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cooperacin econmica
Resumen
Abstract
*A menos que se establezca lo contrario, todas las cifras monetarias estn expresadas en
dlares estadounidenses.
1 Profesor Investigador de tiempo completo en la Universidad del Mar. Trabajo presentado como
parte de las evaluaciones para obtener la definitividad con el nivel y categora de Asociado B en
el rea de Teora de la Integracin. Ciudad Universitaria, Sta. Ma. Huatulco, Oaxaca, 20 de
septiembre de 2011. iflores@huatulco.umar.mx
1
Abreviaturas
2
Introduccin
Este enfoque planteado de forma somera en los prrafos anteriores ha sido fuertemente
respaldado a nivel mundial tanto por ONGs como por diversas OIGs las cuales han hecho
hincapi en lo imprescindible que resultan estas medidas no slo para los pases en vas
de desarrollo, sino tambin para aquellos en etapas de desarrollo avanzadas, ya que
aceleran la acumulacin de capital y con ello se propicia el progreso tecnolgico. (Deere-
Birkbeck y Monagle 2009; UNCTAD 2011c)
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As, tenemos que manifestaciones en cooperacin econmica, tales como la OCDE y la
OMC, junto con muchos proyectos de integracin econmicaalgunos ejemplos pueden
ser la UE, el Mercosur y la Aseanhan venido abriendo e intercomunicando los mercados
nacionales generando con ello un mayor incremento en los flujos de inversin y comercio
tanto a nivel regional como global. (Tamames y Huerta 1999)
Despus de este breve exordio, es menester establecer que, a pesar de lo popular de los
trminos razonados previamente, siguen existiendo ciertas complicaciones para
diferenciarlos. (Balassa 1961; Haas 1970; Tamames y Huerta 1999) Ambos buscan, con
sus propias caractersticas, el crecimiento econmico y el desarrollo social a nivel regional
y global sin embargo, sus mtodos pueden variar. Como consecuencia de este
razonamiento, este trabajo tiene por objeto diferenciar ambos conceptos resaltando sus
caractersticas particulares. Ms an, para lograr una mayor efectividad en dicho
propsito, haremos uso de ejemplos concretos para comprender las ventajas y
limitaciones de cada uno.
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Regresando al argumento del seor Tamames, las posibilidades de una nacin para
relacionarse son muy diversas pero podran agruparse en un esquema conformado por
cuatro tipos: librecambio, bilateralismo, cooperacin e integracin. El librecambismo
puede definirse, grosso modo, como aquella corriente de pensamiento que aboga por el
establecimiento de relaciones econmicas sin trabas ni barreras arancelarias
verdaderamente importantes. Ms an, el librecambismo favorece los movimientos de los
factores de produccin tales como mano de obra y capital. (Ekelund y Hbert 1992;
Tamames y Huerta 1999) Esta corriente de pensamiento surgi en el siglo XIX como
reaccin a las estrictas polticas mercantilistas que prevalecieron en Europa durante los
siglos XVI, XVII y XVIII y que promulgaban un frreo control por parte del Estado sobre la
industria y el comercio para aumentar el poder de la nacin al lograr que las
exportaciones superaran en valor a las importaciones. (Cai 2010; Ekelund y Hbert 1992)
El librecambio estaba basado en ciertos principios tales como el uso del patrn oro para
facilitar los pagos internacionales, la libertad de movimiento del factor laboralque se
reflej en migraciones masivasy la libertad de los mares. (Ekelund y Hbert 1992)
Por su parte, el bilateralismo puede definirse como aquellas relaciones econmicas entre
dos naciones. Surgi de manera posterior al librecambio y como manifestacin a la
relativamente laxa regulacin propuesta por esta ltima corriente. Histricamente,
podemos contextualizar el inicio del bilateralismo en 1931 cuando Francia estableci
sistemticamente una serie de restricciones, ejemplo que fue copiado rpidamente por
otras naciones. De tal forma, a partir de la Gran Depresin el librecambio fue reemplazado
progresivamente por el bilateralismo como forma predominante de relacin econmica
entre las naciones. Tres instrumentos formaron parte de la columna vertebral de esta
tendencia: el uso de restricciones cuantitativas al comercio, la aplicacin del rgimen
conocido por el nombre de comercio de Estado y el establecimiento de un control de
cambios. (Baier et al. 2010; Goyal y Joshi 2006; Tamames y Huerta 1999)
Despus de haber analizado brevemente los dos trminos anteriores centraremos ahora
nuestro enfoque en el estudio de la cooperacin econmica internacional dejando el
anlisis de la integracin econmica para una seccin posterior. Obedeciendo a este
planteamiento, definiremos el trmino cooperacin econmica como el conjunto de
medidas encaminadas a facilitar las interacciones entre los Estados. As, aunque
establece las bases para facilitar el comercio internacional, no pretende la supresin de
las barreras a ste. De tal forma, la cooperacin implica obrar conjuntamente con otros
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pases para alcanzar un mismo fin, no importa que tales pases tengan distintos sistemas
monetarios, fiscales o de seguridad social. (Balassa 1961; Tamames y Huerta 1999) Una
definicin ms sobre cooperacin nos indica que es un tipo de accin intergubernamental
[que] implica un proceso mediante el cual tres o ms Estados ajustan su comportamiento
en una forma coordinada para alcanzar ciertos objetivos compartidos. (Bechev 2011:3)
Dentro de los objetivos de la cooperacin podemos mencionar los siguientes: promover el
crecimiento econmico, combatir el desempleo, mejorar los niveles de vida, mantener la
estabilidad financiera, ayudar al desarrollo econmico, incrementar el comercio mundial,
promover un ambiente de negocios estable, regular la economa de manera conjunta,
llevar a cabo procedimientos de toma de decisiones y arreglos institucionales, generar
confianza a travs del esfuerzo colectivo y responder de manera consensuada a retos
regionales o colectivos, etc. (Balassa 1961; Bechev 2011; Deere-Birkbeck y Monagle
2009; Tamames y Huerta 1999)
Los orgenes de la cooperacin econmica los vamos a ubicar a partir de las tensiones de
la posguerra, 1945, periodo en el cual se empez a formar el camino que conducira a la
situacin actual en el mbito de la cooperacin. Con una Europa devastada por los
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estragos de la guerra, la Doctrina Truman y el Plan Marshallal tiempo que establecan
las bases de un sistema de cooperacin econmicacontribuyeron a mejorar
sustancialmente la situacin de desgracia en la que se encontraba el continente europeo.
