Professional Documents
Culture Documents
Salvatore - Otthon
Salvatore - Otthon
Salvatore
Otthon (Dark Elf Trilgia 1. rsz)
Briza a pkblvnyra tette az jszlttet, aztn felemelte az ldozati trt, s megllt, hogy
elgynyrkdjk gonosz mvben.
A tr markolata egy pktestet formzott, amelybl nyolc, szrsre reczett, de valjban les
ksknt mkd lb llt ki. Briza a gyermek mellkasa fl tartotta a gyilkos szerszmot.
- Adj nevet a gyermeknek! - mondta az anyjnak. - A Pkkirlyn nem fogadja el az
ldozatot, amg nincs neve!
Malice Anya leszegett fejjel prblt meg lnya szavainak mlyre hatolni. A nagyasszonyanya
mindent beleadott a mgia s a szlets pillanatba, s mg nem tudta sszeszedni gondolatait.
- Adj nevet a gyereknek! - kvetelte Briza trelmetlenl, hogy vgre kielgthesse moh
istene hsgt.
- Drizzt - lehelte Malice Anya. - A gyermek neve legyen Drizzt!
Briza megerstette fogst a ksen, s nekiltott a szertartsnak.
- Pkkirlyn, vedd ezt a gyermeket... - kezdte, s felemelte a trt, hogy lesjtson vele. -
Drizzt Do'Urdent adjuk neked cserbe dicssges...
- Vrj! - kiltotta Maya a szoba msik vgbl. sszeolvadsa btyjval, Nalfeinnel hirtelen
abbamaradt. Ez csak egyetlen dolgot jelenthetett. - Nalfein halott - jelentette be. - A gyermek
mr nem a harmadik l figyermek!
Briza szorosan megmarkolta pk-kst, hogy Llothnak ldozza a gyermeket. jra elkezdte a
szertartst.
- Ne tovbb! - parancsolta most mr Malice Anya is, feltmaszkodva szkben. - Lloth
elgedett, mi pedig diadalmaskodtunk. Inkbb dvzld testvrcsdet, a Do'Urden hz
legjabb tagjt!
Legjobb bartomnak,
btymnak,
Garynek.
Elhang
Sem csillag nem ragyogja be sejtelmes fnyvel soha ezt a fldet, sem a nap nem kldi ide
meleg, letad sugarait. Ez Mlystt, az Elfeledett Birodalmak alatt rejtez titkos vilg,
melynek gboltja rideg szikla, falai pedig hallos szrkn derengenek az erre vetd bolond
felvilgiak fklyinak fnyben. Ez nem az vilguk: ez nem a fny birodalma. Aki
hivatlanul merszkedik ide, az ltalban soha nem tr vissza.
Azok pedig, akiknek mgis sikerl visszakeverednik felszni otthonukba, ms emberekk
lesznek. k lttk az rnyakat s Mlystt lekzdhetetlen komor homlyt.
Stt jratok hlzzk be a fld alatti birodalom hatalmas s kicsiny, alacsony s tgas
termeit. Sziklatmbk - melyek hegyesek, mint az alv srkny foga - meredeznek a
mennyezetrl nmn fenyegetve, vagy lljk el a behatolk tjt.
Itt mindig csend van, mly s sokat sejtet csend, a vrakoz ragadoz lapulsnak nmasga.
Az egyetlen hang, amely idnknt emlkezteti Mlystt vndort arra, hogy nem vesztette
mg el hallst, a lehull vzcsppek tvoli, visszhangz zaja: mintha egy vadllat szvnek
dobbansai hullmzannak t Mlystt jghideg viz aknin.
Hogy mi rejtzhet a vizek homlyos tkre alatt, azt csak tallgatni lehet. Hogy milyen titkok
vrjk a btrakat, s milyen csapdk a bolondokat, arra csak a kpzelet adhat feleletet - amg
fel nem bolydul a csend.
Ht ez Mlystt.
Az letnek is vannak itt zugai; vrosok, amelyek sokszor akkork, mint felszni trsaik. A
szrke sziklk tvesztjben kborolva az utaz hirtelen kibukkanhat egy ilyen vros
peremn - meglep fordulat a folyosk kihaltsga utn. m ezek a helyek nem bks
menedkek, ahogy azt a meggondolatlan utazk remlik. Ezek a helyek az sszes Birodalmak
leggonoszabb teremtmnyeinek otthonai: nevezetesen a duergarok, a kuo-tok s a drow-k
terletei.
Egy ilyen, ktmrfldnyi hossz s ezerlbnyi magas barlangban sttlik Menzoberranzan, a
drow-elfek fajra jellemz idegenszer s hallos kecsessg emlkmve. Drow fogalmak
szerint Menzoberranzan nem nagy vros: mindssze hszezer stt-elf lakja. Itt, ahol rgen
csak a puszta, durva k alakzatai meredeztek, most finommv palotk sorakoznak, mgikus
kisugrzs vibrlstl vezve. Ez a vros a forma diadala: egyetlen kvet sem hagytak meg
eredeti alakjban. Mgis, a rend s fegyelem rzse csak gonosz lca, amely elfedi a stt-
elfek lelkben uralkod koszt s hitvnysgot. Akr vrosaik, maguk a stt-elfek is
gynyrek: sudr-karcsak, szpek, vonsaik lesek s fldntliak.
Mgis, a drow uralja ezt az uralkod nlkli vilgot, a hallos fajtk leghallosabbika,
melynek minden lpst elvigyzatos flelemmel figyeli a tbbi np. Minden szpsg
elhalvnyul egy stt-elf kardjnak hegyn. A drow a tll fajta; ez pedig Mlystt, a hall
vlgye - a nvtelen lidrcnyoms birodalma.
Els rsz
Rang
Rang: a drow vilgban nincs ennl fontosabb sz. Ez a vallsuk - a mi vallsunk - parancsa, a
szv szntelen, srget vgya. Az ambci fellkerekedik a jzan szen, a knyrletet a srba
tiporja - mindezt Lloth, a Pkkirlyn nevben.
A drow trsadalomban egyszer mdszere van a fljebb jutsnak: a gyilkossg. A Pkkirlyn
a kosz-istensge. s fpapni - a drow vilg igazi urai - nem tekintenek rossz szemmel
trekv fajtrsukra, aki mrgezett trt ragad cljai rdekben.
Termszetesen itt is lteznek bizonyos viselkedsi szablyok, hisz ezek minden trsadalomban
elengedhetetlenek. A nylt gyilkossg vagy hadvisels a trvny azonnali beavatkozst vonja
maga utn, s a drow igazsgszolgltats ilyenkor kegyetlenl szigor. Ezzel szemben, ha
valaki egy nagyobb csata zrzavarban vagy egy kihalt mellkutca sttjben szrja htba
rivlist, senki sem szl egy szt sem - st, ez szinte dicssg. A nyomozs nem ers oldala a
drow igazsgszolgltatsnak. Senkinek sem flik a foga hozz, hogy tlsgosan sokat
fradozzon vele.
A rang Lloth fegyvere: az ltala tzelt hatalomvgy tpllja a koszt, s tartja meg az istenn
drow-gyermekeit nknt vllalt, tkos elszigeteltsgkben. Gyermekek? Inkbb jobbgyok; a
Pkkirlyn bbjai, akik akaratuktl megfosztva tncolnak az istenn lthatatlan, ugyanakkor
elszakthatatlan pkszlain. Mindnyjan a Pkkirlyn lajtorjjt akarjk megmszni, mind az
kegyt, rmt keresik, s vgl mindnyjan az kegyvadszainak ldozatul esnek.
A rang e np nagy ellentmondsa: mely nem egyb, mint nnn hatalmuk korltozsa
hatrtalan hatalomhsgkben. rulssal lehet megszerezni, m aki elri, vgl maga is
megcsalatik. Menzoberranzan leghatalmasabbjai egsz napjukat azzal tltik, hogy llandan
htrasandtanak a vlluk fltt, hogy megmenekedjenek a htukban leselked trk ell.
m ltalban ellrl ri ket a hall.
Drizzt Do'Urden
1.
Menzoberranzan
Dinin visszatrt htashoz s elgetett az res folyoskon. Tallt egy elgazst, amely egy
msik bejraton viszi vissza a vrosba.
A nagy barlang keleti vge, Menzoberranzan kls, temetkerlete fel kerlt; itt egyetlen
drow csald sem veheti szre, hogy a vroshatron kvl jrt. Vgighajtotta gykjt a
Donigarten partjn. A Donigarten a vros kis tava volt, kzepn mohs szigettel, amely egy
csordnyi szarvasmarhaszer, rothe nev llatnak adott otthont. Tbb goblin s ork pillantott
fel nyjterels vagy halszat kzben, ahogy a drow harcos elnyargalt mellettk. m ismervn
rabszolga-ktelessgket, gondosan gyeltek, hogy kerljk Dinin tekintett.
Dinin nem figyelt rjuk, tlsgosan lefoglalta pillanatnyi feladata. Gykjt mg gyorsabb
vgtra sarkallta, majd visszatrt, a drow kastlyok kzt kanyarg sk utckba. A vros dli
kzpontja fel tartott, az ris gombk irnyba, amelyek Menzoberranzan legszebb
laknegyedt jeleztk.
Egy les, belthatatlan kanyarbl kibukkanva majdnem elttt ngy bklsz szrmkot. A
szrs, ris goblin-szerzetek egy pillanatra felrezzentek, hogy szemgyre vegyk a drow-t,
aztn lassan, de hatrozottan kitrtek az tjbl.
Dinin tudta, hogy a szrmkok felismertk benne a Do'Urden hz egy tagjt.
Nemes volt, egy fpapn fia, s vezetkneve, a Do'Urden, egyben Hza neve is.
Menzoberranzan hszezer stt-elfje kzl csak mintegy ezer volt nemes, azaz a vros
hatvanht elismert csaldjnak tagja. A tbbiek egyszer, kzrend harcosok voltak csupn.
A szrmkok nem voltak ostoba teremtmnyek. Meg tudtak klnbztetni egy nemest egy
kzrendtl, s br a drow-elfek nem mutogattk csaldjuk jelt, Dinin ersszl, fehr
hajnak szigor formja s fekete piwafwijnak jellegzetes, bbor-vrs mintzata azonnal
elrultk, mely hzbl val.
A kldets srget volta lefoglalta Dinin gondolatait, de szre kellett vennie a szrmkok
arctlansgt. Vajon milyen gyorsan iszkolnnak akkor, ha a Baenre Hz, vagy a msik ht
uralkodhz valamelyiknek tagja lenne? - tndtt el.
- Hamarosan megtanuljtok tisztelni a Do'Urden hzat! - sziszegte a foga kzt, azzal
megfordult, s gykjval rrontott a kis csoportra. A szrmkok futsnak eredtek, s
beugrottak egy kvel, trmelkkel bortott siktorba.
Dinin fajnak veleszletett kpessghez folyamodott. Sttl gmbt idzett meg - amely
mind a rendes, mind a hrzkel lts szmra thatolhatatlan volt -, s a menekl
teremtsek utn kldte. Arra gondolt, taln nem helyes, ha gy felhvja magra a figyelmet, de
egy pillanattal ksbb, amikor meghallotta a kveken elvakultan botorkl szrmkok
csapkodst s fojtott szitkait, mgis gy rezte, jl cselekedett.
Srelmt imigyen orvosolvn tovbb indult, most mr vatosabban haladva a hrnyak
kztt. Mint a vros tizedik csaldjnak tagja, Dinin tetszse szerint jrhatott-kelhetett az
risbarlang falai kzt, anlkl, hogy brki is krdre vonta volna, de Malice Anya rtsre
adta: egy Do'Urdent nem kaphatnak rajta, amint ppen a gombaligetben jr.
Malice Anyt, Dinin anyjt nem volt tancsos megharagtani, de vgl is ez is csak egy
szably volt a sok kzl. Menzoberranzanban pedig egyetlen szably uralkodott az sszes
tbbi fltt: Ne hagyd magad elkapni!
A gombaliget dli vgben az indulatos drow vgre megtallta, amit keresett: egy ttag,
padltl a mennyezetig nyl oszlopcsoportot. Az ltaluk alkotott kamrkat k- s fmhidak,
pomps gyalogjrk ktttk ssze, kztk vrsen irizl llatszobrok meredtek lefel
llsaikbl, mint nma szentlyekbl. Ez volt a DeVir, Menzoberranzan Negyedik Hznak
palotja.
