a legersebbik sem brhattk sokig. A kk derengsben csontok reccsentek. A
lovasok, trsaik dbbent tekintetnek kereszttzben borzalmas vltozson mentek keresztl.
Rohamosan vnlni kezdtek, egykettre sok ezer ves mmikhoz vltak hasonlatoss, a
folyamat azonban nem maradt abba, st, folyvst gyorsult. A szemek krl mr repedezett a
megszikkadt hs, a szjak frtelmes, torz koponyavigyorra nyltak, az nyek gy szrkllettek,
akr a napra tett, dgltt varangy bre... Egy vgs hrdls utn mozdulatlann dermedtek
mindhrman. A fantomkezek szertefoszlottak. Az ldozatok szemregben rt fny lobbant, s
mire baljs izzss tompult, az aszott jobbok ismt mozdultak.
A tetemek kirntottk kardjukat s dbbent trsaikra rontottak.
Gorduin, aki fltrdre ereszkedve tlttt, hunyorogva emelte fel fejt: a tmadkat rejt
porfelhben felnyihogott egy hallra sebzett l. Rvid s egyenltlen tusa folyhatott, hisz az
Alyr alkotta szrnyeken nem fogott semmifle fegyver, kegyetlensgk pedig vetekedett Gro-
Ugon vagy Krn legmegveszekedettebb orkjaival. Fejek s karok, ketttrt pengk hullottak
a porba - mire a Kgy odart, mr nem tudta elejt venni a fejvesztett meneklsnek. Dhdt
hrdlssel sjtott egy baljn elsuhan alakra, s a csaps tallt: lova nyakra zporesknt
hullt a vr. A toroni rntott egyet a kantron, az llat azonban mintha megmakacsolta volna
magt, remeg lbakkal llt, majd leroskadt - szgyben keskeny pengj shadoni tr. A
Kgy lba a kengyelbe akadt, kardja kihullt a markbl, ahogy alzuhant. Htba, vllba
izz fjdalom hastott. Mr nem ltta a felette tugratva tmad kt sivataglakt, s nem
hallotta a brd nylpuskjnak kt jabb szisszenst sem - elvesztette az eszmlett.
Gorduin lfegyvert baljba kapva kardot hzott, ellenfelet keresve meredt a
kavarodsba. A porfelh oszladozott, mhben ott sttlett a hrom lhalott mozdulatlan
sziluettje.
A pyarroni nagy levegt vett, nkntelenl htralpett. Nyomban vrsen izz szemek
fordultak felje, s a szablyk ismt felemelkedtek.
- Ne mozdulj! - sziszegte Alyr, majd botja egy sebes hzsval megtrte a
pentagrammt.
A lidrces figurk mintha felshajtottak volna. Karjuk visszahanyatlott, nyakuk
elrebicsaklott. Flelemtl rjng, fel-felgaskod lovaik egykettre levetettk ket: gy
hevertek a homokon, akr az elunt, sarokba hajtott bbok.
Gorduin rzta le magrl elsknt a bnultsgot. Megragadta a fehr mn zabljt, s
nyeregbe pattant. Az elesetek halmbl hrgs szllt felje, egyre halkul hrgs. Frfiak
63
haltak meg ott - s hozz egy semmisg miatt... Megkszrlte a torkt. Szve szerint
szitkozdott volna, mgsem tette.
"A jtk lnyege" - oktotta Gerum - "az, hogy minden krlmnyek kzt te tnj a
legersebbnek!"
- El innen! - kiltotta rekedten. - Tovbb...!
Az ezstkk hold magasan jrt mr, mire az embervadsz visszanyerte ntudatt.

Mozdulatlanul fekdt a bal oldaln, arct, nyakt alvadt llati vr szennyezte, elhomlyostva
a toroni kmek ragyogst. Annl fensgesebben tndkltek mindenfel a kvek, amelyeket
haland keze bntetlenl nem rinthet, s amelyekrt oly sokan adtk letket a szzadok
sorn. A kzvetlen kzelben pedig...
Nygs.
Emberi hang.
A Kgy tekintete megakadt valamin. Alig karnyjtsnyira velt, rvid penge csillant
hidegen. Ahogy rbmult, majd a flbe hajl frfi kntl s dhtl sszeszklt szembe
nzett, felfogta, hogy lete mg mindig egy hajszlon fgg. Tudta, nincs mdja elrni,
kirntani trt: a sivataglak - br nyilvn slyos sebet kapott a kzdelemben - elg gyors
ahhoz, hogy meglje, mieltt megtehetn.
- Mit akarsz? - suttogta a legelterjedtebb nomd dialektusban, gyantva, hogy
"segttrsainak" egyike-msika nem rt a kzs nyelven. - Arany kell? Megkapod, csak
szabadts ki innt!
- Arany... - visszhangozta nehezen forg nyelvvel a sebeslt, majd a kzs nyelvre
vltva felcsattant: - Arany! Sulaf ben-Toron hazud neknk sok napokon t, hazud egsz ton!
Sulaf beszl gazdag utazk, zskmny, hamar hazars! - Sakl mdjra vicsorgott, olyan
ervel markolta kardjt, hogy ujjai elfehredtek. - Nem mond fekete k drgak, nem mond
szent k, hadzsi csak menni, menni, halni meg! - Elrehajolt, megfontolt lasssggal mly
sebet ejtett a Kgy bal karjn, s kedvtelve bmulta az eredmnyt. - Hadzsi vett vz Sulaf
ben-Torontl. Vett arany, vett trkpek. Vett vr. Most vesz szent k, aztn... - Ajkba harapott
s felszisszent: az embervadsz most vette csak szre derekban az szaki nylvessz fekete
csonkjt. - ...aztn indul haza, sivatagon t. Sulaf ben-Toron marad. Marad rkre!
A Kgy szemben a kn knnyeivel, fkknykre emelkedett. Ert nttt bel a
rmlet.
- Ne nylj a kvekhez! - hrgte. - Ezek... - Fogcsikorgatva kutatta a kevs ismert
nyelv megfelel szavt. - Ruaf ulam! Hall!
A sivataglak azonban csak vigyorgott, majd felegyenesedett, kbn pr lpst tett
kzelben bklsz lova fel. A Kgy tstnt tre utn kapott, m mieltt kirnthatta volna,
elkprztatta egy villans.
A hadzsi feje pr lpsnyire replt, s tgra nylt, vdl szemekkel meredt az jszakai
gre. Teste megingott, azutn lassan, nagyon lassan jobbra dlt, vgigterlt a homokon.
Iszkjbl szanaszt gurultak az oplok, s rendre felszikrztak az rz tekintetnek knsrga
lngjban.
Az embervadsz mozdulatlann dermedt, igyekezett mind jelentktelenebbnek ltszani.
A bal karjbl sztsugrz fjdalom semmisgnek rmlett az iszonyathoz kpest, mikor a kt
keskeny fnypszma megpihent rajta. Mgsem vesztette el a fejt: utat nyitott a fantom eltt
tudatnak egy jl elksztett zugba, egy zugba, ahol apr-csepr jcselekedetek emlkeit
trolta csupn; valahol ott fszkelt az indulatoktl bilincsbe vert szerelem is, no meg a
64
gyermeki lmlkods... Ennek persze nem rlt, olyannyira nem, hogy keskeny, forrads
csftotta ajka megvonaglott... Lehunyta g szemt, s mire ismt kinyitotta, a ragyogs
kihunyt. Az rz eltvozott.
A frfi, akit idelent Kgynak, Sulaf ben-Toronnak, szakon pedig merben ms
neveken neveztek, nagyot fjt, azutn szrazon felnevetett. jbl kijtszotta ht a sorsot!
letben maradt!
Mire kivergdtt lova teteme all, termszetesen elprolgott mr minden jkedve. A
baljn ejtett seb ktzs kzben ugyancsak tzelt, cspjn sajogtak a zzdsok, ereje
azonban lassanknt visszatrt. tlpett a lefejezett sivataglak hulljn, a gazdtlan pej
nyergbe szllt, s a messzesgbe bmult. Karinra gondolt. Forrt benne a dh. Megalztk.
Legyztk, mint holmi nyomorult kezdt!
- Gorduin! - vlttte a kznys g fel fordulva. - Tier Nan Gorduin! Kvetlek, te
kutya! Ha kell, a vilg vgig is!
A nyomokat vizslatva napkeltre maga mgtt hagyta Sonion mezejt. Kemnyen
markolta a kantrt; hevenyszett ktsn csakhamar tttt a vr.
65
6.
Dledez falak ketts gyrje, omladoz sncok, alig pr l magas csonka torony: a
romos Kapu don erdtmnyhez hasonlatosan, elhagyatottan sttlett a ks dlutni
napfnyben. A brd bernykolta szemt, sztlanul figyelte a szlesen mosolyg zarndokot.
- Clhoz rtnk! - lelkendezett a testes figura. - Hla legyen a rgi mestereknek!
- s persze jakarnknak, a blcs mgusnak - tdtotta Alyr. - Minden bizonnyal
elgedett.
- Taln, gondolom, valban az... - bizonytalanodott el a pyarroni. - De ht ez aligha
tartozik rnk. Ha eleget tesznk hajnak szabadok vagyunk. n berem ennyivel. A hozz
hasonlkat nem helyes botor beszddel megharagtani...
- Tn csak nem arra clzol, hogy hall bennnket? - lceldtt a lny. - A vgn mg
kiderl, hogy lt is!
Molluh mereven mosolygott.
- Aki eszkzeivel Miramarig tekint, aki megrti az istenek ltal htrahagyott gi
zeneteket, s akaratuk rvnyestsre kalandozkat fogad fel, bizony brmire kpes lehet,
szp hlgy. Ha kegyeskednl...
Eriel vllat vont.
- Mellfogtl, zarndok, s mellfogott nagyhatalm gazdd is. Sosem voltam
kalandoz. Kereskednek kszltem, csak ppen...
Molluh savany kppel fordult el, gy kurjantotta:
- Pihen!
Alkonyatkor Gorduin a csonka torony dli oldaln tertette szt a takarjt. Leemelte a
nyerget a fehr mn htrl, megitatta az llatot, majd pr kell kpp lapos kvet keresett, s
apr, oltrforma alkotmnyt rgtnztt bellk. Tzet csiholt, uscayhagykr illat
lelmiszeres zskjbl tenyrnyi lepnyeket kotort el. A sivatagi utazs els szm trvnye:
Alkalmazkodj, rd be minl kevesebbel! Ht Gerum aranyszablya? "Ha az ember nap mint
nap kockztatja az lett, botorsg magtl brmit is megtagadnia~!" Az ilanori elnzte a tz-
egynhny lpsre lobog nagyobbik tzet, a mellette kuporg pyarronit, a kiss tvolabb
hzdott, sarkn lve tpreng elfet. Vrt. Mlyen beszvta a pirul tszta illatt, azutn
meghallva a jobbrl kzeled knny lptek neszt, elmosolyodott.
- Mivel szolgltam r a megtiszteltetsre? - krdezte.
- A megtiszteltetsre? - visszhangozta a homlybl kibontakoz Eriel. - Mifle
megtiszteltetsre?
- Elszr fordul el, hogy oldalrl, s nem htulrl lepsz meg. Ez bizonyra jelent
valamit. Tz vagy vz? Kptelen vagyok eldnteni.
- Tz - mondta a lny, s tre hegyre tztt egy pp hogy elkszlt lepnyt. - De azrt
megleptelek, muzsikus. s brmikor meglephetlek jra!
- Nem ktlem.
- Figyeltelek - mondta Eriel komoran. - Figyeltelek, s tudom, amit tudok... Szavadat
kell adnod, hogy nem prblkozol ma jjel semmi olyasmivel, amirt meg kellene ljelek. -
Kzelebb hajolt. - Eskdj!
- Ahogy kvnod - shajtotta a frfi, s kihzta magt ltben. - n, Tier Nan Gorduin,
Abrado grfja, lovagi becsletemre fogadom...
A lny apr fogai elvillantak mr, a harapsbl mgsem lett semmi. A macskaszemek
egszen sszeszkltek - a brd eskdni mert volna r, hogy mulat tkrzdik bennk.
66
- Grf? Lovag? - Eriel most a lbuknl izz parzshalomra meredt, aztn hirtelen
felkapta a fejt. - reztem n! Mr a hzban, amikor nem engedted, hogy azok a
szrnyszlttek nekem essenek... Felkacagott. - Tegnap meg, miutn azokat a jttmenteket
elintztk, mr majdnem biztos voltam benne! Egy brd sosem harcolna gy. - Meglep ervel
szortott Gorduin karjt. - Hatalmas birtokaid vannak Gorvikban, igaz? Mondjk, Abrado
messen gazdag tartomny, tiszta vr, bszke np lakja. A hercegi udvar meg... - Shajtott. -
Bejratos vagy a hercegi udvarba is, ugye? Rengeteget hallani a blokrl, a
falkavadszatokrl, a lovagi prbkrl. Lefogadom, nem egyet megnyertl mr. A legszebb
hlgyek szneit viselted; kzlk nem lehetett nehz kivlasztanod a... - Hallgatott egy sort,
eltprengett. - Ns vagy? - rdekldtt trgyilagosan.
- Nem. - A brd bnta mr, hogy elkezdte a komdit: nem sejtette, milyen sokat
jelenthet ez egy shadoni lnynak. - St, ami azt illeti, a kastlyomban sem jrtam soha. Egy
szomszd birtokos foglalhatta el, vagy taln mr romba is dlt. Tizent ve, egy nagyobb
trsasggal fordultam meg utoljra Gorvikban. Nem lttam belle mst, csak pr fogadt, meg
a keleti vadont. Ott lettem grf s lovag.
Eriel hallgatott, feszlten figyelt. Nem tnt igazn csaldottnak. Elvgre a legfontosabb
tny tny maradt.
- Mindannyiunk fiatalok voltunk s ostobk - folytatta Gorduin. - Abrado szmkivetett
hercege, Amadeus Rabuchini vezetett bennnket. Egy tizenkilenc ves klyk, aki eltklte,
brmi ron visszaszerzi si jusst. Egy jjel lmot ltott: fekete kos szegdtt a nyomba,
fejn htg koronval... Erre kisttte, hogy felkeresi a kosfej isten egyik templomt, s
magtl Ranagoltl kr segtsget. Beteg volt persze, alighanem szletstl fogva, mgis
kpes volt magval ragadni brkit - mondjk, az eszelsk nmelyiknek megadatik ez a
sajtos kpessg. Nhny hnapi bolyongs utn talltunk egy templomot. Kapujban egy
gorviki lovag vrt bennnket: kardjra tmaszkodva, teljes fegyverzetben llt ott emberltk
ta. Gyant kellett volna fognunk, mi azonban csak mentnk leszegett fejjel, amerre az a
gyerek vezetett... A termekben szobrokon kvl semmit nem talltunk, a kriptban viszont
halmokban hevertek a porlad csontok. Megleltk a lovag napljt, st trsainak
maradvnyait is. maga vgzett velk.
- Micsoda?
- A templom pti Ranagol szobrn t utat nyitottak hozznk ms Skok dmonai
szmra. Sok szz vvel szletsnk eltt valami okbl a falak kzt rekedt egy rt szndk,
anyagtalan lny, amely emberi testekbe rejtzve lt. Az a szerencstlen, akit prdnak
kiszemelt, a tbbiek legyilkolsa utn nem hagyhatta el a templomot: odabent bolyongott egy
leten t... Minderre aprnknt jttnk r. Sztzztuk a szobor mellbe gyazott kristlyt,
vagyis lezrtuk az tjrt - szp gesztus volt, de nem hasznlt sokat. A kzponti csarnok egyik
frzn hamarosan felfedeztk a fi arcmst: a dmon t vlasztotta... Mikor hrl vette, a
szemnkbe nevetett. Nyoma sem ltszott rajta flelemnek. Nhnyan persze ellene fordultak,
meg akartk lni, mg mieltt krt tehetne bennnk. Hrman rontottak r htulrl, de n
voltam a gyorsabb. Meglehet, hibztam. A herceg nmn llt, nem hzott kardot, mg a
zendlk talpon voltak - azutn rendre lovagg ttte mindazokat, akik hsgesek maradtak
hozz. Amg lek, nem felejtem el a tekintett. A stt erk formlta domborm mindvgig
ltszott a vlla felett... - Gorduin az eget nzte. - Mikor aztn aludni trtnk, otthagyott
minket. Udvari gyilkostl fedezve megindult a kapu fel. Mgis megriadt, netn egyszeren
elunta a dolgot - ki tudn megmondani? Fegyvercsrgsre, kiltsokra riadtunk. Mire a kapu
termbe rtnk, mr a fldn hevert, oldaln a testr tetemvel: vgzett vele, de maga is
hallos sebet kapott. A lny nyilvn tudta ezt, mgsem eresztette: bizonyra rmt lelte
67
rettenetnkben. A fi egyre mosolyogva talpra llt, ledobta sszeszabdalt ujjast, s neknk

tmadt. Azutn...
- Azutn? - suttogta Eriel.
- Megltem - felelte Gorduin. - Megltem a hercegemet. Ahogy msodszor is leroskadt,
a dmon eltvozott belle, hogy nyomban msvalakiben verjen tanyt - hogy ki volt az, aligha
szmt. A fi vrzett, beszlni akart, hogy mit mondhatott volna, nem tudom, s nem is
akarom tudni. Meghalt, n pedig ott helyben megfogadtam, hogy vgzek a szrnyeteggel, ha
addig lek is. A gorviki lovag feljegyzseiben utbb megtalltuk a megoldst, kimondtuk a
szavakat. ten voltunk, amikor megjelent, de mire elpusztult, csak ketten maradtunk. - Vrt. -
A msik tban visszafel, a vadonban halt meg. volt az egyetlen, akit tisztessggel
eltemethettem...
A lny sztlanul megkerlte a rgtnztt tzhelyet, szorosan a brdhoz hzdott, gy
suttogta:
- Gyakran lmodsz a fival, ugye? Taln segthetek... - Hozzhajolt, megcskolta. - Ne
vrass sok! - sziszegte azutn, s amilyen hirtelen felbukkant, oly hirtelen tnt el az don
falak kzt megsrsdtt sttsgben.
Gorduin mg akkor is nmn, gondolataiba merlve kuporgott, amikor letelepedett

mellje Alyr. Htravetette csuklyjt, borostynszn szeme ragyogott.
- Gynyr - suttogta tszellemlten.
- Valban az - blintott a brd. - De hogy szinte-e...
Az elf halvnyan elmosolyodott.
- A holdra rtettem.
- Vagy gy.
- Gynyrsg ltni, ahogy felbukkan a horizont azr kdben; ahogy vgiggrdl a
szmra kijellt plyn. Sosem ksik, sosem hagy cserben, s br eltvozik olykor, mindig
visszatr: olyan, akr egy igazi bart. Mrpedig mindenkinek szksge van bartokra, nemde?
Gorduin megfontoltan blintott.
Ht ez vajon hov vezet?
- Olykor eltndm - folytatta az elf -, vajon hogy keveredhettl bajba odalent El
Hamedben? A magadfajta rendszerint j elre megrzi a veszlyt, s ha teheti, odbbll az
tjbl... Maguktl addnak a krdsek: "Mirt tart a csapattal ez a brd? Mi haszna a
kldetsbl? Tud-e olyasmit, ami szerinte egyedl r tartozik?"
- Minden okod megvan teht arra, hogy ne bzz bennem - sszegezte Gorduin. - Mgis a
bizalmadba fogadsz, megosztod velem ktelyeidet. Sajtos ellentmonds!
A nekromanta futlag rpillantott.
- Ellentmondsrl sz sincs, ember. A bizalom, mint szinte minden, kizrlag nzpont
krdse, s mint ilyen, viszonylagos. Mondjuk gy: a furcsasgok dacra inkbb bzom
benned, mint a nben.
- Ht Molluh? - firtatta a brd. - hogy tetszik? Mindeddig remekl eleget tett a
feladatnak, st, tl is teljestette. Most hov tnt?
- A Kapunl gubbaszt - vlaszolta az elf kedvetlenl. - Nem tud betelni vele. Mg a
vacsorjrl is megfeledkezett.
- Milyen?
- Csapnival.
Ezttal Gorduin mosolyodott el.
68
- A Kapura rtettem. Milyen? Valban olyan ksrteties, amilyennek az effle rg

hasznlt tjrkat lefestik?
- Csak stt.
- Mint az jszaka?
- Mint a Kosz - suttogta Alyr. - Igazban az is: a Kosz blyege... Kijrat a Semmibe,
ahol nem ltezik sem tvolsg, sem id. Aki hatrozott cl nlkl prbl thaladni rajta,
menthetetlenl megtbolyodik, azok pedig, akik tkzben talltatnak knnynek, eltnnek
benne mindrkre.
- Bztat kiltsok.
A nekromanta trelmetlen mozdulatot tett. Mintha hirtelen bnni kezdte volna az
egszet.
- Pihenj! - mondta, mikzben felllt. - Reggel nekivgunk.
- Nem feleltl a krdsemre - emlkeztette a brd.
- Mifle krdsre?
- Az egyetlen igazn fontos krdsre. Hogy tetszik Molluh?
Az elf sszehzott szemmel krlpillantott. Homlokrncolva tprengett pr pillanatig.
- Nem tetszik - kzlte vgl. - Egyltaln nem...
Visszatrt a helyre, nhny fahasbot vetett a tzre, majd kpenybe burkolzva, botjt
markolva mozdulatlann vlt: csupn a hozzrtk szmra volt nyilvnval, hogy tovbbra is
rkdik. Gorduin vrt mg nhny percet, azutn homokot szrt a lbnl vrsl
parzshalomra, s felllt. Elkereste kisebb kulacst, de csak egyet kortyolt a toroni
plinkbl - valami azt sgta neki, az elkvetkezkhz ereje legjavra mg szksge lesz.
Szmtott mg egy utols prbattelre, hosszas bjcskra, netn egy orvtmadsra a
romok kzt, Eriel azonban tisztessgesen jtszott: eltklhette, hogy ezen az jszakn msknt
okoz meglepetst.
A romba dlt torony kveinek flkarjban vrt leszegett fejjel, azutn, a brd
kzeledtnek neszre, felpillantott - a macskaszemek klns tzben gtek, fnyk nem az
omladk rsein t-tcsillan tz, vagy a plyjn lomhn tovagrdl hold fnye volt. Ahogy
Gorduin felje mozdult, felllt, egyetlen sima mozdulattal megszabadult b ujjastl, s csak
mosolygott a frfi dbbenetn. Szoborra emlkeztetett most, a Tegzes Arel hres-hrhedt
szobrra, melyet, mint mondjk, a krni Tizenhrmak ksztettek hajdann, hogy ltala
veszejtsk el a mvszetekrt lelkesed Rusenor kirlyt - mrvnysima bre, ajka azonban
forr volt, forrbb, mint brki azok kzl, akikkel a brdnak azeltt dolga akadt, ujjai
maradtak csak mindvgig hvsek... Gorduin szinte kvnta, hogy hunyja le szemeit, fordtsa
el tekintett, amelyben tmeneti szllsra lelt a diadalittas mosoly - m alighogy megtrtnt,
mris arra vgyott, hogy jra kinyissa. Fnyk hjn ismt a rettegett szoborhoz vlt
hasonlatoss; a szoborhoz, mely alkalmanknt eleven lnny, azutn - rendszerint a
legrosszabbkor - megint kv vlt. Nzte a keskeny, spadt arcot, a vkony csuklt, a hajba
markolni kszl kezet, s csak mult erejn.
Szikrk villantak a flhomlyban, ahogy homlokuk sszert. Gorduint ugyanaz a
klns szorongs fogta el, amely az els jszakk egyikn trt r, mikor Eriel az apjrl
beszlt... Akrha feneketlen ktba bmult volna, a zuhans kpzete ksrtette, majd egyetlen
villanssal kitisztult a kp: fkat ltott s templomokat, a messzi, idegen orszgok partjait
ostroml tengert. Az gen srknyok sztak - sznes paprbl kszlt valamennyi, kivve azt
az egyet, az igazit, mely most egyenest rmeredt, s szlesre trta roppant szrnyait... Erielt
ltta, immr el-elmosdn: fura, alacsony derkaljon hevert egy napsugaraktl tjrt, kicsiny
szobban, krs-krl b, arannyal hmzett kntsk lebbentek. Eriel knnyezett, t
szltotta, azutn...
69
Azutn minden kihunyt.

- Niare - suttogta lehunyt szemmel a lny.
- Micsoda?
A keskeny kezek szortsa fokozdott, Eriel szaporn szedte a levegt.
- A hd... A Suo Gan hdja! Ne hagyd, Tier! Ne engedd... - Hirtelen elhallgatott, azutn
trgyilagosan hozzfzte mg: - A tloldalon meghalok.
jstt szemei nhny pillanat mltn tgra nyltak. Gorduin a karjban tartotta.
Mindketten meg-megborzongtak.
- Beszltem - mondta a lny. - Az arcodon ltom... Beszltem igaz?
- Nos...
- Elfordul olykor, ha valami okbl elengedem magam. Dolgok a mltbl, dolgok a
jvbl... Jelentktelen dolgok, anymat mgis mglyra kldtk miattuk, gyhogy... - Eriel
zord kpet vgott. - ...egy szt se tbbet efflkrl! Lpj htrbb!
Gorduin ttovzott. Zgott a feje. A lny egykettre megelgelte a dolgot, kisiklott az
lelsbl, s az omladoz falhoz osont, melynek tloldaln Alyr vigyzta a tzet.
- A lbadnl - pillantott a brdra - sszecsavart fekete kendt tallsz. Tertsd a fldre!
A kelme slyos volt, fmes tapints, jkora ngyszge knnyedn lebbent, majd
alszllt, rnctalanul sttlett a homokon. A brd leguggolt, kt ujjal megkocogtatta, azutn
mlyet shajtott.
Egy Hajlk!
- Gondolom, ezt is anydnak ksznheted - mondta fanyarul. Vilgletben a htkznapi
varzslatoktl idegenkedett leginkbb.
- Apm ajndka - kzlte Eriel. - Hogy hol kertette, nem tudom. Nem is rdekel.
Csak az a fontos, hogy van hov elrejtenem a zskmnyt... - Szeme nagyot villant. - Befel!
- Kred vagy parancsolod? - firtatta Gorduin.
A lny csizmja szrbl trt hzott el, jobbjbl baljba dobta, s megforgatta
nhnyszor, mieltt vlaszolt:
- Ajnlom.
Az ajtv szilrdult kelmedarab csikorogva fordult rg olajozott sarokvasain. A brd
egyetlen pillantst vetett a homlyos regre, majd kelletlenl lebocstkozott. Ostobnak s
sebezhetnek rezte magt. Micsoda kiltsok!
- A mcses jobboldalt lg - suttogta Eriel. - Elred?
- Igen.
Az klnyi veggmbben kk lng lobbant, akr holmi ertlen, megzabolzott villm:
kt hossz rny vetlt a hordozhat hajlk szttesekkel bortott falaira, s a szles kerevetre,
melyet a legkitnbb minsg shadoni rkaprm takart. Krs-krl kszerek, nevesincs
blvnyoknak sznt ldozati ajndkok, takark s nyergek hevertek. Enyhe tmjnillat
rzdtt a levegben.
- A kelengym - magyarzta Eriel. - Apm azt az elvet vallotta, hogy egy tisztes polgr
szmra a legfontosabb az anyagi fggetlensg, s hogy egyetlen lnynak sem szabad
rdekbl hzasodnia.
- Apd - suttogta Gorduin -, nem tolvaj volt, hanem valsgos rdg! Ezek a holmik
itt...
- Kincset rnek? - kacagott Eriel. - Tudom. - Hirtelen elkomolyodott. - Csukd be az
ajtt!
Hasonl helyzetben a legelvigyzatosabbak sem tprengenek sokat: a brd
engedelmeskedett. Retesz kattant, s mintegy varzstsre elhalvnyult az veggmb is,
70
csupn az ji szemek ketts parzsfoltja jelezte, merre jr a lny. Mcsese a kerevet mellett
izzott fel megint. Gorduin a homlokt rncolta.
- Az enymek gy tartjk - kezdte rrsen -, hogy a dli sivatagokban szmos veszly
leselkedik az vatlan utazra. Az embert nem csak a haramik kardja, a kbor lidrcek dhe, a
hsg meg a szomjsg fenyegeti: akadnak itt alattomosabb ellensgek is. Ilyen pldul
"Amhe Ramun rme", az a kis kgy, melynek marsa szrevtlen, s mrge csak hetekkel a
tmads utn l... - Mosolyogva kzelebb lpett a kereveten elnyl Erielhez, ledobta zekjt,
azutn megszabadult knny lncingtl is. - Akad persze ellenszer, a hatsa azonban...
- ...nagyban fgg attl, hol rt a haraps. - A lny komoly maradt, csak a szeme nevetett.
- Egy-egy hosszabb t vgn elengedhetetlen az alapos ellenrzs, ugye?
- A dzsadok szerint bizony az.
Eriel rfjt az veggmbre, azutn htravetette a fejt, gy suttogta a homlyba:
- Tedd ht, amit tenned kell, uram...
71
HARMADIK RSZ
1.
Napkelte eltt kerekedtek fel.

Az alagtban terjeng sttsg nyls, majdhogynem cseppfolys volt, a leveg nehz
s prs. Minden lps nesze megszzszorozdva verdtt vissza az anyagtalan, lthatatlan
falakrl, hogy azutn belefljon az melyt csendbe. Maga az id megtbolyodott: olykor
llni ltszott - a percek ilyenkor vezredeknek rmlettek, knosan vonszoltk terhket, a sorsot
-, majd megldult, nem is akrhogyan: vezredek zsfoldtak egy-egy ttova mozdulatba,
mellyel az elrenyomulk jabb visszhangot vertek.
Gorduin, br pp eleget pihent, gy rezte, tagjait ismt lmos fradsg hzza. Egyszer-
egyszer csaknem egyenslyt vesztette a skos, mocsrszag kveken. Mr nem tudott volna
szmot adni arrl, pontosan mita botorkl a pyarroni nyomban. Valahol a hta mgtt ott
bukdcsolt a lny, hallotta bosszs szisszenseit, megfordulni mgsem mert. A dimenzik
sszekavarodtak, az irnyok rtelmket vesztettk; idrl idre flelem telepedett r, a nemlt
iszonyata... Jghideg csomba gylt zsigereiben, elrasztotta minden tagjt: a legszvesebben
felordtott volna, de mert tudta, nem tancsos lrmzniuk, legyrte az rzst.
A sttsg helyenknt megcsomsodott, akr holmi varzsfzet a druidk stjben, e
csomk azutn virgszirmok, bmul szemek, fogatlan szjak gyannt nyiladoztak, s
valsggal okdtk a jelen, a mlt s a jv vziit... A vndorokat kimondhatatlan
balsejtelmek gytrtk, prfcik villantak fel borzongatn, incselkedtek egy keveset, azutn
elhalvnyultak, eltntek a tudatalatti szdt mlysgeiben. A tvolban jra meg jra
lidrcfnyek, kk s borostynszn lngok gyltak. Hvogatn hajladoztak, tncukban
azonban tisztn tapinthat fenyegets rejlett - s hogy a brd rjuk sem hedertett,
megdhdtek. A neszek felersdtek, a hangok mr-mr rthet szavakat formltak: pokoli,
suttog litnia volt ez, frtelmes zagyvasgok zne... S mgis, hallatn Gorduin kedvet
rzett, hogy nekivgjon a vgtelennek, s maga is rnny legyen... Elegendnek bizonyult
azonban egyetlen vilgos gondolat, hogy megtrje a varzst. A litnia ilyenkor tbolyult
kacajba flt, majd elcsendesedett, hogy kettztt lendlettel tmadjon fel megint... A leveg
mind prsabbnak tnt, a brdnak nehezre esett minden egyes lps; lmai alattomos
ingovnyban gzolva kszkdik gy az ember, persze hasztalan - testt elnyeli az iszap, a
szennyes l felsznn buborkok pattannak szt, azutn...
Azutn oszladozni kezdett a homly.
Szemkzt, alig karnyjtsnyira tnt fel a kijrat ngyszge; az alacsonyan jr nap
sugarai halvny fnybe vontk a Kaput dszt faragvnyokat. Ahogy kilpett a szabad
levegre, lthatatlan pkhl gyannt, kelletlenl szakadozott le rla a kimerltsg s a
szorongs. Megknnyebblten shajtott, s mikor a fehr mn vllhoz drglte a fejt,
rdbbent, hogy j nhnyszor bizony a l vta meg az eltvelyedstl odabent.
- Ksznm - suttogta. - Ksznm.
Msodikknt Eriel rkezett: mintha vletlenl trtnne, Gorduinhoz drglztt is,
azutn megcskolta. Egytt lptek flre a szdl Molluh tjbl, a fldre dobtk mlhjukat,
s mell rogytak.
72
Alyrt lthatlag nem viselte meg tlsgosan az utazs: lekuporodott ugyan, de fel is
pattant nyomban, hogy tjkozdjk.
- Erltetett menetrl nem volt sz - zsrtldtt ertlenl a lny. - Arrl pedig vgkpp
nem, hogy rngatsz, valahnyszor elvted a lpst, ostoba elf!
- Nem tettnk meg tbbet msflszz mternl - magyarzta dz mosollyal Alyr. - s
ha hiszed, ha nem, egyetlenegyszer sem rintettelek. Hat-nyolc lps tvolsgot tartottam.
Szksg esetre...
Erielnek nem llt szndkban firtatni, mire gondol.
- rdekes - mondta. - Akkor vajon ki prblt leverni a lbamrl?
- Krdezd inkbb gy: micsoda? - A pyarroni arca lassanknt visszanyerte vrhenyes
sznt. - s rvendezz, hogy a vlaszt nem kell megtudnod soha!
A lny vllat vont, azutn krbenzett, s megcsvlta a fejt.
- Nem mintha klnb helyre jutottunk volna, de isten neki: ha kvnod, rvendezem...
A Kaput rejt kptmny idet egy kis mlyedsben lapult. A Kosz e nylvnyt
ktfell kzrefog fehr koszlopok lesen eltttek a krnyez vidk egyhang zldjtl. A
mrvnyt az idk klasszikus faragvnyai ktettk, m a korokkal ezeltt elporladt kyr
mesterek munkit sokhelytt jabb kelet vsetek csftottk a lehet legobszcnebb mdon:
a torz figurk, fejek, tagok mintha egyenesen a mtoszbeli hsk testbl sarjadtak volna... A
lthatron rmiszt fensggel magasodtak a Tinolok ormai, a mindent elbort dzsungel
indi sziklik kr fondva az eget ostromoltk. Klns s fenyeget volt a csend, a
legkomiszabbnak mgis a bgyaszt hsg, a hallos mozdulatlansg tnt. Minden g,
minden levl, a legaprbb hajts is az elmls lehelett rasztotta, s mindezek felett ott
rzdtt az elemi erej rosszindulat.
A nvnyek, amelyek az vezredeken t hzd csatrozsokban megfertztt talajbl
mertettk tpllkukat, nmn acsarogtak, szemernyi ktsget sem hagytak rt szndkuk
fell.
- Ht j - suttogta az erd fel fordulva, lehunyt szemmel Eriel. - Ha pp tudni akarod,
n is utllak!
Semmi sem mozdult, semmi sem rezdlt, az alacsony gen fakn vrsltt a napkorong.
Csapsnak svnynek nyoma sem ltszott, a brcekhez tetszleges szm t vezetett - s
valamennyi a rengetegen t...
- Meglehetsen kihaltnak ltszik... - Molluh krbeszimatolt. - Radsul alattomosnak.
Mintha maguk a hegyek figyelnnek bennnket, nem talljtok? Nyilvn mg mosolyognnak
is, tudvn tudva, hogy semmi eslynk ellenk...
- Pedig rajtunk s a fkon kvl alig akadnak llnyek errefel - jegyezte meg Alyr. - A
dzsungel viszont ugyancsak eleven... - A sarkra lt, botjval vatosan megpiszklt egy
kzelben tekergz indt. - Minden rosszban van azrt valami j: legalbb vrszvktl nem
kell tartanunk!
Nyomott hangulatban szedelzkdtek fel, vgtak neki a rengetegnek. A fk kz rve
megdbbenssel nyugtztk az aljnvnyzet teljes hinyt, s noha ez ugyancsak knnytette
az elrehaladst, tovbbra is levertek maradtak. A lovak pati nyomn fel-felporzott a
grafitszrke fld, krs-krl tmadsra ksz csrgkgyk mdjn neszeztek az lmukbl
felriadt levelek... Az lland kszenlttl csakhamar lmos fradtsg lett rr a trsasgon,
egyedl Alyron ltszott: egyenesen lvezi a lebilincsel krnyezetbe tett kiruccanst.
Csuklyjt htradobta, hamuszn haja kibomolva verdeste vllt - Gorduin pedig arra gondolt,
hogy az Eltkozott Vidken nemigen kvnhat az utaz klnb kalauzt egy nekromantnl.
Ksbb, csak hogy elsse valamikpp az idt, eltprengett, vajon volt-e mr ehhez
foghatan komisz helyzetben plyafutsa sorn, de mindig csak oda lyukadt ki, hogy
73
nemigen. Azt latolgatta, vajon mi keresnivalja itt - mi tagads, efflvel szrakoztatta magt
a wendoli portya elestjn, st, mg a Godorai Fggkertben is, midn alszll istenekre
vrva frkszte az eget, persze mindhiba. Mi ksztetheti arra, hogy meglett frfiknt
forrfej ifjoncokhoz ill letet ljen? Az ambci, a pnz aligha. Lehetsges volna, hogy a
lelke legmlyn szereti, mi tbb, ignyli a veszlyt? No nem: ezt csak a gygythatatlanul
ostoba, meg a kezd kalandozk merik lltani, s elbb vagy utbb az letkkel fizetnek rte.
Elhzta a szjt.
Az n helyemben a legtbben az istenek szmljra rnk a dolgot, gondolta. Micsoda
fintora a sorsnak, hogy mg ezt sem tehetem! Tlsgosan felvilgosodottra sikeredtem, ez a
helyzet...
Gyllt itt lovagolni, de sejtette, ugyangy - ha nem jobban - gyllne most nyugodtan
ldglni valahol. Klns, roppant klns! "A nyughatatlan ember mindig titkol valamit" -
lltjk az erigowi blcsek. Vajon mi lappang az tettrekszsge mgtt? Mi, vagy ki
hinyzik az letbl; mi vagy ki az, aki egyre jabb, egyre veszedelmesebb vllalkozsokra
ragadtatja...?
Tprengsbl az elf kiltsa riasztotta fel. Alyr eltrt az tirnytl, s egy, a fk kzt
megbv kicsiny tisztson fkezte meg lovt. Leugrott a nyeregbl, lehajolt, gy vizsglgatta
az itt-ott eltn, szrksbarna kzetet. Egy id utn felegyenesedett. A tbbiek dbbenten
fedeztk fel, hogy megvltozott: ltnival volt, hogy csordultig telt energival. Most feljk
fordult, s intett, lpjenek kzelebb. A pyarroni megvonta vllt, lekszldott s elindult a
nekromanta utn. Gorduin, aki egyltaln nem tallta kedvre valnak a tisztst, Erielre
sandtott, aki elmosolyodott.
- Minek tagadnm, uram: vilgletemben rdekeltek a kvek. A legutbbi alkalommal
nem volt lehetsgem, hogy kielgtsem kvncsisgomat. Ezttal taln...
A brdot, ahogy a lny mell lpett, klns rzs kertette hatalmba. Egyszerre volt
melyt s magval ragad. A mindeddig mozdulatlan leveg remegni kezdett, szinte
felizzott. Eriel szava elakadt. Ttovn, elkerekedett szemmel llt ott, azutn ert vett magn,
lehajolt, s hirtelen mozdulattal nmi ktrmelket markolt fel. A magasba emelte, nyomban
odamutatta az ernek, majd maga is arrafel fordult, amerre a Gra-Tinolt sejtettk.
Pillanatokig nmn, ajkn szokatlanul halovny, mindentud mosollyal - a hatalom
istenasszonya, Dreina brzoltatik gy -, szembenzett valami lthatatlannal. Vrt. Azutn
hirtelen megrndult, testn grcss remegs futott t: gy tetszett, erejt megfesztve kzd.
Egyszerre kifordultak kezbl a kvek, s a fldre hullva szanaszt gurultak. Eriel
megtntorodott, taln el is bukik, ha a frfi mellette nem terem, hogy megtmogassa. A lny
homloka az vhez rt, s...
...s vratlanul alszlltak megint; csak ketten voltak, akr elz jjel, a Hajlk meghitt
flhomlyban, m a vzi annyira ers volt most, olyan valszer, hogy Gorduin egykettre
megfeledkezett minden prhuzamrl.
Zuhantak, azutn egyszerre falak ngyszgben talltk magukat: krlttk lnk
sznek, lgy hangok, klns, fanyar illatok. A helyisg affle tancsterem lehetett.
Belthatatlanul hatalmas volt, t- meg tjrta a sugrz napfny. Szemkzt pomps ltzet
sztlan alakok ltek; Gorduin mg sosem ltott nyugodt mltsgban hozzjuk foghat
embereket - ha ugyan emberek voltak egyltaln. les termetkkel, tejfehr, vllig oml
hajukkal az kyr mgusokra emlkeztettek. Valamennyik arcn nneplyes kifejezs: nagy
jelentsg esemnyre vrhattak ppen.
A brd krlpillantott. gy becslte, a jelenlvk szma a szzat is meghaladja, csupn
egy emelvnyre helyezett aranyozott karszk llt resen. Ajtt nem sikerlt felfedeznie - a
74
roppant rzsaablakon kitekintve pedig olyan kp trult elbe, amelynek lttn mg a llegzete
is elakadt.
Npes vrost pillantott meg, a tvolban pedig egy irdatlan tornyok tucatjaival kes
erdtmnyt...
A Csatk Palotja, a kontinens mig pratlan mzeuma, hsz vezred szz s szz
tkzetnek panteonja! Radsul ppen olyan, amilyennek azokon a rzkarcokon brzoljk...
A brd megmozdult. Tett egy lpst elre, a ltoms azonban nem halvnyult el.
Koncentrlt, tudati energiit nyalbb srtette s a lnyra irnytotta:
Elg!
A tancsterem pr pillanatra kimozdult a fkuszbl, elmosd llkpnek adta t helyt.
Gorduin nmagt ltta az Eltkozott Vidk baljslat tisztsn, a karjban Eriellel - azutn a
krvonalak ismt a helykre kerltek: a vzi diadalmaskodott.
Krnra!
Az ilanori jabb ksrletet tett, hogy megszabaduljon a ltomstl, de most sem jrt tbb
sikerrel. A teremben vrakozk kzben fellnkltek. Nhnyan suttog hang prbeszdbe
kezdtek, s a brd csak most, a gylekezetet alaposabban szemgyre vve dbbent r:
alighanem a kyr Hatalmasok tancskozsnak kell s kzepbe csppent. A frfiak jobbjn
csillog gyrk segtsgvel sorra azonostotta a j fl tucat vezrede felszmolt tartomnyok
kldtteit.
Most mr kvncsi volt. Vajon milyen vet rnak odakint a vroslakk? Hirtelen
belvillant egy gyermekkori emlkkp: a vn Gerum lanttal a kezben si dallamot jtszik,
azutn rmes ork-fintort vg, s kacag. Ha itt volna! Ha ltn, amit...
sszerezzent.
Egy aprsg, amelynek mindeddig nem tulajdontott jelentsget, egyszerre rtelmet
nyert. j, nyomaszt rtelmet.
Toron tartomny Hatalmasai csak tzen vannak.
Mrpedig - s ebben egszen, bizonyos volt - a Kyr Birodalom hszezer ves fennllsa
sorn egyetlen olyan alkalom akadt, amikor Toron kldttsge csonkn jrult a csszr szne
el: az ruls Napja.
Beleszdlt a felismersbe.
Valahol odakint, e rgmlt jelenben hbor dl, a kyrek utols hborja. Most rik a
nagy dnts: visszamenekljenek-e az cenon tlra, eleik fldjre, vagy prbljk meg
elpuszttani legfbb ellensgket, Orwellt...?
Gorduin fanyarul elmosolyodott. Ha "szerencsje" kitart, taln mg a legends Jahrn-On
Kryelt is lthatja, aki utbb, a vgveszly esztendeiben hadba szltotta az anuriai
srknylovasokat! Meglehet, mr most is ehhez igyekszik megszerezni az engedlyt. s nem
kapja meg. Pedig taln...
Igaz ami igaz, ifjabb veiben ugyancsak kedvelte a hrhedetten makacs hst. Hnyszor,
de hnyszor hivatkozott r nevetve, mikor tantmestere csknyssgrt ostorozta! "A
valban cselekvk szmra nmagukon kvl nincs ms mrce!" - idzte letelvt, s
hasonlan hangozhatott a sajtja is, mikor a kborlk, a kalandkeresk tjra lpett. Azta sok
minden vltozott persze, csak egyvalami tnt megvltoztathatatlannak: a trtnelem.
- Jaering, hol marad tizenegyedik trsatok? - fordult egy tancsnok a toroni csoport
vezetjhez. A krdezett kedvetlenl vlaszolt valamit, de tl halkan ahhoz, hogy Gorduin
megrthesse.
Amgy mindegy, gondolta. Nem ez szmt - hisz a ma dics Boszorknymestereinek
sei pp most igyekeznek az egsz Tancsot a Rettenet Asszonynak kezre jtszani!
75
S noha nem kedvelte klnsebben a kyr mgusokat, a renegtok ncl rosszindulata

felettbb bosszantotta. Mint Themes sivatagi templomban, most is hatalmba kertette a
bosszvgy. , ha egyet, csak egyetlenegyet thetne rajtuk...!
Eltprengett, mi vrna r, ha - egy jabb nyugtalant csodnak hla - megtehetn.
Felfedeznk vajon? s ha igen, kpesek lennnek rtani neki?
Mintegy vgszra, a toroni Hatalmasok egyike felje pillantott.
S nhny rnc jelent meg a homlokn.
Gorduin rezte a tekintet slyt, s rdbbent, hogy br a tancsnok a sz igazi
rtelmben nem ltja t, krvonalazatlan gyan bredt benne. Egyelre ttovzik, a leveg
rezdlseit lesi, mert nem tudja mire vlni a tnemnyt - m hamarosan tltja a helyzetet,
azutn cselekszik...
Ekkor belpett a Tancs vezetje, s a toroni - a megknnyebblt ilanorival egytt - a
terem kzepe fel fordult.
A Hatalmasok leghatalmasabbika taln minden jelenlvnl mltbb volt e nvre. Az
vhez mrten jelentktelennek tnt alrendeltjeinek minden mltsga - gy kellett lennie,
hisz csszrnak szletett, frfigi sei szmtalan nemzedken t gyszintn csszrok voltak,
s akr , gyermekkoruktl fogva a kontinens leghatalmasabb birodalmnak kormnyzsra
kszltek. Javakorabeli frfi volt, hajt feketeacl pnt fogta ssze, kzepn Calowyn
Csillaga, e klns, kk kristly szikrzott, elhomlyostva tekintetnek ragyogst.
Shri-En Igron, a Kyr Birodalom utols uralkodja felemelte jobbjt - kezdett vette a
tancskozs. Ekkor, s csak ekkor vlt vilgoss Gorduin szmra, mirt is lzadt fel e jelkp
ellen mindjrt kt tartomny: a gyarl, a gyenge jellem ember szmra nincs bsztbb a nap
alatt az ilyen szembetl tkletessgnl...
A megbeszlsen elhangzottakbl alig nhny szt rtett. Felkszlt r, hogy gy lesz,
most mgis elbizonytalanodott. Pontosan mikor s hogyan lepleztk le az rulst a csszrhoz
h tancsnokok? A percek mlsval mr azt sem tudta biztosan, lelepleztk-e egyltaln...
Ismt magn rezte a toroni frksz pillantst - s mert a visszavonuls lehetsgtl eleve
megfosztatott, gy hatrozott, marad ahol van, s mentltestt is lthatatlann teszi.
Energiit szabadjra engedve falat hozott ltre maga s a lny eltt. Az effle "pajzs"
visszaveri az elmt fenyeget tmadsokat, elnyeli a frksz elme kisugrzst; hasznlja
tmenetileg semleges kzegg vlik, akr a puszta lg; nem csak anyagi teste, szellemi
vetlete is lthatatlan...
Vrt, visszafojtotta llegzett - s mikor az eredmny nyilvnvalv lett, halvnyan
elmosolyodott. Szmtsa bevlt: a renegt sszpontosts nlkl, ertlen hullmokkal
psztzta a gyans zugot, termszetesen eredmnytelenl, s noha tovbbra is gyanakodott,
bersge albbhagyott valamelyest.
Most, hogy tmenetileg biztonsgban rezhette magt, Gorduin jbl azon kezdett
tpeldni, hogyan figyelmeztethetn a csszrt, vagy a tancs brmely ms tagjt. Nem volt
teljesen tisztban a kyrek mentlis kpessgeivel, az azonban, amit varzshatalmukrl tudott,
vatossgra intette. Nem tartotta valsznnek, hogy fizikai valjban veszly fenyegeti - m
ha a Hatalmasok tudatszerkezete csak annyira klnbzik a ma l emberektl, mint
testfelptsk, elmjben komoly krt okozhat az sszekapcsolds.
Mit tehet? Szmtson a beltsukra? Az irgalmukra...? Egyik megolds sem volt igazn
a kedvre val.
Tucatnyi lehetsget fontolt meg s vetett el, mire kikttt a legkevsb kockzatosnl.
Kpeket alkotott s rakott sorba, felidzve magban mindazt, amit a Tancs elrulsrl
tudott. vatosnak kellett lennie, ezrt nha meg is akadt, de minden alkalommal sikerlt a
helyes tra visszatallnia. Benyomsok szzait srtette egyetlen sejtelemm, kivrta, mg a
76
kyrek figyelme az pp felszlal tancsnok fel fordul - majd a csszr tgra nylt tudatba
rptette zenett.
A hats nem maradt el, noha alapjban klnbztt attl, amire szmtott.
A pajzs homor tkrn tcikz gondolatvillmot a toroni is rzkelte. Nyomban forrsa
ellen fordult: tudatnak nylvnyai tmad kobrkknt csaptak az ilanori fel. A vdfal nem
llta ki a megprbltatst: azonnal sszeomlott. Gorduint csak reflexei mentettk meg az
azonnali megtbolyodstl. Mieltt brmi egybbel prblkozott volna, sztnszeren
felidzte s morzsolni kezdte a gondolati folyamtok palstolsra betanult litnit. Megszdlt,
de egyenslyt nem vesztette el.
Nyomban felfedeztk valamennyien. Nem volt tlsgosan nehz dolguk: egyszerre
lthatv vlt, szellemi rtelemben, fizikai valjban egyarnt.
A Tancs tagjai legalbb annyira meglepdtek s megzavarodtak, mint maga. Sikerlt
kihasznlnia az gy nyert haladkot; sebtben jraformlt pajzsa hrtotta a toroni msodik
csapst is. Fjdalom hastott a tarkjba, de nem elg that ahhoz, hogy letrlje merev
mosolyt. Kt roham utn mg mindig ll: nem megvetend teljestmny! Az persze egy
pillanatra sem volt ktsges szmra, hogy a teremben tartzkodk mentlis hatalma
nagysgrendekkel mlja fell az vt.
A toroni pontosan tisztban volt ezzel - akr a csszr.
Az elbbi lni, az utbbi kzbelpni kszlt, mikor megjelent a sznen a harmadik fl:
egy idegen, mindkettjknl kiterjedtebb tudat.
A brd rezte, hogy a neki sznt harmadik csaps lendlete megtrik (rapr hegye vsik
gy el a hideg kfalon), egy szemvillansnyi ideig tkletes csend lelte krl, a Minden s a
Semmi nyugalma - aztn ismt felhangzottak a kiltsok. Istenek nevei, tkok keveredtek
bennk egy visszatr szval, melyet az elsk kzt tanult meg messzi jvjben, s azta sem
felejtette el:
- Ath'lhay! A Jel! - mennydrgte a csszr.
- A Jelet hordozza! - visszhangozta sok tucat torok.
Elszabadult a pokol. Vakt fny lobbant a kupola alatt, megelevenedni ltszottak a
mozaikpadl szrnyalakjai; hogy mifle jelet hordoz, Gorduin mr nem tudhatta meg...
Nagyot zuhant, s mire kinyitotta szemt, ismt ott volt az Eltkozott Vidk vadonjban.
Erielt mg mindig a karjaiban tartotta, s az a bizonytalan rzse tmadt, hogy valjban egy
pillanatra sem engedte el. A lny most lassan eltolta magtl, s megborzongott. Elkerekedett
szeme zavarosnak tnt. Egy darabig kbn ingatta a fejt, majd felshajtott.
- Mi volt ez? Valami nagyon furcsa trtnt velem: stt lett, s valami magval akart
ragadni... - Hunyorgott. - Gyernk, szljatok mr egy szt! Legalbb annyit, hogy nem csak
nekem van elegem ebbl a pokoljrsbl!
- Ha jl lttam, megszdltl - mondta rekedten a pyarroni. - A meleg lehet az oka,
nemdebr?
Alyr a lnyt figyelte. Ltszott, hogy fontos krdsben igyekszik dnteni - aztn vllat
vont, s beszlni kezdett:
- A melegnek ehhez nincs kze. s szerencssnek mondhatod magad, hogy lsz mg, te
lny: amit a kezedben tartottl, a legklnlegesebb kzet, ami az Elsdleges Anyagi Skon
valaha a felsznre kerlt. A fld csontjnak nevezik, s nem ms, mint a vilgot alkot ngy
selem egyiknek esszencija, mely a Fld Elemi Skjn kvl csak itt lelhet fel. Az
vszzadokon t tombol hbork alatt gonoszsggal itatdott t - s persze mgival is.
Klns kpessgekkel rendelkezik: nmelyiket ismerjk, a legtbbet azonban nem.
- n csak... - prblkozott Eriel, m a nekromanta egyetlen intssel elhallgattatta.
77
- Bizonyos titkok kifrkszhetetlensge a dolgok lnyegbl fakad - folytatta. - Brmit