(Tamames y Huerta 1999) Estos programas representaron para Estados Unidos no slo la
oportunidad de ayudar a un pueblo en desgracia sino, y ms importante an, le
permitieron registrar una gran mutacin poltica al relevar al Reino Unido de su posicin
de superpotencia global. En este contexto, debido a que las presiones econmicas no le
permitan a Londres continuar con la posicin hegemnica que haba ostentado en los
siglos XVIII y XIX, Washington aprovech esta coyuntura para asumir las funciones
imperiales que haba venido eludiendo desde 1918 tras la primera guerra mundial.
(Ibdem)
Ms an, la Conferencia de Bretton Woods de julio de 1944 dio origen al FMI y al BIRD
reconociendo as la imperiosa necesidad de la permanente cooperacin entre las
naciones para prevenir polticas destructivas como devaluaciones de la moneda y
medidas proteccionistas al comerciolas cuales haban contribuido al desastre
econmico de la Gran Depresin de los aos 30. Adems, la Conferencia logr un gran
paso en la evolucin de la cooperacin en la medida en la que estableci las bases para
proporcionar crditos a corto y largo plazo a escala mundial y lograr la estabilidad de las
unidades monetarias. (Brau y McDonald 2009)
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hemos referido en lneas anteriores permiti la creacin de la CEE en 1957, mediante el
Tratado de Roma firmado por seis Estados de Europa OccidentalFrancia, Blgica,
Luxemburgo, Pases Bajos, Italia y la Repblica Federal de Alemania. La creacin de la
CEE no hubiera sido posible sin la cooperacin por parte de EUA que ofreci su apoyo
mediante asistencia financiera y tcnica. (Ibdem)
Como hemos visto, el sistema actual de cooperacin econmica internacional tiene sus
races en el periodo de posguerra e incluso podemos establecer que ha evolucionado a
partir de entonces. Esta trayectoria ha implicado adaptarse a los diversos cambios
existentes en la arena internacional tales como el fin del sistema de tipos de cambio fijos
establecido en Bretton Woods, las crisis petroleras, los procesos de descolonizacin, el fin
de la guerra fra y diversas crisis nacionales que han tenido fuertes repercusiones a nivel
regional e incluso a nivel global. (Kenen et al. 2004)
As, tanto la cooperacin econmica como las instituciones que genera son vistas por
muchos como un bien pblico, y como tal todos los Estados pueden beneficiarse de ella.
Esto implica que los Estados dan vida a instituciones internacionales que podran, en
determinado escenario, existir aunque algunos Estados declinen contribuir a la
conformacin de dicho bien comn. (Norrlof 2010) Este planteamiento genera
automticamente un debate que gira en torno a las obligaciones contradas por los
Estados para dar vida a las instituciones creadas por la cooperacin. As, es vlido
preguntarnos hasta qu punto los Estados tienen el compromiso de aportar recursos.
Para dar respuesta a esta interrogante podemos mencionar que cada institucin
internacional tiene sus propias caractersticas intrnsecas que establecen sus pautas para
regular las interacciones entre sus miembros. Algunas veces, como en el caso de la OMC,
se establecen procedimientos para castigar a aquellos miembros que incumplan los
acuerdos pactados. (Ibdem)
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criticado su carencia de legitimidad, s se la reconocido su efectividad en momentos
cruciales. Otro proyecto informal de cooperacin puede ser el G20, cuya creacin fue una
respuesta a la necesidad de legitimidad del G8, pero su papel ha sido limitado. (Ibdem)
Hay autores, con una visin ms extrema, que incluso llegan a calificar la cooperacin
internacional como imposible y argumentan que la anarqua que caracteriza al sistema
internacional inhibe la voluntad de los Estados para trabajar de forma conjunta. Esta
visin presenta un anlisis pesimista tanto de la cooperacin internacional como de las
instituciones regionales y globales en pro de la colaboracin colectiva. Este razonamiento
favorece la bsqueda individual de las condiciones de sobrevivencia y prosperidad por
parte de los Estados en el escenario internacional socavando el trabajo colectivo. (Grieco
1990)
Para reforzar el anlisis realizado hasta este punto, ahora centraremos nuestro enfoque
en el estudio de ejemplos concretos de cooperacin econmica internacional. Con el
objeto de evitar un trabajo de dimensiones enciclopdicas nos enfocaremos en cinco
instituciones internacionales: el FMI, el Banco Mundial, la OMC, la OCDE y la Unctad. La
importancia de estas instituciones en la conformacin de la estructura econmica
internacional justifica su inclusin en este trabajo.
Con un total de 187 miembros, el FMI trabaja para fomentar la cooperacin monetaria
internacional, asegurar la estabilidad financiera, facilitar el comercio internacional,
promover tasas elevadas de empleo y de crecimiento econmico, ofrecer los recursos del
FMI a los Estados miembros cuando lo necesiten y reducir la pobreza a nivel mundial.
(IMF 2011a, b) Tambin conocido como el Fondo, el FMI fue concebido en julio de 1944
durante la conferencia de Bretton Woods, en New Hampshire, EUA. Los 44 gobiernos
reunidos en la conferencia haban establecido la imperiosa necesidad de construir un
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marco para la cooperacin econmica que evitara repetir la trgica Gran Depresin de la
dcada de los 30. (IMF 2011b)
El trabajo que realiza el Fondo, grosso modo, consiste en asegurar la estabilidad del
sistema monetario internacional lo que incluye el sistema de tipos de cambio y el sistema
de pagos internacionales que permiten a los pases realizar transacciones entre ellos.
