Arlette Geneve a), oa 8Deserierea CLP a Bibliotecii Nationale GENEVE, ARLETTE. Farmee seduciitor / Arlette Geneve; - Bucuresti: Lider, 2014 ISBN 978.973.62 B21134,2-31=135.1 Tehnoredictare; VLAD MITROVICI PROLOG Minastirea celor Trei Franciscani Duirerea agonizanté fi musease inima, marednd-o cu putere, Fata ii trecu dosul palmei reci peste pleoape intr-o incerenre Hrs sterge lacrimite care o sufocau si care o impiedicau si fie Hida int-un moment atat de dificil al existentei sale: pierderea Wiel finteiubite. Trase aer in piept, sacadat, incercdnd s2-si nor- Wilizeze bataite inimii care-i faceau timplele si zvacneasea, pro- Welindu-i o durere ascusia Ficuse 6 promisiune! Is‘ intoarse privirte cdtre corpul care cea pe pat, mobil, stein Hh sentimental de amariciune care-i rinea simfurile, Hisind-o ine ipabila de orice actiune si coplesité de cea mai profuinds incerti Aline Privi neputincioasd ranile care acopereau trupul mult-iubit. Pumosul chip fusese aproape in totalitate invelit in bandaje. Mine crau atat de grave, Incit medicii pierduseri orice speranta Hes 0 salva sau macarde a-i reduce din durerife chinuitoare, Fata Whucni in hohote viotente care-i scuturau umerii si se incovoie Aledurere, incapabilé si-si controleze furia coplesitoare sau s&-gi Poioleascd remuscaile care o incolteau in fiece moment, innebu- Wind de disperare, si pierderi imtinente Stareja fi puse o mand pe spate in incerearea de a 0 console, dar {hia o respinse, tulburata pind in strifundul finfe ci de faptul e& Misese abandonati tn viata de tot ceea ce iubea mai mult: tatil si fhuma sa, jar acum, ea, Trebuie si fi tare, micuyo! Fata fa incapabilé si raspundi, Mintea ci era complet tulburatd 3ARLETTE Geneve de pierderea imixng gi de promisiunes pe care o ficuse cu mum cliteva minute iraing, Ossi te exteuei, Vrei s Refuzi dnd tincap peste compul imobi astepti a n timp ce vedea cum preotul se aplee ficu de trei ori semnal eruci pe frunte pe fiecare dintremanile intinse pe lang trup. in acest timp, bu zele lui rosteau id Se vaintinpla, n01 ne vom ocupa de inmormantar Stareta vorbei cto voce neo auze Continua si conemyle eorpul slab si palid in fata mort impla cabile ~ Vino, tenses, pana la iesie, spume maicuta si-otrase afar din ine@perea in are zacea fiinta atat de malt-iubita. ~ Vreat si fulagi ea edind se va intémpla, Maica superivar dau din cap reluzindu-i cererea, dar fi «-si pierde blande(es din ochii eaprui ~ Nu mai potfa nimie pentri ea, doar si-t ti promisiunes Blestemata ponjsiune! Cuvinte blestemate! Consimfi busindu-si ined oday suspinele, Trebuie si lee Incerea st se cpuya, dar maica stareyi rimase neclintita tirirea ei de a oscaate din mandstire, spre dependingele exte Hioare. Traversariinypreun mai multe galerii pani ajunsert & soara principal sary didea spre gridinile exterioare. Maicuf imase sus, pe titina treapti de piatr8, puse ambele maini pe apul remurind 3 fyi gio sauté pe crestet. Du-te-cu Dunnyzeu, fica mea! ‘Asta ecam inposiil, pentruci Dumnezeu m-a pardsit, sop pint fata, FFARMEC $1 SEDUCTIE CaprroluL 1 Sevilla, 1830 Frumosul ora Sevilla se imbricae In purpurt i aur in acea di mincaté de mai. Strazile sinuoase, pietruite aratau desdvarsit, im- podobite eu flori de portocal si Fozmarin, Baleoanele erau Impodobite eu ghivece de pamant smalfuite, in care silasluiau imugcate ale caror culri variau de la galben-auri la rosu, in timp «¢in cele mai multe dintre patio-uriasomiile ale se cbr din stratul de flori spre galerile arcuite ale cuilorinterioare anda~ luze, imbracindu-le in culoare si frumsefe. Aerul eildu al di- minefiiaducea arome de edmp, ture de anason si covrigei cu vin siscortisoara , De-a langul strizilor,rufisurile era inflorte, ia bobo mati gi-roseat se leginau int-un riumie du-te-vino la treverea negus- Iorlor care, Ia acea ori a dimineti, incepeau si alenge de colo- colo prin oragul parfial adormit. Sevilla strilucea de vita, cu ex Jui Guadalquivir. Fata pipaia incontinuy eu mana tremurdnd lemnul ars si hegru, iar funinginea ii innegrise buricele degetelor. Incerea inutil si le stearga, trecindu-le rapid peste fusta bleu, fir si-i pese de urma gripe care o lisau pe testura cura, fn timp ce lax cerimile-i curgean siroaie pe obraji, care devenisera translucizi de r0a28, Trupul ise zgudui de repulsie la mirosulinfepstor al ani- malelor carbonizate care-i pitrunse in niri, Totul era mort a pi- toarele ei: casa pe care oiubise intotdeauna, ea si plantle gi viata ‘Sare-o umpluserd pain’ nu demult, Privirea ise opri pe acoperisul Locuinfei, acum distrus, si care, p cceptia unui loc de pe malul rau-FARMEC $I SEDUCTIE iu, Totul fusese redus la un ames jac n-arfi fost plecata in calatorie, ar fi fost moart, cae. a gi visee ci Mie fricd! Nu stiu ce drum si aleg dintre toate care mi se Pierderea fusese foarte mare, irecuperabila. Privi incdperilf aytern in fata ochilor! tlistuse de flicari. Framosul mobilier arsese ca iasca uscati lf Maicuta o privi cu bléndefe inochi, iar ea fi intoarse gestul eu Soare, iaracum era transformat in cenusa neagra de sub picioarell dlicatete. Vesmintul ii didea maicufei un aer divin, care trans- «i, Ini o ragaciune care cer pentru servitorul care pierise in i lea pace, iar fata avea nevoie de liniste ens, incereind s8 salveze casa, minunatul refugiu eare o sus Drumul nil fucem noi, cu pasii nostri, Tine minte, micufo, Huse toati viata si care fusese ridicat pe un trumos teren, pf dour moartca poate si ne ingenuncheze, nu niste bunuri materiale malurile Guadalquivirulu Bis sunt ugor de tnfocuit, Nu aducem nintic pe lumed asta gl Arunei pentru ultima dato privire pimantului pe care-1iubedfIilim nimic cu noi si care fusese mostenirea ei ined de cind se nascuse. Ultima g Vocea blanda rensi sa o linisteasea, partial anf ti fasese distrus, fa fel si viitoru, Planse neconsolat inf ‘Am ficut 0 promisiune, Privi cu resemnare chipul senin al Pierderi suferite, apoi, ca si cdnd totul ar fi fost doar o pala df inicci persoane care-i oferea consolare: stareta manastiii, 0 pro- ant, so trezi intr-o ruind totald, in cea mai absolutd sirdci@l| jhisiune pe care n-o pot respecta riticind pe stradé, sing Ai dreptul sti, fica mea, Se prabusi ints-o dureroasa si zbuciumata tanguire, Fata dadu din eap in semn de negare de mai multe or Find si-si dea seama, sedpd un strigat care sfasie linigtea De ce n-am fost aici? Era obligatia mea s-o veghe7. are Incerease si o afigeze. Dumnezeu distrusese tot ce iubea mi Niu fi-a sosit ceasul, micufo, ‘mult Picreuse total! In acel moment se admonesti, pentru ed] isi sterse ochii eu batista alba pe care i-o oferise maicuta ‘mai avea inci pe Dorian si se jurd pentru a n-a oard ca viitorul mu va depinde de niste pososiuni arse, Trebuie si incale jurdimantul, mama, trebuie si-l caut. Umi Muljumese, maied, pentru tot, Femeia incuviinta cu 0 migcate a capului sio ajuti si se ridice, $i eu i-am facut o promisiune lui lady Isabelle, Mi fetci inoepurt sf se agite sub suspinele pe care abia le mai put Fata respiri de mai multe ori pentru a se calma, Apued blind Fefine. Cum s-a putut intémpla nenorocirea asta! inna pe care i-o intindea maicuta si se sprijini