lltsanak a papok, a termszet alapjban kzmbs irntunk. Ha az lettelen anyag
rosszindulatot rul el, bizonyosak lehetnk benne, csak azrt gonosz, mert valaha valakik azz
tettk. Keresve sem tallhatnnk szemlletesebb pldt ennl a vidknl! - Krbemutatott,
azutn ismt lepillantott. - A fld csontja. Majdnem ugyanolyan rtkes, mint a sonioni opl.
A mgusok brmilyen rat megadnak egyetlen darabjrt. Ha kell kpp elvetemltek, a k
segtsgvel j tvlatok nylnak meg elttk a stt tudomnyok gyakorlsban. Olyan
tvlatok, amelyekrl korbban nem is lmodhattak... Az egyenes utat jrk persze semmire
sem mennek vele, ha pedig gyengnek bizonyulnak, knnyen a vesztket okozhatja e
csontokkal val jtszadozs. Br e helyet nem vigyzzk rzk, nem egy kincsvadsz esett
ldozatul a kvek hatalmnak az idk folyamn.
- Meghaltak? - tudakolta a lny.
- Rosszabb. Testetlen lidrcknt bolyonganak e fldn, olyan erk jtkszereknt,
amelyeket sem megrteni, sem uralni nem kpesek. - Alyr flrenzett. - Haland ember
szmra elkpzelni sem lehet szrnybb sorsot! - Kihzta magt, hangjba belopdzott a
bszkesg. - Minden varzstud szmra nagy kihvst jelent prbt tenni e kvel... s nagy
veszedelmet is, mert a magunkfajtt nem egyszeren elpuszttja, hanem a sttsgbe tasztja.
Mgis meg kellett kockztatnom.
- s... s...? - trelmetlenkedett Eriel.
- Rajtam nincs hatalma - felelte Alyr egykedven, majd, mint aki lombl bred, a
lnyra villantotta vrfagyaszt mosolyt.
Mire visszatrtek a lovakhoz, mr mindannyian gondolataikba merltek. Gorduin a
ltomson tprengett. Eriel az eget, a plyjukon lassan vonul holdakat nzte, arca olyan
volt, mintha kacagni s srni akarna egyidben. Alyr gondolatai messze szakon, Doran krl
kalandoztak - gy azutn egyikk sem vette szre, hogy a pyarroni lemaradt kiss, s kapkodva
megtlttte iszkjt a fld csontjaival...
78
2.
A jkora slyom mozdulatlanul, flrebillentett fejjel gubbasztott rdjn. Borvrs

brsonysapkt hztak r, nem lthatta ht a kalitka zrjval bbeld kezet. Csak akkor
rezzent ssze, mikor a karomszer ujjak vgigsimtottak fehrrel pettyezett nyakn. Kitrta
szrnyait - a lbra ktztt csengettyk csilingelse messzire szllt a stten, fenyegeten
zldell erd felett.
A megtermett alak, aki a kalitkt idig hozta, most htralpett, lehajtotta fejt, hogy
elkerlje a madrral jtszadoz nagyr csontig hat pillantst. Br nemesnek szmtott
maga is, br tz-egynhny esztendeje llott a rettegett gro-ugoni lovagrend, a Kard
Testvrisge szolglatban, bszkesge, kemnysge egyszeriben semmiv lett, amint azokba
a knsrga lnggal g szemekbe mlyedt. Borzongs kertette hatalmba, akr a tbbieket,
pedig szp szmmal akadtak a jvevnyek kzt olyanok is, akik nem csupn a
fegyverforgatsban, hanem a stt tudomnyok gyakorlsban is jeleskedtek. Irtzattal vegyes
rajongssal tekintettek a nagyrra mindannyian: fltk a benne megtesteslt hatalmat, s a
sttsget, mely alapjban klnbztt az ltaluk istentett Kosz homlytl. Az sztvr,
fekete lncinget, fekete ujjast visel, fekete kpenybe burkoldz frfit a mssg szavakkal
kell kppen meg nem ragadhat aurja vezte vdelmezn, s e falon egyetlen eleven lny
sem hatolhatott t bntetlenl - kivve persze a boszorknyrnt...
A feketben ltztt frfi gyakorlott solymszra vall mozdulatokkal szabadtotta ki
kalitkjbl, ltette meg baljn a madarat. Az egyre berzenkedett, azutn, ahogy az izz
szemek rszegezdtek, egyszerre mozdulatlann dermedt: flig kitrt szrnyaival, rikoltsra
nylt csrvel ppolyan volt most, mint azok a kbe vsett slymok, amelyeket szaki
fejedelmi srboltok bejrata felett ltni.
A nagyr vrt. Tovbbra is a madarat nzte, elgynyrkdtt knny, mgis ers
csontozatban, a szrnyakat, a nyakat s a karmokat mozdt izmok feszlsben, no meg a
csppnyi szvben, amely az imnt mg oly hevesen vert a mellkas rejtekn... Csekly
erfesztssel jra indthatta, vagy akr sztmorzsolhatta volna, mgsem tette, hiszen letben
megfontolt ember volt, s nem vitte r a llek, hogy krt tegyen valamiben, ami ennyire
clszer, ilyen gyilkos sztn - radsul eleven. Klns mdon rokonszenvvel viseltetett e
muland lny irnt, melynek agyban letet els napjtl fogva ott lappang az lni vgys, s
mely a maga mdjn ppoly hatkonyan tesz eleget istenektl kapott feladatnak, mint .
A Kard Testvrisgnek madarsza mlyen meghajolt, s pnikszer visszavonulsba
kezdett - a feketbe ltztt frfi nem krhoztatta rte. Emlkezett, , nagyon is jl emlkezett
mg a rettenetre, ami azeltt vett ert rajta, valahnyszor az elmlsra gondolt.
Elmosolyodott. Emlkezett a megvilgosodsra is - kptelen volt r, hogy brmit
elfelejtsen. Mindazokra, akik flik s szolgljk, nagy meglepets vr a tloldalon... A krds
csak az, akad-e kztk akr egyetlenegy, aki kpes kihasznlni a sors adta lehetsget; aki,
mint , sajt akaratbl visszatr...?
A Gra-Tinol ormt koronz szently kiltjban llva, karjn a slyommal, vgignzett
a vilgon.
Helyben a legtbben kdlepte brceket, sziklkat, lthatrtl lthatrig hzd
lombtengert figyelhettek volna meg mindssze - azonban, mint mr kivilglott, ms volt.
Hideg tzzel g szeme, ha gy akarta, a llek s az anyag legmlybe tekintett, st, azon is
tl: emberi rzkkel felfoghatatlan vilgokba, amelyek laki szmra ugyanolyan
valsgosnak tntek, mint azok, akik idet krnykeztk. Tetszse szerint lthatta mlykknek
vagy feketnek az eget, szembogarban jjel-nappal ott szikrztak a csillagok thegynyi
79
fnypontjai. Nem rejtzhettek el tekintete ell azok a lnyek, akik glykkal, roppant
erdkkel, vagy pp llekvesztkkel rttk az utat vilgtl vilgig; csak maguk az istenek
maradtak rejtve elle - hogy mi okokbl, azon sosem tprengett, s ltezsk sem jutott eszbe
ktsgbe vonni. Lteznik kell - msknt rtelmetlen volna az lte is.
Halk szisszenssel keltette letre a slymot. Megszabadtotta a sapktl meg a
csengettyktl - gyllte a lrmt -, azutn mg feljebb emelte jobbjt, nekieresztette s nzte,
ahogy tvolodik: rozsdaszn folt a horizont kkl httern. Bizonyra mg llegzett is
visszafojtotta volna, ha teheti, gy azonban csak mosolygott, majd utna eredt.
A madr, pihent lvn, gyors volt, akr a villm, a gondolattal azonban nem
versenyezhetett; a feketbe ltztt frfi akarata berte, krlfogta, a szempillants alatt rr
lett testn. maga volt most a slyom, lebegett kbn a vgelthatatlannak rml rengeteg
felett, utbb emelkedett feljebb hrom erteljes szrnycsapssal. rzkei bmulatosan
kifinomultak. A nyugati szl az cen kesernys aromjval volt terhes, az szaki a suttog
fenyvesek gyantaillatt hozta, a persze ott volt a vr szaga, a hall is a szlben - de a hall ott
rejlik mindenben, hisz nincs nlnl nagyobb hatalom; palstja alatt eggy vlik gynyr s
fjdalom, kezdet s vg...
Akaratnak engedelmeskedve a madr a felhkbe vgott, azutn kiterjesztett
szrnyakkal vitorlzott al: apr, kerek szemeiben ugyanaz a knsrga tz lobogott most,
amely a kilt prknyra tmaszkod frfi tekintett hevtette. Msodik kre vgeztvel
megpillantotta a szirteket, a szentlyeket, s ismt elmult vezredes fensgkn. E hegyek
barlangjaiban szlettek az idk orkjai s goblinjai, hogy teremtjk akaratnak
engedelmeskedve hallos csapst mrjenek a kyrek Birodalmra. E hegyek lbnl kzdttek
Orwella ellen Tharr, Sogron, mg a tbbi sznalmas kisisten bbjai... S br sokfell kaptak
segtsget, br a hadiszerencse nem egyszer elprtolt a Rettenet Asszonytl, mig az
templomai emelkednek itt, magukban hordozva visszatrsnek grett!
A slyom e pillanatban mozgst fedezett fel a szently kiltjba vezet csigalpcsn.
Anlkl, hogy tudta volna, mirt teszi, jkora flkrrel arrafel indult. Cskkentette
magassgt, tcikzott a faragvnyokkal kes tornyok kztt, s mieltt visszakanyarodott
volna, elvaktotta a hegyhtak felett tndkl nap.
A fekete ltztt frfi nem hunyorgott. Knnyedn irnytotta a madarat, nem tekintet a
lpcs fel - anlkl is tudta, hogy a boszorkny jn. A vrshaj boszorkny hajlkony
testvel, zld szemvel s sajtos aurjval, amely ppgy megrmti az szakrl jtt
lovagokat, Orwella eltklt hveit, mint sajtja... Kzs vons ez, s nem is az egyetlen. J,
hogy gy alakult, hisz kzs jvnek nznek elbe idefent. Amellett Hella Riquill az a fajta
n, aki hajdann kpes lett volna megdobogtatni a szvt...
Emlkezett r, hogy bolondult valaha a nkrt - s mi tagads, azok is veszdtek rte.
A boszorkny mellje lpett, tekintetvel sztlanul kvette a slyom rptt. Mentazld
selyemruht viselt, jobb kezn zldkves gyr sziporkzott; szemben, ahogy a frfira
pillantott, ott fszkelt a trelmetlensg.
- Megvrattl - mondta.
A feketbe ltztt alak megint elmosolyodott, kivillantotta fogait, palaszrke nyt.
Sosem tulajdontott klnsebb jelentsget az idnek - akkoriban sem, amikor mg oka lett
volna r.
Ha eljn a pillanat, felelte szavak nlkl, lvezettel fitogtatva kpessgt, ha elvgeztk,
amit el kell vgeznnk, ha kettesben maradunk vgre, krptollak majd mindenrt. Melletted
maradok, mg rm nem unsz, ha pedig ez bekvetkezik, j alakot ltk, olyat, amilyet
leginkbb kvnsz. Egytt fogunk vrni, s ha rnnk vgre alszll, ahogyan a prfcikban
ll, ha maghoz emel, els lehetsz a hozzd hasonlk kztt!
80
- Te meg a prfciid... - sziszegte a boszorkny. A frfi karjba fogdzott, lehunyt

szemmel kjelgett tekintetnek hidegben. - Engem akarsz bolondd tenni? Azrt vlasztottl,
mert a Kard Testvrisge engedelmeskedik nekem; felled lehettem volna akr flszem,
ltuszevsben eltompult vn banya is... Csakhogy - dorombolta - horogra akadtl, n szp
hercegem! Mg mindig tlontl sok lappang benned rgi nmagadbl, hiba titkolod -
kptelen leszel ht arra, hogy kihasznlj, azutn eltaszts, ahogy eredetileg tervezted! Ez az n
szerencsm - s a tid. Mert kiderlhet, hogy j leted, amit oly sokra becslsz,
vgeredmnyben nekem ksznheted...
- Mit beszlsz? - csattant fel jtkt elunva a frfi.
- Mg csak nem is sejted, igaz? Pedig tudnod kellene, hogy a gro-ugoniakat leszmtva
csupn a titoktarts oltalmban remnykedhetnk! Azt hiszed taln, ez az els eset, hogy az
giek valamelyike beavatkozssal prblkozik? Azt hiszed, nem nyilvnval valamennyik
szmra, mikpp lehet kijtszani az si Egyezmnyt? A Rettenet Asszonya semmit sem tehet,
hogy megoltalmazzon bennnket trsai, s persze a halandk haragjtl. Szksg van ugyan
rnk, hogy elvgezzk idelent, amit egyetlen isten sem vgezhet el, de abbl, ami azutn
kvetkezik, n nem krek~! Mihelyt a szertarts megkezddik, amint az oltrra helyezzk a
fekete trt, Ynev-szerte szz s szz varzstud figyel majd fel a jelenltnkre, s alig kt ht
mltn nyakunkon az els kalandoz horda! Mit gondolsz, meddig lhetnnk a babrjainkon
des kettesben, te meg n? - Komolykodva nzett a fantomra, csak a szeme nevetett. - Amint
lehet, szedjk a storfnkat, eltnnk innt, s meg sem llunk Beriquel szigetig. Ott, a magas
szakon, az cen hullmai fl hajl szirteken emelnk j templomokat Orwellnak, hogy
kiengeszteljk - ha gy kvnja, mg tzeket is gyjtunk viharos jszakkon, hogy a halandk
hajit tvtra vezessk... Vrni, lapulni fogunk, szpsges uram, mg el nem dl a harc, s
vgl ill hdolattal adzunk a gyztesnek, brki legyen is az! Odafenn nem frhet hozznk
senki emberfia, taln mg az istenek sem... - A frfihoz bjt, gy duruzsolta: - Br a csillagok,
amelyekben oly gyakran gynyrkdsz, mg a nyoszolymon fekszel, az vigyz szemeik,
tehetetlenl acsarognak majd, meglsd!
A slyom egyre szkl krket rt le a kzponti torony krl; lankad szrnycsapsai a
frfi zavarrl rulkodtak.
- Mibl gondolod - rdekldtt, sszeszedve mltsgnak maradkt -, hogy veled
tartok?
Hella Riquill nem felelt. Kinyjtotta baljt, egy villans, s tenyern mris fehr galamb
jelent meg, majd, akrha lombl bredt volna, felrebbent. Egy ideig keletnek sodrdott az
ers szllel, mint holmi apr felh, majd felkapta egy ramlat, s messze a magasba ragadta. A
halhatatlan herceg szeme sszeszklt, felizzott, tekintete ismt a slyomra tapadt - a madr
nyomban fellnklt, mltsgteljesen emelkedni kezdett a napstsben, rnyka vgigsuhant
a hangtalanul kacag boszorkny arcn. A feketbe ltztt frfi arct, nyakt hosszkrm
ujjak cirgattk, nyomukban ott tapogatdzott a mozgkony kgynyelv.
A frfi vratlanul elrehajolt. Kmletlen ervel vonta maghoz a prjt, s ahogy
cskolni kezdte, lehunyta iszonytat szemt. A szirtek felett azonban felhangzott mr a
vijjogs; a magasbl fehr pihk szllingztak al, majd nhny vrtl vrsl galambtoll
rkezett prgve... A fekete alak fogai Hella Riquill ajkt marcangoltk, a boszorkny krmei
a frfi nyakn ejtettek mly sebeket. A slyom ismt megjelent, s rrsen krztt a fnyben.
- Velem tartasz - sziszegte boszorkny. - Velem jssz s mellettem maradsz, mert n
vagyok az egyetlen, aki tudja, mi kell neked!
81
82
3.
A haldokl egy rokszer mlyedsben fekdt, amelyet brmely ms erdsgben

vzmossnak mondtak volna. Az Eltkozott Vidkre zdult csapsok azonban, mint minden
mst, a vizek tjt is megvltoztattk, fld al knyszertettek forrst, patakot s folyt; csak a
mlyedsek maradtak, s persze a fk, melyek kznysen szvtak fel minden nedvessget,
legyen az vz vagy vr.
Ettl a haldokltl nemigen volt mit elrabolniuk. A testen ejtett sebek eleven fnnyel
izzottak, krlttk vibrlni ltszott a leveg: a klns szerzetet mostanig tpll energik
mgikus rvnyls kzepette olvadtak t a szlbe. Egyszer-egyszer felnygtt, de hangja
inkbb tnt fenyegetnek, mint panaszosnak, s ujjai sem ernyedtek mg el a mellette hever
bestia torkn...
Gorduin vatosan kzeltette meg a kzdelem sznhelyt. A nyomokat firtatta, de tl
sokat lelt bellk a kiszikkadt talajon; igazi nyomkeresnek kellett volna lennie ahhoz, hogy
kiigazodjk rajtuk. A fejt ingatta, gy pillantott a meredlyen kzeled Alyrra.
- Odafent j nhny, slyosan sebeslt embert talltam - kzlte a zldkpenyes,
vgigsimtva az vben hordott tr markolatn. - Megszabadtottam ket knjaiktl.
- Ez igazn... nagylelk cselekedet volt - lehelte a brd mellett guggol Eriel. -
Szmthatunk-e mi is hasonl elbnsra, ha gy hozza a sors?
A nekromanta rezzenetlen arccal mrte vgig.
- Esetleg - felelte. - Ha a sors gy hozza, s ha testedet e vidk kmletlen mrgei
emsztik, bizonyosan.
Molluh, aki a haldokl mellett trdelt, s a maga eszkzeivel igyekezett ksleltetni az
elkerlhetetlent, most megkszrlte torkt.
- Taln, gondolom, szemgyre vehetnd azokat az elesetteket te magad is, brd uram -
mondta. - Sokat utaztl, sok mindent lttl; meglehet, neked szavak nlkl is megvalljk,
honnt jttek, mi jratban voltak errefel. Hamarosan utnad megyek. Neki - sandtott az
emberszer, mgsem emberi lnyre - mr nem sokig lesz szksge rm.
Az ilanori blintott, s mris nekiindult. A lny nmi ttovzs utn kvette.
- Csak vigyzzatok! - szlt utnuk Alyr. - Nem ppen szvdert ltvny...
Egykettre kiderlt, hogy mg szptett is a sanyar valn. A magaslaton hever
tetemek nmelyikt darabokra kaszaboltk. Azokat, amelyek egszben maradtak, szrny
sebek ktelentettk - hasonlt haland fegyvere nem ejtett mg a vilgnak ebben a korban -,
azok arct pedig, akik srtetlennek ltszottak, fura grimasz, a jellegzetes "mregmaszk"
torztotta iszonytatv. Gorduinnak, akit mr odalent hatalmba kertett a baljs elrzet, be
kellett ltnia, hogy az Eltkozott Vidk titokzatos laki rszolgltak hrkre: nem irgalmaztak
senkinek, s vgeztek mg a jvevnyek htasaival, mlhsaival is.
Kzelebb lpett a maradvnyokhoz, kpenyt htradobva a sarkra lt, s eltprengett.
A fegyverek, a szanaszt szrt felszerelsi trgyak jellegzetessgei alapjn felismerte az
ldozatokban az szakiakat, sznalmat mgsem rzett irntuk - mert szles pengj, egyenes
kardot, kformn elkeskenyed, keresztvas nlkli trt sok np hasznl a Sheral tloldaln,
idomtott querdt, Kosz szlte ebet csak Toron szerencsekatoni hurcolnak magukkal
portyikra. A querdk, e nehezen kezelhet fenevadak mlt ellenfelei az Eltkozott Vidk
lakinak, hisz ugyanitt szlettek, innt - brmire kaphat dzsadok, flelmet nem ismer orkok
kzvettsvel - jutnak a Quiron-tengerig s tovbb, mindenhov, ahol a krges szvek llat-
meg gladitorviadalokkal mlatjk az idt.
83
- Kincsvadszok, igaz? - firtatta Eriel. - Biztosra veszem, hogy azok - elvgre temrdek
drgasg halmozdhatott fel itt a szzadok sorn! - Krlpillantott. - Nem akarok mohnak
ltszani, de... elkpzelhetnek tartom, hogy j nyomon jrtak. Mi msrt rontottak volna rjuk
a bennszlttek?
- Nem jrtak j nyomon - dnnygte a brd -, s amit ltsz, nem holmi vademberek
mve. Maradj veszteg!
A lny kzelebb hzdott hozz. Nem szlt tbbet; a maradvnyok s az elhangzottak
gondolkodba ejtettk. Csak akkor rezzent fel, mikor megjelent a nekromanta: kmzss alak a
bolyong rnyak mezejn. Tndve, m merben ms szemmel nzte a kzdelem sznhelyt,
ajka krl halvny mosoly jtszadozott.
- Akr egy igazi tkzet - jegyezte meg. - S mint rendesen, ezttal is nehz
megllaptani, kik a gyztesek, kik a legyzttek... - Oldalt lpve kikerlt egy tetemet, majd
felfel mutatott unikornisszarvat formz botjval. - Mi a vlemnyetek arrl ott?
Gorduin s Eriel sztnsen a magasba pillantottak. Rt derengst vltek ltni a fk
sszefond gai kzt.
- jsz - kzlte Alyr. - Ma reggel legalbbis mg az volt. A kzdelem sorn azonban
felfedeztk, s a megtmadottak kzt sem volt hiny j cllvkben. - Egyre mosolyogva
tekintett az ilanorira. - Mire kvetkeztetsz ebbl, vilgltott brd?
Gorduin viszonozta a mosolyt, s br nem volt a legkitnbb hangulatban, gy dnttt,
elfogadja a kihvst.
- Arra, hogy a jvevnyek szmtottak a tmadsra. vatos vezetk, nyomolvask voltak
kztk. les szem lvszek, varzstudk s betrt querdk ksrtk ket. tgondoltak,
megterveztek mindent, ahogyan az igazi toroniakhoz illik, mgis rajtavesztettek - taln azrt,
mert albecsltk az ellenfelet... - Shajtott. - Soha jobb alkalmat, hogy okuljunk hibikbl!
- Magam is gy gondolom - mondta Alyr, s a brd mell guggolt. - Folytassuk ht klti
krdssel: vajon mit kerestek errefel a toroniak?
Eriel sszehzott szemmel pillantott r. Mg szmra is nyilvnval volt, hogy a
zldkpenyes nem kimondottan lrai alkat.
- Kincset - jelentette ki. - Mithrillt s aranyat. Drgakvet, varzstrgyakat. -
Felragyogott az arca. - Hasznljtok mr a fantzitokat! Ht nem nyilvnval?
Alyr a fejt ingatta.
- Egyltaln nem.
A lny felszisszent.
- Ht ide hallgass...!
Gorduin a karjra tette a kezt, csendet krt tle.
- Jl felszerelt csapat volt - szgezte le. - Elg szmos ahhoz, hogy boldoguljon az
Eltkozott Vidk vadonjban, de nem tl nagy; azok, akik megszerveztk, nyilvn kerlni
akartk a feltnst. - trt hzott, elrehajolt s felhastotta az inget az egyik elesett melln. A
krtafehr brn rgi tetovls zldre fakult nyoma ltszott csupn. - Nincs Szent
Szimblumuk. Nem hordozzk egyetlen vrtestvrisg jeleit sem. Kznsges
szerencsevadszoknak tnnek, mgis gy harcoltak a lthatatlan ellensggel, mintha ltnk
ket, s vesztesget okoztak nekik. Erre csak mgiahasznlk lehettek kpesek - esetleg
olyanok, akik valamely... gynevezett istensg tmogatst lveztk.
Alyr lassan blintott, Eriel azonban csak a vllt vonogatta.
- Akkor ht hol vannak a Szent Szimblumok?
Az elf s a brd sszenztek.
- Annak az istensgnek a Szimblumt, akinek k szolgltak, j ideje nem hordja senki -
magyarzta Gorduin trelmesen. - Elrejtett blyegt megtallhatnnk persze a halottakon, de
84
nekem - s ezzel aligha vagyok egyedl - semmi kedvem a tovbbi kutatshoz. rjk be
annyival, hogy ezek a toroniak ugyanoda tartottak, ahov mi igyeksznk.
- Ha nem is ugyanabbl az okbl - fzte hozz a nekromanta. - k azrt kerekedtek fel,
hogy seik nyomdokba lpve a Kitasztott szolglatba lljanak.
Gorduin szusszant egyet s felllt.
- A rjuk maradt hagyomny nyilvn rizte a Visszatrs vrhat idpontjt s helyt;
tbbre nem is volt szksgk. rdekes krds, mi trtnt volna, ha clhoz rnek. Hella Riquill
s dmonszeretje biztosan nem kvnja msokkal megosztani ktes rdemeit...
Eriel nhny lpssel htrbb hzdott, s ha lehet, mg nagyobb irtzattal nzett az
elesettekre.
- Orwella hvei? - suttogta. - De hiszen... szval, tudtommal Toron npe Tharrt, a
Hromfejt imdja!
- Toron npe a hatalmat imdja, hlgyem - magyarzta Alyr trelmesen. - Hogy
csszruk jelenleg milyen hitet vall, nem tudhatom, az azonban tny, hogy br a
boszorknymesterek egykor a Kitasztottrt kzdttek, mostansg hivatalosan csak Tharr
kultuszt tmogatjk. - Vrfagyasztan mosolygott. - Politika. A Rettenet Asszonya, mita
vilgunkbl kizetett, nem kpes igazn naggy tenni hveit.
- Gylld a toroniakat - llaptotta meg a lny, s nem is igyekezett leplezni
kvncsisgt. - Ugyan mi okod r?
- Megvetem ket, ez nagy klnbsg - felelte a zldkpenyes. - Ha tbbet tudnl rluk,
nem firtatnd, mirt.
- Hagyjuk - legyintett hirtelen Eriel, s ismt a brd tekintett kereste. - Kirz a hideg,
valahnyszor krlnzek; mr semmi sem rdekel, ami ezekkel a szrny alakokkal
sszefgg. Brkik vgeztek velk, nyilvn mg a kzelben llkodnak, s velnk sem fognak
finomkodni, ha arra kerl a sor. Tnjnk el innt!
- Ez egyszer egyetrtek - mormolta Alyr. - De tartok tle, hogy az rnyjrk ell nem
lesz knny meglpnnk. Jelen vannak szinte mindentt: szrevtlenek s nmk, akr a
homoki elfek, de sokkal nehezebb a kedvkben jrni. Ami engem illet, fogalmam sincs,
hogyan rthetnk szt velk, ha egyszer...
Molluh rkezett sietve, telt arca vrsltt az erfesztstl. Nhny lpsnyire
megtorpant, s szles mozdulattal parancsolt csendet.
- Na tessk - lehelte Eriel. - Kezddik megint...!
Gorduin s Alyr felfel tekintgettek, igyekeztek felfedezni a rejtzkdket az gak kzt.
Nem jrtak eredmnnyel, egyelre nyilak sem szlltak a magasbl, a brd Asztrl- s
Mentlskra nyitott harmadik szeme azonban bizonytalan villdzst rzkelt. Mintha maguk
az rnyak srsdtek volna eleven lnyekk krs-krl; mgikus energia s mr-mr
tapinthat fenyegets teltette a levegt.
- Itt vannak! - zihlta a zarndok. - Figyelnek bennnket! Mesterem, segts...!
Gorduin nem nylt fegyver utn. A nekromantra villantotta tekintett.
- Ltod ket?
A zldkpenyes halotti maszkot idz, kifejezstelen arccal intett igent. Mozdulatlan
volt, alakjt az Asztrlskon smaragd rvnyls, a Mentlon gymntkmny jgfal vezte.
Felkszlt a kzdelemre, s... igen, a pusztulsra.
- Sokan vannak? - tudakolta a brd.
Smaragdrvny, jgcsillans.
- Ngynk ellen mindenkppen.
Vrj! Figyelj!
85
Gorduin sszerezzent. A sziszeg hang - ha ugyan hang volt egyltaln - forrsa

meghatrozhatatlan maradt szmra. Rbredt, hogy az zenetet nem neki, s nem is trsainak
szntk. A sugallat odakintrl, a srsd rnyak vilgbl rkezett, s megborzongatta
hidegvel. Mg mindig nem ltta, hallani azonban hallotta mr az rnyjrkat. Minden
energijval a terjed homlyra sszpontostott, s forrn remlte, sikerl valahogy elkerlnie
azokat a mrgezett nylhegyeket.
Csend.
Kzeleds.
Elmosd rnyak, g szemek a sttsgben. Mgttk pedig...
Emberek?
Harmadik szeme eltt felmagasodott valami, s fokozatosan humanoid alakot lttt;
hatalmasabb volt egy kznsges halandnl, m valamikpp sznandbb, sebezhetbb is. Az
Anyagi Skon egyltaln nem ltezett, asztrl- s mentltestt pedig mintha teri tz perzselte
volna: vonaglott a fjdalomtl.
Igen, szllt a shaj Gorduin fel abbl a homlybl, ahol az rnyjrk lapultak. Ilyenek
vagyunk.
A kn tompa volt de lland, akr valamely jl-rosszul beforrt, rgi seb nyoma. s a
brd felismerte: igen, hisz szmtalanszor tallkozott mr hasonl lenyomattal; a klnsen
iszony tkok torztjk gy el ldozatukat, kiragadva ket az rk Krforgsbl, megfosztva
ket a hossz lom nyugalmtl, melyet gy hvnak, hall...
Szemei tgra nyltak. Most mr ltta az rnyjrkat, s tudta, hogy azok is tisztbban
ltjk t.
- Molluh - fordult a zarndokhoz. - Mi van a haldoklval?
A pyarroni vaskos ajkai mozogtak, hangja azonban ertlen volt, akr egy zokogstl
kifulladt gyermek.
- Molluh!
A testes frfi megkszrlte torkt. Borotvlt fejn, vastag nyakn vertk csillogott.
- Szenved. Sebei olyan mlyek, hogy nem enyhthetem knjait, s nem irgalmaznak neki
az giek sem. Hiba kzd, nem tvozik belle a llek: olyan er brtnzte a testbe, ami ellen
semmit nem tehetek. Taln, gondolom, rdemes volna...
- Nem rdemes - kzlte szntelen hangon Gorduin. gy rmlett, befel figyel. Kt
lpst tett elre, majd, hogy semmi nem trtnt, jabb kettt. Magn rezte Alyr s a lny
tekintett, s persze az rnyjrkt, akik kzelebb hzdtak mindenfell - taln hogy jusson
nekik egy kevs az eleven testek melegbl. A brd igazi nje tudata legmlyre hzdott
vissza, mozdulatait sztnei irnytottk, ahogy lefel indult a kaptatn, egyenesen oda, ahol a
sebeslt rnyjr hevert. Hallotta szlzgsra emlkeztet shajt, figyelte az alakjt
krnykez energikat. Eltlttte a borzongat bizonyossg, hogy sorsuk valamikpp
sszekttetett - nekikszlt ht, hogy felemelje.
Ahogy a haldoklval a karjban lpdelt, mlysges sttsg lelte krl. Csak egy
svny maradt lthat szmra, azt kvette makacsul, nem latolgatva, vajon merre vezet.
Az rzs, mely az rnyjrk megpillantsakor uralkodott el rajta, hasonl volt a Csatk
Palotjban tlthez, m ezttal nem tapasztalt bensjben idegen jelenltet. nmagval
hasonlott meg: tudta s hitte, hogy eltphetetlen ktelk fzi a sebeslt lnyhez, s
mindazokhoz a lnyekhez, akik tjt tekintetkkel ksrik.
86
Az Eltkozott Vidk ksrteties lakinak gondolatramai sokszorosan kereszteztk

egymst. A szavak mr nem jutottak el Gorduinig, a mondatok rtelme azonban fel-felvillan
kpek, benyomsok sorozataknt rgzlt tudatban:
Fnyessg.
Fny s rnyk; lesen tz nap az erdsg felett. Fnypszmk trnek t a szllel
sodrd fstn, baljs alakzatokkal rajzoljk tele a kiszikkadt fldet. Lassan, elvigyzatosan
halad a csapat: egy... nem is, tbb kalandoz vezeti ket a vadont tszel csapson. A szzad
lobogja zld, zld a harcosok knny, csupa szelvny vrtezete. Jobbjukban lndzsa,
oldalukon kard; ezstfehr hajuk slyos fonatokban verdesi vllukat-htukat. Arcukon
klns, tkozottul ismers kifejezs: azok nznek gy a vilgba, akiknek az leten kvl
semmi vesztenivaljuk, de azzal is elszmoltak mr. Kyrek, egy hald birodalom hallra
sznt katoni, elsk a kivlk kztt. Azrt indultak tnak, hogy elmlsukrt cserbe
dicssget szerezzenek - s nem jrnak mr messze cljuktl...
Gorduin, akinek szemernyi ktsge sem volt afell, hogy ismt a letnt idkben jr,
sszeszortott fogakkal haladt tovbb. A fk mintha megritkultak volna krltte, de ebben
nem lehetett bizonyos; szemben sszemosdtak a jelen s a messzi mlt kpei. Homlokn
verejtk gyngyztt, mert...
...mert az Eltkozott Vidk levegje forr, noha napjban tbbszr is orkn erej szelek
kavarjk; a bszke s gazdag Rualan vrai, vrosai lngolnak, a pusztuls lehelett sok ezer
mrflddel tvolabb, a tenger mellkn is rezni. Az ismert vilg vgrit li, a Kosz fekete
szve itt, a hajdan oly kies tartomny brcei kzt lktet: a Rettenet Asszonya eltvozott ugyan,
de szrnyek sokasgt hagyta htra, azok pedig az nevben, az stt erejtl tmogatva
tombolnak mindentt. Hiba kzd a csszr, hasztalan vetik latba minden tudsukat a
birodalom varzstudi: maga a megszentsgtelentett fld fordult ellenk, s mgikus
viharokkal, naprl napra nvekv rengeteggel nehezti a kyr seregek mozgst. Igaz, nem
valamennyi csapattestt - mert ez a szzad, egy kivrzett s felmorzsolt lgi maradka
rendthetetlenl tr clja fel, hogy...
Gorduin torka kiszradt, lptei azonban egyenletesek maradtak: gy kellett lennie.
Hogy mg egyszer zszlt bontson.
Hogy bosszt lljon halottairt.
A kor - a Pyarron eltti harmadik vezred - legnevesebb kalandozi ksrik ket.
Kalandozni: az idejkben ez tmadst s meneklst jelent, no meg a bizonyossgot, hogy
mindent megtesznek az embernem vdelmben, ami az adott krlmnyek kzt lehetsges.
Sutheo, a Bbor Lng rzje.
Grond, a titokzatos pengemvsz.
Planitia, a knny lpt, villmsebes kez trvet.
Gorduin olyannak ltta ket, amilyennek a lndzst markol kyr harcosok lthattk:
kemnynek s eltkltnek. Klnlegessgk abban llt, hogy nem csupn Kyrirt, nem is
egy eszmrt indultak harcba, hanem valamennyirt - a maguk mdjn mr akkor s ott egsz
Ynev polgrai voltak, s...
...s meglapultak a fk, a vdl ujjknt gbe mutat sziklk rnykban, mg az gen,
magasan felettk kitrt szrny fantomok vitorlztak, nyergkben kifinomult szagls, les
szem orkokkal. A Tinolok vonulata egszen kzelinek rmlett. A brd - akr a tbbiek -
tudta, hogy oda igyekeznek: a brcek kzt megbv barlangok valamelyikbe, ahol szmos
templomot ptettek, s ahol a Vilgok Elnyeljt, a Tzek Csiholjt, azaz Orwellt imdjk.
Sajt istent nem ismernek mg: Hram, a Mlysgben Lakoz Dobos csak j ktezer vvel
ksbb vet szemet gyarlnl is gyarlbb lelkkre...
87
Hogy maga hov tart, legfeljebb tallgatni tudta, abban azonban nem ktelkedett, hogy
jelenbli trsai - Eriel, Alyr s Molluh - makacsul kvetik a nyomt. Aztn...
...aztn kijutott neki az les kvek sebezte ujjak, a vgskig feszl izmok fjdalmbl;
zihlt, ahogyan a szzad maradka tette, mg felfel, a barlangok bejratig kapaszkodott a
csapat. Nhny pillanat erejig Sutheo volt, hlsan kortyolt a sebhelyes kp Grond
kulacsbl; gkk szem, hsrny kyr kapitny volt, kesztybe bjtatott jobbjt nyjtotta a
ktllel bajld Planitinak - s egsz testben megborzongatta a majd htezer esztendeje
vltott cskok emlke... rezte az rnyjrk dbbenett: most mr egszen kzel jrt
hozzjuk, s a tvolsg egyre cskkent.
Fny s rnyk.
A forr szl zgsa a szirtek magasban.
- Az rket bzztok rnk - suttogta Grond. Tekintete, drlepte acl, a karcs lnyra
villant. - Ha jelt adunk, indulhattok, de vigyzzatok!
Sutheo magba mlyedt, ajkai valamely rg elfeledett nyelv szavait formltk nmn.
- Szeretlek... - Planitia ismt megcskolta a kapitnyt, aztn dacosan megrzta szp
fejt, s elosont a pengemvsz nyomban.
Gorduin megtorpant, megingott. Amit rzett, tbb volt egyszer aggodalomnl: a
bizonyossg volt, hogy mindez mr megtrtnt egyszer, s hogy az utazsnak, a romncnak
tragikus vget kell rnie. Egyszerre sszerezzent...
...pedig csak Grond tre csapott le a barlang homlyban, tjrva egy ork strzsa szvt.
Planitia a msodik rre vetette magt, s cljt ezttal sem vtette el.
- Tovbb!
Egyre ersd, rtes ragyogs rekedt hang kntlssal ksrve: szertarts zajlik a
sziklatemplomban, rmek szzai esdekelnek tmogatsrt a Kitasztotthoz... Az oltron
lecsupasztott koponyk halmai, a tiszttalan faggybl nttt gyertyk sercegve, vrs
lnggal gnek. Az elmls bze tlti be a levegt, ersebb mg az orkok szagnl is; a
kapitny s lndzssai eltorzult arccal, szikrz szemmel trnek elre Sutheo nyomban...
Sutheo nem ltja, nem is hallja ket: egyetlen alakra koncentrl, aki szttrt karokkal, ki-
kivillan agyarakkal gl a szrnyetegek flkrben, s akit a mgikus hatalom stt glrija
vez...
- Rajta!
Tompa surrogs: lndzsk tucatjai szelik a levegt; hrgsbe fl kiltsok harsannak
mindenfell.
Smaragdszn villansok a boltozat alatt: a hvelykbl kirppen kyr pengk.
les szisszens: Sutheo pusztt energii a sziklatemplom tartoszlopaira zdulnak. A
szertartst vezet smn szttrt kar alakja porfelhbe vsz, hangjt azonban nem nyomhatja
el mg a hasadoz ktmeg robaja, a fokozd harci zaj sem.
A smn jfekete szemei a por fggnyn tlrl egyenest a tmadkra szegezdnek.
Sutheo egyszerre felfogja, kivel-mivel ll szemben, s lnggolykat rpt felje; a bmbl
orkok, groteszk koszlnyek tucatszm hullanak az emszt tzben. A felsznre vezet
egyetlen folyos torkolatban is a hall arat: a csszr harcosai kmlet nlkl vgjk,
puszttjk az ellensget.
Gorduin lt s megletett; szrny sebeket osztott, tucatnyi vget lt t nhny pillanat
alatt. Vllban rezte egy szges buzogny csapsnak knjt, mellben egy sosem ismert
mreg dermeszt hidegt; rszt kapott abbl a rettenetbl is, mely az alakzattl elszaktott,
sebeslt kyreket kertette hatalmba: szmukra (szmra?) nem volt menekvs... jra meg jra
megingott, terht azonban szilrdan tartotta.
88
Nem felejtette el, hogy az t vgig a haldokl rnyjrval egytt kell eljutnia. Tudta,
hogy ebben a vrfagyaszt illzi-jtszmban igazi lete - s persze nem csak az v - a tt.
- Mit mvel? Mi az rdgt mvel most? - suttogta Eriel hallra vltan. Kzelebb
hzdott a nekromanthoz, mint eddig brmikor; Alyr rendes krlmnyek kzt
felknlkozsknt rtelmezhette volna a dolgot - hogy magban derljn egyet, mieltt annak
rendje s mdja szerint kitr elle.
- A Lelkek tjt jrja - felelte egykedven. - A Lelkek tjn pedig knnyen megbotlik
brki, mg akkor is, ha nem rnyjrk tekintete ksri.
A lny megborzongott. Ami azt illeti, ket is figyeltk azok az iszonytat homly-
lnyek; figyeltk attl a pillanattl fogva, hogy a brd nyomba eredtek. Mgsem tehettek
mst, kvetnik kellett, ha msrt nem, ht a maguk rdekben. Elvgre a varzstud
vilgosan rtskre adta: csak kzs ervel teljesthetik kldetsket.
Meg aztn...
Az ajkba harapott.
Nem. Brmit, csak ezt nem; nem eshetsz csapdba ilyen knnyen, te ostoba liba!
Emlkezz anyd sorsra, emlkezz arra, amire apd oktott, mieltt...
De hiba igyekezett, minduntalan a brd testnek melege, a brd vrnek ze jrt az
eszben - s nagyon, de nagyon szerencstlennek rezte magt.
Molluh, aki hol a napnyugta, hol a fantomok knyelmetlen kzelsge miatt sopnkodott,
hirtelen elnmult, gy mutatott elre: a flbk tornyosul sziklk, a sziklkon szerteszrt
csontok ltvnya szinte megbabonzta.
- Ez... ez...
- Ez az - segtette ki Alyr -, amit az Eltkozott Vidk legalaposabban eltkozott laki
kies hajlknak neveznek. Barlangok mlyn tengetik napjaikat, akr hajdani ellensgeik;
nyilvn j pr hasonl erd rejtzik mg az erdsgben. - Eltndtt. - Csak annyit vrnnak
az embertl, hogy sebeslt trsukkal... s velnk egytt idig vnszorogjon? Merben
valszntlen.
- Taln... gondolom van ms magyarzat - nygte ki a zarndok ssze-sszekoccan
fogakkal. - Akrcsak arra, mirt nem vgeztek... nyomban velnk is...
- Csendet! - sziszegte Eriel. - Nzztek!
Az erdtmnynek is beill sziklasor magasbl szz meg szz teremtmny tekintett le
rjuk. Nmelyikk kezben fklya; lngja fekete, akr a halandk tznek legsrbb fstje,
szaga a kesermandulra emlkeztette a mregtanban is jrtas nekromantt.
- Ha az rtzeik is felizzanak, vgnk - kzlte halkan -, brmerre fj ppen a szl. Az
rnyjrk klns gonddal vlogatjk ssze a gyjtsnak valt.
Molluh beleszimatolt a levegbe. Blintott.
- Hatalmas istenek! Akr egy krisbogrfszek! Ajnlatos lenne htrbb hzdnunk,
mg...
- Mg micsoda? - csattant fel Eriel. - Mg eljtszadoznak a brddal, s rajta keresztl
valamennyink letvel? Ha csak ilyen tancsokat vagy kpes osztogatni, inkbb tartsd meg
valamennyit!
- Hlgyem, olykor az a benyomsom...
Alyr kzjk lpett.
- Nyugalom - suttogta.
89
Molluh visszahklt, s a lny is meghtrlt a rezzenetlen tekintet ell, de nem tgtott;

gy tncolta krbe a zldkpenyest, akr egy harcolni, marni ksz mongz.
- Csapdban vagyunk. Kelepcben, rted? Semmit nem tehetnk, valamit mgis muszj
tennnk - vagy nem ezzel az ostoba szveggel rngattl bennnket idig? Shadlek sszes
rdgre, megrjtesz ezzel az lsgos higgadtsggal! Miben bzol egyltaln, tkozott, ostoba
elf...?
A nekromanta ezttal megrizte hidegvrt, legyintett. Gorduint figyelte, aki a
legmagasabb sziklatorony rnykban llt trelmesen hald terhvel.
Egyedl az erejben, vlaszolta volna szve szerint, de sajnlta r a fradtsgot.
Megrzsei ritkn csalnak, a lny pedig gyis gyantja mr, mifle rtkek forrsa az ilanori,
akit kivlasztott - s aki elbb vagy utbb a zskmnya lesz.
Gorduin, noha ltni alig ltta, megrezte a sziklaerd kzelsgt. Ert mertett eddigi
sikerbl: mr a kyr harcosokra zdul hallos csapsok sem tudtk megingatni. Ekzben...
- A fldre! - rikoltotta Sutheo.
Grond, aki a kzdelem sorn a varzstud htt fedezte, mris ugrott, de csak Planitit
s egy kardforgatt sikerlt lerntania; a krlllkra fekete toll nylvesszk fellege zdult.
Nhnyan elhanyatlottak, az orkoknak azonban nem maradt idejk arra, hogy ismt
megfesztsk jukat: a megroggyan boltozat kvei maguk al temettk ket... Sutheo ismt a
smn fel fordult, sszpontostott, noha tudta, hogy az ellencsapsnak mr aligha veheti
elejt.
- Raogh 'a khaul! - rikoltotta a szttrt kar alaknak. - Legyen nmv a te szd!
Hasztalan. A smn torkbl robbansszeren trtek el a bvigk. Valamely istentelen,
Yneven tn nem is ltez nyelv szavai voltak, a gyllettl eltelve csatz kyrek nem is
rtettk ket - nem sejtettk, hogy sorsuk, a kzdelem kimeneteltl fggetlenl,
megpecsteldtt.
Gorduin szemei tgra nyltak.
SOHA NE HAGYHASSTOK EL A RETTEGS BIRODALMT!, mennydrgtt az
tok. SOSE LELJETEK NYUGALMAT SE ITT, SE MS FLDEKEN; BOLYONGJATOK
RKK, FEHRHAJ SZENTSGTRK!
Elvgeztetett.
Fnyek s rnyak - de fkpp az rnyak.
A kyr katonk - no meg a Gorduint figyel lnyek - megtntorodtak. Nem anyagi
testkn felizzottak a szrny sebek: ezekben a pillanatokban mintha valamennyien
haldokoltak volna.
A brd enyhn remegve, de tkletesen tiszta fejjel llt az erdtmny kapuja eltt. Noha
csak egy hajszl vlasztotta el a pusztulstl, dacosan elmosolyodott: gy rezte, a prbt
senki, mg a rg elporladt Planitia szvszerelme sem teljestette volna klnbl.
Lepillantott a sebeslt rnyjrra - s embereket fedezett fel a formk s sznek mindent
elbizonytalant kavargsban. Mert ahogyan a test, az arc is vltozban volt: a vonsok
sszemosdtak, jraformldtak; a homly-lnyek tucatnyi nemzedke haldott ebben az egy
alakban. Molluh a maga krlmnyes mdjn rtapintott az igazsgra: az rnyjr szabadulni
igyekezett az lettl, az azonban nem eresztette, felbsztett querdaknt marcangolta, ahogy
rendeltetett - s Gorduin sznalmat rzett irnta, mert tudta, honnt jn, s hogy mekkora utat
kellett bejrnia.
- Trelem - sgta neki btortn. - Vge lesz hamarosan.
90
Trsai, akik j tven lpssel htrbb, a fk kzt vrakoztak, ugyanettl tartottak. Az

rnyjrk tbb szzas csoportjbl kivlt nhny rny, s hangtalan lptekkel a brd fel
indult.
Gorduin lehunyta szemt. Tudata kinylt, megrintette ket. Engedte, hogy rezzk,
amit kezdettl fogva rezni akartak: azt, hogy a vrkbl val, hisz kyr anya szlte; hogy
felismeri bennk egykori nmagukat, s hogy...
Szemhja megrebbent. Akadt itt mg valami, valami ms, nagyobb erej ktelk a
vrrokonsgnl. Nem vletlen, hogy pp t vlasztottk, hogy ppen t lttk a legtisztbban,
mikor sszeakadtak. Egyszerre rdbbent, hogy tvolsgtartsuk nem csupn tiszteletet,
flelmet is sugall; gyan bredt benne, hogy brmilyen knyrtelenek s fkezhetetlenek
egybknt, kptelenek lennnek rtani neki. A klns Jel az oka? Meglehet. De azrt...
Lehunyt szemmel is ltta a kzeled fantomokat, s tudta, hogy - ha msrt nem, ht
trsai rdekben - minden mozdulatra gyelnie kell.
Az rnyjrk legmagasabbika alig karnyjtsnyira torpant meg. Gorduin felemelte a
fejt, s farkasszemet nzett vele. A lny pillantsa kiszradt kt volt, ppoly mlysges s
stt, mint a mlt, melynek tkt nygte, m ebben az eltorzult, minden lt megvet llekben
ott lakozott a hstettek emlke is - a hstettek, melyek Kyrit hajdan naggy tettk.
Nem tudtunk hazatrni, sugallta a fantom. Az eri nem engedtk.
Gorduin blintott. Szraz volt a torka.
Tudom.
A hatalmas rny meg sem rezdlt.
Nem szolglunk sem istent, sem csszrt. Nem maradt semmink; nem adhatunk, csak
elvehetnk: gy akarja a Kitasztott... Megfigyeltk, hogy az eszkzei msfle rnyakk
lesznek, s klnbzik tlk mindazok rnya, akik hidegek lesznek a mi keznktl... A lny
vrt. Te mifle rny vagy, vrnk?
Gorduin eltndtt.
Kborl rny, felelte azutn. A szentlyekhez igyekszem trsaimmal. Ha eljutunk odig,
az szolgi hidegek lesznek a keznktl, lelkk idegen poklokra szll. Engedj utunkra,
krlek!
Alkonyi szl ciblta az rnyjr szakadozott palstjt, ahogy a fk kzt meghzd
hrmas fel fordult.
Nem a vreink, llaptotta meg. De kborl rnyak, akr te magad. Hidegg teszik az
szolgit, azt mondod?
grem, vlaszolta a brd. Egy az akaratunk.
Az rnyjr blintott. Mintha megntt volna: egsz karhosszal tornyosult most az ilanori
fl, ahogy szertesugrozta gondolatait:
A kborl rnyak hideget visznek az oltrhoz, ahogy eleink tettk! Meghagyjuk
lelkket!
Shaj hullmzott vgig a fegyveres sokasgon.
Visszahoztk egyik vrnket, aki a segtsgnk nlkl nem szabadulhat a ltezs
nygtl, folytatta a hatalmas termet vezr. Vrnk az szolgi ellen kzdtt, az Eldknek
ldozta psgt. Mi legyen a jutalma?
A csend, visszhangoztk nmn az rnyjrk. Bocssd el!
A haldokl megmoccant Gorduin karjban. A brd vatosan a fldre eresztette:
mlykk, majdnem emberi szemek tekintettek r kntl zavarosan. Eri vgs megfesztsvel
fltrdre emelkedett a sebzett harcos, s lehajtotta fejt.
91
- Bocsss el...! - zihlta Kyria nyelvn, gy ejtve a szavakat, ahogyan az Eltkozott