Esta labor resulta esencial para promover el crecimiento econmico sostenible,
incrementar los estndares de vida y reducir la pobreza. (Ibdem)
Los recursos del Fondo son proporcionados por sus Estados miembros, principalmente a
travs del pago de cuotas, las cuales estn diseadas con base en el tamao de la
economa de cada pas. As, tenemos que entre ms grande sea la economa de un pas,
en trminos de su produccin y el tamao de su comercio, mayor ser la cuota que tenga
que cubrir. Podemos utilizar el caso de EUA como ejemplo, as, al ser la economa ms
grande del mundo es quien ms aporta al presupuesto del Fondo. Datos recientes
muestran que Washington aporta el 17.71 % del presupuesto lo que representa una
cantidad de 42,122.4 millones de DEGs (Los DEGs fueron creados en 1969 como una
moneda de reserva utilizada en el Fondo). En segundo lugar se encuentra Japn con el
6.57 % (15,628.5 millones) y en tercero Alemania con 6.12 % (14,565.5 millones). (IMF
2011c)
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De forma complementaria al trabajo que realiza el Fondo, el Grupo del Banco Mundial,
mejor conocido solamente como Banco Mundial, representa una fuente de financiamiento
y asistencia tcnica para los pases en vas de desarrollo en todo el mundo. Su misin
principal es combatir la pobreza y brindar asistencia tanto al sector pblico como al
privado mediante el ofrecimiento de recursos, conocimiento y desarrollo de capacidades.
Pese a su nomenclatura, el Banco Mundial no es una institucin bancaria en el sentido en
el que comnmente se concibe a un banco. Est compuesto por cinco instituciones: el
Banco Internacional de Reconstruccin y Fomento, la Asociacin Internacional de
Fomento, la Corporacin Financiera Internacional, el Organismo Multilateral de Garanta
de Inversiones y el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones.
(The World Bank 2011)
La primera institucin trabaja para reducir la pobreza en los pases de ingreso medio y
pobres con capacidad crediticia, mientras que la segunda ayuda a los pases ms pobres
del mundo. Estas labores resultan de suma importancia debido a que un cuarto de la
poblacin de los pases en vas de desarrollo an sobrevive con menos de $1.25 por da.
Algunas otras cifras sobre pobreza nos muestran que, del total de la poblacin mundial
estimada en 6,895,889,018 personas en el ao 2010, una sexta parte carece de agua
potable, una cuarta de electricidad y la mitad de sistemas adecuados de saneamiento.
(The World Bank 2009; UN 2011) Este trabajo es complementado por las otras tres
instituciones que en conjunto ofrecen asistencia financiera para diversos objetivos que
pueden incluir inversin en educacin, salud, administracin pblica, infraestructura,
agricultura y administracin de recursos naturales. (The World Bank 2011)
De la misma forma que el FMI, el Banco Mundial fue creado en Bretton Woods en 1944.
Actualmente cuenta con 187 pases miembros y tiene su sede en Washington. En sus
inicios, su misin era financiar la reconstruccin y el desarrollo de los pases que haban
sido devastados por la guerra, principalmente europeos. Sin embargo, la trayectoria del
Banco le ha permitido ampliar gradualmente sus objetivos y, una vez reconstruida Europa
e incrementado el nmero de miembros, la idea de procurar la reconstruccin y el
desarrollo empez a tomar un enfoque mucho ms global. (Gavin y Rodrik 1995; Kaja y
Werker 2009)
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actividades del Banco incluyen inter alia el combate a la pobreza y el perfeccionamiento
de los gobiernos nacionales. Con base en su experiencia, el Banco Mundial se ha
convertido en una autoridad acadmica y en trminos de asistencia tcnica en el campo
relacionado con el desarrollo econmico a nivel internacional. (Kaja y Werker 2009)
Los pilares sobre los que el Banco trabaja son la bsqueda de resultados positivos
tangibles, la mejor asistencia posible tanto a los gobiernos como a las comunidades que
lo necesiten, y el acceso a la informacin sobre una base de responsabilidad y
transparencia. (The World Bank 2011) En este contexto, podemos mencionar que, a pesar
del arduo trabajo que realiza el Banco Mundial en beneficio del desarrollo econmico,
muchas han sido las crticas que ha recibido. Uno de los principales argumentos que han
originado dichos ataques ha sido la falta de transparencia de las operaciones del Banco.
Adems, la corrupcin al interior del Banco ha generado tambin fuertes protestas. (Kaja
y Werker 2009)
Antes de dar paso al anlisis de las caractersticas actuales de la OMC, vale la pena
mencionar que la transformacin de GATT a OMC se dio el 1 de enero de 1995 despus
de casi 50 aos de existencia de la primera. Formalmente el GATT surgi en 1948 en la
Habana, Cuba, mediante una conferencia sobre comercio. As, esta organizacin ayud a
crear un sistema de comercio slido y prspero que funcion mediante diversas rondas de
negociaciones comerciales. De 1948 a 1994, el GATT estableci las reglas mediante las
cuales gran parte del comercio internacional estuvo regulado, lo que permiti incrementar
considerablemente las relaciones comerciales a nivel global. As, aunque pareca una
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institucin bien establecida, despus de sus ms de 45 aos de vida, no dej de ser un
acuerdo provisional. (Irwin 1995; Kaja y Werker 2009; WTO 2011b)
Con sede en Ginebra, Suiza, la OMC tiene un total de 153 miembros. Las decisiones son
adoptadas normalmente por consenso de todos los miembros, ya sea por sus ministros,
por sus embajadores o por sus delegados. En este punto, resalta a la vista que la
adopcin de decisiones por consenso entre ms de 150 miembros puede resultar difcil.
