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AFRICOM : Le commandement militaire

amricain pour lAfrique
lundi 21 novembre 2011, par Alain FOGUE TEDOM

Gopolitique de lAfrique. Alain Fogue Tedom analyse la gense, les missions, les objectifs et les
principes du commandement militaire amricain pour lAfrique, AFRICOM (United States Africa
Command). Lauteur esquisse galement les raisons pour lesquelles la communication officielle
amricaine qui accompagne son dploiement semble, sous certains aspects, contradictoire.

LE 7 FEVRIER 2007, le prsident amricain George W. Bush a cr le commandement militaire amricain

pour lAfrique AFRICOM (United States Africa Command). Toutefois, cest seulement en octobre 2007,
soit huit mois aprs que cette structure entre officiellement en fonction. Africom tmoigne de la
consolidation de la politique africaine des Etats-Unis. Prpare par la guerre froide, cette politique
africaine amorce en 1993, comporte une forte dimension gostratgique. En raison des attentats du 11
septembre 2001, un enjeu stratgique sest greff cette dimension.

La cration dAfricom a t prcde de polmiques sur les vritables intentions amricaines en Afrique.
Pour de nombreux observateurs, Africom est lexpression de la volont amricaine dtablir des bases
militaires sur ce continent. Pour dautres, ce commandement sinscrit dans le soutien amricain au
renforcement des capacits africaines de maintien de la paix amorc depuis 1996. Entre ces deux
lectures, les explications officielles amricaines permettent de dgager lopinion selon laquelle Africom
sert les intrts africains afin de mieux dfendre ceux des EtatsUnis sur le continent.

En octobre 2011, Africom a eu quatre ans dexistence. Cependant, malgr les explications officielles
amricaines, ses objectifs nourrissent encore une certaine polmique. Cest cette polmique qui explique,
en partie, que son sige qui avait t initialement install Stuttgart, pour une priode transitoire dun
an, y demeure encore en octobre 2011.

Cette tude analyse la gense, les missions, les objectifs et les principes dAfricom. Elle esquisse
galement les raisons pour lesquelles la communication officielle amricaine qui accompagne
son dploiement semble, sous certains aspects, contradictoire.

Lhypothse qui structure cette tude est quAfricom constitue au-del de toute autre explication officielle
amricaine, le bateau amiral de la lutte anti terroriste des Etats-Unis en Afrique. Cest donc pour ne pas
exposer leurs partenaires africains dont les lacunes scuritaires sont connues, et pour ne pas raviver la
dtermination des mouvements terroristes frapper leurs intrts en Afrique, que les Etats-Unis vitent
dafficher sa vocation antiterroriste.

Cette dmonstration passe par un retour sur la conception et le dploiement de la politique africaine des
Etats-Unis (I). Elle tablit une corrlation entre laccroissement des intrts amricains en Afrique,
limprieuse ncessit de les scuriser, et lavnement dAfricom(II). Enfin, partir de la ralit qui,
depuis les attentats de septembre 2001, fait dpendre une partie de la scurit nationale amricaine de
lAfrique, elle conclut la vocation antiterroriste dAfricom (III).
 I/ Dmocratie et libralisme conomique : deux axes majeurs de la politique
africaine de Washington

Cest dans le sillage de leffondrement du mur de Berlin (1989) et ses consquences gostratgiques que
les jalons de la politique africaine des Etats Unis sont poss ds 1993. Largument principal de la
diplomatie amricaine repose alors sur le monopole politique et conomique quexercent les anciennes
puissances impriales europennes sur lAfrique. Elle critique aussi le soutien que ces puissances
apportent des rgimes autoritaires sur ce continent. Aussi, axe t- elle son offensive sur la dfense de la
dmocratie et la responsabilisation de llite africaine [1].

A : Les fondements de la politique africaine des Etats-Unis

La dimension gostratgique de la contestation de la tutelle politique europenne sur lAfrique par

Washington est manifeste. Elle raffirme lapproche raliste qui structure la politique trangre des tats-
Unis depuis leur intervention de 1917, date laquelle remonte leur statut de grande puissance [2].

Il est important de mentionner que derrire cette contestation amricaine de la tutelle europenne, cest
principalement la France qui est vise. La fin de la guerre froide ayant dbouch sur la libre concurrence
politique et conomique, en Afrique, Washington sest engag dans une dialectique des intelligences [3]
avec Paris. Afin de gagner du terrain sur la France, ladministration amricaine instrumentalise les
lacunes de la politique africaine de celle-ci. Elle dnonce la tutelle politique anachronique de Paris sur ses
anciennes colonies et critique son soutien aux dictatures. Plus gnralement, elle instruit le procs de
laide publique au dveloppement.

Outre la promotion de la dmocratie, ladministration amricaine promet larrimage des conomies

africaines lconomie mondiale. Pour cela, elle sengage accrotre les investissements privs
amricains sur le continent et allger, en fonction du niveau de libralisation de lconomie de chaque
pays, la dette. Tout ceci a pour but, entre autre, de mettre fin aux marchs jugs captifs dont jouirait la
France en Afrique.

Stratgiquement, cette dmarche amricaine vise sduire une opinion africaine trs critique vis--vis de
la politique africaine de Paris. Cependant, vu de la France, elle est perue comme la dclaration dune
confrontation diplomatique et commerciale.