Vidken kborl, folyvst halvnyul, folyvst szaporod Eldk ejthettk ket,
vszzadokon, vezredeken t. - Akarom.
Az ilanori htrlt. Htrlt, de kzben ltnia kellett, ahogy a vezr kivonja, magasra tartja
klns fny pengjt, s hogy a pallos egy szemvillans alatt fejszv vlik, majd lecsap;
hallotta a csontok reccsenst, de hallott mst is: valami kiltsflt, mely a brtnbl
szabadult llek sikolya lehetett - volt ami volt, tolvadt a szlbe, mieltt az lettelen, fej
nlkli test a fldre roskadt...
Gorduin a lny rintsre rezzent fel. Eriel kemnyen tartotta magt - tehette, hisz neki
csak a ltvnyt kellett elviselnie.
- Eltntek mglnk - suttogta rekedten. - Visszahzdnak a fszkkbe! Ez azt jelenti,
hogy... futni hagynak?
- Igen.
- Akkor gyernk innt! - kapott a szn Molluh, s mris nekiiramodott. - Gyernk, mg
mieltt ezek a rendszeret npek szabadjra engedik a hzrziket!
92
4.
Erltetett menetben haladtak, hogy behozzk az elvesztegetett idt. Nem volt knny
dolguk: az j kzeledtvel tovbb srsdtt a rengetegben uralkod homly, mind
hatalmasabbnak ltszottak az sszefondott g, fenyegeten gl fk. Kicsordul nedvk
gy derengett, akr az rnyjrk vre - de nem ez, s nem is a vidkre teleped nyirkossg
fokozta tovbb Gorduin gyszos hangulatt.
gy rezte, tl knnyen megy minden. Noha nem volt szoksa albecslni magt, s
tudta, hogy megbzjuk j rzkkel vlasztotta ki a tbbieket is, bizonyos ktsgek gytrtk.
Irtzott a tlontl kzenfekv dolgoktl csakgy, mint a misztika kdbe burkolt,
agyonbonyoltott gyektl. Az Eltkozott Vidknek valami okbl veszett hrt kltttk.
Tapasztalatai azt sugalltk, ezzel az okkal - az igazival - mg szembeslni fognak.
Emlkezetbe idzte a mendemondkat. Szmos tekintetben klnbztek egymstl, az
ismtld motvumok azonban ktsgtelenn tettk: a legnagyobb veszedelem jszaka
leselkedik a behatolkra.
Az lhalottaktl egy cseppet sem tartott: mg a nekromanta l, nem jelentenek veszlyt.
A sziklaerdtmny laki? Kevss valszn, hogy meggondoljk magukat, s a nyomukba
erednek, de azrt...
"Akarom."
Megborzongott, ahogy a mlykk szemekre, a pallosbl fejszv vltoz fegyverre, a
tvoz llek kiltsra gondolt. Bkessg? Nzpont krdse. Vgezhettk volna gy is, m a
vadon a jelek szerint ms, meglehet mg sanyarbb sorsot szn nekik.
Mondjk, nem mindenki hal csf hallt errefel. Egyesek "csak" megtbolyodnak.
Gorduin elhzta a szjt. Felrmlett eltte a gianagi Hegyitrpe fogad sntsben ltott
vn bolond, akirl kiderlt, hogy nem tbb harminc vesnl, pedig legalbb szznak ltszott, s
a legkisebb zajra is rmlten rezzent ssze, egy-egy hangosabb kilts miatt pedig zokogva a
sarokba kuporodott. Azt suttogtk rla, zsoldoskapitny volt valaha, s azt a botorsgot
cselekedte, hogy tvenedmagval az Eltkozott Vidkre merszkedett "kincset gyjteni". Hat
emberrel trt vissza, m trsai rvid idn bell rendre elpusztultak. Akadt, aki nkezvel
vetett vget letnek egy ork megpillantsakor; volt, aki arcra fagyott borzadllyal talltak
holtan az gyban, sebet azonban hasztalan kerestek a testn; s akadt olyan is, aki egyszeren
eltnt.
Rebesgettk, hogy a Tinolok krli fld rmeket lmodik, de hogy pontosan mit jelent
ez, senki sem tudta. A brd nem akarta lekicsinyelni a veszlyt: ha flt valamitl egyltaln,
az jzan esznek elvesztse volt. A tlvilgban nem hitt, a hallt elodzhat - s elodzand -
csapsnak tekintette, a teljes kiszolgltatottsgnak azonban mg a gondolatba is belespadt.
Csak azt remlte, lesz elg ereje s ideje vgezni magval, ha a ront hatalom diadalmaskodik
felette...
A sttsg palstknt borult rjuk. A vadon, mintha csak erre vrt volna, tstnt rjt
neszezsbe kezdett, a zajok forrst meglelni pedig legalbb olyan cltalannak tnt, amilyen
kivihetetlennek. A vrs hold fakszrke felhk mg rejtztt, a szemllben folyvst
ersdtt a benyoms, hogy vakrozsda kezdte ki az j pomps kupoljt. A talaj repedsei
sr, lomhn grdl prt eregettek, amely hamarosan mr a lovak szgyig rt. Krs-krl
lidrcfnyek gyltak, sokkar szerfokknt bolyongtak a hvs levegben. A nvnyi
rothads szaga a hall bzvel elkeveredve, hullmokban trt az utazkra; a htasok fel-
felhorkantak, az elrejuts egyre nehzkesebbnek rmlett, a nekromanta azonban nem
engedte, hogy meglljanak s pihenhely utn nzzenek.
93
- Keresnnk kell egy magaslatot; itt a fk kzt egy pillanatra sem hunyhatnnk le a
szemnket - hajtogatta.
Eriel nem brta tovbb, s a neszek, a jvs-mens hallatn, tekintetben alig palstolt
rmlettel feltette azt a krdst, amely mindnyjukat foglalkoztatta. A brd s a pyarroni
csupn sejtettk, Alyr tudta a vlaszt.
- Mik vagy kik llkodnak krlttnk? Mintha azt mondttok volna, hogy a homly-
lnyeken, pr makacs llaton s mrges nvnyen kvl nem l meg itt semmi. A fk, a kvek
nlunk nemigen ksrtenek jszaknknt, vagy ha mgis, ht illedelmes csendben teszik!
- Dgk - mormolta az elf.
- Hogyan?
- vezredekkel ezeltt itt pusztult emberek, orkok s koszfattyak kborolnak. Nem
tallnak nyugalmat k sem, ezrt hajlamosak r, hogy msoktl elirigyeljk. rthet az
izgalmuk, hisz ritkn akad prdjuk mostanban: kevesen mernek akr egyetlen jszakt is itt
tlteni. Hogy egszen szinte legyek, nincs is mirt! - Krlpillantott. - Tudod, a termszet
tbbnyire nagy rat kvetel a tle kapott szpsgrt, s e vidk j ideig az adsa volt - elg
sok ahhoz, hogy a sors tartozsa fejben mindenbl kiforgassa. Egykor a Kyr Birodalom
legkiesebb tartomnynak szmtott. Miatta trt ki a trtnelem legkegyetlenebb s
leghosszadalmasabb hborja; hiszed vagy sem, tszz-egynhny esztendeig folyt
egyvgtben. A Tinolok tja elbb vgignzett minden ltez borzalmat, majd maga is
megknzatott. Anyagbl szrnyeket formltak az emberi nem megcsfolsra. Szzezrek
pusztultak el, hevertek szerteszt temetetlenl, tzviharok tomboltak vtizedeken t. Egyms
utn nyitottk a Kls Skokra vezet Kapukat, mgusok kzdttek mgusok ellen, olyan
erket idzve fel, amelyeket sosem lett volna szabad ksrtenik... - Szembefordult trsaival,
szja szgletben gunyoros mosoly derengett. - Nagy s hsi idk voltak, a vgeredmny
pedig nmagrt beszl. Rualan tartomny, a csszri diadm legszebb kkve eltnt, mintha
sosem lett volna, tadta helyt annak, amit magatok krl lttok. Az felvette a hozz ill
egyetlen nevet: Eltkozott Vidk. Az rnyjrk, a querdk, a gyilkos mrg nvnyek, a
kborl dgk hona, nemzedkek temetje, a Kosz lbnyoma! Kerli, aki teheti; nmi id
kell ahhoz, hogy ismt divatba jjjn... - A tvolba rvedt. - Ha jl tudom, tizenngy vvel
ezeltt jrt itt utoljra nagyobb expedci. Erioni kalandozk rkeztek, porig romboltk az
akkoriban idetelepedett Kard Testvrisgnek erdjt, s be sem rtk ennyivel: nemltbe
tasztottk az akkori nagymestert, Orwella fpapjt.
- Sokat tudsz - jegyezte meg Molluh. - Sok olyasmit is, amit nlunk, Pyarronban fel sem
jegyeztek. Pedig hihetnnk, hogy a Tuds Vrosnak figyelmt nem kerlheti el az, amit a
magadfajta, egyszer nekromanta szrevesz...
Hangja szntelen maradt, Alyr szeme mgis megvillant, botja - igaz, nem feltnen -
megemelkedett, aztn leereszkedett megint.
- Rg jrhattl Pyarronban, ha mindez jdonsg szmodra - kzlte. - Br akadnak
dolgok, amelyeket a magamfajta, egyszer nekromantk tudnak csak, vesznek szre legelbb.
Egyeseknek a vilg dolgaival is trdnik kell - mert a Fehr Pholy nagyjai csak vonakodva
fecsrlik potomsgokra drga idejket... - Kihzta magt nyergben. - De ha mr itt tartunk,
pyarroni, te is bszklkedhetsz egy-kt furcsasggal! Akarod-e, hogy rendre felsoroljam
mindet? - Hangja e ponton fenyeget lt kapott. - Megtehetem.
Mieltt a pap vlaszolhatott volna, Eriel kzjk lptetett, s vgigmrte mindkettjket.
- Pihen - mondta nyomatkkal.
Alyr megvonta vllt, s az lre rgtatott. Hamuszn haja ezsts fnyt kapott, glria
gyannt tndklt most a flhomlyban. Gorduin figyelt. Br csak tallgathatta az indulatok
elszabadulsnak okt, a kzjtk elmlytette balsejtelmeit. Olyasmit vlt kivenni a
94
nekromanta szavaibl, ami legkevsb sem volt nyre - nevezetesen, hogy "felsbb"
hatalmak is beleszlnak ebbe a jtszmba. Mi tbb, nem csupn beleszlnak, hanem irnytjk
is!
Eddig egszen egyszernek tnt minden. Hbortos megbzjuknak elszmolni valja
akadt egy hasonlkpp klnc varzstudval s annak gyasval. gy dnttt, a piszkos
munkt hivatsosokra bzza, s ennek rdekben kiagyalt egy valszntlen trtnetet.
Gyakorta megesik ilyesmi...
De ha tved?
Ha ez alkalommal igaz a mese, s csakugyan a vilg eljvend sorsa a tt?
Nem messze a kis csoporttl, ahol megritkultak a fk, s majd msfl mrfldn t csak a
puszta k szrkllett, halk sercegs tmadt.
Itt, a Gra-Tinol tszomszdsgban lholtak sem jrtak mr, s blcsen tettk, mert az
elknzott dimenzik - ahogy idtlen idk ta minden jjel - tbolyult kavargsba kezdtek. A
hbork sorn mrtk nlkl alkalmazott mgikus energik rseket szaktottak a Skokat
elvlaszt korltokon, olyan sebeket, amelyek sosem hegedhettek be tbb. A sercensek
nyomn kkes izzs bredt megint a szfrk hatrn. Alig nhny perc mltn mr egymst
rtk a villmlobbansok, noha az g tiszta maradt; a kbor lidrcfnyek, akrha forgszl
kapta volna szrnyra ket, sszeverdtek, rvnny blsdtek. A szikrk, a lngok, a
szerfok egyketre kken dereng gomolly tapadtak ssze.
A gomoly lktetett, akr egy roppant szv. Ttovzni ltszott. Sztterlt, majd
nylvnyok szzait lkte a magasba, vgl nekiindult, mint egy drdaerdt szegez, eltklt
sereg. Rohamosan terjedt, az egsz sksgot elbortotta. A sercegs egyre ersdtt, a
kislsekben ms Skok energii szabadultak el, feszltek egymsnak, s helyenknt
lelasstottk, msutt meg is fkeztk az id folyamt. A vrs hold elhomlyosult, a csillagok
alig pislkoltak. Egyedl a Tinolok tntek rendthetetlennek - elvgre komiszabb
tnemnyeket is tvszeltek mr...
A sercegs vratlanul maradt abba. A lomhn grdl kksg mlyn maga a valsg
vajdott, s irtztat fantomokat fialt.
Krtk jajongtak a messzesgben. Riadt jeleztek.
Vlaszkpp tompa drdlsek sora visszhangzott: ork stdobok.
Az Eltkozott Vidk letre kelt.
Sznpadn ismt kezdett vette az vezredes sznjtk.
A vrs hold a nyugati horizont felett fggtt slyosan, tadni kszlt helyt, mire az
utazk kikeveredtek a rengetegbl. Lovaik reztk meg hamarabb a veszlyt, a fehr mnt
kivve harsny nyertssel gaskodott fel, hklt vissza mindahny. Vlaszkpp feltmadt,
bmblve rontott rjuk a szl; a csillagok sorra kihunytak, mintha egy lthatatlan, risi kz
seperte volna tisztra az eget: eljtt az id.
Alyr kiltott valamit, de a brd nemigen hallotta a szavt. A pyarroni fel fordult, az
azonban leugrott mr a nyeregbl, megkezdte a visszavonulst a fk irnyba. Az elf
csuklyjval vta arct, htast csittgatta, hiba. Eriel meg...
, az g szerelmre!
95
Gorduin csettintett, s a fehr mn mris nekiiramodott, szinte felfekdt a tombol szlre.

A kavarg porban pp csak sejteni lehetett a megbokrosodott lovval bajld lnyt.
A fenbe! Mintha azzal krkedett volna, hogy ilyesmi vele sosem eshet meg!
- Vissza! - rikoltotta Alyr. - Vissza!
Eriel hamar rr lett a helyzeten: a brd ltta, hogy elrehajol, sg valamit az llat
flbe. Krlpillantott, azutn rntott egyet a kantron, s lpsben megindult - a kk derengs
fel.
A rossz irny!
Gorduin tkozdva fkezte meg a fehr mnt, majd ismt nekieresztette. Itt, a
fnyrvny peremn albbhagyott a szlzgs, hallhatv vlt ellenben a dobok duhogsa; a
gyomrot remegtet, baljs tem, egy s kett, hrom s ngy...
- Vissza, ostobk! - kiltott ismt a nekromanta. Hangja mintha az cen tlpartjrl
rkezett volna, ertlen s tvoli maradt, akr egy alv shaja; nem ingathatta meg a brd
elszntsgt.
A lny alig kt lhossznyira rgtatott - kt lhossznyira a kk kdben. Ahogy utna
vetette magt, hirtelen Gorduin is rezni kezdte a klns ksztetst, amely Eriel htast
sszezavarta.
Jjj csak, jjj, suttogta valami az rvny szvben. Ezt mindenkpp ltnod kell!
Az ilanori elhzta a szjt, s lenylt a nyeregkphoz a nylpuskrt. Egyetlen,
knyrtelensgben roppant egyszer megolds knlkozott: vgezni a megbvlt fekete
lval, mghozz nyomban. Fel is emelte a fegyvert, azutn nyomban leeresztette.
s ha ez egyszer, valami gonosz bbj miatt, megcsalja a szeme? Ha ez a cda rvnyls
pp abban leli rmt, hogy ldozatai egymst kldik a tlvilgra...?
melygett.
Azt mr nem! Ha csakugyan valami ltvnyossg akad odabent, Eriel s egyszerre
rkeznek majd, hogy vlemnyt mondjanak rla!
Trsnje nhny pillanatra eltnt a szeme ell. Azutn is eljutott addig a pontig, ahol a
valsg kopottas szvedke meghasadt az imnt, s ttovzs nlkl tugratott...
...hogy kprz szemmel; m harcra kszen torpanjon meg a tloldalon. Br a nap pp
szembl tztt, csakhamar megpillantotta a hrom irnybl feljk nyomul seregeket.
- Tier... - suttogta bizonytalanul a lny. Amennyire tehette, mellje hzdott, grcssen
markolta a zablt. A fekete l kbn ingatta fejt; Gorduin tartott attl, hogy felbukik, s
magval rntja lovast is.
Megbocsss cimbora, gondolta sajnlkozva, vannak dolgok, amiket nem tancsos a
vletlenre bzni!
Villmgyorsan a lny hna al nylt, maga mg emelte t Erielt, akinek tiltakozni sem
volt alkalma, olyan sebesen kvettk egymst az esemnyek. Krtsz jutott a flkig. A fehr
mn felgaskodva mris fordult, s riadt nyihogssal hklt vissza a tempsan kzeled,
csupa koponya hadijelvnyek lttn.
Gyors pillants visszafel: a napfny megsokszorozdva szikrzik a meztelen pengken,
az lnk szl szalagforma csatalobogkat lenget. Hat-nyolcezer lovas emitt, harminc-
negyvenezres gyaloghorda amott. Lndzsk, hossz, egyenes kardok, pajzsok a lovasoknl,
lncos buzognyok, harci csknyok, frszes l szablyk odat. Bszke, komor s
kegyetlen frfiarcok. llati indulat torztotta, acsarg ork pofk. Egy forr nap a sok kzl a
Pyarron eltti negyedik vezred derekn, a sznni nem akar hborsg korban, amikor a
Tinolok vidke mg nem volt eltkozott, s pp hogy tanulni kezdte az ldkls fortlyait...
Ht az ji vadon? Az elf? A zarndok?
96
Gorduin szitokra nyitotta szjt, m ekkor valami klnset rzett megint. Egsz
testben viszketni kezdett; a lny kapaszkod kezei mintha lesiklottak volna rla. jabb
nhny msodperc mltn mr azt is tudta, ezttal nagy a baj. Nincs egyedl: minden tmenet
nlkl ketten lettek odabent.
Valaki a tudatba kltztt.
97
5.
Jan-Ro Ryen, Kyria Hetedik - enrawelli - lgijnak hadnagya llekszakadva rohant a

vezr stra fel.
Mikor jelentettk neki, hogy a szemkzti dombon kt flisten jelent meg, termszetesen
csak legyintett, aztn - harcosai unszolsnak engedve - mgis kilovagolt, hogy sajt
szemvel gyzdjk meg az igazsgrl. Most, hogy a jelents helytllnak bizonyult, gyilkos
jkedv kertette hatalmba. Sikerlt magukra irnytaniuk az giek figyelmt. Mg nem ks.
Mg gyzhetnek - mert gyznik kell!
Nem mintha nem llt volna kszen a hallra. Az letet azonban szerette, s az eslytelen
kzdelmet szvesen meghagyta volna a Puszttknak. E kt flisten minden bizonnyal
megfordtja majd az tkzet kimenetelt. Noha tl kzel nem jutott hozzjuk, sikerlt
kivennie, hogy egyikk frfi, a msik n. Stt hajak, sttbe ltzttek mindketten. A Jelet
a frfi hordozta.
A stor hvsbe rve tisztelettudan megllt. A seregvezrt, ezt a deresed halntk,
mrvnyba metszett arc enrawelli szrmazs frfit - a Hatalmasok egyiknek trvnytelen
gyermeke, suttogtk -, a Puszttktl, a kyr hadsereg elit fegyvernemtl veznyeltk ide.
Mivel egsz letben kart karba ltve jrt a halllal, a legkisebb ellentmondst sem trte, a
legaprbb fegyelemsrtst is szigoran megtorolta. Most egy szkben ldglt, kupjbl
kortyolt valamit. Mikor szrevette hadnagyt, bartsgosan intett neki. Remek hangulatban
volt; ltszott, elemben rzi magt. Lan-Ro tudta: minl kzelebb jutnak a hallhoz, ez az alak
mind jobb kedvre derl, s hogy ezt a klns elragadtatst , az egyszer harcos soha nem
lesz kpes megrteni.
- trtnt valami, hadnagy? - A vezr hangja vgtelen nyugalomrl rulkodott. Olyan
ember benyomst keltette, akinek nincs vesztenivalja. Igaz, nem is akadt.
- Engedelmvel uram... A portyzk kt flisten feltnst jelentettk. Magam jrtam
utna, s ktsgtelen, hogy ez alkalommal hozznk prtolt a szerencse! Egyikkn, noha a
tvolsg igen nagy, ki tudtam venni a Jelet!
A deresed halntk frfi felllt. Borvrs kpenye sztnylt, lthatv vlt az
olajzlden csillog vrt. sszevonta szemldkt, tekintett a hadnagyba frta, gy krdezte:
- Kt flisten, azt mondod? Melyik kett? Vagy tn nem mondta az anyr?
- Nem ismerte fel ket, uram. Jsszndkaknak tartja ket, de hozztette, hogy ilyen
klns teremtmnyekkel mg nem tallkozott. Mindkett stt haj; a frfi talpig feketben,
fehr lovon rkezett...
- Ht a msik? rtsem, gy hogy a msik n? - A vezr hangjbl olyan fok ktkeds
csendlt ki, hogy Lan-Ro nkntelenl elmosolyodott.
- Igen, uram, gy ll a dolog.
- Felkszltetek a harcra? - csattant nyomban a kvetkez krds.
A tmavlts kszletlenl rte a hadnagyot, olyannyira, hogy pr pillanatig ads maradt
a vlasszal. Mikor megszlalt, mg mindig bizonytalannak tnt.
- Igen, uram... Felkszltnk valamennyien.
- Van hred arrl, hogy azok a micsodk...
- Orkok, uram.
- ...hogy azok az orkok mit mvelnek ppen? - A vezr kivonta kardjt, pengje zlden
sziporkzott a stor homlyban. A mozdulat, amellyel a hvelyt a sarokba hajtotta,
megrtette a hadnaggyal: perceken bell parancsot kapnak a sorsdnt tmadsra.
98
- Kszldnek, uram. - Lan-Ro hallotta mr emlegetni, hogy a Puszttk a csata

kszbn flrerakjk fegyverk hvelyt, s csak akkor veszik jbl kzbe, ha a gyzelmet
kivvtk. Ismt elmosolyodott, is kihzta kardjt, s a deresed halntk frfira nzett. -
Megengedi? - A letmasztott hvelyhez lpett a magval.
- Ht persze. - A vezr atyaian a fiatalember vllra tette kezt. - Helyezd nyugodtan az
enym mell! - Azzal kifel indult, flton azonban megllt, megfordult, gy krdezte:
- Mit is mondtl, mit csinlnak azok a flistenek?
- Vrnak, uram.
- Ht akkor ne vrakoztassuk ket tl sok! - intett a seregvezr, s a tekintetben olyan
kegyetlensg villant, hogy a hadnagy beleborzongott.
Mire kirt, a deresed halntk frfi mr nyeregbe szllt. Lovon fesztett a sereg anyrja,
Weila isten papja is. A sttzld kpenyes, knny vrtezet harcosok csatarendbe fejldve
vrakoztak. A seregvezr vgiglptetett a sorok eltt, majd kzptt megllt.
- Katonk! Olyb tnik, az ellenfl tlerejvel eleve meghatrozta stratginkat. k
alakban fogunk tmadni, s remlem, mindenki megteszi, amit lobogjnak hrneve s tulajdon
becslete megkvetel. Mondanom sem kell, ha a portyzk szlelte kt flisten be nem
avatkozik az oldalunkon, nem gyzhetnk: buks s hall vr rnk. Elvrom azonban, hogy
minden krlmnyek kzt megtegytek ktelessgeteket!
Megfordult, intett a krtsknek, s lassan nekiindult a magaslat fel.
- Nem gyzni jttnk - rikoltotta vinek si, hrhedett vlt jelmondatt -, hanem
puszttani!
A ldobogs hallatn az orkok vltzsbe fogtak. Igyekeztek pajzsfalat emelni - meg
sem fordult a fejkben, hogy egy lovasroham lendlett ily mdon megtrni kptelensg.
A tmadk lvonalban helyet kapott Lan-Ro zordan elvigyorodott. Nla nem volt
lndzsa. Baljban pajzsot tartott, jobbjban kardja villogott. A lovak vgtba kezdtek, kavarg
porfelhben zdultak az ork falanxnak. Ht a kt flisten? Vajon mikor tesznek mr valamit?
Cselekszenek-e egyltaln...?
Ezt ltogatta meg akkor is, mikor az k messzehangz roppanssal clba rt.
Elsprtk, sztmorzsoltk a foghjas pajzsfalat, nnn lendletktl hajtva a
szrnyetegek alakzatnak szvig hatoltak. Akit a lndzsk, a kardok elrtek, lehanyatlott,
beleveszett a forgatagba; az ork hadrend megbomlott, sokan elhajigltk fegyvereiket, s mert
nem volt hov futniuk, a fldre vetettk magukat, hogy a patk alatt leljk hallukat... A
lovassg elrejutsnak tempja azonban folyvst lassult, s Lan-Ro, akr a tbbiek, jl tudta,
hogy mihelyt megtorpannak, fordul a kocka, a gyalogos tmeg sokszoros tlereje rvnyre
jut. Kt megsemmist erej csaps kzt a dombra pillantott. A flistenek mg mindig
egyhelyben lltak.
A seregvezr egyszerre irnyt vltoztatott. Pldjt kvetve valamennyien rvidebbre
fogtk a kantrt, s kanyarodsra sztkltk htasaikat. A hadnagy tltta a terv lnyegt. Ha
sikerl kivgniuk magukat, mieltt teljesen elvsz a lendlet, mg remnykedhetnek...
Krlnzett, kzben tovbb osztogatta a csapsokat. Vesztesgeik mindeddig jelentktelennek
tntek, a hollcmeres lobog fennen hirdette mg a Hetedik Lgi vitzsgt. A harcban
lovasok, lovak egyarnt megrszegltek; az orkok zavart vltzssel, iszonyodva htrltak,
sorsukra hagyva sebesltjeiket. A kzdelemre idomtott mnek harapsai karmos mancsokat
tptek le, nyomortottak meg, rgsaiknak a legremekebb pikkelyvrt sem llhatott ellent... A
zszltartkra most mr csapatostul rontottak az orkok. A seregvezr maga sietett
beavatkozni, s az egyik rm feje tstnt messzire replt: kt lmlkod szem az gben. Trsai
bmblve, agyarukat villogtatva fordultak ellene, m a szles pengj szablyk csapsai
99
rendre lesiklottak a deresed halntk frfi vllt, nyakt, a l szgyt takar pnclzatrl,
msodik csapsra pedig a rt fajzatok egyiknek sem volt lehetsge.
Ahonnt elindultak, egyszerre drdls hallatszott: sok szz lb hossz, zld villm
csapott az ork horda srjbe. A domb tetejn ott llt az anyr, s kezt ismt az g fel
lendtette. A kvetkez drdls az elsnl is flsikettbb volt, a nyomban viharz er j
flszz szrnyeteget tertett le azok kzl, akiket a lovasok rohama valamikpp elkerlt...
Mire felhangzott a harmadik drdls is, a kyrek szigor rendben visszakanyarodtak.
Soraikbl alig pr tucatnyian hinyoztak, sebeslt csak elvtve akadt. jbl k alakzatot
vettek fel. Mindannyiukat furcsa knnyedsg kertette hatalmba. Nem gondoltak mr a
hallra, csupn a dh lobogott bennk. Idkzben az orkok szintn rendeztk soraikat, s
megindultak elre. A krtk ismt felharsantak, tisztn, rcesen szltak, a szl felkapta s
messzire ragadta hangjukat. jabb roham, jabb vgta, vres kavarods. Weila isten papja
fradhatatlanul kldzgette villmait az orkok tmegbe. Ahov lecsaptak, a megperzselt
szr, az gett hs dgletes bze terjengett... A lovasok megint visszakanyarodtak - s
msodszor is sikerlt szmottev vesztesg nlkl a kiindulpontig eljutniuk.
A fogyatkoz sereg hetyke hallmegvetssel harmadszor ll csatasorba. Az orkok
rendthetetlenl nyomulnak elre, bmblskkel megtelik a leveg. Tzen, ha nem szzan
ugranak egy-egy kidl helybe... A lovasok harmadszorra is nekivgnak - kevesebb hely,
kisebb a lendlet, de nem trdnek vele. Kiltsaikat a Tinolok visszhangozzk:
- Nem gyzni jttnk, hanem puszttani!
s lecsapnak ismt; kaszaboljk, letiporjk a feljk trekv ellensget. Lendletk mg
mindig elegend ahhoz, hogy senki meg ne llhasson elttk, dhk mg mindig elg ert ad
ahhoz, hogy egyetlen csapsnl tbbet senkire ne kelljen pazarolniuk... A hadnagy maga eltt
ltja a zld lnggal lobog vezri kardot, hallja a deresed halntk frfi hangjt. Arrafel
igyekszik, s amerre rgtat, egyetlen ork sem marad talpon; a sebzett szrnyetegek vrkben
fetrengve a lovak inait igyekeznek elmetlni, birokra kelnek a nyeregbl kibuk kyr
harcosokkal... Lan-Ro vgre a vezr mell kerl, az rpillant: arcn kegyetlen farkasvigyor; a
hadnagy csak most eszml r, hogy ugyanilyen vigyor torztja az vonsait is.
Ekkor villmcsapsknt ri a megvilgosods: nincs tovbb. Nem tudnak tbb kijutni -
itt helyben kell verekednik, amg lehet. Krlttk vgelthatatlanul rvnylik az ork
sokasg, de klnskpp mr ez sem bntja. Nincs ms vgya, mint kitartani, s magval vinni
kzlk, amennyit csak br... Feltlik benne, vajon nem mgia hatsa alatt ll-e, azutn
llekben vllat von; rmmel nyugtzza, hogy mind a ngy zszl fennen lobog mg, s
hirtelen elhatrozstl vezrelve a legkzelebbi fel indul... A lovassg kis csoportokra
bomlott, mindegyik krl szrnyetegek tmege kavarog, de minden egyes levgott, vagy a
lrl lerngatott kyrrt tzszeres rat kell fizetnik. S mg ha sikerl is a fldre rntaniuk ket,
az emberek vres rendet vgnak maguk krl, amg oldalrl, vagy htulrl le nem sjt rjuk a
hall. s az elesettre tucatszm ugranak az orkok, hogy - akr puszta kzzel - darabokra
tpjk...
A csata heve a tetfokra hg. Ha valahol sszeverdik egy maroknyi lovas, a csapat
tstnt elindul valamerre, s csak tr elre cltalanul, mg azutn megint sorai kz
furakodnak, s jbl rszekre szaktjk, bekertik... Segtsg hjn tz-egynhny perc, egy
fertlyra leforgsa alatt sztszrdnak elvreznek a kzdelemben.
A Hetedik Lgi egyre fogy, a ngy zszlja kzl mr csak kett ll, a tisztek majd egy
szlig elestek; a seregvezr s a hadnagy verekszik mindssze, az orkok sorai azonban nem
ritkulnak. vk lesz a gyzelem - csupn az r krdses mg, s mr az sem sokig...
A dombtetn, a vezri stor kzelben magnyos alak vvja kiltstalan varzsprbajt
Orwella papnivel. Ereje legjavt villmaihoz hasznlta el, a maradk csak vdekezsre
100
elegend. Arra trekszik, hogy valamikpp ellenfelei kzelbe frkzzn: oldaln istene ltal
megszentelt kard.
A vrzivatarban elszntan forgold Lan-Ro mg egyszer felpillant: a kt flisten
sziluettje mozdulatlanul sttlik a kzeli magaslaton. A felhtlen g elhomlyosul, ktfell
fekete toll nylvesszk zporoznak... A hadnagy flfordulattal egy nekihuzakod ork torkba
dfi kardjt, egy msikat vasalt bal klnek csapsval trt le, azutn egyre mosolyogva, a
seregvezr fel int.
Legyen meg Weila akarata...!
Gorduin nkntelenl emelte kezt a homlokhoz. Az elmjben tanyt vert valami nem
avatkozott kzbe: vrt, figyelt, m ez mit sem javtott a brd kzrzetn. sszegyjttte
mentlis energiit, megprblta tisztra sprni tudatt. Semmi vltozs. Tarkjban fjdalom
pislkolt fel, azutn albbhagyott.
Nagy levegt vett. No igen. Egy sreg tlgy kicsavarsa is knnyebb feladat lett
volna...
Attl tartok, hiba prblkozol. Maradok, amg maradnom kell.
Az ilanori lehunyta szemt.
- Ki vagy? - sgta szinte hangtalanul. J elre irtzott ettl a beszlgetstl.
Mr tallkoztunk, kzlte a hang. Persze meglehetsen rgen; aligha emlkszel rm...
Mintha eltprengett volna. s tallkozunk megint, elhiheted!
- Vagy gy, egy rgi ismers... - mormolta a brd. - Nos, szintesgrt szintesg jr: a
legrosszabbkor rkeztl. Egyltaln nem rlk neked.
Nem azrt vagyok itt, hogy boldogg tegyelek. A hang nem nlklzte a malcit. A
vilg mr csak ilyen.
Gorduin akaratlanul elmosolyodott.
- Ki a fene lehetsz?
Hagyjuk ezt, javallotta a hang. gysem hinnd el...
- Tgy prbra, krlek! Bizonyos dolgokat fenntarts nlkl elhiszek.
Az n ltem nem tartozik kzjk.
- Hogyan lehetsz ennyire biztos ebben?
Ne feledd bartom, hogy kpes vagyok a te fejeddel gondolkodni! Ismerlek jl - taln
jobban, mint brki ms, sajt magadat is belertve.
- Ez gy hangzik, mint valami fenyegets.
Nem annak szntam.
Gorduin vrt, tprengett, azutn elhatrozta magt.
- Mit tartasz az istenekrl?
Mg eggyel sem tallkoztam, volt a vlasz.
- Meglehetsen egynien rtelmezed a trsalgs fogalmt - bosszankodott a frfi. - A
knnyedsgbl tlve, amellyel a lnyeg mellett elsiklasz, lehetnl akr angolna is...
Ha azt mondanm, lteznek igazi istenek, vajon elhinnd-e?
- Semmikppen.
Sejtettem. s hadd viszonzom az szintesget egy titokkal: bizonyos teremtmnyek
cselekedetei egsz vilgok sorsnak alakulst befolysolhatjk. Mi a vlemnyed?
- Nem hiszek a sorsszersgben sem.
Elg rosszul teszed. De nem vitzni jttem, csupn azrt, hogy figyelmeztesselek:
kldetsed felettbb fontos.
101
- Csakugyan? - firtatta a brd. - s ugyan kinek? Mert nekem csak annyira az, mint
brmelyik nemszeretem munka: igyekszem mielbb tllenni rajta.
Trflsz.
- gy hangzik, mintha trflnk? Ht ide figyelj... - Gorduin kinyitotta a szemt, de ltni
semmit nem ltott. - Sok ez a jbl. Az rzk, a sivatagi haramik, a brgyilkosok meg a
fejvadsz mg hagyjn, a Kaput is kiprbltam, de ami idet vgbemegy, igazn nem nekem
val. Alyr Arkhon, a nekromanta a te embered: sokkal tbbet konyt a mgikus
ostobasgokhoz, mint n. Megmutattad, mit tudsz - elintztl egy lovat, a mltba
pendertettl, elvaktottl, kiokostottl. rd be ennyivel, s tvozz!
Valban dhtette a dolog. Lelki szeme eltt ott imbolyogtak a kzeled ork
hadijelvnyek. Ki kell jutniuk innt, mghozz mielbb!
Az id, mondotta rendthetetlen nyugalommal a hang szmomra olyan, mint szmodra a
tvolsg: belthat, bejrhat, elre s htrafel egyarnt. Vannak azonban olyan mlysgei,
amelyeket csak nagy sokra, slyos ldozatok rn rhetek el, radsul gyakorta tkzm
akadlyokba az oda vezet ton. Semmi rszem abban, ami veletek trtnt, de nem
hagyhattam ezt a lehetsget kihasznlatlanul!
- Pazar - acsargott a brd. - m brki lgy is, nem hinnm, hogy mindehhez kzm
volna!
Nem csupn ehhez van kzd, Tier Nan Gorduin, kzd van mg sok egybhez is. Ami
engem illet, csakugyan rgta ismerlek, akadnak azonban olyanok, akik csak most figyelnek
fel rd - s az rdekldskben mg annyi rmed sem lesz, mint az n jelenltemben! - A
hang egyszerre elhalkult; gy tetszett, tulajdonosa msfel figyel. Ez egyszer a kedvedre
teszek - mennem kell. Ne feledkezz meg rlam! Hasznodra vlhat, ha tudod: rajtad a Jel!
- "s nem hagy el..." - Gorduin nagyot nyelt, ahogy tarkjba ismt belehastott a
gyorsan ml fjdalom. Ostoba romncok! Tnkreteszik a boldogtalan nekest...
A tekintetre borult homly oszladozott, ismt rezte Eriel szortst, s tudvn tudta,
hogy kettejk vals idejbl aligha pazarolt a beszlgetsre nhny pillanatnl tbbet.
Kemnyen megmarkolta a kantrt, s arrafel fordult, amerrl jttek - s ahol most rudakra
erstett ember- s lkoponyk imbolyogtak a fekete sereg kzeledtnek temre.
- Kapaszkodj! - vetette oda a lnynak. - trtnelemleckt vesznk...
Alyr megfogdzott lova nyergben. Az eltte kavarg kk fnyrvny nem volt r

hatssal, de ltta, hogy a fekete l megbokrosodik, s a dimenzik viharba ragadja a lnyt.
Ebben a pillanatban mr tudta, mi kvetkezik.
Az az ostoba brd! Azzal, hogy utna veti magt, nem csak sajt lett kockztatja,
hanem a kldets sikert is! Nlkle, karja s fegyverei ereje nlkl aligha jutnak a Gra-
Tinolon emelt fszentlybe, s ha netn bejutnak is, legfeljebb percekig maradhatnak letben...
Kiltott, megprblta jobb beltsra brni az esztelent, de az vagy nem hallotta, vagy
nem akarta hallani a figyelmeztetst: elredlt felstesttel vgtatott a lny nyomban. Alyr
gyantotta, nem rheti utol - errl az rvny maga gondoskodik...
s valban: a kt alak mris eltnt a szeme ell, vzbe hajtott kvek gyannt merltek a
sosem vltoz mltba. Az elf knz tehetetlensget, s valami egyebet is rzett - meglehet,
kesersg volt, br maga sem tudta, trsai elvesztst fjlalja-e, vagy a kldets balsikere,
nnn vgzete felett kesereg. Lehajtott fejjel llt, mgnem megrezte maga mellett a pyarronit.
Felpillantott, szemben szomorsg tkrzdtt, s Molluh ugyancsak meglepdtt ezen.
- Hov lettek? - krdezte remeg hangon. Hunyorgott, nem nzett a fnybe.
102
- Ha a feltevsek helytllak, htezer esztend vlasztja el ket tlnk - felelte

kmletlen trgyilagossggal az elf. - Alighanem az letkrt harcolnak ppen a mlt
valamelyik nagy tkzetben. Soha tbb nem ltjuk viszont ket. Ketten maradtunk.
- Tudsz valami mdot arra, hogy megmentsk ket? - Molluh hangjbl is elkesereds
csendlt ki. - gy rtem, a mgid segtsgvel... Taln, gondolom rdemes lenne
megprblni!
A nekromanta eltprengett. Vgiggondolt mindent, amit az id- s trmgirl valaha
tanult, s lassan kelletlenl ingatni kezdte a fejt. A pap rtapintott a lnyegre: taln. A
nyeregkpn fgg zskbl vaskos, fmveretekkel dsztett knyvet kotort el, s htrbb
lptetve tanulmnyozsba fogott. Ha valahogy hatstalantani tudn a kvek mgijt, lenne
r esly, hogy kiragadja trsait a veszedelembl - ha egyltaln letben vannak mg...
Molluh egy darabig ott tblbolt mellette, azutn szbe kapott, odbbvonult, s imiba
mlyedt.
A maga mdjn.
Iszonytat bmbls dbrgtt vgig a csatz orkok s kyrek sorai felett. Visszhangja
j darabig kborolt a Tinolok ametisztben gazdag brcei kzt. A harc pr pillanatra
abbamaradt. Mindkt oldalon a magyarzatot kerestk, hiba. Kisvrtatva jabb kiltsok
harsantak, m ezttal jval kzelebbrl: azok az orkok lrmztak, akik a ketts teherrel is
knnyedn repl fehr mnt megpillantottk. Szablyjukat fejk fl emelve tjt lltk -
hatan msodpercekkel ksbb nylvessztl tjrt torokkal, tltt szvvel zuhantak a fldre.
Egyet fegyvernek tusval taglzott le a brd, kettt htasa tiport agyon; nyomban ezutn
villmknt szkkent ki hvelybl a rnkkal kes ilanori kard, szikrz veket rajzolt a
fenevadak kiprolgstl sr levegbe, a ahov lecsapott, onnt szanaszt frcsklt a
rozsdaszn vr... s az orkok, a nap folyamn immr msodzben, rmlten htrlni kezdtek,
mintha lemondtak volna arrl, hogy megtrjk a prja helyett is harcol frfi erejt. Alig
maroknyian lltk a sarat, illesztettek vesszt otromba juk idegre, hogy clba vegyk s
letertsk - s egy szempillants alatt ket is elrte a vg. A legtbb hang nlkl hanyatlott le,
egyikk-msikuk azonban gy maradt meggrnyedten, ahogy a nylpuska lvedke kioltotta
lett. Gorduin tugratott felettk, lefejezett egy zskmnyolt lndzst nekiszegez, fekete
pikkelypnclos rist, s mris nekihuzakodott megint...
A kyr sereg megmaradt, jobbra gyalogosan kzd katoniba j ert nttt
megjelensvel: ismt csoportokba verdtek, s kettztt lendlettel rontottak az ellensgre.
Az len imbolyg, csupa koponya hadijelvny gy dlt el, akr egy derkba trt rboc, tizet-
tizenkettt is letaglzott azok kzl, akik hordozit mindeddig vdelmeztk... A dombok kzt
a seregvezrtl eltanult Pusztt-jelmondat eltr hang szlamai visszhangoztak most,
elkeveredve az orkok llati bmblsvel - egyedl Gorduin verekedett nmn, ahogy apja
nem kevsb veszett hr nagybtyja oktotta egykor: "Ha kiltasz, csak felhvod magadra az
ellensges varzstudk, s az amgy kznys giek figyelmt... Ha lnd kell, lj
csendben!" s lt, lt mindaddig, mg sikerlt llegzethez jutniuk.
Lerzta kardjrl a vrt, gy pillantott vissza arrafel, amerrl jttek. Siralmas ltvny
trult a szeme el: a kigett fv skon ezerszm hevertek a megcsonktott holttestek,
halmaikon lk gzoltak t, hogy jbl egymsnak rontsanak; a levegben por, fst s pernye
kavargott; a haldoklk kezei itt is, ott is az g fel emelkedtek, mintha ksznvnyek szrai
volnnak, vagy mintha eltkltk volna, hogy erejk maradkval elrik, megragadjk s
magukkal rntjk a napot... A kyr lginak alig a tizede maradt talpon, m az orkok mg ennl
103
is iszonyttbb vesztesgeket szenvedtek. Az emberek Lan-Ro Ryen, a ksbb mitikus

hsknt megnekelt hadnagy vezetsvel egy magaslaton foglaltak llst, a sereg vezre tlk
tvol, magnyosan vvta vgs prviadalt sorsval - a brd megeskdtt volna, hogy ajkn
boldog mosoly jtszadozik...
Megrzta fejt, sietsgre sztklte a fehr mnt. A haragoszld vadon helyn nyjtz
sksg fel szabad volt az t, mgttk, a dombgerincen azonban, akrha a fld rgei
moccannnak, felbukkantak mr az ldzskre indult fekete alakok.
- Gyernk, Alyr! - esdekelt Gorduin. - Biztos vagyok benne, hogy egyetlen rva
bmblsnl tbbre is futja az erdbl! Nylj le rtnk - most mindjrt, ha krnem szabad!
Fny lobbant, vakt, knsrga fny: palstknt borult rjuk, s a nyomukban trtet,
rjng orkokra. Egykettre elhomlyosult a mltbli tj, a csatamez kpe: a villdzsban az
elmls jl ismert szaga ksrt, kart karba ltve a zuhans kpzetvel, azutn...
Azutn az Eltkozott Vidk jszakjban voltak megint; a fnyek - kkek, srgk -
nyomban kihunytak, szemkzt, egy pentagramma kzepn ott llt a hamuszn haj elf.
Leeresztette kt kezt, elmosolyodott, majd vratlanul megingott, s vgigterlt a kiszikkadt
fldn.
Gorduin leugrott a nyeregbl, s megperdlt a sarkn. A lny kt trt markolva lassan
htrlt, elkerekedett szemmel bmulta a kzeled orkokat. Azok pr pillanatra
elbizonytalanodtak, lejjebb eresztettk alvadt vrtl feketll szablyikat, m szmbli
flnyk tudatra bredve - nyolcan-tizen lehettek - nekiindultak ismt. gyet sem vetettek
Erielre, hisz a kimerlt nekromanta nlnl is knnyebb prdnak grkezett...
Mire feltpszkodott, mr csaknem krbevettk. Kihzta magt, botjt figyelmezteten
tmadi fel tartotta, m az orkok, mivel sosem hallottk mg Doran s mgusai hrt, nem
rettentek vissza. A bot ekkor kk szikrkat vetett: tbbre nem futotta mr a vgskig
elcsigzott elf erejbl. Keser mosollyal trt hzott ht, a nekikszlt, hogy legkzelebbi
ellenfelre vesse magt, m htulrl durvn megragadtk, trdre knyszerttettk, hajba
markoltak, s htrarntottk fejt: ltta felemelkedni a frszes l kst, volt ideje felismerni,
hogy ez a vg - mieltt az ezsts holdfny megvillant a gyilkos dfst megakaszt szaki
pengn.
A brd merev mosolya rezzenetlen maradt, ahogy jobbja oldalra, balja elre lendlt.
Hrom ork roskadt ssze lettelenl. A negyedik magasra emelte buzognyt, majd shadoni
trrel a tarkjban elrebukott. A rejtekbl vad vltssel elront pyarroni csatabrdja kt
sisakos fejet zzott szt. Gorduin leeresztette kardjt, s htralpett. Az egyetlen megmaradt
szrnyeteg sztnsen felje mozdult. Alyr fltrdre emelkedve szven szrta.
Eriel a tetemeket kerlgetve a brdhoz ment, felpillantott r. Hosszan, kutatn nzte,
aztn flrebillentette fejt. Valszntlenl spadt volt az arca.
- Ktve hiszem - suttogta -, hogy ugyanezt egy kedves reg hlgy kedvrt is
vgigcsinltad volna... - Lbujjhegyre llt, s megcskolta. - De legkzelebb a lovamrl se
feledkezz meg, krlek! Mgled nzve tlontl mozgalmas nekem a vilg. - Az elfhez fordult.
- Megtudhatnm, mi trtnt? Mintha...
- Holnap - felelte kurtn Alyr. Aki pp akarta, kirezhette belle ezt is: Sohanapjn.
Nmn felszedelzkdtek, s lovaikat kantrszron vezetve megindultak a magaslat fel,
amelyen hatvan-egynhny vszzaddal korbban egy szerencstlen vget rt kyr sereg
fanatikus vezrnek stra llt.
A tbortz javban gett, a pyarroni ksztette mr a szegnyes vacsort, amikor a
nekromanta Gorduin mell sodrdott, s gy pillantott r, ahogy soha azeltt.
- Ksznm, bartom - suttogta.
104
105
6.
Higanyfny jszaka volt, asztronmusoknak, kborlknak, vrfarkasoknak,