Sin embargo, y a pesar de esta dificultad intrnseca, existe una ventaja que gira en torno a
la legitimidad de sus decisiones. Ms an, las disposiciones a las que llegan los miembros
son aplicadas por ellos mismos, e incluyen la posibilidad de sanciones comerciales. (WTO
2011d)
Los acuerdos de la OMC llegan a ser extensos y complejos debido a que son textos
jurdicos que abarcan cuestiones relacionadas con agricultura, textiles y vestido, servicios
bancarios, telecomunicaciones, normas industriales y seguridad de los productos,
reglamentos sobre sanidad de los alimentos, propiedad intelectual y muchos aspectos
ms. (WTO 2011a) Al respecto debemos comentar que la amplia labor que realiza esta
organizacin est regida por una serie de principios que constituyen la base del sistema
multilateral del comercio.
El primero de dichos principios est relacionado con la idea de alcanzar un comercio sin
discriminaciones basado en la clusula de la nacin ms favorecidaque en trminos
generales garantiza que cada pas trate de igual forma a los otros 152 pases miembros
y en la idea de brindar el mismo trato tanto a las mercancas importadas como a las
producidas en el pas. El segundo principio gira en torno a alcanzar un comercio ms libre
de manera gradual mediante negociaciones, las cuales a menudo se tornan complicadas
ya que no tocan solamente obstculos arancelarios sino tambin trabas no arancelarias y
de propiedad intelectual, entre otras. Siguiendo con esta lista de principios encontramos
uno relacionado con la idea de alcanzar un grado considerablemente mayor de seguridad
en el mercado global que beneficie tanto a comerciantes, productores, inversores y
consumidores. Este planteamiento encuentra mayor lgica en la idea de alcanzar un
mayor grado de previsibilidad mediante la consolidacin de los acuerdos alcanzados
especficamente relacionados con los lmites mximos de los tipos arancelarios para que
estos no sufran modificaciones en funcin del volumen o el valor del comercioy
transparencia de las acciones realizadas. Esto se ve reflejado en una mayor confianza por
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parte de los miembros lo que les permite tener una mejor visin y planeacin de sus
estrategias comerciales. (Ibdem)
El cuarto principio est relacionado con la idea de fomentar una competencia leal que
facilite el libre comercio. Esto implica alcanzar normas no discriminatorias, antidumping
que en trminos generales evitan la exportacin a precios inferiores al costo para adquirir
cuotas de mercadoy que impidan subvenciones. Finalmente, el ltimo principio en el
que descansa el trabajo de la OMC establece la necesidad de trabajar para promover el
desarrollo econmico permitiendo a los pases miembros flexibilidad en cuanto al tiempo
que necesiten para aplicar los acuerdos alcanzados. Esto resulta de suma importancia en
la medida en la que ms de las tres cuartas partes de los miembros de la OMC son
pases en desarrollo y pases en transicin a economas de mercado. (Ibdem)
Vamos a dejar por ahora a la OMC para centrar nuestro anlisis en una organizacin que
por antonomasia representa a la cooperacin econmica internacional: la Organizacin
para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico cuya misin principal es promover
polticas que mejoren el bienestar econmico y social de la poblacin mundial. (OECD
2011) Mejor conocida como OCDE, esta organizacin ofrece un foro en el cual los
gobiernos pueden trabajar juntos para compartir experiencias y buscar soluciones a
problemticas comunes. Trabaja conjuntamente con los gobiernos nacionales para
analizar la fuerza motora que genera no slo los cambios sociales y econmicos sino
tambin los medioambientales. Se encarga a su vez de medir la productividad y los flujos
de comercio e inversin a nivel global. De tal forma y con los datos que genera, realiza
predicciones sobre las tendencias a futuro en la economa global. (OECD 2011)
Como podemos ver, el trabajo que la OCDE realiza es sumamente amplio, pero a pesar
de ello es complementado con actividades de investigacin que pretenden mejorar la vida
de la sociedad en general. Tales proyectos de investigacin giran en torno a cunto pagan
las personas en cuestin de impuestos y seguridad social, cunto tiempo dedican a
actividades de descanso y diversin, la forma en la que los Estados educan a su
poblacin joven para su vida productiva, las caractersticas de los sistemas de pensin y
la forma en la que cuidan de sus ciudadanos, etc. (OECD 2010) La razn principal de
llevar a cabo dichas investigacin recae en la lgica de disear polticas que puedan ser
adoptadas por los gobiernos nacionales para mejorar la vida de sus sociedades. (OECD
2011)
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Fundada en 1961, la OCDE est conformada actualmente por 34 pases y su sede se
encuentra ubicada en Paris. El secretario general de esta organizacin es el mexicano
Jos ngel Gurra, puesto que ocupa desde junio de 2006. (OECD 2011) El trabajo de la
OCDE en aos reciente se ha vuelto muy notorio en la medida en la que ha buscado que
los gobiernos recuperen la confianza en los mercados internacionales y en la economa
de mercado. Algunas estrategias para alcanzar este objetivo son mantener el libre
movimiento de capitales y promover las inversiones econmicas. (Gurra Trevio 2011)
Esta labor resulta muy importante debido a que muchas naciones no se han recuperado
del todo de la crisis financiera del ao 2008 cuando muchos mercados estn ya
experimentando nuevamente los estragos de algo todava amorfo cuyo epicentro es
Washington pero que est generando estragos en muchas bolsas del mundo y
principalmente de Europa. (Grenville 2011; Weyer 2011)
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institucional para atender las cuestiones relacionadas con su desarrollo econmico, tales
como comercio, finanzas, inversin y tecnologa. A lo largo de su historia, la Unctad ha
evolucionado progresivamente hasta convertirse en una institucin imprescindible en el
campo del desarrollo econmico. De tal forma, su amplio trabajo incluye la erradicacin de
la pobreza, y la implementacin de la agenda de desarrollo global establecida en los
Objetivos de Desarrollo del Milenio. En trminos generales, el trabajo que realiza la
Conferencia puede agruparse en tres dimensiones, la primer implica alcanzar consensos
entre los actores internacionales sobre temas de desarrollo, la segunda se refiere a llevar
a cabo proyectos de investigacin y anlisis sobre temas clave en el campo y finalmente
ofrecer asistencia tcnica para ayudar a los pases menos desarrollados para alcanzar
sus objetivos de crecimiento econmico. (UNCTAD 2011a, e)
La Conferencia tiene su sede en Ginebra, Suiza, y est compuesta por 194 Estados
miembroslista que incluye a todos los miembros de la ONU ms la Santa Sede. Su
secretario general es el tailands Supachai Panitchpakdi, puesto que ocupa desde
septiembre de 2005. Su presupuesto asciende a $65 millones, mismos que proceden del
presupuesto ordinario de las Naciones Unidas. (UNCTAD 2011d, e)
Continuando con este orden de ideas, durante sus primeras dcadas de existencia, la
Conferencia empez a ganar una buena reputacin no slo como foro intergubernamental
para el dilogo y las negociaciones entre los pases sino tambin como asesor en temas
de cooperacin, investigacin y anlisis en el campo. En este contexto, resulta importante
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tambin resaltar la labor de la Unctad para establecer el objetivo de destinar al menos el
0.7% del PIBpor parte de los pases desarrolladosa la asistencia oficial para los
pases pobres. (UNCTAD 2011b)
En lneas anteriores nos habamos referido a la integracin econmica como una de las
formas mediante la cual los Estados interactan. Siguiendo con esta idea, antes de
analizar las caractersticas y brindar ejemplos concretos de proyectos de integracin
econmica, es imprescindible que definamos qu entendemos por este trmino.
