Tcnica de concentracin de minerales en hmedo en la que se
aprovechan las propiedades fsicoqumicas superficiales de las
partculas. Separacin de materias de distinto origen que se efecta desde sus pulpas acuosas por medio de burbujas de gas y a base de sus propiedades hidroflicas e hidrofbicas. Mecanismos de flotacin: El proceso de flotacin est basado sobre las propiedades hidroflicas e hidrofbicas de los slidos a separar. Se trata de un fenmeno de comportamiento de slidos frente al agua, o sea, de mojabilidad de los slidos. Los metales nativos, sulfuros de metales o especies tales como grafito, carbn bituminoso, talco y otros, son poco mojables por el agua, y se llaman minerales hidrofbicos. El proceso de flotacin se puede definir como: 11 de concentracin, en Mtodo consiste selectiva la separacin de especies minerales de acuerdo con sus propiedades superficiales de adhesin a burbujas de aire. a)Flotacin colectiva: se produce la separacin de varios componentes en dos grupos, de los cuales el concentrado contiene por lo menos dos o ms componentes. b)Flotacin selectiva o diferencial: se realiza la separacin de compuestos complejos en productos que contiene no ms de una especie individualizada. Colector: compuesto orgnico, cuyo papel es hidrofobizar las partculas de mineral til; estos se adsorben en la superficie de la partcula mineral en forma selectiva. Impacto: Ocurre cuando la energa aplicada est sobre-excedida de aquella necesaria para fracturar la partcula. El resultado es un gran nmero de partculas con un amplio rango de tamaos. Abrasin: Ocurre cuando la energa aplicada es insuficiente para causar fractura significativa en la partcula. En este caso, ocurren tensiones localizadas resultando fracturas en reas superficiales pequeas, dando como resultado una distribucin de partculas. Submolienda: Una submolienda de la mena resultar en un producto que es demasiado grueso, con un grado de liberacin demasiado bajo para separacin econmica obtenindose una recuperacin y una razn de enriquecimiento bajo en la etapa de concentracin (flotacin). Sobremolienda: Una sobremolienda innecesaria reduce el tamao de partcula del constituyente mayoritario (generalmente la ganga) y puede reducir el tamao de partcula del componente minoritario (generalmente el mineral valioso) bajo el tamao requerido para la separacin ms eficiente. Adems se pierde mucha energa, que es cara, en el proceso