szeretknek val; nyugat fell bven radt a tengerillat, vitorlkat dagaszt szl, felfrisstette
kiss az Eltkozott Vidk levegjt, hogy aztn kiesebb tjak fel suhanjon tova.
Eljtszadozott az tjba kerl gakkal, indkkal, trollbrnl szvsabb levelekkel, s fel-
fellebbentette a gra-tinoli orkok maradvnyai felett guggol frfi tpett kpnyegt.
A Kgy rgta jrta mr a hall iskoljt, m ez a hely szmos meglepetst tartogatott a
szmra. Elmlylten vizsglgatta az elesettek sebeit, kezbe vette fegyvereiket, ujjait
vgighzta a sisakokat dszt vseteken - hasonlkat sem ltott mg soha azeltt. Pedig ha
valaki, aztn ismeri ezt a npsget, de mg mennyire, hogy ismeri!
A furcsasgokat termszetesen az Eltkozott Vidk szmljra rta - az ember sosem
tudhatja, mibe botlik idet... A trtnelem vilgletben hidegen hagyta. Hrt sem hallotta a
Pyarron eltti 3573. vben itt zajlott tkzetnek, se a kyrek vitzsgt hirdet daloknak:
feladatra s a vgclra gondolt, amely a gyllet vrsl kdben lebegett lelki szemei eltt.
Jghideg nyugalmat erszakolt magra, gy figyelte a szemkzti dombon lobog
tbortzet, s a rt derengsben kirajzold alakokat, legfkpp a brdt. Mg nem sejti az
alval, hogy napjai megszmlltattak, hogy az Ikrek legkivlbb tletvgrehajtja - sosem
hasznlta a "brgyilkos" elnevezst - a nyomban jr... Aligha hiszi, hogy brki is kvetni
tudja - vagy meri - azon az ton, amely ily nyilvnvalan a Krhozat Trnushoz vezet!
Igaz ami igaz, miutn thaladt a Kapun, megingott is - de csak nhny pillanatra.
Az Eltkozott Vidk!
Pontosan tudta, hogy ha tapasztalt vezet nlkl indul neki, majdnem biztosan
rajtaveszt. Azutn nekiindult - s tllte. ltette a bosszvgy, no meg Karina illatnak
emlke, amelytl ifjkora ta nem tudott, nem akart szabadulni. ltette a gyllet, amelyet a
dmonknt kzd, feketbe ltztt nekes irnt tpllt. A knnyedsgben, amellyel pengit
kezelte, a hivatsos embervadszok elegancija ksrtett - maga volt a megtesteslt
veszedelem, s lttn a Kgy olyasmit tett, amit addig soha: szinte buzgalommal imdkozott
egy fertlyrn t. Uwelhez, a Bosszlls Atyjhoz knyrgtt errt, de legfkpp
kitartsrt. s lm, Pyarron korcs blvnyainak egyike nem csupn a Kapun segtette t,
megvta lett az rt szellemektl hemzseg vadonban is! Taln mgsem olyan ertlenek
ezek az jak, mint azt Tharr papjai lltjk...
Egyszer ugyan majdnem letrt a helyes svnyrl, s mr egszen kzel tncoltak hozz
a nemlt gynyreirl suttog, csalfa fnyszerfok, m egy bels hang idejekorn
meglltotta, s jbl a helyes irnyba terelte.
Az Eltkozott Vidken tlttt els jszaka iszonytat volt. Kitaposott svnyek hjn
szorosan prdi nyomban kellett maradnia, de annyira mgsem merszkedhetett a kzelkbe,
amennyire szeretett volna - betegesen flt attl, hogy idnek eltte felfedezik. Hisz annak a
fehr dgnek, amelyik a brdot cipeli, nyilvn nem csak a hallsa, a szaglsa is kitn! Azzal
vigasztaldott, hogy eltklte: amint vgez, nyeregtakart kszt a bestia brbl...
Mr az ton pontosan kitervelt mindent. Hogy mihez fog majd, ha azok elrik cljukat,
minden bizonnyal valami tkozott templomot, vagy egyb kincslelhelyet. Vr, mg
legyilkoljk a drgasgok reit - szemernyi ktsge sem volt afell, hogy innt egy csipetnyi
fldet sem vihet el az ember bntatlanul -, s mikor elcsigzottan, gyantlanul visszafel
indulnak, lesbl vgez az ostoba pappal, a varzslval, s taln a szukval is. Elvgre volt,
aki a lovt meglte! A brdot hagyja utoljra. Vele szemtl szembe, frfi mdjn, karddal s
106
trrel akar megkzdeni. Mindkt pengjt mrgezte. Biztos, ami biztos. Ha Uwel ismt
kegyes lesz hozz, az szaki kutya fejvel egytt egsz vagyont helyezhet rnje lbai el!
Nem sejtette, hogy vlasztott hazja, Toron boszorknymestereknek is ksznhet egyet-
mst. Fogalma sem volt, hogy csak a brbe getett mgikus blyeg vja az rnyjrk
dhtl; idrl idre elvettk ktsgei. Mintha sszeeskdtt volna ellene a rengeteg, mintha
szndkosan akadlyozn tervei keresztlvitelben. Pedig ha a hresztelsek igazak, a
Sttsg fszke ez is, mint Krn, vagy (e ponton rendszerint elmosolyodott) mint maga.
Igaz, eleinte nem akardzott elismernie a dolgot. Lzadozott a neki jutott szerep ellen -
de ht igen fiatal volt mg. Mostansg kedvtelve szemlli az eltte s mgtte jr rettenetet;
ez a legkevesebb, ami egy avatott kez embervadsznak kijr. Egyttrzst, mi tbb,
rokonszenvet vrt az erdtl, a jelek szerint hiba: mg le sem ldozott a vrs hold, amikor
az lhalottak rrontottak.
A brd bandjt bezzeg elkerlttek, acsargott nmn, mikzben kivonta kardjt. Majd
egy rba telt, mire felszabdalta ket - fradtsgos s ocsmny munka volt. A sivatagban
kapott sebek jra tzelni kezdtek, a nyugalomrl le kellett mondania. Utlkozva gondolt a
boszorknymesterekre, akik cljaik rdekben mg effle fajzatok szolglatait is ignybe
veszik. Eskdni mert volna r, hogy a ksedelem miatt a kalandozk nyomt veszti, m
ezttal, a fnyvihar kpben, hozz prtolt a szerencse.
Mire a helysznre rt, javban folyt a kzdelem az orkokkal, s a Kgy szvt marokra
kapta a rmlet: mi lesz, ha prdi elhullanak, mieltt lecsaphatna rjuk?
Aggodalma termszetesen alaptalannak bizonyult, s most, j kt ra mltn, tzket,
meg az elf lassan mozdul alakjt szemllve mr hasznosnak tlte a tapasztalatot. rezte,
ezek el fognak jutni cljukhoz, brhol legyen is az. El fognak jutni odig, s minden bizonnyal
teljestik kldetsket, vissza azonban nem trnek soha...!
Megint elmosolyodott. Azutn gondolt egy merszet, s lassan, vatosan, sokves
gyakorlat szlte biztonsggal kszni kezdett a tbor fel.
Kt rjba telt, mire hangtalanul a kzelkbe frkztt; a lovak szmra kifesztett
pnyvkkal tellenben, az elf s a pyarroni pihenhelye kztt tallta magt. Egy darabig
gondolkodott, melyikket vegye szemgyre tzetesebben, melyik alv testn ejtsen fjdalmas
sebet trvel - azutn a kpcs, lthatlag veszlytelenebb zarndok mellett dnttt.
Nem tehetett meg azonban hrom mtert sem, amikor az felegyenesedett, s egyenest
rbmult.
Vilgosban egszen msknt fest, llaptotta meg trgyilagosan a Kgy. A fene se
gondolta, hogy ilyen hrihorgas, s...
Mozdulatlann dermedt.
A zarndok szemgdrben knsrga lng lobbant, ksrteties fnybe vonta a
pergamenszer br bortotta, csontos arcot. A lny halk szisszensekkel vette a levegt,
teleszvta tdejt, majd kezre pillantott: ujjai karmokk grbltek, s lktettek.
- Nem! Ne mg...! - zizzent a hang az embervadsz koponyjban, s az, noha idkzben
rbredt, hogy a fantom nem lthatja t, reszketni kezdett, majd vertkben frdve elhtrlt
onnt, s nem is mert tbb a tz fel pillantani. J fl mrfldnyire torpant csak meg, egy
fnak vetette htt, gy vrta, hogy a borzongs csillapuljon. Nem szndkozott a trtntek
jelentsgn tprengeni. Bbj, rzkcsalds, az tkos vadon jabb kprzata!
Nyakra hgott egy flaska szesznek, kpnyegbe burkoldzott, s lassanknt lomba
merlt - s lmodott. Egy feneketlen szakadk tloldalrl Karina szlongatta, a homlyban
killhatatlanul izzottak a knsrga szemek, mgsem mert a kardjhoz nylni, mert megrezte,
ha megteszi, menten porr omlik.
107
Egy ra mltn felriadt, kbn meredt a dombtetrl felszll fstre, a lazacsznnel

cskozott keleti horizontra, azutn ismt almerlt: reggelig csak bosszjrl lmodott mr.
108
7.
A rkvetkez nap alkonyra az utazk maguk mgtt hagytk a csontok, elrozsdllt

fegyverek tmegt rejt laplyt. Tborukat ismt egy dombon tttk fel. Eriel Gorduin mell
telepedett, elksztette vacsorjt, de enni alig evett - annl gyakrabban tekintgetett a felhtlen
gre.
Az ezstkk holdtlte utni msodik rban az alig parzsl tznl megjelent Alyr.
- Itt az ideje, hogy mi ketten szintn beszljnk - jelentette ki ellentmondst nem tr
hangon. - Kldd el a lnyt!
A brd oldalra pillantott. Ellenkezsre szmtott, m ismt csaldnia kellett: Eriel zoksz
nlkl tpszkodott fel, s vetette t vlln pokrct.
- Vrlak - suttogta, s mr ott sem volt.
Az elf htradobta a csuklyjt, s elgondolkodva nzett utna.
- Kztk van egymshoz... - Kijelentsnek sznta, nem krdsnek. Gondterhelten vonta
ssze szemldkt, trvel a zsartnokba kotort. Vrs szikrk szllongtak, aztn elenysztek.
Gorduin a kardja markolatba foglalt karnelint, egy rgi bart ajndkt fnyestette el-
elrvedn.
- Esetlegesen fogalmazol, de nagyjbl errl van sz. ... - Megrzta fejt, arrafel
intett, amerre a lny eltnt - ...az a fajta, akinek muszj tartoznia valakihez. Legalbbis ideig-
rig, azt hiszem.
Alyr blintott, hamuszn haja a homlokba hullt.
- Maholnap akr meg is halhat - suttogta. - Mihez kezdesz akkor?
Gorduinnak eszbe jutott a romok kzt Eriellel tlttt els jszaka. Hallotta a lny
szapora llegzetvtelt, rezte ujjai szortst, flben csengett klnsmd ftyolos hangja,
amellyel egy messzi orszgrl, furcsa emberekrl, egy hdrl, meg nnn vgzetrl beszlt.
"A tloldalon meghalok...
- Nem ri baj - mondta Alyrra pillantva. - Ezttal nem.
- Bzol benne? - firtatta az elf.
- Egy llekben sem bzom.
Alyr felvillantotta halovny mosolyt.
- s mgis az letedet kockztattad, hogy megmentsd az vt - s az enymet. Klns
ember vagy te, Tier Nan Gorduin!
A brd flrenzett, azutn a pengre sandtott. A fmre ujjnyi pszmkat vetet az
ezstkk hold vilga. A vrfoltok egszen feketnek ltszottak.
- Mondtk mr msok is...
Az elf a fajra jellemz frgesggel szkkent talpra, krlpillantott, azutn megint a
sarkra lt. Nyugtalannak ltszott.
- Molluh a lovak mellett maradt - mondta Gorduin. - Nyilvn alszik mr.
- Bajt hoz rnk - mondta erre tompn a nekromanta. - ...
- Tudom - blintott a brd. - reztem n is. Van itt nhny dolog, amit kezdettl
furcsllok, s nhny olyan, amit sehogyan sem tudok a kpbe beilleszteni. Eriel az egyik.
Molluh a msik, s a harmadik...
Alyr lassan blintott.
- A harmadik n vagyok.
- Valaki - folytatta Gorduin -, esetleg valakik elhallgatjk ellem az igazsgot. A teljes
igazsgot. n pedig semmit nem gyllk jobban a titkoldzsnl. - Ksrtst rzett, hogy
emltst tegyen a tudatban tanyt vert, majd eltvozott idegenrl, de lekzdtte. - gy ht, ha
109
csakugyan fontos mondanivald van a szmomra, vgj bele, Alyr, mieltt ismt
megzavarnak! Bizonyos dolgokkal nem j az utols pillanatig vrni.
A hamuszn haj nekromanta elrehajolt, pr percen t a rt s fekete lemezkket
villogtat pajzsra bmult.
- A feladat krl, nyilvn kitalltad mr, nincs minden rendjn - mondta vgl. - gy
rmlik, a vn mgus igazat beszlt: odafenn a hegyen csakugyan pokoli fajzatok tanyznak, s
arra kszlnek, hogy valami megmagyarzhatatlan gonosztettet kvessenek el. De hogy
miknt jtt r, s fknt, hogy mirt rzi ktelessgnek a beavatkozst, rejtly szmunkra.
- Szmunkra? - visszhangozta a brd. - A dorani mgusokrl beszlsz?
- Mi sem vagyunk egszen bolondok, Tier Nan Gorduin! Figyelmnket ppgy
felkeltettk az gi vltozsok, mint a mgust. Mr azon voltunk, hogy a vgre jrjunk a
dolognak, amikor...
- Amikor rjttetek, hogy messze dlen egy vn bolond ugyanerre kszl. Arra a
kvetkeztetsre jutottatok ht, szrevtlenebbl rhetsz a helysznre, ha egy csoport tagjaknt
utazol... - mosolygott fanyarul a brd. - Ezrt hagytad magad Gro-Ugonban "megmenteni",
igaz?
Alyr blintott.
- Azt a feladatot kaptam, dertsem ki, mi folyik a szentlyekben. Egymagamban nem
vghattam volna neki - elbb vagy utbb knytelen lettem volna olyan eszkzkhz
folyamodni, amelyek elruljk kzelsgemet az ellensgnek. Tlsgosan nagy volt a tvolsg,
tl rvid az id is... Hisz jcskn benne jrunk mr a Hall Havban, azok odafent pedig
cselekedni fognak, mg mieltt vget r! Az Eltkozott Vidkre nyl Kapu pontos helyt nem
ismertk; Krnhoz kellett volna fordulnunk segtsgrt, azt pedig elkerljk, ha csak lehet... -
Tenyerbe tmasztotta llt. - Orwella hveinek szervezkedse mindenkor politikai gy.
Knnyelmsg lett volna ezt pp most figyelmen kvl hagynunk.
Gorduin szrakozottan hzta vgig ujjt a kardlapon.
- Vagyis a felderts a feladatod... Semmi tbb?
- Mi egyebet tehetek n? - felelt a krdsre krdssel az elf. - A dnt pillanatban taln
sikerl felhvnom ottltnkre megbzim figyelmt, s ezzel esetleg megmenthetem
mindannyiunk lett, de aztn... - Legyintett. - Mindegy. A kgyfszek kifstlse a
nlunknl hatalmasabbakra vr.
- Ht a mi mgusunk?
- Brki legyen is - tndtt Alyr -, biztosan nem trfl; ha cserben hagyjuk, pusztuls
vr rnk. De... nem csak errl van sz.
A brd az gre emelte tekintett. A csillagok kemnyen, ellensgesen ragyogtak, s most,
hogy a kk hold a brcek mg bukott, tisztn ltszott a szmtalan fnypontbl sszetevd, a
zeniten thzd Srknygerinc.
- Halljam, mi egyebet tartogatsz mg?
- J okom van felttelezni, hogy a pyarroni kln alkut kttt a mgussal. Taln a
vllalkozs ellenrzse a feladata, taln az tlet-vgrehajts, netn az, hogy elnmtson
bennnket, miutn elvgeztk, amit el kell vgeznnk... Az els perctl fogva nyilvnval,
hogy hazudik: a mgia, amit hasznl, nem papi mgia, hiba igyekszik ezt a tnyt minden
lehetsges mdon leplezni. Alighanem sejti is, hogy nem sikerlt elbolondtania, s nem
csodlkoznk, ha odabent a templomban, a harc zrzavarban megprblkozna valamivel.
gyelj a htadra te is!
- Megteszek minden tlem telhett - biztostotta Gorduin. - Milyen szerep vr a lnyra?
- A kapubstyt megmszva be kell jutnia a templomba, hogy utat nyisson neknk.
Orwella szentlyeinek rendszerint csak egy bejrata van. Azok, akik a brceken most tanyt
110
vertek, replve rkeztek. Ismered a Gro-Ugon hegyei kzt fszkel pteroptkat, ugye? A Kard
Testvrisge, akr az orkok bandja, gyakorta hasznlja ket htas s teherszllt gyannt.
- A Kard Testvrisge... - visszhangozta Gorduin sszeszklt szemmel. - Nem hittem
volna, hogy ilyen hamar kiheverik nagymesterk elvesztst.
- Hella Riquill meggyz ereje kzismert - mondta Alyr. - s ott van mg a prja is...
A brd erre csak blintott, s letrlte kardjt. A boszorkny tetteirl kontinens-szerte
mendemondk terjengtek - nyugtalant mendemondk.
- J nhny embert ismerek - mormolta -, akik egsz kis vagyont fizetnnek a n fejrt.
Nem kevs ellensget szerzett magnak, mieltt felcsapott volna a Kitasztott
szllscsinljnak... s vajon ki az a Raginal, akit urul kiszemelt?
Alyr flrenzett.
- Ki tudn megmondani? Gro-Ugonban valsggal hemzsegnek Orwella fanatikus
papjai, meg azok a megszllottak, akik Tle eredeztetik hatalmukat. A boszorkny csak
vlasztott kzlk - vagy taln t vlasztottk. Maholnap tbbet is megtudhatunk...
- Eddig vilgos - mondta Gorduin. - Bejutunk, levgjuk a lovagokat, megfkezzk Hella
Riquillt meg a jvendbelijt, s a te istened, a mgusrl nem is szlva, roppant elgedett
lesz. Most mr csak azt ruld el, mit keresnk!
- Hogyan? - rezzent fel az elf.
- Kell lennie ott valaminek - shajtott Gorduin. - Valaminek, ami tiszttalan. Ami a
Rettenet Asszonynak princpiumt, vagy annak egy rszt hordozza. Valami kszer. Egy
drgak - vagy egy gbl hullott k, amilyen ez itt... - Kardja markolatra csapott. - Esetleg
llny. Orwella csupn ilyen formban kpes behatolni vilgunkba az si Egyezmny
megsrtse nlkl. - Vrt, tprengett. - Id. Id kell neki. Meglehet, rg mesterkedik mr.
Meglehet, csak erre az aprsgra van szksge, ahhoz, hogy keresztltrjn s testet ltsn.
Nem kizrt, hogy eszkz a kezben maga a mgus is. Ha pedig gy van...
- Ha gy van - mondta nyugodtan az elf -, meghal, mg mieltt a hnap vget r. Errl az
enymek gondoskodnak.
Nem nevezi meg a patrnust, gondolta a brd keseren. Elrul ezt-azt, de korntsem
mindent, vagyis pusztn idt akar nyerni; azt akarja, hogy ne legyen mdunk visszakozni...
Vajon hnyszor kellene kihznom a bajbl, hogy igazn szinte legyen?
Nagyot nyelt, azutn felllt.
- Takarkoskodj az erddel! - intette csndesen az elf. - Ki tudja, mit hoz a holnap?
Gorduin elhzta a szjt, vllra dobta kpenyt, s a lny keressre indult. A domb
tloldaln, a lovaknak rgtnztt karmtl tz-tizent lpsnyire mcses gett, fnykrben a
zarndok ldglt, ltszlag fohszba feledkezve. Amikor a brd mellje rt, lassan
felemelte, azutn ingatni kezdte fejt - szemnek az els pillanatokban csak a fehrje ltszott
-, s fojtott hangon megszlalt:
- Az elf hazug.
Gorduin nem lasstott lptein.
- Tudom.
- rizkedj tle! s a lnytl.
A brd erre megtorpant, a pyarroni flhez guggolt, gy suttogta:
- Te pedig tlem rizkedj, rendben? Ha ki-ki sikerrel jr, nyugodtan alhatunk...
Micsoda trsasg!, gondolta, mikzben ismt nekiindult. Micsoda jszaka~!
111
8.
A lny bren vrta a Hajlk homlyban. Alighogy kattant a zr, lejjebb csavarta az
rkg lmps lngjt, s a kezt nyjtotta felje. Volt valami klns a mosolyban, mintha
srni s nevetni szeretett volna egyidben.
- Itt az ideje, hogy mi ketten szintn beszljnk - mondta, azutn a szokott alapossggal
cskolni kezdte Gorduint, s abba sem hagyta j tz percen t. Nyla des volt, a szeme
szomor. - Ocsmny dolgokat tudtl meg, ugye?
- Hogyne - suttogta a frfi. - A paprl kiderlt, hogy lruhs barbr, az elfrl, hogy
lruhs gnm, rlam, hogy voltakpp n vagyok, ami pedig tged illet...
Eriel a szjra tapasztotta tenyert, hozzhajolt, hosszan, figyelmesen nzte. Gorduin
mulva fedezte fel, hogy szemben knnyek csillognak. Egyszerre beszlni kezdett.
Szaggatottan, nehzkesen trtek el belle a szavak, lthat erfesztssel fkezte meg
remegst.
- Nem akartam, hogy tudj rla, de most... Muszj! Valamelyikk biztosan szrevette, s
legksbb holnaputn... mindenkppen elruln... - Elmzolta knnyeit. - Ne krdezz semmit,
krlek! Biztos voltam benne, hogy kihzom, de valahogy... taln amiatt, amit tettnk...
reztem, elkezddik, de harcoltam ellene... Vrtalak! Most azt akarom, hogy lsd... Hogy
lgy mellettem... utna, de legfkpp kzben. Nem maradhatok egyedl! Odakint... Ezek taln
meg is lnnek, de te... Ugye nem... Ugye nem bntanl engem?
Vllait nma zokogs rzta, Gorduin kzfejre, nyakra forr knnycseppek hulltak. A
lny keze az vn matatott, megkaparintotta, messzire hajtotta trt, azutn a mellre borult,
tlelte a nyakt, gy szipogta:
- Tz-egynhny ve, odahaza Shadonban... mg mieltt apm odbbllt... egy este nk
jttek a hzhoz... Felice szektjhoz tartoztak, de akkor mig nem tudtam errl... Minket,
gyerekeket anym aludni kldtt, s rnk parancsolt, hogy semmikppen ne leskeldjnk... A
vendgszobba gyltek ssze, mg... mg az reget is elzavartk valahov. Aludni prbltunk,
de nekem... sehogy sem sikerlt. Odalent tzet gyjtottak: reztem a fstlszerek illatt,
meg... meg azt a msikat - br ne reztem volna soha! Fogalmam sincs mi ttt belm, de
egyszerre... lefel indultam. tlopztam a hzon, ki a kertbe, a vendgszoba ablakig...
Vrtam, hogy nekeljenek, de csak nem kezdtek neki... Pedig biztos voltam benne, hogy
afflk k is, mint anym, s hogy j pr hasznos trkkt... elleshetek tlk. lmomban sem
gondoltam, hogy szrevehetnek, hiszen odakint vakstt volt, koromstt! Az ablakhoz
osontam ht, s belestem - tkozott legyek mindrkre...! - Arct a brdhoz szortotta. - Jaj
Tier... Ugye nem gyllsz meg? Ugye nem zl el magad melll?
- Mirt ldznlek el?
Eriel vratlanul sszerzkdott, grcssen szortotta Gorduin kezt, s egszen ms,
majdhogynem lettelen hangon rebegte:
- Azt parancsoltk, sose beszljek rla... Hogy ha elkezddik a vltozs, rejtzzek el, ha
frfi van mellettem ppen, ljem meg... Az a n... a legidsebb, aki szrevett, aki utnam
kldte ket... sebet ejtett rajtam a kezvel. Megzlelte a vremet, azutn levetkztt, s arra
knyszerttet, hogy nzzem! Anymat hvtam, kiltoztam, de hiba... s egyszerre... reztem,
hogy n is... hogy n is olyann leszek... "Ezutn mindig vadszni tmad kedved, ha st a
hold!" - mondtk. "Mtl fogva kznk tartozol!" Adtak egy... egy szent szimblumot is, de
mr msnap elhajtottam. Nem mertem szlni apmnak, anymnak, sem brki msnak... Azt
mondtk, meglnnek rte... s azta... azta, kthavonta egyszer...
112
Felsikoltott, oldalt vetette magt, mindkt kezt archoz kapta. Azutn, mintha pusztt
rlet hatalmasodott volna el rajta, csapkodni kezdett maga krl. Egykettre leverte a
lmpst, mely elhalvnyult de nem hunyt ki teljesen. Gorduin utna kapott a rjuk hullt
flhomlyban, Eriel azonban kisiklott az ujjai kzl, a Hajlk legtvolabbi sarkba htrlt, s
elkerekedett szemmel meredte r.
- Ne bnts! - knyrgtt. - Ne...
Feje lekkadt. Kapkodva szedte a levegt, azutn hirtelen elcsendesedett, s
felpillantott. Tekintetben kt fnybogr tncolt most, kt izz zsartnok. Gorduin
nkntelenl htralpett. Tudta amit tudott Felice szolglirl, de azt remlte, Eriel valban
klnb tolvajnak, mint ragadoznak.
Vrt. Figyelte a ruhitl megszabadul lnyt, tekintete vgigsiklott trkenynek tetsz,
fis alakjn - azutn pedig, hogy a vltozs elkezddtt, elfordult, hogy egy darabig ne kelljen
ltnia.
Kpenyt a lmpsra bortotta. A homly mginkbb elmlylt, a krvonalak
jtkonyan elmosdtak; a prmekkel kiblelt Hajlk csaknem teljes sttsgbe borult, mintha
az izz macskaszemek is kihunytak volna. Csend volt, tkletes, vrfagyaszt csend.
Gorduin beletrd shajjal vgignylt az gyon, a kulacs utn tapogatdzott, azutn
vratlanul valami puht, valami elevent rt a keze - egy lapos fej kemnyen hozz
drgldztt, a dorombols az egsz reget betlttte... csak vrt, egyetlen hirtelen
mozdulatot sem tett, hagyta, hogy a dorombol nagyvad mellje szkkenjen, hogy
elhelyezkedjk az oldaln. Ujjait az izmos nyak ds szrzetbe frta, halkan, megnyugtatan
a nevn szltotta a lnyt, baljval tapogatdzott csak tovbb, m mire meglelte a szverstt,
rdbbent, nincs mr szksge r.
Oldaln idvel abbamaradt a fszkelds: Eriel, a hiz elszunnyadt, s valsznleg aludt
egy keveset is, mert mire jbl kinyitotta szemt, a fekhely mellett, jbl gett a lmps, a
lny pedig ember volt megint: btortalanul rmosolygott, azutn szeretni kezdte, a kezvel, a
szjval; lass lktetssel, hlsan eggy vlt vele, majd boldog mosollyal merlt ismt
lomba mellette.
Gorduin vrt mg egy darabig, azutn llekben vllat vont: lesz ami lesz, pihenni fog,
akr tetszik a macskaflk kegyetlen istennjnek, akr nem. Kzelebb hzdott a lnyhoz,
lehunyta szemt.
s csak tessk-lssk rizkedett.
113
NEGYEDIK RSZ
1.
Kilenc napba telt, mire a Gra-Tinol lbhoz rtek. Kilenc napon t kszkdtek, kilenc
jszakt tltttek srban - mert a fnyvihart kvet harmadik nap hajnaln megeredt az es, s
gy zuhogott, mintha abba se akarn hagyni tbb...
Valamennyi ruhadarab ronggy zott, mert az El Hamedbl val pr vg
viaszosvszonnal inkbb felszerelsket vtk. Alkonyat utn, br a hsg alig enyhlt,
vacogtak mindannyian. A felzott fld a vilgossg riban miazms prt lehelt, nhnyszor
feltmadt a szl is, majd egykettre orknn vadult, arcukba vgta a felragadott bzl
permetet.
A harmadik nap dlutnjn nvtelen mocsr llta tjukat - kt napon t bolyongtak
srgs kdben. Minden lpssel letket kockztattk, minden pillanatban elnyelssel
fenyegette ket a lp: tjuk legkomiszabb idszaka volt ez. Ismt eluralkodott a levertsg, a
hallgats csak nagynha trt meg, de a beszd nem enyhtett a ngyk kzti feszltsgen.
Gorduin figyelmt nem kerltk el a csps megjegyzsek, amelyekkel Alyr Molluhot
bosszantotta, a pyarroni azonban mindvgig ads maradt a felelettel. Eriel szintn nem
vesztegette a szt, csupn annyit kzlt mr a kezdet kezdetn, hogy bizony senkinek nem
vet ktelet, ha arra kerl a sor.
Knny neki, gondolta a brd. Ha igaz, hogy a macskaflknek kilenc letk van, nem
veszthet tl sokat...
Az t sorn ngyszer tmadtak rjuk lhalottak. Egyszer, Alyr figyelmetlensge
folytn, kzitusra is sor kerlt, s az egyik tetem karmval vgigszntott a lny bal vlln. S
noha a kzdelem elfjta a fsultsgot, noha a kvetkez nap valamivel gyorsabban telt az
addigiaknl, a legkomiszabb pillanatok csak ezutn kvetkeztek: a sebeslt ereje rohamosan
fogyott. Enyhe seblz, kzlte a pyarroni, s tktzte a karmolst. A negyedik nap jjeln
Eriel lza mgis magasba szktt.
Gorduin, aki immr nem rezte szksgt a titkoldzsnak, trsai szeme lttra nyitotta
meg a Hajlkot, cipelte fekhelyre a lnyt, aki nkvletben hnykoldott egsz jjel, olyan
hevesen, hogy a brd olykor komolyan aggdott az letrt.
Az tdik napon egy tapodtat sem haladtak. A lzrohamok szneteiben, mikor tudata
kitisztult, Eriel jstt, fradt szemeit Gorduinra emelte, kvette tekintetvel a frfi minden
mozdulatt.
Ne menj!, esdekelt a pillants. Szksgem van rd...!
Aztn megint knkeserves rk jttek, s mert mit sem csitult a zivatar, odabent tanyztak
valamennyien. A Hajlk fedeln vigasztalanul dobolt az es, a zarndok hortyogott, Alyr
nyitott szemmel meredt a homlyba, a brd pedig tartotta, s ha kellett, btortn megszortotta
a kimerlten zihl lny kezt. Eriel nha suttogott, s ilyenkor Gorduin nagyon figyelt, htha
valami fontosat tudhat meg - a suttogs azonban tbbnyire sszefggstelen maradt, egyszer-
egyszer bukkantak csak a felsznre eltemetett emlkek; Eriel hevesen vitzott valakivel, fellt,
rekedten kacagott, aztn ertlenl hanyatlott vissza a prnira.
Az jabb roham csak hajnaltjt csillapult: a lny nyomban mly, lomtalan lomba
merlt. Gorduin nagyot shajtott, azutn nekiindult, hogy szt vltson a nekromantval.
114
Az g vltozatlanul szrke volt, az es azonban elllt; Alyr a Hajlk lejrattl pr

lpsre lesztgette a gonddal kiszrtott gallyakbl rakott tzet. Nha felpillantott, s lngmarta
pengj trvel egy bizonytalan eredet csontdarabot farigcslt. A brd lptei hallatn
sszerezzent, a homlokt rncolta: fldbe szrt botja halvnyzlden felderengett, majd
kihunyt.
- A lny?
A brd beszmolt a fejlemnyekrl. Az elf kurtn biccentett, azutn kt apr gykeret
kotort el feneketlen iszkjai egyikbl. Felemelte bal kezt, ujjait elhzta az arca eltt, s gy
tett, mint aki szimatol: gygyt pra.
Gorduin megksznte, azutn elszedte mindeddig gonddal vott, jobb idkre
tartogatott lantjt, s hangolsba fogott.
Mikor visszatrt a Hajlkba a lny aludt mg. Arcn lzrzsk gtek, szve szaporn,
egyenetlenl vert, bal karjn klns csk sttlett - sebeslt vlltl egszen a csuklig rt...
Az ilanori lecsavarta a lmps lngjt, feltornyozott nhny vnkost, azutn a fstl
tlkjba dobta a nekromanttl kapott gykereket. Illatukrl felismerte ket, s halvnyan
elmosolyodott. Infidus galveni, a ritka Felcsercsarab, minden kuruzsl, javasember s udvari
orvos lma! Az elfnek ugyancsak drga a beteg lete... Erielt kedvelte volna meg ennyire?
Aligha. A tolvajra van szksge, aki kpes megmszni az Orwella-szently kapubstyjnak
falt!
A barnsvrs gykrdarabok lassan felizzottak, les fnyt s that illatot rasztottak.
Gorduin flretette a lmpst, m az mg gy is elg vilgossgot adott ahhoz, hogy lthassa a
lny elgytrt profiljt. Vrt pr percet, azutn megpengette a hrokat: az egyszer dallam,
akr a fst, egykettre betlttte a helyisget. Eriel halkan felnygtt, mintha valami
lthatatlan ellenfllel kzdene; kt szeme alatt vertk csillogott. Gorduin gondolt egyet,
szivart keresett, elmlylten nzegette, azutn a gykrparzshoz rintve meggyjtotta. A
Felcsercsarab illata a dohny kesernys aromjval keveredett, a fst egyre srbb lett a
Hajlkban. Sr volt, de nem fojtogat, hisz a fedl nem zrt lgmentesen, s ahogy ezt az
eszbe idzte, a brd rbredt, nem vesztegetheti az idt: az rtkes pra egy fertlyra alatt
biztosan elillan.
Megint kzbe vette a lantot, s tovbb jtszott. A hangok egymsba olvadtak, finom
szvedket alkottak, maguk is parzslani ltszottak. Gorduin szabadjra engedte teremt
sztneit, befel fordult, kutakodni kezdett emlkezete kacattrban... Tstnt megjelent
eltte az a kdlte szaki vlgy, nem messze Erentl, ahol Gerum a gygyts dalaira
tantotta. Igaz ami igaz, akkoriban sokkal inkbb foglalkoztattk kpzelett a msfle dalok:
azok, amelyek hatalmat adnak az llatok s az emberek felett; azok, amelyekkel
gynyrkdtetni, bjolni, vadtani, irnytani vagy pp parancsolni lehet... Az azta eltelt vek
sorn persze kiszeretett bellk, ahogyan a legszilajabb szeretre is run egyszer az ember - s
most, hogy a dalbl sztt gygyt ftyol lassanknt alereszkedett, most volt csak igazn
hls az regnek, amirt az hajthatatlan maradt, s fejbe verte a valban hasznos meldik
egsz sort.
A szivar csonkig gett, mire befejezte a dalt. A vge fel - csak gy, a maga rmre -
ddolt is hozz egy kicsit. A Hajlkbl kiszellztt a fst, a lny elcsendesedve, egyenletesen
llegezve szunnyadt tovbb. Bal karjn halvnyulban volt a vons: a seb fel hzdott
vissza, hogy ismt eggy vljon vele, azutn elenysszen.
Gorduin a falnak tmasztotta lantjt, mellje kuporodott, s elgedett mosollyal lehunyta
szemt.
Msnapra a lny lza albbhagyott. Hamarosan ereje is visszatrt, s a rkvetkez este -
noha az es ismt zuhogott - kitesskelte a trsasgot Hajlkbl.
115
Egyedl a brddal tett kivtelt.
A kilencedik nap vgre hatalmasan, si fensgben magasodott flbk a hegy. A

haragoszld nvnyzet itt ritksabb volt, azt a benyomst erstette a szemllben, hogy a
Tinolok legkisebbike krl pusztt tjfun tombolt nemrg. Az es elllt, lnk szl sprte
tisztra az eget, a meggytrt tjon elmltt az alkonyi fny. Szmos jel utalt arra, hogy a
szentlyben valamifle tevkenysg folyik, az rkezk zlsnek tlontl lzas tevkenysg...
A vadont itt is, ott is irtsok szabdaltk, srknylnggal vgigperzselt had maradvnyai
gyannt meredeztek a tuskk, mindenfell szles csapsok vezettek a hegycscs irnyba,
ahol a sziklatemplom sttlett. Tlnan, a messzesg kk kdben ms ormok, ms ptmnyek
- m ez itt risibb, fenyegetbb volt valamennyinl. Valsgos erdtmny, az Orwella
akaratbl emelt csfsgok legcsfabbika, roppant falak, sokszg bstyk, szarvakknt
meredez tornyok egyttese; srga, mint a krnk, mint a tz napon szikkadt csont. A
repedsekben tenysz hamuszrke moha dgletes bze messze szllt a szllel.
Gorduin intett a lnynak, tvette tle a mgus kicsiny ltcsvt. S lm: a szently
mellvdje mgtt, a bstykon, a tornyokban alakokat pillantott meg. A pnclok, pengk az
albuk nap vrs tzben gtek. A brd az rk ismtld kiltsra flelt, s a gro-ugoni fels
nyelvjrst felismervn mginkbb elkomorodott. Hiba no: egy dorani - ha radsul elf is -
szinte sosem tved. A Kard Testvrisgnek lovagjai, s mindjrt ennyien...!
Leeresztette a ltcsvet, s Molluhra sandtott. A zarndokrl lertt a lzas izgalom,
mohn szemllte Orwella hveinek fszkt, mintha sosem ltott volna szebbet, gretesebbet
letben. Szemeiben klns derengs, az alkonyfny tkrzdse, esetleg valami ms...
Mihelyt azonban szrevette, hogy Gorduin t figyeli, ert vett magn, s vllat vont.
- Taln, gondolom, megrkeztnk volna - mondta szles mosollyal, kivillantva tekintlyt
parancsol fogsort. - Holnap ilyentjt mr hazafel tartunk. mbtor lehet, hogy kedvem
tmad tkutatni az egsz szentlyt! - Eriel hitetlenked pillantsra sietve hozzfzte: -
Termszetesen csak a tudsszomj vezrel. Clom, hogy minl tbb rdekessgrl
szmolhassak be Pyarronban. Taln mg knyvet is rok az utunkrl - mr ha nincs
klnsebb kifogsotok ellene... Gondolom tudjtok: nagyon, de nagyon kevesen jutottak el
lve idig. S mg kevesebben trtek vissza p brrel, ugyebr...
- Mi sem fogunk - szlt rekedten Gorduin -, ha azok, akik ldozatok, imk s
bbjossgok helyett fegyverrel szolgljk a Rettenet Asszonyt, reggelig el nem hagyjk
rhelyket.
- A... a Testvrisgre gondolsz? - rdekldtt a nagydarab figura. - Csak nem tartasz
tlk? Ez nem vall rd. Hiszen...
- Tudod - mosolygott a brd, figyelmen kvl hagyva a ktes rtk bkot -, csak azt
nem rtem, mirt nem gondolt erre a mi blcs mgusunk. pp ezt az apr akadlyt ne ltta
volna elre? Vagy az a pr tucat lovag tlsgosan jl elrejtztt elle a csillagok kzt?
A pyarroni sszerzkdott, mintha vgigvertek volna rajta. Szemben megint kigylt az
a klns fny, gy sziszegte:
- A mgus tekintete ell senki nem rejtzhet el, Gorduin uram! Mindenre gondolt,
mindent megtervezett, nem okoz csaldst neked, elhiheted! - Elfordult, s mikor jbl
megszlalt, hangjban nem rzdtt indulat. - Taln, gondolom vrnunk kell egy kicsit. A
lovagok a szertarts megkezdse eltt knytelenek lesznek elhagyni a terepet: az oltrnl csak
beavatottak lehetnek jelen. Ha mindannyian tesszk, amit tennnk kell, sikerrel jrhatunk!
116
Gorduin megvonta a vllt, Alyrra nzett, majd minden lelkeseds nlkl blintott.
Aggasztotta az a dolog az oltrral. Elvgre egyikk sem beavatott...
Eriel, aki eddig nmn frkszte a krnyket, s csak fl fllel hallgatta a prbeszdet,
most egy tisztsra mutatott, mely a csapsoktl tvol, a hegy keleti oldaln szrkllett,
lthatlag idtlen idk ta. Kzepn roppant ktmb hevert - ilyen tvolsgbl mord
hzrzre emlkeztetett, melyet a vadon nvnyei - k tudtk, mirt - nagy vben elkerltek.
J ideig mregettk a kiszemelt tborhelyet. A brd ismt a ltcshz folyamodott, s
noha az rnyak ekkorra ugyancsak elmlyltek, segtsgvel rajzolatokat fedezett fel a kvn.
Rnk maradvnyai lehetnek - mrpedig Orwella kvetinek egyetlen csoportja sem hasznlt
soha rnarst...
k ngyen mgis vgtelen elvigyzatossggal kzeltettek a tisztshoz, s felvltva
rkdtek hajnalig. Hogy mind lk, mind holtak szmra lthatatlanok, a pyarroni tudta csak -
s hallgatott.
117
2.
Napkelte eltt egy rval Gorduin beren kuporgott rgtnztt leshelyn. Egy darabig a
dereng keleti horizontot figyelte, szippantott egyet-egyet az elmls bzvel terhes
levegbl, azutn lehzta kesztyjt, megmozgatta ujjait, s munkhoz ltott.
Tartalk pokrcainak szthajtogatsakor kt vaskos, nyolcszglet aclcs kerlt el -
tz-tz hvelyk hosszak voltak, s rtt nlkl is pontosan egymsba illeszkedtek. A brd
belefjt az gy kapott, immr goblinmagassg csbe, mely lehetett volna akr szerzetesi
vndorbot is - de ht nem volt az. Egyik vgre klns, srknyfejet formz csappantyval
elltott zrszerkezetet erstett, elmozdtott egy emeltyt, s a halk kattansra bszen
elmosolyodott. Legutoljra a krisfa vlltmasz kerlt a helyre. A srkny az gre bmult, a
veretek tompn csillogtak: Talman, az e vilgban oly ritka tzfegyverek ksztje mvszi
hajlamokkal megldott frfi volt, knosan gyelt a rszletekre. Akrkit persze nem szolglt ki
- nmelyek egy leten t hiba vrtk, hogy megnyissa elttk mhelye kapujt...
Gorduin, sanyar sorst ismerve, nem krhoztatta elvigyzatossgrt. Talman
nagyapja, apja s btyja egyarnt a fegyverkovcsok istennek papja volt - kasztjuk si
kivltsgaival lve terveztk, alkottk meg a krnk, szn s kn vegylkvel mkd
mordlyokat, holdfordulnknt egyet-egyet. Hajdann korons fk, harcos-kirlyok
versengtek rtk, hisz a fegyver zajosan br, de jkora tvolsgbl lt, eslyt adva
hasznljnak az amgy megkzelthetetlen varzstudk ellen. Az ifj szakember hamar
megtanulta, hogy minden darab - akr a lvedket kirpt fekete rlemny - aranyat r, hogy
megbzhatsgn, gyorsasgn csatk, hadjratok, egsz orszgok sorsa fordulhat meg - s
mert hatkonyan kvnta szolglni Gilront, jtsokra hatrozta el magt. Kt-, hrom- s
ngycsv modelleket ksztett; botnak, plcnak ltsz puskkat tehets polgrok,
kereskedk rszre; szeretit a vilg lnoksgra figyelmeztette, s tenyrbe simul, apr
pisztolyokkal ajndkozta meg. Vgezetl olyan eszkz tervezsbe fogott, amely nhny
pillanat alatt lomgolybisok szzait zdthatta volna az ellensgre, s mg a Krni
Tizenhrom figyelmt is felkeltette - megpecstelve Talmannak s csaldjnak sorst. Hzt
tulajdon kasztjnak brencei gyjtottk fel, fiatal felesge, kt lnya, egsz vagyona
odaveszett, segtsgkre siet apjt s btyjt orgyilkosok golyi tertettk le. t magt elsznt
megrendelinek maroknyi csoportja menektette el pokoli kzdelemben. A brd vezetsvel
szakkeletnek tartottak. A Doardon-hegysg lbainl bevrtk, s mind egy szlig levgtk
ldziket: Talman, aki mindvgig a hallt kereste, sztzzott bal trddel, mly fejsebbel
kerlt ki a kavarodsbl... Trsai hordgyat rgtnztek szmra, gy folytattk tjukat a
havasok kzt. Gorduin emlkezetbe valsggal belegett a holtspadt, vzna frfi kpe:
vilgtalann lett bal szemvel az gre mered, kezei a saroglya rdjt markoljk, azutn, ahogy
ntudata felpislkol, klbe szorulnak jra s jra...
Hrom ht mltn rtek clhoz, pihentek meg a cscsok rnykban megbv kolostor
falai kzt. Itt, a kontinens klnbz rszeibl sszeverdtt, klnfle okok miatt rejtz
menekltek fellegvrban vrtk be a tavaszt, s mire beksznttt, a puskamves sebei gy-
ahogy behegedtek. Botjra tmaszkodva olykor-olykor az udvaron is megjelent, s mieltt a
brd s trsai megint felkerekedtek, mg lthattk: Tarinbl szmztt trpk segtsgvel j
mhely berendezsbe fog. Ekkorra leszmolt mr istenvel, st, mintha fogadalmat tett
volna, hogy ezutn az si trvnyek megszegsben leli rmt: szolglatra llt
mindazoknak, akiket arra rdemesnek tlt. Mrpedig legalbb olyan kitn volt
emberismernek, amilyen mesternek, mvsznek. Gorduint - okkal vagy ok nlkl -
klnskpp szvelte.
118
Most, a Gra-Tinolra nz bvhely ponyvja alatt, a brd gonddal megtlttte,

felporozta, azutn ismt pokrcba ktzte a puskt, nehogy a csappantyra meg a
zrszerkezetre harmat szlljon. Felemelte fejt - az ormon tli szrkesg fmes rnyalatot
kapott, a keleti lejtket mr napfny frszttte, s a szently, mintha csak jelre vrt volna,
megszlalt, messzehangz vijjogssal ksznttte a reggelt...
Gorduin meglapult, figyelt. A tornyok, bstyk gyrjbl fekete rnyak, ris, kitrt
szrny pteroptk emelkedtek fel, nhny percen t falkban krztek az ptmny krl,
azutn nekiindultak szakkelet, a messzi Gro-Ugon fel; rikoltozsuk messze szllt az
lnkl szllel, srtette a brd rzkeny flt. Azt latolgatta, milyen kpet vgnnak a
htukon szorongk, ha valami csoda folytn megpillantank t idelent, a hajdanvolt
Hatalmasok rnival telirtt k mgtt... A templomba visszatrni aligha mernnek: a falak
kzt Orwella papjain, nhny varzstudn s fegyverbr tanoncon kvl egy lleknek sem
lehet maradsa. A mai nap, a mai jszaka az idejk - az vk, no meg a Rettenet Asszony,
aki a kyr mgusokkal vvott utols tkzetben sorsra hagyta porbl vtetett testt s sajt
skjra tvozott, hogy ideje kiteltvel - s fondorlat rn, ha kell - visszatrjen...
A roppant fajzatok tvolodtak, majd el is tntek a cscsok kzt gomolyg kd
fggnyn tl. Gorduin a kre knyklt, jobb karja hajlatba tmasztotta a ltcsvet, m
rket ezttal hiba keresett odafent.
Felegyenesedett, tett pr lpst, hogy lbaibl killjon a zsibbads, azutn vllra dobta
a fegyvert, s a kzelben elhelyezett Hajlkhoz baktatott. Alyr s a pyarroni bren voltak mr,
de ezt csak tartsuk, ajak- s arcizmaik egy-egy rezdlse rulta el: bszen meditltak
mindketten. A brd leguggolt, megkopogtatta a lny bvhelynek fedelt.
- Eriel...
- Egy szt se - hallatszott odabentrl rekedten. - Kitallom: induls...
119
3.
Mikzben a trsasg a vadon rges-rg elhagyott tisztsn tbort vert, pihenhelyet