Obedeciendo a este planteamiento, Jovanovi (1998) es muy claro al establecer que la
integracin econmica es un trmino de relativa reciente aparicin en el contexto de las
ciencias sociales, de hecho ubicamos sus orgenes a partir de la segunda mitad del siglo
XX. Machlup argument que la integracindesde un enfoque econmicofue utilizada
por primera vez en un contexto industrial al referirse a las combinaciones que podran
darse entre las empresas. De esta forma, dicho autor indica que la integracin horizontal
hace referencia a los relaciones entre competidores, mientras que la integracin vertical
se refiere a la unificacin de proveedores y compradores. Sin embargo, no existe registro
del uso de este trmino en la literatura antigua o anterior a la dcada de los 40 del siglo
XX. (1979)
Entre los primeros tericos en usar el trmino vamos a encontrar a Jacob Viner (1950)
quien fue el que propuso la teora de las uniones aduaneras, la cual es considerada el
corazn de la teora tradicional de la integracin econmica internacional. A partir de
entonces, uno de los primeros tericos en analizar el significado del trmino fue Bela
Balassa, quien argument que el trmino integracinpor s solose refiere a la
conformacin de una totalidad mediante la unin de sus partes. As, este autor defini a la
integracin econmica como el proceso [que implica la aplicacin de] medidas
destinadas a abolir la discriminacin entre unidades econmicas pertenecientes a
diferentes Estados nacionales. (1961:1) Adems de este enfoque dinmico, Balassa
defini a la integracin desde un enfoque esttico al referirse a ella como una situacin
mediante su famosa y controvertida expresin state of affairsque significa la ausencia
de diferentes formas de discriminacin. Las crticas a la aportacin de Balassa giraran en
torno a la ambigedad de su definicin ya que no es posible identificar si la integracin
econmica como tal es un objetivo final o un medio para alcanzar un objetivo. (Jovanovi
1998)
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Otro de los primeros tericos en abordar esta definicin fue el holands Jan Tinbergen
(1965) quien introdujo la diferencia entre integracin negativa e integracin positiva. A la
primera la defini en trminos de la eliminacin de discriminacin al comercio y la
consecuente libertad de las transacciones econmicas. Por su parte, la integracin
positiva fue identificada como el ajuste de las polticas comerciales existentes y la
creacin de instituciones con la capacidad coercitiva para hacer cumplir sus
disposiciones.
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miembros. Algunos aos despus, Milivoje Pani hizo una aportacin muy interesante al
diferenciar entre apertura, integracin e interdependencia. As, estableci que una
economa es abierta cuando tiene pocas barreras al comercio internacional y al
movimiento de factores. En este punto, es necesario reconocer que el hecho de cumplir
con esta caracterstica no implica que un pas se encuentre integrado en el sistema
econmico internacional. Por su parte, un pas est integrado cuando tiene una
participacin activa en la divisin internacional del trabajo. Finalmente, es posible afirmar
que dos o ms economas son interdependientes cuando se encuentran vinculadas a tal
grado que el desarrollo econmico en cada una de ellas est fuertemente influenciado por
la situacin econmica y las polticas en los otros pases. (1988:3-5)
En la ltima dcada del siglo XX, Drysdale y Garnaut concibieron la integracin como un
movimiento hacia el precio unitario de algn bien, servicio o factor de produccin.
(1993:189) Esta definicin implica considerar tambin las polticas que hacen posible tal
movimiento. As, al hablar de polticas conjuntas, surge la oportunidad para tocar la
cuestin del establecimiento de instituciones comunes. Sobre este punto, Schmitter
establece que [los procesos de integracin] crean instituciones comunes y permanentes
capaces de tomar decisiones vinculantes para todos sus miembros. (2010:739)
Por su parte, Ramn Tamames defini este trmino como el [] proceso [mediante el
cual] dos o ms mercados nacionales previamente separados y de dimensiones unitarias
estimadas poco adecuadas se unen para formar un solo mercado de una dimensin ms
idnea. (1999:208) Al definirlo como un proceso, dicho autor est consciente de la
necesidad de establecer un periodo transitorio para el acoplamiento de las estructuras
nacionales con el objeto de evitar elevados costes sociales con la implementacin de los
cambios estructurales en las economas nacionales.
