Revista Latinoamericana de Psicologa

2005, volumen 37, No 3, 595-615

PSICOLOGA DEL APRENDIZAJE:

INVESTIGACIN BASICA PUBLICADA EN
REVISTAS IBEROAMRICANAS INDEXADAS1

RUBN ARDILA*
Universidad Nacional de Colombia
ANDRS M. PREZ-ACOSTA
Universidad de Talca, Chile
Y
GERMN GUTIRREZ
Universidad Nacional de Colombia

ABSTRACT

The most important trends in basic research on the psychology of learning and their impact,
are presented and analyzed, based on the scientific papers published in the main Spanish-
language psychological journals: Revista Latinoamericana de Psicologa (RLP), Psicothema
(PT), Revista Mexicana de Psicologa (RMP), and Revista Interamericana de Psicologa (RIP)
. The first three journals are indexed by the Institute for Scientific Information (ISI), and the
fourth journal was indexed until few years ago. The percentage of basic research on learning
published in each of the journals is: RLP (40%), PT (38.3%), RIP (15%) and RMP (6.7%). The
most productive countries are Spain, Mexico, Argentina, and Colombia. The most productive
decade was 1990-1999. The most frequently studied species are rats, humans, and pigeons. The
most investigated learning processes were stimulus discrimination, aversive instrumental
conditioning, classical conditioning, and appetitive instrumental conditioning.

Key words: learning, conditioning, basic research, Iberoamerican countries, scientific

journals.

1 Los autores agradecen la colaboracin de Vicente Cassepp Borges y Silvia Koller en la obtencin de la informacin relacionada
con la Revista Interamericana de Psicologa.
* Correspondencia: RUBN ARDILA. P.O. Box 92621, Bogot, Colombia. E-mail: psycholo@aolpremium.com
596 ARDILA, PREZ-ACOSTA Y GUTIRREZ

RESUMEN

Se analizan las tendencias en la investigacin bsica sobre psicologa del aprendizaje y su

impacto, con base en los trabajos publicados en las principales revistas de psicologa en
espaol: Revista Latinoamericana de Psicologa (RLP), Psicothema (PT), Revista Mexicana de
Psicologa (RMP), y Revista Interamericana de Psicologa (RIP). Las tres primeras estn
indexadas por el Institute for Scientific Information (ISS), y la cuarta lo estuvo hasta hace
pocos aos. Los porcentajes de artculos publicados sobre investigacin bsica en aprendizaje
son los siguientes: RLP (40%), PT (38.3%), RIP (15%), y RMP (6.7%). Los pases con mayor
nmero de investigaciones publicadas son Espaa, Mxico, Argentina y Colombia. La dcada
ms productiva fue la ms reciente, 1990-1999. Las especies ms estudiadas han sido ratas,
humanos y palomas. Los tipos de aprendizaje fueron discriminacin de estmulos,
condicionamiento instrumental aversivo, condicionamiento clsico, y condicionamiento
instrumental apetitivo.

Palabras clave: aprendizaje, condicionamiento, investigacin bsica, Iberoamrica, revis-

tas cientficas.