keresett a Kgy is. Nyugalmat erltetett magra, s meghzdott a fk kztt. Az elmlt
napok t is hallosan meggytrtk: csak kivteles fizikumnak ksznhette, hogy egyltaln
letben maradt. A dzsungel, az es s az egyedllt kis hjn megrjtette; napok ta beszlt
magban flhangosan. Fura kbulatban, makacsul kvette Gorduinkat. A valsg, s lidrces
lmai vilga sszemosdott eltte, legjzanabb pillanataiban is e kt szfra pengevkony
mezsgyjn egyenslyozott.
Eleinte Abaszisz kdlte erdeibe kpzelte magt, hangosan szidta titrsait,
szvtelensggel s fennhjzssal vdolta ket. A vadon fi - akrcsak ott messze, ifjsgnak
veiben - most sem adtk tanjelt rszvtknek. Nha, mikor majdnem lefordult lovrl,
egy-egy rgi cimborjt hvta segtsgl, mgnem egyszer belvillant, kinek a nevt suttogja
mr rk ta, s elborzadt. Az az alak tz v ta nem segthet sem neki, sem msnak - ami azt
illeti akkor sem igen jeleskedett embertrai megsegtsben, mikor mg mdjban llt a
jtkonykods. A Kgy eztn csak abban remnykedett, hogy a fick rnya nem hallotta
knyrgst, s nem bukkan fel, hogy benyjtsa a szmlt...
A rettegs nagy szolglatot tett neki: pr rra felsztotta benne az rtelem tzt. Az es
egyhang dobolsa ezutn azt a kpzetet ltette bel, hogy orkokra vadszik megint Gro-
Ugon gyepin. Ni, hogy futnak az ocsmny vadak! Hogy verik dobosaik a riadt! Ilyenkor
harsnyat kiltott, s vltve, kardjval csapkodva sztklte vgtra lovt, egyenest a
kpzeletbeli kunyhk kz - a felszll pra ilyenkor fstnek rmlett, s ez jabb szitkokra
adott okot: azok az tkozottak vrhattak volna a falu felgyjtsval, legalbb addig, mg kir!
Lova az ingovnyba veszett - mikor beleugratott, a Kgy mg mindig gy hitte, a toroni
pagonyok egyikben jr. Az llat halla lesjtotta. rkig gubbasztott mozdulatlanul a
zsombkok egyikn, s ekzben megelevenedtek, holmi sznjtk kpei gyannt sorjztak
eltte emlkei. ltala meggyilkolt emberek s ms teremtmnyek tucatjai jttek vresen, s
egyenest r mutattak. Nmelyeken csak kacagott, egyesek lttn azonban irtzatos rmlet
uralkodott el rajta, zsigereibe markolt, vgl mr klendezett az iszonyattl; nem hagyta
nyugodni a tudat, hogy hasonlkppen vgezhette volna is... grt, fogadkozott, utbb
fenyegetsekkel igyekezett elzni a fantomokat, m azok kitartottak mellette, mg lomba
nem merlt - st, azutn is.
A kvetkez jszakn dacolva a felfedeztets veszlyvel, tzet gyjtott, evett egy
keveset, reggel pedig sajg tagokkal bredezve a vigasztalanul zuhog esben jbl, immr
msodjra imdkozott Uwelhez. Krte a Bosszlls Atyjt, segtse tervnek vgrehajtsban,
s rizze meg elmjnek psgt - azutn rdbbent, hogy mivel fatty lnynak birodalmban
jr, fohsza alighanem hibaval. Nagy volt a ksrts, hogy Orwellhoz forduljon, ettl
azonban visszariadt, megszaktotta a szertartst, s gyorsan odbbllt. Napja ennek dacra
esemnytelen maradt, s az egyhangsg napszlltra jbl reztetni kezdte hatst. Bszen
vitba szllt El Hamed vezrvel: az szaki lny az v, senki ms, fegyverrel szerezte a
kiontott vr si jogn, amelyet mg egy nagyr se vonhat ktsgbe! De Malik - a szl - csak
nevetett, gonoszabbul, mint annakidejn, s Karina szeme is kajnul csillogott. Vagy nem is
egy szeme van annak a cafknak? Nem, nem egy pr ez, hanem hrom, st taln ngy...
Ezen mr el kellett tprengenie. Radsul hatrozottan emlkezett, hogy Karina szeme
kk, mint az szi g, nem pedig izz vrs, mint emezek!
Homlokrncolva figyelt. Ht persze! Nem az asszony kzeledik, hanem... hanem azok
ngyen, akik ott a hborg Quiron-tengeren jussukat kveteltk a zskmnybl! A fajankk!
120
Szembefordult velk, s kivonta kardjt. Az alakok nmn, parzsl tekintettel

nyomultak mind kzelebb. Fura... Mintha akkoriban nem viseltek volna rozsds lncinget. s
mire vlje, hogy handzsrjukat csatabrdra cserltk...?
- Egyszer mr megltelek titeket! - kiltotta. - Hogyan jttetek vissza a tenger
fenekrl? Azt hiszitek, megrmlk, amirt pp itt, s pp a Hall Havban toppantok elm?
- Azzal mris ugrott, pengje villmknt sjtott a kzeledk egyikre. Csont reccsent, savs
sziszegse pr pillanatra elnyomta az es egyhang surrogst. - Csakhogy megint nektek kell
halnotok! Vgzek veletek, szzszor, ezerszer ha kell, s ha megint elmsztok... Na mi az,
mr nem is vlaszoltok egy rgi bartnak?
A talpon maradt hrom lhalott nma maradt. Nmk voltak, akr a sr, melynek
nyugalma sosem adatott meg nekik; csatabrdjuk megemelkedett, de csak a levegt kaszlta:
a dzsad remek vv volt, s tbolya mg a szokottnl is frgbb, lelemnyesebb tette,
radsul emberfeletti ert klcsnztt neki. les gnykacajjal kitrt, jbl tmadott,
knyrtelenl kaszabolta a lomhn moccan, csontsovny alakokat. J ideig abba sem hagyta,
s mert az egyik levgott koponyban csak nem hunyt ki az izzs, felemelte, s irgalmatlanul
megrzta.
- Most ms elg volt, ugye? - firtatta. - Zlogul, j Ringrolom, nlam marad a fejed.
Vgre hasznoss teheted magad... Vilgtasz majd a sttben. Mert ahov n megyek, nagy
lesz a stt, meglsd!
A sztszrt csontokat hamarosan elnyelte a sppedkes fld, m a Kgy mg ezutn is
beszlt tmadihoz, kemnyen megfeddte ket, amirt portyzsban betlttt szerepk
jelentsgt eltloztk.
Msnap, egy jzanabb pillanatban persze megdbbentette s undortotta a fej, meg is
szabadult tle - mltja ell azonban nem meneklhetett ilyen knnyen.
Egy nap vgre elllt az es, s az ggel egytt a Kgy tudata is kitisztult valamelyest.
Most, az j nap hajnaln ott kuporgott a fk kzt, gy figyelte a trsasg kszldst.
Kveti ket!
Nem tervezgetett, nem gondolkodott, ereje legjavt a dnt pillanatokra tartogatta.
rezte, ha idig eljutott, senki s semmi nem llhat az tjba tbb.
121
4.
Gorduin a lny derekra hurkolta a ktelet, azutn htralpett s feltekintett. A

kapubstya nyugati oldaln is dsan tenyszett a sttl moha; ltnival volt, Erielnek jcskn
lesz gondja miatta. Innt, a fal tvbl a mellvd ppoly tvolinak s elrhetetlennek tnt,
mint a nap vagy a holdak; a ktmbk felsznt alig-alig kezdte ki az id, az illesztsek nem
emberkz munkjra vallottak, keskeny forradsok gyannt hlztk a csontszn felletet.
- Menni fog? - krdezte rekedten a pyarroni, a lny azonban nem fordult felje, nma
maradt; ujjai egyenetlensgeket kerestek, fnyes hajt sszeborzolta a szl. A brd
flrebillentett fejjel gynyrkdtt benne - milyen fiatal, milyen dacos, s hogy rti a
mestersgt!
Br feszlten figyelt, nem sikerlt elkapnia a pillanatot, amikor Eriel lendletet vett s
nekirugaszkodott: egyszerre j kt llel feljebb termett, onnt tekintett le rjuk halvnyan
mosolyogva. Balja a mohaprnk kzt jabb vilgos foltra lelt, ujjai karmokk grbltek,
horogknt akaszkodtak a kbe - Gorduin pontosan tudta, hogy az effle mutatvnyoknak
kedvez esetben is tz-tizenkt esztendei gyakorls az ra -, testslyt bal lbra helyezte,
rgzott, azutn feljebb tornszta magt.
A temp percrl percre gyorsult. A lny flton tartott csak sznetet, mozdulatlann
dermedt, mint a szikln stkrez gyk, a flt hegyezte, majd intett.
Alyr szjnak bal sarka felfel grblt, szortsa azonban mit sem enyhlt az unikornis-
szarvat formz boton.
- Megteszi - suttogta Molluh. - Brmi legyek, ha meg nem teszi!
Eriel hvelykrl hvelykre feljebb kapaszkodott. A szl ott rvnylett krltte, gy
suttogott az let, de fknt a hall dolgairl... A mohaprnk frtelmes bzt nem is rezte
mr. Egymaga volt, ahogyan hasonl alkalmakkor mindig, egyedl a brcek magasban. Ha
jobbra nzett, a Tinolok vonulatra, kopr platkra, mly szurdokokra ltott, balfell az
Eltkozott Vidk vadonjnak keleti nylvnya zldellt. Az alacsonyan jr felhk alatt kd
szitlt, apr cseppekkel szrta be a lny g arct. Tartott tle, hogy a nedvessgtl kesztyi
elnehezlnek, lerngatta ht ket a fogaival, s hagyta, hogy alhulljanak - ha itt vgez, vehet
egy j prat. Netn kettt...
Jobbjval kitapogatta a mellvdet, majd mindkt kzzel fogst keresett rajta, s
felhzdzkodott. tdobta magt a prknyon, nesztelenl futsnak eredt a gyilokjr
hosszban, amerre sztne, ez az sktl rmaradt, kifinomult mszer vezette.
A sors szeszlye folytn - nem elszr - ennek ksznhette az lett is: megrezte az
egyik oldals jratbl elbukkan alak jelenltt, mieltt megpillanthatta volna. A ktl,
egyenes kard lecsapott, de nem rt clt: hegye kk szikrkat hnyva vsott el a falon. A
szrkekmzss figura egyetlen hang nlkl ismt nekihuzakodott, a lny azonban megint
kitrt, s egy gyors, balkezes vgssal vgighastott tmadja melln. A knts ktfel esett,
alla eltnt a csillog fm... Eriel balra ugrott, azutn talpra szkkent s fjt, a fickt
azonban sem gyorsasga, sem arckifejezse nem hatotta meg - tovbbra sem kiltott, felemelt
karddal szembe fordult vele, s felje lpett kzmbsen, mint akit a megszoks mozdt;
ktsget sem hagyott szndka fell.
Fellpse megtette a magt: ahogy kzeledett, a lny ajka remegni kezdett, jobbjbl
kifordult, a padlra hullt a tr. Lassan trdre ereszkedett, lehajtotta a fejt, szemmel lthatlag
megadta magt sorsnak. Vllait nma zokogs rzta, majd - rezvn a knts, a penge szelt
- baljval a frfi vdtelen torkba hajtotta a msodik trt.
122
A kmzss megtorpant. Kardja a mennyezetnek csapdott, jkort csendlt, taln kett

is trt; Eriel nem figyelte, hov esik. Tmadja meglepettnek tnt. Ttovn a nyakhoz nylt,
azutn, mintha lthatatlan kl csapsa rte volna, megingott s vgigterlt a kvn. Ajkt
egsz id alatt egyetlen hang sem hagyta el.
- Ezt megbeszltk, ugye...? - zihlta a lny fltrdre emelkedve. A brdra gondolt, aki
nlnl sokkal elegnsabban intzi az effle nzeteltrseket, s halvnyan, kimerlten
elmosolyodott.
Az m, a brd!
A legkzelebbi rshez lopdzott, szemgyre vette a mellvd fl hajl vzkpt. Durvn
kifaragott, don frtelem volt hrom acsarg pofj fejjel, vaskos, kurta lbakkal - a clnak
pp megfelel. Rerstette, kt helyen is megcsomzta a magval cipelt ktelet, s nyomban
leengedte trsainak: ha idefent ekkora a forgalom, taln el se jut a kapuig, hogy sajt kezleg
engedje be ket... Visszaszerezte, tessk-lssk megtisztogatta keskeny pengj trt.
Mregette egy darabig a felhastott, vrrel pettyezett szrke kntst is, azutn megrzta a
fejt, s nekiiramodott megint. Eztn minden fordulnl hallgatzott egy sort, m a kapubstya
nem tartogatott szmra jabb meglepetst. A dlre nz nylsokkal szemkzt lndzsk
alkotta paliszdot fedezett fel, s nem llta meg, hogy bele ne tekintsen az egyik fegyver
makultlan pengjnek tkrbe. Rsnyire szklt szemek, szlcspte, zordon arc: egy
ragadoz arca. Nem rossz, hatrozottan nem!
Szeld elgttellel kerlte ki a kalandozknak sznt csapdt. Lefel indult a se vge, se
hossza csigalpcsn: remlte, hres szerencsje kitart, mg a vgre r.
A lnckamrban lelt emeltyk alaposan prbra tettk erejt - egyiket-msikat nyilvn a

Vgtletre tartogattk, arra a napra, amikor az g tzet fog, a kt hold a Zeniten tkzik,
azutn lehull... Hogy mgis boldogult velk, azt biztat jelknt rtkelte, a csrl recsegse
ellenben balsejtelmekkel tlttte el: egsz testben megborzongott. Ha viszont idnek eltte
mutatkozik az elcsarnokban...
Visszhangz csattans.
Felkapta a fejt, a falhoz lapult, gy figyelte a fklyk rt fnyben odakint imbolyg
rnyakat.
Pr pillanat mltn valaki a kamrba lpett - kivont kardjn apr lngvirgok. Eriel
tisztn ltta vllas alakjt, a jfle gro-ugoni posztkpenyt ktelent cmert; visszafojtotta
ht llegzett, hunyorgott, nehogy szemnek villansa az rulja legyen, s vrt.
- Az a pokolbeli n! - hangzott odakintrl. - Az akaratval olykor megmozdt ezt-azt.
Szrakozik. A csrln hzott egyet megint.
- Mintha nem bzna bennnk elgg - tdtotta az emeltyket bmul lovag. - Pedig az
akarat hatalma olykor deskevs, akadnak helyzetek, mikor nem dnthet ms, csak a kard
meg a kar... - Htralpett. - Gyernk innt! Minl tvolabb kerlnk az oltrtl, annl
knnyebben llegzem. Folytassuk odafent!
A lpsek eltvolodtak, Eriel azonban vrt mg. Vrt j nhny percen t, azutn ismt
az emeltyhz lopdzott s bezrta a kaput - ha a tbbieknek ennyi id sem volt elg, jobb
kint maradniuk.
Leverte tenyerrl a port, kifordult az alacsony mennyezet folyosra s futsnak eredt.
Alig tz lpst tett meg, amikor az egyik stt alkvbl rny pattant elbe. Vllon
ragadta, magval rntotta. Kt kezt aclos ujjak szortottk az oldalhoz, treit nem rte el...
123
Ktsgbeesetten, nmn kzdtt az letrt, mg az rny maghoz emelte s gyengden, de

ellentmondst nem trn cskolni kezdte.
Gorduin volt az, a ktnival szaki nekes.
124
5.
A tbbiek? - pihegett a lny mihelyt llegzethez jutott.

A brd a sttsget frkszte.
- Knnyebbet krdezz! n a ktlen jttem...
Az elcsarnokban mlysges csend honolt. A terem hatalmas volt, Gorduin csak egyszer
ltott letben ehhez hasonlt: az erigowi hercegi palota nagytermt. Ott persze vilgos volt, s
brmerre nzett, a felmrhetetlen gazdagsg ereklyivel tallkozott a tekintete... A szentlyben
fakn derengett minden, s noha a hatalom kisugrzsa rezhet volt itt is, mindketten tudtk:
ez msfle hatalom: sokkal sibb, sokkal gonoszabb brminl a nap alatt... A derengs a
falakra szegezett llati koponykbl eredt, a padlat szrknek tetszett. A falakon kuszn
egymsba fond alakokat mintz frzek futottak - lttukon az a klns rzs vett ert a
szemlln, hogy ksz, vonagl, eleven lnyeket lt. Itt is, ott is regek szja stott, a jratok
taln csak a szently alatt hzd csatornkba vezettek, taln mlyebbre, egy sibb faj
dmonainak poklba, ahol a Rettenet Asszonya trnol vezredek ta...
A csendet siets lptek zaja trte meg: az elf s a pyarroni rkezett sztlanul. Nem volt
mit mondaniuk - minden elhangzott mr. A vgzet svnyt jrtk, ahonnt nincs visszat.
Most olyan sllyal zuhant rjuk az elemi erej gyllet, az emberi faj lnyegtl idegen
rosszindulat, hogy egyszerre mindannyiukban felttte fejt a ktkeds. Meglehet, eddigi
kzdelmk cltalan volt, ebben a szentlyben gysem lehetnek k gyztesek... Gorduin
mlyeket llegzett, sszeszortott fogakkal llta a kishitsg rohamt.
- Valahol a teremben a Kiltstalansg Szimblumai rejtznek. - Alyr hangja elhal
suttogs volt csupn. - Szerencsre tl stt van ahhoz, hogy megpillantsuk ket...
- Akkor taln, gondolom, mehetnnk is tovbb - mormolta Molluh. - Rm semmifle
szimblum ne hasson idebent!
Szemkzt ngy jrat nylott, kt-kt vaskos oszlop vigyzta valamennyit. Az oszlopok
oldaln csupa korom fklyatartk.
Egyszerre hallszag fuvallat kelt, s a koponya-lmpsok pr pillanatig tart hunyorgs
utn kialudtak. Krs-krl neszezs kezddtt: a templom, ha megksve is, tudtra bredt
jelenltknek.
Gorduin nem kslekedett. Megszortotta a lny kezt, gy kiltotta:
- Ugorj!
Eriel a legkzelebbi nylst vlasztotta. Szemk ekkorra hozzszokott mr a
sttsghez: nem kellett attl tartaniuk, hogy a keskeny folysn csapdba esnek. A neszek
folyvst ersdtek a htuk mgtt, futsnak eredtek ht, s rohantak, ahogy a lbuk brta. Csak
a negyedik fordul utn lasstottak, majd meg is lltak, hogy falnak vetett httal kifjjk
magukat.
Nma csend.
Nyugtalant csend.
Nem csak az elcsarnokban tapasztalt neszezsnek szakadt vge, az is vilgoss vlt,
hogy ketten maradtak. A nekromanta s a zarndok ms utat vlasztott.
- Hol lehetnek? - Eriel szeme srgn vilgtott a sttben. Egyetlen mozdulat, s
markban ismt megjelent a tr.
Gorduin egykedven szivarra gyjtott, nhny mutats fstkarikt formlt.
- Ne aggdj miattuk... - Mondta, s kzbe vette a puskt. A fegyver fmje hvsen,
megnyugtatan simult bal tenyerbe. Nem ktelkedett abban, hogy az ellensg egykettre
rjuk tall. Vajon hnyan maradtak a falak kztt? Mind elrepltek-e a madaraik htn? Ha
125
nem, ha az ocsmny dgk kzl csak egy is elpusztult idebent, tucatnyi, vagy mg tbb
kardforgatra szmthat. Tucatnyi, vagy mg tbb nekikeseredett kardforgatra...
A biztonsg kedvrt rntott egyet a kpenye al rejtett nylpuska szjn. Hat ember.
Meglaztotta hvelyben kardjt.
Mg ngy, szerencss esetben t is... Ht a tbbi? A templomszolgk? A varzstudk? A
pokol fejedelme, s mtkja, a boszorkny...?
Megindult elre.
- Ha jl emlkszem - suttogta Eriel -, az oltrt meg a tbbit egy szinttel lejjebb talljuk.
- Ha jl emlkszel? - Gorduin hangja hitetlenkedn csengett.
- No igen... A pyarroni knyvben persze a templom alaprajza is megvolt. Igyekeztem
megjegyezni minden rszletet, s gy ltszik sikerlt. - A lny arct beragyogta a mosoly.
Tudod, bizonyos helyzetekben igenis jl vg az eszem. Elvgre a kenyerem mlik rajta...
Mikor az elcsarnokban kialudt a fny, a pyarroni azonnal bevetette magt a szabadon

maradt jratok egyikbe. A kt embert az elffel egytt lerzta vgre, s ez megelgedssel
tlttte el. A sttsg termszetesen egy pillanatra sem htrltatta - pp ellenkezleg:
krllelte, balzsamknt hatott napsugaraktl meggytrt szemre -, s most, hogy nem kellett
mr fken tartania erit, hallani is sokkal jobban hallott brmely llnynl.
Hallotta a nekromanta s a msik kt kalandoz jformn nesztelen lpteit, ahogy azt is,
hogy odalent minden kszen ll mr szertarts megkezdsre.
Az m, a menyegz!
Nem csak hallotta persze, rezte is. Ugyanolyan biztonsggal rzkelte, mint msok a
fnyt, az zeket s az illatokat. Csendben vrakozott, s mg vrt, emberi alakja gy foszlott le
rla, mint holmi viseltes ruha. Nni kezdett. Mindaz, ami Molluhbl, a zarndokbl
megmaradt, szrke porknt hullt a lbaihoz. Lehajolt, hangtalan kacagssal trt a porba,
szanaszt szrta, aztn felpillantott. Mlyen l szemeiben knsrga lng lobogott. Csatabrd?
Hrtyavkony lapokra kapkodva lejegyzett varzsigk? A vgs harcban nem lesz szksge
efflkre. Utna pedig jrateremthet mindent, ha pp kedve tartja - mindent, mg ezt a hitvny
bbot is!
Hirtelen mindennl vilgosabban rzkelte Raginal jelenltt: hatalmnak kisugrzsa
thatolt a szently mternyi vastag sziklafalain, s mr-mr elviselhetetlen testi-lelki knt
okozott neki. Most rlt csak igazn, hogy megvta a pusztulstl a legfontosabbat, a nhai
Molluh briszkjt, benne a fld csontjaival.
talakulsnak e szakaszban a hamed-i mgus volt megint. Lehelete nyomn drtl
fehrlettek a falak; kivillantotta jgcsapokra emlkeztet fogait, sszevonta sr szemldkt,
s - immr fennhangon - nevetett.
gy sikerlt minden, ahogy eltervezte. Itt ll Orwella fszentlyben, s hamarosan
kezdett veszi a rg vrt leszmols... Fldntli nyugalom tlttte el. gy, visszatekintve
sokkal, de sokkal egyszerbbnek rmlett minden. Pedig mennyi idejbe s veszdsgbe telt,
mire a nyomra bukkant annak a nhny prfcinak, amely a Jelet emlegette! Ht mg mire
felfogta, micsoda lehetsget knlt neki a sors! Ksrletezsbe fogott. jra s jra oda lyukadt
ki, hogy a Jel hordozit megtallni szinte lehetetlen. Senki nem ismeri ket - tn csak az
istenek. maga azzal sem volt tisztban, mi a Jel, s hogy milyen lehet a hordozjnak lenni.
Igaz, nem is rdekelte. Egyvalamit tudott csupn: a kivlasztott trsasgban utazni annyit tesz,
mint lthatatlanul utazni. A hatalom kisugrzsait elfedi a kyr prfcikban fel-felbukkan,
titokzatos Jel. Ilyen lczssal azutn nyugodtan jrhat-kelhet szerte a vilgban: senki nem
tudhatja, ki s milyen szndkkal kzlekedik...
126
Kemny feladatot adott magnak, mikor eltklte, felkutatja a Jel hordozjt. Kutatsait
jval jelenlegi titrsai szletse eltt kezdte - taln az elf sem lt mg akkortjt. Az vtizedek
mlsval ngy szemly maradt a listjn mindssze. m hiba tett azon tl brmit, tbbet
nem tudott meg; brhogy is prblkozott, nem jhetett r, ki az igazi. Vgl gy dnttt, mind
a ngyet magval viszi, akkor nem lehet baj. A sors azonban kzbeszlt. Mieltt terve
kivitelezsbe foghatott volna, egyikk eltnt a szeme ell, s kptelen volt jbl rtallni. S
noha fennllt a veszly, hogy az pp eltnt negyedik az igazi, s kockztatott, s nekivgott a
maradk hrommal. Szerencsje ezttal nem hagyta cserben. Mire megrkezett az Eltkozott
Vidkre, mr tudta: gyztt, a Jel hordozja ott van kzttk. Hogy ki lehet az, mg most sem
sejtette. A lny, a nekromanta, vagy taln a brd? Amgy mindegy. Lassanknt eltvolodnak
tle mindannyian: az lczs percrl percre gyengl. Pillanatok krdse csupn, s Orwella
hvei felfedik jelenltt. Persze ez sem szmt. Most mr nem szmt semmi - a bosszn kvl.
Elindult az oltr terme fel. Lassan, komtos lptekkel haladt. Kszljenek csak fel a
fogadsra, hisz tenni ellene mr gysem tudnak... A kutatssal tlttt vszzadok egyetlen
napjt sem vesztegette el. Megtallta azt a tmadsi formt, amely ellen mg annak sincs
ellenszere. Nincs bizony. Ez ellen mg maga Orwella is tehetetlen volna. Hogy valban az-e,
sosem tudja meg, hisz a Rettenet Asszonya rg eltvozott, s nem is lesz mdja egyhamar
visszatrni...
Elmosolyodott.
Naht, csaknem elfelejtette! Ha msutt nem is, egy rgi ismers trsasgban
mindenkppen adni illik a formasgokra. Akrhogy nem toppanhat be Raginal eskvjre - de
nem m!
Az talakuls folytatdott, irama egyre gyorsult. A mgus cifra kntse szertefoszlott. A
hatalmas termet alakon most fekete ltzk feszlt, vllra vrs palst borult. Csomkban
hullt az sz szakll, az arccsontokra feszlt, felpattogzott, utbb lepergett a megszikkadt hs;
a szemek knsrga izzsa halovny fnypszmkat vetett a jrat homlyba. A jvevny
vigyorgott - s ezt, a hall vrfagyaszt koponyavigyort legfeljebb lncos buzognnyal
lehetett volna kprl letrlni. Visszanyerte eredeti alakjt. Pompsan rezte magt. Sokkal
jobban, mint az elmlt ezer v sorn brmikor.
Kszen llt a kzdelemre.
127
6.
A Kgy csendben figyelte a felkereked trsasgot. Elismerssel adzott a lny

gyessgnek: ilyen sebesen mg sem mert volna felfel haladni a hajnali harmattl nedves
falon. Llegzett visszafojtva figyelt, s ugyangy megknnyebblt, mint prdi, ahogy
megpillantotta a magasbl alereszked ktelet.
A brd tstnt kapaszkodni kezdett, a msik kett csak vrt - s nem hiba, mert nhny
perc - legfeljebb negyed ra - mltn rsnyire nylt elttk a roppant kapu.
Az embervadsz szemhja alig szreveheten meg-megrebbent. Eredetileg gy tervezte,
idekint vr a sorra, m a szently tlsgosan nagy kihvst jelentett, delejkknt vonzotta
tekintett. Zaklatottsgban mris a rang s a hrnv sosemvolt - de szmra nagyon is ltez -
piramisnak ltta, a misztikus akadlynak, melyet msok pimasz knnyedsggel vesznek,
melyen csak , nem juthatott feljebb soha...
Szakllas arct eltorztotta a vigyor. Brmi trtnjk, nyugodt marad, nekifut mg
egyszer, aztn majd csak lesz valahogy.
Macskalptekkel a htrahagyott ktlhez osont, rntott rajta egyet. Rendben lvnek
tallta, mgsem vitte r a llek, hogy hasznlja. Jobbfel futott a fal mentn, a szently
kapujbl aztn rongyba bugyollt kampt dobott fel a kilt prknyra, s miutn
meggyzdtt arrl, hogy jl tart, frgn, akr a gyk, felkapszkodott.
A sziklateraszrl krbekmlelt, mint valami hadvezr. Vesztre tette, mert j nhny
percen t kptelen volt elmozdulni onnt: meglegyintette, megrszegtette a hatalom igzete.
Lelki szemei eltt csillagok sziporkztak: gymntpor az g brsonyn. Tzk tjrta, jlesn
melengette testt, csak a forradsok maradtak jghidegek - de ht a forradsokkal nincs mit
tenni, azokat a hall vste, a hallnl pedig nincs nagyobb hatalom, mg vilg a vilg...
A hallrl azutn eszbe jutott Malik, Karina, s mindaz, amit maga mgtt hagyott. Dh
fogta el, klvel fenyegette az alacsony, szrke eget, szitkokat mormolt, majd, ahogy
fokozatosan kitisztult a tudata, elnmult. Ttovn llt, mintha nem tudn eldnteni mit keres
itt, de csakhamar ert vett magn: nekiindult, hogy a szently - a Nagy let - belsejbe is utat
talljon.
A szellznylst lezr vasrcs meglep knnyedsggel engedett, nhny mozdulat, s
szabad volt eltte az t. Tz-egynhny llel beljebb rcs, majd szles, homlyba vesz
lpcssor kvetkezett. A Kgy szeme egykettre alkalmazkodott, jobbja a kard markolatra
tvedt.
Nem volt nyre, hogy ismt lefel kell mennie. Azzal az alapvet igazsggal vigasztalta
magt, hogy egy ponton tl szksgkppen felfel vezet majd az t... Furdalta a kvncsisg,
hogyan haladnak, meddig jutottak kiszemelt ldozatai. Belhastott a rmlet, valahnyszor az
szaki kutya sebesen cikz pengjre gondolt. Mi lesz, ha azt a bizonyos kincset csak
nhnyan rzik, ha az a szrkeszem rdg egyetlen karcols nlkl, viszonylag pihenten
kerl ki a kzdelembl...? Ha odalent kifosztott szently vrja, ugyancsak sietnie kell majd,
hogy a trsasg elbe vgjon. A vgn mg arra knyszerl, hogy az erdben vgezzen velk -
pedig ezt a megoldst tbb okbl is szerette volna elkerlni. Meggyorstotta ht lpteit. gy
rezte, kzel jr mr, mikor szemkzt, a fordulban rnyak mozdultak, a slyos lptek
dobbansa adta rtsre: harc nlkl aligha jut tovbb.
A lehetsg nem boldogtotta klnskppen. Hisz ezzel is a gyllt kalandozk dolgt
knnyti...!
vatosan kikmlelt a sarok mgl: ngy fekete pnclzat, llig felfegyverzett alak
strzslt a lpcs aljn, mellettk, falra erstett tartkban, fklyk lobogtak.
128
A Kgy elhzta szjt, elrelpett.

Ngy ember. Ngy kznsges kardforgat! Az igazat megvallva valami komiszabbra
szmtott, s megknnyebblsben rekedten felnevetett.
A Testvrisg lovagjai felszegtk fejket, rmeredtek. Megmarkoltk, kivontk
kardjukat, de rgvest le is eresztettk: nem lttak komoly ellenfelet a beesett arc, g szem,
rongyos ruhzat betolakodban. Egyikk legyintett, aztn nekiindult, taln pp hlrt, m
egy pillanattal ksbb holtan rogyott ssze; hrom trsa nkntelenl htrahklt, m a szles
pengj toroni kard ismt lecsapott s csontig hatolt, a kt tll felvlttt, oldalt ugrott s
tmadott. Fmnek feszl fm csendlse nyomta el az embervadsz eszels kacajt. Kk
szikrk zporban jabb test zuhant htra, falnak csapd karja szablytalan alak foltot
hagyott a kvn. Egy fklya kialudt, a levegben fst s vrgz terjengett. A negyedik frfi
megcsszott, fltrdre zuhant. Elkerekedett szemmel meredt ellenfelre.
- Te... - suttogta. - Hisz ismerlek. Ismerlek, a fenbe is! - Odbblkte kardjt, bal karjt
bizonytalanul elrenyjtotta, s nevn nevezte a Kgyt, ahogy valaha rg. - Toronban
tallkoztunk, az Ikrek iskoljban... Egytt kertettk azt a szalmabbot, amin a Pelin-fle
cselt gyakoroltuk, meg aztn vitorlztunk is, nem emlkszel? - Hisztrikusan felkacagott. -
Az a marha Odlam volt a brka, a bordzata csupa rs... Egy szp napon Anvariig hajzik
vele, azt mondta. Aztn elpatkolt. Van az gy... - Megbabonzva meredt a rezzenetlen
pengre. - Tedd mr le! Tedd le az istenek szerelmre! Nincs dolgom veled!
- Mindjrt - nyugtatta a Kgy. - Mindjrt, grem...
s meglte.
129
7.
Gorduin s Eriel az oltr termnek kzvetlen kzelben jrt mr, amikor Orwella hvei
ellentmadsba kezdtek.
Odafentrl jttek, a mennyezeti flkk sttjbl. Szttrt karokkal, markukban korbcs
s grbe tr; szrke kntsk b ujja gy feszlt szt, akr a denevrszrny... Olyan hirtelen
bukkantak fel, hogy mg a kifinomult sztn lnyt is megleptk. Ngy dfst irnyoztak a
brdnak, aki kettt sikerrel hrtott, a harmadikat s negyediket pedig eltrtette kiss, gy a
pengk csak nyakn s oldaln ejtettek fjdalmas sebeket... Megperdlt a sarkn, ugrott,
elsodorta s megvta egy gyilkos erej korbcststl Erielt, de nagy rat fizetett rte: bal
vllba izz fjdalom hastott, lezrt szemhja mgtt vakt lng lobbant, s az Univerzum
pomps kupolja mintha meghasadt volna, a szablytalan alak rsben felszikrztak a
csillagok.
A fny nyomban ezutn elhalvnyult, de nem hunyt ki egszen. Megrizte ntudatt,
st, a kardjt sem ejtette el.
Ez volt a fordulpont.
Kmzss alakok krnykeztk, kilencg korbcsok sziszegtek s tekeregtek - pedig
kitrt ellk, mintha vilgletben ezt tanulta volna. Megragadott s elroppantott egy trrel
felje kaszl kart, kilpett, rvidebb pengjt egy tgra nyl szjba dfte. Kardja csak
ezutn villant meg: hrman elterltek, egy negyedikkel a lny vgzett; valami nagyot
reccsent, valaki vrfagyasztt vlttt, azutn minden elcsendesedett.
Azaz majdnem minden.
Gorduin mereven llt, lassan kifjta tdejbl a levegt. Ujjasa alatt, baloldalt, mintha
parazsat sztottak volna. Kinyjtott bal karjn vgigcsordult a vr, s a hideg kre cseppent.
- Jl vagy? - rdekldtt fojtott hangon a lny, s mozdult, hogy felemelkedjk. - Vrj,
mindjrt...
- Ott maradsz! - sziszegte az ilanori, azutn leguggolt, flretette kardjt, s a puskrt
nylt.
Volt valami a hangjban, s ez a valami ideiglenesen leszerelte Erielt. Mg akkor sem
ellenkezett, mikor a frfi szabad kezvel letpte, szemfdl gyannt tertette r fekete
kpenyt. mbr meglehet, nem is a figyelmeztets mvelt csodt, hanem az a megfoghatatlan
fenyegets, mely e percben teltette a levegt.
Szembl magnyos alak kzeledett a kzdelem sznhelye fel. Lassan, megfontoltan
lpkedett, azutn, az els elesett vonalba rve, megllt s felpillantott. Zld fny csillant a
szvre mutat aclcsvn.
Hella Riquill volt az.
Gorduin nyakn, melln jabb keskeny vrpatak csordult vgig. Ravaszra feszl jobb
mutatujja mozdulatlann dermedt, zsibbadni kezdett, s ez a zsibbads hvelykrl hvelykre
terjedt: elbb a csukljt rte el, majd a knykt; fjdalmai albbhagytak, mgsem llegzett
fel - nem volt kpes felllegezni.
Csak elbeszlsekbl ismert, baljs kzny lett rr rajta, szeme knnybe lbadt, a
clpont elhomlyosult. Tudta, hogy lnie kellene, s egykedven nyugtzta, hogy mgsem
teszi. Torka sszeszorult. Hrom furcsa, egymstl jl elklnthet illat terjengett krltte,
nyelve hegyn csakhamar meggylt kt, semmihez sem hasonlthat z. A zsibbads mr jobb
vllt ostromolta - a boszorkny zld szembl radt a kettejket sszekapcsol, pp csak
sejthet fnyfonlon. Arra sztklte, hogy engedje le a fegyvert.
Hogy leengedje!
130
Hunyorgott, s birokra kelt a szndkaitl idegen ksztetssel, tudvn tudva, hogy ha a

zsibbads egyszer slyosan lktet szvig r, alul marad - ezttal vgrvnyesen... Harcolt,
noha a puska pillanatrl pillanatra slyosabbnak rmlett, noha a klns illatok s zek mind
inkbb eltomptottk rzkeit.
Hella Riquill elmosolyodott. Uszlyos, fekete ruht viselt, vrs hajt baloldalt
nefritkves csat fogta ssze. Kt kezn j fltucat gyr - eleven fnnyel szikrzott
valamennyi.
- Nem mindennapi ember vagy - mondta. - Ms krlmnyek kzt sok rmnk telne
egymsban, ezt biztosra veszem. Sajnlom, hogy pp most rkeztl. Amibe belefogtunk,
tlsgosan fontos ahhoz, hogysem megzavarhasd... - Flrebillentette szp menytfejt. -
Engedd le a fegyvert! - suttogta. Hisz nem akarhatsz meglni egy vdtelen nt!
Gorduint mintha folyvst vastagod jgrteg vlasztotta volna el a valsgtl. A
zsibbads gykba fszkelte magt, kegyetlenl incselkedett vele, azutn megindult felfel,
hogy belfojtsa a szuszt.
Hisz nem akarhatsz meglni egy vdtelen nt!
rezte, a szvverse menten kihagy, ktsgbeesett erfesztssel rntott egyet a szrke
szemprt a zlddel sszekt fnyfonlon... Halvnyan rzkelte a mozgst jobb kz fell:
tulajdon kpenye sttlett ott, alatta pedig...
- Tier!
A vilg fordult egyet vele. Az illatokat, zeket orkn erej szl sprte el; a boszorkny
sszerezzent, figyelme a pillanat egy trtrszre Eriel fel fordult, m a brd szmra ez a
csekly haladk is elegendnek bizonyult: meghzta a ravaszt.
A lvs fltp dreje ide-oda vergdtt, mg vgl elhalt a falak kztt. Gorduin, aki
megllthatatlanul knnyezett, nyugtzta, hogy Hella Riquill eltnt. tellenben nhny nagy,
stt foltot ltott a frzeken, de j ideig nem tudta ket mire vlni. Letette a puskt, kt-hrom
bizonytalan lpst tett elre, a trrt nylt - azutn belebotlott valamibe, s mikor
odapillantott, megrtette, hogy tovbbi vitzkedsre semmi szksg.
Sztvetett karokkal hever, kibomlott haj torz: ennyi maradt a remnybeli arbl, aki
fegyvertelennek mondta magt, kis hjn mgis meglte t...
Nem emlkezett r, mikor lt le. llt felhzott trdre tmasztva vrt, hagyta, hadd
szlongassa a lny. Az els rints szr fjdalmat okozott, a msodik, a harmadik azonban
semmiben sem klnbztt a korbbiaktl - azaz mgis: rbresztette nnn elevensgre, s
kimondhatatlan megknnyebblssel tlttte el.
- Tier! Tier, szedd ssze magad! - esdekelt a lny. - Tovbb kell mennnk, mieltt...
Elnmult.
Messze ell, ott ahol az oltr termt sejtettk, felettbb ismersnek tn kacags
visszhangzott.
A vilgokat nmelyek szerint az akarat, msok szerint az anyag szli, a birodalmakat a

vgzet, a potkat a kor, a hsket, a tolvajokat az alkalom - de mit mondhatunk vajon a
viszontltsrl? Ilyen esetekben tbbnyire sorsszersget emlegetnek az emberek, krt
rajzolnak a szvk fl, hogy elhrtsk a bajt, pedig a baj - akr a tolvaj vagy a hs - nem
holmi mulasztsra, csupn j alkalomra vr...
A feketbe ltztt, szikr frfi a boszorkny tvozsa utn magra maradt az oltrnl.
Feltekintett Orwella kzptt emelked roppant szobrra - a Kgyhaj, a Bvl, a Hadak
Vgzete vltozatlanul a messzesgbe rvedt, mint akit hveinek fradozsa teljessggel
hidegen hagy. Igaz ami igaz, hossz esztendkig kell mg bolyongania a Kls Hidegben s
Sttsgben, mg jjszletsnek ideje elrkezik. m az els lpsek megttettek: akik az
131
tjban llottak, eltntek, s szerte a kontinensen lnek mr azok, akik a kell pillanatban
vrket adjk majd rte. S itt a tr is, a fekete tr - pengje sima, akr az veg, de brmilyen
kzel hajoljon hozz az ember, tkrkpt nem leli benne; a tr, melyet nem emberi kz
kovcsolt, s mely nem emberi kz szmra rendeltetett, most Orwella oltrn hever, hogy
ltala megszenteltessk, s maholnap visszatrtnek zloga legyen.
A sikett drdls hallatn sarkon fordult, s az emelvnyre lpett. E pillanatban mr
tudta, hogy a szertarts nem lesz zavartalan. De mert halandknt makacsul hitt abban, hogy
bizonyos dolgok eleve elrendeltettek, rajtuk vltoztatni sem szp szavakkal, sem nyers ervel
nem kpes, nyugodt maradt. A maga mdjn szerette Hella Riquillt, m vakodott attl, hogy
pusztulst sajt vgzetvel azonostsa. Kockztattak s vesztettek: nincs ebben semmi
rendkvli, st, taln jobb is gy. Vgez a kalandozkkal, s egyedl fejezi be!
Kihzta magt. Vrt.
Azutn meghallotta a kacagst...
A lny aki nemrg mg Molluh, a pyarroni volt, a terembe lpve fellebbentette vrs
palstjt, gnyosan meghajolt, azutn intett.
- Megismersz? - krdezte.
Az emelvnyen ll halhatatlan herceg szeme sszeszklt, vrtelen ajka mosolyra
rndult. Nem szmtott a fordulatra - halla ta azonban semmifle fordulat nem rzhatta meg
tbb.
- dv nked, Armador, Godora grfja - mondotta. - Nem remltem, hogy viszont
lthatlak. Mi jratban vagy, mondd? Medvk vagy rkk leltk meg jeltelen srodat?
A vrspalst kt lpst tett elre, s megint felkacagott.
- Nem vltoztl - szlt kedvtelve. - Mgiscsak rdemes volt ht tra kelnem, grfom...
hallom!
- Msflezer esztend alatt sem tanultl - kzlte a szently re. - Eltapostalak, mert az
utamban lltl, s mert stt praktikkkal gyalztad az eget. Ha kell, eltiporlak megint. Ostoba
vagy, ha gyengnek hiszel!
- Napszlltakor taln mg hatalmas voltl - suttogta Armador. - Most senki s semmi
vagy. Vlasztottad egy haland keztl esett el, szolgid halottak. Tetemre hvlak ht, Raginal,
Godora grfja! Porbl s hamubl kiemelkedve toppanok eld: noha meglettl, noha
tetememet szelindekjeid el vettetted, tltettem rajtad! Rszedtelek, tnkretettelek - s most
visszakldtelek oda, ahonnt kikapszkodtl, hogy elfoglalhassam a helyedet! - Csontujjval
rmutatott. - Azt akartam, hogy lss. Hogy tudd, mi vr rd!
Orwella kivlasztottja beltta, hogy minden tovbbi szrt kr: mlyrl jv hrdlssel
tstnt tmadott. Armador krl lngnyelvek csaptak fel, talpa alatt fortyog masszv olvadt
a k, krs-krl gejzrek fakadtak.
- Pusztulj! - sziszegte Reginal. - Pusztulj!
A vrspalst nem mozdult. Alakjt a fld csontjnak mgikus aurja vezte
vdelmezn; a hasztalan tombol lngok rt fnybe vontk arct.
- Nagyszer, kegyelmes r, nagyszer! - kiltotta. - S most, engedelmeddel, n
kvetkezem!
Mentlis energijnak slyos prlyvel viszonozta a csapst, melyet a Rettenet
Asszonynak fekete tre hrtott el: Raginal megtntorodott, de csakhamar visszanyerte
egyenslyt. Kesztys jobbjnak mutatujja mris cirkalmas rnt rt a levegbe - a
Megsemmists si jegye volt ez. Megjelent, felizzott, majd nvekedni kezdett, vgl
Armador fel ldult, hogy hlknt bortsa be, s elemssze... A vrspalst szaki szlknt
svlt, jeges fuvallattal felelt, kioltotta a hallos rnt, drlepelbe ltztette ellenfelt, majd
kvethetetlenl gyors mozdulattal kardot rntott.
132
- Most, Raginal - sziszegte. - Most!