Magas gombk rve szeglyezte a helyet. Majdnem minden tdik sivtgomba volt, egy
rtelmes fajta, amely nevt - s hzrz szerept - htborzongat sivtsa miatt kapta, amit
akkor hallatott, ha brmilyen llny elhaladt mellette. Dinin elvigyzatosan tartotta tlk a
tvolsgot, hisz' nem akarta sem a sivtgombk, sem a tbbi, mg veszlyesebb hzrz
figyelmt felkelteni. Velk majd Malice Anya foglalkozik.
Vrakoz nmasg lte meg a levegt a vrosnak ebben a rszben. Egsz
Menzoberranzanban kzismert volt, hogy Ginafae, a DeVir Hz Matrnja elvesztette Lloth, a
Pkkirlyn kegyeit, aki minden drow istennje s minden hz hatalmnak valdi forrsa.
Ezekrl a dolgokrl sohasem beszltek nyltan, de aki eleget tudott, az sejthette, hogy egy, a
rangsorban alacsonyabban ll csald hamarosan lecsap a megrendlt DeVir hzra.
Ginafae Anya s csaldja rteslt utoljra a Pkkirlyn haragjrl - Lloth mindig
kerlutakon jrt -, s Dinin mr a DeVir hzra vetett felletes pillantsbl tudta, hogy a
csaldnak mg nem volt elg ideje megfelel vdelemrl gondoskodni. A DeVireknek
mintegy ngyszz harcosuk volt, kztk sok n, de azok, akiket Dinin most rhelykn ltott,
idegesnek s bizonytalannak tntek.
Dinin mosolya mg szlesebb lett, amikor sajt hzra gondolt, melynek ereje naprl napra
nvekedett Malice Anya fortlyos irnytsa alatt. Dinin hrom nvrvel, akik hamarosan
fpapnk lesznek, btyjval, aki mr ksz varzsl, s nagybtyjval, Zaknafeinnel,
Menzoberranzan legjobb fegyverforgatjval, aki a hromszz harcos kikpzsrl
gondoskodott, tkletes csapatot alkotott, mely a Do'Urden hz vdelmt volt hivatott
szolglni.
s Malice Anya, Ginafae-vel ellenttben, a Pkkirlyn teljes kegyt lvezte.
- Daermon N'a'shezbaeron - morogta halkan Dinin a Do'Urden hz hivatalos, si nevt -,
Menzoberranzan Kilencedik Hza - zlelgette kjesen a cmet.
A vros egy msik pontjn, a barlang nyugati falnl, hszlbnyi magassgban az ezstsen
izz erkly s a boltves ajt mgtt ltek a Do'Urden hz irnyti, akik azrt gyltek ssze,
hogy kidolgozzk az jszakai feladat vgs terveit. A kicsiny fogadszoba vgben,
magastott emelvnyen foglalt helyet a nagytisztelet Malice Anya, mindenrs terhesen,
kidudorod hassal. Mellette rangsorban lltak lnyai: Maya, Vierna, s a legidsebb, Briza,
Lloth frissen felszentelt fpapnje. Maya s Vierna anyjuk fiatalabb kiadsainak tntek,
karcsak s kicsinyek voltak, mgis hallatlanul ersnek ltszottak.
Briza viszont nem ttt a csaldra. Erteljes volt - drow fogalmak szerint szinte hatalmas -,
telt vllakkal s kerek cspvel. Azok, akik ismertk Brizt, gy vltk, hogy termete csupn a
vrmrsklete velejrja: egy kisebb test nem brta volna befogadni az jdonslt fpapn
haragos, erszakos termszett.
- Dinin hamarosan visszatr - jegyezte meg Rizzen, a csald mostani els frfije -, s tudatja
velnk, melyik lesz a legalkalmasabb idpont a tmadsra.
- Indulunk, mieltt a Narbondel megkezdi reggeli izzst! - vakkantott r Briza mly, de
pengeeles hangjn. Hamis pillantst vetett anyjra, hogy megkapja elismerst, amirt
helyretette az alkalmatlankod hmet.
- A gyermek ma este rkezik - magyarzta Malice Anya aggd frjnek. - Indulunk,
akrmilyen hreket hoz is Dinin.
- Fi lesz - morogta Briza, s meg sem ksrelte leplezni csaldst. - A Do'Urden hz
harmadik l fia.
- Teht fel kell ldozni Llothnak - vetette kzbe Zaknafein, a hz elz els frfije, aki most a
hadvezr fontos tisztt viselte. A gyakorlott drow harcost szemmel lthatan elgedettsggel
tlttte el az ldozat gondolata, csakgy, mint Nalfeint, a csald legidsebb fit, aki Zak
mellett llt. Nalfein volt az elsszltt, s semmi szksge nem volt Dinin mellett mg egy
vetlytrsra a hz bels hierarchijban.
- A szoksok szerint - sziszegte Briza vrsen izz tekintettel. - Hogy segtsk a
gyzelmnket!
Rizzen feszengve fszkeldni kezdett.
- Malice Anya - merszelt megszlalni -, tudod, milyen gondokkal jr a szls. Mg a
fjdalom sem tntort el attl, hogy...
- Faggatni mered a Nagyasszonyanyt? - reccsent r Briza, s az vre tekert kgyfejes
korbcs utn nylt. De Malice Anya egy kzmozdulattal meglltotta.
- Te csak foglalkozz a vagdalkozssal - mondta a Nagyasszonyanya Rizzennek. - A harc
nehezebbik rszrl majd gondoskodnak a nk.
Rizzen zavartan fszkeldtt, aztn lesttte a szemt.
Dinin a mgia teremtette kertshez rt, amely a barlang nyugati faltl indult s udvart
alkotva, lelte krl a Do'Urden hz kt kis sztalagmit tornyt. A kerts adamantitbl kszlt,
minden vilgok legkemnyebb fmjbl. Tbb szz fegyveres pkot brzol vset dsztette,
hallt hoz rnkkal s vdjelekkel megerstve. A Do'Urden hz hatalmas kapuja sok drow
hz irigysgnek trgya volt, de a gombaliget elegns pleteinek ltvnya utn Dinin nem
tudta csalds nlkl szemllni sajt otthont. A hz tl egyszer volt, majdhogynem csupasz,
mintha csak a sziklafal rsze lenne; ez all csak a mithril-adamantit erkly kpezett kivtelt,
amely a msodik szinten futott vgig, a hz vezetinek fenntartott ves ajt eltt.
Az erkly mindegyik mellvdoszlopt ezernyi finom farags dsztette, s olvasztotta ssze
egyetlen malkotss.
A Do'Urden hz a menzoberranzani hzak nagy tbbsgtl eltren nem szabadon llt, a
sztalakritok s sztalagmitok ligetben, hanem egy kisebb barlangot foglalt el. Ez ktsgtelen
nagyobb vdelmet nyjtott, de Dinin most hirtelen mgis azt kvnta, br lenne egy kiss
mltsgteljesebb a megjelense.
Egy izgatott szolga sietett az ajthoz, hogy kinyissa a hazatr msodik fi eltt. Dinin
egyetlen odavetett dvzl sz nlkl elrohant mellette, s tvgott az udvaron, pontosan
rzkelve a szznl is tbb kvncsi tekintetet, amely kvette. Minden katona s szolga tudta,
hogy Dinin aznap esti kldetsnek valami kze van a kszbn ll hborhoz.
A msodik szint ezsts erklyhez nem vezetett lpcs. Ez is affle vintzkeds volt, amely
a vezetk s a szolganp elklntst szolglta. Egy drow nemesnek nem volt szksge
lpcsre: a veleszletett mgikus kpessgeknek ksznheten lebegni tudott a levegben.
Dinin szinte sztnsen a levegbe emelkedett s az erklyre ereszkedett.
Besietett az ajtn, vgigment a hz homlyosan dereng ffolyosjn a varzsfnyek
vilgnl, melyek elegend fnyt adtak a rendes ltshoz, de mg nem vaktottk el a specilis
elf-ltst. A folyos vgn csillog nagy bronzajt fel igyekezett, aztn megllt eltte, hogy
szemei visszaszokjon a vrsn tli tartomnyra. Az ajt mgtti teremben mr nem volt
fnyforrs. Ez volt a fpapn fogadterme, a Do'Urden hz kpolnjnak elcsarnoka. A
drow-k szent helyisgei, a Pkkirlyn stt szertartsainak megfelelen, nem adhattak
otthont a fnynek.
Amikor gy rezte, kszen ll, Dinin belkte az ajtt, habozs nlkl flrependertette tjbl
a kt dbbent ajtnll harcosnt, s merszen anyja el llt. Nvrei rosszall pillantssal
meredtek szeles, vakmer ccskre. Engedly nlkl belpni! - Dinin pontosan tudta, mire
gondolnak. Taln t kne felldozni ma jszaka!
Brmennyire lvezte is, hogy prbra teszi alacsonyabbrend hm-pozcijnak hatrait,
Dininnek szre kellett vennie Vierna, Maya s Briza fenyeget pillantsait. Nk lvn,
nagyobbak s ersebbek voltak Dininnl, egsz letkben gonosz papi tudomnyokat s
fegyverforgatst tanultak. Dinin ltta, hogy a hamarosan bekvetkez bntets remnyben,
nvrei vn mozgoldni kezdenek a papok bverej segttrsai: a rettegett kgyfej
korbcsok. A korbcs nyele kznsges adamantit volt, de a szrait l kgyk alkottk.
Klnsen Briz - egy gonosz klsej, hatfej fegyver - tekergztt vrszomjasan az v
csomin. Mindig Briza volt az els, ha bntetsrl volt sz.
Malice Anya azonban kedvtelve szemllte Dinin merszsgt. A fi tudja, hol a helye, s
btran, krdezskds nlkl teljesti a parancsait.
Dinin felbtorodott anyja nyugodt arckifejezsn, amely szges ellenttben llt nvrei g-
fehr brzatval.
- Minden kszen ll - jelentette anyjnak. - A DeVir hz flve lapul kertsei mgtt - kivve
persze Altont, aki esztelensgben tovbbra is bejr a Sorcere-be, tanulni.
- Tallkoztl az Arcnlklivel? - krdezte Malice Anya.
- Az Akadmia csendes volt ma jszaka - felelte Dinin. - Nyugodtan lebonyoltottuk a
tallkozt.
- Elfogadta a szerzdst?
- Megfelelen gondoskodni fog Alton DeVirrl - nyugtatta meg Dinin.
Aztn eszbe jutott az apr mdosts, amit Malice Anya tervben eszkzlt: elhalasztotta
Alton kivgzst, csak hogy kedvt lelje a kegyetlenkedsben. Hirtelen felmerlt benne, hogy
Lloth fpapnje rendelkezik a gondolatolvass ijeszt kpessgvel.
- Alton mg ma este meghal - sietett ht hozztenni, hogy megnyugtassa a tbbieket, s elejt
vegye a rszletesebb faggatzsnak.
- Remek - recsegte Briza. Dinin kiss megknnyebblt.
- sszeolvads - rendelkezett Malice Anya.
A ngy drow frfi trdre ereszkedett a Nagyasszonyanya s lnyai eltt: Rizzen Malice el,
Zaknafein Brizhoz, Nalfein Mayhoz, Dinin pedig Viernhoz. A papnk krusban kntlni
kezdtek, egyik kezket gyengden leend katonjuk homlokra helyezve, hogy rjuk
hangoldjanak.
- Tudjtok a helyeteket - mondta Malice Anya a szertarts vgeztvel. Arca egy pillanatra
eltorzult a fjdalmas grcstl. - Lssunk munkhoz.
Alig egy rval ksbb Zaknafein s Briza egytt lldogltak az erklyen, a hz fels bejrata
eltt. Alattuk, a barlang aljn a csaldi hadsereg msodik s harmadik osztaga, Rizzen s
Nalfein csapata nyzsgtt, brszjakat s fmlapokat csatolva magukra - hogy lczzk a
jellegzetes elf hkpet a drow-szemek ell. Dinin csapata, az els tmad hadosztly, soraiban
szz goblin rabszolgval, mr rgen elindult.