INTRODUCCIN encuentran trabajos recientes que examinen las

La importancia de la psicologa del aprendi-
zaje se ha reconocido de vieja data. Se ha consi-
derado que fue el fundamento de numerosas
teoras psicolgicas, ha servido de paradigma
experimental para variadas investigaciones y ha
dado origen a gran cantidad de aplicaciones en el
campo clnico, educativo, social, jurdico, de-
portivo, comunitario, y otros.
Durante aos se consider incluso que se
trataba del rea de la psicologa con mayor
nmero de trabajos bsicos y aplicados. Era el
rea de mayor desarrollo en la psicologa como
ciencia y como profesin.
Por todas estas razones, la psicologa del
aprendizaje ocupa un lugar prioritario en la psi-
cologa como disciplina y como campo de
aplicacin. Existen trabajos publicados en mu-
chos pases y en numerosos idiomas. Aunque en
Latinoamrica se han realizado algunos trabajos
de revisin que tratan de identificar contribucio-
nes al desarrollo de sta y otras reas de la
psicologa (por ejemplo, ver Ardila, 1973,1974,
1986; Gutirrez, 2000; Lpez, 1993), no se
tendencias y el impacto de la psicologa del
aprendizaje en Latinoamrica y la Pennsula
Ibrica. Por ello, consideramos importante revi-
sar y analizar las publicaciones en el rea, que se
han llevado a cabo en el contexto cultural ibero-
americano.
Nos centramos en investigaciones bsicas
publicadas en las principales revistas en lengua
espaola. Las contribuciones del rea en un
nivel aplicado deben ser objeto de anlisis en
otra publicacin. Existen muchos y muy impor-
tantes trabajos aplicados, que son consecuencia
directa de la investigacin bsica sobre aprendi-
zaje. Ver por ejemplo, Garca-Montes y Prez-
lvarez (2005), Luciano, Gutirrez y Rodrguez
(2005), entre otros.
MTODO
Delimitacin del Tema General
Hemos delimitado cualitativamente nuestro
anlisis a la psicologa bsica del aprendizaje,
disciplina que comparte campo con reas como
el anlisis experimental del comportamiento
 INVESTIGACIN BSICA DEL APRENDIZAJE
(Ardila, Lpez Lpez, Prez-Acosta, Quiones
& Reyes, 1998) y la psicologa experimental
(Tudela Garmenda, 1984). No obstante, el
anlisis experimental del comportamiento reco-
ge especialmente el legado de B. F. Skinner
(1938) e incluye contribuciones bsicas, aplica-
das y filosficas. Por su parte, la psicologa
experimental va ms all del aprendizaje y com-
prende otros procesos bsicos como la percep-
cin, la memoria, la motivacin y la emocin.
La psicologa bsica del aprendizaje es una
disciplina experimental que lleva ms de un
siglo de fructfero desarrollo, que retom y desa-
rroll los legados de Ivan Pavlov y Edward L.
Thorndike (Ferrndiz Lpez, 1997; Gutirrez,
1999, 2005). Aunque el aporte ms grande se
ha dado en el aprendizaje asociativo
(condicionamiento), la psicologa bsica del
aprendizaje comprende tambin la investiga-
cin emprica de fenmenos pre-asociativos,
como la habituacin y la sensibilizacin, y post-
asociativos como el aprendizaje por observa-
cin o modelado.
Hemos dado luz verde tambin a las bases
biolgicas del aprendizaje (Ardila & Moreno,
1979), aspecto transversal a todos los anteriores
pero no menos importante y relevante para nues-
tro anlisis. La importancia cada vez ms cre-
ciente de las neurociencias dentro del panorama
general del conocimiento cientfico (lo cual se
reflej en la Dcada del Cerebro, 1990-1999)
nos lleva a considerar este tema, pero tambin su
contribucin especfica a la comprensin de los
mecanismos del aprendizaje.
Seleccin de Revistas
Esta investigacin tiene como fuente prima-
ria las revistas iberoamericanas de psicologa
general que tienen (Revista Latinoamericana de
Psicologa, Revista Mexicana de Psicologa y
Psicothema) o han tenido (Revista
Interamericana de Psicologa) medicin de fac-
tor de impacto por el ISI (particularmente el
Social Sciences Citation Index, SSCI). Es muy
importante aclarar que existen revistas ibero-
597
americanas especializadas en temas relaciona-
dos con la psicologa bsica del aprendizaje
como Acta Comportamentalia, Aprendizaje y
Comportamiento, Psicolgica y la Revista Mexi-
cana de Anlisis de la Conducta. Sin embargo,
ninguna de estas revistas ha logrado el recono-
cimiento del ISI. No obstante, consideramos
necesario efectuar, ya en otro espacio, un anli-
sis cualitativo y cuantitativo de sus aportes a la
ciencia psicolgica.
La Revista Latinoamericana de Psicologa
(RLP)2 fue fundada en 1969 por Rubn Ardila.
Es una publicacin producida por la Fundacin
para el Avance de la Psicologa. Se publica tres
veces al ao. La Revista Mexicana de Psicologa
(RMP)3 inici en 1984, con una periodicidad de
dos nmeros al ao. La RMP es el rgano oficial
de la Sociedad Mexicana de Psicologa.
Psicothema (PSI)4 es una revista editada conjun-
tamente por el Colegio Oficial de Psiclogos de
Asturias y la Universidad de Oviedo (Espaa).
Fue fundada en 1989 y actualmente se publica
cuatro veces al ao. Finalmente, la Revista
Interamericana de Psicologa (RIP)5 es una pu-
blicacin de la Sociedad Interamericana de
Psicologa. Se publica dos veces al ao desde
1967. Desde el perodo editorial anterior (1998-
2003) dej de tener medicin de impacto por
parte del ISI6. No obstante, la RIP, al igual que la
RLP, la RMP y PSI, sigue siendo uno de los
referentes obligatorios de la psicologa general
en Iberoamrica.
2 Ms informacin en http://www.rlpsi.org
3 Ms informacin en http://www.psicologia.org.mx
4 Mas informacin en http://www.psicothema.com
5 Mas informacin en http://www.psicorip.org
6 Una situacin similar se dio en el caso de la Psicologa
Conductual, ttulo que no fue incluido en esta investigacin pues
su espectro temtico (psicologa clnica y de la salud) no incluye
la investigacin bsica del aprendizaje.
598 ARDILA, PREZ-ACOSTA Y GUTIRREZ
Seleccin de Artculos
Los artculos fueron buscados con la ayuda de
bases de datos especializadas en psicologa
(PsycINFO, de la APA, y PSICODOC del Colegio
de Psiclogos de Madrid), adems de las pginas
de Internet de cada una de las revistas. Al usar
fuentes secundarias, asumimos que se obtuvo una
muestra representativa, ms que toda la poblacin,
de artculos en psicologa bsica del aprendizaje
publicados en los ttulos seleccionados.
La estrategia de bsqueda consisti en intro-
ducir los nombres de las cuatro revistas cruzados
con cada una de las siguientes reas de la psico-
loga general: Psicologa Experimental Humana
(PSICODOC: 1300 / PsycINFO: 2300), Psicolo-
ga Experimental Animal y Comparada
(PSICODOC: 1400 / PsycINFO: 2400) y Psicolo-
ga Fisiolgica y Neurociencias (PSICODOC:
1500 / PsycINFO: 2500). Posteriormente, se se-
leccionaban aquellos registros relacionados con
aprendizaje correspondientes a informes de in-
vestigacin emprica experimental. Es necesario
aclarar que el nmero de artculos evaluados no
corresponde al nmero total de artculos publica-
dos en el rea de aprendizaje. Un nmero de
artculos de aprendizaje publicados en cada una
de las revistas, no aparecieron en los resultados de
la bsqueda antes descrita. Por ejemplo, de
acuerdo con los archivos de la Revista Latinoa-
mericana de Psicologa, se han publicado, entre
1969 y 2005, 60 artculos que han sido clasifica-
dos como correspondientes al rea de psicologa
del aprendizaje. Los criterios de delimitacin de la
bsqueda pueden dar cuenta de la discrepancia.
Citacin de Artculos
Para examinar la citacin de artculos, se
introdujeron las respectivas referencias en la
base de datos ISI Web of Knowledge, la cual
comprende tres ndices: Science Citation Index,
Social Sciences Citation Index y Art and
Humanities Citation Index. Las revistas en cues-
tin originalmente hacen parte del Social Sciences
Citation Index. El ISI Web of Knowledge arroja
la informacin bibliogrfica del artculo, como
cualquier base de datos, pero adicionalmente
informa cuntas veces y en qu artculos ha sido
citado. Cabe anotar que los artculos citadores
hacen parte tambin de revistas seleccionadas
por el ISI (Institute for Scientific Information)7.
RESULTADOS
Muestra Obtenida de Artculos
Con base en los registros arrojados por las
bases de datos PSICODOC y PsycINFO se selec-
cionaron 60 registros, publicados en las cuatro
revistas psicolgicas iberoamericanas indexadas
por el ISI, que cumplan con ser informes de
investigacin emprica en psicologa bsica del
aprendizaje. En la Tabla 1 se presenta la distri-
bucin de los artculos por revista y los totales de
citas arrojadas por el ISI Web of Knowledge para
estos 60 artculos. Las referencias indicadas con
asterisco (*), al final de este artculo, correspon-
den a la muestra obtenida.
TABLA 1
Muestra de artculos por revista y total de
citas ISI obtenidas
Revista Total de artculos Total de citas
Revista Latinoamericana 24 (40 %) 16 (32,7 %)
de Psicologa
Psicothema 23 (38,3 %) 25 (51 %)
Revista Interamericana 9 (15 %) 7 (14,3 %)
de Psicologa
Revista Mexicana 4 (6,7 %) 1 (2 %)
de Psicologa
Total 60 (100 %) 49 (100 %)
Los artculos con mayor nmero de citas
obtenidas se presentan en la Tabla 2. Como
aparece all tambin, slo 26 de los 60 artculos
(43,3 %) obtuvieron citas por el ISI, es decir, que
ms de la mitad de la muestra corresponde a
artculos no citados por revistas indexadas.
7 Ms informacin del ISI en http://www.isinet.com
 INVESTIGACIN BSICA DEL APRENDIZAJE 599

TABLA 2
Artculos con mayor cantidad de citaciones ISI

Artculo Citaciones ISI

Parra, Vinader-Caerols, Monlen & Simn (1999) 5

Sabogal, Otero & Ardila (1975) 4
Mustaca & Martnez (2000) 3
Ferrndiz & de Vicente (1995) 3
Papini & Overmier (1984) 3
Briol, Sierra, Falces, Becerra y Froufe (2000) 2
Redondo & Marcos (2000) 2
Vera-Villarroel & Alarcn (2000) 2
Lpez, Almaraz, Fernndez & Shanks (1999) 2
Everss, & Parra (1998) 2
Marcos (1998) 2
Lombardi, Delius, Hollard (1986) 2
Papini (1983) 2
Affanni, Papini, Filipello & Mustaca (1981) 2
Agudelo, Ardila & Guerrero (1976) 2
Artculos con una cita ISI (11 artculos) 11
Total artculos con citas ISI: 26 (43,3 % de la muestra) 49

Impacto a Travs de las Citaciones grupo de investigacin de los autores. No obs-

Ya desde el artculo con mayor impacto en
esta muestra, el de Parra, Vinader-Caerols,
Monlen & Simn (1999; autocitados por Martos
et al., 1999; Parra et al., 2000; Parra et al., 2002;
Parra, 2003; y Everss et al., 2005), se observa un
sesgo hacia la autocitacin, sea individual o del
tante, en la submuestra de artculos que recibie-
ron una sola cita ISI (ver Tabla 3) slo seis de los
once artculos recibieron autocitaciones, situa-
cin que empieza a mostrar un grado de
interaccin de los grupos de investigacin ibero-
americanos con sus pares internacionales.