A szently re megadn trta szt a karjt - fegyvere tstnt kiszkkent hvelybl, s
egyetlen csapssal, vllbl szelte le Armador jobb karjt. m sem a kar, sem a kard nem
hullott a fldre. Flton fggve maradt, klns rvnyls kezddtt krltte a levegben; a
stt foltok egyetlen alakk, a vrspalst rnyv lltak ssze. A fantom suhintott prat a
pengvel, s tovbbnyomult.
- A fejt! - rikoltotta Raginal.
A bvs kard kettt villant, Armador megingott. Lenyakazott testbl s fejbl azonban
kt jabb fantom szletett - mindhrom alak fenyegeten kzeltett Orwella kivlasztottja
fel.
Raginal szorultsgukban kt hasonl rnyat formlt, s tmadsba lendlt megint.
Fantomjai rendre eltntek, s az istenn szobrnak talapzata krl, a terem kzepn bukkantak
fel, birokra keltek a hrom Armadorral. A vrspalst most mr nem hasznlhatta pengjt, a
markolatot azonban iszonytat ervel ellenfele oldalba dfte, szabadon maradt baljval pedig
torkon ragadta hajdani gyilkost.
- Godorait fogtam... nem ereszt... - gnyoldott Raginal. - Lssuk ht kinek vannak
hatalmasabb prtfogi odafent, netn odalent! Ha gyzl, a tid lehet minden. De ha
alulmaradsz...
Armador rezte a hullmokban felje rad energit, az erfesztst, mellyel ellenfele
tudatnak kioltsra trekedett. Ismt a "zarndok" iszkjban lapul kveket hvta
segtsgl, s a nyoms tstnt enyhlt. A kt hatalom - az egyik a vilggal, a msik magval
az univerzummal volt egyids - egymsnak feszlt.
Alyr Arkhon, aki mindeddig a homlyban lapult, most megmarkolta botjt, s nekiindult.
Nem kellett kapkodnia - jl szemgyre vette mr a terepet. Az sszefogdzva kzd
alakok fel kzeledve nadrgja zsebbe kotort, majd, ahogy megtorpant, egy marokra val
sonioni homokot szrt sajt lba el. Sebes mozdulatokkal, biztos kzzel dolgozott: rnval
tlttte ki az aranysrga foltot. Pergamentekercset rntott el, hrom szt olvasott fel rla,
azutn a kken izz alakzatra dobta, s htralpett.
Felfedeztk. Rtekintettek mind a hatan, szemk sugara elvaktotta volna, ha blcsen
flre nem nz... pp olyanok voltak, mint a kpesknyvek, vsri bbjtkok dmonai:
festiek s rmisztek, no meg ostobk is - ha nem azok, bizonyra hamarabb felismerik mit
tett velk. gy azonban csak lltak, bmultak, mikzben htuk mgtt meghasadt a valsg
szvedke, s a rs pillanatok mlsval mind hatalmasabb, mind feneketlenebb torokk
kerekedett.
- Jl csinltad nekromanta! - rikoltotta a vrspalst. - Tetszel nekem~! Folytasd! Ha
vgznk, neked ajndkozom az letedet!
Az elf immr sebesen htrlt, a nylvnyokat nveszt fekete rvnybe bmult, gy
kiltotta:
- Az letemet? Azzal egyedl n rendelkezem, , sznalmas rny! A dorani Szarvtorony
urainak kldtte vagyok, s ekknt az istenek is - az gi istenek, akiket tetteitekkel oly
hossz idn t gyalztatok! Most mindketttk ideje lejrt: bneitekkel egytt semmiv
lesztek! Tbb nincs hatalmad flttnk, Armador: a bklyt, amit rm aggattl, visszaadom!
Feje fl emelte mindkt karjt, de hogy mit kiltott, azt a godorai lidrcek ppgy nem
hallhattk, mint az oltr mgtt lapul Tier Nan Gorduin... Az jfekete torok egyszerre
nylvnyok szzait okdta ki, szorosan krlfonta, mlybe rntotta a tehetetlen
133
lidrcfejedelmeket. A belthatatlan messzesgben lngtenger terlt szt, forrsga idet is

rezhet volt; a felhevlt levegben jjeli pillangk tmegeknt kavargott a pernye.
- Muyrtah wynchar! - sziszegte a nekromanta valamely klns, si nyelven. - Dos mar-
callen gwytha!
A Kapu gyorsan zrult, krvonalait skarltszn derengs rajzolta ki, a "pillangk"
csigavonalban sodrdtak a semmibe.
A brd ezt a pillanatot vlasztotta. Orwella oltrra pattant, felragadta a fekete trt - a
fm kesztyn t is perzselte brt, mgsem engedte el.
- Mint a csaln - kiltotta oda az elfnek. - De oda se neki! Szpen beszltl, Alyr: az a
dolgunk, hogy megtiszttsuk vilgunkat az effle szemttl, amg mg nem ks!
A nekromanta megrettent. Az oltr fel iramodott, majd megllt. Pillantsuk tallkozott -
Gorduin minden elkpzelhet szemrehnysnl kesebben beszlt. Lendletet vett, s a
folyvst szkl stt torokba hajtotta a fegyvert. Az perdlt egyet, azutn eltnt, mintha
sosem lett volna.
A brd mosolygott, az elf arct figyelte. Alyr brzata elsttlt, de csakhamar ismt
kznyss vlt. Dicsretre legyen mondva, meg se prblt j kpet vgni a dologhoz.
- Ht, ha gy dntttl... mormolta kedvetlenl, aztn lassan, nagyon lassan
elmosolyodott. Azok, akik sok ezer mrfldes tjra kldtk, nem feledkeztek meg rla,
btort zenetet juttattak el hozz.
"Hiba volt titkolznod eltte Arkhon, de vigasztaldj: a tr nlkl is elejt vesszk a
bajnak, meglsd!"
Gorduin mellet Eriel jelent meg.
- Vrzel, kedvesem - szlt a vilg legtermszetesebb hangjn, aztn az emelvny
lpcsjre telepedett, s nekiltott, hogy bektzze.
A durvn rlt szrke por maradka, amelyet a brd Taba el Ibara ta cipelt, a Krhozat
Asszonya szobrnak talapzata kr kerlt. A zskoktl keskeny porcsk kanyargott a
flhomlyba borult folyoskon t, egszen az elcsarnokig. Az emeltyket ismt
elmozdtottk, a kapu rsnyire nyitva llt, odakint indulsra kszen kapltak, pnyvikat
rngattk a lovak.
Gorduin bcspillantst vetett az oltr termre. A robbans nem lesz megsemmist
erej, de a blvnyt minden bizonnyal sztzzza majd. s ha a kazamatkban, raktrakban
gylkony anyagok is akadnak - nos, semmikpp nem szeretne Orwella esetleg mg
rejtzkd hveinek helyben lenni.
A kijrathoz vezet lpcs tetejn vigyzva leguggolt, tzet csiholt, elnzte egy darabig
a porcsk mentn lefel araszol srga lngot, azutn meghzta a vllra vetett brzsk szjt,
s trsai utn indult.
Alyr s Eriel mg odabent vrtak r baljslat nmasgban. Az elf botja a fldn, a lny
keze az oldala mellett, mgttk pedig...
A brd nagyot nyelt.
A Kgy derkmagassgban tartotta pengjt, lassan elrelpett. Napgette, beesett
arcn vertk csillogott, ajkn a hetedht orszgot bejrt, s vgl clba rt brgyilkosok
dvzlt mosolya. Beszlt, de Gorduin nem hallotta a szavt. Eriel rmlettl elkerekedett
szembe nzett, az oltr terme fel ksz lngra, a tzfrgetegre gondolt, s lehunyta a
szemt.
- ...a kzdelem hallig folytatdik - suttogta pp az embervadsz. - Csak ketten lesznk,
te s n. Harcos harcos ellen. Acl acl ellen. Ha nemet mondasz, ha kibvt keresel,
meglm mindkettt. Vlassz~!
134
A brd hunyorgott. A toroni plinka hatsa mlban volt, sebei egyre jobban sajogtak.
Magba mlyedt, s a krlmnyekre val tekintettel gyors dntst hozott. m legyen.
- Mi a neved, fick? - krdezte.
- Nevezz csak Kgynak! - acsargott a dzsad, s elrelpett.
Eriel figyelmezteten felkiltott.
Tier Nan Gorduin eleresztette a zsk szjt, terhe a fldre esett. Vele csszott a fekete
kpeny is.
- Rosszkor jttl, Kgy - mondta csendesen, s nylvesszt rptett a brgyilkos
szvbe.
135
TDIK RSZ
Harmadik hete fjt mr a nyugati szl, orszgrsznyi felhket hozott s makacsul szitl
est; fogolyknt terelte dlnek a kurta szt, mely lomha kddel lte meg a Kalandozk
Vrosnak zegzugos utcit. mbr meglehet, nem kd, hanem az gldozatok fstje
terjengett mindenfel - az gldozatok, melyek Darton szentlyeiben lobbantak fel, s a
Hall hnapjainak elmltt jeleztk.
A negyedik ht els napjn azutn fordult a szl, az id enyhlt, a leveg is kitisztult
valamelyest. Erion kapui nyitva lltak, a karavnok, az utazk a zarndokcsoportok azonban
megritkultak - annl tbben igyekeztek a falakon kvlre, hogy aztn - gyalogszerrel, l- vagy
tevehton, szekren, cifra hintn - szerterajzanak a ngy gtj fel... A jmd polgrok
hzaikba zrkztak, a hercegi palott vigyz katonasg ltszmt megkettztk. A vrosi
rsg tisztjei lelkiismeretesen megolvastk, azutn kiosztottk a megemelt sszeg zsoldokat;
jszaknknt egy-egy pofa szverst is akadt, ahogyan az kszenlt vagy ostrom idejn
sidktl fogva szoks... A boltok, csapszkek nmelyike bezrt - lelmes, elsznt dzsad
kereskedk mris ktszeres ron knltk silny portkjukat -, a kegytrgy- s
koporsksztk mhelyben ellenben lzasan folyt a munka: tmjn s gyanta illata
terjengett, a polcokon egyre szaporodtak a "garantltan" valdi, minden bajt elhrt Uwel-
talizmnok...
Torozon hres tavernjnak forgalma ugyancsak megcsappant: csak olyanok idztek
most itt, akik gy reztk, nincs flnivaljuk; olyanok, akik pp erre az idszakra vrtak - no
meg olyanok, akiket az esztendrl esztendre ismtld cc hidegen hagyott. Be-betoppant
olykor nhny tudatlan llek is: ket a jszndkak nyomban a legkzelebbi kapuhoz, netn
a Kovcsok Utcjba irnytottk, mondvn: "Tisztuljatok, vagy ltsetek vasruht".
A trzskznsg ezen a borongs dlutnon az asztalok kr gylt, kockzssal,
titkosrs-fejtssel, rmiszt esetek, merben valszntlen hstettek feleleventsvel mlatta
az idt. Ital alig fogyott - elvgre a Bossz hnapjaiban sosem leget elg jzan, elgg vatos
az ember... Az ltalnos elvigyzatossg kzepette egyvalaki bven locsolgatta kiszradt
torkt: Chuhar, az alkimistbl lett fiumkeresked, aki egy ll hten t el sem mozdult
lombikjai melll, hogy kell mennyisg rt prlattal, porral s labdaccsal llhasson gyfelei
rendelkezsre - s akinek vben (a hajttr meg az aranyak mellett) jkora adag univerzlis
ellenmreg lapult.
Tier Nan Gorduin szokott helyre, a hts kijratra nz sarokasztal mell telepedett,
szivarra gyjtott, azutn pillantott csak a homlyban meghzd elfre.
Alyr egy cssznyi that illat lttyt kevergetett elmlylten.
- Feketeleves - magyarzta. - Egy felettbb eleven ksznvny magvaibl fzik: elzi a
fradsgot, sztoszlatja a ktsgeket, radsul... - vigyzva kortyolt egyet - ...olyan keser,
hogy miutn megzlelted, j ideg desnek tnik az let. - jabb korty, halvny mosoly. - A mi
partjainkon nem terem. A messzi Anvaribl hozzk; egy-egy szlltmny fl esztendn t
hnykoldik valami haj gyomrban, mire clhoz r. A maga mdjn rtk ez is, akr a fld
csontja, vagy a sonioni opl. Az, hogy alkalomadtn vr hull miatta, termszetesen mg
kvnatosabb teszi egyesek szmra, akiket nem kvnok most megnevezni... - Felemelte
mutatujjt. - Rgi igazsg: ha uralni kvnod a helyzetet, ismerd ki ellensged szoksait!
A brd, hetek ta elszr, szvbl kacagott.
- Alyr, az g szerelmre! Hogyan sikerlt rvenned Torozont, hogy krni itkt
szolgljon fel neked?
A nekromantnak szeme sem rebbent.
136
- Azzal kecsegtettem, hogy ha megteszi, mg ma este odbbllok. Egy idre megint elg
a forr frdkbl, kiads vacsorkbl, vetett gyakbl. A magamfajtnak a csillagos g a
legklnb fedl, meg aztn... - Legyintett, kiitta a feketelevest, s ijeszt grimaszt vgott. -
...illik mielbb szmot adnom mindenrl, ami az Eltkozott Vidken trtnt.
Gorduinon volt most a mosolygs sora.
- Elgedettek lesznek vajon a megbzid?
- Remlem - felelte savany kppel az elf.
- S te? Te elgedett vagy-e?
Alyr nem vlaszolt rgtn. Borostynszn szemt lehunyva, llt jobb tenyerbe
tmasztva tprengett.
- Utazni mindig tanulsgos - jelentette ki vgl. - Nmelyeknek inkbb, msoknak
kevsb. Szeretnm hinni, hogy n az elbbiekhez tartozom.
A brd lassan blogatott. Ltnival volt, nem ri be ennyivel.
- rtsem gy, hogy tanulsgot is sikerlt levonnod a trtntekbl?
A nekromanta homlokn, kzvetlenl az ezsts szemldk felett, kt aprcska rnc
jelent meg, m mieltt barzdv mlylhetett volna, Gorduin vratlanul flrenzett.
Khintett, azutn gy tett, mintha a taverna falba karcolt, rkrvny blcsessgek egyikt
bngszn.
Hvs lgram remegtette meg a gyertyk lngjt. Ajtcsapds hallatszott, slyos
lptek dobbansa.
- Fogads! - visszhangzott egy bikahang kilts.
- Megbocsss egy percre... - sgta Alyrnak a brd, de nem moccant, vrt, mg a
jvevnyek - holmi nemesr meg a ksrete - elhaladtak, helyet kerestek maguknak a pult
kzelben. Egyikk - karvkony, csapott vll figura, alighanem a szmad - beszdbe
elegyedett a sietsg nlkl mozdul tulajjal. Jkora ersznyt nyjtott t neki, majd gazdja
nyomban nekivgott az emeletre vezet lpcsnek. A slyos, ezstveret utazldkat kt
harcos cipelte utnuk. Az asztalnl ngy fick maradt: ktlizm, kesehaj, jl-rosszul
kimosdatott szaki barbr valamennyi.
Gorduin felllt. Az elf aggodalmas pillantsaival mit sem trdbe feljk indult, mintha
azt sem tudn, mi fn terem a kapkods... A termetes frfiak egyike idkzben a pulthoz
lpett, magyarzott valamit bikahangjn - nem rezzent fel mg akkor sem, mikor az ilanori
mgje lpett.
- Kalidar.
Erre aztn megperdlt sarkn a frfi. Tekintetben a felismers szikrja villant, teste
lthatan megfeszlt.
- Tier Nan Gord...
Az klcsaps nem ltszott tl kemnynek, a barbr mgis tbucskzott a snts
tloldalra, s csak nhny pillanat mltn tnt fel ismt. Fogdzkodni prblt, ttovn rzta
fejt, kese haja a homlokba hullt. Trsai kzelebb hzdtak, hahotztak, s a brd vllt
veregettk.
Pr lpssel htrbb Alyr ismt a falnak tmasztotta botjt, s vrt.
A bizonytalan lpt Kalidar megkerlte a pultot, az asztalra telepedett, mohn ivott a
keze gybe tolt kancsbl. Torozon egyik legnye vederrel rkezett. A barbr elgedetten
felhrdlt, aztn gondolkodba esett, s lekanyartotta prmgallros kpnyegt, mieltt a
jeges vizet magra bortotta.
- Tier Nan Gorduin! - bmblte. - Hla az isteneknek, ezer ve nem lttalak!
Az ilanori mosolyogva mellje zkkent, tenyerk visszhangot verve csattant ssze.
137
- A dolgodat mindenesetre jl felvittk idkzben - mondta. - Posztruha,

szattyncsizma, tisztes fizetsg... s mg cipekedned sem kell~!
- A barmoknak val munkt a barmoknak hagyom - fjtatott Kalidar. - Kt ve mn,
hogy csak jobbal nylok a tlba, s tncleckket is vettem, ahogy a mltkor tancsoltad... Mg
pr v, s finom ember leszek, meglsd!
A nekromanta kinttte magnak a maradk feketelevest. Mire felhajtotta Gorduin
visszatrt.
- Egy rgi ismers - magyarzta. - Tz-egynhny ve akadtunk ssze; els, btortalan
lpseit tette pp az gynevezett nagyvilgban. Ltszott, helyn a szve, csak ht... -
mosolygott - ...brdolatlan kiss, s lngsznek se mondanm: az a fajta, akire gyelni kell.
Jval ksbb vettem hrt, hogy valami abasziszi htba szrta. Hnapokig lebegett let s
hall kzt - ennyit a reflexeirl. Ktelessgemnek reztem, hogy kzbe vegyem kiss. s mert
a szbl nemigen rt, vetlkedst ajnlottam neki.
- Vetlkedst?
- Valahnyszor tallkozunk, igyeksznk meglepni egymst. Ha sikerl a hta mg
kerlnm, megthetem - s megfordtva. Kilenc ve gyakoroljuk. Az eredmnyek egyelre
kielgtek.
Alyr felhzta a szemldkt.
- Hnyszor sikerlt megtnie?
A brd flrenzett.
- Egyszer sem. De fejldkpes, a karizmait meg nyilvn lttad az elbb... Vigyznom
kell.
- Vigyzz ht - mondta az elf, s felllt. - Vigyzz jl!
- Mris mgy? Vrhatnl reggelig. Hisz tudod: vilgosban sokkal biztonsgosabbak az
utak, s... - Ahogy a nekromanta sznlelt felhborodssal remelte a botjt, Gorduin
elmosolyodott. - Sok szerencst, Alyr.
Mosolygott az elf is.
- Sok szerencst, Tier Nan Gorduin...
Felragadta zskjt, az ajt fel tekintett. Egy aranyat hajtott Torozon odasiet
legnynek, aki nyomban sarkon fordult, s kiviharzott, hogy elvezesse a lovt.
A kt frfi nmn llt egy darabig. Alyr mohazld csuklyjval babrlt, Gorduin a lnyra
gondolt, aki fllomban, illatoz, forr testtel vrja odafent... Valahnyszor maghoz lelte,
valahnyszor a nevn szltotta, valahnyszor belhatolt szobjuk szantlfaillat
flhomlyban, rvidnek, ijeszten rvidnek rezte a szmukra rendeltetett idt. Nem kvet-e
el szgyenletes bnt, ha maghoz lncolja, magval ragadja vilgba - az letbe, melynek
kvetkez llomsa akr Niare, a Suo-Gan hdja, a hall is lehet...?
- jr a fejedben - szlt trgyilagosan az elf. - gy tnik, vghezvitte azt, ami eddig
senkinek sem sikerlt megtennie: csapdba ejtett. A krds most mr csak az, mi a szndka
veled.
A brd elnzett a vlla felett. Erielt ltta, s az g vizben lomhn sz srknyokat.
- Felice blyegt hordozza - folytatta megfontoltan a nekromanta. - S brki is volt
azeltt, szjval Felice szl, szemvel Felice hunyort rd. , akinek a hsg res sz csupn...
Erre, vagy valami hasonlra prblta felhvni a figyelmedet a mi "varzstudnk" azon az
jszakn El Hamedben... - Mern Gorduin szembe nzett. - S mert bartaim kz szmtalak,
elrulom, mi szmomra a kldets tanulsga. Lgy szinte magadhoz, s msokhoz - ha nem
vagy az, ott s akkor vallasz kudarcot, amikor a legkevsb vrod. - Mosolygott, indulni
kszlt. - Ne feledd el. Soha ne feledd az olyan blcsessgeket, amelyek letelv s srvers
gyannt egyarnt megteszik. Erre tantott engem ember anym...
138
Azzal sarkon fordult s ment, az ajtbl intett csak nma istenhozzdot, azutn botjt,
zskjt knnyedn emelve nyeregbe szllt, s elvgtatott.
Gorduin visszatrt az asztalhoz, bmulta csonkig gett szivarjt. Mozdtott egyet a
rztlkn - a szivar nyomban szrke porr omlott szt -, majd, sajt hasznlatra, szavakba
nttte a helyzet lnyegt:
Szeretek egy lnyt, akinek miattam kell majd meghalnia...
Tenyerre szrt egy csipetnyi hamut, majd nagyot fjt: por a porhoz, ahogy az Egyetlen
hvei mondjk - de mit kezdjen az pesz ember ilyen alzattal? Hiszen...
Nem hiszek a sorsszersgben sem, hallotta egy hnap - ms nzpontbl j nyolc
vezred - tvolbl sajt szavait.
Magba mlyedt, vrt, htha felcsendl megint az a bizonyos hang, amelynek gazdja
lthatatlan jelet hagyott rajta, amelynek oly sokat ksznhetett; jabb sugallat azonban nem
rkezett odabentrl. A mindensg eltasztotta. Segtsg nlkl maradt.
Egy pohrka toroni plinkt rendelt, felhajtotta, azutn konokul rntott egyet a vlln, s
felfel indult a lpcsn - a magasba, Erielhez.
Nyugodt volt megint, mire az ajt el rt. Nyugodt, ahogy egy meglett frfihoz illik;
nyugodt, akr egy nyri jszaka. Lenyomta a kilincset, belpett, sszehzott szemmel meredt
a bevetetlen, res gyra; sztnsen, hvsen azonnal vrnyomokat keresett, persze hiba. A
szoba levegje rizte mg a lny illatt, de csak ez maradt belle, semmi tbb. Eriel eltnt,
ahogy eltnt a holmija, st, a Torzontl kapott kt gyapjpokrc is; a tz alig parzslott mr, a
szl a csukott ablaktblnak feszlt, s bebocstsrt esdekelve rzta, rzta a vasalst...
Gorduin sszeszedte sajt felszerelst, bezrta az ajtt, azutn visszatrt asztalhoz, s
vrt. Sosem volt mg biztosabb abban, hogy amit tesz, nem hibaval.
s csakugyan: tz perc sem telt el, mris ott fekdt eltte a levl - nem a tulaj legnye,
hanem egy vzna, lovszforma klyk settenkedett oda vele. A brd jabb adag plinkt
rendelt, jabb szivarra gyjtott, csak azutn hajtogatta szt; tekintete rezzenetlenl pihent a
sorokon.
s megllt az id.
Tier Nan Gorduin s a tbbiek szmra egyarnt.
Torozon sok vihart, s mg tbb csetepatt ltott tavernjban elkpzelni is nehz
tkletesebb idillt. A jtkosok kt mozdulat kzt dermedtek meg, merev, fnytelen tekintetk
az ln ll kockn pihen; egy pp felborult kupbl kifreccsen bor cseppjei rubinszilnkok
gyannt szikrznak. Kalidar s zsoldos trsai egyetlen szoborcsoportot alkotnak, a
kompozci cme: Sltlesk. A konyha alacsony mennyezete alatt megrekedt a gz meg a fst
- de kavarogni nem kavargott egyik sem. Rezzenetlenek a serpenyk aljt hevt lngok
ppgy, mint a gyertyk vagy a szerelem lngjai; a homokra tgelynek aljra nem hull
egyetlen szemcse sem. A szolglk egyiknek vedrbl kifel loccsan vz fehr
tajtkszegly kk szttes: beletrdn, netn gynyrkdve lesik a clba vett kbor ebek.
Ell a szl.
A szrke gen kitrt szrny sirlyszobor.
Nem moccan, llegzett visszafojtva vrakozik az egsz vilg.
Pr pillanat - egy egsz rkkvalsg - mltn Torzon tavernjnak padlatra fny
vetl, vakt vrs fny. A magasbl, a cserepeken, a gerendkon, a padlsra halmozott
limlomon tz t, nyalbja az alacsonyan jr felhk kzt tnik el, haland szemmel lthatatlan
kiindulpontjban gy ragyog, akr a nap...
139
Azutn vratlanul felszikrzik odalent is, nhny csk a hz ugrs kzben megdermedt
kandrjnak bundjra hull. Tigris! Hromszg rajzoldik ki a padlaton, mlyvrs tzkt; a
falak, a szkek, az asztalok, a merev figurk narancsszn fnybogarak gylekezhelyv
vlnak, e fnybogarak azutn felrebbennek, kavarognak, tncukkal kszntik az rkezt...
A kmzss alak hihetetlen sebessge csupn a kt vilg, a szfrk hatrn cskken
valamelyest, m , akr a j gazda, a legrozsdsabb zrak nyitjt is ismeri: mris tovbb
suhan, s mris a tavernban van; szlesvll, termetes alak, tzvrs kmzsjt aranyfonat
szeglyezi, kinyjtott, hosszkrm keze csupa smaragdpikkely... Most elhagyja a
lnghromszget, hangtalanul lpdel - dehogy, siklik a kkockk felett, egyenest a hts
ajtra nz sarokasztalig, ahol Tier Nan Gorduin, a brd l a levlbe temetkezetten.
A kmzss visszahzza kezt, feljebb emelkedik s kzelebb hajol. Tzetesen
szemgyre veszi a frfit. Taln azrt, hogy tapasztalatairl msoknak is beszmolhasson, vagy
taln azrt, hogy amit itt lt s rez, azt soha tbb ne felejtse el. Gorduin stt arcle oly
tapinthatn formlja szmra a gondolatokat, hogy htrahkl - de csakhamar kzelebb siklik
megint, s megrinti az ilanorit pikkelyes kezvel. Amit rint, nem azonos azzal az anyaggal,
amelybl a halandk gyrattak egykoron: ritkbb, rtkesebb - s ez a felismers ugyancsak
megdbbenti a kyrek nagyhatalm istent.
Egyszerre a fnynyalbra pillant - az alig szrevehet lktetsben hvs rejlik, haj s
fenyegets. Sogron, a Tzkobra fellebben ht a feketbe ltztt frfi melll, molylepke
gyannt kerli az gbl rad lngokat, azutn, mieltt az rvnybe vg, hogy visszatrjen a
magasba, csettint.
S a vilg tovbb forog...
Gorduin tekintete megrebbent.
"Tierem,
<D>
Mire ezeket a sorokat kzhez kapod, mr messze jrok - elg messze ahhoz, hogy
szinte lehessek, mr ha az ember kpes szintn beszlni vagy rni egyltaln. Nyilvn
szrevetted, hogy gondolkodtam a dolgon, a kettnk dolgn, mindazon, amit miattam vagy
rtem tettl, s mg tehetsz. Igazn szp lett volna felkerekedni, s meg sem llni Abradig,
mg akkor is, ha nem vagy se olyan gazdag, se olyan befolysos, amilyennek hittelek...
Szeretlek, s mindig szeretni foglak, de mg odalent voltl, trtnt valami - valami fontos
(legalbbis nekem az), ami segtett, hogy belssam: nem maradhatok tovbb veled..."
<D>
Gorduin felhajtotta a plinkt: tze sztradt tagjaiban, felcsillantott eltte egy keveset
az ncsonkts gynyrbl.
"Raddim grf, aki az imnt rkezett, s a minkkel szomszdos szobban szllt meg,
igazn fontos ember; azrt jtt Erionba, hogy kalandozkat toborozzon egy vllalkozshoz,
amely knnyen az letbe kerlhet. Jobb ha errl nem mondok tbbet - be kell rned annyival,
hogy kihallgattam, amit azzal a csapott vll alakkal beszlt, s gy rzem, segthetek neki.
mg nem tud errl. Nem is fog tudni mindaddig, mg meg ismerkedem vele - hogy pontosan
hol s hogyan, megint csak nem volna helynval elrulnom. Bszke s ostoba frfi - azt
hiszem, sosem fogom megengedni, hogy hozzm rjen. De a felesge leszek (az els vagy a
140
msodik; nem ismerem tl jl a gorviki szoksokat), s idvel taln felfigyel rm valaki az

udvarnl is...
Nem kvnom, hogy megrts, sem hogy megbocsss. Azt akarom, hogy az elvls
vgleges legyen, ezrt magammal viszem a lovadat, s..."
<D>
Gorduin a hts bejrat mellett ll lovszfira pillantott. A suhanc remegett, mint aki a
halllal nz farkasszemet: moccanni, elfutni nem mert, jobbjban grcssen szorongatta a
lnytl kapott aranypnzt...
"...s amint lehet, kzlm a grffal, hogy az szaki Hrmak brgyilkosa vagy; hogy azt
a parancsot kaptad, pusztts el minden gorviki kutyt, aki csak az utadba akad. Nyilvn tudod,
a grfot zsoldosok rzik. Ha kvetnl bennnket, meg kellene lnd ket - aligha fogod
megtenni. Kvnom, hogy tudd: szinte sosem hazudtam; kvnom, hogy szerencsvel jrj - s
kvnom, br kvnnd te is ugyanezt nekem. Szeretlek. Szeretlek!
<D>
A brd gondosan sszehajtotta a levelet, ujjasa zsebbe cssztatta, azutn felllt,

krlpillantott.
Kalidar s trsai mg mindig az asztalnl ltek, s krkben, dsztelen szrke
kalandozkpnyegben, ott idztt immr maga Raddim grf is. Hossz arc, gndr frt
fiatal frfi volt, vonsaiban Gorduin semmi megkapt, semmi visszatasztt nem tallt.
Vzkk szemeit kezdte ht figyelni, melyek minduntalan megrebbentek: egy ldozat szemei
voltak, hasonlkban gyakorta hunyt ki a fny Erion rossz hr siktoraiban vagy a Romls
Virgainak tanyin; a brd a rnctalan homlokon ott ltta a kzeli, erszakos hall
letrlhetetlen jelt, s sznalmat rzett irnta, semmi mst.
A hts kijrathoz ment, jabb aranypnzt nyomott a reszket fi markba, azutn
flretolta, kilpett, teleszvta tdejt a fsttl szagl levegvel.
Az asztalukhoz mehetne persze, Kalidar segtsgvel elmagyarzhatna mindent,
elvghatn a lny tjt, sebet ejthetne rajta, cserbe a rajta ejtett sebekrt, taln mg a grf
lett is megmenthetn - de nem fogja megtenni. Mindenki magrt, csak az istenek
mindenkirt: a taverna, brmelyik taverna falra odakarcolhatn ezt a blcsessget is, azzal
egytt, amelyet bcsajndkknt kapott Alyrtl. Az istenek, a nemltezk, ez egyszer
dntttek helyette...
Hlsnak kne lennem rte, gondolta. Vajon eljn-e majd a nap, amikor az leszek?
Aztn elkotorta a fltjt, s belefjt. A tiszta, magas hang messze szllt az
alkonyatban, s valahonnt a tvolbl, a vros keleti kapujn tlrl vlasz rkezett: elrabolt
htasnak nyertse...
A brd a flt hegyezte. Rmlett, hallja a lrl lebuk Eriel fjdalmas kiltst:
ksrtetiesen hasonl volt ahhoz a msik kiltshoz, amit Orwella szentlyben a dzsad
fejvadsz tmadsakor hallatott - m az rte vvott harc valahogy tvolabbinak rmlett most,
mint a kilts maga. Kettejk kzs jvjnek kpei elenysztek, s mire az utca vgben
feltnt a visszafel get fehr mn, Tier Nan Gorduin nem csupn remlte, hitte is, hogy a
holnap nem tartogat szmra tbb htlen szerett, hidat s srknyokat.
Mosolygott, ahogy nyeregbe szllt. A lny gyalogszerrel nehezebben jut majd el odig,
ahol sszektheti sorst a boldogtalan grfval - de hogy eljut, abban egy pillanatig sem
141
ktelkedett. S mert Eriel keletnek indult, a nyugati kapun t hagyta el a vrost, rgtatott
tovbb az cen fel. Mielbb tallnia kell egy hajt szakra, s egy lnyt jszakra.
Pontosan gy, ahogy abban a rgi romncban ll.
VGE
142
FGGELK
Ezen irat fldrajzi trgy megllaptsai nagyrszt Igrain Reval Geoframia cm

munkjbl valk. A XXV. szzadban lt pyarroni szerzetes knyve kivonatosan tartalmazza
az azta elveszett Enrawelli Tudstr IX., X. s XI. kteteinek anyagt, valamint a Krad-
lovagok ltal a XXV. szzadban megszerzett krni Birodalmi Emlkezet cmet visel
enciklopdia idevg rszeit. A kontinensre vonatkoz minden adatnak a szerz szemlyesen
is utnajrt: a Geoframia hatvan, folytonos utazsok kzepette eltelt esztend megkoronzsa.
A trtneti anyaghoz mvek sokasga szolglt forrsul, az alaphangot azonban egy
ismeretlen szerztl szrmaz Legendk s Enigmk cm gyjtemny, illetleg a minden
tekintetben legtkletesebb trtneti sszefoglals, a M. A. G. U. S. - Miracle Adeptia Guns
Urrus Sorate, avagy a Kalandorok Krniki adta meg.
A kozmogniai, filozfiai trgy szcikkek a legnagyobb hetedkori gondolkodk
nzeteit foglaljk ssze. Tvolsgtart voltuk teszi ket klnlegess; a kontinens laki ebben
a formban sosem olvashattk egyiket sem.
A klnfle nyelvek neveit s szavait egysgesen a dorani trs szablyai szerint
jegyeztem le, mert ez logikailag jval kzelebb ll az angolhoz, mint az eredetiek. Kizrlag
egyes kyr s aquir neveknl tartottam ki az eredeti rskp mellett - vagy azrt, mert ezeknek
dorani trsa nem ismeretes, vagy azrt, mert az trs erteljesen eltorztotta a szt, hogy
hangalakja (az eredeti hangalakban rejtz erk kitrsnek elkerlse vgett) teljesen
megvltozzk. Mivel azonban Fldnk Elsdleges Anyagi Skjt az ynevitl dimenzik
sokasga (a mi fogalmainkkal kifejezhetetlen tvolsg) vlasztja el, gy tlem, hogy az
eredeti szkpek hasznlata esetnkben aligha jelent veszedelmet.
143
Abaszisz
A Quiron-tenger dli partjn, az Onpor-medencben l nomd trzseket a Pyarron

szerinti XVIII. szzadban egyestette egy messzi fldrl szmztt hercegfi, Hiere Otlokir. A
kirlysg fvrosa a flmilli lakos Ifin. A skvidken Darton, Uwel s Dreina kultusza
dvik, a hegyek lbainl lk Ranagolt imdjk. Ifinben szkel szak-Ynev leghrhedtebb
mregkever szektja, kzismertek boszorknymesterei s fegyverkovcsai is. A kontinensen
csak itt, az Onpor-hegysgben bnysznak abbitot - e monoplium teszi Abasziszt a Quiron-
tenger els szm kereskedelmi nagyhatalmv.
abbit-acl
Rendkvl rtkes vas-abbit-ezst tvzet. A P. sz. XX. szzadban kezdtk alkalmazni

Abasziszban. Klnsen ellenll a fizikai behatsokkal szemben, emellett rugalmas,
knnyen megmunklhat. Rendszerint pajzsok, ritkbb esetben pnclok s vrtek
ellltshoz hasznljk. Az alkotelemek arnynak titkt csak a ngy legnagyobb abasziszi
fegyverkovcskln tagjai ismerik.
Abdul al Sahred
A P. sz. V. szzadban szletett dzsad, minden idk legnagyobb nekromantja. Tle

szrmaztatjk a teljes Necrogrfit. Abdul al Sahred lettjt szmos titok s tallgats vezi.
Hallrl sincsenek pontos adatok: egyes hresztelsek szerint mg a VIII. szzadban is
felbukkant Erion krnykn.
Abrado
Gorvik kirlysg legszakibb, az Abradi fennskon elterl, szabadossgrl kzismert

tartomnya. Uralkodi emberemlkezet ta a Rabuchini hercegi csaldbl kerlnek ki.
afrad
Helyesen a-frad; kyr nyelvbl szrmaz csatakilts, melyet Mogorva Chei honostott
meg a kalandozk, illetve Arel papjai kztt. Jelentse: "Harcba!"
Airun Al Marem
144
P. sz. 3644-ben szletett, pyarroni nemesi csaldban. Darton isten papjv szenteltk
3663-ban. Rendhagy mdon rtelmezte istennek tantsait. Karizmatikus egynisge hamar
kvetket szerzett neki. 3675-ben tallkozott a Vaskezknt emlegetett Alex-szel. Utazsaik
sorn egy jszaka istene testet lttt eltte, felszltotta, hogy alaptson szmra birodalmat, s
szent pallossal ajndkozta meg. A megnyilatkozs nem maradt hatstalan: Airun Alex
segtsgvel ltrehozta a Darton-lovagok Rendjt, s szaktott a pyarroni hagyomnyokkal.
Darton-papok sokasga csatlakozott hozz, mozgalma rohamosan tereblyesedett. 3676-ban,
Pyarron pusztulsakor Darton legfbb papjnak, prftjnak s fldi helytartjnak
kiltottk ki. Mg abban az vben klnvlt a Vaskeztl, s csatlakozott egy trsasghoz,
amelynek clja, Amhe Ramun elrejtett fegyverzetnek megszerzse volt. Nem rejtette vka
al, hogy a zskmnyolt isteni ereklyket eljvend birodalma javra szndkszik
felhasznlni. Ekkor ismerkedett meg Alyr Arkhonnal, s szoros bartsg szvdtt kettejk
kztt. 3677-ben, a fegyverekhez vezet ton elesett, istene azonban j letet lehelt bel, hogy
folytathassa a harcot Amhe Ramun s szolgi ellen. A trsasg nem jrt sikerrel, Airun Al
Marem msodszor is lett vesztette. Miutn jbl letre kelt, szaknak vette tjt, hogy a
Darton-hvk szmt tovbb gyaraptsa. 3685-re lovagrendje hallatlanul megersdtt, m
ekkorra Pyarron is kiheverte a krni Dls okozta megrzkdtatst, s kitagadta Airun Al
Maremet, renegt szektjval egytt. A prfta vlaszul szent hbort hirdetett a vros ellen,
amelynek hatsra rabl hadjrat rabl hadjratot kvetett dlen. 3691-ben Airun vgleg
szakra teleplt, s szkhelyt a Vrosllamokhoz tartoz Rowonba tette t.
Alidar
szakkelet-Ynev hrhedett, roppant nehezen megkzelthet vrosllama - az Anublien

tvidk egyik szigetnek dsze. Klnlegessgt a P. sz. XI. szzad ta kzismert
szolgltatsa adja: rendelsre minden elkpzelhet igny kielgtsre alkalmas lenyokat
nevel. E lenyok felesgnek, szeretnek, gyasnak egyarnt megvsrolhatk, sttusuk nem
sokban klnbzik a rabszolgktl, rtkk azonban lnyegesen fellmlja azokt. Emiatt
elssorban fnemesek, tehets kalmrok keresik fel Alidart, melynek gazdagsgt, rendjt a
kmletlensgig szigor, kvlllk szmra olykor rthetetlen trvnyek vigyzzk.
Alidax
Abaszisztl keletre tallhat, kzepes mret vrosllam, mely Iridan hegyn plt.
llamformja matriarchtus. Alidax rnje, ez a mgikus tudomnyokban jrtas teremts
Toron boszorknymestereinek csatlsa, egy Fekete Lobog rzje, az szaki Vrs Hadurak
eskdt ellensge.
Alyr Arkhon
Ember anytl, szrke elf aptl szrmaz flelf. Erionban ltta meg a napvilgot
ikertestvrvel, Tret Arkhonnal egytt, P. sz. 3610-ben. Apja a Sirenar Szvetsg harmadik
145
hercege, szletse utn kt vvel, egy Calowynbe indult expedci sorn eltnt. Anyja, kt
gyermekt nvrre bzva, 3614-ben K'Harkad ikerhegye fel vette tjt, hogy rszt vegyen a
Livinai Gylekezet tzvenknti sszejveteln. A sors klns szeszlye folytn a K'Wyn
Lioron tkelve Tharr szerzeteseibe botlott ksrivel, s a velk vvott kzdelemben
alulmaradt. Alimare Vinielt, a Livinai Gylekezet hierarchjt 3614-ben, Dreina havban
felldoztk Tharr oltrn: Alyr s testvre rvn maradt. Nagynnjk hosszas tprengs utn,
3619-ben Alyrt Doronba, Tretet Shadonba kldte tanulni. Tret, a fiatalabb fi rvidesen a
Szrkecsuklysok nev alvilgi szervezet soraiba kerlt, Alyr pedig a mgikus tudomnyok
novciusa lett. Hamar kitnt leselmjsgvel, de mesterei legnagyobb megdbbensre,
amikor vlasztania kellett, a nekromancinak ktelezte el magt. Hsz vet tlttt a dorani
Szarvtoronyban, a nekromancia szaki fellegvrban. Adeptusi beavatsra 3644-ben kerlt
sor. Ezutn jabb kt vtizeden t ki sem tette lbt a Szarvtoronybl: Abdul al Shared
munkjt, a Necrogrfit tanulmnyozta, s megrta els knyvt, mely a nekromancia jszer
rtelmezsvel tnik ki. Mindezenkzben tucatnyi sajt varzslatot dolgozott ki, s mikor
3666-ban ccse tallkozra hvta Erionba, vgre felkerekedett. A tallkozs mly benyomst
tett r, szvbe zrta Tretet, s oldaln jrta a vilgot ngy esztendn t. 3670-ben ccse eltnt,
s kt hnap mltn megrkezett hallnak hre. Alyr megkeseredett. Ettl fogva a hallt
kereste maga is: rsztvett a 3671-72-es toroni hadjratban, de mg sebet sem sikerlt kapnia.
A kvetkez vben elltogatott a Sirenar Szvetsgbe, majd, mivel ott sem tallta a helyt,
tkelt a Riegoy-bl tloldalra, s bejrta a Shanice-hegysget. Hogy itt pontosan mire
bukkant, soha senkinek nem rulta el - letkedve azonban visszatrt, noha cinikusabb lett,
mint valaha. Sietve Doranba ment, ahol hamarosan a Varzsltancs tagjai kz vlasztottk.
Fggetlensgt mindvgig megrizte, noha alkalmanknt a Vrs Hadurak szolglatra llt;
3676-ban Amhe Ramun fegyvereinek elpuszttsra indult. A kudarcba flt kldets a
tapasztalatokon tl Airun al Marem bartsgval gazdagtotta. Csodval hatros
meneklsnek vgllomsa ismt Doran. A varzslllambl kt v mlva indult tnak
megint, s alighanem Calowynba hajzott. Tizenkt vet tlttt tvol, s mikor hazatrt,
nagyobb erknek parancsolt, mint brmikor azeltt.
3691-ben Gro-Ugonban bukkant fel, hogy Orwella kvetit kijtszva megszerezze a
fekete trt, amelynek segtsgvel a doraniak a kitasztott jbli testet ltst remltk
megakadlyozni.
Amadeus Rabuchini
A gorviki Abrado tartomny uralkodcsaldjnak sarja. A P. sz.-i 3663-ban szletett, de

az akkori viszlyok miatt nem kerlhetett a hercegi trnra. 3682-ben, a Nagy-Gorviki
tancskozs befejeztvel, miutn a kirlysg egyestsre irnyul trekvseket Akvilona
tartomny fpapja, Gecha Girini Ranashavik segtsgvel megakadlyoztk, elhatrozta, hogy
visszaszerzi jogos rksgt, s egy kalandozkbl verbuvlt csapattal Warvik tartomnyba
ment, hogy Ranagol si szentlyben magtl az istentl krjen tmogatst. A kldets
kudarcba fulladt, a trsasg tagjai az ilanori brd, Tier Nan Gorduin kivtelvel elhullottak.
Amhe Ramun
146
Az amund, ms nven az si Np ngy istennek egyike, a Kk Hold Ura; az amund

mitolgiban a gonoszsg megtestestje. Themes, a Napisten, s Refis, a Fldanya
gyermeke, Nesirnek, a vrs hold istennjnek ccse. Prfti a P. sz. 3692-re vrjk
alszllst. E katasztrft megakadlyozand indult tnak 3676-ban az a kalandozcsoport,
amelynek tagja volt Alyr Arkhon s Airun Al Marem is. A kudarc kvetkezmnyei egyelre
belthatatlanok...
A Nap Harmadik Titkos Vrosa
Az si Np fvrosa, Sonion kzkelet elnevezse. Pontos helyt a Hetedkorban szinte

senki nem ismeri; a klnfle mendemondk csak annyiban egyeznek, hogy e legends
teleplst minden dzsad porfszektl, ozistl s karavnttl tvol, a Mlysivatagban
lelhetik meg a vakmerk.
Anuria
Az Anuriai-fennsk a Ygil kzsivatag kzepn fekszik, gyakorlatilag megkzelthetetlen.

Tengerszint feletti magassga mintegy msflezer lb, majdhogynem fggleges sziklafalak
hatroljk. A fennskon foly letrl megbzhat forrsokban mg utalsok sem tallhatk, a
legenda azonban azt tartja, hogy az Anvarirl rkezett srknyok leszrmazottainak
birodalma rejtzik ott. Tbb krniks beszmolt arrl, hogy a kyr hbor vgs csatiban
Jahrn-On Kryelt srknylovasok lgija segtette gyzelemre. E harcosokat azta is anuriai
srknylovasokknt emlegetik.
Anvaria
A vilg msodik legnagyobb kontinense, amely Ynevvel tellenben - egyes forrsok

szerint "messze napnyugaton" - tallhat. Terlete hozzvetleg 25 milli ngyzetmrfld.
Kereskedelmet mindssze parti vrosai folytatnak Ynevvel. Mindez ideig huszonhat ynevi
expedci indult a fldrsz belsejnek felkutatsra, de egyetlenegy sem trt vissza.
A legendk szerint Anvaria srknyok shazja - e lnyek a trtnelem eltti idkben a
Calowynrl szrmaz kyrek legdzabb ellensgei voltak. Az Enrawelli Tudstr szerint
huszonhat vezreddel ezeltt a kyrek pusztt hbort vvtak Anvaria lakival, m a teljes
pusztulst megakadlyozand, vgl bkt ktttek, amelyben kimondtk, hogy egyik np
fiai sem lphetnek soha a msik fldrszre. Egyes legendk arrl is beszmolnak, hogy az
Anuriai-fennskon l, gynevezett srknylovasok voltakppen Anvaria slakinak
leszrmazottai, akik a kyrekkel egy idben rkeztek Ynevre. Ezeket az lltsokat azonban
sem bizonytani, sem cfolni nem lehet.
147
anyr
A Kyr Birodalom papi kasztjnak elnevezse - a legfelsbb anyr a mindenkori kyr

csszr volt. Titkaik javt magukkal vittk a tlvilgra, illetve a Vltozsok Skjra.
Aranykr lovagrend
Elorand s Heliodor lovagok ltal, Pyarron ptsekor alaptott lovagrend. Vdistenk

Krad, ezrt gyakorta Krad-lovagoknak is nevezik tagjait. Szkhelyk Pyarronban volt a vros
lerombolsig - s br Dl lovagjainak szne-virga egytt pusztult az gi Templommal, Krn
pribkjei megzlelhettk mr az j, az ifj nemzedk vast... Msodik legjelentsebb
rendhzuk Erigowban tallhat. Ismertet jegyk a fehr palston tndkl aranyszn kr.
Arel
A pyarroni panteon fistennek forrvr, csapodrnak tartott prja, a Harc s Termszet

istennje. Testt finoman megmunklt abbitacl lncruha vja, amelyet Gilron ksztett
szmra. Adron segtsgvel brmely elem tmadsval szemben ellenllv vlt. Mindig
clba tall ja, ha gy akarja, dgvszt, pestist, fekete himlt terjeszt. Fekete hajt zld
jadepnt fogja ssze, s jadezlden ragyognak szemei is.
A vakmersg, esztelen btorsg meggyzdse szerint a legfbb erny. Hatrtalan
feleltlensge volt egyik oka annak, hogy br hatalom dolgban fellmlja frjt - Orwella
utols lzadst is fkezte meg -, mgsem t vlasztottk az istencsald fejv. Kedveli az
egyedi hstetteket, klnsen azokat, amelyeket puszta virtusbl, az kedvrt hajtanak
vgre. Papjai ltalban kalandor zsoldosok, Ynev legnagyobb szlhmosai, de esztelen
vllalkozsaikrl, ngyilkos hstetteikrl ppgy ismertek. Arel szent llata a slyom,
elpuszttsa a legnagyobb vteknek szmt a szemben. Szentlyei a kontinens erdeiben,
magnyosan llnak, csak fbl, vagy ms nvnyi anyagbl plnek. Kultusza elssorban az
szaki Szvetsg llamaiban, illetve a dli Yllinorban terjedt el.
Armador Dogan an Godora
A hajdanvolt Godorai Birodalom grfja, Ranagol eltklt hve. A kardforgatson kvl a

stt tudomnyok gyakorlsban is jeleskedett. P. sz. 1675-ben bekvetkezett hallt rk
vetlytrsa, Raginal gramen (birodalmi rgrf) rulsnak tulajdontjk. A hagyomny szerint
szrny eskvssel fogadta: visszatr...
Asztrlis Sk
148
A kozmoszt, az Elsdleges Anyagi Skokat krlvev, a Felsbb - Elemi s teri -

Skoktl elvlaszt vgtelen kzeg, amelyben semmifle ltforma nem teremtdhet. Jrhat.
aquir
Az si, ember eltti fajok gyjtneve. Ezek elssorban fldalatti civilizcikat hoztak
ltre, kzs jellemzjk a gonoszsg. Egyes blcsek szerint a Gonoszsg Elemi Skjrl
kerltek Ynevre. Aquir a stt mgia legtisztbb nyelvezete is. E nyelv olyannyira titatdott
a fekete mgia hatalmval, hogy minden egyes vigyzatlanul kiejtett sz hallt, vagy mg
rosszabbat hozhat a prblkozra. Suttogjk, Shackallor, a Krni Tizenhrmak
leghatalmasabbika a Stt Tudomny cm munkjt aquirul rta, s csak utbb ltette t
emberi nyelvre. Az aquir elssorban rott formban ismert, kiejtsvel ma mr csak egyes
krni varzsliskolk, nekromancival foglalkoz mgusok, s persze maguk az aquir npek
vannak tisztban.
Birodalmi Emlkezet
Krn trtnelmt sszefoglal m, amelyet egy ismeretlen szerzetesrend tagjai rtak

majd hrom vszzad alatt. Els pldnyt Igrain Reval hozta magval krni fogsgbl.
Beriquel
Ynev msodik legnagyobb kiterjeds szigete, az szaki sarkkrn tl helyezkedik el.

Valsznleg innen szrmaznak mind a keleti barbrok, mind a tarranok. A P. sz.-i XXII.
szzadban nhny, telepesekkel zsfolt haj indult tnak Tiadlanbl, s Beriquel partjain
csakhamar kolnik ltesltek. Nhny vtizeden t lnk volt a kereskedelem, a harmadik
ezredfordul elejn azonban minden kapcsolat megszakadt a vakmerkkel. Azta is rejtly,
milyen sors jutott osztlyrszkl.
Bossz Hava
A hideg vszak utols harmadnak, Uwel isten hrom hnapjnak kzkelet elnevezse.
A Bossz Hnapjai a Hall Hnapjait kvetik, ezutn kszntenek csak be a bksebb idk, a
Dal Hnapjai.
Calowyn
149
A kyrek shazja. Egyes forrsokban Vrs Kontinensknt szerepel. Noha szinte

felmrhetetlen tvolsg vlasztja el Ynevtl, idrl idre felbukkannak nlunk onnt rkezett
utazk, s nem egy kalandoz vallja, hogy maga is megfordult arrafel...
Crewoini str
A Dli Kolostorokban l szerzetesek ltal rott trtnelmi sszefoglals, amely a

benpesls vszzadaitl fogva egsz Dl-Ynev fejldst nyomon kveti.
Csatk Palotja
A Kyr Birodalom fvrosban, Enrawellben egykoron llt hatalmas palota, amely a

kyrek - tbbnyire gyztes - hborinak lltott mlt emlket. Minden termt egy-egy
sznpomps brzols dsztette.
Darton
A pyarroni panteonban a halottak istene, a tlvilg rzje, a trfamester, Krad s Arel

gyermeke. Slyos pnclt visel, roppant pallos a fegyvere. Noha alapjban jindulat, kedvvel
trfl meg halandkat, s e trfk olykor igen komoly kvetkezmnyekkel jrnak. Airun Al
Marem, a prfta fellpse ta npszersge rezheten cskkent a kontinens lakinak
krben.
Doardon-hegysg
szak-Ynev legmagasabb hegysge; brcei kztt a Titkos Szekta kolostorai rejtznek.

A hozzjuk vezet t mg a beavatottak szmra is kemny prbattelt jelent.
Dli Kolostorok
A Dli Gyrhegysg cscsai kzt megbv kolostorrendszert Dl-Ynev slaki

emeltk, mg az rott trtnelem eltti idkben. A szerzetesek azta is dacolnak a
nagyvilgban zajl esemnyek sodrval, mintegy kvlllkknt szemllik llamok, npek,
olykor egynek sorst.
150
Doran
Az Arowin-hegy tetejn fekv vrosllamot, P. e. 1214-ben alaptotta hrom mgus:

Vinidius Artemora, Quirin Dan Jeir s Eloriol Calendil. Cljuk vilgszerte egyedlll
varzslkzpont ltrehozsa volt. Mindhrman a mgia egy-egy alapformjt vittk tklyre,
eleinte e hrom formt - a sk- s trmgit, az idmgit s a megidzs tanait - oktattk az
akkor mg kicsiny teleplsen. A tantvnyok szmnak rohamos nvekedsvel Doran elbb
vroskv, majd nagyvross nvekedett. P. e. 462-ben a Dorani Varzsltancs gy dnttt,
hogy a vrost ktfel osztja. Ltrehoztk, s elklntettk a Bels vrost, mely a mgusiskolk
kzpontjait, a mesterek, tantk s tantvnyok lakhelyt foglalta magba. A Kls vrosba
szorult a polgrsg, s itt emelt fellegvrat a Vigyzk rendje is. E rend a dorani Varzsltancs
fanatikus harcos-lovagokat tmrt csoportja, feladata a mgusok politikjnak tmogatsa -
"vilgi" eszkzkkel.
P. sz. 348-ban felptettk a Szarvtornyot, s ezzel hivatalosan is befogadtk a
nekromancit Doran falai kz. Az vszzadok sorn a varzslvros befolysa folyvst
nvekedett, vgl szak-Ynev egyik meghatroz tnyezjv vlt. P. sz. 1457-ben
csatlakozott az szaki Szvetsghez, ily mdon hangslyozta szembenllst a Toron
Birodalommal, s a kyr hagyomnyok fellesztsvel. A XX. szzad vgre nincs szak-
Ynevnek olyan orszga vagy vrosllama, amely teljesen fggetlennek mondhatn magt
Doran mgusaitl.
Doran Bels vrosa lassanknt teljesen elzrkzott, s mra lland lakin kvl senkinek
nem lehet maradsa falai kzt. A varzslllam urai mind titokzatosabbakk vltak, jabb
kiltket is homly fedi.
Dreina
A pyarroni pantheon legtbb hvvel br tagja, a Hatalom, a Rend istenasszonya, Krad

s Arel gyermeke. maga kt gyermeket szlt Adronnak, a fny s a mgia istennek: Ellant,
a szerelem s a szpsg istennjt, s Dellt, a mvszetek prtfogjt. Harmadik gyermeke a
fatty Orwella, a Kitasztott, akit Uwel, a Bosszlls Atyja nemzett neki.
Dreina papi rendjnek tagjai vilgszerte elismert tudsok, kzlk kerlnek ki a
legnagyobb politikusok, udvari tancsnokok. Egyetemeik Ynev-szerte a legjobb hr iskolk,
Dreina papjai a Pyarron rdekszfriba tartoz vallsi kzpontok gazdasgi, vilgi vezeti. Az
istenn templomai minden nagyobb vrosban megtallhatk, szerzetesrendjei, zrdi szmos
elkeseredett embernek adnak menedket.
dzsad
A Taba el Ibara sivatagban s annak krnykn tanyz npcsoportok gyjtneve. A

dzsadok minden valsznsg szerint a jannek leszrmazottai. Olajbarna br, gndr, stt
haj, stt szem emberek. Ibara krnyki emrsgeiken kvl tekintlyes szmban lnek a
Nament sivatagban, illetve Erionban, ahol sajt vrosrszt hoztak ltre. Elssorban
151
kereskedk, de jeleskednek az llattenysztsben, mesemondsban, st, a hadakozsban is.