- A mai az jszaka utn tudni fognak rlunk! - jsolta Briza stten. - Senki sem felttelezn,
hogy egy Tizedik Hz meg mer tmadni egy olyan hatalmas csaldot, mint a DeVir. Amikor
elterjed a ma esti vrfrd hre, mg Baenre is tartani fog Daermon N'a'shezbaerontl. - Az
erkly korltjn kihajolva figyelte, ahogy a kt csapat felsorakozik s elindul; zajtalanul,
kln utakon, hogy aztn sszetallkozzanak a gombaligetnl, a DeVir Hz t oszlopa alatt.
Zaknafein csak nzte Malice Anya legidsebb lnynak htt, s legszvesebben trt mrtott
volna a gerincbe. De mint mindig, a jzan mrlegels most is visszafogta Zak gyakorlott
kezt.
- Nlad vannak a dolgok? - krdezte Briza jval tiszteletteljesebben, mint amikor maga
mellett tudta Malice Anya v jelenltt. Zak csak egy hm volt, egy kzrend, aki csak azrt
viselhette a csaldi nevet, mert idnknt frji teendket ltott el Malice Anya mellett, s
egyszer a hz els frfije is volt. Briza mgsem merte megharagtani. Zak a hz
fegyvermestere volt, magas s izmos frfi, sok nnl is ersebb. Azok, akik megtapasztaltk
dht, egsz Menzoberranzan egyik legjobb harcosaknt tartottk szmon, mindkt nemet
tekintetbe vve.
Briza s anyja, a Pkkirlyn fpapni mellett Zaknafein, a pratlan fegyverforgat volt a
Do'Urden hz legderekabb tagja.
Zak felhajtotta a fekete csuklyt, s vtskjbl apr kermiagmbket szedett el.
Briza rdgi mosollyal drzslte ssze karcs kezeit.
- Ginafae Anya ennek nem fog rlni - suttogta.
Zak viszonozta a mosolyt s megfordult, hogy figyelje a harcosok kivonulst. Semmi sem
okozott nagyobb rmet a fegyvermesternek, mint a drow elfek legyilkolsa, fleg, ha Lloth
papjai lehettek az ldozatai.
- Kszlj - mondta Briza nhny perc mlva.
Zak elsprte sr hajt szeme ell s mozdulatlanul, lehunyt szemmel megllt. Briza lassan
elhzta plcjt, s elkezdte kntlni a szavakat, amelyek fellesztettk az eszkzt. Rttt
Zak egyik vllra, aztn a msikra, majd rezzenetlenl a fegyvermester feje fl tartotta a
plct.
Zak rezte a rhull fagyos szemcsket, amelyek thatoltak ruhjn, pncljn, de mg a
brn is, amg egsz teste egysges hmrskletre s sznrnyalatra nem hlt. Zak gyllte ezt
a mgikus fagyot - olyan rzs volt, amilyennek a hallt kpzelte -, de jl tudta, hogy a
varzslat hatsa alatt Mlystt lakinak hlt szemben lthatatlan s rzkelhetetlen, olyan
szrke, mint a hideg szikla.
Kinyitotta a szemt s megrzta magt. Meghajltgatta az ujjait, hogy lssa, megriztk -e
mg gyessgket. Visszanzett Brizra, aki mr a msodik varzslattal, a megidzssel volt
elfoglalva. Ez mr tbb idt ignyelt, ezrt a frfi a falnak tmaszkodott, s jra tgondolta az
eltte ll kellemes, mde veszlyes feladatot. Milyen figyelmes volt Malice Anya, hogy
ppen neki hagyta a DeVir Hz sszes papjt!
- Ksz - jelentette be Briza nhny perc mlva. Felfel mutatott, a roppant barlang
mennyezete alatti sttsgre.
Elszr Zak vette szre a n mvt: egy kzelt lgramlatot, amely srgs szn volt -
melegebb, mint a barlang rendes levegje. Egy l levegfoszlny.
A teremtmny, egy elemi skrl elhvott lny ott rvnylett az erkly eltt, engedelmesen
vrva megidzje parancsait.
Zak nem habozott. Kiugrott a balkonrl, bele a lny kzepbe, mely megtartotta t a
levegben.
Briza dvzlsre emelte kezt, aztn elbocstotta szolgjt.
- J harcot! - kiltotta Zak utn, akit mr nem is ltott a levegben.
Zak felkacagott a szavak hordozta irnin, ahogy elsiklott alatta Menzoberranzan kavarg
vrosa. Briza is a DeVir papok hallt akarta, akr a harcos, de egszen ms okbl. Ha a frfin
mlt volna, ugyanilyen boldogan kiirtotta volna a Do'Urden hz papjait is.
A fegyvermester felkapta egyik adamantit kardjt, egy drow fegyvert, amit mgia segtsgvel
kovcsoltak s gyilkos rolvassokkal tettek borotvaless.
- Ez tnyleg j harc lesz - suttogta. Briza mg csak nem is sejti, milyen j.
2.
A DeVir Hz buksa
Malice Anya erejtl hajtva a varzs berobbant a DeVir Hz kpolnjba, sztzzta Lloth
blvnyt, sztroncsolta az ajtt, s a padlra tasztotta Ginafae Anyt, segtivel egytt.
Zak hitetlenkedve rzta meg a fejt, amikor a kpolnaajt kivgdott.
- Szp rgs volt, Malice - vigyorgott, azzal berontott a helyisgbe.
Hltsa segtsgvel gyors szemlt s ltszmellenrzst tartott a szoba ht l alakja fltt,
akik tpett kpenykben ppen talpra llni igyekeztek. Nem gyztt lmlkodni Malice Anya
elkpeszt ereje lttn.Ismt megrzta a fejt, majd mlyen a szembe hzta a csuklyt.
Zak magyarzat helyett korbcsnak egyetlen suhintsval sztzzott egy apr
kermiagmbt a lba eltt. A gmb sztpattant, s egy kicsiny kavics esett ki belle, amit
Briza ppen ilyen clokra bvlt meg: egy kavics, ami a nap fnyessgvel ragyogott.
A sttsghez szokott szemek szmra, melyek eleddig hkpeket lttak csupn, az effle
fny egyetlen izz fjdalomvillansknt hatott. A papok szenved kiltsai csak segtettk
Zakot, aki mdszeresen haladt vgig a szobn, s szlesen elmosolyodott, valahnyszor kardja
l hsba mlyedt.
A szoba tls vgbl meghallotta egy varzslat kezdszavait, s tudta, hogy az egyik DeVir
elgg maghoz trt a tmads utn ahhoz, hogy veszlyes lehessen.
A fegyvermesternek azonban nem volt szksge a szemre ahhoz, hogy clba talljon:
korbcsnak egyetlen csattintsval kitpte Ginafae Anya nyelvt a szjbl.
Briza a pkblvnyra tette az jszlttet, aztn felemelte az ldozati trt, s megllt, hogy
elgynyrkdjk gonosz mvben.
A tr markolata egy pktestet formzott, amelybl nyolc, szrsre reczett, de valjban les
ksknt mkd lb llt ki. Briza a gyermek mellkasa fl tartotta a gyilkos szerszmot.
- Adj nevet a gyermeknek - mondta a n az anyjnak.- A Pkkirlyn nem fogadja el az
ldozatot, amg nincs neve!
Malice Anya leszegett fejjel prblt meg lnya szavainak mlyre hatolni. A nagyasszonyanya
mindent beleadott a mgia s a szlets pillanatba, s most mg nem tudta sszeszedni a
gondolatait.
- Adj nevet a gyereknek! - kvetelte Briza trelmetlenl, hogy vgre kielgthesse moh
istene hsgt.
3.
Masoj, a fiatal tanonc - ami mgiahasznl plyafutsnak ezen pontjn annyit jelentett, hogy
egyszer takartinas - seprjre tmaszkodva nzte, amint Alton DeVir belp a csavart torony
legmagasabb szobjba. Masoj szinte megsajnlta a dikot, akinek szembe kellett nznie az
Arcnlklivel.
Masoj maga is izgatott volt, hiszen tudta, hogy az Alton s az arctalan mester kztt vrhat
villongst rdemes lesz vgignzni. Folytatta a sprgetst, s a takarts rgye alatt egyre
kzelebb araszolt az ajthoz.
- Hvattl, Arcnlkli Mester - ismtelte Alton DeVir, egyik kezt szeme eltt tartva, s
hunyorogva a szobban g hrom gyertya vakt fnyben. Feszengve llt egyik lbrl a
msikra a flhomlyban dereng szoba ajtaja eltt.
Az Arcnlkli httal llt az ifjnak. Jobb, ha simn elintzi, dnttte el magban. Tudta, hogy
a varzslat, amire most kszl, mg azeltt fogja meglni Altont, mieltt megtudn a csaldja
sorst; mieltt teljesthetn Dinin Do'Urden parancst. De tl sok forgott itt kockn. Jobb lesz,
ha a lehet legtisztbban vgez.
- Hvattl... - kezdte jra Alton, de aztn blcsen elhallgatott, s prblta megfejteni a
helyzetet. Furcsllotta, hogy az Akadmia egyik mestere a szobjba hvatja, mg mieltt a
napi tants megkezddne.
Amikor elszr rzkelte a hvst, Alton attl flt, taln valahogy lemaradt az egyik rjrl,
ez pedig vgzetes mulasztsnak szmtott a Sorcere-ben. Alton mr kzel jrt ahhoz, hogy
vgezzen, de egyetlen mester neheztelse is derkba trhette remnyeit.
Egszen jl szerepelt az Arcnlkli Mester rin, mg gy is tnt neki, mintha a rejtlyes alak
kedveln t. Taln csak egyszer udvariassgbl hvta ide, hogy gratulljon neki, amirt
eljutott az utols viszgig? Alton jl tudta, hogy ez cseppet sem valszn, brmennyire
remlte is az ellenkezjt. A drow Akadmia mestereire egyltaln nem volt jellemz, hogy a
dikoknak gratulljanak.
Ekkor hallotta meg a halk kntlst, s szrevette, hogy a mester varzsol. Nagyon rossz
elrzete tmadt; a helyzet egyltaln nem illett az Akadmia szigor szoksrendszerbe.
Alton kemnyen megvetette lbt, izmai ugrsra kszen megfeszltek. Hen kvette a mottt,
amit belevertek az Akadmia minden egyes dikjba, az alapelvet, mely tllshez segthette
a drow elfeket kaotikus trsadalmukban: llj kszen!
Az ajt sztrobbant eltte, ktrmelkkel tertve be a szobt. Masoj a falnak replt. gy
rezte, az elads megrte a kellemetlensget meg a vlln keletkezett horzsolst, amikor
szrevette, hogy Alton DeVir kibotorklt a szobbl. A dik hta s bal karja fstlgtt, arcn
olyan iszonyat s fjdalom tkrzdtt, amilyet Masoj soha nem ltott mg.
Alton tmolyogva futsnak eredt, hogy minl messzebb kerljn a gyilkos mestertl. Lejutott
a csigavonalban ereszked folyos kanyarulata mg, s ppen beugrott a kvetkez, alsbb
szobba, amikor az Arcnlkli felbukkant a ttong ajtnylsban.
A mester tkozdva szapulta gyetlensgt, s azon gondolkodott, hogyan ptolja a
megronglt ajtt. - Takarts ssze! - vakkantotta Masojnak, aki mr seprjre tmaszkodott
ismt.
Masoj engedelmesen lesunyta fejt, s sprgetni kezdte a kszilnkokat. Csak akkor nzett
fel, amikor a mester mr elment mellette. vatosan utna eredt.
Alton nem meneklhet, s ez olyan ltvnyossg lesz, amit nem hagyhat ki!
vegszilnkok csikorogtak Alton alatt, s mly sebeket hastottak bel, amikor rjuk
nehezedett, hogy fellljon. Ugyan mit szmt ez mr? - gondolta.
- A tkrm! - hallotta az Arcnlkli ordtst, s amikor felnzett, ott ltta maga fltt
tornyosulni a haragos mestert.
Milyen nagynak hatott most Alton szemben! Milyen hatalmasnak s ersnek, hisz teljesen
elfogta a gyertyafnyt a szekrnyek kzti kicsiny nyls ell. Alaja tzszeresre ntt a
remnyvesztett ldozat szemben, egyszer jelenltnl fogva.