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En la bsqueda de una definicin convincente debemos considerar que lo primero a
determinar es el objeto de la integracin, ya que pueden ser ciudadanos, mercados,
produccin, consumo, bienes, servicios, regiones, factores, dinero, recursos o una mezcla
de algunos o todos estos componentes. Tambin debemos considerar las formas de
medicin de la integracin para determinar cundo estamos hablando de un avance, un
estancamiento o un retroceso. (Jovanovi 1998) A pesar de las mltiples interrogantes
que surgen, al parecer existe el comn acuerdo de reconocer que el comercio es la
quintaesencia de la integracin econmica pero que, a su vez, sta se sostiene en la
divisin del trabajo. (Machlup 1979)
Como hemos visto hasta ahora, ofrecer una definicin convincente resulta una tarea con
una elevada complejidad intrnseca. As, ms que ofrecer una definicin propia, nos
limitaremos a brindar una serie de razonamientos sobre las definiciones propuestas. Con
base en este planteamiento, nos queda claro que la integracin econmica internacional
es un procesopero a la vez un mediopor el cual un grupo de pases se esfuerzan por
incrementar su nivel de bienestar. As, este proceso involucra el reconocimiento de que el
esfuerzo colectivo siempre es mejor que el esfuerzo unilateral o independiente para llegar
a la meta de mejorar el bienestar. (Jovanovi 1998) Como hemos visto en algunas de las
definiciones arriba propuestas, la integracin requiere llevar a la prctica, al menos en
cierto grado, la divisin del trabajo pero tambin brindar libertad de movimiento a bienes y
servicios dentro del grupo. Al calificar la integracin como un proceso, estamos
conscientes que estar compuesto por diversas etapas y en algunas cuyo nivel sea ms
avanzado se vuelve necesaria la libre movilidad de factores de la produccin. Para
garantizar este logro ser necesario tambin establecer medidas para limitar estos
beneficios a los pases miembros. A su vez, si hablamos de niveles avanzados de
integracin, necesitamos estar conscientes que los miembros no slo se esforzarn por
eliminar los efectos de las barreras arancelarias, sino tambin de aquellas no
arancelarias, de los desajustes en el mercado, de las nuevas formas de competencia, etc.
Estas caractersticas hacen de la integracin un proceso continuo y en constante
evolucin.
Ahora que tenemos una mejor idea sobre lo que la integracin econmica implica,
podemos analizar los diferentes niveles existentes. As, el esquema comnmente
aceptado (Appleyard y Field 2003; Balassa 1961; Green 1968; Hancock 2009; Jovanovi
1998; Tamames y Huerta 1999) incluye cinco niveles evolutivos: i) rea de libre comercio,
20
ii) unin aduanera, iii) mercado comn, iv) unin econmica y v) integracin econmica
total.
En un rea de libre comercio, o comnmente conocida como TLC, los aranceles y las
restricciones cuantitativas al comercio entre los pases participantes son abolidos, pero
cada uno mantiene sus propios aranceles frente a terceros. (Balassa 1961) Debido a que
cada miembro fija sus propios aranceles hacia el exterior, aquellos pases que no son
miembros pueden encontrar rentable exportar un producto a un pas miembro con el nivel
de proteccin externa ms bajo y luego, desde ste introducirlo a aquellos pases
miembros cuyos niveles de proteccin ms altos. Es por ello que los TLCs han incluido
normas de origen para regular sus relaciones comerciales y as evitar estas estrategias de
transbordo. (Appleyard y Field 2003) Como ejemplos de este nivel de integracin
podemos ubicar al TLCANcompuesto por EUA, Canad y Mxicoy al EFTA
conformado actualmente por Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza.
Por su parte, una unin aduanera implica el establecimiento de una TEC frente a terceros
pases, adems de la eliminacin de toda prctica discriminatoria en relacin con el libre
movimiento de bienes dentro de la unin. (Green 1968) De esta forma, el grupo acta
como un cuerpo en la negociacin de los acuerdos comerciales con los no miembros. Con
este segundo nivel se termina con la posibilidad del transbordo por parte de los pases no
miembros. Un ejemplo de este tipo de integracin lo podemos encontrar en el Benelux
conformado por Blgica, Holanda y Luxemburgoel cual fue creado en 1947 y absorbido
por la CEE en 1958. Actualmente, tambin podemos ubicar al Mercosur dentro de este
nivel. (Appleyard y Field 2003)
21
En un nivel ms avanzado que el mercado comn encontramos a las uniones
econmicas, cuya caracterstica ms sobresaliente es la desaparicin de restricciones al
libre movimiento de bienes y factores, con un cierto grado de armonizacin de las polticas
econmicas, monetarias, fiscales, sociales, industriales, regionales, de transporte y
anticclicas. (Green 1968; Jovanovi 1998) El objetivo de esta armonizacin obedece a la
idea de reducir las disparidades generadas por las diferencias de dichas polticas.
(Balassa 1961) Adems de las caractersticas mencionadas, es posible que una unin
econmica adopte una moneda comn creando entre los pases miembros una unin
monetaria. Sin embargo, una unin monetaria implica necesariamente el establecimiento
de un banco central para regular la poltica monetaria del grupo, dando paso as al
siguiente nivel. (Appleyard y Field 2003) En la bsqueda de un ejemplo que ilustre este
nivel de integracin, podemos mencionar que el Mercosur aspira llegar a esta cuarta
etapa. El argumento principal de esta idea recae en el hecho de queadems de la libre
circulacin de bienes, el establecimiento de una TEC y la adopcin de una poltica
comercial comnlos objetivos principales del Mercosur son, la coordinacin de polticas
macroeconmicas y sectoriales y la armonizacin de legislaciones en las reas
pertinentes. (Mercosur 2011)
Despus de haber hecho esta clasificacin de los distintos niveles posibles en los
procesos de integracin econmica, centraremos nuestro anlisis en el estudio concreto
de algunos proyectos de integracin en el mundo. Al igual que en la seccin anterior
correspondiente a la cooperacin econmicapor cuestiones de espacio limitaremos
nuestro enfoque a cuatro procesos que por su trascendencia en la economa global
justifican su inclusin en esta investigacin: UE, Tlcan, Mercosur y Asean.