TABLA 3
Artculos que citan a la submuestra con una sola citacin ISI

Artculo citado Artculo que cita

Marcos & Redondo (2002) Marcos & Redondo (2004)
Durn, Vargas, Salas & Papini (2000) Buela-Casal, Carretero Dios & de los Santos-Roig (2002)
Mustaca (1999) Mustaca & Martnez (2000)
Redolat, Carrasco & Simn (1998) Aguilar, Miarro & Felipo (2000)
Marcos (1997) Redondo & Marcos (2000)
Bruner & Acua (1995) Nakayama, Shibao, Sako, Ohta, Onitsuka, Hirata, Nagata & Itoh (2000)
Ferrndiz & de Vicente (1995b) Maldonado (2002)
Lpez, Begega, Gonzlez-Pardo & Arias (1995) Cimadevilla, Gonzlez-Pardo, Lpez, Garca-Moreno & Arias (1997)
Pereira & Prez (1987) Prez & Pereira (1987)
Mustaca, Papini & Affanni (1985) Goodie & Fantino (1999)
Correa & Ardila (1975) Ardila (1976)
Total: 11 Autocitaciones: 6 (54,5 %)
600 ARDILA, PREZ-ACOSTA Y GUTIRREZ

Volviendo a la Tabla 2, se observa que slo
un artculo (Sabogal, Otero & Ardila, 1975)
recibi cuatro citas (Ardila, 1976; Ardila et al.,
1977; Sabogal et al., 1981 y Gonzlez-Mora,
2001). Luego se aprecia que tres artculos
recibieron tres citas cada uno: Papini y Overmier,
1984 (citados por Papini et al., 1987, Gottlieb,
2004 y Gottlieb, 2005); Ferrndiz y de Vicente,
1995 (citados por Ferrndiz & de Vicente, 1997;
Yela Bernab et al., 2001 y de Vicente y Daz-
Berciano, 2005); y Mustaca y Martnez, 2000
(citadas por Buela-Casal et al., 2002, Freidin &
Mustaca, 2004 y Freidin et al., 2005).
dondo, 2002); Everss y Parra (1998; citados por
Everss et al., 1999 y Parra et al., 2000); Lpez,
Almaraz, Fernndez y Shanks (1999; citados
por Martn Tamayo et al., 2000 y De Houwer &
Beckers, 2002); Vera-Villarroel y Alarcn (2000;
citados por Yela Bernab et al., 2001 y Buela-
Casal et al., 2002); Redondo y Marcos (2000;
citados por Buela-Casal et al., 2002 y Redondo
& Marcos, 2003); y Briol, Sierra, Falces, Bece-
rra y Froufe (2000; citados por Falces et al., 2001
y Buela-Casal et al., 2002). Finalmente, los
artculos con una cita se presentan en la Tabla 3,
con sus respectivos citadores.

Entre los artculos con dos citas tenemos los
firmados por: Agudelo, Ardila y Guerrero (1976;
citados por Johnson, 1979 y Ardila, 1985);
Affanni, Papini, Filipello y Mustaca (1981; cita-
dos por Campagna et al., 1984 y Papini, Mustaca
& Affanni, 1984); Papini (1983; citado por Papini
& Overmier, 1984 y Papini, 1988); Lombardi,
Delius y Hollard (1986; citados por Delius, 1987
y Delius & Hollard, 1987); Marcos (1998; citado
por Redondo & Marcos, 2000 y Marcos & Re-
Autores ms Productivos
En la Tabla 4 se presentan los autores ms
productivos de la muestra, con su afiliacin
institucional y nmero de artculos publicados.
Son 19 de los 112 autores que firmaron los 60
artculos. Encabezan la lista el espaol Jos Luis
Marcos, la argentina Alba E. Mustaca y el argen-
tino-estadounidense Mauricio E. Papini, cada
uno de ellos con seis contribuciones.

TABLA 4
Investigadores ms productivos en la muestra obtenida

Autor Afiliacin institucional Artculos

Jos Luis Marcos Universidad de La Corua, Espaa 6

Alba E. Mustaca CONICET / UBA, Argentina 6
Mauricio R. Papini Texas Christian University, Estados Unidos / UBA, Argentina 6
Rubn Ardila Universidad Nacional de Colombia 4
Carlos A. Bruner Universidad Nacional Autnoma de Mxico 4
Jorge M. Afanni Universidad de Buenos Aires, Argentina 3
Francisco de Vicente Universidad Complutense de Madrid, Espaa 3
Jaime Redondo Universidad de Santiago de Compostela, Espaa 3
Jorge L. Arias Universidad de Oviedo, Espaa 2
Azucena Begega Universidad de Oviedo, Espaa 2
Pilar Ferrndiz Universidad Complutense de Madrid, Espaa 2
Ana M. Filipello Universidad de Buenos Aires, Argentina 2
M. Carmen Luciano Soriano Universidad de Almera, Espaa 2
Javier Nieto Universidad Nacional Autnoma de Mxico 2
Andrs Parra Universidad de Valencia, Espaa 2
Francisco Pereira Universidad Nacional Abierta de Venezuela 2
Ricardo Prez Universidad Nacional Abierta de Venezuela 2
Vicente M. Simn Universidad de Valencia, Espaa 2
Jos R. Yela Bernab Universidad Pontificia de Salamanca, Espaa 2
 INVESTIGACIN BSICA DEL APRENDIZAJE 601

Idiomas y Pases TABLA 6

Pases de la afiliacin institucional del autor
Como era de esperarse, la mayora de artcu- principal
los (76,7%) estn publicados en espaol. No
obstante, debe considerarse como relativamente Pas Artculos Porcentaje
importante el 20% de artculos en ingls en estas
Espaa 25 41,7
revistas, cuyo idioma predominante es el espa-
Mxico 11 18,3
ol (ver Tabla 5). Ya en menor medida se
Argentina 10 16,7
presenta el portugus (3,3%), representado por Colombia 6 10
dos artculos de investigadores brasileos. Brasil 2 3,3
Venezuela 2 3,3
Chile 1 1,7
TABLA 5 Alemania 1 1,7
Idiomas de la muestra de artculos Estados Unidos 1 1,7
Italia 1 1,7
Idioma Artculos Porcentaje
Total 60 100
Espaol 46 76.7
Ingls 12 20
Portugus 2 3,3

Total 60 100 Tendencia Temporal por Dcadas

A pesar de que la psicologa bsica del

En cuanto a los pases, es decir, aquellos que aprendizaje es considerada por algunos como
corresponden a la afiliacin institucional del un campo viejo en la ciencia psicolgica, la
autor principal, la Tabla 6 muestra un claro tendencia que se aprecia en la Tabla 7 es de
predominio de Espaa (casi la mitad de la mues- aumento en la cantidad de investigaciones pu-
tra de artculos). Lejos, aparece un segundo blicadas. Incluso la proyeccin de esta dcada se
grupo de pases (Mxico, 11 artculos, Argenti- muestra superior a la dcada anterior pues entre
na, 10 artculos, Colombia, 6 artculos) y cierra 2000 y 2005 se publicaron 16 artculos (proyec-
un grupo final de contribuciones aisladas en cin para la dcada: 32), mientras que entre
trminos del pas de origen (dos artculos brasi- 1990 y 1999 se publicaron 26.
leos, dos venezolanos, uno de Chile, uno de
Alemania, uno de Estados Unidos y uno de
Italia). Debe tenerse en cuenta que mientras las TABLA 7
Revistas Latinoamericana e Iberoamericana de Distribucin de los artculos por dcadas.
Psicologa han publicado tradicionalmente art- Debe tenerse en cuenta que el ltimo periodo
culos de autores de mltiples pases, las Revistas sealado es de 5-6 aos y por tanto est
Mexicana de Psicologa y Psicothema han mos- subrepresentado.
trado un sesgo a las publicaciones de autores de
Mxico y Espaa, respectivamente. Este sesgo Perodo Artculos Porcentaje
puede reflejar mayor produccin en autores de
estos pases como resultado del desarrollo del 1960-1969 1 1,7
1970-1979 7 11,6
rea en los mismos, pero tambin puede reflejar
1980-1989 10 16,7
otras dinmicas sociales de la produccin y
1990-1999 26 43,3
presentacin de la investigacin cientfica. Las 2000-2005 16 26,7
posibles variables explicativas del fenmeno
exceden los alcances de este artculo. Total 60 100
602 ARDILA, PREZ-ACOSTA Y GUTIRREZ

Especies Estudiadas parativo a la investigacin realizada. La Tabla 8

ordena las diez especies estudiadas, que van
En una muestra de apenas 60 artculos se desde los invertebrados hasta los humanos. No
aprecia una variedad interesante e importante de obstante, la especie ms estudiada sigue siendo
especies estudiadas, lo cual agrega un valor com- la tradicional rata (40% de los experimentos).