Ynev laki szmtalan illatszert s afrodizikumot ksznhetnek nekik.
Eltkozott Vidk
A Tinolok vezte medence, a Kyr Birodalom Rualan tartomnya a P. e.-i XXXVI.

szzadban kapta az Eltkozott Vidk nevet.
Az itt lk mindig is srtve reztk magukat, amirt a szkesfvros-vlasztson nem
Rualan, hanem Enrawell rszeslt a legfelsbb kegyben. A gyllkds vszzadok sorn t
tartott, s mikor P. e. 3631-ben oda kltztt az akkori csszr ikertestvre, Reigh-En Zerdal,
szvlyes fogadtatsra tallt. A gyenge idegzet herceg kora gyereksge ta gyllte btyjt,
vltig lltotta, hogy az udvar tveds ldozata: voltakpp az elsszltt, az a msik csak
bitorolja a trnt. Az udvar irnt rzett gyllete rokonszenvet bresztett a rualaniakban, gy
amikor a herceg - ki tudja, miknt - megidzte Orwellt, az esemny titokban maradt. A
Kitasztott els megjelenst kvette a msodik, a harmadik, s a tbbi. Idvel a Gra-Tinolon
felptettk az istenn f szentlyt, s az ezt kvet esztendk sorn az ormokon gombamd
szaporodtak Orwella templomai.
A herceg tancsadi meggrtk, hogy letrik az anyrok s a mgusok hatalmt, s t
ltetik a csszri trnra, amennyiben ksz Orwellt a Birodalom fistenv nyilvntani...
Sorra vgeztek a tartomny fpapjaival, Rualan felett ettl kezdve voltakpp a Rettenet
Asszonya uralkodott, Reigh-En Zerdal sznalmas bb volt csupn. Hogy pontosan mikor
ltk meg lelkt anlkl, hogy testben krt tettek volna, nem tudja senki, de tven-
egynhny v mltn, midn bejelentettk a tartomny kivlst a Birodalombl, testt sem
tartottk szksgesnek tbb: mint mondjk, a hegyek valamely feneketlen barlangja nyelte
el... Ekkorra a Tinolok mhe mr tbb szzezer orkot s goblint rejtett - ezeket a kreatrkat
Orwella, az embereket kignyoland, torznak s elvetemltnek teremtette.
A kikiltott fggetlensget a csszr nem ismerte el, s lgii hrom hnap mltn
megindultak Rualan fel. A Rettenet Asszonynak fpapnje kiengedte felfegyverzett lnyeit
a hegyek gyomrbl; dhket a vidk lakossga nygte. A nyugatrl bevonul harcosok
elborzadva szemlltk a pusztulst, majd kitelt az idejk is: a Gra-Tinol rnykban
megsemmist veresget szenvedtek.
A visszavgs nem ksett sok. Hamarosan megrkezett a Hatalmasok Tancsnak nyolc
tagja, s hrom ra leforgsa alatt megtizedelte az orkok s goblinok seregt. Az ldklsnek
Orwella s papni vetettek vget: a Hatalmasok elvesztettk a halhatatlannal vvott
varzsprbajt, s maguk is odavesztek.
A kvetkez hat vben nem volt tancsos a tartomny terletre merszkedni, mert - a
temetetlen holtak bosszja gyannt - kegyetlen jrvnyok dltak, elpuszttva mindazokat,
akiket az orkok s a kyrek megkmltek.
A Kitasztott papnivel lhalottakk vltoztattatta kivrzett szrnyetegeit, gy rontott
ismt a Birodalomra. Kzben a hegyek mlyn megint orkok, goblinok s ms elfajzott
teremtmnyek szlettek a semmibl.
Az ezt kvet vszzadok csatinak kimenetele vltakoz volt. Lassanknt a krnyez
tartomnyok is elnptelenedtek. A Hatalmasok mg ktszer semmistettek meg majd minden
lt s lettelent, vgl P. e. 3502-ben repedsek tmadtak az Asztrlis Sk s az Elsdleges
Anyagi Sk hatrn. A hats eleinte csak szokatlanul heves viharokban mutatkozott meg, a
folytats azonban annl rmisztbbnek bizonyult.
152
Az idk folyamn a vidk gonoszsggal itatdott t. Klns dzsungel ntte be a

sziklig lecsupasztott tartomnyt. A vadon tbbszr jelt adta rosszindulatnak: egy
alkalommal mindenestl elnyelte a harcol feleket. Ezen a helyen ksbb risi mocsr
keletkezett, rk mementjul a Tini-Tinoli csatnak. Ekkor, valsznleg Orwella
kzbelpsre, az erd felhagyott nll tevkenysgvel, s tbb llnyt nem ragadott el.
A hbor kimenetelt vgl az dnttte el, hogy Toron tartomny urai is a Kitasztott
oldalra lltak. A hadszntr ttoldott Keilor s Freiglund tartomnyokba, s mind kzelebb
kerlt Ernawellhez.
Az Eltkozott Vidk a majd ngyszz vig hzd hbor sorn mindvgig a Rettenet
Asszonynak szkhelye volt. tkzetre jfent mr csak P. e. 3012-ben kerlt sor, amikor is az
anuriai srknylovasok s a megmaradt Puszttk Jahrn-On Kryel vezetsvel felmorzsoltk
az istenn hadseregt. A Hatalmasok megmaradt csoportja behatolt a f szentlybe, vgzett a
kitasztott papnivel, s Orwellra tmadt. A kyrek vgs ktsgbeesskben felidztk az
stzet, ezt a mindent elemszt ert, amelynek azonban kptelenek voltak parancsolni. Az
stz kis hjn meglte a Rettenet Asszonyt - annyira meggyengtette, hogy knytelen volt
vezredekre egy tvoli skra meneklni -, de a felidzk kzl is sokakat a nemltbe tasztott.
Az Eltkozott Vidk azta a borzalom, a megnevezhetetlen gonoszsg, az lhalottak
fldje. A romok kztt ksrtetek s lidrcek bolyonganak, egyetlen llny sem maradhat
meg az tkos dzsungelben, mely jszaknknt rmeket lmodik, kkl idviharokban jra s
jra jtsza a rgmlt csatit.
Eldir
Mogorva Chei kardjnak neve. Pontos jelentse: szak Lngja. Az elnevezs a kard
markolatnak gombjba kovcsolt, klnyi oplra utal.
Elfendel
A dli elfek birodalma. Laki Krn fenyegetse ell menekltek Tysson Larbl a
Lasmosi-flszigetre.
El Hamed
A hrom nagy dzsad emrsg kzl a legszakibb. Igazi felvirgzsa a Blcsknt tisztelt
Rahim el-Haszra vezrsgnek idejre tehet. Az Amhe Ramun-manifesztci hborja sorn
az si Np megszllta ugyan, de megtartani nem tudta.
Ellana
153
A Szerelem s a Szpsg Istennje a pyarroni panteonban. Adron s Dreina gyermeke.

Papni hivatsos kurtiznok, templomai, szentlyei szerte a vilgon a legismertebb
bordlyhzak. Szent szimbluma a ltuszvirg, papnit rendszerint a Ltusz Lenyaiknt
emlegetik.
Elsdleges Anyagi Sk
A legbelsbb ltsk, egyes rtelmezsek szerint maga a vgtelen kozmosz. Az istenek e

skon hoztk ltre az let ltalunk ismert formit.
embervadsz
Az embervadszok klnlegesen kpzett fejvadszok, brgyilkosok. Kt nagy

szervezetk ltezik: az egyik az szaki Szvetsg szolglatban tnykedik, s csupn a kln
ltal elfogadott clok rdekben, illetve gazdasgosnak vlt gyekben hajland rszt vllalni.
Az embervadszok msik csoportja az Ikrek Szektja. Tagjai rtermettsg szempontjbl
semmi kvnnivalt nem hagynak maguk utn, m elssorban a toroni Boszorknymesterek
szolglatban llnak. Igaz, j pnzrt brki felbrelheti ket: gyakorlatilag brmifle
aljassgra kaphatk.
Enrawell
A hajdani Kyr Birodalom fvrosa, a mai Erigow helyn llt. A forrsok tansga
szerint nagyobb s pompsabb volt brmely korunkbli teleplsnl... Maradvnyait csak
nemrgiben kezdtk feltrni, kincseit mzeumban rzik.
Enrawelli Tudstr
Az Enrawelli Kristlyknyvtr anyagnak egy rszt a P. e. XV. szzadban ismeretlen

kezek paprra rtk t. Ezt a gyjtemnyes munkt nevezik Enraweli Tudstrnak. E munka
sok szempontbl mig feldolgozatlan, valsgos kincsesbnya teht a magunkfajtnak.
Eren
Az szaki Szvetsg egyik alapt tagja, szak-Ynev legbefolysosabb hercegsge.

Gazdag, mlyen gykerez katonai hagyomnyokkal rendelkez llam. Harcos kasztjnak
154
elitjt az Ereni Fels Lovagrend alkotja. Uralkodja a dorani mgusok ltal rkifjv tett
Eligor herceg, a Vrs Hadurak egyike.
Eriel
I. A nemesen szletett shadoniak krben oly kedvelt Aerielle lenynv kznpi alakja.
Az Egyetlen kultuszban a ngy lgszellem egyikt hvjk gy. Alakjt bizonyos szektk a
Szabadsg vdangyalval mossk ssze.
II. A niarei Kuan-dinasztia ifj, tragikus sors csszrnja. Testt a hagyomny szerint a
Keleti Szl Pagodjban, a dinasztiaalapt O Kuan Han jobbjn helyeztk rk nyugalomra.
Erigow
szak-Ynev egyik hercegsge. Lovagrendjei vilgszerte hresek, elssorban az Erigowi

Krad lovagrend, illetve a Hercegi Vrs lovagrend. Az Erogowi Hercegsg az si kyr kultra,
mvszet s tudomny lettemnyese, ugyanekkor a pyarroni valls kultikus kzpontja,
szaki bstyja is.
jkzp
A vrs hold lenyugvsa s a kk hold felkelse kztti, nagyjbl hrom perces stt
peridus kzkelet elnevezse. vszaktl s fldrajzi helytl fggen ltalban jjel tizenegy
s egy ra kztt kvetkezik be.
szaki Szvetsg
P. sz. 1249-ben ltrehvott katonai szvetsg, mely kezdetben a tarini trpk birodalmt,
Erent, Gianagot, Haonwellt Erigowot s a Tiadlan Kirlysgot tmrtette. A Szvetsg f
ellenfele mindig Toron s a Gro-Ugon, illetve az alkalmilag velk szvetkez Vrosllamok
voltak, de meggylt a bajuk a Tengeri Vrosok nmelyikvel, st, olykor Abaszisszal is.
1457-ben csatlakozott a Szvetsghez Doran, majd 1678-ban, a Dwill Uni.
Az szaki Szvetsg zszlajt a kt hold jelkpe kesti, ezrt tagjait gyakorta a Ketts
Hold orszgaiknt emlegetik.
szaki Hrmak
155
Az szaki Szvetsg hrom tagjt, a Tarin-hegysg vezte Traidlan medencben

elhelyezked hercegsgeket: Erent, Gianagot s Haonwellt nevezik gy.
Fehr Pholy
A pyarroni Okkult Tudomnyok Egyetemnek mgustancsa, amely a vros s Dl-

Ynev pyarronh varzstudit tmrti. A Fehr Pholy vezetje a P. sz.-i 3300-as vek ta
Sonor, a Legnagyobb.
Felcsercsarab
Mrskelt gvi, gygyt hatsrl nevezetes ksznvny. Magvai a legenda szerint

egy gi Haj hombrjbl hullottak Ynev rgei kz.
Felice
Az ji Vadszok rnje, a macskaflk patrnusa, misztikus lny. Feltevsek szerint az

anur kisisten, Bast leszrmazottja. Hvei - tbbsgkben nk - minden huszadik
holdhnapban kisebb vrldozattal kedveskednek neki.
Fellegvr
A Pyarron hegyn Krad-lovagok ltal emelt lovagvr, illetve rendhz kzkelet

elnevezse. Mg a vilgvalls alaptja, Selmo atya lt, vdi rendthetetlenl kzdttek a
Dls viharban is: egyetlen lny sem juthatott falain bellre. A Prfta hallt kveten
dnttte romba a magasbl alhull Gmbszently.
fld csontja
A ngy selem egyiknek megjelensi formja az Elsdleges Anyagi Skon. Noha a fld
jobbra pozitv tulajdonsgok hordozja, a fld csontja a kyr hbork sorn titatdott elemi
gonoszsggal. Egy sokoldalan kpzett, kell kppen elvetemlt varzstud, amennyiben
maga is rt mgit alkalmaz, kedvre felhasznlhatja. A fld csontja egyike Ynev
legrtkesebb mgikus kellkeinek, egy-egy darabjrt egy falu rt krik azok a kalandorok,
akik zskmnyukrt az Eltkozott Vidkig merszkednek - hisz a fld csontja kizrlag e
rosszemlk tjon lelhet fel.
156
Fld Elemi Skja
A Bels Skok kzl a legkzelebbi, a ngy selemi Sk egyike. A Fld Elemi Skjn
nincs ms, csupn a fldanyag szmtalan formcija. Klnfle fld-eredet lnyek lnek itt,
amelyek az Elsdleges Anyagi Skon sosem fordulnak el.
Fnixek Parkja
A Kalandozk Vrosnak szve, a godorai hercegi palott vez park. Elnevezst a

parkban l hat klnbz fnixrl kapta, amelyeket a P. sz.-i XVII. szzadban Ediomad
fhierarchja ajndkozott Vidiorta Da Tiomusnak, Erion hercegnek. A fnixek vente
egyszer, a Ketts Hold nnepn lngokba burkoldzva riogatjk-szrakoztatjk Erion lakit.
Frksz
A trmgia alapjait s a szimpatikus elven mkd megidz mgit alkalmaz, kyr

eredet szerkezet, amelyet szkevnyek felkutatsra hasznltak az birodalom szzadaiban, s
lersok lapjn ksztettek el jra Toron Boszorknymesterei, hogy a szolglatukban ll
embervadszok felszerelst gazdagtsk.
Galradzsa
A dzsad panteonban az utazk s a kereskedk Istene.
Gerum Olofra
Ilanori brd, polihisztor, a hrhedett "Istentelen nek" szerzje, Tier Nan Gorduin
nevelje.
Gianag
A Traidlan medence nyugati rszn fekv hercegsg. Az szaki Szvetsg egyik alapt
tagja. Az szaki Hrmak kzl ennek a hercegsgnek a legjobbak a kapcsolatai Tarin
trpivel. Hasonl nev fvrosn kvl mg egy hatalmas vrossal dicsekedhet, amely
legalbb hromnegyed rszben a fld alatt bvik meg. E vrost, Sinog Kult, a trpk
157
segtsgvel ptettk. Itt tallhat az szaki Szvetsg legnagyobb brtne, s az a hatalmas,

fld alatti t, ahol a hozzrtk a vzmgia fogsait gyakorolhatjk.
Gilron
A pyarroni istencsald tagja, a fegyverkovcsok patrnusa. Templomai nincsenek, m

azok a fegyverkovcsok, akik t vlasztjk vdelmezjkl, beavatsi szertartson esnek t.
Megismertetik ket a mestersg olyan fortlyaival is, amelyek birtokban lfegyverek
ellltsra kpesek. A Gilron-hv fegyverkovcsok egyben az isten felszentelt papjai is,
titkaikat szigoran rzik, a minden eszkzzel megakadlyozzk az avatatlanokat azok
felfedsben. Az esetleges jtsok gyben a kaszt nagyjai dntenek. Alapjban maradiak.
Noha Gilron fegyverkovcsait megbecsls vezi szerte a vilgon, szmuk csekly: vente
mindssze hrom j tagot fogadnak soraikba.
Godorai Birodalom
A Kyr Birodalom bukst kvet vszzadokban szletett hatalom. Az anarchikus

llapotban leledz szak kulturlis rtkeinek zmt ide menektettk. Hercegei kezdetben a
helytart cmet viseltk, s a kyr civilizci jbli felemelkedsrt kzdttek. Kyr isteneket
imdtak, a kyr volt a hivatalos nyelv, kyr hagyomnyok szerint zajlott minden szertarts.
Hiba gyjtttek azonban egybe minden tudst, hasznt nemigen lttk, a godorai nemesek
inkbb harcosok voltak, mint tudsok, s szntelenl viszlykodtak a krnyez llamokkal. A
birodalom ennek ellenre ktezer ven t virgzott, az uralkod szkhelyt, Eriont a Vrosok
Vrosaknt emlegettk.
Az idk folyamn a kyr hagyomnyok lassanknt httrbe szorultak. A godoraiak
ragaszkodtak kyr isteneikhez, a formkkal viszont mind kevesebbet trdtek. A helytartkbl
hercegek lettek, Erionban megplt a Fels Palota, amely mr alig emlkeztetett az
elkelsg netovbbjaknt emlegetett enrawelli csszri palotra. A hanyatls szeltl
meglegyintve Godora nagyjai ksrletet tettek a Kyr Birodalom visszalltsra. Ltrehoztk a
Godorai Fggkertet, hogy szent ligeteiben testet lthessenek, mindent jra kezdhessenek az
istenek. A kyrek t halhatatlanjnak tallkozsa azonban dz kzdelembe torkollott, s a
Fggkert sorsval egytt megpecsteldtt az j Birodalom is. A P. sz.-i X. szzadban
darabokra hullott, vrosai - Eriont, a kalandozk paradicsomt leszmtva - elnptelenedtek.
Erion korons fi a zordon valsggal dacolva viselik mgis a "Godora hercege" titulust, s
birtokuknak valljk a Godorai alfldtl az Anurial fennskig hzd, kietlen pusztasgot.
Gorvik
158
Gorvikot a P. sz.-i XV. szzadban alaptotta Amanovik, a kalandor pap. Uralma

megerstshez Shackallor, a krni mgus segtsghez folyamodott - sikerrel. Hogy kedvre
tegyen, Ranagol hitre trt, mi tbb, erre szortotta orszga lakit is. A stnisten jdonslt
birodalma, az shaza, Shadon dz ellenfele lett, s br Shadon sokszorta hatalmasabb
Gorviknl, az utbbit maga Ranagol, s krni szolgi oltalmazzk, teszik legyzhetetlenn.
Klns fintora a sorsnak, hogy Gorvikban a shadonihoz hasonl lovagi kultra alakult ki,
br az erklcsk itt korntsem annyira szigorak. Gorvik nem egysges, t tartomny alkotja.
Urai (Abrado, Akvilona, Gorvik, Warvik s Rokmund hercegei s fpapjai) szntelenl
marakodnak egymssal.
3682-ben, Todvarban megrendeztk a Nagy-Gorviki Tancslst, amelynek clja az
egysg megteremtse volt, a felek azonban nem jutottak egyezsgre. A fiaskrt a hagyomny
szerint Abrado kevly hercege s Akvilona intrikus fpapja a felels.
Gra-Tinol
A Tinol-hegysg egyik brce. Nevnek jelentse: a kzps Tinol. Ezen a hegyen idzte
meg elszr Orwellt Reigh-En Zerdal, a kyr csszr testvrccse. Egyes blcsek szerint az
orom mr a teremtsekor teri kapcsolatban llt a vilgmindensg azon erivel, amelyeknek
egyik manifesztcija a Rettenet Asszonya. Tny mindenesetre, hogy Orwella itt mlt el a
vilgbl, s a legenda szerint itt vrhat a visszatrse is...
Gro-Ugon
A birodalom szinte teljes npessgt a Gro-hegysg goblinjai, illetve az Ugon-hegysg

orkajai teszik ki. Szmbeli flnyk folytn az utbbiak gyakoroljk a tnyleges hatalmat. E
np hat trzse az Ugoni bnyarendszerekben l. Ezekrl a labirintusszer trnkrl az a hr
jrja, hogy rabszolga lve mg nem jutott ki a mlykbl...
A hat ork trzs a Vrivk, az Irtztatk, a Ltk, az Irgalmatlanok, a Holdimdk,
illetve a Kacagk nevet viseli. A birodalom kirlya mindig a hat trzs fnkei kzl kerl ki,
mindennapos ht a viszly. A Kard Testvrisgnek higgadtsga s vasfegyelme nlkl
valsznleg lland hbork dlnk Gro-Ugon szrnyeteg birodalmt. A kirly szemlye is
gyakorta vltozik - az kerl trnra, aki megszerzi a Testvrisg felttlen tmogatst.
A goblinok a Gro-hegysg jratokkal, vjatokkal, kazamatkkal teli mlyt lakjk. A
hrom trzs: az Ordtk, az Aclszarvak, s a Feketk.
Mindkt hegysg gyomrban rabszolgk szzezrei dolgoznak, bvtik a bnykat, fld
alatti vrosokat emelnek, s persze pusztulnak. Utnptlsukat Tiadlan kirlysgbl s
Niarbl szerzik, de szvesen vsrolnak Toron rabszolgakereskeditl is.
Gro-Ugon fvrosa Reag. Ezen a vroson kvl nincs tbb szmottev felszni telepls,
hiszen odafent torz dombrisok, s egyb elfajzott humanoid szrnyetegek kutatnak prda
utn. A vad pusztasgban elszrva emelkednek a Kard Testvrisgnek
rabszolgagazdasgokkal vezett erdtmnyei.
159
Gyilokpuszta
A Taba el Ibara kzps, El Hamed s Sonion kztt elterl rszt hvjk gy. Az elf
np egy furcsa, elkorcsosult alfaja l itt, a hajdann e tjon virgz civilizci rksnek
vallva magt.
hadzsi
Utaz, portyz, szabad harcos (dzsad).
Haonwell
Az szaki Hrmak legkisebb hercegsge: gyakorlatilag egyetlen hatalmas vrosbl ll.

Mretei ellenre a leggazdagabb a hrom hercegsg kztt, vagyont hatalmas unikornis-
mneseinek, illetve pegazusainak ksznheti - ezeket a jszgokat az szaki Szvetsg
terletn csak itt tenysztik.
Hatalmasok
A Kyr Birodalom uralkod osztlynak tagjait, a mgusokat emlegetik gy. A

Hatalmasok szk krbl hzasodtak, gy egszen a Birodalom buksig megriztk a kyr faj
jellemzit: fehr haj, kk, ritkbban zld szem, kreol brszn. Majd' kivtel nlkl szlas
termetek voltak, kt mternl alacsonyabb ritkn akadt kztk.
A Hatalmasok a mgia egy elfeledett, a Hetedkorban alkalmazottnl sokkal fejlettebb

formjt hasznltk. Ennek mkdsvel kapcsolatban tnyek nem ismeretesek; lenygz
hatsa lersval egyes krnikkban tallkozhatunk.
A Hatalmasok a Kyr Birodalom pusztulsakor ktfel vltak, egy csoportjuk
visszamenektette a Kristlyknyvtrat Calowynre, az shazba, a msik felvette a harcot
Orwellval. A harcot vlasztk zme odaveszett, tzen azonban megmaradtak, s
visszavonultak a Himano sivatagba. Jvltk nven ismeri ket nhny beavatott.
Nyugalmukat elszntan vdelmezik: akik a terletkre merszkednek, a legritkbb esetben
trnek vissza.
Mint mondjk a Jvltk idtlen idk ta kszlnek a vgs leszmolsra Orwellval,
s a httrbl irnytjk az esemnyeket rettent hatalmukkal.
Hella Riquill
160
A Fidiori Bels Boszorknyrend kirlynje. A P. sz.-i 3651-ben szletett egy, a

K'Harkad lbainl megbv vroskban. Szerencsecsillaga kezdettl fogva fennen ragyogott:
nem volt mg hsz esztends sem, midn elnyerte a legbelsbb misztriumokba val beavats
jogt. Elssorban a megidzmgia, illetve a nekromancia rdekelte - tucatnyi knyvet rt e
tmakrkben, s rtekezst lltott ssze a mrgezsek leghatkonyabb mdozatairl is -, a
valaha lt legkpzettebb ni mgusok kzt tartjk szmon. Suttogjk, mindenek fltt
kedvelte a frfiakat, s azok sem maradtak irnyban kzmbsek. vekig szeretje volt a
toroni Boszorknymesternek, Fried-Ri Villarnak, majd Gro-Ugonba ment, ahol hamarosan a
Kard Testvrisg nagyasszonyv lett. Szemlye kr legendk tucatjai szvdtek. Nem
egyszer elcsbtotta azokat az ellenfeleket, akik csak hrbl ismerhettk, majd a legintimebb
pillanatban a vrket ontotta. Kt alkalommal tett utazst Felsbb Skokra, de hogy pontosan
hov, az mindrkre rejtly marad. lett Orwella szolglatnak szentelte, nem kisebb clt
tztt maga el, mint a fpapni mltsgot. A Gra-Tinolon emelked szentlyben pusztult el
a Pyarron szerinti 3691. esztend Hallhnapjban, egy kalandoz golyjtl.
Hergol
Dl-Ynev egyik vrosllama, amely orgyilkos klnjrl vlt hrhedtt. A mendemondk

szerint a helyi kln vezre valaha embervadsz volt az Ikrek kztt, s miutn meghalt, egy
abasziszi boszorknymester hozta vissza (ktes eszkzkkel) az letbe. Tny, hogy a kln
fejvel l ember mg sohasem tallkozott, rendelkezseit kt beszl kszobor segtsgvel
tovbbtja alrendeltjeinek.
Holl
Ynev dli gboltjnak legfeltnbb csillagkpe. A kontinens laki mr jval a kyrek

eljvetele eltt ismertk. Amund elnevezse is fennmaradt: Hafet Heper, azaz a Teremts
Mhe.
Homoki Histria
Roxund ltal rt rtekezs, amely Taba el Ibara helyn egykor lt npek - amundok,
jannek s elfek - hborinak s hanyatlsnak trtnett beszli el. Roxund munkja minden
szempontbl egyedlll, ritkasgszmba megy, s harminckt trkpbl ll fggelkvel
egsz vagyont r.
Igram Azeb
161
Az ynevi gbolt egyik kessge, mely a Sheral mindkt oldalrl, majd minden
vszakban megfigyelhet. A Kyr Birodalom idejben Sogron, a Tzkobra gi msaknt
tiszteltk. Ma hasznlatos, dzsad nyelv elnevezsnek jelentse: Aki Lmpst Emel.
Igrain Reval
E vndorl szerzetes bejrta egsz Ynevet. letcljnak tekintette, hogy az elkpzelhet

legteljesebb fldrajzi rtekezst hozza ltre a kontinensrl.
A P. sz.-i 2412-ben indult tnak, s nem egszen egy vtized alatt feltrkpezte az egsz
Dorlan-medenct, a krnyez pusztasgokkal egyetemben. A 2421-es esztend mr a Dli
Jgmez kolostorainak egyikben tallja, ahol egy rg letnt kultra emlkei kztt megleli
az n. Crewoini strat. A kilencktetes m teljes feldolgozsra mr nem jutott ideje: a
kolostor-rendszerben kirobbant lzads miatt meneklnie kellett.
Pr vre r a dli elfek fldjn, Elfendelben s a Lasmosi-bl msik partjn folytatta
kutatsait. Az elfek bartsggal fogadtk, s maguk is hozzjrultak munkja sikerhez.
Fldjk igencsak lenygzte Igraint, aki gy r: "...orszguk a kis tavak, a lanks rtek s a
gynyrsgesen komor fenyerdk hazja. Klmja a mi kora tavaszunkhoz foghat,
felettbb ritkk a nagy hidegek; a levegt mindenkor egszsges frissessg jellemzi..."
Az bl tlpartjn csak barbr nomd trzseket tallt, ezek tbb zben jelt adtk
ellensges rzletknek. Az utaz lland veszedelmek kzepette mgis majd egy vig
kalandozott a majdani - Mogorva Chei ltal 3592-ben megalaptott - Yllinor Birodalom
fldjn. Vgl visszatrt az elfek kz, akik krsre hajt szereltek fel. Ezzel indult neki,
hogy fellelje az elfek legends shazjt, Tysson Lart, hogy felkutassa a fl vezrede
elpusztult fvrost, Tyssont. Tengeri tja msfl vig tartott, ezalatt tbbszr is kikttt a
Tysson-blben fekv szigetek nmelyikn. Mikor vgre partra lpett, a Krni Hegysg
vezte erdsgben mr nem telhetett tl sok rme: a Krnbl rad gonoszsg kd gyannt
lte meg a tjat. Szerencsje is cserbenhagyta: a valaha volt elf fvros tanulmnyozsa
kzben npes orkcsapat tmadt az expedcira. Igrain ksrinek legtbbje odaveszett a
kzdelemben, t harmadmagval Krnba hurcoltk s bebrtnztk.
A huszonkettedik hnapot tlttte mr rabsgban, mikor portyz Krad-lovagok egy
csoportja kiszabadtotta, s hrom hnap alatt, kalandos krlmnyek kzt hazajuttatta
Pyarronba. Fogsgnak kzzel foghat emlke is akadt: a Birodalmi Emlkezet, amelyet a
brtnl szolgl vrkastly knyvtrbl hozott magval. Rabsgt, szenvedseit egybknt
nem tartja cl nlkl valnak: "...habr szndkomban llt, valsznnek tartom, sajt
akaratombl soha el nem jutottam volna a Gonoszsg fldjre. Knkeserves utam sorn
szmos rdekes megfigyelssel gazdagodtam. Noha a legendk mst lltanak, e
tzhnykban bvelked birodalomban nem csupn szrnyetegek lnek. Mi tbb, legalbb
annyi emberi teleplst, vrost lttam, ahny rmtanyt. Igaz, az itt l embereken a Sttsg
blyege izzik: tartsuk grnyedt, rosszindulatot sugrz tekintetkbl tlve inkbb
vlhetnnk ket ork-szrmazkoknak, mint kznsges halandknak..."
Miutn kipihente krni kalandjt, s megrta a Geoframia idevonatkoz ktett, szakra
indult, s hallig az ottani birodalmakat jrta.
Ikrek szektja
162
A Vrs Hadurak hrom kitn embervadsza hajdann, valamely kisszer srelem

okn a toroni Boszorknymesterekhez prtolt, s segtsgkkel a P. sz.-i XXII. szzadban
ltrehozta az Ikrek szektjt. Az elnevezs eredete a homlyba vsz, a blcsek csak tallgatni
kpesek; a leggyakrabban emltett felttelezs szerint az Ikrek maguk a prtt
embervadszok voltak.
Ilanor
A Peralton flszigetre a P. sz.-i VI. szzadban benyomult lovasnp a maga nyelvn

Ilanornak, azaz Szpmeznek nevezte j hazjt. Noha nagyon sokig nem telepltek le,
csupn ltenysztssel foglalkoztak s trzsi szllshelyket vltoztatva legelrl legelre
vndoroltak, idvel szak-Ynev legderekabb nemzeteinek sorba emelkedtek. Fldben,
fban, szlben lakoz isteneik helybe fokozatosan a pyarroni panteon felsbb lnyei
kerltek, kultrjuk azonban nem sorvadt el, csupn j elemekkel bvlt. Ilanor fvrosban,
Dorianban mig szmos hatalmas kert, fbl sszertt palota akad - ptmestereik a kvet
nem szvesen hasznljk.
Itt szletett a ksbb legendss vlt Mogorva Chei, aki a XXXIII. szzad kzepn
telepes trsaival sajt llamot alaptott messzi Dlen, Yllinorban.
Ilanorban t nemzetsg trzsfi uralkodtak, t herceg, s a hercegi tancs dnt a
legfontosabb krdsekben.
E fld laki az "j" istensgek kzl elssorban Arelt - no meg Ellant imdjk.
Istenek
Az ynevi kultrk felsbb lnyei; definciszeren halhatatlanok, de korntsem

mindenhatk. Megjegyzsre rdemes, hogy az gynevezett hitetlenek sem ltezsket, csupn
hatalmuk mrtkt vitatjk, s tagadjk fszerepket a mindensg teremtsben. Az
elfogulatlan vizsglds azt ltszik igazolni, hogy az univerzumot - st, mg a kontinenst
hordoz vilgot sem - Ynev istenei hoztk ltre, legalbbis nem azok, akiket a Hetedkor
szlttei imdnak.
Vita trgyt kpezi, k maguk mikor szlettek. Egyes gondolkodk szerint egyidsek a
fnnyel s a sttsggel, s kizrlag rajtuk ll, mikor nyilvntjk ki vgtelen hatalmukat. Ez
az elmlet (egylnyeg, sokarc istenek) Kyria trtnetnek els vezredben szletett.
Eredetileg arra szolglt, hogy elfogadtassa a hdtk panteonjt a kontinens slakival - m a
tny, hogy mig fennmaradhatott, relatv igazsgtartalmnak bizonytka. Htrnya, hogy nem
tud mit kezdeni a ms tjakon l npek hasonlan rgi, nem kevsb hatalmas isteneivel
(Themes, Ranagol), sem az olyan frtelmekkel, mint az ork s goblin blvnyok (Hram,
Tha'usur); msodvirgzst Pyarron felemelkedsnek ksznheti.
Kzismert, ha nem is kzkedvelt elmlet az lsdi istenek eszmje. Az a tny a
kiindulpontja, hogy a felsbb lnyek hatalma egyenes arnyban ll hveik szmval, s ha
valamelyikk kultusza kvetk nlkl marad, nem nyilvnul meg tbb Ynev Elsdleges
Anyagi Skjn. E modell kidolgozi szerint az istenek a semmibl jnnek, a semmibe
tartanak, s a hvktl orzott energival metafizikailag rtelmezhetetlen vgzetket prbljk
163
elodzni. A gondolatmenet a nihilista ynevi filozfia alapvetse, hisz rtelmben a felsbb

lnyek viszlykodsa csupn komdia, a halandk flrevezetettek, lelkk pedig szabad
prdja az univerzum vak erinek.
A legltalnosabb elmletek szerint (minden nagy panteonhoz tartozik egy-egy) Ynev
ltnek zloga az istenek hatalmi egyenslya. Egyetlen vilg sem vszelheti t a csapst,
melyet a birtoklsrt folytatott hbor jelent - az si Egyezmny ltrejtte eltt effle hbor
dlt a kontinens gboltjn is. Fontos megjegyeznnk, hogy az si Egyezmny szksgessgt
a legelvetemltebb vallsok teolgusai sem vonjk ktsgbe, noha gy tartjk, hogy az
egyensly hossz tvon mindenkpp a tettreksz (ti. a szablyok egy rszt semmibe vev)
halhatatlanok javra mdosul majd. A krni Tizenhrom lte, Amhe Ramun testet ltse e
nzetet ltszik altmasztani, a gondolkodk azonban bznak az let, a Rend szfrinak
erejben; valljk, hogy a teremts mve - dicsrje br ezen vagy ms istenek keze munkjt -
sokkalta bonyolultabb az ltalunk vltnl, s hogy a vilg minden korban akadnak gi lnyeg
hsk, akik az egyenslyt a gonoszsg minden hatalmval dacolva szavatoljk.
Ezen elmlet a teolgira kevss fogkony kalandozk krben is roppant npszer.
Jaering-Yd Garun
A kyr hbork alatt Toron Hatalmasainak lzadst vezette, s az utols tancskozskor

csaknem sikerlt trbe csalnia magt a csszrt is.
Jahrn-on Kryel
A Kyr Birodalom Harmadik Lgijnak seregvezre, legends hs, aki mit sem trdbe
az vezredekkel azeltt kttt egyezmnyekkel, dacolva a Hatalmasok Tancsnak akaratval,
Anvariabl hozott segtsget. Felmentette az ostromolt Enrawellt, s P. e. 3012-ben, a msodik
Gra-Tinoli tkzetben legyzte, megsemmistette Orwella seregeit. Egy idben az szaki
Szvetsg lovagjainak pldakpe volt, divatos trtnelmi alak - ezt annak is ksznhette,
hogy kristlyknyvben rgztett nletrajza fennmaradt.
Kalandozk Vrosa
Erion kzkelet elnevezse. A vros ma mr kt vezred ta elsrend feladatnak

tekinti a kalandozk, kalandorok felszerelst, szrakoztatst, elltst - s megkopasztst.
Az v bizonyos hnapjaiban majd' tzmillian nyzsgnek falai kzt. Rendeltetse
egyedlll, ppen ezrt trvnyei is klnlegesek: a vrosi rsg csak akkor lp kzbe, ha a
"vendgek" gyletei miatt az lland lakosok lete, vagyona kerl veszedelembe.
Egy szls azt tartja, hogy amit Erionban nem lehet megtallni, az nem is ltezik. Van
ebben igazsg. Erion bazrjai, boltjai, italmrsei, rmtanyi minden ignyt kielgtenek -
m az rak is tzszerte magasabbak, mint brhol az ismert vilgban. Mgis, ha valakinek
knyes, megoldsra vr problmja akad, Erionba szalajt valakit, netn maga indul tnak, s
164
bizonnyal nem csalatkozik: tanyjuk vezrelvhez alkalmazkodva a kalandozk is mindenre

kaphatk.
Kapuk
Mgikus nylsok a tr, az id szvedkn; a kontinens nagyobb civilizciit elvlaszt

tvolsgok lekzdhetetlenek lennnek nlklk. A Hetedkor vgre szinte minden jelents
ynevi teleplst, kultikus helyet s kereskedelmi csompontot lland Kapuk hlzata kt
ssze, segtsgkkel a mersz utaz egyetlen nap alatt juthat Dorantl Erionon t Shadonig.
Nem lland Kapukat hbors idkben, szksghelyzetben vagy stt terveik rszeknt
nyitnak az erre kpes mgiahasznlk. Mondjk, a godoniak egy rsze a Birodalom buksakor
sebtben nyitott Kapun t meneklt a Tizenhrmak haragja ell. Jelents szerep jutott az
ideiglenes Kapuknak szak benpeslsben is: a mai Tiadlan nagy tuds, harcban kitn
laki a bolyg messzi szigeteirl rkeztek rajtuk keresztl a Hetedkor hajnaln.
Legendk szlnak egy palotrl, melyet a kyrek, netn mg nluk is nagyobb tuds
lnyek emeltek valaha. A Kapuk Palotjnak mondjk, ahonnt a mindensg brmely
pontjig, tn mg az istenek trnushoz is csak egy szemvillans az t...
Karina
Ez az szaki szlets, felteheten a Nemes Hzak egyikbl szrmaz asszony a Blcs

Rahim El Haszra els gyasaknt vlt kzismertt. A hagyomny szerint valamely rgi
srelem ksztette arra, hogy ngyszer is ura letre trjn - prblkozsai azonban
sikertelenek maradtak.
Kard Testvrisge
A P. sz.-i XXII. szzadban alaptott lovagrend, amely vdasszonyul Orwellt

vlasztotta, s clul tzte ki a Rettenet Asszonya visszatrsnek elksztst. A Pyarroni
Paktum miatt, amely tiltja az emberldoz vallsok gyakorlst, Pyarron feldlsig csak
Gro-Ugonban, illetve (titokban) Toronban s a Vrosllamokban tevkenykedtek. Mra Gro-
Ugon uralkod rtegv vlt, ezzel szak-Ynev meghatroz politikai tnyezjv ntte ki
magt. Szkhelye Reagban tallhat. Jelkpk a fldbe szrt kard.
Keresked Hercegsgek
Kilenc kisebb-nagyobb llambl sszetevd rdekszvetsg, amely egsz Dl-Ynev

kereskedelmt ellenrzi.
165
Kahre
A Zedur-hegysg technokrata vrosllama. Ynev legklnsebb szerkezeteit, valsgos

mechanikai csodk egsz sort ksztik itt.
Kgy
Az Ikrek szektjnak embervadsza, vres tetteinek nmelyikt az szaki Szvetsg

Fekete Knyve is megemlti. A P. sz.-i 3691. esztendben, dlvidki utazsa alkalmval
veszett nyoma.
kzs nyelv
Godoni eredet nyelv, amelyet Pyarron rklt, s az kzvettsvel, a P. sz.-i VI.

szzadra vlt egsz Yneven elterjedt, ltalnos nyelvv.
Kls Skok
Mindazon - ltalban istenek, felsbbrend szellemi esszencik ltal lakott - skok

sszefoglal elnevezse, amelyek nem tr- vagy idjellegek.
Krad
A pyarroni mtosz fistene, a tudomnyok patrnusa, Kyel legidsebb fia. Ideje legjavt
- felesge, Arel nem kis bosszsgra - elmlkedssel tlti, a halandk s vilguk dolgaival
nagy ritkn, akkor is csak elmleti szinten foglalkozik. Mrhetetlen blcsessge okn
vlasztotta Kyel ppen t utdul. Uralkodsa els napjaiban alkotta meg az Elsdleges
Anyagi Skon zajl esemnyekbe val be nem avatkozs trvnyt - ez az si Egyezmnyknt
emlegetett gi Paktum alapja. Dntse helyessgrl csaknem valamennyi istent sikerlt
meggyznie...
Krad nem kvn ldozatokat, bonyolult szertartsokat, megelgszik akr sebtben
elsuttogott, m szvbl jv imkkal. Helyesli, hogy tuds papjai sok tjat, orszgot bejrnak,
hogy folyvst gyaraptjk tudsukat. Elvrja tlk, hogy tapasztalataikat tgondoljk s
knyvekben rgztsk. Az elmlkedst mindennl tbbre tartja. Hirdeti a knyv szeretett,
vallja, hogy a jnak el kell nyernie mlt jutalmt - s ekknt is cselekszik. Leghresebb
kvetje, els s legnagyszerbb prftja Pyarron megalaptja, Selmo atya. t az isten,
tettei elismerseknt, rk lettel jutalmazta, s erszakos ton bekvetkezett halla utn
maga mell emelte az istenek kz.
166
A mtoszok szerint Krad emberfelettien szp frfi. B, fehr kntst visel, tekintete
nyugalmat tkrz, magas homloka a sok elmlkeds dacra rnctalan. Fegyvere a tuds,
erszakhoz sosem folyamodik. Ha netn harcra knyszerl, mgival vdi magt.
Krn
Krn a ltez birodalmak, orszgok legregebbike. A legendk szerint Krn idtlen idk
ta ltezik, s rkkn fennmarad. A "Sttsg Fldje", a "Gonoszsg Hazja" - ilyen s
ehhez hasonl jelzkkel illetik az utazk, kik valaha is visszatrtek a Krni Hegysg brcei
kzl. Mesk s igaznak hitt trtnetek keringenek a gonosz srknyokrl, mrhetetlen
hatalm fekete mgusokrl, no meg hskrl, akik meghalni indultak vad, homlytl meglt
erdeibe...
A Krni Birodalom, amelyet sokan egyetlen hatalmas kirlysgnak vlnek, valjban
nem ms, mint tbb tucat apr hercegsg, szznl is tbb vrosllam, szmtalan lovagi birtok
egyetlen ers akarat ltal sszefogott szvetsge. Az akarat, amely e minden vtekre, akr
egyms elpuszttsra is ksz nyjat uralja, a Krmi Tizenhrom legnagyobbiknak,
Shackallornak az akarata. Segti, akik egyben testvrei is, mind flistenek, a Kosfej
Ranagol trvnytelen gyermekei, akiket az isteni igazsg az Elsdleges Anyagi Skra
szmztt mg a trtnelmi idk kezdetn, a P. e. XIV. vezred folyamn. Akkoriban mg
elfek, kyrek, jannek s amundok laktk a vilgot, meg azok a mg sibb, ktes eredet,
nnn gonoszsgukban tobzd fajok, amelyeknek egyedei mg napjainkban is ott lapulnak
feltratlan mlysgekben plt fld alatti vrosokban...
Shackallor tizenkt ksrjvel a ma Krni Hegysgnek nevezett hegylnc ltal gyrbe
zrt vidken telepedett le, s ltott hozz a Krni Torony ptshez. Mivel tkletesen
beszltk az emltett ktes eredet, si npek stt mgival titatott nyelvt, az aquirt, hamar
megegyezsre jutottak ezek ottani kolniival.
Shackallor s testvrei visszavonultan szvgettk terveiket. A Krni Birodalom csak P.
e. 3000-ben lpett ki a politika porondjra. Nyomaszt, stt hatalma esztendk alatt
engedelmessgre szortotta az emberek akkortjt kialakul llamait. A behdolt si, gonosz
npek fiai - stt elfek, aquirok, s egyb flelmetes lnyek - szabadon jrtk a vilgot,
rettegst vetettek, s hallt arattak. Krn flnye ktezer vvel vetette vissza egsz Dl-Ynev
fejldst, a Sttsg Fldje kiszipolyozott minden rtket a rgi civilizcik maradvnyaibl.
Az emberisg csak a P. e. X. szzadban bredt fel rmlmbl, midn a Godoni Birodalom, s
vezet rtege, a Godoni Bels Iskola mgusmesterei feltntek. A godoni varzslk tudsa
szintn a mgia si forrsaibl tpllkozott, gy mlt ellenfeleiv vlhattak Krn
pribkjeinek.
Kt vezreden t kzdtt egymssal a kt iskola, az emberek s a stt npek
tudomnya. A msodik vezred vgre Krn praktiki clt rtek: P. sz. 1134-ben meghalt a
Godoni Bels Iskola nagymestere, s rvidesen kvettk a hallba trsai s tantvnyai is. A
Godoni Birodalom, amely nem ltezhetett mgusai nlkl, szinte esztendk alatt sszeomlott,
de szerept betlttte: elvonta a meggyengtett Krn figyelmt az idkzben mr ezredves
fennllst nnepl Pyarronrl.
Krn, okulva a tapasztalatokbl, kzelebb engedte maghoz az j fajt, az emberisget. A
Birodalom kebelben sorra szlettek az apr, emberlakta hercegsgek, s a krni
varzsliskolk is megteltek ifj, emberi novciusokkal. Shackallor megrta a fekete mgia
legmlyebb titkait feltr mvt, az embereknek sznt Stt Tudomnyt.
167
P. sz. 3676-ban Krn elrkezettnek ltta az idt, hogy jabb ellenfelvel, Pyarronnal is
leszmoljon. Jl bevlt eszkzhez, a politikai cselszvshez folyamodott ismt. Unszolsra
a dli nomd trzsek rtrtek a Pyarron oltalmban l, de a nagy testvr vdelmre hivatott
orszgokra: a Hrompajzs Szvetsgre, Predoc s Edorl hercegsgekre, s azok haderejt vres
viszlykodsban lektttk. Krn a kavarodst kihasznlva ork- s goblinhadakat kldtt a
virgz, m katonailag ertlen Pyarron ellen. A hbor ismt a Gonoszsg hazjnak javra
dlt el, s mint Krn gyzelmei utn annyiszor, jbl a kosz vei kvetkeztek...
Krnk
A saltrom ynevi elnevezse. A legnagyobb saltrombnykat a Krni Hegysg rejti. A

krnk alapvet komponense a trmginak s a megidzmginak.
Krilehor
A Krni Tizenhrmak legszerencstlenebbike. Noha maga is hres fekete mgus, a

mrgezs nagymestere, testt kt zben is elpuszttottk, ezltal rnyltre knyszerttettk.
Elszr a P. sz.-i 3398-ban rte el a vg, midn megzavarta a szertartsba feledkez
Mogorva Cheit, aki legends kardjt, az Elidrt hasznlta ellene...
Hogy jabb ynevi manifesztcijra ne kelljen ngy vszzadot vrnia, btyja,
Shackallor ideiglenesen lhalott tette. Krilehor kikltztt a Krni Toronybl, sajt vrba
hzdott szolgival, hogy ott vrja ki, mg ismt testet lthet. P. sz. 3674-ben azonban
kalandozcsapat tmadt az erssgre, valsznleg a Fehr Pholy urainak megbzsbl, akik
tisztban voltak Krilehor sebezhetsgvel. Adron harmadik havban, a kt hold
egyttllsakor Vaskez Alex s trsai jbl elpuszttottk a krni mgus porhvelyt.
Kronus Magra
Korunk egyik legismertebb blcse, a Shadoni Birodalom kirlynak szemlyes

tancsnoka. Felbecslhetetlen rtk pergamentekercs-gyjtemnyrl legendkat meslnek.
Kyria
Valaha rg, j hszezer esztendeje hatalmas hajhad futott be a Riegoy-blbe.

