het gezicht
DE PENSIOENHERVORMING VAN DANIEL BACQUELAINE DREIGT STIL TE VALLEN
EEN PENSIOENMINISTER
DIE DE SCHADUW VERKIEST
Kleine pensioenhervormingen zonder veel tamtam doorvoeren, het is de gelief-
koosde aanpak van minister van Pensioenen Daniel Bacquelaine. Maar die
methode botst op haar grenzen. ALAIN MOUTON, ILLUSTRATIE JENS CLAESSENS
A
ls ik in 2019 geen minister
meer ben, ga ik gewoon
opnieuw als huisarts wer-
ken. Ook al ben ik dan 66
jaar. Dat is toch niet zo
moeilijk. Op de minzame manier en
met de humor die hem eigen is diende
minister van Pensioenen Daniel Bac-
quelaine (MR) de vakbonden van ant-
woord. Die uitten hun ergernis over de
plannen van de federale regering om de
wettelijke pensioenleeftijd tegen 2030
op te trekken naar 67 jaar. Het is een
totaal andere aanpak dan onder voor-
gangers zoals Vincent Van Quicken-
borne, is bij de vakbonden te horen.
Die schoot met scherp naar ons in de
media.
Toen hij in oktober 2014 minister van
Pensioenen werd, vertelde Bacquelaine
zijn entourage dat hij eens goed zou
nadenken over de manier waarop hij de
zeer gevoelige pensioenhervormingen
zou verdedigen bij de publieke opinie:
het optrekken van de leeftijd voor ver-
vroegd pensioen naar 63 jaar tegen
2019, de wettelijke pensioenleeftijd die
in 2025 wordt opgetrokken naar 66 jaar
en in 2030 naar 67, een hervorming van
de royale ambtenarenpensioenen, Hij
besloot in Franstalig Belgi de boer op
te gaan en steevast dezelfde eenvoudige
boodschap te brengen: wie langer
werkt zal ook meer pensioen krijgen.
10 14 SEPTEMBER 2017 WWW.TRENDS.BE
DANIEL BACQUELAINE (64)
Is: minister van Pensioenen
Daar waar bij de NMBS
gesproken werd van
het plan-Galant, heeft
niemand het over het
plan-Bacquelaine.
Die aanpak sloeg aan. Bacquelaine
kreeg zelden tegenwind, afgezien van
n incident waarbij iemand ketchup
op zijn kostuum spoot.
Teruggefloten
Naast zijn pensioenroadshow zou
een aantal pensioenhervormingen
mondjesmaat en in alle discretie wor-
den doorgevoerd. Zoals het lichtjes
optrekken van de maximumpensioe-
nen, de mogelijkheid voor werknemers
hun studiejaren af te kopen en de her-
vorming van de gelijkgestelde periodes.
De man die hervormt zonder de
indruk te wekken dat iets verandert,
schreef Trends-Tendances vorig jaar
nog. Hij werkt het liefst in de schaduw.
De meeste beslissingen neemt hij in
nauw overleg met zijn kabinetschef
Hugues Vlemincq en kabinetssecretaris
Herv Bechoux. Bacquelaine had
gemerkt dat een aantal van zijn MR-
collegas, zoals minister van Energie
Marie-Christine Marghem (in het dos-
sier van de kerncentrales) of de onder-
tussen uit de federale regering vertrok-
ken Jacqueline Galant (hervorming van
de NMBS), zich vastreden in rotdos-
siers. Bacquelaine hoedt er zich voor
dat zijn naam gekoppeld wordt aan de
pensioenhervorming. Daar waar bij de
NMBS gesproken werd van het plan-
Galant, heeft niemand het over het
plan-Bacquelaine.
Maar vorige week botste de Bacque-
laine-methode op haar grenzen. Nadat
ze in een tv-debat werd klemgezet door
sp.a-voorzitter John Crombez, ver-
klaarde Open Vld-voorzitter Gwendo-
lyn Rutten dat er geen sprake van was
dat werkloze 50-plussers minder pen-
sioen zouden krijgen door de afbouw
van de gelijkgestelde periodes (jaren
waarin men niet werkt, die worden
gelijkgesteld aan gewerkte jaren in de
pensioenberekening). Nadat Bacque-
laine via een persbericht had laten
weten dat die hervorming toch zou
worden doorgevoerd, oot premier
Charles Michel (MR) hem terug. Bac-
quelaine moest zich verantwoorden op
La Premire, de RTBF-radio. Hij verde-
digde er het principe van het valorise-
ren van de band tussen werk en pen-
sioen, maar bij het aanpassen van de
gelijkgestelde periodes zou een aantal
overgangsmaatregelen worden geno-
men. De verwarring bleef groot.

Populair
De vraag rijst of er de komende 21
maanden voor de verkiezingen van
2019 nog sprake zal zijn van een ver-
dere hervorming van het pensioenstel-
sel. Bacquelaine wou het pensioen met
punten in de steigers zetten, maar zijn
geloofwaardigheid kreeg een stevige
knauw.
Of dat zijn populariteit in eigen gouw
benvloedt, valt nog te bezien. Ondanks
zijn voorkomen als notabele uit de
jaren vijftig en zijn verankering in de
burgerij zijn vader was procureur des
Konings, de familie telt tal van juristen
en artsen is Bacquelaine een stem-
menkanon in de provincie Luik. In 2014
haalde hij 46.230 voorkeurstemmen.
Bacquelaine liet zelfs de Luikse PS-bur-
gemeester Willy Demeyer achter zich.
Ook in de rest van Walloni kan Bac-
quelaine op een zekere aanhang reke-
nen. Als vertrouweling van Didier
Reynders nam hij het in 2011 tijdens de
voorzittersverkiezingen van de MR op
tegen Charles Michel. Bacquelaine
haalde een verdienstelijke 45 procent.
De Bacquelaines zijn al decennia een
begrip in Walloni. Daniels vader, oom
en tante hebben een lemma in de Ency-
clopedie van de Waalse Beweging. Allen
waren overtuigde Waalse regionalisten.
Ze namen deel aan het Waals Nationaal
Congres in 1945 dat eerst een aanhech-
ting van Walloni bij Frankrijk verkoos
en later voor het federalisme in Belgi
stemde. Daniel Bacquelaine is trouw
aan die politieke erfenis. Zijn pro-Belgi-
sche gevoelens zijn eerder lauw. z

WWW.TRENDS.BE 14 SEPTEMBER 2017 11