La concurrence conomique, expression de la cristallisation des enjeux gostratgiques, luvre dans

cette offensive, est une ralit ancienne. Ntait elle pas dj la base des guerres entre puissances
impriales ? Elle a exist de faon concomitante aux enjeux idologiques pendant la guerre froide. Les
relations entre les allis des deux camps, notamment entre ceux du camp occidental, ont t influences
par cette ralit. Cependant, pour des raisons de cohsion face lennemi communiste, la concurrence
conomique entre occidentaux tait plus feutre et donc moins agressive.

Mme si conomiquement lAfrique na quun poids marginal dans le commerce mondial, son sous-sol
demeure lun des plus riches du monde en gemmes [4]. Elle regorge de nombreux gisements de ptrole
dont lindustrie occidentale reste encore assez gourmande [5].

Le poids conomique est depuis la fin de la confrontation idologique, le principal critre de classification
des puissances dans le monde. Il nest en ralit que lexpression de la puissance industrielle. Celle-ci se
construit entre autre sur la matrise des sources dapprovisionnement en matire premires.

Si on considre les secteurs minier et ptrolier, deux secteurs essentiels pour lindustrie, seules les
entreprises qui acquirent un faible cot leurs matires premires peuvent tre comptitives. Les pays
africains sont dans cette perspective de bonnes cibles pour les multinationales. La raison tient leur
extraversion tatique, dficit stratgique et incapacit technologique. Il faut y associer la corruption de
llite politique qui garantit la matrise des cots aux multinationales. Ce dernier lment prive les pays
africains de tous les avantages financiers auxquels ils peuvent prtendre au regard de leurs richesses. Ces
avantages sont gnralement dtourns au profit dune lite irresponsables et des multinationales. Dans
ce contexte, celles qui nouent des relations personnelles avec cette catgorie dlite se rservent la
possibilit dacqurir les matires premires leur prix. Ainsi, la concurrence commerciale entre
multinationales salimente sur le continent de la corruption politique.

Les frontires tant trs minces entre les objectifs conomiques de ces multinationales et les enjeux
gostratgiques dfendus par leurs pays de rattachement, les luttes conomiques des premires
structurent les rivalits politiques des seconds.

B : De Bill Clinton George W. Bush

a) Ladministration Clinton et les bases de la politique africaine de Washington

Pendant la guerre froide, en raison de la rpartition des tches face lennemi sovitique, Washington
sous traitait lAfrique aux puissances europennes [6]. En effet, pendant les annes de guerre froide ()
les Amricains se rangeaient sans trop dtat dme derrire la diplomatie (de leurs allis europens),
charge pour ceuxci de dcourager les vises gourmandes des pays de lEst sous les tropiques [7]. Avec
la fin de la guerre froide, sous ladministration Clinton, lAmrique dcide de reprendre et dtendre sa
libert daction en Afrique. Pour cela, elle examine de plus en plus ses intrts africains, les sert au
mieux, mme sils sopposent ceux des anciennes puissances tutlaires [8].

Trs vite elle ralise quil existe un march en Afrique que ses industries ne satisfont qu hauteur de 7%.
Avec un potentiel valu 700 millions de consommateurs, ce march aiguise la convoitise. Afin que son
pays tire pleinement parti des opportunits conomiques africaines, les Etats Unis engagent une vaste
offensive diplomatique et conomique. Ainsi, en 1993, le prsident Bill Clinton initie une mesure qui
supprime les droits de douane sur certains produits imports dAfrique. Il sinspire pour cela des Accords
Afrique Carabes et Pacifiques (ACP) qui lient les pays dAfrique noire aux puissances europennes. En
juin 1997, lors du sommet du G8 tenu Denver aux Etats-Unis, il fait adopter linitiative amricaine pour
lAfrique . Celle-ci est accueillie comme une dclaration de guerre conomique par les anciennes
puissances impriales europennes de cette instance. Elles sorganisent par consquent pour la
contrecarrer. Jacques Santer, prsident de la Commission europenne la relativise en soulignant que
lEurope a dj mieux que linitiative pour lAfrique. La France, consciente dtre particulirement
vise par loffensive amricaine en Afrique, dnonce les convoitises amricaines sur le continent [9].

Nullement dcourag par les attaques europennes, du 22 mars au 2 avril 1998, le prsident Bill Clinton
organise une tourne africaine vise gostratgique. Celle ci est pralablement prpare ds le 19
mars par une dclaration de Madeleine Albright, Secrtaire dtat amricain aux Affaires trangres. Elle
souligne en effet, que les Africains devraient comprendre, et beaucoup dentre eux ont besoin dtre
convaincus, que lorsque nous disons les tats-Unis veulent traiter avec eux sur la base dintrts
communs et de respect mutuel, il ne sagit pas de parole en lair. Nous avons vraiment lintention de le
faire, dans une large mesure long terme, non seulement parce que cela est juste mais parce que cela est
emprunt de bon sens [10].

A sa suite, aprs avoir jur que : cest lavenir de lAfrique qui nous intresse [11] Suzanne RICE,
secrtaire dEtat adjoint charge des Affaires africaines proclame, Cen est fini de lconomie dirige et
du pouvoir de la minorit () ce qui est envisag, cest lavenir de lAfrique comme dpendant dans une
large mesure du commerce et des investissements (car) si nous pouvons accrotre notre part de march en
Afrique, dimportants dbouchs seront crs pour les investisseurs et les travailleurs amricains [12].
Puis elle conclu en avouant que lAfrique est un norme march encore peu exploit de quelque 700
millions dhabitants (), en expansion (), dimmenses richesses encore inexploites (), de possibilits
pour la cration demplois (aux tatsUnis) [13].

