Hay muchas interpretaciones del combate naval de Iquique, lo que no impide que nosotros

hagamos nuestra propia interpretacin, con los ojos del S.XXI, de una batalla que ocurri en el
S.XIX y que creemos que tiene importantes aspectos que son vigentes hasta hoy.

Todo comienza cuando Chile decide movilizar su escuadra, para que de este modo pueda iniciar
una guerra en contra de la Armada Peruana. En cambio, el contraalmirante Juan Williams
Rebolledo decide abortar el plan por las malas condiciones de sus buques, y en su lugar prefiere
realizar un bloqueo al puerto El Callao el 3 de abril de 1879, con el objetivo de destruir la ciudad
del salitre, pero finalmente se decide declarar la guerra el 5 de abril de 1879. Este combate
empieza con el bloqueo hacia el puerto de Iquique con la intencin de que el bando enemigo
renuncie y disuelva el puerto, obteniendo de esta forma el dominio del mar.

En ese mismo da, Per y la Armada reciben una orden (desde el Callao) del Presidente de Per,
la cual indicaba al ejrcito movilizarse hacia Arica para poder reforzar las naves y escuadras y, as,
comenzar el combate.

El da del combate, un da 21 de mayo de 1879, los peruanos llegan con sus mejores buques de
guerra: el Huscar y la Independencia. Estos buques se dividen en grupos de guerra, ya que la
Esmeralda combate con el Huscar y la Covadonga con la Independencia. En ese instante, la
Esmeralda se encuentra cerca de tierra, teniendo un evidente riesgo, ya que obtena disparos
tanto del buque como de los militares que se encontraban en tierra. Por lo que era evidente que
Chile perda la contienda.

Despus de tres horas de combate, el capitn del Huscar observa la Esmeralda ya muy dbil a
causa de los caonazos, por lo que decide darle tiro de gracia, avanzando a todo vapor tomndola
por la mitad y enterrndole el espoln. En este momento, Prat decide mandar a su tripulacin
hacia la cubierta del buque enemigo, pero al no ser escuchado baja solamente l, siendo
acribillado.

Despus de la muerte del capitn Prat el barco queda a cargo del teniente Luis Uribe, que toma
control de la Esmeralda. Al recibir otro golpe, la Esmeralda cae definitivamente y se hunde en el
ocano.

En paralelo al suceso del Huscar con la Esmeralda, ocurre un hecho llamado El Combate De
Punta Gruesa, que tambin ocurre el 21 de mayo de 1879. Mientras la Esmeralda y el Huscar
combaten, Condell decide en brillante maniobra, dirigir la Covadonga hacia el sur, hacindose
seguir por la Independencia, la cual la sigue por unos arrecifes (situacin que le da ventaja a la
goleta chilena por su pequeo tamao). Finalmente, la fragata peruana se estrella contra los
arrecifes, perdiendo unas de sus mejores armas de defensa.

En conclusin, nosotros perdimos un viejo buque de guerra, adems de muchas vidas de jvenes
tripulantes chilenos que pusieron su esfuerzo en una batalla casi imposible de ganar por la mala
condicin de los buques, lo que los hace honorables, transformndolos en nuestros hroes. Por lo
tanto, el Per pudo haber ganado la batalla pero nosotros ganamos la guerra.