A dik rezte, hogy valami ragacsos szubsztancia leli krl, pkhlknt tapad a
szekrnyeken, a falakon s rajta. Az ifj DeVir megprblt felugrani s elmeneklni, de az
Arcnlkli varzslata mr ersen fogva tartotta. Csapdba ejtette, mint ahogy a lgy
gabalyodik bele a pk hljba.
- Elszr az ajtm - drgte az Arcnlkli -, aztn meg a tkrm! Tudod, mennyi szenveds
rn jutottam hozz ehhez a ritka eszkzhz?
Alton ide-oda forgatta a fejt, nem vlaszkppen, pusztn azrt, hogy legalbb az arct
megszabadtsa a tapads anyagtl.
- Mirt nem maradtl nyugton, s hagytad, hogy minden simn megtrtnjen? - hrgte
utlkozva az Arcnlkli.
- Mirt? - seppegte Alton a ragacsos szlakat kpkdve. - Mirt akarnl meglni?
- Mert eltrted a tkrmet! - vgott vissza az Arcnlkli.
Persze, ennek nem volt semmi rtelme, hiszen az els tmads mg a tkr pusztulsa eltt
trtnt - de Alton sejtette, hogy a mesternek ppen a kdsts a clja. A dik tudta, hogy
remnytelen a helyzete, de nem adta fel a kzdelmet, megprblta lebeszlni ellenfelt.
- Ismered a Hzamat, a DeVir Hzat - mondta mltatlankodva. - A negyedik Hz a vrosban.
Ginafae Anya dhs lesz. Egy fpapnnek megvannak a maga mdszerei arra, hogy kidertse
az igazsgot.
- A DeVir Hz? - nevetett az Arcnlkli. Taln mgis sor kerl a lelki knzsra, amit Dinin
Do'Urden kvnt. Alton eltrte a tkrt!
- A negyedik Hz! - vicsorogta Alton.
- Bolond ifj - csikorogta az Arcnlkli. - A De Vir Hz nincs tbb - se negyedik, se
tvennegyedik. Semmi!
A dik megrogyott, pedig a hl elg ersen tartotta. Mirl beszl a mestere?
- Mind halottak - folytatta az Arcnlkli. - Ginafae Anya mr kzelrl nzi Llotht - Alton
iszonyod grimasza szinte melengette a mester szvt. - Mind halottak - sziszegte ismt. -
Kivve a szegny Altont, aki mg l, hogy meghallja csaldja vgzett. Ezt a kis mulasztst
most orvosolni kell! - Az Arcnlkli varzslatra emelte kezt.
- Ki tette? - kiltott fel Alton.
Az Arcnlkli megllt, mintha nem rten.
- Melyik Hz tette ezt? - krdezte a szerencstlen dik. - Vagy tn tbb hz sszeeskvse
sjtott le a DeVirekre?
- Majd megtudod - felelte az Arcnlkli, aki szemmel lthatan lvezte a helyzetet. - Azt
hiszem, jogod van hozz, hogy megtudd, mieltt csatlakozol rokonaidhoz a hall
birodalmban - s mosolyra hzdott a nyls, ami valamikor a mgus szja volt. - De eltrted
a tkrmet! - mordult fel hirtelen a mester. - Halj meg, ostoba klyk! Talld meg magad a
vlaszt!
Az Arcnlkli mellkasa hirtelen flszakadt, s a mester teste grcsbe rndult. tkokat hrgtt
valami idegen nyelven, ami meghaladta a dik rtelmi kpesgei hatrait. Mifle szrny
varzslatot kszthetett el, amelynek szavai mg Alton tanult flnek is idegenl hangzottak,
s amely oly kimondhatatlanul gonosz, hogy mg mesternek erejt is gy prbra teszi?
Az Arcnlkli ekkor elrezuhant a padlra, s kilehelte lelkt.
Alton meghkkenve nzte mestere htt - s a nylvesszt, amely killt belle. A mrgezett
vessz mg mindig rezgett a becsapds erejtl, amikor Alton a szoba kzepe fel tekintett,
ahol a fiatal takartinas llt nyugodtan.
- Gynyr fegyver, Arcnlkli! - mosolyodott el Masoj, s jtkosan felemelte a mves,
ktkezes nylpuskt, amit a kezben tartott.
Aztn gonoszul elmosolyodott, s j nylvesszt fesztett a hrra.
Alton jabb pkszlat szedett ki a szjbl. - Te csak egy kisfi vagy, tanonc - motyogta. -
Mirt...
- ...ltem meg? - fejezte be Masoj. - Nem azrt, hogy tged megmentselek, ha erre gondoltl -
kptt az Arcnlkli teste fel. - Nzz rm, a hatodik Hz hercegre, ennek a nyomorultnak a
sprgetjre...
- Hun'ett - vgott kzbe Alton. - A Hun'ett Hz a hatodik.
Az ifj drow megdrzslte a szjt. - Vrj - mondta szles mosollyal, rdgi gnnyal a
hangjban. - Azt hiszem, most mr az tdik Hz vagyunk, hogy a DeVirek kiestek.
- Mg nem! - vicsorogta Alton.
- De hamarosan - biztostotta t Masoj, megmarkolva a nylpuskt.
Alton mg jobban belegabalyodott a hlba. Elg kn lett volna az is, ha a mester li meg, de
azt a szgyent, hogy egy kisfi lje le...
- Azt hiszem, hlsnak kne lennem neked - mondta Masoj. - Mr hetek ta tervezgettem,
hogy vgzek vele.
- Mirt? - faggatta Alton j tmadjt. - Vennd magadnak a btorsgot, hogy megld a
Sorcere egyik mestert, csak azrt, mert a csaldod hozz adott be szolglni?
- Az utamban llt! - kiltotta Masoj. - Ngy ve szolgltam ezt a hitvny csszmszt.
Pucoltam a csizmjt, kevertem a kencst arra az ocsmny kpre! s ezzel megelgedett?
Nem! - Kptt mg egyet, aztn folytatta, inkbb magnak, semmint a csapdba esett
diknak. - A mgit zni vgy nemeseknek megvan az a lehetsgk, hogy tanoncnak
kpezzk ket, mieltt elrik azt a kort, amikor a Sorcere-be kerlhetnek.
- Valban - mondta Alton. - n magam is tanoncoskodtam...
- Tvol akart engem tartani a Sorcere-tl! - tajtkzott Masoj, teljesen megfeledkezve a dikrl.
- Inkbb a Melee-Magthere-be, a harcosok iskoljba akart knyszerteni. A harcosokba! Mr
csak kt hetem van a huszontdik szletsnapomig - pillantott fel, mintha hirtelen rbredt
volna, hogy nincs egyedl.
- Tudtam, hogy meg kell lnm - folytatta, most mr egyenesen Altonnak. - Aztn jttl te, s
hirtelen tlcn knltad a lehetsget. Egy dik s egy tanr sszekapnak, s meglik egymst.
Mskor is megesett mr ilyesmi. Ki trdne vele? Szval azt hiszem, ksznetet kell
mondanom neked, Alton DeVir, az Emltsre Sem Mlt Hz hercege - bkolt mlyen, mar
gnnyal Masoj. - Mieltt megllek, gy rtem.
- Vrj! - kiltott fel Alton. - Mi hasznod abbl, ha engem meglsz?
- Az alibi.
- De mr most is van alibid, s mg jobbat is kitallhatunk neked!
- Beszlj - mondta Masoj, aki bevallottan nem sietett tlsgosan. Az Arcnlkli
magasosztly varzsl volt, a pkhlja mg j ideig nem ereszti foglyt.
- Szabadts ki - mondta Alton egyenesen.
- Olyan ostoba lennl, mint amilyennek az Arcnlkli nevezett?
Alton nyugodtan trte a srtst - elvgre a klyknl felhzott nylpuska volt.
- Szabadts ki, s n tveszem az Arcnlkli szerept - mondta. - Egy mester halla gyant
kelt, de ha nem tudjk meg, hogy halott...
- Hogyhogy? - krdezte Masoj, s szrakozottan belergott a hullba.
- gesd el - mondta Alton, mikzben ktsgbeesett terve lassan testet lttt. - Legyen Alton
DeVir. A DeVir Hz mr nem ltezik, nem lesz sem megtorls, sem krdezskds.
Masoj nem gy nzett ki, mint akit meggyztek.
- Az Arcnlkli gyakorlatilag remeteletet lt - magyarzta Alton. - n pedig nemsokra
vgzek: biztosan megbirkzom az alapszint tantssal, harminc vi tanuls utn.
- s mit nyerek n ezen az egszen?
Alton rbmult, mikzben a pkhl csaknem elnyelte, s gy tett, mintha a vlasz teljesen
kzenfekv lenne. - Egy mestert a Sorcere-ben, aki a mentorod. Aki egyengeti utadat a
tanulvek alatt.
- s aki az els add alkalommal megszabadul a kellemetlen szemtantl - tette hozz Masoj
alattomosan.
- Mit nyernk ezzel? - vgott vissza Alton. - Azt, hogy magamra haragtom a Hun'ett Hzat,
az tdiket a vrosban, gy, hogy nekem nem ll tmogat csald a htam mgtt? Nem, ifj
Masoj, nem vagyok olyan ostoba, mint amilyennek az Arcnlkli nevezett.
Masoj piszklni kezdte a fogait hossz, hegyes krmvel, s a lehetsgeket mrlegelte. Egy
szvetsges a Sorcere mesterei kztt?
Ebben van nmi fantzia.
jabb gondolat tltt az elmjbe. Feltpte a szekrny ajtajt Alton mellett, s kotorszni
kezdett benne. A dik sszerezzent, amikor kermia- s vegednyek csrmplst hallotta,
s arra gondolt, hnyfle alapanyag, vagy taln ksz keverk vsz el a tanonc gondatlansga
miatt. Taln mgis jobb lenne neki a Melee-Magthere, gondolta.
Egy pillanat mlva azonban a fiatalabb drow jra elbukkant, s Altonnak eszbe jutott: nincs
abban a helyzetben, hogy ilyen tleteket hozzon.
- Ez az enym - kzlte Masoj, egy kis fekete trgyat mutatva Altonnak. - Ajndkba kaptam
az alacsonyabb skok egy lakjtl, mert segtettem neki.
- Te effle lnyeknek segtesz? - A dik nehezen tudta elhinni, hogy egy egyszer tanonc
rendelkezhet a szksges eszkzkkel ahhoz, hogy akr csak tl is lje a tallkozst egy ilyen
hatalmas s kiszmthatatlan lnnyel.
- Az Arcnlkli - rgott megint a holttestbe Masoj - elvette a pnzt s a szobrot, pedig az
enym! Minden ms itt persze a tid lesz. A legtbb varzslatot ismerem, s megmutatom
neked, mi micsoda.
Fellelkeslten a remnytl, hogy taln mgis tllheti ezt a szrny napot, Alton keveset
trdtt a kis szobrocskval. Csak az tkozott hlkbl akart kiszabadulni, hogy
kinyomozhassa, mi trtnt a Hzval. De akkor Masoj, aki mindig zavarbaejt alak volt,
hirtelen megfordult s elindult.
- Hova msz? - krdezte Alton.
- Hozom a savat.
- Savat? - A dik gyesen leplezte rmlett, br attl tartott, pontosan rti, mit akar csinlni
Masoj.
- Az lcnak tkletesnek kell lennie - magyarzta a tanonc trgyilagosan. - Hasznljuk ki a
hlt, amg tart, legalbb nem fogsz mozgoldni.
- Nem - kezdett tiltakozni Alton, de Masoj mr ott is volt mellette, arcn szles, stni
mosollyal.
- Egy kicsit fjni fog, de utna sem lesz knny - ismerte el Masoj. - Nincs csaldod s nincs
szvetsgesed a Sorcere-ben, mert az Arcnlklit minden ms mester megvetette. - Felemelte
a nylpuskt, Alton szemnek szegezte, s egy jabb mrgezett vesszt helyezett r. - Taln
jobban szeretnd a hallt.
- Hozd azt a savat - nysztette Alton.
- Minek? - ingerkedett Masoj a nylpuskt lblva. - Mirt lnl, Alton DeVir?