Avec un libralisme trs offensif et conqurant, ladministration amricaine incite les pays africains
souvrir lconomie de march en change de son soutien politique et financier. Lobjectif recherch, est
de briser les monopoles commerciaux tablis en Afrique par les anciennes puissances europennes.
Cest dans ce contexte que le 2 octobre 2000, le prsident Bill Clinton promulgue la loi crant lAfrican
Growth and Opportunities Acts (AGOA). Cette loi qui sinspire des Accords ACP, offre, sous certaines
conditions, des opportunits commerciales aux pays africains. Elle a vocation rcompenser les efforts de
libration des partenaires africains des Etats-Unis. Concrtement, lAGOA soutien les efforts de
dveloppement des partenaires africains des Etats-Unis travers des rductions de frais douaniers. Son
adoption est laboutissement dun processus diplomatico conomique luvre dans la politique
africaine des Etats-Unis. Elle intervient la veille du dpart de Bill Clinton du pouvoir. Au regard du
libralisme conqurant sur lequel il avait adoss llaboration et le dploiement de sa politique africaine
ds 1993, lAGOA est un aboutissement.

b) Ladministration G. W. Bush : consolider et scuriser les intrts amricains en terre

africaine

Ds sa prise de fonction au dbut de lanne 2001, George W. Bush raffirme [14] le combat gopolitique
et gostratgique de son pays en Afrique en dclarant : Nous, les Amricains, souhaitons tre davantage
que des spectateurs des progrs en cours en Afrique [15]. Tout naturellement, il reprend les chantiers
laisss par la prcdente administration. Il maintient et renforce la dimension conomique de la politique
africaine de son pays. Alors quil sactive renforcer les marges de manuvre conomiques sur le
continent, le 11 septembre 2001 surviennent les attentats.

Au lendemain de ces attentats, lintrt go-conomique des Etats Unis pour lAfrique devient clairement
un intrt stratgique. En effet, ces attentats ont mis jour la dpendance nergtique amricaine vis--
vis du Golfe persique. A titre dillustration, en 2011 ce pays fournissait lui tout seul 15% des
importations ptrolires des Etats-Unis. Aprs les attentats, les premires enqutes indiquent que le
principal organisateur, Ben Laden, est trs proche des services secrets saoudiens. De plus, certains
responsables de ses services sont idologiquement proches de la multinationale Al Qada. Cette ralit
inquite Washington car elle accentue linscurit sur les intrts amricains au Moyen-Orient. Cette
inquitude oblige les Etats-Unis reconsidrer leur politique nergtique non seulement vis--vis de
lArabie Saoudite mais aussi de toute la rgion.

Cette dcision, qui revt un caractre stratgique indniable, ouvre la voie une rflexion plurielle
travers toutes les composantes de ladministration du pays. Pour mener cette rflexion, plusieurs
comptences sont mobilises : stratges, politiques et militaires. Ces diffrents experts rivalisent
danalyses et de propositions.

Cest ainsi que lAfrican Oil Policy Initiative Group (AOPIG), un groupe dinitiative sur le ptrole africain,
est constitu. Ses travaux dbouchent sur la publication dun livre blanc intitul, African Oil, A priority for
US National Security & African development. On y met en garde Washington de continuer importer le
ptrole du Moyen Orient au risque de financer le terrorisme. Mais il y est expressment prescrit au
gouvernement de faire du Golfe de Guine une zone dimportance stratgique pour le pays.

Dans la foule, le Council on Foreign Relations organise quant lui un sminaire sur lintrt accorder
aux pays sub sahariens producteurs de brut.

Aprs que plusieurs personnalits (le Viceprsident Dick Cheney, Ed Royce, prsident du souscomit sur
lAfrique au congrs) aient eux aussi soulign limportance du ptrole africain, la question sensible de la
scurisation du continent est pose. Tous concluent leurs analyses par la responsabilit militaire que doit
dsormais y assumer leur pays en raison de laccroissement de leurs intrts. En mars 2005, les membres
de la commission Afrique du congrs parviennent la mme rsolution.

Afin de prparer la matrialisation de ces appels la scurisation des investissements amricains venir,
le Centre dtudes stratgique de lAfrique (CESA), une structure dpendant du Pentagone, se mobilise. Il
organise Yaound, du 9 au 14 mai 2005, un colloque sur la place et la surveillance des programmes de
gestion des conflits. Celui-ci offre ladministration amricaine lopportunit dchanger avec ses
partenaires africains sur leurs dfis en matire de scurit. De ces changes, elle cerne mieux les
contours de la scurit et de ses intrts dans la rgion.
Eu gard ces analyses, il apparait que les Etats-Unis doivent imprativement se trouver un allier de
revers pour attnuer sa dpendance vis--vis dune rgion devenue incertaine. En raison de ses
potentialits, lAfrique est retenue par tous les experts et politiques comme devant tre cet allier de
revers.

En effet, ses rserves avres reprsentent environ 100 milliards de barils alors que sa production est au
lendemain des attentats de 9 millions de barils / jour. De ce potentiel, le Golfe de Guine fourni lui seul 5
millions de barils/jour. Le dpartement de lnergie amricain rappelle dailleurs que lAfrique de
lOuest est lune des sources de croissance de la production de gaz et de ptrole parmi les plus rapides du
monde [16].