usor de umaral ci Intrebarea ramase in ae, fra raspuns Pierduse in eftova ore tot ce conta mai mult in vials ei Incendiul incepuse la parter, lang’ bucatirie, i nimeni nu p Mi doare c& pirisese Sevilla. lubese atat de mult acest loc, Wse svi fldcdirile care avansau lacom si, in cele din urma, inal, Inet ma nelinisteste idea de a nu-l mai vedea. ‘hitivera tora Nu era triste in cuvintele ei, ci 0 calma si dureroasd accep- Hohotele ei spars ee. H timput s8 pieci, micuto. Sevilla va fi mereu in inima ta, micufo. Tu esti cea care 0 Woeet inniell superioare reusi so scoatd din transa dureroasdf poate mentine vie, in suflet. #191 Titoutse iat privinen spre orizontul gri. Fumul des si ne Fata incuviina usot din eap, inchizéind ochii WA HepIIOK spre cer, Desi ajunsese destul de sus, era in Mai inti ins trebuie si reglez conturile Melbil Ip intoniye ochitaurisi-i fxs asupra maicuqei care ii zi Stare(a o privi cu suspiciune, fata avea bairbia rigid, siin ochi Hes GHD Privite ifectuioasa si compatimitoare. Mainile ei blind] o privire mandra $i hotarats Here Met nsMINA o liniste pe care ea mu reusea s-o pervea CCineva va plati pentru asta, Jur!ARLETTE GENEVE Palatul Linistit. Parcul Pringitor Aslepla pe una dintre bincile aflate in mijlocul gradini, {ul Linisti apartinea, de gencratii, familici Lara, una dintre of fn importante familii aristocrate din Sevilla. Titul il purta fin al Tui Sebastién de Lara, Alonso, Acesta era castor Ana de Guzmin, care-I poreclea Teribilul, penteu atitudinea Alisprojutoare gi aroganga extrema, Numit al Linistiidatorit& curti interioare pe care-o adpost Th pari sting, acesta era unut dintre cele mai vechi palate d ‘origul andalve, Custen era patrata si ficcare dintre cele pat la #6 puis galerie, In centru, unde se aflau fiintana si gridina, et ‘ayezate mai multe bine pentra lectura si medltaie; iar fata se aged pe bane ee pura cif tei, In spasiul rimas, uridina se deschig prin patru alei, Ip ridiel ochii spre galeria sau coridorul acoy minginit de arcade, Ip fndrepta privirea spre locul in care se aflay inciipere ce servea drept birou sau biblioteca, alta de blioteci pe care aveau unele palate importante, in continuare, 4 ‘fla Sala Armelor, considerati de mare importana gi care, in ga neta, era construii cu o bogaté ornamentafiearhitectural, In Sala Armelor se afla Alonso de Lara y Guzman, care se dea dacd s-0 primeasca sau nu Continua si-gi mite pivioarele pe dalele reci de piat Can! si-nu se lase-cuprinsi de o eriza de nervi. Fata nu voia piriseasecd Sevilla inainte de Ducele nu vi poate prin its Intoarse furioasa spre majordomul care-i adusese vest ipuinei-dieelui dle Aledzar cd nu voi pleca pind ce nu va a pls sl A primease yi ea putin imi pass de treburile pe care k ate $i pe care va rebut si Je amine din aceasta pricina, Da ‘cuts eereril mele, voi fice un scandal de se vor darima pereti Majordomul did din cap si inchise usa in urma lui {se piru eh apteptase ore in sir, dar, intaun tarziu, usa se de chise din now, far majordomul elegant si uscativ o conduse prid Jargite coridoare pani la Sala Armetor. 8 spune tot ce gindea despre el, FARMEC $I SEDUCTIE Domnisoara Denise, Excelenfa Voasta Parbarul care stitea cu spatele la usd se fntourse aviind o pri Wie rece in ochiide fel, Ea se didu, involuntar, un pas inapoi Mura cu o intensitate zdrobitoare, Era barbatul cel mai infam din {iii cunoscuse De Lara, Fa isi nctina usor capul cu un gest care arta mai curdnd a dis- Piet decat a salut. Doamnil Cavintele alunecaserd ea un sisdit printre buzele masculine Ahi intredeschise Majordomul inchise usa masiva, in lniste, cum ii era obiceil Vii si-mi inapoiezi ce mi-ai furat? Fa nega scuturind din eap. Atunci? o intrebi el cu un oareeare einism fnnaseut De ce, Alonso? El ridicd sprancenete intrebator. Ti-am spus de multe ori c& nu am aetul si, dacd Lay avea, mu Joop ascunde in casi, arf tebuit si presupui asta Fata ticu un moment inainte de a continua, ‘Oamenii mei nu sunt vinovayi de ambifia ta, nei de faptul et ti un bastard recalitrant. Lui nui [ud decit o clipa si ajungit lang ea, Isabel se did inapoi foarte speriat, dar fi susinu privirea cu mult cura}. Alonso 1 pnd la gatul femeii si meepu si-i soar respiratia sa dati cu un zimbet care ei ise piru diabolie, Lui Isabel fi era frit de el, dar incerca si nu-i arate asta. ‘Meal folosit, mai furat 9 ai indrizneala de a veni la mine eu Aouzatii? Ai noroc c& mu te-ain arestat pentru ast, Ba incere® si-si reprime un hohot, mai ales e8 inca simfea mi- rosul de zgurd din casa ei ~ Am pierdut totl! rieni en deznidejde. Alonso inchise pe jumitate och, ntrebitor. ~ Nu siu lace te refer sini mu ma intereseaz Vorbele barbatului 0 lovirl. Inspiri adine, inainte de a-i rispunde,ARLETTE GENEVE (Casa mea, ~Inchise gura ca si inghivé —este complet dis oun foe pus intentionat, pe care-I consider foc inamic. Alonso se sprijini de biroul mare si lustrait, in timp ce-si ‘enuciga brajele la piept. Cu o doring’ nu prea bine ascunsi com All's misoare corpul femedi Si erezi ca eu am avut vreo legaturd cu asta? a selipa o injuritura Bpti singurul care are ceva de castigat. Alonso isi indrepta umerii in fata acuzatiei directe. Tiiconvine sf ma invinuiesti dups ce m-ai folosit, ti spuse ef © Voee intuneeata Feineit pi tntibusio exclamayie viotenta in fata expresiei och Jor lui pi image ticut, Nu eu misam oferits Jaa fi o hoafd de aleov Jignirea violenth 9 ficu ielile ca 0 tarfi care s-a coborat pang se erispeze, Aceste cuvinte demonsireazii cit de putin ma cunosti, Ducel Alonso isi ridiel bitbia dura si-sistrinse ochii int-o line Titlul su sunase in gura ferme ca o insulta si asa o si lua Fiecare line a corpului tu vocea lui Alonso lui o turmul i, inviluitoare, in timp ce stezbatea corpul ei, centimet feu eentimetru, eu ochii unui amant nesatisficut ~ fiecare alunig Indtieneaya pe are am ficut-o a mea cu fiecare sarutar... Spui oh nu te cunose? Dimpotriva, te cunos rocitea mea, Fa figu un pas citre el, eu inim: pupil pti un eretin prost creseut,.. indruga indurerata ‘Alonso izbuent intun ris colerie Dacl nu te pindesti sa fact smn pier tinypul eu pre de valoros pentru mine, prea bine, si asta e nenow gt i furia tasnindu-i prim dai inapoi ceea ce mi-ai furat, mal venta ta, iar timpul meu este extrem, Isabel trase wer in piept ca sa se calmeze, ‘Am nevoie simi recuperes.investifia, i form, 10 informa pe un ton FARMEC $1 SEDUCTIE Prea térziu, domnisoara Denise, ma tem cd afi suferit pierderi Heeuperabite. Isabel hohoti induiosator: Nuaveam decat acei bani, erau dota mea! exelama uluit Di-mi actul inapoi si e posibil si-ti recuperezi investitia. Nu am actul! Ti-am mai spus! insistd ea. Tar eu nu am banii ti, fi rispunse cu oarecare batjocurd in riviri Isabel inchise ochii inainte de avi da u Esti demn de dispret, seducdnd o femeie {9 iar in ochi prea ci are pumnale. Alonso se intoarse cu violen Daci ai terminat deja, domnisoara Denise, sunt un om foarte ‘oupat Isabel continua si-i priveasca spatele cu un nod fn gat eare o sufoca. isi investise toti banii din dota in proiectul naval al com- anici La Cruz, al carei investitor principal si presedinte era du- de