- A bosszrt - vicsorogta bszen a dik. A hangjbl st izz gyllet mg Masojt is
meghtrlsra ksztette. - Ezt mg nem tanultad meg, de meg fogod tanulni, klyk. Az
letben semmi sem ad fontosabb clt, mint a bosszvgy!
Masoj leengedte a nylpuskt, s tisztelettel, majdhogynem flve pillantott a hl fogsgban
rekedt drow-ra. A Hu'nett tanonc mgsem fogta fel Alton kijelentsnek slyt mindaddig,
amg a dik, ezttal moh mosollyal, meg nem ismtelte:
- Hozd azt a savat!
4.
Az Els Hz
Narbondel ngy ciklusa - azaz ngy nap - mltn egy kken izz korong siklott t a
gombkkal szeglyezett ksvny fltt, mely a Do'Urden hz pkos kapujhoz vezetett. Az
rszemek a kt kls torony ablakaibl s a hzbl figyeltk, ahogy lassan lebeg hrom
lbnyira a talaj felett. Pillanatokon bell az uralkod csaldhoz is eljutott a hre.
- Mi lehet ez? - krdezte Briza Zaknafeintl, amikor , a fegyvermester, Dinin s Maya
sszegyltek az emeleti erklyen.
- Valami megidzs? - tallgatott Zak. - Nem tudhatjuk, amg meg nem vizsgljuk. - Kilpett a
korlt mgl a semmibe, s lelibbent az udvarra. Briza intett Maynak, mire a legfiatalabb
lny kvette Zakot.
- A Baenre hz lobogjt viseli - kiltott fel a fegyvermester, amikor kzelebb rt. s Maya
kinyitottk a kaput, mire a korong bksen bereplt.
- Baenre - szlt htra Briza a vlla fltt, a folyos fel, ahol Malice Anya s Rizzen
vrakozott.
- gy tnik, mintha kihallgatsra hvnnak, Malice Anya - jegyezte meg Dinin idegesen.
Malice kilpett az erklyre, frje engedelmesen kvette.
- Tudnak a tmadsunkrl? - krdezte Briza a nma kdnyelven. A Do'Urden hz minden
tagja, nemesek s kzrendek egyarnt osztoztak e kellemetlen felttelezsben. Csak nhny
napja pusztult el a DeVir hz, s mris hvs rkezik Menzoberranzan Els
Nagyasszonyanyjtl: ez aligha vletlen egybeess.
- Minden hz tudja - felelte Malice fennhangon, aki nem hitt benne, hogy a nmasg
szksges elvigyzatossg lenne sajt hznak falain bell. - Annyira nyoms lenne ellennk
a bizonytk, hogy a kormnyztancs knytelen akciba lpni? - pillantott kemnyen Brizra,
szeme hol a hlts vrsben, hol a normlis fnynl lthat mlyzldben jtszott. - Ez az a
krds, amit fel kell tennnk magunknak. - Malice kilpett az erkly szlre, de Briza
megfogta nehz fekete kpenynek szlt, hogy visszatartsa.
- Csak nem akarsz odamenni? - krdezte Briza.
Malice vlasza zavarbaejt volt.
- Dehogynem - felelte. - Baenre Anya nem hvatna ilyen nyltan, ha rtani akarna nekem. Mg
az hatalma sem olyan nagy, hogy semmibe vehesse a vros kzvlemnyt.
- Biztos vagy benne, hogy nem eshet bntdsod? - aggdott Rizzen. Ha Malice meghal,
Briza veszi t a hzat, s Rizzen nem hitte, hogy a legidsebb lny akrmilyen hmet is
megtrne maga mellett. Mg ha ez a kegyetlen nstny akarna is frjet, Rizzen akkor sem
hajtotta vllani ezt a szerepet. Nem volt Briza apja, st, fiatalabb is volt nla.
Vilgos, hogy a hz mostani els frfijnek nagyon fontos volt Malice Anya tovbbi j
egszsge.
- Meghat az aggodalmad - vlaszolta Malice, aki pontosan ismerte frje valdi flelmeit.
Kiszabadtotta magt Briza fogsbl, lelpett az erklyrl, s kpenyt kiterjesztve lassan
leereszkedett. Briza rosszallan megcsvlta a fejt, s intett Rizzennek, hogy kvesse t a
hzba. Nem akarta, hogy a csald ott lljon, kitve bartsgtalan szemek kereszttznek.
- Ksrre nincs szksged? - krdezte Zak, amint Malice fellt a korongra.
- Kapok amgy is, amint kirek a terletnkrl - vlaszolta Malice. - Baenre Anya nem
kockztatja meg, hogy brmilyen veszlynek tegyen ki, amg Hza kezeiben vagyok.
- Ezt rtem - biccentett Zak -, de a Do'Urden hzbl nem kell ksr?
- Ha kellene, akkor kt korong jtt volna - mondta Malice, lezrva a krdst. Lassan kezdte
terhesnek rezni a tbbiek lland aggdst.
Vgl is a Nagyasszonyanya, a legersebb, a legidsebb, a legblcsebb, s nem szerette, ha
msok ezt megkrdjelezik. Aztn a koronghoz szlt:
- Hajtsd vgre kijellt feladatodat, vgezznk hamar!
Zak kis hjn elkuncogta magt azon, milyen szavakat vlasztott Malice.
- Malice Do'Urden Anya - jtt egy varzshang a korongbl -, Baenre Anya dvzlett kldi.
Rg voltl mr nla beszlgetsen.
- Soha - jelezte Malice Zaknak. - Akkor ht vigyl a Baenre hzba! - mondta utbb a
korongnak. - Nem kvnom azzal tlteni az idmet, hogy egy varzs-szjjal trsalogjak! -
Baenra Anya nyilvn szmtott Malice trelmetlensgre, mert a korong sz nlkl kirppent
a Do'Urden udvarhzbl.
Zak becsukta utna a kaput, aztn jelt adott katoninak. Malice ugyan nem akart nylt
ksretet, de a Do'Urden kmhlzat titokban kvetni tudta a Baenre-korong minden
mozdulatt, egszen a vezet Hz kapujig.
Malice sejtse a ksretet illeten helyesnek bizonyult. Alighogy kirtek a Do'Urden Hzhoz
vezet tra, a Baenre Hz hsz katonja - mind n - lpett el rejtekhelyrl az utca kt
oldaln. Azonnal vdalakzatot formltak a vendg Nagyasszonyanya krl. Az alakzat
minden szls tagja fekete kpenyt viselt, a htn bbor pkalakkal - a fpapnk kpenyt.
- Baenre sajt lnyai - gondolta Malice, hiszen csak nemesek lnyai rhettk el ezt a rangot.
Milyen krltekinten gondoskodott az Els Nagyasszonyanya Malice biztonsgrl!
Rabszolgk s kzrendek rohantak egymst letaposva, hogy minl messszebbre elkerljk a
kzeled kldttsget, amely a gombaliget fel haladt a vros utcin. Csak a Baenre hz
katoni hordtk nyltan jelket; Baenre Anyt senki sem akarta a legkevsb sem
megharagtani.
Malice hitetlenkedve forgatta a szemt, s hn remlte, hogy is megismerheti ezt a hatalmat,
mieltt meghal.
Ksbb megint alkalma nylt szemeit forgatni, amikor a csapat az Els Hz kzelbe rt. A
Baenre kastlyt hsz, magas, fensges cseppkoszlop alkotta, amelyeket kecses, velt hidak s
tjrk ktttek ssze. Mgia s varzsfny radt az ezernyi klnll szobrocskbl; szznyi,
kirlyian dszes ruhj r masrozott fl-al tkletes alakzatban.
De mg ennl is lenygzbb volt a hz belseje, a Baenre kastly harminc kisebb sztalaktitja.
A barlang mennyezetrl csngtek al, gykerk elveszett a stt magassgban. Nmelyikk
vge tallkozott a felfel nyl sztalagmit-tk cscsval, mg msok szabadon fggtek, mint
hegyes lovagi lndzsk. Csigavonalban flfel kanyarg erklyek leltk krl ket, s csak
gy ragyogtak az rad mgitl s a rafinltan megvilgtott dszektl.
Mgia itatta t a kertst is, amely a kls sztalagmitokat kapcsolta ssze; a kpok
krbevettk a hzat, ezsts fny gyrt vonva kken ragyog aurja kr. Sokan gy
tudtk, ez az er egyenesen Lloth ajndka.
Brmi, ami hozzrt Baenre kertshez, akr a leglesebb drow fegyver is, egyszeren
odatapadt, amg a Nagyasszonyanya gy nem dnttt, hogy elengedi.
Malice s ksrete egyenesen ennek a kertsnek egy szimmetrikus, krkrs rszhez tartott,
a kt legmagasabb kls torony kz. Ahogy kzeledtek, a kapu flregrdlt, elg szles rst
nyitva ahhoz, hogy a karavn tjuthasson.
Malice csak lt, s igyekezett kznysnek ltszani.
Kvncsi katonk figyeltk rdekldve a menetet, mely a Baenre Hz kzponti plete, a
bborban izz kpolna fel haladt. A kzrend katonk itt kilptek az alakzatbl, s csak a
ngy fpapn ksrte tovbb Malice Anyt.
A hatalmas ajtk mgtt elje trul ltvny nem okozott csaldst. Egy kzponti oltr uralta
a termet, s egy padsor, amely kanyarogva futott a hatalmas csarnok fala mentn. Ktezer drow
frhetett el itt knyelmesen. Szobrok s blvnyok lltak mindentt megszmllhatatlan
mennyisgben, csendes fekete izzsban. Magasan az oltr fltt a levegben egy roppant,
ragyog kpms lebegett, egy fekete-vrs illzi, ami lassan, de lland jelleggel vltoztatta
alakjt: hol pkot formzott, hol pedig gynyr drow nt.
- Fmgusom, Gomph munkja - magyarzta Baenre Anya az oltron trnolva, joggal
felttelezvn, hogy Malice-t - csakgy, mint a Baenre kpolna minden ms ltogatjt -
lenygzi a ltvny. - Mg a mgusoknak is megvan a maguk helye.
- Egszen addig, amg el nem felejtik, hol az a hely - felelte Malice, lecsusszanva az immron
mozdulatlan korongrl.
- Igaz - mondta Baenre Anya. - A hmek hajlamosak elbzni magukat, fleg a varzslk!
Mgis, nha j lenne, ha Gomph tbbet lenne mellettem mostanban. Tudod, t neveztk ki
Menzoberranzan Fmgusnak, s llandan a Narbondellel meg hasonlkkal foglalkozik.
Malice csak blintott, s blcsen tartotta a szjt. Termszetesen tudta, hogy Baenre fia a
vros fmgusa. Ez kztudott volt. Csakgy, mint az, hogy Baenre lnya, Triel lett az
Akadmia Nagyasszonyanya Mestere. Olyan megtisztel cm volt ez Menzoberranzanban,
amit csak egy nll csald nagyasszonyanyjnak rangja elztt meg. Malice nem ktelkedett
benne, hogy Baenre Anya hamarosan bele is szvi ezt a tnyt a trsalgsba.
Mieltt Malice az oltr lpcsjre lpett volna, az rnykbl jabb ksr termett mellette.
Malice nyltan sszerezzent, amikor megltta a teremtmnyt: egy illithid, volt az, msnven
agyfrksz. Krlbell hat lb magas volt, egy teljes lbnyival nagyobb, mint Malice. A
magassgklnbsget jrszt a lny hatalmas feje okozta. A nylks csillogs fejszerv
leginkbb egy polipra emlkeztetett pupilltlan, tejfehr szemeivel.
Malice gyorsan sszeszedte magt. Az agyfrkszek nem voltak ismeretlenek
Menzoberranzanban, s a pletykk szerint egyikk sszebartkozott Baenre Anyval. Ezek a
lnyek hiba voltak mg a drow-nl is intelligensebbek s gonoszabbak, szinte mindig undort
keltettek.
- Hvd csak Methilnek - mondta Baenre Anya. - Az igazi nevt nem tudom kiejteni. Jbart .
Mieltt Malice vlaszolhatott volna, Baenre Anya mg hozztette:
- Persze, Methil rvn n elnyben vagyok veled szemben a beszlgetsnk sorn, te pedig
nem vagy hozzszokva az illithidekhez. - Aztn, amikor Malice szja hitetlenkedve ttva
maradt, Baenre Anya elbocstotta a lnyt.