II/ LAFRICOM et le dfi de la scurisation des nouveaux intrts amricains en

Afrique

Les autorits amricaines prsentent volontiers la cration de lAfricom comme un lment

supplmentaire de leurs efforts en faveur de la paix en Afrique. Ces efforts remontent 1996. Cependant,
cette structure rpond dabord un besoin de scurisation des intrts amricains croissants en Afrique
depuis 1993.

A : Lindpendance nergtique et la nouvelle stratgie militaire amricaine

En 2002, les tatsUnis produisaient 7,6 millions de barils / jour pour une consommation estime 19,7
millions de barils / jour [17]. Au regard de ces chiffres, ils devaient importer 60,1% de leurs besoins en
brut. Cest ainsi que le pays se fixe pour objectif importer dici 2015, 25% de sa consommation ptrolire
de lAfrique noire.

Afin dy parvenir, il est dcid dy investir 10 milliards de dollars par an [18]. En fait, les Etats-Unis
redcouvrent lAfrique et dcident quune partie de leur indpendance stratgique va sy jouer dans les
dcennies avenir. Ralistes et pragmatiques, ils anticipent sur les menaces qui pourraient y mettre mal
cet objectif stratgique.

Cette anticipation sexplique par les lacunes et faiblesses de leurs partenaires africains en matire de
scurit. Ceuxci exposent leurs intrts aux menaces terroristes susceptibles de migrer du Moyen-Orient
vers lAfrique. Suivant cette lecture stratgique, le 13 avril 2004, Charles Snyder, Secrtaire dtat
adjoint amricain charg des Affaires africaines invite son pays relancer un vieux programme de
scurit des ctes africaines [19]. Par le pass, les intrts amricains avaient dj t en Afrique.

En 1998, en effet, les intrts amricains avaient t viss Nairobi au Kenya et Dar es Salam en
Tanzanie. Depuis ces incidents, Washington sest investi dans lappui au dveloppement de capacits
africaines en matire de lutte contre le terrorisme. Mais ce programme dappui au renforcement des
capacits des partenaires africains des Etats Unis restait limit et ponctuel. Lampleur des attentats du 11
septembre 2001 et le regain de lintrt nergtique et stratgique de lAfrique appel une rponse
scuritaire plus labore et exigeant une stratgie militaire nouvelle. Dans lancien schma, les relations
entre le Pentagone et lAfrique avaient pour cadre les centres de commandement militaire Europen,
Central et Pacifique des Etats-Unis. Les affaires africaines ny recevaient quun traitement secondaire.
Tant que les intrts amricains sur ce continent taient mineurs, ce schma suffisait car les tats Unis
dlguaient la surveillance dune bonne partie de leurs intrts non vitaux leurs allis europens.

Dsormais il leur faut tisser une toile scuritaire autour des ctes africaines o se situent lessentiel de
leurs intrts nergtiques. Mieux, les Etats-Unis doivent prendre en compte dans leur nouvelle stratgie
la dtermination des terroristes frapper leurs intrts partout dans le monde.

B : LAFRICOM en question
a) Gense

La cration de lAfricom a t prcde de nombreuses rumeurs. En effet, de nombreux observateurs ont

prt aux Etats-Unis lintention dinstaller travers le continent africain des bases militaires. Ces rumeurs
sont si fortes que, encore en 2011, ladministration amricaine se trouve oblige de les dmentir en
permanence.

Le sige dAfricom est Stuttgart, au centre du commandement europen (EUCOM). Cette mesure
transitoire tait initialement arrte pour un an. Comme les autres centres de commandements
amricains travers le monde, lAfricom rend directement compte au Secrtariat de la Dfense.

Africom a pour mission, la coordination des relations militaires entre les Etats-Unis et tous les tats
africains, lexception de lgypte. En raison de sa situation gostratgique particulire, ce pays demeure
dans le giron du commandement Central amricain.

Le premier commandant de cette structure (1er octobre 2007 9 mars 2011) est le gnral afro amricain
William E. Ward. Depuis le 9 mars 2011, cest le gnral Carter F. Ham qui lui succde.

Le commandant dAfricom est assist de deux adjoints : un en charge des activits Civiles et Militaires et
lautre commis aux oprations militaires. En cas dempchement du commandant, cest ladjoint en charge
des oprations militaires qui exerce le commandement.

Les activits civiles et militaires de la structure englobent la sant, laide humanitaire, laction
humanitaire contre les mines, la rponse aux catastrophes et la rforme du secteur de la scurit.

Africom est un ensemble qui rassemble outre les militaires, les diplomates et les agents des
renseignements (CIA). A ceuxci, il faut ajouter les membres de la Scurit Nationale (NSA) et de
nombreux fonctionnaires issus dautres ministres.

b) Objectifs officiels

De son lancement en octobre 2007 octobre 2011, la communication autour des objectifs dAfricom
rvle quelques incohrences.

Selon certains responsables amricains, Africom se distingue des autres centres de commandement des
Etats-Unis (Europen, central et pacifique) car il na pas vocation faire la guerre. Pour Henry Ryan, un
haut responsable du ministre amricain de la dfense, par exemple Africom na ni vocation lutter
contre le terrorisme ni a endiguer loffensive chinoise. Cette affirmation faite la veille du lancement de
la structure est contrarie par un examen de ses missions.

La mission dAfricom est : la protection, la dfense de lintrt national amricain par le renforcement de
la capacit militaire des pays africains et des organisations rgionales, et si ncessaire, par la conduite
des oprations militaires afin de combattre la criminalit internationale et de crer un environnement de
paix susceptible de garantir la bonne gouvernance et le dveloppement durable en Afrique.