Aledzar: Alonso de Lara y Guzmén. Ar fi putut fi mai ricita? Dintr-odata, ochii Isabelei zirirasigiliul ducal Nu pot face nimic ca site rizgiindesti? Cel cdruia i se adresase se intoarse incet la auzul tonului ei Inieros. O trase spre el cu o singurai migcare @ brafului, Din now prinse gétul femeti mai jos de ceaf si-i tipi cap de faa tui. Ist aplecd usor capul pani ce aproape i atinse buzele, in timp ce Isa~ bel isi reprima un geamat de fricd si continu si-i sustind privirea «cu mai multi hotirare decat cura} inca ai darul de a ma tenta. care o simt pentru tine. Se mugit pentru ca onso isi apropie gura de urechea ei, soptindu-i intim. Mirosi altfel Isabel fi thie vorba la mijloculfiazei. Aves mult de pierdut dact cl ajungea si-i ghiceasea intentile S-aterminat, Alonso, accepti! Nu mai vei mai avea niciodatt — Niciodatd inseamna destul timp si-as putea pune sa fii span- " spuns pedant, rf aparare, afim sti, Profiti de slabiciunea pe sd nu sesizeze tremurul picioarelor eiARLETTE GENEVE nu clipi in faja ameningari Nu am actul! Miia lui Alonso se stranse si mai tare in jurul gitului, das dezlipise buzele remarcnd, Ai venit! Credeam ca esti suparat pe mine! Cole douit capete se separara indata si-si intoarserd chipul Rosi, sora lui Alonso, Fata cu paral negru travers incdperea cu fi ee ajunse in mijlocul sii, Alonso igi strinse buzele g © gimasd cinica. Era o intrerupere supdiritoare, dar necesard, Tesi purtat frumos cu ea? Alonso ese tiicerea la auzul cuvintelor Rosei, ca {on profund ineriminator, ‘Cunoptea marea afectiune pe care si-o ariitau reciproc cel fomel, dar perfidia si tridarea domnigoarei Denise fi stamni seri biinuieli, Avea o datorie fay de ea si jurd c& 0 va face g i la urmi cu varf si-ndesat, rea oportund a Rosei, Cobori pri ea cu o atentie studiati, in timp ce prietena ei se apropia, i, c ajunse Kinga ea, o imbrafisa cu o afectiune sincer timp de cand mu mai stiu nimic despre tine! Isabel fu ineapabila si raspunda pentru c Rosa isi intoarse Privirea catre fratele ei care aimasese, in aceeasi pozitie indolenti Ai poruneit sii fie adus ceva rece de baut pentru invita noastra? ora sa inceteze cu aceasttatitus igi intoarse fata spre Isabel maya de mult si te vad! Petrecerile nu mai sunt la fell fra tin, Isabel sfiryi prin a-i oferi un zambet sincer. Privi ochii mige dalaji ai Rose, eare rispindeau caldurd si bundtate, ineat ar fi fopit gi cen mai reee inima, mai putin pe cea a varului ei Plee din Spania, fi spuse deodatd Ochii Rosei se deschisera sin hoajteptat, De ce? Vreau si spun, unde ple ai tare, surprini de aceasta veste 2, intrebi cu jumatate de 2 FARMEC $I SEDUCTIE Ibi scant perscan cre mi ate semi rupee Hy i sin stam mod mile sabe pve pe sa imp ce rostea cuvinfele cam Ban ite-mi tot... pat concepe si pleci din Sevilla a Teepe ud hoist, ose esis pind mani “ Jpubel refuza. a a Patt tu, Rosa Ineabil pe dele de Alek pes tick pts Serile apa el nico te ross, oi eee are Alonso ov ore neonates cheater meen ames on roped si piv feast lag din patel Bi iwesaen oi strop de remuscare 1 rimai si bei o cafea? Avem multe de vorbit. Ipoului i intorsese spatele surorii sale, udinea sa rigid wari : in timp am crezut ¢-0 iubest ; tu prvi cum fate oi sf incordeazl umes Pimanind rosa privi cum Is re cut. es eontinvan a ‘um, din vina fa, am pierdut o prieten oa car cynoue spre ea cu ual nei feline go sfedel cu Alonso se intoarse S fu wa sa afiga mandria unei femei care stie nrioasa, Sora sa afiga mandria unei fem v ‘Sora Teresa a acceptat intrarea ta la maniistirea Intruparea D fratele ci nu-i suporta prezenta. Chiar din mom * See ca, Dar ngurul lueru pe care il putea reprosa era lala: Mec fi de idealurile tatélui sau: un nobil bonapartst. rea sand ai programat intrarea mea la mvndstirea Santa BFARMEC $1 SEDUCTIE ‘Alonso ii strnsebuzele la aul namelui popular al Manas sii Inirupini, doar persoanele din clasa de jos mumeau astfll Inndstrea si detest modu familiar eu care vorbea sora li Intrarea ta este prevzuté pentru toamna aceasta, Ros il prvi fix, Alonso putu sf observe paloa prise obra io onrecare remuscare ‘Ase cel mai bine pentr tne Rosa il sfedeli x un zimbet sec Siu foarte bine de ce vrei si ma indepartczi de societat, spuse en ew mile elesate pe slduri Este in interesul tus md inchir, dar s-ar putea s8 fi surprin ‘Alonso Isistringe buzele cu un imens dezgust. Bl eredea cu putere ci nicio femeie nu trebuia sa aibi atita vere int sib ofere influent $i Rosa fusese educatéca si cum tf fost tba gia stadia sul indrumarea unui profesor ccare-i acon cuprinse. tutore france mumit de tatil siu, anteriorul duce de Aledzar. Fus ssese ereseutil foarte leparte de influenta lui si, desi incercase prin. toate mijloacele si anuleze toate aranjamentele ficute de tata lor, jpontru ca cl si controleze averea si bogatile surori lui, nu rey acest ueru. Rosa ficea demersuri clandestine eu tradatori ai monarhiei si, {n afari de asta, folosea si o parte din banii mamei lor, decedata si 8 la putin timp dupa tat lor, pentru a finanta cererea coroa- ‘nei spaniole de etre Carlos Isidro de Borbén, Sa inarmezi o oaste ‘se un lucra foarte scump. B], ea militar, sta asta si pentru acest ‘motiy ficuse tot posibilul si objina intrarea surorii Tui la minasti- ‘i Santa Marta gi sfievite, in felul acesta, ca ea si comiti cea mai mare jreyeull a viefii ei tridarea Coroanei. Dar casa regala avea dover! despre intilniite ei cu unul dintre oamenii tui Rafael Ma- 1010, Corona se pindea sh o declare tridatoare, pentru c& stia ‘4 finan, liu de li triditor, reclamarea tronului de Carlos Isidro, fratele reget Theor’ sf fhe ce @ mai bine pentru tine, fi rispunse dupa o meditatic profundi Rosie tin porfbet ve inden fratele ei despre ea si despre idea- Jule. politice, dar en eredea in ibertate si in cgaitatea intre o2- in Ghent Il sprijinea pe don Carlos, eonvins find ot acest er I= Tul cel mat bun pentru Spania. N-o putea face nimeni stg chime paterea. Ea consider ct este mult mai potrivit si dom eased el deca prinfesa minor cae ar i adus 0 regent dion Fra congtient de rscul pe care sil asuma, dar idealurile et 0 Indommau sf nu rind nepas8toare, Tail ei murise pentru aee= Jeni princpi. Mai mul, detesta pozitia absolutst a fatlul Dae eleredes pentru o clip cl putea s-o reducd Ta ticereinchi- pando ine-0 ménistire, se nga foarte tare. ° Darn te-am itrebat de intarea mea la nase, t-amn- trebat de ce prietena mea trebuie si pardseasci Sevilla Alonso piso ticere care lisa le de interpretate Rosa is inbusi un geamat. Ce-ai ficut? ‘Alonso ii stnse buzele ‘Astept un rispuns. ‘Ochii negri gi de nepatruns ai lui Alonso strabéitura biroul lu- strat din temn de nue, se oprii un moment pe botul de argint inde obignuias8-si pund spill. Inchise ochi pe jumfiate, ou 0 five fird masurs, end infelese ct domnisoara Denise il Iuasede fubnis,Folosise auzatia dre souzd,caxseapropie deel ie “Jur eam s-0 omer! ‘Alonso inspira profund pentru asi inbusifuria oe incepen si elocoteases in elCAPITOLUL 2 Comitatul Hampshire, Anglia Impuseditura fi risuna ined puternic in cap gio flicea sit tre- , dar reinedred arma far si elipeasca. O lacrima-i pe obraz piini la