You are on page 1of 254
“ aN. Lule ae capitolul 1 Charleston, Carolina de Sud Fara nici o tndoiala, a fost un adevarat eveniment. Nu ca inmorméntirile ar fi, de regula, un eveniment, dar cand cineva de importanta lui Leland St. John da- dea colful, devenea un eveniment notabil. lar septetul de coarde care cintase in ploaia torentiald, conform uneia dintre ultimele doringe ale lui Leland, intarise gi mai mule aceasta idee, umbrind orice alt fapt remar- cabil ce ar fi avut loc in lume la acel moment. Si-apoi a mai fost si ultima rabufnire a uraganului Blanche, care revarsase torente de ploaie peste partici- pangii la ceremonie inghesuiti sub cortul bleumarin, sporind atmosfera de spectacol grotesc a adunirii. - Dar termina naibii odata! mormai in barba Toots Loudenberry, gi in timp ce preotul isi continua ne- stingherit discursul monoton, ea murmur’ si bodogi- ni: Nimeni in lume nu este atat de bun cum il deserii tu pe Leland. Tot ce stii despre el este ceea ce ti-am spus eu gi si fiu a naibii daca fi-am suflat mAcar o vor- ba din ce indrugi tu acolo. A fost un om egoist, bogat gi batran. Punct. Fiica lui Toots se aplec’ mai aproape de mama ei gi incercd s&-i gopteasca prin valul gros ce ii acoperea acesteia capul si urechile: -Nu pofi gribi putin lucrurile? Nu e ca si cum am face-o pentru prima oar. SA fie al saptelea sau al op- tulea soy pe care ingropi? Bine ci preotul ia pomenit numele, cA alefel nici n-as fi stiut pe cine mai bigim in groapa. Si mai trebuie s4-ti zic, mama, te-ai intrecut pe tine insafi cu toate florile astea. 6 Fern ‘Ma heels Toots Ingelese aluzia yi oc ridiva, interupandud pe preot la mijlocul frazei. - [gi caullgoiese. Pirinte. Mai dori #8 adauge si ch cooul aferent serviciilor lui fusese deja pa pancho nv ia ei, Meadnd - pas Inainte, trandafirul alilit din mind pe capacul cogciugului de bronz. legi apoi, dane ocazia gi celorlagi participangi s4 o urmeze in afara corrului provizoriu, deschis pe toate cele patru laturi, Se trezi diner cu apa pana la glezne, injurd cu sete, si strabaru dru- mul mustind de apa pan fa limuzina ce-o agtepta gi care urma sf o ducd acasa, - Etipic pentru tine, Leland. Nu puteai s& mai agtepri incd o siptimina, ca s& se termine gi sezonul ploios? Acum miam distrus pantofii. $i palaria, gi costumul. Pacat ci nu gtii cit de mult au costat toate astea. Dacd i fi stiut, ai mai fi agteptat Incd o saptiména ca si mori. intotdeauna ai fost un — Si uite unde te-a adus ego ismul asta. Egti oale gi ulcele. -Ce tot bombani acolo, mama? Toots se strecura in limuzina gi isi arunca cit colo pantofii uzi din picioare. [si scoase si palaria neagra In- doliata. Se Intoarse spre fiica ei, Abby, care arita ca un goarece Inecat, gi spuse: ~ Dintre roti sorii mei, Leland mi-a it cel mai pu- in. Nu pot si sufiir fapeul cA a mai it sh particip gi inmormantarea lui in aceste condiii. El a fost singura mea greseala, Dar, daci m& gindesc bine, o gregeala din opt nu e chiar aga de ru. Abby se intinse dupa pachetul de gerverele de hartie de Ling sticla de gampanie ce parea s4 insofeasca orice limuzina. - De ce nu Lai incinerat pur gi simplu? Toots -Am vrut. Dar Leland a precizat In testament cd vrea si fie inmormantat cu fanfara