TABLA 8
Especies estudiadas, clase y frecuencia

Especie (nombre comn) Clase Artculos Porcentaje

Ratas Mamferos 24 40
Humanos Mamferos 18 30
Palomas Aves 6 10
Ratones Mamferos 4 6,5
Armadillos Mamferos 3 5
Pollos Aves 1 1,7
Patos Aves 1 1,7
Monos ardilla Mamferos 1 1,7
Carpas doradas Peces 1 1,7
Abejas (Invertebrados) 1 1,7
Totales 60 100

Tipos de Aprendizaje Estudiados
Los sesenta experimentos recopilados se dis-
tribuyen, como lo muestra la Tabla 9, en ocho
tipos de aprendizaje como tema principal. Pre-
dominan los estudios de discriminacin de est-
mulos (17), pero se pueden encontrar las princi-
pales variedades de aprendizaje que se han
estudiado en el laboratorio de investigacin b-
sica, incluyendo versiones especializadas como
la impronta o troquelado.

TABLA 9
Tipos de aprendizaje como tema principal de investigacin

Tipo Artculos Porcentaje

Discriminacin de estmulos 17 28,3

Condicionamiento instrumental aversivo 14 23,3
Condicionamiento clsico o Pavloviano 11 18,4
Condicionamiento instrumental apetitivo 10 16,7
Aprendizaje de juicios de contingencia 3 5
Habituacin 2 3,3
Aprendizaje por observacin 2 3,3
Troquelado (impronta) 1 1,7
Totales 60 100
 INVESTIGACIN BSICA DEL APRENDIZAJE
A continuacin, tomaremos esta clasificacin
de tipos de aprendizaje, para efectuar la resea de
las contribuciones especficas que han efectuado
los investigadores, autores de los sesenta artculos
recopilados. Partiremos desde las versiones ms
simples hasta las ms complejas y de las ms piel en humanos. La conclusin es que el
generales a las ms especializadas.
Habituacin
La habituacin es un fenmeno preasociativo
ampliamente presente en las especies animales
(ver Papini, 2002). Sin embargo, en la psicologa
bsica del aprendizaje, su investigacin no ha
sido tan importante como la dedicada a las varie-
dades asociativas (es decir, a los condiciona-
mientos). La recopilacin que se evala aqu
refleja bien esa realidad: apenas dos de los 60
estudios corresponden a habituacin. Adems,
no apareci ningn estudio sobre sensibiliza-
cin, que es la otra variedad de aprendizaje pre-
asociativo.
Las dos investigaciones mencionadas son
las de Rodrguez Snchez (1995) y Marcos
(1998). La primera examin las relaciones entre
la habituacin a largo plazo y el rendimiento en
un test de inteligencia en ratas. Rodrguez Snchez
midi la habituacin de la respuesta de sobresal-
to a un estmulo acstico mientras se realizaba la
tarea de obtener comida por presionar una pa-
lanca. Paralelamente, los sujetos se enfrentaron
a 10 diferentes problemas en laberinto. Se en-
603
contr una relacin positiva entre el rendimiento
en los problemas de laberinto y la rapidez de la
habituacin. En la segunda, Marcos (1998) prob
los efectos del condicionamiento clsico aversivo
en la habituacin de la respuesta galvnica de la
condicionamiento aumenta la habituacin de la
respuesta electrodrmica incondicionada de
conductancia.
Condicionamiento Clsico
El condicionamiento clsico es el eje del
aprendizaje asociativo (Ferrndiz Lpez, 1997).
Esta es una buena forma de describir la impor-
tancia que tiene este tipo de aprendizaje, estudia-
do con gran profundidad desde los tiempos de
Ivan Pavlov. La prueba del condicionamiento
clsico es la respuesta ante un estmulo (condi-
cionado) que asocia de forma predictiva a un
estmulo que genera incondicionalmente dicha
respuesta.
La investigacin en condicionamiento clsi-
co publicada en la muestra (once artculos en
total) refleja la diversidad de especies en la que
se ha detectado el fenmeno (ver Papini, 2002).
Adems, deja ver una tendencia de las ltimas
dcadas que es el examen de las bases fisiolgi-
cas de dicho condicionamiento. En la Tabla 10
se relacionan las caractersticas fundamentales
de los once estudios encontrados.
604 ARDILA, PREZ-ACOSTA Y GUTIRREZ

TABLA 10
Estudios de condicionamiento clsico en la muestra

Referencia Especie Paradigma Variable independiente Variable dependiente

Ades y Bueno (1974) Ratas Actividad Sealizacin versus no Reperto

Papini (1983)
Papini y Overmier (1984)
Marcos (1997)
Redondo y Marcos (2000)
Briol, Sierra, Falces, Becerra y
Froufe (2000)
Vera-Villarroel y Alarcn (2000) Ratas
Marcos y Redondo (2002)
Gutirrez Domnguez y
Benjumea Rodrguez (2003)
Marcos y Redondo (2004)
Pautassi, Ponce y Molina (2005)
exploratoriaria reforzamiento comportamental de la rata
Palomas Automoldeamiento Patrones de reforzamiento Adquisicin de picoteo
con ECs compuestos
Palomas Automoldeamiento Reforzamiento parcial Adquisicin y extincin
del picoteo
Humanos Respuesta Nmero de ensayos de Amplitud de la respuesta
electrodrmica de condicionamiento e intervalo galvnica de la piel
conductancia temporal entre EC y EI (respuesta incondicionada)
Humanos Respuesta Amplitud y latencia de la Amplitud de la respuesta
electrodrmica de respuesta condicionada galvnica de la piel
conductancia (respuesta incondicionada)
Humanos Formacin de Mera exposicin Respuesta afectiva hacia
preferencias estmulos versus estmulos novedosos
de condicionamiento clsico
Respuesta emocional Contingencias excitatoria Respuestas fisiolgicas de
condicionada e inhibitoria linfocitos y protenas
Humanos Respuesta Condicionamiento Amplitud de la respuesta
electrodrmica de diferencial de estmulos galvnica de la piel
conductancia versus estmulos (respuesta incondicionada)
explcitamente
descorrelacionados
Humanos Juicios de Contingencias excitatorias, Formacin de clases
contingencias neutras o inhibitorias funcionalmente
equivalentes de estmulos
Humanos Parpadeo Imgenes del International Amplitud del parpadeo
condicionado Affective Picture System
asociadas a una figura circular
Ratas Aversin Exposicin temprana al etanol Aprendizajes mediados
condicionada al sabor por los atributos
incondicionales del etanol