birbie si citzu mai apoi intre sini, unde’ sepierdu, lapa pe eare o cumpirase la debarcarea in portul Dover cu 0 mii avere igi rupsese un picior pe drum. Trebuie s-o sacr= fice pentru a nu mai prelungi suferinta bietului animal. ii inghigi un suspin in fafa ghinionului, cici mai avea de parcurs un drum Jung pani la Redtower, destinatia final Continua sii meargi pe drumul ingust, eutind ajutor, desi cepusera s-0 oboseasca frigul, ceata si ghinionul care o tot urmlten de la iesirea din Spania, Sosise in Anglia fn efutarea lui, iar inima ii batu mai repede in asteptarea intalnirii. Nu stia cum 0 vaprimi, Dac va fi dispus sa respecte infelegerea pe care o facuse eu mama ei, cu mult timp in urmé, si aceasta lupti a sentimente- Jor o descuraja, Deodati ziri imprejmuirea din pari care delimita Pproprictatea. Nu prea stia in ce directie sa-si indrepte pasii caci Tnerucigarea de drumuri o descumpaini pe moment, dar hott s-o Ja {naint, fir si pliriseasea incercuirea alba care ramanea in dreapta et Ridih gulerul pelerinei gri spre fata si-si privi picioarele in- ihelate, Noroiul fi stropise ghetele, iar caldura Seville’ i se piru Tivavel moment en 6 ploaie de mai intr-o lund secetoasd de vara. Privi vont acoperit de nori care se fntindea deasupra capului pi se neuturh de nemuljumiren care o stipanea, pentru a-si putea ‘continu drum fini si se mai lamenteze. La un moment dat, Bicu ‘ochil mal de surprindere, ajunse la un iaz care ise piru deosebit 16 ee ile frumos, Debarcaderul avea doua bare singuratice legate Ia hal, Atunci l zat Frumosul cal alb care piste linistt Kanga mal Jhubel deschise ochii, previzétoare, pentru cd unde era un eal era iun cilire, Incered sil zireasc’ pe stapdn, dar nu reus sl vad hicieri. Era posibil sa fie doar calul? Imposibil, se gandi, Fru nosul exemplar trebuie si fi costat o avere; Isabel sia bine la cit sear fi ridicat pretul pe piafa pentra un armisar exceptional ea cela, fn Sevilla erau fermieri care se ocupau exclusiv cu eneste ea cailor de asi puri si ea relizé cd obiectul dorinjei ei era.o ras flr amestee il examina cu ochi critic. Inaltimea greabsinului trebuia si ating’ un metru saizeci sau gaizeci si cinci, avea o infifisare tnindr si foarte eleganta, capul de marime medie, uyor convex, fra un splendid exemplar spaniol. Calul nu se sperie la vederea ei, isi undui coama simtindu-i prezenta si o privi eu ochi ageri Vinistit. Continua s muste din iarba proaspati, parind si mu re- matce interesul pe care- trezea, si ea sti cd era obignuit eu pre yea omului. Se apropie cu bigare de seam’, vorbindu-iincet incerednd si nue speric. Isabel ajunse pan’ lael se mana si i-o miroasi, inainte de a-l mangaia pe paul moalesialb cu fire ri, soptindui cuvinte afeetuoase ‘Murea de pofta si-l caiiteuse. Lipsa sci cra un impediment, pentru e& abia glia SB clreasc fara ga, dar se gandi ed imprejuririle actuale nu permiteat etala- rea unei false ipocriaii, Nu i-ar fi fost greu si ajungd pana Ia domnisoara ei si la Dorian cu ajutoral acestui frumos cal Fusese lisati si agtepte la 0 rispfintie, iar ea mersese deja citiva kilometri pentru a gsi un ajutor si Dumnezeu ii trimisese ui frumos exemplar cu patru picioare. Ce mai putea cere? Cineva igi drese glasul, iar sumetul o prinse atit de pe neastep- tate incat aproape o ficu si se clatine pe picioare cdnd se intonrse bruse, Birbatul culcat intr tufe, cu o crengut de iarba neagr uri, fi oferi un zimbet jucdus plin de simpatie. Cu sigurants hui simfise prezenta. Leandra, cu frunzele asemenca dafinului cu florigalbene, il ascundea aproape in totaitate, Fata barbatului fare o privea cu o aroganti calculata it insuflejir gandurile, Era "7ARLETTE GENEVE ‘prea frumos! Piru! Ini des si negru era ciufulit, iar ochii, de un| bastru-violet, 0 ficurd si scoati un oftat pe si reprima inainte ca el si realizeze eat de plicut o impre: Fir nicio indoial briicdimintei, atitudin oct vob denps ka cavale cals si méndria fl tradau, desi neglijenta fim {oi lui o sumprinsese. Purta 0 c”imaga alba deschisd la doi na sis ps aie pep. Te pry ndeoent da extrel Bide Avex penton nar dn pile de cron devel sifonati, dar pe el parea c8 mu+l interescazi acest detaliv. Tusisf cerednd si-5i dreagi glasul. Barbatul se ridid si, cAnd il vazu in toati indlfimea Iu, Isabell ‘478i putin nelinistica de aceasta priveliste. Era att de tnalt, in ar fi avut o problema serioasé daci ar fi pretins sii ia caful, azul in care el s-ar fi aritatrealcitrant, hicru care urma sa se ‘émple, fird indoial. : —Domnule, m-afi speriat ru! incerea sé di ered si diminueze gravit apatite’ ei pe o proprietate privati. “— Jamie o privi pe femeia eu pir saten ca tl aa meia cu pir gaten care i se adresase in en Bb dei en seep pao Pav con omer com Cob cme ypnii a lp eps. Observe a le soare, si didu imediat seama cd era o femeie pe care n-o dex ranjau plimbatile lungi prin soare. Gura ci senzualé, bine conturati, il atrase din prima clipa Stibitu apoi cu privirea silueta zvelti, desi micufi. Daca n-ar fi fost starura si parul ceva mai putin cérliontat, ar fi crezut ci era ‘ula unei persoane pe care el 0 eunostea: cut Iu Este un cal minunat, comenta cu © voce de catifea El continua s-0 fixeze cu privirea, in tacere Isabel se crisp din ei 104 in cauiza impolitetei acestei ceri si a net Ailsa apna. Deseo pres eo hainnana? De ee i se ficea stomacul ghem contemplindu-i za bine # iemplandu-i zam- Am nevoie de ajutor, cayalere! exctama vehement. Jamie igi fixd privirea ivired in partea de jos a rochici ei pline de opal mapeleisn ina, yo cre oar nc aera be juni ei, car nu-pi putea indeparta ochi de acea guré atrigitoare FARMEC $1 SEDUCTIE iu cA buza superioara era la fel de voluptuoasa ca cea ines Dar sii didea un aspect utrigtor, erotic. Fata avea o gud ero intra a provoca barbafi. Jamic fusese constient de prezenta el ie de cind luase drumul debarcaderului. I se plruse ceva sen Hon si demn de atentie si-i urmaeasc& Teginatul golduritor in Ainp ce mergea Ceea ce vi trebuie imediat este 0 bac. Isabel nu sar fi asteplatniciodatt la acest rispuns. tia cera Jurdara sic rochia ei devenise de nefolosit, dar bruschefea afi hati o suparase mai mult decit voia sA admit Asta nu era 0 maniera de ase adresa unei doamne. Tar dumneavoastrd avefi nevoie si invatafi cum si vi adre= saji unei doamne, ti rispunse cu trafic, Jamie ig ridied sprancenele auzind replica, Fata fi susfinu pri- ea ct tupeu. ‘Nu sunt eu cel care pretinde a fio doamn, eavoastra seminafi cu 0 tigane’ slinoasd. Nu-iaga? Isabel se if cu mai multi mandrie sil privi provocator: fi vor- ‘yea into spanioli perfects, aproape lipsité de accent. Era uluiti "Derma bine de dovi ore cilitorese asa, murdara de noroi si inapararea mea pot spune c& sunt obosit, inghetat ic ultima Thera de care ag avea nievoie ar fi sfaturile unui grajdar care trandaveste, neglijandu-si munca. isabel ticu un moment ca si-i tragi sufletul inainte de a con- n schimb dum- tina, dar el i-0 hi ~ De ce fel de ajutor ai nevoie, domnigorico? Isabel didu drumul aerului pe care-1 refinuse pani in weel mo- ment In sft, va avea parte de ajutor! Isabel ii relaxd umes “Trebuie si ajung pind la Redtower, il