22
Empezaremos nuestra lista de ejemplos con la UE, la cual representa actualmente el
esfuerzo de integracin ms importante y trascendental de la historia. (Schmitter 2010)
Este proyecto, tal y como lo conocemos hoy es la respuesta a los esfuerzos por prevenir
conflictos como los que causaron la Segunda Guerra Mundial. Podemos decir que, en
este sentido, la UE naci como una alternativa a la organizacin poltica ya que los
Estados nacionalesde forma aisladahaban fracasado en el intento de brindar a sus
ciudadanos bienestar y seguridad. Como consecuencia, la integracin econmica y
poltica se presentaba como la nica opcin viable para trabajar por el objetivo comn de
mantener la paz. (Athens University of Economics and Business 2006; Christiansen
2002; Parliament of Georgia 2005)
Algunos aos despus, el 25 de marzo de 1957 los seis pases firmaron en Roma el
tratado que daba origen a la CEE, con lo cual pretendan promover el desarrollo
armonioso de las actividades econmicas, una expansin continua y balanceada, un
incremento en los niveles de vida y el establecimiento de relaciones ms estrechas entre
los Estados participantes. (EU 2011f)
23
2011h) Por su parte, en 1997 se firm el Tratado de msterdam reforzando la
cooperacin en aspectos judiciales, poltica exterior, salud pblica y libre movimiento de
personas. (EU 2011g) Finalmente, el 1 de enero de 2002 entr en circulacin en doce
Estados el Euro. A pesar de que ya se haba estado utilizando esta divisa desde 1999, fue
hasta este ao que aparecieron fsicamente los billetes y las monedas. Actualmente, el
Euro es la moneda oficial de 17 miembros: Blgica, Alemania, Irlanda, Espaa, Francia,
Italia, Luxemburgo, Pases bajos, Austria, Portugal, Finlandia, Grecia, Eslovenia, Chipre,
Malta, Eslovaquia y Estonia. (EU 2011a)
Dejando de lado a la UE, otro proceso de integracin en el mundo que salta a la vista es
el Tratado de Libre comercio de Amrica del Norte. El Tlcan est conformado por Mxico,
EUA y Canad. A diferencia de la integracin europea, este proyecto de integracin en
Norteamrica solamente ha llegado al primer nivel de integracin. As, adems de excluir
cualquier dispositivo de planificacin del desarrollo, programacin industrial o cualquier
mecanismo para mitigar las asimetras resultantes de los diversos niveles de desarrollo de
sus pases miembros, el Tlcan se ha propuesto la meta del libre comercio sin aspirar a
trascender automticamenteal menos en el mediano plazoa fases superiores de
integracin, como la unin aduanera o el mercado comn. (Briceo Ruiz 2001)
Las ideas principales que originaron el Tlcan giran en torno a reafirmar los lazos de
amistad y cooperacin entre sus miembros, contribuir a la expansin del comercio
mundial, ampliar la cooperacin internacional, crear un mercado ms extenso y seguro
para los bienes y los servicios producidos en sus territorios, reducir las distorsiones en el
24
comercio, asegurar un marco comercial previsible para la planeacin de las actividades
productivas y de la inversin, alentar la innovacin y la creatividad y fomentar el comercio
de bienes y servicios que estn protegidos por derechos de propiedad intelectual, crear
nuevas oportunidades de empleo, mejorar las condiciones laborales y los niveles de vida
en sus respectivos territorios. (Tlcan 1992)
Con base en los principios del trato nacional, la nacin ms favorecida y la transparencia,
los objetivos que estableci el Tratado son los siguientes: eliminar obstculos al comercio
de bienes y de servicios, promover condiciones de competencia leal, aumentar las
oportunidades de inversin, y proteger los derechos de propiedad intelectual. (Ibdem)
As, adems de la firma del Tlcan, los pases participantes firmaron un par de acuerdos
paralelos en los terrenos laboral y medioambiental para que, adems de reducir y eliminar
las barreras comerciales, se promovieran los derechos laborales y la proteccin del medio
ambiente.
Durante los aos en los que se negoci este tratado, hubo mucha polmica debido a que
implicaba la firma de un acuerdo comercial entre pases desarrollados (Canad y EUA) y
uno en vas de desarrollo (Mxico). Actualmente, incluso, existe una diferencia abismal
entre el PIB per cpita de los tres pases. As, mientras que en los dos primeros la cifra
rebasa los $40,000, en Mxico no pasa de los $10,000. (The World Bank 2010) Haba
quienes argumentaban que EUA iba a ser el nico beneficiado de esta integracin ya que
sus empresas veran incrementado sustancialmente su mercado potencial. Por otro lado,
haba quienes vean en Mxicoestigmatizado por tener una laxa regulacin comercial
una fuerte amenaza para permitir la entrada de productos de terceros pases al bloque y
con ello ingresar ms fcilmente al mercado nacional de los otros dos miembros. Aunque
dicha idea no estuviera del todo fundamentada, este tratado fue muy especfico en
muchos aspectos y uno de ellos fue el relacionado con las reglas de origen. Como
consecuencia, todo el captulo IV del Tratado estuvo destinado al establecimiento de
reglas de origen que impidieran hacer uso de estrategias de transbordo por parte de
pases no miembros.