Condicionamiento Instrumental Apetitivo Dentro del primer grupo, se encuentran cua-

Las investigaciones que se centran en algn
aspecto del reforzamiento positivo o del entre-
namiento de omisin, ambas categoras inclui-
das en el condicionamiento instrumental apetitivo
(Ferrndiz Lpez, 1997) pueden dividirse en
tres grupos: 1. aquellas relacionadas con la ad-
quisicin y extincin de programas (cinco art-
culos); 2. aquellas acerca del efecto de contraste
sucesivo de programas (tres artculos); 3. aque-
llas sobre los mecanismos del condicionamiento
instrumental apetitivo (dos artculos).
tro investigaciones sobre los factores que afec-
tan la adquisicin en programas de reforzamiento
simples o compuestos (Ferr i Suana, 1985;
Bruner & Acua, 1995; vila & Bruner, 1999;
Lpez & Mnez, 1999). De stas, las dos dirigi-
das por el mexicano Carlos Bruner examinaron
sistemticamente el papel de la demora del
reforzamiento en la adquisicin, tanto en proce-
dimientos de ensayo discreto como de operante
libre; en ambos procedimientos se encontraron
mayores tasas de adquisicin en demoras bajas.
Con respecto al procedimiento operante libre,
 INVESTIGACIN BSICA DEL APRENDIZAJE
Ferr i Suana (1985) prob con xito una tcnica
de condicionamiento de la respuesta de presin
de palanca en ratas basado en el comportamien-
to natural de deambulacin de esta especie.
Pasando a los programas compuestos, Lpez y
Mnez (1999) pusieron a prueba el modelo de
expectancia escalar de John Gibbon en sus pre-
dicciones sobre los efectos de la pausa
posreforzamiento en un programa mltiple de
razn fija e intervalo fijo, logrando resultados
positivos luego de un ajuste de los datos por
regresin lineal.
El nico artculo relacionado con extincin
del condicionamiento instrumental (Freidin, Trejo
& Mustaca, 2005) abord uno de sus efectos
paradjicos, solamente observado en mamfe-
ros: el sobreaprendizaje en la extincin (Papini,
2002). Este efecto consiste en una mayor resis-
tencia a la extincin despus de pocos ensayos
de adquisicin, en comparacin con muchos
ensayos de adquisicin. Freidin y colaborado-
res (2005) ampliaron el conjunto previo de ha-
llazgos sobre este efecto a las conductas
consumatorias, particularmente la de bebida en
ratas.
Otro efecto paradjico, el contraste sucesivo
negativo, es el tema central del segundo grupo
de artculos (Mustaca, 1999; Mustaca & Martnez,
2000; Pellegrini, Ruetti, Mustaca & Muzio, 2004).
Todas estas investigaciones, dirigidas por la
argentina Alba Mustaca, se dirigen en ltimas a
examinar la relacin entre emocin y aprendiza-
je (ver Papini, 2002), en particular la situacin
evidente de frustracin que se observa en mam-
feros luego de la omisin o devaluacin
sorpresiva del valor del reforzamiento previo.
Al respecto, Mustaca (1999) inform de la dis-
minucin en la respuesta inmune que produce la
frustracin bajo contraste sucesivo negativo.
Mustaca y Martnez (2000) mostraron efectos
negativos de la frustracin sobre la interaccin
social en ratas. Por otra parte, Pellegrini y cola-
boradores (2004) encontraron que el contraste
sucesivo negativo de la conducta consumatoria
(a diferencia de la conducta apetitiva instrumen-
tal) depende ms de la discrepancia en la distri-
605
bucin del reforzador que en la cantidad del
mismo.
Las dos investigaciones sobre mecanismos
del condicionamiento instrumental usaron dos
estrategias distintas: la farmacolgica (Agudelo,
Ardila & Guerrero, 1976) y la de ablacin (Durn,
Vargas, Salas & Papini, 2000). El estudio de
Agudelo, Ardila y Guerrero (1976) fue pionero
en farmacologa conductual para evaluar los
efectos del carbonato de litio sobre la ejecucin
bajo dos programas de reforzamiento IV 19,
RV 7, en ratas (Gutirrez, 2003). Por su parte,
Durn y colaboradores (2000) encontraron que
la adquisicin del condicionamiento instrumen-
tal apetitivo en la carpa dorada (Carassius
auratus) se mostr desacelerada por la ablacin
bilateral del telencfalo en este pez. Sin embar-
go, la extincin se facilit en los animales lesio-
nados con respecto al grupo control no lesionado.
Condicionamiento Instrumental Aversivo
Catorce artculos se dedican al condiciona-
miento instrumental aversivo (reforzamiento
negativo o castigo positivo: Ferrndiz Lpez,
1997), constituyndose as en el segundo tema
en importancia dentro de la muestra (Marcos &
Yela Bernab, 1989, Bruner & Vargas, 1991 y
1992, Cruz Morales & Prado Alcal, 1992, Edo
Izquierdo et al., 1994, Ferrndiz & de Vicente,
1995, Lpez et al., 1995, Everss & Parra, 1998,
Redolat et al., 1998, Parra et al., 1999, Prez-
Acosta y Prez Gonzlez, 1999, Rubio et al.,
1999, Yela Bernab et al., 2001, de Vicente &
Daz Berciano, 2005).
De lejos, el tema ms estudiado es la evita-
cin, conducta reforzada negativamente y que
se produce ante seales condicionadas del est-
mulo aversivo. Los nueve estudios sobre la
evitacin pueden dividirse en tres grupos: 1.
Estudios conductuales sobre la adquisicin y la
extincin; 2. Estudios sobre el efecto de inter-
ferencia (indefensin aprendida); y 3. Estu-
dios sobre mecanismos biolgicos de la
evitacin. La mayora de estudios usaron ratas
como sujetos.
606 ARDILA, PREZ-ACOSTA Y GUTIRREZ
En el primer grupo, Edo Izquierdo, Coll
Andreu, Segura Torres, Garau Florit y Aldavert
Vera (1994) estudiaron paramtricamente la
adquisicin y la retencin a largo plazo de la
evitacin activa de doble va. Analizaron con
herramientas no tradicionales en este campo
como las series temporales. Encontraron peor
desempeo en la situacin de seal de larga
duracin y aversivo de baja intensidad. Everss y
Parra (1998) lograron la adquisicin de evita-
cin pasiva o inhibitoria en ratones dentro de
una caja de doble va, diseada para la evitacin
activa. Prez-Acosta y Prez Gonzlez (1999)
compararon la efectividad de tres procedimien-
tos de extincin de la conducta de evitacin en
ratas; en orden de efectividad, fueron los si-
guientes: prevencin de respuesta (seal sola
con el sujeto confinado), contingencia cero (se-
al y aversivo no correlacionados) y procedi-
miento ordinario (seal sola sin confinamiento
del sujeto).
La indefensin aprendida es una de las hip-
tesis explicativas del efecto de interferencia (ver
Ardila y colaboradores, 1998), que es la dismi-
nucin en la efectividad de los sujetos en tareas
de evitacin/escape despus de haber sido ex-
puestos a eventos aversivos incontrolables e
impredecibles. Al respecto, Yela Bernab,
Gmez Martnez & Salgado Ruiz (2001) mani-
pularon la predictibilidad del aversivo en la
primera fase y lograron reducir el miedo condi-
cionado en el grupo con seal del aversivo. No
obstante, la interferencia se manifest en todos
los grupos en la tarea de evitacin/escape. Por su
parte, Ferrndiz y de Vicente (1995) hallaron
que un estmulo que ofrece un feedback a la
conducta de la rata en un 50%, durante los
eventos incontrolables e impredecibles, era efec-
tivo en reducir el efecto de interferencia. En otro
estudio reciente, de Vicente y Daz-Berciano
(2005) encontraron que las ratas socialmente
sumisas son ms propensas al efecto de interfe-
rencia que las ratas socialmente dominantes.
El tercer grupo de artculos en evitacin inclu-
ye estudios farmacolgicos y endocrinolgicos.
Cruz Morales y Prado Alcal (1992) concluyeron
que la administracin de escopolamina (droga
anticolinrgica) interfiere en la evitacin pasiva
slo si el reforzador negativo supera un umbral de
intensidad. Redolat, Carrasco y Simn (1998)
estudiaron los efectos del MK-801 (antagonista
no competitivo de los receptores NMDA) sobre la
evitacin activa en ratones. Los investigadores
hallaron que las dosis entre 0.1 y 0.3 mg/Kg no
slo redujeron la evitacin sino que produjeron
estereotipias e hiperacti-vidad. Y Rubio, Miran-
da, Cuesta Izquierdo, Begega, Santn y Arias
(1999) no encontraron diferencias por sexos, ni
influencia del ciclo estral en ratas hembras en la
adquisicin de la evitacin.
La otra variedad de conducta reforzada nega-
tivamente, el escape, fue abordada en cuatro
artculos (Bruner & Vargas, 1991 y 1992, Lpez
et al., 1995 y Parra et al., 1999). Es importante
resaltar que todos los estudios comparten el para-
digma de natacin forzada, sea en ratas o en
ratones. Esta situacin es altamente aversiva para
estas especies, a pesar de que son excelentes
nadadoras. Bruner y Vargas (1991) mostraron
que la actividad natatoria disminua en programas
de rescate de tiempo fijo (predecible) en compa-
racin con los programas de rescate de tiempo
variable (impredecible), lo cual se interpret en
trminos de esperanza, que modula el nivel de
actividad. Los mismos investigadores (Bruner &
Vargas, 1992) reportaron que el grado de movi-
lidad est influido por la duracin de la sesin
(mayor en sesiones cortas) y del nmero de
sesiones (disminucin a lo largo de los interva-