A ce titre, deux principes guident son action :

. protger le territoire des Etats-Unis, les citoyens amricains et lintrt national amricain de toute
menace qui pourrait provenir de lAfrique ;

. aider les partenaires africains des Etats-Unis btir une capacit propre de maintien de la paix qui
promeut la stabilit, la bonne gouvernance et le dveloppement durable.

De faon prventive ou ractive, les Etats Unis doivent se tenir prts agir contre tout individu ou
organisation qui en Afrique, menace leurs intrts, ceux de leurs allis ou de leurs partenaires.

Les buts militaires qui dcoulent de cette mission et de ces principes sont :
. combattre Al-Qada et de toutes les autres organisations extrmistes ;

. renforcer les capacits des principaux pays africains et des partenaires rgionaux en contribuant la
mise sur pieds dinstitutions militaires dmocratiques, respectueuses de lautorit, des lois et au service
de citoyens.

. laide des principaux pays et partenaires africains des Etats-Unis afin quils soient aptes participer
efficacement aux oprations de maintien de la paix au niveau rgional et international ;

. garantir aux Etats-Unis la capacit venir en aide lAfrique ;

. participer, aux cts de lensemble du gouvernement, la lutte contre les violations massives des droits
de lhomme en Afrique travers une coopration active avec les des armes africaines ;

. garantir lacheminement de laide humanitaire si ncessaire.

Dans cette perspective, Africom doit servir en Afrique de cadre pour la synchronisation des efforts
militaires avec ceux des autres administrations amricaines. Africom travaille donc de concert avec toutes
les administrations intresses en cas de besoin. En octobre 2011, son personnel est issu de treize
dpartements ministriels et agences. Dans chaque pays, ce travail de synchronisation est plac sous
lautorit de lambassadeur amricain. En fait, laction dAfricom vient en appui la politique trangre
des Etats Unis et notamment sa politique africaine.

Nonobstant cette subordination, le commandement dAfricom est appel se montrer imaginatif, cratif
et proactif. Il est en charge de la mise du savoir faire militaire au service du dploiement et de la
scurisation des intrts amricains en Afrique.

c) Les contours gostratgiques dune rorganisation

Africom, est la rsultante de laccroissement des intrts conomiques, et par ricochet des intrts
stratgiques, des Etats-Unis en Afrique. Cest une structure diplomatique et militaire qui est pense,
conue et dploye par et pour les Etats- Unis.

Les officiels amricains tiennent prsenter Africom comme le rsultat dune consultation avec leurs
partenaires africains.

Certes, les Etats-Unis rappellent que quatre prescriptions de leurs partenaires africains structurent les
actions dAfricom.

Selon Washington, ses partenaires africains prescrivent que la coopration militaire amricaine prenne en
compte le fait quils ont :

. des armes professionnelles et intgres ;

. des armes attaches la lgitimit, portes par des institutions professionnelles ;

. une capacit nationale et rgionale pour combattre la criminalit transnationale ;

. une capacit oprationnelle pouvant leur permettre de participer aux efforts internationaux de maintien
de la paix.

Les Etats-Unis se rjouissent que ces exigences africaines concident avec des considrations auxquelles
ils ont eux mme pens.

Ces prescriptions semblent donner aux armes africaines un visage dmocratique et professionnel quil
nest plus ncessaire damliorer. Or, cest justement vers la recherche de ce professionnalisme et vers
cet ancrage dmocratique que les Etats Unis veulent les conduire. Il apparat que, inscrit dans la
dialectique des intelligences, Washington dit prendre en considration ces prescriptions simplement pour
des raisons diplomatiques. En effet, tout dmontre que, vu des Etats-Unis, de faon gnrale, les armes
africaines nont pas encore tous ces mrites. Aussi, les formations qui leur sont proposes sont-elles
toutes tournes vers la professionnalisation et le renforcement du caractre dmocratique de leurs
pratiques. De nombreuses situations de conflits en Afrique sont la consquence directe des carences
professionnelles et dmocratiques de certaines de ces armes.
Cest justement afin de corriger cette image que lessentiel des activits de formation dAfricom visent :

. la consolidation des capacits des forces conventionnelles partenaires ;

. le renforcement des capacits des forces de dfense et de scurit ;

. ltablissement de relations stratgiques fortes ;

. lappui la rforme du secteur de scurit ;

. lencouragement de la coopration rgionale ; la prvention et linteroprabilit ;

. la participation la stabilisation des zones de conflit ;

. la prvention des situations conduisant linstabilit.

Mme si Washington dit prendre en compte la volont de ses partenaires africains, il reste quAfricom est
un projet amricain. Quils soient africains ou occidentaux, les partenaires amricains qui ont t
consults lont t pour la forme. En effet, Africom est un outil conu pour pallier les insuffisances
africaines dans un contexte o les intrts amricains ne cessent de crotre et les menaces aussi.

A la cration de cette structure, les autorits amricaines avaient amorc des discutions avec certains
pays africains propos du sige dAfricom. Confrontes quelques rticences, elles ont provisoirement
maintenu son quartier gnral Stuttgart. Quatre ans aprs, loption officielle est celle du maintien long
de ce QG en Allemagne. Cette situation laisse entrevoir que la concertation que met en avant les Etats
Unis reste parfaire sur le pays africain daccueil dAfricom.