informa concis. Pupilele iui Jamie se intuneear& auzind numele. De ee avea nevoie fata si ajunga pind la Redtower? Era profund intrigat. Credeam e& ai nevoie de un alt fel de ajutor Isabel ii zimbi candid, fra si observe interesul din cuvintele Iu. rice ajutore intotdeauna binevenit Jamie stu imediat ci ea nu- inelesese,altfel nu i-arfizambit 19ARLETTE GENEVE ‘u-si putea dezlipi ochii de la ea. Isabel simti pericolul pe cares! reprezenta englecul sigh Bressulenecesare: un pas inapoi. Jamie rise de gestl ef Sut dispus svi ofer tt ajutorl de care aveti nevoiel Isabel miji ochii cu mutta precautie, nu infelese tonal avd Care-l observase la birbat.Inainte de a putea formula un rig Jamie parcurse distant car separa ie opr doar ical jimetti dea. Isabel simti un for, iar din ochit ef uri eg Nedsite de teami pe care o stipani in momentul in care gn dluse mana in buzunaral mantei lari. Cand atinse metalul al pistol, inerederea ii rehitlocul in sufletul ei, are veg linistise de sentimente de precautie si cutioztate. Sta ce eb cit in cazul in eare acet englez s-ar ardta pre ar fi capabilA si meang’ pand la capit? Trebuie simi dati o recompensi daca vi ajut indraznef, cu umor. ‘—_ Isabel na-i permise si continue Sox °% ofer mulpumic cu majuscute Jamie fiz eu © miscare ac isk fi care a capului, fir si-si ia ochii de Bu i Dcite of vedere se migcau cle bie sacioe ‘macul i se infiora ale 45 prefera un sirut cu majuscule Isabel ficu ochii mati, cu praden il folosea englezul o zipicea, Se iindi el el sar putea si nu cunoasea semnificatia cuvint Tora olose icin acest mtv nu se aus coe Hu sit niciodatl necunoscuti care pot fi delineventi ir Uti OFF Ajutor necunoscutelorpline de jeg, ori frumoase arf lat ge Isabel trase addine ner in piepr, di i ine ter in piept, dindu-si seama c& strain Ile sens ewinelorpe earls tn inoa ‘Atunoknusmhi Misay oh opyiune decd si va iau armasarul , Pentru c& limbajul pe card 20 FARMEC $I SEDUCTIE yp ce femeia rostea aceste cuvinte, Jamie observa cf ea # imi din buzunar gi o indreptase spre pieptul Iu i surprinds total. Ce credea ca cd face cu jucdvia aceea? dhied plumeste sau mu, dar privirea serioast pe care ea i-o AW imori pe deplin. Jamie isi opr ochit pe gure femeei mai Meet era normal, iar Isabel, la randul ci, i ficu un gest ew ise indeparteze de cal, care piste linistit, din fericire mai deca decit de el | Glumiti! exclama pe jumatate mirat, pe jumiitate amuzat. el nega fara sa spund un cuvant, Jamie nu se mised din Ieare se afta Miihic refuz4 sa se lase manipulat si, cénd fiicu gestul de a se la direct spre ea, fir si ia in considerare cererea ei, Isabel Pistolul, Paraliz’ de uimire, O privi fix pe fata care nu patit de intens si patrunzator, meat pantalonii ti deveniser’ gn de strimfi, iar inima anormal de accelerati, li admira cu- Mh. desi era prost folost Aici, hotia se pedepseste cu spanzuratoarea, iar ameninjarea Wi birbat... 18s neterminata avertizarea, Niciun fior nu o trecu pe fat la auzul cuvintelor Iu El stiu 8 Ni se teme, iar asta mai mult il amuza decat il infuric. IN-o sii va mai repet. Indepartati-va ugor de eal gi n-o si vi se Wiimple nimic, va promit Jamie sfarsi prin a accepta ordinul femefi, Se didu doi pasi Wpoi, tard a-si lua ochii de ta ea Sli c-0 Sa Va pisesc, o avertizi cu vo Ba ridica si mai mult arma si+ tnt caput Spunefi-mi cirui grajd apartine si voi face si vi se inapoieze. Wolul, fara sa fi suferit vreo dauna, Va dau cuvantal meu. Jamie se amuzi de amestecul de inocenta si candoare al fetei, (ici, cu un singur fluierat al sau, Olé, calul ar fi aruncat-o pe jos IWifrec mainile gindindu-se la spectacol, numai cd el musi spuse himic, smecheria asta avea s-o probeze chiar ea. Cavantul unei hoafe? o stripunse eu ironie. bel fu surprinsé de tonul glamer din vocea birbarutu fam au dental,ARLETTE GENEVE ninja eu dena far el mu se temea. Se tot vita la ea eu 0 don nestipinit eare+itezi futur in stomac pentra prima oard via {Cusine fiaincijegoase care se crede o doamna Jaimie mb in faa vorbelor ei stralucite si eaustie, Avea ch Pil unl hale desivarsite, pe lings o privrejucdusa Inmod normal, nu obisnuiese si ia ceva ce num parting de dept fous in actuslacreurnstant, su sits actioner al fel, desi gestul meu ar putea semana cu un delict. Jamie erezu of incearca sa justifice ceea ce nu era justificabily dar situa i ye pair dine cote mai suculente Dac en creda fl pen intimida ew un pistol, va aveao suri Spunefisminumele dumneavoastra, va top, cru cacu bland date Jamie nie rispunse la itrebare si prvi cu nelinigte cum fata micgora num payilorpe care el ti pusese inte ei si fieu ceva complet neastepat g-curajs, Se alta pe varturi, cei Jami eva desl deal, aren ajungea doar pan in unas, cu mana pa Gareo avea liberi fl apued de gulrul cami, il inctind pant ta indltimea gurit et into manieraindrdzneat iyi tpi busele de ur I, uy ea cum a fi fost un future carey agita aisle deasupea unei flor, fri si se aseze pe ea. i infipe jeava pinon Tula tre coapse Jamie se gindi cd s-ar putea deveinea nosis dental a ‘ar fage un gest bruse, Se hotiri sa rimana linistit, in {imp ce primea sfrutul cel mai ciudat pe care-I primise vreodat Dat nimic nu-l pregatise pentru descarcarea electricd pe care 0 Drim odatd ew sirutul Indrdznet, Crezu c& fl lovise un fulger si Alesplcise capil in dou Dupi descarcare, mainile prinsera vials Droprie. O apueli de mijloc pentru ao atrage spre corpul lui si una Aint ele ured spre eurbura spatelui si o lui spre gat unde isi lass degeisle st se odihneases intr-o mingdicre sublima, pe care ea o ecepiil eu un geamit de placere, Limba lui o mngaie descriind ‘contunir de plivere, Capul Isabelei incepu si se invarteasca ver- Aiginos, siutul de mulfumire se transforma intr-un rispuns de salbatied acceplare, Englezul o stia prea bine. Mirosea extrem de ir nu Voia ined si-i dea drumul; gi atunei mana lui FARMEC $I SEDUCTIE imnie se stranse in jurul gatului ci cu o indriizneala pe care ea Iho respinse si pe care nici n-o infelegea, din cauza confuziei pro= Wowate de sirut Cind cineva lanseaza o asa laudirosenie, domnigorico, tre= Tie si sti riscut 1a care se supune daca e prins pe picior presi. Isabel rimase pe loc dezarmati Jamie ti prinse bratul la spate si i-l imobiliza. Degetele ei se ilesficura, moi, sub presiumea pe care o simti in incheietura mai= Bi O obliga si dea drumul armei, care c&zu cu zgomot surd, Ja ‘ aruned cu piciorul intr-un tufis tepos. Un val de neineredere si frie o cuprinse infelegnd cd fusese atrasdi mai mult de sirut i mu fealizase amenintarea care o paistea. Sentimentul de rusine 0 seu Se simfea ca o hont& marunt la drumul mare. Ce ziceati de eal? Intrebarea batjocoritoare reusi s-o paralizeze, Na voiam decdt si vai dau un sdrut de recunostinta, incered (4 88 se justifice. : Jamie ridici sprancencle a mirare la suzul acestui rispuns Fata il tenta prea mult = Asta chiar imi face placer. F isi inclina capul gi puse din now stipanire pe gura femeii. Avea lun miros delicios, intre cireasa si mura, iar buzele erau cele mai delicate pe care le gustase in viaja Ini. Se pierdu printre sirutirile lacome pana ce simti o lama rece de ofel