- Te olvasol a gondolataimban - tiltakozott Malice. Kevesen tudtak gy thatolni egy fpapn
elmjnek mentlis vdelmein, hogy belelssanak a gondolataiba; ez volt az egyik
legnagyobb bn is a drow trsadalomban.
- Nem! - jelentette ki Baenre Anya. - Elnzsedet krem, Malice Anya. Methil olvas a
gondolatokban, a fpapnkben is, mghozz olyan knnyedn, mint ahogy mi halljuk a
kimondott szavakat. Telepatikus ton beszl. Szavamra, nem is vettem szre, hogy mg nem
mondtad ki a gondolataidat.
Malice vrt, amg a lny kimegy a csarnokbl, aztn elindult flfel az oltr lpcsjn.
Minden igyekezete ellenre sem tudta megllni, hogy idnknt fel ne sandtson a vltoz pk-
drow kpre.
- Hogy mennek a dolgok a Do'Urden hzban? - krdezte Baenre Anya, udvarias rdekldst
sznlelve.
- Elg jl - vlaszolta Malice, akit ebben a pillanatban jobban lefoglalt ellenfele frkszse,
mint a vlaszads. Egyedl voltak az oltron, br nem volt ktsges, hogy tucatnyi pap
rejtzik a nagy csarnok rnyai mgtt, figyelmesen kvetve az esemnyeket.
Malice minden tudst bevetette, hogy elrejtse Baenre Anya irnti megvetst. Malice ids
volt a maga majd' tszz vvel, Baenre Anya viszont sreg. Egy egsz vezred llt mgtte,
pedig a drow ritkn rte meg a hetedik vszzadot, s szinte soha a nyolcadikat. Mg a drow-n
ltalban nem ltszott meg a kora - Malice ugyanolyan gynyr s borzongat maradt, mint
a szzadik szletsnapjn - Baenre Anya hervadt s trdtt volt. A szja krl hzd rncok
pkhlszeren futottak szt, s alig tudta nyitva tartani elnehezlt szemhjt.
Ennek az asszonynak mr halottnak kne lennie, gondolta Malice, mgis l.
Baenre Anya, aki mr gy is tl volt letnek r kiszabott hatrn, terhes volt: csak pr hete
lehetett htra a szlsig.
Baenre Anya ebben is meghazudtolta a stt elfek normit. Mr hsszor szlt, ktszer
annyiszor, mint brki ms Menzoberranzanban, s gyermekei kzl tizent volt lny, egytl
egyig fpapnk! Baenre gyermekei kzl tz magnl Malice-nl is idsebb volt!
- Hny katona felett rendelkezel most? - krdezte Baenre anya, s kzelebb hajolt, hogy ezzel
is kimutassa rdekldst.
- Hromszz felett - vlaszolta Malice.
- - tndtt ajkt drzslgetve a rncos, vn drow. - n hromszztvenrl hallottam.
Malice akarata ellenre elfintorodott. Baenre jtszik vele: azokra a katonkra utal, akiket a
DeVir hzbl szerzett.
- Hromszzan vannak - mondta megint Malice.
- Ht j - mondta Baenre htradlve.
- A Baenre hznak ezer van? - krdezte Malice, csak azrt, hogy egyenrang partner legyen a
trsalgsban.
- Annyi, mr vek ta.
Malice jra elcsodlkozott, hogyan lhet mg mindig ez a vn skvlet. Lnyai kzl
nyilvn tbb is plyzik az anyja helyre. Mirt nem fognak ssze, s teszik el lb all a
vnsget? Mirt nem trtek ki s alaptottk meg sajt hzukat, mint ltalban a nemesi
lenyok, akik elrtk tszzadik vket? Mirt ltek Baenre Anya uralma alatt, amikor
gyerekeik gy mg csak nemesek sem lesznek, csak egyszer kzrendek?
- Hallottl a DeVir Hz szomor sorsrl? - krdezte Baenre Anya egyenesen, amikor t is
ppen annyira kezdte frasztani a bevezet res fecsegs, mint ellenfelt.
- Melyik Hzrl? - krdezte Malice hangsllyal a hangjban. Menzoberranzanban mr nem
volt DeVir nev Hz. Drow fogalmak szerint mr nem ltezett, mintha soha nem is lett volna.
Baenre Anya felkacagott.
- Ht persze - mondta -, most mr a Kilencedik Hz Nagyasszonyanyja vagy. Nagy dicssg
ez.
Malice blintott.
- De nem akkora dicssg, mint a Nyolcadik Hz nagyaszonynak lenni.
- Valban - ismerte el Baenre -, de a kilencediket mr csak egyetlen hely vlasztja el a
kormnyztancsosi szktl.
- Az lenne csak az igazi dicssg - felelte Malice. Kezdte ltni, hogy Baenre nem egyszeren
jtszik vele, de egyszersmind gratull is neki, s tovbbi sikerekre bztatja. Erre a gondolatra
Malice felvidult. Baenre a Pkkirlyn legteljesebb kegyeit lvezi. Ha elgedett a Do'Urden
hz elretrsvel, akkor Lloth is az.
- Nem akkora rm ez, mint hiszed - mondta Baenre. - Csak fecseg regasszonyok
gylekezete vagyunk, akik idnknt sszejnnek, hogy olyasmibe rtsk magukat, ami nem is
az dolguk.
- A vros elismeri uralmatokat.
- Ht van ms vlasztsa? - nevetett Baenre. - Mgis jobb, ha a drow gyek az nll Hzak
anyinak kezben vannak. Lloth nem tmogatna egy olyan tancsot, amely akr csak tvolrl
is a totlis hatalom rzett kelten. Nem gondolod, hogy a Baenre hz mr rgen
meghdthatta volna egsz Menzoberranzant, ha ez lett volna a Pkkirlyn akarata?
Malice bszkn kiegyenesedett szkben erre az kihv hangra.
- Persze nem most - magyarzta Baenre Anya. - Manapsg mr tl nagy ez a vros az ilyen
akcikhoz. De rgen, mg a te szletsed eltt a Baenre hznak nem okozott volna gondot egy
ilyen hdts. m ez nem gy megy nlunk. Lloth a vltozatossgot kedveli. Annak rl, ha a
hzak egymssal kiegyenltett viszonyban llnak, s alkalmasint kszek egyms oldaln
harcolni, ha a kzrdek gy kvnja. - Egy pillanatra elhallgatott, mosoly telepedett rncos
ajkra. - s kszek lecsapni mindenkire, aki kiesik a kegyeibl.
jabb kzvetlen utals a DeVir Hzra, jegyezte meg Malice, ezttal egyrtelmen utalva a
Pkkirlyn elgedettsgre. Malice engedett dhs tartsbl, s a beszlgets tovbbi rszt
- kt teljes rt - mr egszen kellemesnek tallta.
Mgis, amikor megint a korongon lt, s kirppent a hzbl, el Menzoberranzan legnagyobb
s legersebb hzai mellett, Malice nem mosolygott. A hatalom ilyen leplezetlen
kinyilvntsa lttn minduntalan eszbe tltt, hogy Baenre Anya hvsnak ketts clja volt:
egyrszt az, hogy titokban s burkolt formban megdicsrje a tkletes munka miatt, msrszt
viszont az, hogy figyelmeztesse, ne legyen tl moh.
5.
A szoktats
Vierna t hossz ven t szinte minden ber pillanatt a gyermek, Drizzt nevelsnek
szentelte. A drow trsadalomban ez az idszak nem annyira a gondozs, mint inkbb a
kikpzs ideje volt. A gyermeknek meg kellett tanulnia az alapvet mozdulatokat s nyelvi
elemeket, csakgy mint brmelyik ms rtelmes faj kicsinyeinek, de mint drow elfnek, el
kellett sajttania azokat az alapvet elveket, amelyek sszetartottk a kaotikus trsadalmat.
Drizzt esetben - mint minden figyereknl - Vierna rkat tlttt el azzal, hogy emlkeztesse
r: alacsonyabbrend a drow nknl. Mivel Drizzt letnek szinte minden perct a csaldi
kpolnban tlttte, nem is tallkozott hmekkel, csak a kzs imk alkalmval. Mg akkor is,
amikor az egsz hznp sszegylt a ceremnira, Drizzt csak nmn llt Vierna mellett,
tekintett engedelmesen a padlra szegezve.
Amikor Drizzt mr elg ids lett ahhoz, hogy parancsokat teljestsen, Vierna terhei
valamelyest cskkentek. Sok rt tlttt el azonban igy is ccse oktatsval - ppen a nma
kdnyelv arc-, kz- s testmozdulatait tanultk. De gyakran csak a kupols kpolna
kitakartsnak vgerhetetlen feladatt bzta Drizztre. A terem alig volt tdakkora, mint a
Baenre kpolna, de gy is be tudta fogadni a Do'Urden hz sszes stt elfjt gy, hogy mg
resen is maradt vagy szz szk.
Nem is olyan rossz szoktat anynak lenni, gondolta Vierna, de mg mindig nem bnta volna,
ha tbb idt szentelhet a tanulmnyainak.
Ha Malice Anya Mayt jellte volna a gyerek mell, Vierna mr fpapn lehetne. Viernnak
mg t ve volt htra Drizzt nevelsvel - lehet, hogy Maya eltte szerzi meg a fpapnsget!
De aztn elvetette ezt a lehetsget. Nem engedheti meg magnak, hogy ilyen problmkon
rgdjk. Pr v mlva letudja szoktat anyai ktelessgt. A tizedik szletsnapjn Drizzt
lesz a csald kijellt herceg-aprdja, s egyformn szolglja az egsz hznpet. Ha Drizzt
nevelsben kifejtett munkja elnyeri Malice Anya tetszst, akkor megkapja a jutalmt.
- A falat is - parancsolta Vierna. - Tiszttsd le azt a szobrot - mutatott egy meztelen drow nt
brzol, hsz lb magas szoborra. Az ifj Drizzt ktsgbeesetten nzett fl. Kptelensg,
hogy felmsszon a szoborra, gondosan letiszttsa, s kzben mg kapaszkodjon is. A fi tudta,
milyen ra van az engedetlensgnek, ezrt - br nmileg habozva - felnylt, hogy megkeresse
az els kapaszkodt.
- Ne gy! - szidta Vierna.
- Ht hogyan? - merszelt visszakrdezni Drizzt, mert fogalma sem volt rla, mire cloz a
nvre.
- Akard, hogy fljussl - magyarzta Vierna.
Drizzt arcocskja rtetlensget tkrztt.
- A Do'Urden hz nemese vagy! - kiltott r Vierna. - Legalbbis, egy napon majd kirdemled
ezt a megklnbzetst. Ersznyedben ott hordod a hz jelt, amely ers varzservel br! -
Vierna mg mindig nem volt biztos benne, hogy Drizzt elg rett-e mr effle feladatokra: a
levitci a drow-kpessgek kzl az egyik legnehezebb volt, nyilvnvalan bonyolultabb,
mint a varzsfny vagy a sttsg-gmb megalkotsa. A Do'Urden emblma felerstette az
adott fokozta, a mgit, mely rendszerint akkor bukkant felsznre, amikor a drow-elf elrte a
megfelel rettsgt. Amg a legtbb drow nemes egy nap csak egyszer-ktszer tudott a
levegbe emelkedni vagy mgikus energikat megidzni, a Do'Urden hz nemesei amulettjk
segtsgvel tbbszr is megtehettk ezt.
Normlis esetben Vierna sohasem prblkozott volna ilyesmivel egy tzvesnl fiatalabb
figyereknl, de Drizzt olyan meglep kpessgeket rult el az elmlt vek sorn, hogy
Vierna veszlytelennek tlte a ksrletet.
- Csak llj oda a szobor el - rendelkezett Vierna -, s akard, hogy flemelkedj!
Drizzt felnzett a nalakra, aztn bellt egyvonalba a szobor szgletes, szp arcval, s ujjasa
gallrjra helyezte a kezt, gy prblt rhangoldni az amulettre. Mr korbban is rezte,
hogy a mgikus rme valamifle hatalommal br, de ez csak amolyan suta megrzs volt, egy
gyerek sztne. Most, hogy sejtse megerstst nyert, tisztn rezte a varzsos energia
vibrlst.