Malgr ses objectifs officiels affirms, les contours gostratgiques dAfricom sont une ralit. Cest
dailleurs ce qui explique que les Etats-Unis sont en permanence amens rpondre aux proccupations
relatives aux objectifs de cette structure.
Lors de sa tourne africaine de fvrier 2008, le gnral Ward a t plusieurs fois interpell sur les
objectifs dAfricom.

Les contours gostratgiques et limportance stratgique dAfricom sanalysent aussi travers

limportance des moyens quelle mobilise.

Entre le 1er octobre 2007, date de sa cration et fin 2008, cette structure a bnfici dun budget de 125
millions de dollars. En 2009, son budget tait de 310 millions de dollars. En 2010, il est de 302 millions de
dollars. Ces budgets qui servent au fonctionnement, paiement des salaires du personnel civil etc. ne prend
pas en compte les fonds allous aux exercices. Africom emploie en octobre 2011, 2000 personnels dont
1500 son quartier gnral Stuttgart en Allemagne.

III- Africom et la scurit nationale des tats-Unis

Les attentats de septembre 2001 ont boulevers la donne nergtique, gostratgique et stratgique aux
Etats-Unis. En raison de cette importante mutation, lAfrique est dsormais un alli de revers pour
Washington par rapport ses partenaires traditionnels du Moyen-Orient. Cette situation confre ce
continent un intrt aussi bien conomique, stratgique que scuritaire. En effet, la faveur de cette
volution, tous les stratges, experts militaires et responsables politiques amricains reconnaissent
quune partie de leur scurit nationale se joue Afrique.

A : Le terrorisme

Loffensive amricaine en Afrique sest trs tt heurte aux attaques terroristes. En effet, aprs les
attaques de Nairobi et de Dar es Salam, la politique africaine de Washington a pris un tour scuritaire. Au
lendemain du 11 septembre 2001, en raison de limportance gostratgique acquise par lAfrique, la
proccupation terroriste est devenue plus pressante. Elle le devient dautant plus qu Washington on a
conscience des lacunes scuritaires des pays africains. A partir de cette lecture, en raison de sa proximit
gographique avec le Moyen-Orient, la Corne de lAfrique est mise sous surveillance. Il faut aussi
souligner que cette rgion offre un exil des membres dAl Qada. Cest tout logiquement donc que le FBI
reoit lordre dappuyer le gouvernement kenyan dans la conception et lexcution de son programme anti
terroriste. Plusieurs millions de dollars sont ainsi dpenss dans la formation de policiers kenyans aux
Etats-Unis.

Africom entretient une relation complexe avec la lutte contre le terrorisme. Les officiels amricains
nadmettent pas clairement la vocation anti terroriste de ce commandement. Leur discours est
expressment ambigu sur la lutte anti terroriste. Pourtant, sa cration nest que la consquence des
menaces terroristes qui psent sur les intrts conomiques amricains de plus en plus importants en
Afrique.

En aot 2007, peu avant la cration dAfricom, devant le Comit des Affaires Etrangres du Snat,
Theresa Whelan, vice assistante du Secrtaire la Dfense contestait la vocation anti terroriste du
commandement. Or en mars 2004, la mme Whelan, dans une confrence sur le commandement
reconnaissait que celuici a pour objectif de prvenir ltablissement, de dmanteler ou de dtruire les
groupes terroristes, mettre un terme la prolifration des armes de destruction massive.

Le 19 fvrier 2008, le vice amiral Robert Moeller, commandant adjoint dAfricom, soulignait lui aussi
limportance de la vocation anti terroriste dAfricom.

Lambigut qui entoure le discours officiel amricain sur cette vocation anti terroriste dAfricom est un
construit. Cette posture est essentiellement stratgique. En effet, les autorits amricaines ne souhaitent
pas communiquer sur la vocation anti terroriste dAfricom. Elles redoutent dexposer toutes les activits
du commandement ainsi leurs partenaires africains aux attaques terroristes.

En effet, si Africom tait prsent comme le bouclier anti terroriste amricain en Afrique, cela pourrait
inciter les extrmistes faire de ce continent un glacis. Autrement dit, tous ces extrmistes pourraient
faire du test de lefficacit de ce dispositif amricain un objectif majeur. De plus ils pourraient chercher
dfier le dispositif ou punir les pays africains qui collaborent Africom.

Au-del de cette posture essentiellement stratgique, la lutte anti terroriste est structurante de la
conception et du dploiement dAfricom. Cest donc logiquement que la lutte contre Al Qada et toutes les
organisations extrmistes constitue le principal but militaire de ce commandement.

La Corne de lAfrique et la zone gographique allant du Maghreb au Sahara sont rputs tre des points
de refuge pour les organisations extrmistes actives en Afrique. Afin de combattre aussi bien lidologie
que le terrorisme dans ces deux rgions, Africom les a plac sous trs haute surveillance.

Le Groupement des Forces Interarmes Multinationales pour la Corne de lAfrique (CJTF-HOA) qui est
dont lexistence est plus ancienne. Sa mission est de dmasquer, combattre, dsorganiser et carter
toute activit terroriste dans la Corne de lAfrique. Laction des Etats-Unis vise la scurisation des
frontires des pays de cette rgion refuge aux terroristes venus du Moyen Orient.