asta nenorocita. Tre buie si onorim ultimele doringe ale unui om. Ce fel de persoana as fi eu daca nu i le-ag onora pe ale lui, chiar daca a fost un nemernic? ‘Noi inceputuri 7 -Nu vrei s4 spui mai bine ci daci nu-i onorai acele ultime doringe, banii lui nea cutare Asta ar fi ajuns la urzii polari din Arctica? asta, admise Toots oftind., Femeia niscuti Teresa Amelia Loudenberry - Toots pentru prietenele ei - igi indreped atengia spre fiica ei. ~ (Car stai cu mine, draga mea? ~Am avion la ora patru. Lam lasat pe Chester cu o dadaca, i lui Chester nu-i plac Uniecsie ? Am timp doar sf ciugulese ceva la pomana, si ma schimb in nigte hai- ne uscate gi si o sterg de aici. Nu auzi California cum ma striga? Nu te uita asa la mine, mama. Nici macar nu kam cunoscut pe tipul asta cu care teai maritat. Lam in- talnit o singurd data la nunta voastra si cu asta am rezu- mat Intreaga mea relatie cu el. Daca imi amintese bine, ziceai cA este un barbat incdntator. MA asteptam s4 vid unul. Nu mi sa parut a fi. Asta e tot ce pot s& spun. -Poate ci ar fi trebuit 54 spun mai bine un garpe {ncintator, reflect’ Toots. Leland era ca un cadou mi- nunat ambalat, dar care, odata deschis, devenea destul de ordinar. Am fost gocata, dar il luasem deja de barbat, aga cia trebuit si. md descure cum am putut. Acum nu mai este, aga cA poate ar fi mai bine si nud mai vorbim de riu. Voi tine doliu tim de zece zile ca s& pastrez apa- rentele, s-apoi ered vole teste mea. Am de gind simi gisesc un hobby care si ma tind ocupara. situla pina peste cap de fapte bune. Oricine poate si facd asta. Oricine poate si planteze i s4 creascA tranda- firi unicat. Eu am nevoie de ceva diferit, ceva provoca- tor. Ceva in care si-mi infig dingii. $i inca ceva. Leland purta protez’ dentar’. Noaptea, o tinea Intrun pahar in baie. N-am putut s4 m4 obignuiese niciodar’ cu asta. $i in plus, nu era nici chiar atat de bun la par. olsen ci e mai mult decit aveam nevoie 33 stiu vre- ka, mama. =Spuneam doar aga, . Nu vreau sf crezi ca ba- trina ta mama este insensibila. Trebuie sa recumogti to- tusi cd am avut sapte mariaje fericite. Ar fi rebuit sami arunc jartiera de mireasi atunci cand a murit Dolph. 8 Fern Michaels Dar am facut asta? Nu, nici pomenvala, Lam lsat pe Leland s& ma cucereasca, cu tot cu protezele lui, Uneori viata este atc de nedreaptd. Dar de-ajuns ou lamentirile. Spune-mi cum mai merge treaba in insorita Californie. Ce mai e pe la serviciu! Vreo bart fierbinge recenta? Cine ce mai face cui in Hollywood! Abby Simpson, fiica lui Toots din prima cAsicorie cu John Simpson, marea dragoste incontestabila a vietii lui Toots, lucra ca reporter la un tabloid de mana a creia, The Informer, cu sediul in Los Angeles. Era doar o jurna- lisea lao ceea ce Insemna ca trebuia st curreiere a singura ponturile $i informatii- tie stapoi sa le dezvolte spre sarisfacerea apetitului fara margini al publicului pentru birfele de la Hollywood. = Rodwell Archibald Godfrey, numit si Rag! de noi, slugile, m-a chemat In biroul lui si mi-a spus c& vrea mai multe rezuleate. De unde si le seot daca nu risufla mimic in afara? Toate ziarele importante par si fie la curent cu toate zvonurile Inaintea tuturor. Cred

You might also like