Calowynrl jttek. ptik jval fejlettebb kultrval rendelkeztek, mint az Ynev szaki
rszn elszrtan l slakk. A hajk szmtalan harcost hoztak magukkal, akik hamarosan
megszlltk e terletet, egszen a Sheral-hegysgig. Az slakk elkeseredetten kzdttek, de
alig nhny v leforgsa alatt teljes veresget szenvedtek, s knytelenek voltak alvetni
magukat a kyrek - gy neveztk magukat az rkezk - akaratnak.
168
Az vszzadok sorn azutn lassanknt elmosdtak az ellenttek, a Kyr Birodalom

felvirgzott. Gazdagsga prjt ritktotta; vrosok, kiktk pltek, a tartomnyokat pomps
thlzat kttte ssze. Az jonnan rkezettek immr egyetlen npet alkottak a hajdani
leizottakkal.
A hatalmat a csszr, az anyrok - vagyis fpapok -, no meg a Hatalmasok - a birodalom
mgusai - egyttesen gyakoroltk. k vltig riztk vrk tisztasgt. A legfelsbb papi
mltsggal is felruhzott uralkod, a tizenegyedik anyr, egyben a Hatalmasok tancsnak
feje volt.
A Birodalom tz tartomnyra oszlott (Adwilron, Enrawell, Freiglund, Giffitha, Keilor,
Kyall, Rualan, Toron, Vindoria, Zighroat), mindegyik ln egy tartomnyi herceg, egy anyr s
tz Hatalmas llt. A fvros Enrawell, a mai Erigow helyn llhatott, s az akkori vilg
legnagyobb csodjnak szmtott. Itt plt meg a Csatk Palotja, a Kristlyknyvtr, az
selemek Szentlye s a Jendari Arna.
A Birodalom virgzst semmi sem zavarta, a Sheral lbainl elfordul
hatrvillongsok csak arra voltak elegendek, hogy a Birodalom harciasabb fiataljainak
kalandvgyt kielgtsk. gy tnt, Kyria az rkkvalsgig fennmarad.
Mintegy hatezer ve azutn Orwella istenn megszegte az si Egyezmnyt, szkhelyt
az Elsdleges Anyagi S1kra tette t, s a Birodalom vesztre trt. Megteremtette az orkokat s
a goblinokat. Egy tartomny, amely ksbb az Eltkozott Vidk nevet kapta, helyet adott
papjainak s teremtmnyeinek. A veszlyre a csszr s tancsadi ksn figyeltek fel, s
rosszul mrtk fel a helyzetet, mikor lekicsinyeltk. A fellngol hbor tszz ven t
tombolt, s a Birodalom minden energijt, tartalkt felemsztette. Tetzte a bajt Toron
tartomny Hatalmasainak lzadsa, Orwellhoz csatlakozsa is.
A Birodalom mr a szthulls kszbn llt, amikor a Hatalmasok kt prtra szakadtak.
A Tancs egyik fele elmeneklt a knyvtrral, trsaik leszmolsra kszltek a Rettent
Asszonyval. A vget azonban sem a Gra-Tinoli csatban (P. e. 3012) aratott kyr gyzelem,
sem a mgusok veresggel felr diadala nem odzhatta sok. A Birodalom dicssge
elenyszett, a megmaradt tz anyr az utols csszrral, Shri-En Igronnal egytt a Vltozsok
Skjra meneklt a zrzavar ell. Odat a legenda szerint roppant tornyot emeltek, s maguk
kr gyjtttek, sron tli lttel ajndkoztak meg minden csatban elpusztult kyr harcost.
Lan-Ro Ryen
Mitikus hs, a P. e. XXXVI. szzadban szletett. Tllte az els Gra-Tinoli csatt (P. e.
3573). lltlag tvenedmagval meneklt meg, s ezzel az tven vitzzel attl fogva a
legkiltstalanabb helyzetben is kpes volt a kyrek javra fordtani az tkzetek sorst. Mint
mondjk, a msodik Gra-Tinoli csatban Jahrm-On Kryel mellett harcolt, s a gyzelem utn
gi Hajra szllva tnt el a bmulk szeme ell.
Lndzss Erik
A P. sz. 3650-es vekben tnt fel elszr Yneven. lltsa szerint Calowynrl, a kyrek
shazjbl rkezett. Kalandozsai kzben szoros bartsgba kerlt az szaki Szvetsg
egyik nagyurval, Eren uralkod hercegvel, Eligorral. Indulatos termszete sok helytt bajba
169
keverte: tbb vrosbl mindrkre kitiltottk, itt-ott hallos tletet is kirttak mr r.

Toronban, s egy tucat vrosllamban vrdjat tztek ki a fejre, minek kvetkeztben j ideje
bjcskzik az Ikrek szektjnak embervadszaival. Kitn harcos, egyedlll
lndzsaforgat hrben ll. Tucatnyi ktes hitelessg trtnet kering rla, tny azonban, hogy
3673-ban harmadmagval rszt vett Gro-Ugon kirlynak meggyilkolsban, s tagja volt
annak a csapatnak is, amely a Kard Testvrisg Eltkozott Vidkre kltztt nagymestert
3679-ben sajt kastlyban tette el lb all.
Legendk s Enigmk
Enika Gwon roppant, tbb mint flmilli oldalas knyve. Az egsz kontinensen egyetlen
teljes pldnya ismeretes. Tartalmazza az Yneven kering sszes mendemondt, legendt,
mtoszt s trtnetet, vagyis a majd harmincezer ves egyetemes kultra remeke.
Valsznnek tartjk, hogy szerzjt a munkban Magasabb Skok lnyei segtettk. Egyesek
szerint maga Alborne, a brdok istene vezette Gwon kezt. Az egyetlen hiteles pldnyt
Erigowban rzik, a Legendk Tornyban, amely eredetileg Enika Gwon lakhelyl szolglt.
Mivel szent knyvnek tartjk, a brdok legtbbje ktelessgnek rzi, hogy letben
egyszer elzarndokoljon a toronyhoz, s szemgyre vegye az ereklyt. A zarndoklat sorn
bizonyos idt - rendszerint kt rt - ki-ki a ktet tanulmnyozsval tlthet. Mint mondjk,
egy bizonyos Iriogo Orelnek ktszznyolcvan trtnetet sikerlt megjegyeznie, s ennek
ksznheten hallig a kontinens legkeresettebb nekmondja volt...
Ltusz Lenyai
Ellana papninek, Ynev leghresebb kurtiznjainak kzkelet elnevezse.
Magasabb Skok
Mindazon ltskok sszefoglal elnevezse, ahol az emberekt meghalad hatalommal

megldott lnyek lnek. A Magasabb Skok kz tartozik az sszes Kls Sk is.
M. A. G. U. S.
A kyr Miracle Adeptia Guns Urrus Sorrate rvidtse, a Kalandorok Krnikinak

kzhasznlat elnevezse, a Shanice-hegysg brcei kztt meghzd, eredetileg Dreina-
imd szerzetesrend folyamatosan bvl munkja. Noha valaha - Pyarron alaptsnak
idejn - mintegy mellkesen kezdtek foglalkozni a vilg dolgainak kalandoz szemllet
feljegyzsvel, ez a feladat idvel minden mst kiszortott letkbl, olyannyira, hogy mra a
mlt homlyba vsz alaptsuk trtnete is, st, a szerzetesek annyira eltvolodtak Dreina
hittl, hogy csak pergamenen szmtanak az istenn hveinek. Yneven sosem ltott, klns
170
ritulkat gyakorolnak. Valamely megmagyarzhatatlan mdon kapcsolatban llnak a

kontinens minden kalandozjval, sokszor azok tudta nlkl. Figyelik cselekedeteiket,
szmon tartjk szrmazsukat, lejegyzik tetteiket, a legjelentktelenebbtl a legnagyobbig. A
M. A. G. U. S. minden bizonnyal az Yneven ltez legrszletesebb trtneti munka,
tudomnyos rtke - a kolostor megkzelthetetlensge folytn - fel nem becslhet. Az
vezredek sorn mindssze nhny kalandoz jutott el falai kz, tapasztalataikrl azonban
mlyen hallgattak, amg csak ltek...
Malik al-Avdal
Karavnoz csaldbl szrmaz dzsad harcos, a Blcs Rahim el-Haszra eldje El

Hamed vezri szkben. A krniksok megjegyzsre rdemesnek talltk kettejk
kapcsolatnak fonksgait, s leszgezik, hogy Rahim mindent megrklt tle - els
gyasnak szerelmt kivve.
manase
Themes papjainak szent llata, hromfej sivatagi oroszln; kzps fejnek

pillantsval kv dermeszti az vatlanokat. Rendszeres emberldozatot - szz lnyokat -
kvn. Az elst a legenda szerint maga Themes teremtette a Bakht-vdi vrs agyagbl.
Noha fogsgban is hossz ideig lnek, meglehetsen ritkk: minden templomban csak egy
rejtzik bellk.
Mennyei Kve
Ynev gboltjn fel-feltn stks. Rendszerint baljs jelnek tartjk, sorsfordulkkal,

katasztrfkkal hozzk sszefggsbe.
Miramar
Kls bolyg, csupn megfelel mszerrel szlelhet az jszakai gen. Klnleges

formjrl mr a kyr asztronmusok is beszmoltak.
Mogorva Chei
Eredeti nevn Chei O'Shenon, a P. sz.-i 3295-ben, Shenon brjnak msodik fiaknt
szletett Ilanorban. Korn Erenbe kerlt, s az akkori idk egyik legnagyobb mestertl
sajttotta el a fegyveres s szabadkzi harc fortlyait. Valszntlen gyorsasga s gyessge
171
hamar rirnytotta a figyelmet. Szp jvt jsoltak neki Ilanorban, de nem volt mg
tizenkilenc ves sem, mikor tanulmnyait befejezve hazatrt, s meglte btyja
testrkapitnyt, aki megsrtette. Meneklnie kellett. Dlre vezet tjn ismerkedett meg az
akkor mg szintn huszonves varzsl adeptussal, Sonorral. Egytt maradtak, s hamarosan
Ynev leghresebb kalandoz-prosv vltak.
Chei hallgatag, nehezen bartkoz, hirtelen harag frfiv rett. Mr a kezdet kezdetn
elktelezte magt Arel mellett, s hallmegvet btorsgval, lehetetlen vakmersgvel
nemsokra magnak az istennnek a figyelmt is felkeltette. P. sz. 3320-ban Krnban jrt,
ahol - mig rthetetlen okbl - bizalmba fogadta a Tizenhrmak egyike, s egy gyrvel
ajndkozta meg, amely bntetlensget biztostott szmra a Gonoszsg Fldjn. Ezek utn
egy idre eltnt Ynevrl, s a felttelezsek szerint ms Elsdleges Anyagi Skokon
kalandozott. Magnyosan rkezett vissza Ynevre, a Shadon Birodalom kell s kzepre, ahol
sszeismerkedett egy alkimistval. Az klnbz szolglatai fejben egy kardot ajnlott fel
neki. Chei elfogadta az adomnyt, s botorul cselekedett, mert a penge tkozottnak bizonyult:
rknyszerttette akaratt, s Shadon-szerte hrhedett papgyilkoss tette. A Stn szolgjnak
kiltottk ki, valsgos hajtvadszatot indtottak ellene. Szorult helyzetbl bartja, Sonor
mentette ki: vgrvnyesen megszabadtotta az tkozott kardtl. Arel tudtra adta, hogy
visszafogadja kegyeibe - ekkortjt tett szert legends fegyverre, az Eldrre is.
A sonoini opl elorzsval magra haragtotta Krnt, nem egyszer kerlt szorult
helyzetbe, m tja sorn jabb trsakra lelt egy Gin nevezet trpe, s egy Maestrknt
emlegetett shadoni bajvv szemlyben. Tz ven t elpuszttott krni teleplsek, porig
rombolt vrosok jeleztk tjt. A P. sz.-i 3342-ben felhagyott a gyilkolssal. Pyarronba ment,
ahol Arel papi misztriumaiba avattk. Ismt idegen ltskra tvozott, s mikor visszatrt, egy
ktszarvt hozott magval, radsnak megszerezte a Titkos Szekta egyik szerzetese, Lanog
bartsgt.
Ktszztven ven t hol itt, hol ott bukkant fel Yneven, mindig ott, ahol legforrbb volt
a helyzet - az sszes ltez csatban rszt vett. 3589-ben elhatrozta, hogy j birodalmat
alapt, ezrt ktszzhetvent v utn hazatrt Ilanorba, hogy az llamalapts gynek
harcosokat, csaldokat toborozzon. 3590-ben hrommilli ilanori indult vezetsvel dlnek.
Kt v leforgsa alatt - a hagyomny szerint szz csata rn - vgighaladtak egsz Yneven, a
elfoglaltk vlasztott hazjukat, j-Ilanort, amely ksbb az Yllinor nevet kapta. Chei igazi
politikusknt jrt el: vin kvl csakhamar hazjnak mondhatta fldjt a tarranok npe,
nhny keleti barbroktl szrmaz trzs, s az erdei elfek kt nemzetsge is. P. sz. 3610-re
felptettk fvrosukat, Ru-Shenont. Suttogjk, az arats nnepn Mogorva tbbszr
elmosolyodott, s egyszer - egyetlenegyszer - hangosan felnevetett.
Noha istennjbe, Arelbe szerelmes, felesgl vett egy niarei hercegnt, aki 3672-ben
fit szlt neki.
Musztadzsin el-Hamed
El Hamed emrje, e nven a negyedik. A dzsad hagyomnyban elssorban "Rahim

rnyka"-knt ismert.
Necrografia
172
A valaha lt legnagyobb nekromanta, a dzsad Abdul al Shared knyve, amely a

nekromancia aspektusait taglalja, s klnbz formit gyjti egybe. Minden idk
legtkletesebb munkjnak tartjk. Egyes rszei mig rthetetlenek - taln szntszndkkal
azok -, s felettbb valszn, hogy tanaibl egyet s mst ugyancsak flremagyarz az utkor.
A lapokon egybknt szp szmmal akadnak homlyos jvendlsek s utalsok is. Egyes
rszeit kyrl, nmelyiket dzsadul, msokat pedig aquirul rt a mester, aki a legenda szerint
nem volt egszen pelmj.
Niare
Niare laki a legsibb npek sorba tartoznak. Legendik szerint a P. e. IX. szzadban
rkeztek a kontinensre tvoli shazjukbl, a keleti szigetvilgbl.
vezredeken t elszigeteltsgben ltek. Rszben termszetk parancsra, rszben azrt,
mert Yneven kosz uralkodott, anarchia tombolt - birodalmuk fldrajzi adottsgai
mindenesetre jcskn megknnytettk a dolgukat. Egyedl a vzi t, a Jindao-tenger volt
nyitva a kontinens belseje fel. A P. sz.-i XII. szzadban egy lzad herceget egsz
nemzetsgvel egytt szmztek, s a tenger egyetlen risi szigetn telepedett meg
ltrehozva Enoszuke hercegsget.
Mint mondjk ez volt az utols alkalom, hogy Niare kiktibl hajk futhattak ki - a
Jindao-tenger rejtlyes mdon hajzhatatlann vlt. Hogy ez az istenek haragjnak, vagy
emberek bosszjnak kvetkezmnye-e, mig sem tisztzott; Niare minden esetre vgkpp
elszigeteldtt a kontinens tbbi rsztl.
Niare csszrsg; laki Kaorakut, a srknyistent imdjk. Az orszg harminchrom
tartomnyra oszlik, mindegyik ln egy-egy hoan (hercegi cmnek megfelel mltsg) ll. A
Yian Yiel-hegysg azonban nem tartozik egyik tartomnyhoz sem. Az ott l szerzetesek sajt
uruknak, a srknyisten fpapjnak engedelmeskednek.
Ordan
A Krni- s a Sheral-hegysg tallkozsnl hzd vlgyben plt vros, amely az

szak- s Dl-Ynev kztti kereskedelem neki jut spjbl, vmokbl, illetkekbl
gazdagodott meg.
Ordan a tzmgusoknak, Sogron isten papjainak s hveinek szkhelye, Ynev sszes
tzimdjnak szent vrosa.
Orwella
173
A Kitasztott; Dreina s Uwel gyermeke. Tekintlyt el nem ismer, mindenkinek rtani

vgy lnyknt hamar kitnt, visszataszt klseje dacot s gylletet rlelt meg benne a
harmnia minden megjelensi formjval szemben. A sors szeszlye folytn jkora
hatalommal ldatott meg. Eonokon t kszldtt, igyekezett kifrkszni az istenek eltt is
rejtett titkokat. Vgl gy dnttt, hogy mindent megrtett mr - megprblta ht letasztani
trnjrl Kyelt, az istenek alkotjt, a Teremts s a Pusztts sapjt. A fistent kszletlenl
rte a lzads: noha megfkezte Orwellt, a sikerrt hatalmnak legjavval kellett fizetnie. Az
istencsald tagjai kitasztottk maguk kzl a lzadt, s a Krhozat Sivatagjnak nevezett, a
Negatv Elemi Skok sorba tartoz dimenziba szmztk. Orwella ismt fellzadt - ekkor
Arel vetett vget rjngsnek. Azta csak Yneven, s ms Elsdleges Anyagi Skokon
tevkenykedik, "Koszt vet s hallt arat", ahogy a regkben ll.
ris Prly
Dl-Yneven az sidkben becsapdott roppant anyagtmeg, bizonyos forrsok szerint

szerencstlenl jrt gi Haj.
rklt Mezeje
A pyarroni hit szerinti mennyorszg, ahov az istenhez h lelkek kerlnek. E hit

egybknt a hall utn hrom skot klnbztet meg; az rklt Mezejn kvl a Krhozott
Lelkek Sivatagba, illetve a Dnts Hegynek Poklba - minden poklok legkomiszabbikba -
kerlhet az elhunyt. A Krhozott Lelkek Sivatagban Darton, a Dnts Hegynek Poklban
Orwella az r.
rzk
Egy si, a sonioni kultra elttrl itt maradt, Magasabb Skokrl szrmaz civilizci
lnyei, akik halllal bntetik a sonioni opl megszerzsre trekvket.
si Egyezmny
Az Istenek Tancsa ltal jvhagyott paktum, voltakpp az Elsdleges Anyagi Skon

val be nem avatkozs trvnye. Kimondja, hogy egyetlen gi sem avatkozhat az Elsdleges
Anyagi Skon zajl folyamatokba gy, hogy isteni hatalmt kzvetlenl, teremtsre vagy
puszttsra hasznlja.
174
si Np
A rejtz npek egy, a fldfelsznen l, mra meglehetsen megfogyatkozott fajtja, az

amundok kzkelet elnevezse. Az amund np faji jellegzetessgei: bronzszn br,
valszntlenl izmos test, hollfekete haj, mlykk szemek, amelyek egszen a halntkig
hzdnak.
Pelin Ovieran
A Toron Birodalom P. sz.-i XXI. szzadban lt, neves kardforgatja, aki tudomnyrl
hrom knyvet is rt. Neki tulajdontjk a Hrmas Keresztvgst, a Ktkezes Harnt
Szlmalomvgst s a "Szrj, mintha vgnl" cselt.
Pteropta
Gro-Ugon hegyeinek megkzelthetetlen cscsain tanyz, rpkpes rishll-faj;

egyes kutatk szerint az Ediomad-hegysg wyvernjeivel ll tvoli rokonsgban.
Puszttk
A Kyr Birodalom hadseregnek elit egysgei. Tagjai mg az shazbl, Calowynrl

szrmaztak, az tszzves Hbor alatt keltettk j letre ket. Klnleges harci
kikpzskn kvl arrl voltak nevezetesek, hogy kszen lltak akr letk rn is a lehet
legnagyobb vesztesget okozni ellensgeiknek. A hall kzelsge valsgos rmet szerzett
nekik. Utols egysgeik a msodik Gra-Tinoli csatban harcoltak a P. e.-i 3012. esztendben.
Pyarron
Az j idk kezdetn kt, egymssal szemkzt emelked hegy kpezte Pyarron

teleplst. A Dorlan foly egyik partjn a Krad rend lovagvra plt - alapkvnek letteltl
szmtjk az gynevezett pyarroni idt (P. sz.) -, a tlpart ormn templomok tucatjait emeltk.
Ez utbbi lett az Istenek Hegye.
A szerzetesek s a lovagok megjelentvel a cscsok krli pusztasgon meglnklt a
gazdasgi s szellemi let. P. sz. 500-ben mr pezsg kereskedelmet folytat, igazi
nagyvrosrl beszlhetnk. Az eltelt fl vezred alatt a pyarroni j valls s eszme lngja
futtzknt perzselte vgig egsz Ynevet, a rgi hitek lassan oszl hamujt hagyva maga utn.
Az emberek mindentt befogadtk az j tanokat, s Pyarront a valls kzpontjv, szent
fldd avattk. A vros kkknt tndklt sajt dicsfnyben, pompjt jabb s jabb
175
adomnyok gazdagtottk. Kultrja kelettl nyugatig, szaktl dlig bvkrbe vonta az

egsz vilgot.
P. sz. 1000-ben, az alapts milleneumn az istenek megajndkoztk a vrost az gi
Templommal, ms nven a Gmbszentllyel, amely ettl fogva teti felett lebegett, az Istenek
Hegyrl nzve mindenkor a nap eltt, annak fnytl glrival vezetten. Az gi Templom
glbusza a mtosz fistennek, Kradnak szentlyt, valamint a szent ereklyt az Aranykrt
rejtette, s otthont adott a legnagyobb prftnak, a hit elterjesztjnek, az immr tbb mint
ezer esztends Selmo atynak.
Kzel hrom vezreden t tartott Pyarron virgzsa, kzben vrosllambl orszgg,
majd birodalomm ntt, igazi fnykort mgis a P. sz.-i XXXV. szzadban lte. Ekkorra
nyelve - amelyet az egykor volt godoni civilizcitl rklt - a vilg kzs nyelvv lpett
el. Papjai, tudsai a legismertebb tancsadknak szmtottak szerte Yneven. Az Aranykr
Lovagrend, Krad isten rendje a legmegbecsltebb lovagrendd vlt, az Okkult Tudomnyok
Egyetemnek varzslrendje, a Fehr Pholy pedig egy rangra emelkedett szak-Ynev
legends hr varzslllamval, Dorannal. Iskoliban, egyetemein ezrek s ezrek rszesltek
az sszegyjttt tudsbl, knyvtraiban szmtalan nemzedk kutatta az si korok titkait.
P. sz. 1500 ta folyt a "csendes hbor" Krnnal az gynevezett Fekete Hatron:
mindkt fl megmozdulsai hatrvillongsokban merltek ki. P. sz. 3676-ban kvetkezett be a
fordulat: a Tizenhrmak seregei ttrtk a vdelmi vonalakat, s a vilg fvrost ork hadak
dltk fel. A vidk npe, a magas, szke, arisztokratikus arcl pyarroniak kelet fel
menekltek, mg otthonra nem leltek Shadonban, vagy ms npek kztt.
A vrossal egyids Selmo atya a Gmbszently mlyn imdkozott, m hatalma nem
bizonyult elegendnek, hogy sztoszlassa a Krni Tizenhrom tkt, amely sajt temploma
foglyv tette, s tehetetlensgre krhoztatta. A lerombolt vrosban egyedl az Aranykr
Lovagrend fellegvrba visszavonult lovagok tartottk magukat. Az ork s goblin hordk
hnapokon t ostromoltk, de nem voltak kpesek megtrni a hsk elszntsgt.
Hrom hnap mltn ers varzslatok vdelme alatt a helysznre rkezett a tizenhrom
Krni mgus, a tizenhrom istenfattya flisten, s a Selmval vvott varzsprbaj az
gyzelmkkel vgzdtt. A Prfta meghalt, az gi Templom a vrosra zuhant, s maga al
temette a lovagvrat, btor vdivel egyetemben.
Pyarron 3676-ban elpusztult.
Ma, P. sz. 3691-ben a szegnysge s nmegtartztatsi hirdet, a valls f irnyzattl,
a selmovitk tantl eltvolodott pyarronita rend sosem ltott mret kolostorrendszert pt a
vros romjain. Dl-Ynev nyugati s kzps vidke elszigetelt, nyomorban tengd
vrosllamokra esett szt, amelyek knny prdi a portyz ork hordknak. Pyarron bszke
npe termszetesen kszl a visszavgsra, m hogy Yllinor kalandoz-kirlyn s egyes
shadoni lovagrendeken kvl kikre szmthatnak mg harcukban, egyelre bizonytalan.
A selmovita rend -Pyarrontl tbb ezer mrfldnyire pti j-Pyarron vrost.
Raddim grf
Teljes neve Raddim Fualgar am Gorvik; a hagyomny szerint ellenfelei ell meneklt
szakra, hogy holmi belhborhoz zsoldosokat toborozzon. 3692-ben vesztette lett egy
Warvik tartomnybeli udvarhz ostromakor.
176
Rahim el-Haszra
A Taba el Ibara pusztasgban fekv emirtus, El Hamed legnevesebb vezre a P. sz.-i

3661-ben szletett a jval jelentktelenebb Haszra vrosban. Egy ktes szavahihetsg
legenda szerint tevehajcsr apjt hasonszr trsai fojtottk meg Erionban. Anyja plds
szigorral egymaga nevelte fel - Rahim sokak szerint lett ksznhette a tle elsajttott
ravaszsgnak. zleti rzke, hrhedett alkalmazkodkpessge rvn sikerlt beverekednie
magt El Hamed kereskedchnek dntshoz testletbe, s nem sokkal ezutn a
"Vreskez"-knt emlegetett Malik al-Avdal tancsnoka lett. Ura halla utn egy gyes
hzssal sikerlt elhrtania a vrost fenyeget vszt, kegybe fogadta maga az emr - akit a
sors irnijaknt csakhamar httrbe szortott blcsessgvel. trtnelmi nagysgt
legfnyesebben a Manifesztciknt emlegetett isteni lny - az Elsdleges Anyagi Skra betrt
Amhe Ramun - ellen vvott hborban bizonytotta. A krnikkban leggyakrabban elfordul
jelzi: Umar-Ahnat, vagyis gi Ravaszsg, s Kalit ab Bhin, azaz szakbart...
Ranagol
A Kosfej, ms nven Stnisten; az Yneven ltez civilizcik nagy tbbsge szmra

az rdg maga. Hvei azt tartjk, az egyetlen igazi isten, a tbbi a sors sznalmas bbja
csupn. Kultusza Gorvikban, Krnban s nhny vrosllamban terjedt el, de szekti s nyitott
templomai majd minden llamban megtallhatk. A Pyarroni Paktum tiltja vallsnak
gyakorlst, mert emberldozatot kvn.
Raginal Hokmet Dhuvir am Godora
A Godorai Birodalom grfja. A maga idejben, a P. sz. XIII. szzad tjkn mint
"Mguslt" ismertk. A legenda szerint arra tltetett, hogy a srban se leljen nyugodalmat:
lidrc vlt belle, m e csapst ajndknak tekintette, s frissen nyert hatalmval sokakat tartott
rettegsben ezutn is. Msodik letben Orwella hvl szegdtt, nagyra tr terveket
ddelgetett: a 3691. esztend hallhnapjban az Eltkozott Vidken bukkant fel, azutn
nyoma veszett - suttogjk, egy dorani varzsl parancsra a Semmi nyelte el.
Romls Virgai
Orwella titkos boszorknyrendje. Tagjai kurtiznok, ltalban a Ltusz Lenyainak

adjk ki magukat, s a hozzjuk betvedt vendgeket helyben felldozzk a Kitasztott oltrn.
Szkhelyk Fearisco vrosa. Az utbbi idben tbb kalandoz hatrozta el, hogy felkutatja s
elpuszttja templomaikat, st P. sz. 3674-ben egy titokzatos boszorknyvadsz rend is alakult
Inkviztorok Szvetsge nven. Mint mondjk, dolgozott nekik egy ideig Tier Nan Gorduin is.
177
Rowon
szaki vrosllam, amely hrnevt az oda teleplt Darton-prftnak, Airun Al

Maremnek ksznheti.
ruaf-ulam
A dli barbrok egyik hallszava. Hasonl egy tucat is akad.
srknylovasok
Az Anvarin shonos, egyes felttelezsek szerint Ynev Anuria-fennskjn is

megtallhat srknylnyek kznapi elnevezse. A rluk szl lersok ellentmondsosak, a
falfestmnyek mindegyikn msknt brzoljk ket.
Shackallor
A Krni Tizenhrom legidsebbje, varzslherceg, Ranagol flisten fia, minden idk

legnagyobb fekete mgusa. Az veznyletvel ptettk a Krni Tornyot, s uralkodik egsz
Krn felett.
Shadon
Ynev napjainkban ltez legnagyobb birodalma, gorvik sellensge, a Domvik-hit

shazja. A dli lovagi kultra kzpontja, tbb, mint hsz tartomnyra osztott kirlysg.
Pyarron pusztulsa utn Dl-Ynev s Pyarron kulturlis rtkeinek menedke.
Shri-En Igron
Az utols kyr csszr, aki birodalma szthullsa utn a Vltozsok Skjra kltztt.
Sogron
178
Sogron, a Tzkobra, a kyr panteon egyik fistene, a Tzek, a Fny, a Tuds s a Bossz
Ura. Kultusza mg ma is dvik szerte Yneven, noha korntsem olyan elterjedt mr, mint a Kyr
Birodalom napjaiban volt. Szent vrosa az szak s Dl hatrn plt Ordan, m a magad
szakon is tbb kolostorrendszer hirdeti dicssgt.
Sonor
Ynev leghresebb kalandor-mgusa. A P.sz.-i 3291-ben szletett, lltlag pyarroni

nemesi csaldban. Majd' szz ven t nygte az istenek tkt: rtabb volt mindenkinl. Vgl
elksztette medalionjt, amelynek segtsgvel olyan klst lthetett, amilyet csak kvnt.
Feljegyeztk rla azt a furcsasgot is, hogy mindazok, akiket indulatban trvel igyekezett
elcsftani, valamely isteni csoda folytn csak szebb vltak...
vszzadokon keresztl gyjttte a tudst, mire a hrneves Fehr Pholy vezetje lett.
Szmtalan hstettn kvl rendkvli sokoldalsga tette naggy: szinte ugyanolyan
otthonosan mozgott a tzmgia vagy a dmonolgia terletn, mint az ltala Ynevre hozott
mentalizmusban. Alakjt mig rejtlyek serege vezi, bizonyossgokkal, legalbbis letnek
egyes rszeirl, csak fegyvertrsa s bartja, Mogorva Chei szolglhatna, azonban e tmrl
makacsul hallgat...
Suo Gan
Niarei eredet dal, a 3690-es vek vgn terjedt el a kalandozk kztt. Kzs nyelv
szvegt a hagyomny szerint Tier Nan Gorduin rta.
Szarvtorony
A nekromancia dorani fellegvra. Elnevezst unikornisszarvra emlkeztet formjnak

ksznheti. A "szarv" rovtki a cscsig krbeksz fggfolyosk. A torony egyike a
varzslvros legtitokzatosabb pleteinek, bellrl csak a beavatott kevesek ismerik; urt, a
Hatodik smgust pedig mg senki sem lthatta szemtl szembe.
Talman
Kahrei puskamves, Tier Nan Gorduin bartja. Egsz csaldjt mestersghez val
ragaszkodsa miatt vesztette el.
Tarini trpebirodalom
179
A Tarin-hegysg trnkkal, jratokkal t- meg tsztt mlyt, barlangvrosait, a

Traidlan-medence alatt meghzd hatalmas fld alatti birodalmt trpk lakjk. Velk a P.
sz.-i XIV. szzadban kttt bartsgot Haonwell akkori hercege. A tarini trpk kitn
kovcsok, ptszek, mrnkk, s nem utols sorban rettenthetetlen harcosok: az szaki
Szvetsg gyalogos lgiinak derkhadt alkotjk. Lovassguk sidkbl szrmaz, furcsa,
hllforma lnyeket hasznl htas gyannt. A Tarini trpebirodalom uralkodja a kirly, a
most kilencszzadik vt tapos Torrof Oggi, aki, mint mondjk, a mgikus tudomnyokba is
belekontrkodott.
Tharr
A kyr istenek kztt a gonoszsg megtestestje. Tharr, a Hromfej, Tharr a Nma -

kultusza mg ma is dvik a kontinensen. Hvei manapsg elssorban Abasziszban s a
szomszdos vrosllamokban tallhatk, de a legutbbi idkig Toronban is llamvalls volt az
v. Hromfejes szimbluma (bak, kgy, oroszln) nhny Tengeri Vros cmerben kszn
vissza.
Papjai idrl idre fiatal fikat rabolnak, hogy szerzeteseket neveljenek bellk,
talaktva, eltorztva ket Tharr kedvre. Ezektl a knsrga csuklys kpenyt visel,
pikkelyes br, smaragdszem, flig hll- flig emberszer teremtmnyektl okkal retteg a
vilg.
Az szaki Szvetsg terletn Tharr szertartsait gyakorolni tilos, a trvnyek
megszegse azonnali hallt jelent. A Vrs Hadurak annyira gyllik, hogy nem egszen hsz
vvel ezeltt vres irt hadjratot indtottak Tharr hvei ellen, s ezzel kis hjn vilgmret
hbort robbantottak ki. Kultusza Dlen szinte ismeretlen, a Pyarroni Paktum is tiltja, mivel
emberldozatot kvn.
Themes
Az amund mitolgia napszimbluma, az si Np fistene. Szent vrosa Sonion.
Tier Nan Gorduin
A P. sz.-i 3659-ben Ilanorban szletett kzpnemes; kalandoz, vndor nekes s

zsoldos. Anyja a Miracle Adeptia tansga szerint toroni n volt, csaldjban t genercira
visszamenleg kltk, tengerszek, vvmesterek s aranymvesek akadtak. Neveltetse -
amelyrt hazja egyik kztiszteletnek rvend, vn brdja volt a felels - korn eltvoltotta
az istenektl: egsz lett tudatosan vllalt hitetlensgben lte le, noha nem egyszer vlt isteni
eredet praktikk rszesv. Sosem nslt meg. A kalandozk tudni vltk, hogy szerelmi
viszony fzte egy shadoni lnyhoz, aki az oldaln, t vdelmezve esett el Niarben, s akit
egyes forrsok a Keleti Szl Pagodjnak rnjvel azonostanak. Tier Nan Gorduin a
Hetedkor vgig egyedl jrta tjt, majd tisztzatlan krlmnyek kzt vgkpp eltnt
Ynevrl.
180
Toron
Valaha a Kyr Birodalom egyik tartomnya volt. Urai az tszz ves hborban Orwella
mell lltak, gy a Birodalom buksa utn, az ezredves anarchia poklban is megrizhettk
llamuk egysgt. Toron laki kyreknek valljk magukat, s eltorztottan br, de rzik a kyr
szertartsi hagyomnyokat. Meglik a kyr nnepeket, nemessgk mig a kyr isteneket,
elssorban Tharrt imdja. Fajtjukra jellemz a kreol br, a vilgos, nha lenszke haj, a
szrke, ritkbban kk szem. Fvrosuk Shulur. A nvleges uralkod a csszr, a valdi
hatalmat azonban a tz lzad Hatalmas egyenesgi leszrmazottai, a Boszorknymesterek
gyakoroljk.
A Birodalom elssorban kalmrkodsbl - vszzadok ta a Quiron-tenger els szm
kereskedelmi nagyhatalma -, s rabl hadjratokbl l. lland hborban ll az szaki
Szvetsggel, gyakorta lepaktl ellenk Abaszisszal s nhny vrosllammal is.
Toron a kosz s a bn hazja. A trvnyeket Shuluron s nhny nagyobb vroson
kvl nyltan semmibe veszik, tolvaj- s orgyilkosklnok mondjk ki a vgs szt majd'
mindentt. Kt legnagyobb tolvajklnjt Szrkecsuklysok illetve Kobrk nven nevezik.
Emberkereskedelme ugyancsak szmottev, ebben a Lncbartok nevezet trsasg jr len,
amely, mint mondjk, kzvetlenl a Boszorknymesterek fennhatsga al tartozik.
Toroni Boszorknymesterek
A tz lzad toroni Hatalmas leszrmazottai, a birodalom felett hatalom lettemnyesei.

A Quiron-tenger egy kis szigetn tanyznak roppant palotban. Kiltkkel csak a csszr s a
fnemessg egyes tagjai lehetnek tisztban. Mindahnyan hatalmas mgusok, egyes blcsek
nem tartjk kizrtnak, hogy - Yneven egyetlenekknt - kyr alap mgit hasznlnak.
Noha seik Orwella mell lltak az tszz ves hborban, k mgis Tharr hvei, a
Kitasztottat kellemetlen, csak alkalmanknt kvnatos szvetsgesnek tartjk. Kultusznak
terjedst nem gtoljk, de nem is szorgalmazzk Toronban. Hrszerzskrl legendkat
meslnek. Kmeik, hveik, mint tancsadk szak-Ynev szmtalan llamnak uralkodja
mellett megtallhatk.
Torozon Tavernja
A Kalandozk Vrosnak kzepn plt hatalmas fogad, Ynev leghresebb ilyen

intzmnye. Megptstl (P. e. XVIII. sz.) kezdve a Torozon csald birtokban van. Azta
tbbszr legett, s ms mdokon is elpusztult, de jra s jra - s mindig ugyanazon a helyen
- felptettk ismt. Nevezik Bke Szigetnek, Ereklyetartnak st, Farkaslaknak is: tny,
hogy a kontinens nevesebb kalandozi kivtel nlkl megfordultak, s megfordulnak benne.
181
Tzkobra
Sogronnak, a kyrek egyik, a tzimdk egyetlen istennek ritulis neve.
Tysson
A hajdani elf kirlysg, Tysson Lar fvrosa volt, s mikor a kirlysg hatalma
elenyszett, magnyosan, de bszkn, ertl duzzadn fl vezreden t hirdette mg az si
npek egyiknek dicssgt, fura diadalt a Krnbl elhmplyg gonoszsg felett. A P. sz.-i
2003-ben pusztult el. A katasztrfa okt egy ismeretlen jrvnyban, illetve az ezt kvet ork
tmadsokban vlik megtallni.
Tysson Lar
Elf sz, kzs nyelven Elf-Erdt jelent. A dli elfek shazja, a P. e. XX. szzadtl
egszen a P. sz.-i XV. szzadig virgz elf birodalom. A Pyarron megalaptsa eltti nagy
hbork, Krn hatalmnak ersdse miatt laki mr a VIII. szzadban megkezdtk
tteleplsket a Lasmosi-flszigetre. Buksa a XV. szzadra tehet. Manapsg a Krnbl
rad gonoszsg mr teljesen elbortotta, orkok s ms, megnevezhetetlen szrnyetegek
kltztek fi kz. Ennek ellenre Tysson Lar ma is az elfek szent erdeje, s mindegyikket si
honvgy gytri utna.
Uwel
A pyarroni istencsald taln legellentmondsosabb figurja, az igazsgos bossz istene,

kzkelet nevn a Bosszlls Atyja. Papjai egyben lovagok is, akik Ynev-szerte magnyosan
ll erdtmnyekben, vrakban lnek, a krnyk adomnyaibl, illetve megbzsaik szerny
brbl tartjk fenn magukat. Uwel papjait brki felkeresheti: ha bosszjt igazsgosnak
tlik, s nyilvnval, hogy nem tudja maga beteljesteni, akkor minimlis, sok esetben
nvleges ellenszolgltats fejben bevgzik azt. Flelmetes harcosok hrben llnak, s azt
tartjk rluk, amg egy gyet le nem tudtak, nem nyughatnak. Ha valamelyikk odavsz,
menten egy trsa ll a helyre...
Vaskez Alex
Valdi neve sosem kerlt napvilgra - rebesgetik, maga sem tudja mr. Titok vezi
szletsnek pontos dtumt s helyt is: valamikor a P. sz.-i 3600-as vekben szletett,
alighanem Taba el-Ibarban. Amund, azaz az si Np sarja, ennek ellenre olthatatlan
gyllettel viseltetik vi irnt. Gyermekkort annak a hajnak a fedlzetn tlttte, amelynek
182
kapitnya rlelt annak idejn. Ksbb egy gorviki kiktvrosban kovcsinas volt, s egy
magnyos tolvajnl lakott, akitl megtanulta mestersgnek fortlyait. Tizent vesen elf
gladitoriskolba kerlt, s egy vtizeden bell Dl-Ynev egyik legismertebb gladitorv vlt.
Kalandozni is ekkor kezdett. Akaratn kvl egy csetepatba keveredett, s attl fogva
szmra nem volt tbb visszat. Pyarroni megbzsbl Krnba ment, ott elpuszttotta a Krni
Tizenhrmak sorba tartoz Krilehor emberi testt. Ezutn megint Taba el-Ibarba vetette a
vgzet: itt Amhe Ramun papnjnek fogsgba esett, aki arra kszlt, hogy felldozza, noha
egy vrbl szrmaztak mindketten. Megfosztotta a frfit bal karjtl, amelyet megmentse
utn egy hajdanvolt isten ereklyjvel, egy fmbl kszlt kzzel ptoltak.
Miutn Airun Al Maremmel ltrehoztk a Darton lovagrendet, a Vaskez gy hatrozott,
lete htralev rszben az eljvend birodalom gynek szenteli magt.
Weila
A kyr istencsald fistene, a Sorskovcs. A Birodalom szthullsval hvek nlkl

maradt, s kiszorult Ynev Elsdleges Anyagi Skjrl. A hresztelsek azonban arrl szlnak,
hogy Calowynrl a P. sz. II. vezred vgn Weila nhny papja rkezett, hogy fellessze
kultuszt. Ennek ellenre templomairl, szerzeteseirl s hveirl sehol sem tudnak: ha
vannak is, a legnagyobb titokban tevkenykednek, taln, hogy fel ne hvjk magukra a
gyllkd Tharr figyelmt.
Yllinor
Mogorva Chei ltal a P. sz.-i 3592-ben alaptott kirlysg. Fvrosa Ru-Shennon. Ngy
tartomnyra oszlik, npei - ilanoriak, elfek, tarranok s az itt shonos nomdok - bkben
lnek. Npessge hozzvetleg hszmilli f. llamvallsa az Arel-hit. Yllinor Dl-Ynev
egyik legjelentsebb katonai nagyhatalma, mg a Dls (P. sz.3676) sem okozott itt
szmottev krokat. A pyarronita llamok kzl egyedl Yllinor vszelte t ilyen
"knnyedn" a hbort. Chei kirly seregei mr a kvetkez v tavaszn tmadsba mentek
t, s fokozatosan megtiszttottk a Glyk Tengernek mellkt Shackallor horditl.
Ynev
A Crewoini str emlti elszr, hogy az Elsdleges Anyagi Skok - ritkn elfordul
kivtelektl eltekintve - ltalban gmb alakak, s az univerzumok vgtelen sokasgban
jobbra hasonl pozcikat foglalnak el. Az str plantnak, bolygnak nevezi ezt a
matriaformt, maradjunk ht mi is ennl az elnevezsnl.
Bolygnk, amelyen Ynev, a kontinens tallhat, napjnak negyedik giteste. 550 milli
ngyzetmrfldnyi felletnek j ktharmada szrazfld. Az Emrawelli Tudstrat sszellt
kyr blcsek korai munkikban Keleti- s Nyugati-cenknt emltik a kontinenseket
elvlaszt vizeket. Ezek mretrl akkor alkothatunk csak fogalmat, ha tudjuk, hogy mg a
183
kisebbik, Keleti-cen is huszonhromszorta hatalmasabb az egsz flottkat elnyelt Quiron-

tengernl.
Lakhelynk hrom fbb kontinenssel, Anvarival, Calowynnel s Ynevvel, kt roppant
szigettel, Beriquellel s Larionnal tovbb kiterjedt szigetvilggal bszklkedhet. Ami
tanulmnyunk trgyt, Ynevet illeti, kiterjedse mr az sidkben partjaira vetdtt kyreket is
megdbbentette. Ktszzmilli ngyzetmrfldes terletvel nemcsak az egyes szrazulatok
nagysgt mlja fell: risibb valamennyinl.
184
Az els rsz tdik fejezetben olvashat verstredk * - Tier Nan Gorduin j pr

dalnak szveghez hasonlan - nem valamely szak-ynevi, hanem egy eurpai szerz, Jean
Cocteau, a Prince des Potes munkjt dicsri. Mondjk, szp freskkat is festett. 1963-ban
ment el - akkortjt a nagybetkkel ismerkedtem ppen.
Hinyolom.
Wayne Chapman
Concord, New Hampshire, 1987
* Ha napba nzek n (rszlet); Radnti Mikls fordtsa
185

Wayne Chapman - A Halál Havában

Uploaded by

Document Information

Original Title

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Wayne Chapman - A Halál Havában

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

Wayne Chapmen

"Szgyen! Mondd, hogy nincs n, akit szeretnl,

A sziklaprkny rnyka messze elrevetlt a lthatr fel sllyed hold rtes

- Egy napon - suttogta az Arel-pap vrfagyaszt mosollyal, mikzben leeresztette a trt -

Az ezstkk hold mr jcskn a nyugati horizont fel hajolt, tellenben folyvst

A nap fokonknt, kelletlenl hgott mind feljebb az gen: Themes a homoksivatagra

Rohantak. Lpteik flsiketten csattogtak a fal s az oszlopsor kzti szk trben. Az

A sziklakamra homlybl tizenhat v krli, elrongyoldott kntst visel dzsad leny

A kalandorok kt embert vesztettek az obeliszknl, egyet a folyostorkolatban, ngyet

Felnylt, megragadta a rzgyrt, s megrntotta. Meglepen knnyen engedett. A

Az oltrtalapzat rseibe helyezett szelenck robbansa - igazolva a Gorduin

Kongts reszkettette meg a palota nagytermnek levegjt.

A gyszos nap ta mindennl inkbb bosszantotta gyasainak alig palstolt krrme,

Malik megperdlt a sarkn, gy meredt a nesztelenl jtt, kecskeszakll figurra.

Rahim meghzdott egy gymlcsrus ponyvjnak rnykban, s nagyot hzott

- Korntsem! - vgott kzbe Rahim hevesen, srelmesnek tallva mr a felttelezst is,

- Igen - suttogta vgl. - Azt hiszem, valban tisztessgtelen szndkkal kzeledett

Most, csaknem hrom hnappal ksbb, Rahim a vezr palotjnak nagytermben, az

- Lttam a hangszeredet - szlat meg rekedten a himlhelyes kp dzsad. - Brd vagy,

A brd rendszerint nem egyb muzsiks vilgcsavargnl. Szz kzt tn ha kt olyan

berik a vndorls kzben, klti vetlkedsek alkalmval learathat babrokkal. letk

szgulds temre vadul kaszlt a levegben, mintha a Nagyhatalm mg mindig lne, s

Nmn, sszeszortott fogakkal llt, nylpuskjt markolta, farkasszemet nzett a

Gorduin kelletlenl kszldott le a nyeregbl, s krlpillantott. Az elvadult kerten t

Az sz frfi letette a pipjt s - inkbb modorossgbl, semmint szksgbl - a parzs

- Kezdetben - suttogta a varzstud valahonnt a sttbl - volt az anyag.

- Sokat tudsz - biccentett az sz frfi elismeren. - Felelj ht meg erre: mi lehet a

A szk utck labirintusbl fegyveresek szllingztak el, jszok tnedeztek fel a

Gorduin az lom s az brenlt hatrn lebegett, abban a homlyos kzegben, amelyet

A jvevny halvny mosollyal fejet hajtott. Keskeny arca a vrakozsnak megfelelen

A brd lepillantott r, floldalasan elmosolyodott, s ezutn Rahimmal olyasmi trtnt,

Eltndtt. Messze jrt megint, j tizent esztend tvolban: felrmlett eltte a

mesterkedseiktl... Egyformk mind: romlsba dntenek, idnek eltte srba juttatnak, ha

Karina viszonozta a cskot, majd kibontakozott a frfi lelsbl, s kzlte hajt.

A vros elhagysa utn, akrha sszebeszltek volna, valamennyien ers iramot

- Nem volt olyan szerencsm - felelte Gorduin. - Elfogult elbeszlsekbl ismerem

lobbantotta ket - keskeny fstcsk kanyargott az esti gre. A zldkpenyes sszecsapta kt

volna, egykettre albbhagyott, s az ltet energival megtelt mcsesek sorra tnedeztek el

Mg kt nap, s a Kapuhoz rnk!

- A mindensgit, ezt nevezem! - A pyarroni ugyancsak megilletdtt. Idkzben

A zarndok bresztette ket, valamivel napkelte eltt. Markban sznes kendket

Egsz ll nap lovagoltak, m estig gy is csak a kitztt tszakasz felig sikerlt

Ne bnd a vesztesget, Eriel, s ne tpllj szvedben haragot! - A sugallat a trtnettel, a

elhajtotta hirtelenjben elkerlt csatabrdjt, Eriel pedig mulva engedte le a keskeny

A pyarroni s az elf szembl hamar kiszllt az lom: kapkodva szedeldzkdtek, s

A Kgy kicsiny, az idjrs viszontagsgaitl s a kortl patins bronzlapra pillantott.

bortott brmellnyt viseltek, fegyverzetk grbe rvidkardbl s csatabrdbl llt. A

Az ezstkk hold magasan jrt mr, mire az embervadsz visszanyerte ntudatt.

rettenetnkben. A fi egyre mosolyogva talpra llt, ledobta sszeszabdalt ujjast, s neknk

Gorduin mg akkor is nmn, gondolataiba merlve kuporgott, amikor letelepedett

- A Kapura rtettem. Milyen? Valban olyan ksrteties, amilyennek az effle rg

Azutn minden kihunyt.

Napkelte eltt kerekedtek fel.

S noha nem kedvelte klnsebben a kyr mgusokat, a renegtok ncl rosszindulata

- Bizonyos titkok kifrkszhetetlensge a dolgok lnyegbl fakad - folytatta. - Brmit

A jkora slyom mozdulatlanul, flrebillentett fejjel gubbasztott rdjn. Borvrs

- Te meg a prfciid... - sziszegte a boszorkny. A frfi karjba fogdzott, lehunyt

A haldokl egy rokszer mlyedsben fekdt, amelyet brmely ms erdsgben

Gorduin sszerezzent. A sziszeg hang - ha ugyan hang volt egyltaln - forrsa

Az Eltkozott Vidk ksrteties lakinak gondolatramai sokszorosan kereszteztk

Molluh visszahklt, s a lny is meghtrlt a rezzenetlen tekintet ell, de nem tgtott;

Trsai, akik j tven lpssel htrbb, a fk kzt vrakoztak, ugyanettl tartottak. Az

- Bocsss el...! - zihlta Kyria nyelvn, gy ejtve a szavakat, ahogyan az Eltkozott