Les relais de la multinationale Al Qada, les redoutables Sebbabs somaliens et de nombreux autres
mouvements y sment en permanence la terreur.
Au Maghreb et au Sahara, cest lOpration Libert Durable dans le Tran-Sahara ( Operation Enduring
Freedom Tran- Sahara OEF TS) qui est le levier anti terroriste dAfricom.

Ce programme est ouvert lAlgrie, au Maroc, la Tunisie, au Tchad, au Mali, au Niger, la Mauritanie,
au Nigeria et au Sngal. Il a pour but daider tous ces pays combattre lidologie terroriste et le
terrorisme travers :

. le partage de linformation militaire ;

. linteroprabilit des systmes de communication ;

. lorganisation des exercices multinationaux conjointes et combines afin de promouvoir la coopration ;

. la lutte contre lidologie extrmiste ;

. le soutien des oprations rgionales ;

. le soutien logistique (aviation) ;

. loffre de stages.

Limportance de ce programme tient lextrme sensibilit de lensemble gographique trans-saharien.

Cest une zone o sont trs actifs de nombreux mouvements terroristes tels : Al Qada au Maghreb, AQMI,
Boko haram.

A loccasion de sa participation la confrence internationale sur le terrorisme au sahel qui sest tenue
Alger du 7 au 8 septembre 2011, le gnral CARTER F. HAM a donn un point de presse le 15 septembre
2011 New York. Au cours de celui ci, il a dit son pays proccup au plus haut point par le risque de
connexion rel qui existerait entre Al Qada au Maghreb, les Sebbabs somaliens et Boko haram. A ce
risque sajoute la disparition darmes destruction massive des arsenaux libyens, consquence du
dclenchement du conflit pour la chute du colonel Kadhafi.

B LAfricom et la mobilisation internationale pour la paix en Afrique

Lanalyse de lexpos des motifs du commandement militaire amricain en Afrique mentionne le

renforcement des capacits africaines de maintien de la paix. Africom veut tre un outil au service de la
paix et de la scurit rgionale. Elle est au service la prosprit conomique du continent. En somme,
Africom veut contribuer la garantie de la scurit sur le continent pour un panouissement politique et
conomique.

Cest une approche qui reprend une proccupation onusienne ancienne. En effet, aprs la publication de
LAgenda pour la paix en 1992, en janvier 1995, le Secrtaire gnral des Nations Unies publiait Le
supplment lAgenda pour la paix . Il y soulignait linterdpendance entre le dveloppement
conomique et social durable et linstauration de la paix. Peu aprs, en novembre 1995, il publiait un
rapport intitul, Amlioration de la capacit de prvention des conflits et du maintien de la paix en
Afrique . A travers celui-ci il lanait un appel pour laide la construction dune capacit africaine de
maintien de la paix. Cest en rponse ce rapport quon assiste alors la multiplication de programmes
occidentaux concurrents visant aider lAfrique. La Force de Rponse aux Crises Africaines cre en
1996 et dont le sigle anglais tait ACRF, constitue la rponse amricaine cet appel. Rejet par les
Africains, lACRF est remplac par linitiative de Rponse la Crise Africaine , ACRI, Ce programme
est devenu en 2002, lAfrican Contingency Operations Training Assistance (ACOTA).

Au regard de ce qui prcde, comment situer lAfricom par rapport la grande mobilisation pour la paix en
Afrique ? Certes, priori, cette structure sinscrit dans les solidarits bilatrales et le dfi de la
responsabilisation de lAfrique. Cependant, lexamen, elle nest pas structure par une dmarche
multilatrale concerte.
Afin de mettre de lordre dans les initiatives concurrentes de ses partenaires occidentaux la dfunte
Organisation de lUnit Africaine (OUA) leurs avait prescrit quelques principes :

. luniversalit (les initiatives doivent sortir du schma des sphres dinfluences) ;

. la lgitimit et la transparence (que seule la caution de lO.N.U. et de lO.U.A. peuvent garantir) ;

. la durabilit .

Ces principes ne sont prsents ni dans lanalyse ni dans le dploiement dAfricom. En effet, cest
seulement lors de son examen de passage devant le Snat que le gnral Ward tentait de rassurer les lus
amricains sur la volont dAfricom de cooprer avec lUnion Africaine. Ceci signifie que lUA na pas t
associe la conception du commandement. LONU na non plus t associe la conception du
programme. Encore moins lUE. Parce quil est conu par et pour les Amricains, Africom ne rpond pas
au principe de luniversalit prescrit par lOUA.

Conclusion

LAfricom est le rsultat dune rorganisation interne des structures de commandements amricains
dicte par laccroissement des intrts amricains en Afrique. Cet accroissement des intrts amricains
dans cette rgion est la conjonction de plusieurs facteurs.

Le premier est relatif llaboration dune politique africaine des Etats-Unis dominance conomique,
initie sous ladministration Clinton ds 1993. Celleci est activement poursuivie par ladministration G.
W. Bush ds janvier 2001.

Le deuxime concerne les attentats du 11 septembre 2001 ; ils ont rvl aux Etats-Unis leur important
degr de dpendance nergtique vis--vis dun Moyen Orient hostile.

Le troisime porte sur le rexamen de la politique nergtique amricaine. Il a conduit Washington faire
de lAfrique noire son alli de revers dans sa relation avec ses partenaires du Moyen-Orient. Avec cette
mutation, lAfrique gagne en importance stratgique dans la scurit des Etats-Unis. En effet, dsormais,
une partie de leur scurit sy joue.