los). Sin embargo, la movilidad no es la nica
posibilidad conductual en estas situaciones. Pa-
rra, Vinader-Caerols, Monlen y Simn (1999)
comprobaron que la inmovilidad es otra forma de
escape en ratones y es aprendida en la medida en
que sufre habituacin a lo largo de repeticiones de
la prueba. Para asegurar esta conclusin, inyecta-
ron escopolamina (antagonista colinrgico) a un
grupo, el cual disminuy la habituacin en la
segunda sesin de prueba. Tambin los mecanis-
mos del escape fueron examinados por Lpez,
Begega, Gonzlez-Pardo y Arias (1995), quienes
encontraron que el hipotlamo de las ratas que
aprendieron a escapar en la piscina de Morris
 INVESTIGACIN BSICA DEL APRENDIZAJE
presenta niveles significativos de la enzima CO
(citocromo oxidasa) que participa en el metabo-
lismo oxidativo de los cuerpos mamilares en esta
estructura cerebral.
El nico estudio sobre castigo positivo fue
realizado por Marcos y Yela Bernab (1989),
quienes exploraron la modificacin de la activi-
dad electrodrmica (respuesta galvnica de la
piel) bajo un procedimiento de castigo en huma-
nos. Compararon la emisin espontnea de di-
cha actividad en situaciones de estimulacin
aversiva contingentes versus no contingentes.
No obstante, Marcos y Yela Bernab encontra-
ron disminucin de la actividad en todos los
grupos, lo que los llev a concluir un efecto de
habituacin ms que de condicionamiento.
Discriminacin de Estmulos
La discriminacin y la generalizacin son
dos procesos opuestos que conforman el
continuum denominado control de estmulos
(ver Ferrndiz Lpez, 1997). Los estmulos aqu
referidos pueden ser tanto estmulos condicio-
nados (por condicionamiento clsico) o estmu-
los discriminativos (por condicionamiento
instrumental). Adems, la discriminacin puede
ser simple, cuando lo que se refuerza es la
diferenciacin de un estmulo con respecto a
otro(s), o condicional cuando se diferencia la
relacin entre pares de estmulos que guardan
algn tipo de similitud, fsica o simblica (ver
Ardila y colaboradores, 1998).
Justamente es la discriminacin de estmulos
el tema ms estudiado en la investigacin bsica
del aprendizaje publicada en revista psicolgi-
cas iberoamericanas indexadas (17, artculos,
28,3% de la muestra). En este conjunto de
artculos puede observarse dos caractersticas: la
preferencia por la discriminacin condicional y
la gran variedad de especies estudiadas (ocho en
total: abejas, pollos, palomas, ratones, armadillos,
ratas, monos ardilla y humanos).
Aqu se incluye la investigacin ms antigua
de la muestra (Pessotti, 1967) que corresponde a
607
una tesis doctoral de la Universidad de So Paulo
(Brasil), dirigida por Carolina M. Bori, que infor-
m sobre una discriminacin condicional en
invertebrados, particularmente en las abejas de
la especie Melipona rufiventris Lepeletier.
Pasando a los vertebrados, los italianos
Zanforlin y Vallortigara (1987), siguiendo un
enfoque gestltico, investigaron los efectos de las
preferencias de formas y tamaos sobre el proce-
so de generalizacin en pollos, mostrando as la
influencia de variables perceptivas y cognoscitivas
sobre los procesos de aprendizaje discriminativo.
Continuando con las aves, tres estudios usaron las
palomas, que son una especie ms comn en
estudios de laboratorio (Lombardi & Delius, 1986;
Ferrndiz & de Vicente, 1995b; Pacheco et al.,
2005). Todas las investigaciones involucraron
discriminaciones condicionales con estmulos
visuales o relaciones lgicas entre estmulos
(Lombardi & Delius, 1986), pero analizando di-
ferentes factores que influyen sobre tales aprendi-
zajes: la prediccin y el feedback en contextos
apetitivos no contingentes (Ferrndiz & de Vi-
cente, 1995b) y el efecto negativo de estmulos
intrusos en la tarea (Pacheco, Flores, Gonzlez,
Canales & Carpio, 2005).
Ya en el terreno de los mamferos, un grupo
de tres artculos firmados por investigadores
argentinos (Affanni et al., 1981; Mustaca et al.,
1985; Papini et al., 1979) se dedic al anlisis de
diferentes aspectos del aprendizaje discriminativo
visual del armadillo Chaetophractus villosus:
los efectos del antipsictico Haloperidol sobre la
adquisicin y extincin (Papini, Filipello, Garca
Samartino & Affanni, 1979); el efecto de la
seccin del pednculo olfatorio (Affanni, Papini,
Filipello & Mustaca, 1981); y el aprendizaje de
una relacin de probabilidad entre estmulos
(Mustaca, Papini & Affanni, 1985).
Dos estudios con dos especies diferentes (en
ratas: Ardila, 1974b; en monos ardilla Saimiri
sciureus: Pramo, Burgos & Ceballos, 1984) se
dedicaron al efecto de transposicin, que es
descrito a continuacin por Gutirrez (2003), a
propsito del experimento de Ardila (1974b):
608 ARDILA, PREZ-ACOSTA Y GUTIRREZ
El trabajo doctoral de Ardila fue sobre el efecto de
transposicin. Este efecto fue originalmente demos-
trado en 1902 por Kinnaman, quien present a dos
macacos estmulos que diferan en color en trminos
de su tonalidad. Despus de ser reforzados por
responder al ms claro de dos estmulos, se le presen-
taba al animal un estmulo previamente reforzado,
frente a otro an ms claro que ste. Los sujetos
aprendieron a escoger el ms claro de los estmulos,
a pesar de que previamente no haba sido reforzado.
Ardila (1974) revis aspectos metodolgicos y te-
ricos del efecto de transposicin. El nfasis de esta
revisin era en las explicaciones basadas en el apren-
dizaje y la discriminacin, en contraste con las expli-
caciones cognitivas y gestlticas. Posteriormente,
evalu los efectos del tiempo entre estmulos de
entrenamiento y prueba, el tipo de discriminacin y
la distancia entre los estmulos de entrenamiento y
prueba. Los resultados mostraron que hubo mayor
transposicin cuando la distancia entre los estmulos
de entrenamiento y prueba es menor y cuando el
tiempo entre entrenamiento y prueba es mayor. El
tipo de discriminacin no arroj resultados significa-
tivos aunque mostraron una tendencia hacia mayor
transposicin cuando la discriminacin se haca con
base en tamao que en brillantez. Dado que el expe-
rimento utiliz pocos sujetos, la carencia de
significancia puede ser debida a un efecto estadstico
y no a la ausencia del efecto conductual. (pp. 88-89).
Gutirrez (2003) tambin describe otro de
los estudios de discriminacin (Sabogal, Otero
& Ardila, 1975) que evalu los efectos de la
estimulacin visual temprana en ratones:
Buena parte de los estudios en el rea se han centrado,
bien sea en la deprivacin o en el enriquecimiento
ambiental, pero rara vez han comparado estas situacio-
nes estimulatorias entre s y con sujetos expuestos a
condiciones normales de estimulacin ambiental.
Sabogal, Otero y Ardila (1975) disearon un estudio
con las tres condiciones de estimulacin, en sus efectos
sobre la ejecucin de ratones en una tarea de discrimi-
nacin con dos niveles de dificultad, simple y compleja.
Los autores encontraron una relacin lineal y positiva
entre el nivel de estimulacin ambiental temprana y la
ejecucin de los sujetos en tareas de discriminacin.
Estos resultados corroboran los resultados fundamenta-
les de los estudios del grupo de Gibson, que encontraron
este mismo tipo de relacin entre estimulacin tempra-
na y discriminacin. (p. 91).
Las seis investigaciones restantes sobre dis-
criminacin fueron realizadas en humanos
(Moller, 1976; Pereira & Prez, 1987; Prez y
Pereira, 1987; Gallegos & Ypez, 1992; Valero
Aguayo & Luciano Soriano, 1997; Martnez et
al., 1998). Con excepcin del estudio de Galle-
gos y Ypez (1992), todos los artculos se refie-
ren a diferentes aspectos de las discriminaciones
condicionales de tipo simblico, claves para
entender tanto la adquisicin de la conducta
verbal en nios (Pereira & Prez, 1987; Valero
Aguayo & Luciano Soriano, 1997; Martnez,
Gonzlez, Ortiz & Carrillo, 1998) como la con-
ducta gobernada por reglas en adultos (Moller,
1976; Prez & Pereira, 1987). Este conjunto de
investigaciones muestra la relacin entre el apren-
dizaje, el pensamiento y el lenguaje (ver Ardila,
Lpez, Prez-Acosta, Quiones & Reyes, 1998).
El estudio de las mexicanas Xochitl Gallegos
y Silvia Ypez (1992) se sale del conjunto ante-
rior por analizar estmulos internos, particular-
mente los cambios en la temperatura corporal
perifrica. La discriminacin interoceptiva es
otro caso ms de autodiscriminaciones condi-
cionales (Prez-Acosta, Benjumea Rodrguez &
Navarro Guzmn, 2001), que son formas bsi-
cas de autoconciencia, observadas con grados
distintos de complejidad en diferentes especies
de vertebrados.
Aprendizaje por Observacin
El aprendizaje por observacin se relacion
a diferentes conceptos como aprendizaje vica-
rio, modelado e imitacin. Aunque se plante
inicialmente la hiptesis de que era otra instancia
de aprendizaje asociativo, autores como Albert
Bandura (Schunk, 1997) plantearon que este
tipo de aprendizaje corresponde a otro paradig-