in gat. Fata apasi usor lama ascutit Picindu-i o tiieturd rosie de careel avea si-si amin- teasca mult timp de-acum inainte Cu toate cit era intt-0 pozitie dezavantajoasi, el suraise. = Ce spuneati de lauddrosenie? Fata se desprinse incet de el, dar Jamie avea alte intenti, cillcase poalele rochii ei, care se sfisie atunci cand ea incerca si se intoarea bruse. Isabel privi in jos si nu putu si creada ceea ce-i vedean ochii Cand isi ridicd fata sil priv, se chirci de furie, Nenorocitul, a ficut-o intenfionat! Cu un strigit de furie se repezi spre Jamie, dar lovitura in vnt o ficu si se dezechilibreze si ez, iar, in cidere, reusi si se agate de cimasa Jui. Jamie ajunse la pamant 2BARLETTE GENEVE ‘xt cu ea. Isabel incepu a- lovei ca o fir’, folosind in acel timp gi mainil joarele. Lui Jamie ii cra destul de greu sii , apere de atacul feroce al femeii, care cduta si-i scoata och, si se indola de faptul cd era fn stare de un asemenca Iver i prinsg ambele mini, finindu-i-le deasupra capului si se agezA clare peste milocul ei. ZAmbetultrumfétoro deranjt si mai mult decal pozitia lui nepotrivit a Mic demon batius! Isabel se zbitea ined, incercdnd s-1 determine sa se rice gi ‘4 neo mi strivense I's prea cd se ala in cea mai umilitoare situatie din viafa ei, Cea mai mizerabils, cea mai. [sation st ma ridic, 1 rug Jamie refi Da, dacibmi dati un sirut Isabel gti ef se ula clar in dezavanta,trebuia st total stratega in faa acestui englez pedant, Nu ma uti nicio clip, dav tot eeea ce voia el era doar un Doar unul? Jamie nu mai agleptt alt invitate.Isi cobort gura pana la ea si hia br ‘nou printre buzele ei pline. Fark s-si dea seama, iieliber una dintremiini, Urmitorul lucru pe eare-lsimgi fu 0 lo- enteritis scour. [FARMEC $1 SEDUCTIE CAPITOLUL 3 Se simjea ca stranst ca intr-un clese, de team Dupa dscuyia penibild cu majordomnl, care 0 impiediease pe tinive Ini stipand s- conducd in salon, buna ei dispoitie sli Fra obosit gi transpirati ctor lung reuse sii diminusze hotirarea de a se arta foarte fermi. Privi tavanul inalt al salonu- In si reeumoscu ed ceca ce veea Ti placa destl de rll dar ma reugea sii se scuture de tulburarea de la suprafata. Bause cu multa Pere stop cre fuses srvti fu plcut surprise apt vr emeia care auzise dorinfa ci de a-l vedea pe contele Ayllon fi acceptase cererea O privise lung, un minut intreg, $1 firele de par de pe ceala.i se hurler din cauzaasteptri, das, din fericire, fi imbise st 68> ruse si agtepte, Nu i-a treeut neobservati stralucirea din ochii ei, nici nu stiu cum s-0 interpreteze. Tg nied iar umeri durerosi si convent s& astepte venirea thichaufui pe care oricum il astepta de atita yreme, Stomacut ei ineepa un dans nebun in fa speranel ee osmutrea, ca el S-0 36> copie Tecerea $8 crea c&'mn va fi prea dur ou ea: eici, dack ar fi fost aga, n-ar fi putut suporta ‘Ce dulce putea fi speranfa! Ce amar dezituzia! = rei o auient, feito? Isabel se intoarse bruse la auzul vocii seci a unet femei. Paivi chipulbatranei cu surprizd gi admiratie. Trecereaanilor ecayencronscuea i privi pra arnt, lira dreapt i priv rea mandra. Trasdturile fetei femeii erau inca frumoase si vifano- fala pe care o avea in singe putea fl adairal In lcare gest. In 25ARLETTE GENEVE Dar ij Stu cine er deve’ mai nos Doreseo converse privat eu den Vloca, Mara opr sunrins pe at, carerumtsese no atid os ne ann jo nec eh Nealon eo surprinse,devaece 8 fusese educata atent, serios, ap Contle Ay est un birbat foarte ocupt. Sunes Fata of tin ce rb devenea mal hot ~ Cera com pt a Redhowe este ochestune urge i personala pe care vreau s-o tratez doar cu contele, 9 Marlo priv oumnbr de dojan inochi ee pi pe ft marae hoe chien acl moment ce font grav er pe pt de epee. Psu nia un copl eae dormea pe eanapeaua arg dl pile are seipase din priv tinct cd ines n inept fficu sd se anime privirea fetei. Maria se uita plinii de suspiciune cum fata se intoarse, grabit, spre copilul care-y recd oc some norogi i ridicalapiept si ncepu si fredoneze un cintec de leagiin [Pentru 1 lnisti, Inima Marei se opr! $i simi cum sangele fi agheafa in vene. Privi onduleurile castanii ale copilului si, cand rss shelisel cu ae, Maria ee va ci trsnitd.Fata nea in bate o miniatura hui Rodrigo, Aceiasi och miniaturéa hui Rodrigo, Acciast uri acelasi profil al gurit ae Sflinti Feeioard! Cum e e ’ un € cu putinja? Dumnezeute binec- nat! exam firs 9 froin piss In inten Mariel fietbeau speculai.O prvi pe faa : au speculati. O privi pe fat cu alti ochi Rodrigo al ei... imposibil! N reonieente i sib! Nu putea sé fie adevarat ceca ee ina aui havaseseoaventrt eu core, avast ‘nar fi putt fi fied iad Ochi Mariel se reduser a dou a dou’ lini negre, si atunci grimada Gk repropiripecteleavea pe buze se niruicatn caval te neh nisip FARMEC $1 SEDUCTIE- ‘ote atins, pe plajf, de un val inspumat, Ridied o mind spre Jintenfia de a-si indbusi un strigit care diidea ghes si iasd ‘simfea in stare si evite privirile tinerei si ale copilulu la so vita cu ochii iesiti din orbite. Era extrem de agitati si se fi ajungé oxigenul in plimani. Wisul deschis al lui Rodrigo care rasuna din vestibul le-atre- Spe amdndou, Cu siguranga glumea cu asociatul si, ducele de fy Un dezastru era pe punctul de a incepe. Maria asculta pasit je apropiau de bibliotecd. Fiul ei era dintre cei care musi as~ {Joan sentimentele; veselia Ini si simful umorului erau cunos- si apreciate de tofi cei care locuiau pe domeniu. Si simfi o jophturk dureroasi in inima imagindndu-si cd nu va mai auzi Wuestris peste pusin timp. $i binuielile ei ajungeau si fie certitu- Mini... lisuse! [Mineral usii ced sub apasarea main birbatuli, si uya se des- hive incet. Mai inti intri Devlin, urmat indeaproape de Rodrigo, Wir ultima intré Eulalia, Salonul ramase iatr-o Tiniste absolut pe fire o pistran cu tot, fird voi Mami, nu stiam c& ai musafir Ochii lui Rodrigo se plimbari pe fafa necunoscutei atat de ‘nult, ca si cum insusi timpul s-ar fi oprit, Rodrigo erezu ci mama Jui trata un subiect domestic gi se mustra cd o intrerupsese, dar nu si c& sunt in biblioteca. Tse pau cd fata se simfea groaznic, Cu siguranta fusese certat Te las si-fi veri de treburi. Eu si Devlin o si ne continuim discutia in grid Eulalia se agezd in us, blocéind singura cale de iesire, pentru himic in lume nu ar fi permis ea Rodrigo s8iasi din salon inainte dea asculta tot ce avea fata de spus. Nici nu-i recea prin minte sf piarda spectacolul care urma si inceapa dintr-un moment in atl side care s-ar fi bucurat mult, Rodrigo o privi pe Eulalia Piri a injelege atitudinea ei beli- coast. — Cum ai putut? intreba Maria deodat8 Rodrigo intoarse privirile spre mama sa, surprins de tonul aspru al vocii ei 2‘Credeam cf te-am educat cu onoare. Am. gresit cfnd am ered eesti o persoana responsabild cle actele proprij, dar trebuie <8 ad ii mii simt profuund decepyionat Contele 0 privi pe fata, crezind ca vorbee j se adres mama lui il privea pe el intr-o maniera acuza toare, spre Devlin, care ridicd din umeri, fara si est Da, cu tine vorbese, fule LA eed Rodrigo intoarse privirea spre Maria. De unde pind unde aceasti apologis Maria inghiti in see Iacrimile, La