Le quatrime facteur concerne lincapacit structurelle des partenaires africains des Etats-Unis assurer
efficacement la scurit sur le continent. Leurs lacunes en matire scuritaire tant connues, les intrts
amricains y sont plus exposs quailleurs.

Cest donc en combinant ces quatre facteurs avec la menace terroriste qui plane sur leurs intrts en
Afrique depuis 1998, que les Etats-Unis ont dcid de la cration dAfricom.

Le programme daide la scurisation des ctes africaines, lAfrica Partnership Station dont le sigle
anglais est APS, sinscrit lui aussi dans la mme dmarche. Celui-ci prvoit que des navires de guerre
amricains fournissent des modules de formations aux forces navales africaines, aux personnels
portuaires, le long de leur parcours africain. Il sert aussi dappui aux projets humanitaires. Cependant, on
peut observer quil est susceptible daccrotre de faon significative le savoir faire des forces africaines.
Ce programme et les autres relevant dAfricom visent tablir des relations de confiance entre les Etats-
Unis et leurs partenaires africains. De ces relations de confiance, Washington escompte un change de
renseignement susceptible du lui permettre de rendre sa lutte contre lidologie extrmiste et le
terrorisme efficiente.

Africom est un commandement combattant du terrorisme qui se camouffle dans les questions
humanitaires, le dveloppement et la prvention des conflits en Afrique. Sa vocation est la lutte prventive
et active contre le terrorisme dont la menace contre les intrts amricains en Afrique est une ralit. A
travers ses intenses activits de renseignement, Africom est aussi un outil stratgicomilitaire. Sous cet
angle, il est au service des intrts amricains, notamment conomiques, quil doit protger voire
dfendre contre, non seulement les terroristes, mais aussi contre toute concurrence. Africom est en
somme un instrument de guerre anti-terroriste et de guerre conomique spcieusement prsent aux
Africains comme un catalyseur de dveloppement. Sil peut effectivement concourir au dveloppement du
continent, force est de reconnaitre quil na pas t pens puis cr cette fin altruiste. Limportance des
moyens financiers, matriels et humains quil mobilise dmontre sa dimension stratgique pour les Etats-
Unis.

Les Etats-Unis rappellent en permanence quAfricom repose sur une concertation permanente avec leurs
partenaires africains. Ce rappel fait abstraction des rticences de lUA et des polmiques suscites dans
lopinion africaine par lannonce de la cration de ce commandement.

Ce sont ces rticences et polmiques qui expliquent quAfricom, dont on envisageait un temps le sige
dans un pays africain, ait provisoirement install son QG Stuttgart sa cration. Cellesci peuvent aussi
justifier que ce QG qui devait tre tabli en Allemagne pour une priode transitoire dun an, y soit encore,
prs de quatre ans aprs.

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Rfrences bibliographiques

A. Ouvrages :

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FOGUE TEDOM (Alain), Enjeux gostratgiques et conflits politiques en Afrique noire, Paris, Harmattan,
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site Africom : africom.mil

P.-S.

Enseignant des Relations Internationales et Stratgiques luniversit de Yaound II, Soa. Directeur du
Centre Panafricain dEtudes Stratgiques pour la Promotion de la Paix et du Dveloppement (CAPED),
Cameroun

Notes

[1] Voir Le prsident amricain en Afrique in LAutre Afrique n42 du 25 au 31 mars 1998, 915.

[2] Voir ROCHE (Jean Jacques), Thories des relations internationales, Paris, Montchrestien, Clefs
Politiques, p. 21.

[3] Voir COUTAU BGARIE (Herv), Trait de Stratgie, Paris, conomica, p. 77.

[4] Voir Franois MISSER et Olivier VALLEE, Les gemmocraties, Lconomie politique du diamant
africain, Paris, Descle de Brouwer, 243 p.

[5] Voir lanalyse de William RAMSAY, ancien ambassadeur des tats Unis au Congo et directeur de
lAgence Internationale de lnergie (AIE), LAutre Afrique n72 du 16 au 22 / 12 / 1998, p.31.

[6] Voir OTTAWAY (Marina), Repenser la politique amricaine , in Gopolitique Africaine n2,
printemps 2001, pp. 210 224.

[7] Voir ric FOTTORINO, LUltime rve amricain , in LAutre Afrique n7 du 2 au 8 juillet 1997,
p.31.

[8] Ibid.

[9] Voir Linitiative Clinton vue dEurope : un effet doptique , Ibid., p. 86.

[10] Voir, LAfrique charme par les Amricains , in France Afrique Hebdo n 02 du 6 au 17 avril
1998, p. 7.

[11] Ibid.

[12] Ibid.

[13] Africa News Report, 2 fvrier 1998, cit par Philippe LEYMARIE, in Le Monde diplomatique, mars
1998, p.20.

[14] FONTAINE (Roger), Ce que je ferais ; Entretien avec Chester Crocker, ancien Secrtaire dtat
adjoint pour les Affaires africaines, de 1981 1989, in Gopolitique Africaine n2, printemps 2001, pp.
199 2007.

[15] Voir Les trois piliers africains de George BUSH , in J.A. LIntelligent n2106, Op.cit. p.12.
[16] Ibid, p. 3.

[17] Voir La scurit nergtique amricaine ou la dfense de lamerican way of life ? , in

Diplomatie, affaires stratgiques et cultures internationales n11, p. 74.

[18] Voir Le ptrole dAfrique noire, filet de scurit pour lconomie mondiale , p. 1, sur congopage
.com

[19] Ibid.