Nhny mly, egyenletes levegvtel megtiszttotta az ifj drow elmjt a zavar
gondolatoktl. Kizrta magbl a terem sszes tbbi rsznek ltvnyt: csak a szobrot ltta, a
clt. rezte, hogy teste knnyebb vlik, sarka elszakad a padltl. Lbujjhegyen llt, de nem
rezte a slyt. Diadalmas mosolyt villantott Viernra... aztn fenkre esett.
- Ostoba hm! - dorglta Vierna. - Prbld jra! Ha kell, akr ezerszer is! - Az vn lg
kgykorbcsrt nylt. - Ha elrontod...
Drizzt nmn tkozta magt. Sajt szeleburdisga okozta a varzslat meghisulst. De
rezte, most mr meg tudja csinlni, nem flt, hogy versre kerl sor. Ismt a szoborra
koncentrlt, s hagyta, hogy a mgikus er felgyljn testben.
Vierna is tudta, hogy Drizztnek vgl sikerlni fog. A gyerek elmje frge volt, olyan les,
amilyet Vierna nemigen ltott mg; mg a Do'Urden hz ni kztt sem. De a fi ugyanakkor
makacs is volt: nem fogja hagyni, hogy a mgia kifogjon rajta. Vierna tudta, hogy ha kell,
addig fog ott llni a szobor eltt, amg ssze nem esik az hsgtl.
Vierna figyelte, miknt verekszi t magt a kudarcok s kis sikerek sorn, mg a vgn
majdnem tzlbnyi magasbl sikerlt lezuhannia.
Vierna sszerezzent: nem tudta, nem trtnt-e komoly baja a gyereknek.
De Drizzt - brmilyen slyosan srlt is meg - egyetlen jajsz nlkl llt vissza a helyre, s
kezdte elrl a koncentrlst.
- Mg kicsi ehhez - hangzott fel a megjegyzs Vierna hta mgl. Briza volt az, arcn a
szoksos fenyeget, mogorva kifejezssel.
- Lehet - felelte Vierna. - De nem tudhatjuk biztosan, amg meg nem prblja.
- Ha kudarcot vall, korbcsold meg - javasolta Briza, elhzva gonosz, hatfej fegyvert.
Szeretetteljes pillantst vetett a korbcsra - mint egy kedves hzillatra -, s hagyta, hogy az
egyik kgy rtekeredjen a nyakra. - Kell valami sztnzs.
- Rakd el azt a korbcsot - torkollta le Vierna. - Drizzt az n gondjaimra van bzva, nincs
szksgem a segtsgedre!
- Vlogasd meg a szavaidat, ha egy fpapnvel beszlsz! - figyelmeztette Briza, mire az
sszes kgyfej fenyegeten Vierna fel fordult.
- Malice Anya sem fogja azokat megvlogatni, ha meghallja, hogy beleavatkozol a dolgomba
- vgott vissza frgn Vierna.
Malice Anya nevnek emltsre Briza azonnal elrakta korbcst.
- Mghogy a dolgodba - mondta megveten. - Tlsgosan engedkeny vagy. A kis hmeket
bntetni kell: meg kell tanulniuk, hol a helyk. - Aztn eszbe jutott, hogy Vierna fenyegetse
milyen kvetkezmnyekkel jrhat, ezrt tvozott.
Vierna hagyta, hogy Briz legyen az utols sz. Aztn visszafordult Drizzthez, aki mg
mindig a szoborra prblt feljutni.
- Elg lesz! - jelentette ki, ltva, hogy a gyerek kezd fradni: mr alig tudta felemelni a lbt.
- Megcsinlom! - vgott vissza Drizzt.
Viernnak tetszett ez az eltkltsg, a vlasz hangneme viszont nem.
Taln mgis van valami igazsg Briza szavaiban. Vierna elhzta a kgyfejes korbcsot az
vbl. Egy kis sztnzs sosem rt.
2. rsz
A fegyvermester
Ktkezes
Drizzt azonnal ugrott, amikor anyja hvatta, nem hajtotta megtapasztalni Briza korbcsnak
noszogatst. Milyen gyakran is rezte brn e rettegett fegyver marst! De Drizztben
nyoma sem volt bosszvgynak gonosz nvre irnt. A rengeteg kondicionls, amit
belvertek, olyannyira elrettentettk t attl, hogy megsse Brizt - vagy akrmilyen ms nt
-, hogy meg sem fordult a fejben ilyen gondolat.
- Tudod, mirt nevezetes ez a nap? - krdezte tle Malice, amikor odart a nagy trnushoz a
kpolna elcsarnokban.
- Nem, Nagyasszonyanya - vlaszolta Drizzt, szemeit nkntelenl a fldre stve. Lemond
shaj kszlt feltrni belle, amikor pillantsa sajt lba unalomig ismert ltvnyra esett. Az
let egszen biztosan tbb, mint szrke kpadl s tz lbujj, gondolta.
Egyik lbt vatosan kihzta a cipjbl, s rajzolni kezdett vele a kpadlra. Teste melege
sznes nyomokat hagyott a vrsn tli tartomnyban s Drizzt elg gyes s gyors volt
ahhoz, hogy egsz rajzokat fejezzen be, mieltt az els vonalak teljesen elhalvnyultak volna.
- Tizenhat ves vagy - mondta Malice Anya. - Tizenhat ve szvod Menzoberranzan levegjt.
leted egy fontos szakasza zrul le most.
Drizzt nem reaglt, mert semmi fontosat vagy rdekeset nem jelentett szmra ez a bejelents.
lete nem llt msbl, mint rutinszeren ismteld cselekvsek lland folyamatbl. Egy
nap, vagy tizenhat v, mit szmt? Ha anyja fontosnak tli mindazokat a dolgokat, amelyeken
eddig tesett, akkor rossz arra gondolni, mit tartogathatnak a kvetkez vtizedek, tndtt
borzongva Drizzt.
Mr majdnem befejezte rajzt, amely egy gmblyvll drow-t - Brizt - brzolt, akit
fenken harap egy risi vipera.
- Nzz rm - parancsolta Malice Anya.
Drizzt ktsgbeesett. Valamikor termszetes ksztetst rzett, hogy rnzzen arra, akivel
beszl, de Briza kemny munkval kiverte belle ezt az sztnt. A herceg-aprdok helye a
szolglat, szemk legfeljebb a padln cssz alantas lnyekre pillanthat - kivve persze a
pkokat. Drizztnek minden alkalommal el kellett fordtania a tekintett, valahnyszor egy
ilyen nyolclb alakot pillantott meg. A pkok tl jk voltak egy herceg-aprd szemnek.
- Nzz rm - ismtelte meg Malice Anya, hangjban rnyalatnyi trelmetlensggel. Drizzt
korbban ltta mr kitrseit, a harag vad megnyilvnulsait, amelyek elsprtek mindent,
ami az tjukba kerlt. Mg a nem kevsb gonosz, ggs Briza is laptott, amikor a
Nagyasszonyanya haragra gerjedt.
Drizzt knyszertette magt, hogy flemelje tekintett, vgigpsztzta anyja fekete kpenyt,
amelynek pk-dszeibl meg tudta tlni, milyen magasra rt a pillantsa. Minden egyes
pillanatban vrta, mikor csapjk fejbe vagy vgnak vgig a htn - Briza ott llt mgtte,
trelmetlenl jtszadozva korbcsval.
Aztn megltta t, a hatalmas Malice Do'Urden Anyt, akinek szeme a hlts vrsben
izzott, arca viszont hideg fehr volt, nem haragosan fnyl. Drizzt izmai megfeszltek, mg
mindig a bntet csapst vrta.
- Herceg-aprdi szolglatod vget rt - kzlte vele Malice Anya. - Mostantl a Do'Urden hz
msodik fia vagy, minden...
Drizzt tekintete nkntelenl visszarebbent a padlra.
- Nzz rm! - rivallt r az anyja, hirtelen haraggal.
Drizzt rmlten kapta vissza tekintett az arcra, amely most mr vrsen lngolt.
Ltmezejnek szln ltta Malice lendl keznek mozg hfoltjt, s elg meggondolatlan
volt ahhoz, hogy megprbljon kitrni az ts ell. Aztn hirtelen a padln tallta magt,ara
csak gy sajgott a hatalmas pofontl.
De mg ess kzben is volt annyira ber s blcs, hogy tekintett szilrdan Malice Anyra
szegezze.
- Tbb nem vagy szolga! - drgte a Nagyasszonyanya. - Ha tovbbra is gy viselkedsz,
szgyenbe hozod a csaldunkat! - Torkon ragadta Drizztet, s durvn talpra rntotta.
- Ha pedig szgyent hozol a Do'Urden hzra - sziszegte a fi arcba, kzvetlen kzelrl -
akkor tvel szurklom meg azt a bborszn szemedet!
Drizztnek a szeme sem rebbent. Az alatt a hat v alatt, amg Vierna nevelte t s a csald
szolglatba lltotta, pp elgg megismerte Malice Anyt ahhoz, hogy megrtse a
fenyegets minden rafinlt hts jelentst. Br Malice az anyja volt - ki tudja, mennyit r ez
-, Drizztnek mgsem volt szemernyi ktsge sem afell, hogy nagyon is szvesen szrna tket
a szembe.
- Hrom terem? - krdezte Drizzt, amikor Zak oldaln belpett a Do'Urden hz legdlibb
rszn fekv nagy gyakorlterembe. Klnfle sznben hunyorg, varzsos fnygmbk
sorakoztak a magas, kfal terem lgterben, kellemesen halovny derengsbe bortva a
helysget. A csarnoknak hrom ajtaja volt: egy kelet fel nylt, amely egy msik szobba,
onnan pedig az erklyre vezetett, egy ppen Drizztel szemben, a dli falon, a hz utols
termeibe nylt, egy pedig a ffolyos fel, ahonnan jttek. Drizzt - a rengeteg lakatbl, amit
Zak bekattintott mgttk - ltta, hogy vissza nem errefel szokott jrni.
- Egy - javtotta ki Zak.
- De van mg kt ajt - Drizzt, vgignzve a termen. - s nincs rajtuk lakat.
- - mondta Zak -, azokon a jzan sz a lakat. - Drizzt mr kezdte rteni a dolgot. - Az az ajt
- mutatott Zak a dli falra - az n sajt lakrszembe nylik. Oda sosem jhetsz utnam. A
msik pedig a taktikai terembe vezet, amit harcok idejn hasznlunk. Amikor... ha egyszer
esetleg majd gy dntk, mr elgedett vagyok veled, akkor taln bejhetsz oda velem. De
addig a napig mg sok v fog eltelni, gyhogy elgedj meg ezzel az egy teremmel - mutatott
krbe szles mozdulattal. - Ez lesz az otthonod.
Drizzt nem volt tlsgosan elragadtatva. Eddig botor mdon azt remlte, hogy az ilyesfajta
bnsmdot herceg-aprd veivel egytt vgleg maga mgtt hagyta. De ez a fajta bnsmd
visszavitte mg a hat ves szolglatnl is korbbra, abba az vtizedbe, amit a csaldtl
elzrva, Viernval kettesben tlttt el. Ez a terem mg akkora sem volt, mint a kpolna; tl
szk volt a fiatal drow zlsnek. A kvetkez krdse gy hangzott, mint valami morgs.
- Hol fogok aludni?
- Az otthonodban - mondta Zak trgyilagosan.
- s hol eszem?
- Az otthonodban.
Drizzt szeme rsnyire szklt, arca kipirult az elszntsgtl. - Hol fogok... - kezdte konokul,
eltklve, hogy megtri a fegyvermester logikjt.
- Az otthonodban - vlaszolta Zak ugyanazon a kimrt s kiegyenslyozott hangon, mieltt
Drizzt befejezhette volna krdst.
A fi kemnyen megvetette lbt, s karbafonta a kezt.
- Ht ez elg rosszul hangzik - vicsorogta.
- Pedig jobban tennd, ha megbartkoznl a gondolattal - jegyezte meg Zak.
- Mire j ez az egsz? - kezdte Drizzt. - Elragadsz az anymtl...
- Malice Anynak kell nevezned - figyelmeztette Zak. - Mindig csak Malice Anynak
hvhatod.
- Az anymtl...
A frfi nem fecsrelte az idt jabb szbeli figyelmeztetsre. kllel sjtott a lzong arcba.
Drizzt j hsz perc mlva trt maghoz.