La regin del Tlcan tiene una poblacin en conjunto de 456 millones de personas y su PIB
asciende a $17 billones. Esta ltima cifra resulta interesante si la comparamos con los $7
billones registrados en 1993. Ms an, en 2008, la inversin extranjera directa que
Canad y Estados Unidos recibieron de la regin del TLCAN alcanz los $469 mil
millones. Por otro lado, Mxico se ha convertido en uno de los mayores receptores de
25
inversin extranjera directa entre las economas emergentes, al recibir ms de $156 mil
millones procedentes de los pases socios del TLCAN de 1993 a 2008. (SE 2009; The
World Bank 2010)
Adems del Tlcan, el Mercosur tambin representa otro ejemplo de integracin econmica
en el continente americano. Este proyecto tuvo su origen en 1991con la firma del
Tratado de Asuncincuando Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay acordaron crear una
unin aduanera a la que denominaran Mercado Comn del Sur, cuyo objetivo principal
sera la eliminacin de las barreras comerciales entre los miembros y el establecimiento
de una TEC para los productos de terceros pases. (Connolly y Gunther 1999)
A pesar del esfuerzo y la dedicacin que sus pases miembros han puesto en este
proyecto, no son pocos los que consideran que, a diferencia de la experiencia europea, el
Mercosur no tiene mucho futuro en la economa internacional. Esta fuerte crtica est
basada en una serie de argumentos que resaltan la caracterstica de pases en
construccin de sus miembros. Esto significa, que an necesitan hacer frente a
problemticas relacionadas con deudas, exclusin social, pobreza, desarrollo econmico
interno desigual, democracia, corrupcin y transparencia. (Guedes de Oliveira 2005) A
pesar de ello, hay quienes reconocen los aspectos positivos del Mercosur y entre ellos
resaltan la capacidad que tienen sus miembros para resolver, por la va de la negociacin,
sus disputas. (Vignoles 2000)
26
resultado de estas ampliaciones, la Asean cuenta actualmente con diez Estados
miembros. (Asean 2011)
Con base en ello, sus miembros establecieron los siguientes objetivos: acelerar el
crecimiento econmico, promover la paz y la estabilidad regional, promover una activa
colaboracin mutua, incrementar sus flujos comerciales, mejorar sus sistemas de
transporte y comunicacin, buscar la mejora continua de los niveles de vida de sus
sociedades y finalmenteno por ello menos importantepromover proyectos de
investigacin sobre temas relacionados con el Sudeste Asitico. (Ibdem)
27
conceptos puede ser tanto cualitativa como cuantitativa y, mientras que la cooperacin
incluye acciones destinadas a reducir la discriminacin, el proceso de integracin
econmica implica medidas que incluyen la supresin de algunas formas de
discriminacin. (1961:2) Este argumento es reforzado por Ramn Tamames, quien arguye
que la diferencia entre ambos conceptos es sustancial y clara bajo la lgica de que por
medio de la cooperacin se pretende reducir las barreras, para dar a las transacciones
econmicas una mayor flexibilidad. Debemos poner especial nfasis en la palabra
reducir ya que al analizar la integracin econmica, tanto Balassa como Tamames usan
la palabra suprimir al establecer que [la integracin] persigue la supresin absoluta de
tales barreras, para crear un mercado nico [] (Tamames y Huerta 1999:59)
Ms an, Balassa establece que, por ejemplo, los acuerdos internacionales sobre
polticas comercialespensemos en las disposiciones de la OMCpertenecen al rea de
la cooperacin internacional, mientras que la remocin de barreras comerciales
pensemos en el Tlcan o en el Mercosures un acto de integracin econmica. De tal
forma, la integracin forzosamente implica la eliminacin de discriminacin dentro de un
rea especfica. (Balassa 1961)
Ms all del enfoque meramente comercial, Tamames seala otro punto para diferenciar
ambos trminos. As, manifiesta que la integracin econmica exige realizar una serie de
ajustes, o actuaciones de acoplamiento, de las estructuras nacionales. Ms an, mientras
que la cooperacin es posible entre pases que tienen distintos sistemas monetarios,
fiscales, de seguridad social y hasta con una visin completamente distinta de la
organizacin de la empresa, la integracin plena slo es loable cuando se ha llegado a
una armonizacin muy profunda del marco institucional de las estructuras econmicas de
los pases participantes. (1999:208) Para lograr esta armonizacin, es necesario un
periodo de acoplamiento, a fin de evitar planteamientos demasiado bruscos o drsticos.
En este periodo transitorio se hace prcticamente indispensable la transferencia de una
parte de las soberanas nacionales a unas instituciones comunes que adquieren con ello
un carcter supranacional. As, en niveles ms avanzados de integracin se vuelve
imprescindible una coordinacin poltica ms estrecha, que a la postre no puede por
menos que desembocar en una unin poltica, cada vez que es preciso tomar decisiones
comunes sobre cuestiones econmicas importantes. (Ibdem)
28
puede existir si no existe cooperacin econmica entre los pases participantes.
(Jovanovi 1998) Adems, y a diferencia de la cooperacin econmica, la integracin
permite ampliar las fronteras nacionales mediante la unificacin de los mercados
nacionales. Como resultado podemos encontrar relaciones econmicas ms estrechas.
(Fujita 2008)
Otro punto que vale la pena comentaraunque al parecer actualmente ya no tiene tanta
validezindica que tradicionalmente los proyectos de integracin econmica se llevaban
a cabo en pases pertenecientes a una misma regin geogrfica (e.g. UE, Asean)
mientras que la cooperacin econmica no implica que los pases participantes
pertenezcan a una misma regin (e.g. Banco Mundial, OMC). Retomando el punto sobre
la falta de validez de este argumento podemos establecer que en fechas recientes es fcil
encontrar una gran diversidad de proyectos de integracinaunque no pasen de un
TLCentre pases ubicados en diversas partes del mundo.
Conclusiones
A pesar del uso cotidiano que tienen los trminos cooperacin econmica e integracin
econmica, a menudo surgen ciertas complicaciones para diferenciarlos uno de otro. De
tal manera y aunque ambos buscan el crecimiento econmico y el desarrollo social a nivel
regional y global, sus mtodos varan.
29
Monetario Internacional, el Banco Mundial, la Organizacin Mundial de Comercio, la
Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico y la Conferencia de las
Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo.
30
posible entre pases que tienen distintos sistemas monetarios, fiscales, de seguridad
social y hasta con una visin completamente distinta de la organizacin de la empresa, la
integracin plena slo es loable cuando se ha llegado a una armonizacin muy profunda
del marco institucional de las estructuras econmicas de los pases participantes. Para
lograr esta armonizacin, es necesario un periodo de acoplamiento, a fin de evitar
planteamientos demasiado bruscos o drsticos. En este periodo transitorio se hace
prcticamente indispensable la transferencia de una parte de las soberanas nacionales a
unas instituciones comunes que adquieren con ello un carcter supranacional.
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