ma, especialmente mediado por factores
cognoscitivos y fundamental en el desarrollo del
comportamiento humano.
Sin embargo, las investigaciones empricas
sobre aprendizaje imitivativo publicadas en re-
vistas iberoamericanas indexadas (Nieto & Ca-
brera, 1993; Molina Cobos & Luciano Soriano,
2000) retan la visin tradicional en dos sentidos:
1. mostrarlo en otras especies y 2. abordarlo
 INVESTIGACIN BSICA DEL APRENDIZAJE
desde una perspectiva operante. Nieto y Cabre-
ra (1993) reportaron la adquisicin de una dis-
criminacin operante mediante observacin en
palomas, mientras que Molina Cobos y Luciano
Soriano evaluaron, desde una visin conductista,
dos variables ambientales que inciden en la
imitacin: la complejidad de la tarea, y la demora
entre la actuacin del modelo y la conducta
imitativa del observador. La complejidad de la
tarea result ser ms crtica en el desempeo de Tamayo, de la Fuente Solana y Arnau Gras
las cuatro diferentes tareas asignadas a los diez
sujetos.
Aprendizaje de Juicios de Contingencia
En las ltimas dcadas, los estudiosos del
aprendizaje asociativo han comenzado una enor-
me labor investigativa alrededor del aprendizaje
de juicios de contingencia en humanos, que
puede tener dos posibilidades: juicios predictivos
y juicios causales (ver Matute, 2004). Si bien se
han planteado tericamente estos juicios como
instancias de condicionamiento clsico e instru-
mental, respectivamente, esto an se discute por
la mediacin de procesos cognoscitivos y
lingsticos.
Las revistas iberoamericanas de psicologa
indexadas tambin han publicado algunos resul-
tados de experimentos en este mbito (Nieto,
Larios & Yosseff, 1993; Lpez, Almaraz,
Fernndez & Shanks, 1999; Martn Tamayo, de
la Fuente Solana & Arnau Gras, 2000). Nieto y
colaboradores (1993) probaron en estudiantes
los efectos de la probabilidad de asociacin y de
la contigidad temporal sobre los juicios causales
de dos eventos (rombos antecedentes y rombos
consecuentes). En el caso de la probabilidad de
asociacin, examinaron cuatro valores: 0.25,
0.50, 0.75 y 1.0. Los investigadores encontraron
subestimacin de las probabilidades altas y
sobreestimacin de las probabilidades bajas. La
demora no tuvo efectos significativos. En la
misma lnea de juicios predictivos, Lpez,
Almaraz, Fernndez y Shanks (1999) ofrecieron
varias pruebas de juicios a lo largo de los ensa-
yos (y no al final como suele ser lo habitual) en
contingencias positiva, negativa, nula, de alta
609
probabilidad y de baja probabilidad. Lpez y
colaboradores encontraron una adquisicin pro-
gresiva y un adecuado ajuste en los juicios, lo
cual es compatible con los modelos asociativos
versus los modelos normativos, que compiten
por la explicacin de este fenmeno (ver Matute,
2004).
En el terreno de los juicios causales, Martn
(2000) estudiaron el ensombrecimiento, fen-
meno inicialmente descubierto en el terreno del
aprendizaje asociativo animal en el cual los
estmulos condicionados con mayor intensidad
o saliencia, dentro de un compuesto, se imponen
o ensombrecen el aprendizaje de los estmulos
de menor saliencia (Ferrndiz Lpez, 1997).
Martn Tamayo et al. (2000) efectuaron dos
experimentos que diferan en el contenido (sn-
tomas y enfermedades en el primero y letras y
nmeros en el segundo). Los resultados se ajus-
taron a tres modelos: la regla de Bayes, Delta O
y el modelo asociativo (ver Matute, 2004).
Troquelado (impronta)
Finalmente, se resear la nica investiga-
cin publicada en la muestra sobre troquelado o
impronta filial (Papini, 2002), un tipo de apren-
dizaje temprano especialmente presente en aves,
por medio del cual las cras aprenden a recono-
cer a su madre. La investigacin de los colom-
bianos Correa y Ardila (1975) explor los efectos
del Diazepn (frmaco tranquilizante) en la ad-
quisicin de la respuesta de seguimiento en
patos. Mustaca (2003), rese la investigacin
de la siguiente manera:
Correa y Ardila (1975) estudiaron el imprinting o
troquelado y los posibles mecanismos de aprendiza-
je involucrados. Tradicionalmente el imprinting se
consideraba una respuesta dependiente ms de la
maduracin fisiolgica que de factores ambientales.
La respuesta de seguimiento en patos tiene un pero-
do de aparicin que es dentro de los seis das del
nacimiento. Sin embargo, ya en la dcada de los 60
haba dudas sobre el carcter irreversible de los
perodos crticos en el imprinting. Sin con manipu-
laciones ambientales se logra correr dicho perodo,
se podra inferir que en esta respuesta existen factores
610 ARDILA, PREZ-ACOSTA Y GUTIRREZ
de aprendizaje que pueden alterarla. Correa y Ardila
investigaron si privar a patos de movimiento y/o
darles un frmaco tranquilizante (Diazepn) durante
los primeros seis das despus de nacer, poda retrasar
la probabilidad de respuesta de seguimiento en com-
paracin con grupos controles apropiados (). Los
resultados mostraron que los animales de los grupos
tratados con tranquilizantes, embolsados o no, tuvie-
ron significativamente ms respuestas de seguimiento
que los del grupo control y el embolsado. Este corri-
miento de la respuesta de seguimiento pone en duda
el concepto mismo de perodo crtico como irrever-
sible e inalterable y apoya las hiptesis de la existen-
cia de factores ambientales que interactan con este
fenmeno. El seguimiento de objetos parece actuar
como un reforzador negativo para el animal, elimi-
nando respuestas de ndole emocional (miedo) ms
como una simple estimulacin perceptual provoca-
da por un objeto en movimiento. (pp. 207-208).
CONCLUSIONES
En el presente artculo se hace una revisin
de los artculos de cuatro revistas generales de
psicologa publicadas en Amrica Latina y Es-
paa, que se encuentran indexadas, o han estado
indexadas recientemente. Los artculos selec-
cionados no constituyen la muestra total de
artculos publicados en dichas revistas, que po-
dran ser catalogados dentro del rea de psicolo-
ga del aprendizaje, debido a los criterios de
clasificacin y uso de palabras claves en los
artculos respectivos. Adicionalmente, la selec-
cin de revistas no incluye varias revistas espe-
cializadas que publican artculos de psicologa
del aprendizaje en forma regular. Esto incluye a
prestigiosas publicaciones peridicas como la
Revista Mexicana de Anlisis de la Conducta,
Acta Comportamentalia y otras. Sin embargo, la
muestra seleccionada, da cuenta de una amplia
variedad de temas, autores y pases, que cierta-
mente ofrece posibilidades de anlisis para com-
prender el estado del rea en iberoamrica y su
impacto a nivel universal.
Debe tenerse en cuenta que en algunos ca-
sos, existe un traslapamiento del rea denomina-
da psicologa del aprendizaje con otras reas
como psicologa comparada, psicologa experi-
mental, neucorciencias y otras. La estrategia
utilizada no permite fcilmente verificar un efec-
to de este traslapamiento y un anlisis exhausti-
vo de la produccin en el rea de inters.
Como se seal previamente, a pesar de
importantes cambios en la influencia de la psico-
loga del aprendizaje en el desarrollo de una
teora general del comportamiento, se observa
una tendencia creciente del rea en las publica-
ciones estudiadas. Una comparacin del nme-
ro de publicaciones en los ltimos 5 aos y en la
dcada anterior, mostrara que no ha habido una
disminucin (quizs ms bien un incremento) en
la produccin de investigacin en esta rea.
La produccin en psicologa del aprendizaje
parece concentrarse en unos pocos pases de
iberoamrica. Espaa, confirmando el ya cono-
cido crecimiento acelerado de su produccin
cientfica en las ltimas dcadas, muestra una
produccin mayor que otros pases representa-
dos. Mxico ha tenido una tradicin en investi-
gacin operante, principalmente asociada con
los grupos de investigacin de la Universidad
Nacional Autnoma de Mxico. Varios grupos,
entre ellos el de Carlos Bruner ha combinado la
estrategia de publicacin en revistas en ingls,
con publicacin de su trabajo en revistas en
espaol. Esta estrategia es en nuestra opinin
loable, dado que balancea el potencial impacto
de la produccin, con la promocin de la inves-
tigacin en el rea en nuestros pases.
La produccin de Argentina es bastante alta,
considerando que se deriva del trabajo de dos
grupos de investigacin que en diversos mo-
mentos han estado integrados en proyectos con-
juntos. Se trata de los grupos de Alba Mustaca
y Rubn Muzio. Estos dos grupos, adems, han
mostrado gran efectividad en el trabajo de cola-
boracin con el laboratorio de Mauricio Papini
(Estados Unidos) y algunos colegas espaoles
(p. ej., Cosme Salas).
La produccin de Colombia muestra menos
concentracin y mayor variabilidad a lo largo de
los aos. Es sorprendente la baja representacin
de Brasil en la muestra de artculos estudiados,
 INVESTIGACIN BSICA DEL APRENDIZAJE 611