ce s-o fi gandit Rodrigo cind Se: impticase int Ileeuo fukcare arf putt tican Pein Ai tirit numele Velasco prin noroi. Rodrigo ridicd sprincenele mut de uimires, Noam erezt vreodati e8 voi apuca ziusa in care si ph um ai putut sl fei ceva at de iresponsabil si tipsit de bun-sim Biciuitea verbald il Misa pe Rodrigo stupe fiat Devlin o privi pe Eulalia si-i adresa o intrebure muta din och Bulalia ii rispunse, printr-un gest, si astepte. Nu am timp de ghicitori, spuse el brus Clefectelor mele? Maria smulse copilul din brafele fetei si ix) arsita Ini Rodel Isabel ar fi protesta, dar se stipani. Din fericire, copital era pre Ochi lui strlucitori nu se dezlipeau de Eulalia, care-i icon t continuu semnne cu ochiul. Asta ghicitoarea ta? Cat timp te gindeai s Stl ascunzi de mine? Cum ai putut si faci asta! Rodrigo privi copilul pe care-l jinea mama s Maria iyi Misi umerii, complet derutata. i Ai siti neg propriul singe? ‘ata inainti-un pas spre Rodrigo Jur edinu infeleg nimic! excl Isabel inainti ined un pas, in liniste Priveste-, Rodrigo! exclama Maria. Private. 4 meas legit cue ce ae 28 1 mai ascunzill el rizveatit, FARMEC $1 SEDUCTIE Ilrigo aruncd o privire si mai aspra, acum infelegand cd fata compromita ntdimpla? Furia ineepu si ating punetul de fie= fi dus la un contraatae. Aga deci, fituea voia siti punt IWaje vreun bastard facut cu vreun geijdar. Nu era sigur de Jo, mu avea cum si stie daci muncea pe domenin sau nu gi pe Ae spriinea ea ca sé ineriminezo. $i din ce motiv se apropia fin ce mai mult de el? Nu sti ce f-a putut povesti neruginata asta, und ofensat, dar Win hicio Legatura cu ea si —o privi de sus in jos cu dispret -. fi. cum aratd nici nu voi avea vreodatl. Tjubel isi inabusi o exclamatie de durere, si ochii i se umplur’ We licrimi. Jignitea o durase enorm. Desi sts eX aspectul sau era Mpparte de a! unei doamne, comentariul dispretuitor o ustura mai Wilt decat daca ar fi jupuit-o si ar fi dato cu sare, Cum e posibil si nu recunosti? Soapta sacadatd il ficu pe Rodrigo s& se infurie gi mai tare Isabel i privea aproape cu Veneratic si tof cei prezenfictezurit Sh Injeleg ccea ce trunsmiteau ochii ei. Era absolut imposibil ca o Wilk st priveasea in acest fel un barbat fled sil cunoased, Riri Hel iubeasca din tata inima. Cum pofi si ai nerusinarea sé pretinzi si-1 accept? o intreba diluit Fata mai feu un pas spre Rodrigo, si el put si-i observe ti= Virelca. La ce s-0 fi gindit ca si inventeze ceva atat de absurd? Hin doar o fetigcana! Demensiala! Observi licdtirea de Hniriciune care 0 Picea si se clatine gi crezu, pentru un moment, complet necunoscuti, dar nu stia sigur unde ar fi Hut s-o vada si in ce circumstante Lui Rodrigo i se putea citi nedumerirea pe fat Si dacd ai fi intre alti o mie de bairbati, te-as recunoaste pe Ochi ei, zimbetul ei culoatea parului. Rodrigo blestem,atins dhe vorbele ei, Ar spinzura-o! Pitea c& avusesera un trecu intim, fir fi putut jura pe sufletul lui ci n-o vazuse niciodat, Fata continua si inainteze, iar Rodrigo sa fac pasiinapoi 29ARLETTE GENEVE FARMEC $1 SEDUCTIE Jocul emoftiilor de pe chipul su Pairea a fi cel al unt atin faja plutonului de execurie: nu era pregitit sh inf . ‘le acuzatie, si eu ait mai putin venind din partea uf "Pe punctul desi pierde ntregl aplomb studi ha ‘odrigo era prins inte fat si perete, iar ea, fir ‘are prealabila, deschise bratel inconjur.eu afl ratele sil inconjurs cu afectiy Rozrigo em mirat de comportanental cheat seer Tata! Te rog! Numa i ings, pein dap O liniste atotcuprinzatoare se instala in salon, i eth nccer Supett po rs mai malt ded mir To poi emana indi nt Wisi se desfaci din imbrafisarea fetei si si-si recapete si- Exclamatia Eula lect m-asteptam! ile sine. Sudoarea rece ii traversa spatele, degi fi permisese bactiariinn, oS si surprinds pe nimeni, I Hike consoleze in brafele lui. Cu ribdare, o conduse pang la i flori rosii, in incercarea de a se descotorosi de ea. Maria ence din uimire. Piven end la fata, nd la coptl pe see ea fp cae cil mai ina in ras Wlul ti inconjurase gatul cu mAnutele, iar ea se simfea in- i 8s fack speclai, Cpl ramase init laf sngura care monn o oareare prudent in afr Surincatoare, dar, cn se pregitea pun al inex Devin nin Petijo, cred ca esti obligata si dai o explicafie detaliata asu- Wintele ducelui fur un adevarat balsam pentru uluitul Ro- Sidi arp ft, care a profit de ox unt fiica contelui Ayllén! — scoase triumfiitoare, ca si cum ‘fel mai natural lucru din lume sa spui ceva de dimensiunile Rodrigo cra in continuare alb ca varul. Fetijo, nu sunt tat edu, ii jur! Cine fi-a spus asa ceva tena fit cu cruzime, Tpabel il privi cu durere si-si cobori privirea, dar imediat ig ri Jochii cu.o mandrie fara seaman gi cu o hotérare ferma Nu v-o amintiji pe Isabelle Denise? Rodrigo deveni si mai palid si simti o biciuire dureroas +i perfora méruntaiele, Numele, uitat atita vreme, ii iew 31ARLETTE GENEVE inima si se agite Fou un gest total neasteptat si indriznet, Scoase unicull alion pe care-t yinea ascuns in decolteul rochiei intre sal deschise eu un mic pocnet, 1-1 arita lui Rodrigo care, vizénd fu gata-gata si cad8, invins, cdc in intetiorul medaliomulu $6 © miniaturi frumos pictata a Isabellei gia lui insusi, mai th ‘mai impetuos: Rodrigo la 20 de ani Niciunul nu se putea misca, niciunul nu-si permitea sd beascd, dar ea le arital medalionul celor prezenfi, mereu eu betul pe buze, Maria nu putea si géndeascd, dar numele femei era fram si, dupa vista fetei, Rodrigo ar fi cunoscut-o in timpul 14a ‘uj contra lui Napoleon Boanaparte. Ai sedus inamicul? Intrebarea Marit i fiews8 roseascd impotriva oricarei log Privirea turbati a lui Rodrigo se plimba de la mama sa la tam cate continua si-I priveasca cu o adoratie exagerata Bunico, nu fipi att de dur cu tata, el nu stia, il apara Tsab Maria holba ochii de wimire in fata izbueniri fet ei incerca s-si revind din enorma surpriza cr e-0 avusese, 4, fetito, e& nu fi-am permis sf mi te adresezi atat de miliar, ‘Vocea Mariei ardes, Fata se iti: ~ Dar nici nu am nevoie de permisiunea dumneavoasts afirmi eu ton deimpicare. Ridicd fruniea cu semetie, int-un oe are+iinsofe, de ze de ani, pe cei din familia Velasco, Sine ‘meu imi di creptul si vat numese aga cum e firese: bunica, Afirmatia tiioas’ il Rieu pe Duce si scape un hohot de r8s ¢ fata se intoarse spre el. TI privi de sus in jos si atunci un zambel Infloti din nou pe ehipal ei. Isabel simi o tandrete infinta pentru duce pentru c de bunigul din parte mamei i muse péndi de doua or si ehidl Pasil eu hotirire si, eind isi atinse obiectivul, il imbratisd cu o afee}iune nedisimulata E oplicere si va cunose, bunicule! Tsabel mirosi cu delicateyejacheta lui Devlin, iar la nie tui dex 2 FARMEC $1 SEDUCTIE a care se des hia e ine fina arom de ment’ care se desprindea din roe Big iat evora din unre vizio pe feu Sa pieptu! ti, cao pisicut. Crezusincerc& enebund de legat Feu nu sunt bunicul tu, i explica. jl privi nekimurita, si Marfa spuse eu o voce rigusiti, Wie o violenta confuzie. Winoinjeles ca mu esti bunicul eit Jin i adresa Mariei un gest de mahnire. hin avutfntotdeauna gusturi mai bune. s Dvn inchise pe