considerando la tradicin de investigacin ope- de la dcada del 80 a nuestros das. Tambin ha

rante a partir de los aos 60 y de la produccin
en neurociencias del aprendizaje en aos recien-
tes en instituciones como la Universidad de Sao
Paulo y otras. Esto puede deberse a que los
grupos de investigacin en dicho pas tienden a
publicar en portugus o en ingls. Dado que
ninguna de las revistas estudiadas tiene el portu-
gus o el ingls como lenguas primarias de
publicacin, es posible que esto explique la
aparente baja produccin de investigadores
brasileros en el rea.
Los temas especficos de investigacin han
reflejado las tendencias investigativas en los
diversos momentos histricos del rea. Por
ejemplo, mientras que los estudios con
paradigmas operantes se han extendido desde
los aos 70 hasta los 90, estudios sobre procesos
asociativos pavlovianos han incrementado des-
habido un incremento de estudios neurobio-
lgicos del aprendizaje, en relacin clara con el
desarrollo de las neurociencias. No podemos,
sin embargo, establecer lmites marcados en
estos desarrollos, como es de esperarse para
cualquier rea de la ciencia.
Dado que los objetivos y la estrategia utiliza-
da en el presente trabajo no fueron de orden
comparativo, no podemos determinar el estado
de desarrollo de la psicologa del aprendizaje en
relacin con otras reas de la psicologa. Sin
embargo, el flujo estable o creciente de artculos
indexados publicados en espaol, la variedad de
tpicos, y el mantenimiento de grupos de inves-
tigacin, sugieren que la psicologa del aprendi-
zaje contina siendo un rea de desarrollo de la
cual podemos esperar mayores contribuciones a
la psicologa en el futuro.

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