jumatate ochi sai albastri so privi eu o 0a mindric ofensiv ra laria, inceteazd si-mi rinesti sentimentele! Bice unico rte a ore pM Devlin, privindu-sifiul mai mic, deschise gura surprins, nu-l ciodati atit de neingrijit. Parca ar fi fugit in fafa unui 0s, Haina era descheiati, cAmaga albii deschist gi méne- Ineo. Cizmele nai cu crib engl i surprinzator, i pantalonii erau pataji, dar ceea ce era mai surprin cnn in parteadreaptt a capului, Umilatura capita Aiioare din ce in ce mai rosiatica, destul de neplcuts Junie se opri neinerezator in mijtoculincapeni. In spatele a Bien Rocrigo si ula. Nu putea st arculece ican cui eat irises se seu precam un ahem Pe Beli rez cl pciarele mil vor mal ne i a bn Risers cae ca si cum arfi fost o petoare care incepuse st incoleased nel ea cum arf Bigs in pid ert, Toot ur dine agi bate, Pind! si ma rajoneze. Se mdreps spree plin de fie. Rodrigo rlmase inchis in sinea lui, paralizat de surprnzatoa wrevelatc. oe. Bi pipe Jamis eu obi pind ea recused ‘Avea urme de singe pe-o parte a capului, unde lovise ew If a lac. Cand il vazu inaintind spre ea cu pasi amenintitori, se jez in spatele Ducelui,inte-un gest reflex, pentrua se a bat nso asl de stare de manic pote i foarte pereulos imu fc sal i Taina ooh eM na care-I ficuse si parcurg’ pe jos cele opt mile care Hoata care-t fi parcurg 3despirteau de Redtower. Lovitura cu piatta ise intiparise@ sidutete; incl’ mai vedea punete negre din vina ci Binecuvantat fie destinul care-o adusese in mainile Iwi @ poati stringe de gat! Mica harpic hoa! O si-tirup gatul cdnd o sa ajung la Fata gemu de teams, eiciintelese ea el era capabil sigh Promisiunea. in ochi lui violeti nu se citea deca razbunarey Jamie ficu doi pass aproape i atinse gata eu maine, N Constient eas Ie ridicase 5 cd oti cei care-I priveau inflesd estul lui, Pird si gandeasc’, voia s-o faci si plateasca toate picatele lumii ‘Tata! Ajutiemat Jamie cobor indati mainile si crezu, int-o clipa de nebul i cererea de ajutor se adress Ducelui si astfel, era cla, urma seg string de git sora, Ea se ascunse din nou in spatele lui Devlin, cu un gest constient Rodrigo nu fu in stare si articuleze yreun cuvant, avea neve de toatd energia pentru a incerca sa se impotriveasca acestei Id tu dat, pe nos mass, vii linge Ee stn de tteeva Nu poste fi sora ma! Co ut, at? Fata na avea de unde sti cainrcarea inguitoare mad dest ui Rodrigo et des O nelni test. aoper in cpp in picore, bn i birbatul pe care fuse loviseee Tale Darbinenfles cst sora hia etegoric Deen sedis capios vied haosul pe cae ora tf ‘Vola ei. Niciodatii nu-l vizuse pe fiul lui mai mie atat de ari miu gtia cei fiicuse fista de-l adusese intr-o asemenea stare. in my normal, Justine clear perdea fica ur dar tl vad bie de scos din sirite de o femeie, era o adevarata surp centr dine Aura sin continu scot seit Vijuct ovaven FARMEC $1 SEDUCTIE li se simti prost, de ce vorbea fata despre un sarut? De Munostca pe fiul lui? Se hotari si astepre, cu o nerabdare pe punctul de a suferi un atac de apoplexie din eauza We be petreceau. Nu infelegea nimic, era ticuti, vorea 0 Isabel se hotari sa se arate pragmatic’, fie, nu s-a petrecut nimic ireparabil a fost un strut frijese, Hjumire pentru ajutorul pe care mi I-a dat {n acel moment, Jamie nu crezuse ca tampenia poate Wote atat de inalte. Fata ti vorbea ca si cdnd el ar fi fost un fp suparat, nu un barbat ranit in ongoliul sau Sele suspind usurat, Sarutul fusese o forma de recunostingi, dle ce Jamie fusese lovit si era att de supiirat din pricina Ni injelegea nimic. Dhee i-ai ficut o singura zgArieturd tui Olé, acoperisul asta qul lucrn pe care ai si-l vezi, ameninfd el cu hotirare, Povlin admira aplombul fetei. Era cu adevarat nepoata Ma- Mi stia unde s-o plaseze in intrebarile sale mute, Mdrigo continua si tact, iar Maria era paralizaté de binuiala W Inveninase cu efteva clipe inainte. Fulalia astepta si-gi (nea un rictus pe buzele ei rosii, dar nu permitea ca zambe- Bi se deschida cu total ® Nu poti fi fica mea, e imposibil, Isabelle nu, Wodrigo rimasese inchis in el, incercéind si se impotriveasca i hos din creieru! sau. Wpbel, ascultandu-l cum naviga intr-n ocean de indoieli, fi Pise cu un surds pe care nu-l aprecie nimeni, Jamic il cu privitea pe Rodrigo, in timp ce se calma, putin ete fh Usurarea pe care o simti cind fnjelese ea fata nu era fiica isu il linisti pe deplin, dar fiica lui Rodrigo? Stiu cd e wreu, dar o pot dovedi. Am semnul ei. Semn? exelamarii mai multe voci, a unison. Waaprobs dur, dar fra si-si indeparteze privirile de la tata ci. Un semn in forma de vultur, pe fesa sting Hostrigo scoase un oftat puternic, era pe punctul de a-si pierde nul control pe care-I mai avea asupra propriilor emofii, Se 35simjea ea si cum cineva I-ar fi despicat bruse gi i-ar fi seos c rul din cap. Fu am curajul si vid acest sem, spuse deodaté Eulalia Maria o sigeta pe Eulalia cu privirea la auzul acestor cuvitl plare, lin ridied o sprnceand, remar lui salu, De ce mai cra suparat pe fats? ‘Asta a fost mai mult deedt ma asteptam! exclamé din 10h Bulalia $i cu aceste cuvinte ii scoase pe toti din amorteald. Za betul din coltul buzelor inflori, in sfarsit, Ar fi mai bine sd fl im ca s-fi spui istoria de la inceput, micuto, o incuraj, im ccepaind cu numele, 4 Fata consimti, cu o atitudine maiestuoas MA numese Isabel Maria Denise, sunt fiica be ria Denise, sunt fiica bastard a com telui Ayll6n yi a baronesei de Aryndees. ind supirarea din ochii f FARMEC $1 SEDUCHIE CAPITOLUL 5 Santo Domingo de Guzmén, 1807 Tandrul cdpitan de fregati Rodrigo de Velasco y Duero privea \profinda satisfactc ctia de catfeaalbastr care confinea ine Jul.cu smaralde si rubine frumos incrustate. Bijutera fl costase © jhicd avere, dar rezultatul meritaefortul; era o bijuterie foarte de- Hicatd. Inelul va impodobi mana celei mai frumoase femei de pe insula: viitoarea lu sot. ‘Cobori scarile Palatului Capitiniei in directia easei Davila, lata pe aceeasistrad, Damas, lao distant mu mai mare de 400 tle metri de sediul contingentului de atmati al fregatei Armonia, partinand armatei spaniole si construiti la Ferrol. Rodrigo se imtea multumit de rapiditatea gi indemdnarea Ini in apele 2bu= tiumate ale Caraibelor, Principala lui misiune era protejarea tras ficului comercial de peste ocean, iar, pentra e& actiona cu Tapiditate avea succes in lupta impotriva corsafilor. Fregata era Hlotatd cu treizeci si patru de tunuri si putea si atace vasele Jnamice in caz, de rizboi si chiat s8 lupte pentru pastra liber cue Joaru! navelor de line, Destul de des avea importanta misiune de ecunoastere inainte si pe flancuri, pe langd alte corpuri de ar- mata, Fusese numit, recent, in functia de cApitan, dup ce eaptis fase, cu doi ani in urma, o fregala englezi, Maria. Rodrigo era itunei ofifer secund pe nava Ligero, pe care mai erau alfi sapte ofiteri, condusi de eapitanul Domingo Ofate. Delicata gurd masculina continua si zmbeasca cu satisfactie. Surpriza pe care se ganda si -o fac Isabeli voia sl si-o n= tipdreascd in minte pentru tot restul vii. Frumousa vaduvi de treizeci sicinci de ani i furase inima, Dupii cateva luni de intil- 37