- Els lecke - mondta Zak, nhny lpssel arrbb, lazn a falhoz tmaszkodva. - A sajt
rdekedben. Mindig Malice Anyaknt kell emlegetned.
Drizzt az oldalra hemperedett, s megprblt felknyklni, de zg feje visszahzta a padl
fel. Zak megragadta s flrntotta.
- Ez nehezebb, mint az rmekapkods - jegyezte meg a fegyvermester.
- Mi?
- Hrtani egy tst.
- Milyen tst?
- Ne vitatkozz, te makacs klyk.
- Msodik fi! - javtotta ki Drizzt megint csak morogva, s kezt ismt dacosan karbafonta.
Zak keze klbeszorult az oldala mellett, ezt Drizzt is szrevehette. - Akarsz mg egy altatt?
- krdezte a fegyvermester szenvtelenl.
- A msodik fik lehetnek gyerekek is - adta be a derekt blcsen Drizzt.
Zak hitetlenkedve csvlta a fejt. A dolog kezdett rdekess vlni.
- Jl fogod itt rezni magad - mondta, s egy vastag, sznes fggnyhz vezette Drizztet. - De
csak akkor, ha megtanulsz parancsolni annak a fecseg nyelvednek. - Egy erteljes rnts
utn a fggny lehullt, s mgle elbukkant a legcsodlatosabb fegyverpolc, amit az ifj
drow - de sok regebb is - valaha ltott. Volt ott kard, fejsze, harci kalapcs, s minden ms,
amit csak Drizzt el tudott - vagy mg el sem tudott - kpzelni.
- Nzd vgig ket - mondta Zak. - Tanulj s gynyrkdj! Talld meg azt, amelyik a
legjobban ll a kezedben: kvesd az akaratod szavt. Mire vgznk a tanulssal, mindegyik j
ismersd lesz.
Drizzt tgra nylt szemmel jrklt a polc eltt; mr kezdte kedvezbb fnyben ltni az egsz
helyet s az itteni letet. Fiatal letnek teljes tizenhat ve alatt az unalom volt a legfbb
ellensge.
Most gy ltszott, ezekkel a fegyverekkel lekzdheti.
Zak a magnlakrsz ajtaja fel indult, mert gy gondolta, helyesebb Drizztet magra hagyni
az j fegyverekkel, az els gyetlen mozdulatoknl.
De az ajtnl mgis megllt, s visszanzett az ifj Do'Urdenre. Drizzt egy hossz, slyos
alabrdot lengetett lass vben, mely tbb mint ktszer olyan hossz volt, mint . Minden
erfesztse ellenre sem tudta uralma alatt tartani a fegyvert, s a lendlet lednttte a
lbrl.
Zak felkuncogott, de a nevets csak emlkeztette ktelessgnek komor valsgra. Drizztet
is, mint ezernyi ms fiatal stt-elfet, harcoss fogja nevelni, felkszti az Akadmia prbira
s a menzoberranzani let veszlyeire. Gyilkost csinl belle.
Pedig mennyire ms a termszete, gondolta a frfi. Drizzt olyan knnyen nevet; a gondolatra,
hogy kardjt egy msik llny szvbe mrthatja, undor fogta el a fegyvermestert. De ht
ilyen a drow vilg, ezzel Zak letnek ngy vszzada sorn sem tudott szembeszllni. Zak
magra hagyta a jtszadoz Drizztet, bement a szobjba, s becsukta maga mgtt az ajtt.
- Mind ilyenek lennnek? - krdezte a szinte res szobtl. - Lehetsges, hogy minden drow
gyerekben meg van ez az rtatlansg, ez az egyszer, romlatlan mosoly, amit megl ennek a
vilgnak a mocska? - Zak az asztalhoz lpett, hogy fellessze az lland halovny izzsban
lv kermiagmb fnyt, amely a szoba fnyforrsul szolglt. De aztn meggondolta magt,
nem tudta kiverni a fejbl az nfeledten jtsz Drizztet. Inkbb az ajtval szemben ll
gyhoz lpett.
- Vagy csak te vagy klnleges, Drizzt Do'Urden? - folytatta, amikor ledlt a puha gyra. - s
ha ms vagy, mi az oka? A vr, az n vrem, ami az ereidben folyik? Vagy azok az vek,
amelyeket szoktat anyddal tltttl?
Zak a szeme el fektette a karjt, s elgondolkodott a krdseken. Drizzt klnbzik az
tlagtl, dnttte el vgl, de nem tudta, hogy ezt Viernnak tulajdontsa-e, avagy sajt
magnak.
Egy id mlva elnyomta az lom, de ez sem hozott enyhlst. Jl ismert lomkp ltogatta
meg, egy eleven emlk, amely sohasem halvnyul el.
Zaknafein megint a DeVir hz gyermekeinek sikoltozst hallotta, ahogy a Do'Urden katonk
- akiket maga kpzett ki - kaszaboljk ket.
- Ez az egy msmilyen! - kiltotta lmban Zak, s hirtelen fellt az gyon. Hideg verejtket
trlt le a homlokrl.
- Ez az egy msmilyen. - Hinnie kellett ebben.
7.
Stt titkok
Egy kicsivel ksbb - amikor Masoj mr visszament a sajt szobjba tanulni - Alton flvette
a dszes fm csuklpntokat, amelyek jeleztk, hogy viseljk az Akadmia tanra, s kiosont
a Sorcere pletcsoportjbl. A szles lpcshz ment, mely lefel vezetett a Tier Breche-bl,
s lelt, hogy magba szvja Menzoberranzan ltvnyt.
De a vroskp mg ebbl a kitn ltszgbl sem volt elg lenygz ahhoz, hogy feledtetni
tudja vele jabb kudarct. Tizenhat vig minden ms lmt s vgyt felldozta az
elkeseredett kutatsra, hogy a bns hz nyomra jusson. s tizenhat ve nem bukkan
eredmnyre.
Nem tudta, meddig fogja mg brni ezt a krdezz-felelek jtkot, s meddig tudja megrizni
lelkesedst. Masoj, az egyetlen bartja - ha ugyan az ilyet bartnak lehet nevezni - mr
tanulmnyai feln is tl van a Sorcere-ben. Mit fog csinlni akkor, ha a dik vgez s visszatr
a Hun'ett hzba?
- Taln vgiggrclm az eljvend vszzadokat - mondta fennhangon - csak azrt, hogy
valami boldogtalan dik megljn, mint mi tettk az egykori Arcnlklivel. Vajon az a dik is
eltorztja majd magt, s tveszi a helyemet? - Ajaktalan szja nkntelen mosolyra hzdott,
amikor elkpzelte az rklet Arcnlkli Mestert. Vajon mikor kezdene gyanakodni az
Akadmia Nagyasszonyanyja? Ezer v utn? Vagy tzezer utn? Vagy az Arcnlkli tlln
magt Menzoberranzant is? A mesterek lete nem olyan borzaszt, gondolta Alton. Sok drow
jelents ldozatokra lenne kpes ezrt a pozcirt.
Alton a knyke hajlatba mlyesztette az arct, s prblta elhessegetni magtl ezeket a
nevetsges gondolatokat. nem igazi mester, de nem is leli rmt a bitorolt cmben. Taln
jobb lett volna, ha Masoj lelvi akkor, tizenhat vvel ezeltt, amikor az Arcnlkli hljnak
foglya lett.
Alton elkeseredse csak mlylt, amikor eszbe jutottak az idtvlatok.
pphogy betlttte tizenkettedik letvt; drow fogalmak szerint mg nagyon fiatal volt. Az a
gondolat, hogy letnek mg a tizedt sem tudta le, nem hatott valami vigasztalan Alton
DeVirre ezen az jszakn.
- Vajon meddig lek? - krdezte nmagtl. - Mikor kebelez be vgleg ez az rlet? -
Visszatekintett a vrosra. - Jobb lett volna, ha megl az Arcnlkli - suttogta. - Mert most csak
Alton vagyok, az Emltsre Sem Mlt Hzbl.
Masoj nevezte el t gy a DeVir hz buksnak hajnaln, de akkor, amikor az lete egyetlen
jhron fggtt, Alton nem rtette meg a cm mlyebb tartalmt. Menzoberranzan nem ms,
mint nll Hzak sszessge. Egy magnyos kzrend csatlakozhat az egyikhez, hogy
azutn a sajtjnak nevezze, de egy egyedlll nemest a vros egyetlen Hza sem fogadna
be. Csak a Sorcere maradt neki, semmi ms... ez is csak addig, amg valdi
szemlyazonossga ki nem derl. Vajon milyen bntetst fognak r kirni egy mester
meggyilkolsrt? Lehet, hogy Masoj kvette el a tettet, de mgtte egy egsz Hz ll, mely
megvdelmezi. Alton pedig csak egy magnyos nemes.
llt a knykre tmasztotta, s a Narbondel egyre ersd izzst figyelte. Ahogy a percek
rkk olvadtak, Alton ktsgbeesse s nsajnlata klns vltozson ment t. Most az
egyes drow Hzakat vette sorra, s nem sszessgkben nzte ket amint egy egsz vrost
alkotott.
Azon tndtt, melyik milyen titkokat rejteget. Egy kzlk, gondolta, a szmra
legrtkesebb titkot hordozza. Egy kzlk elsprte a DeVir hzat.
Egycsapsra elfeledkezett esti kudarcrl Ginafae-val s a yochlollal, no meg fohszrl a
korai hallrt. Tizenhat v nem is olyan hossz id, gondolta Alton. Akr htszzat is
megrhet ez az sztvr test. s ha gy lesz, akkor minden egyes perct a mernyl Hz
felkutatsnak fogja szentelni.
- Vrbossz - suttogta rekedten. Szksge volt r, hogy hallhatan is megfogalmazza az
egyetlen okot, ami miatt mg rdemes llegeznie.
8.
A rokon
Zak alacsony vgsokkal trt elre. Drizzt igyekezett gyorsan elhtrlni s visszanyerni
egyenslyt, de a lankadatlan tmads egyre zte t, gy knytelen volt mozdulatait csakis a
vdekezsre korltozni. Rmiszten gyakran vette szre, hogy fegyvereinek markolata
kzelebb van Zakhoz, mint a pengi.
Aztn Zak leguggolt s alulrl ttrte a fi vdelmt.
Drizzt mesteri keresztvgst csinlt grbe kardjaival, de gyorsan ki is kellett egyenesednie,
hogy hrtsa a fegyvermester hasonlan frge jabb tmadst. A fi tudta, hogy valami
kszl: mr vrta a kvetkez rohamot, amikor Zak thelyezte testslyt s lecsapott, mindkt
kardjnak hegyt Drizzt gyknak szegezve.
A tantvny elmorzsolt egy nma tkot, s szablyit lefel tartva keresztbe tette egymson,
hogy a pengk ltal formzott V alakkal megakassza oktatja vgst. m hirtelen tlettl
vezrelve mgsem hrtott, inkbb htraugrott, fjdalmas vgst szerezvn ezzel az egyik
combjra. Undorodva a padlra hajtotta kardjait.
Zak is htraszkkent. Pengit az oldala mellett tartotta, arcn szinte zavar ltszott. - Nem
csinltad, amit kellett volna - mondta tompn.
- Mert ez a hrts nem j - vlaszolta Drizzt.
Tovbbi magyarzatot vrva a mester leengedte egyik kardjt, s a markolatra tmaszkodott.
Az elmlt vek alatt mr sebestett, st, lt is meg tantvnyokat ilyen dacos ellenszeglsrt.
- Az als kereszt megfogja a tmadst, de mire megynk vele? - folytatta Drizzt. - A mozdulat
vgrahajtsa utn a kardom hegye tl mlyen lesz ahhoz, hogy hatsos tmadsba kezdjek, te
viszont csak visszarntod a kardod, s szabad vagy.
- De kivdi a tmadst.
- Csakhogy rgtn kapja a kvetkezt - vitatkozott Drizzt. - A legjobb esetben is legfeljebb
egyenl llst vrhatok az als kereszttl!
- Igen... - vgta r a frfi, aki nem rtette, mi a gondja ezzel a tantvnynak.
- Jusson eszedbe a sajt tantsod! - kiablt most mr a fi. - Minden mozdulattal elnyt kell
szerezni, llandan ezt prdiklod, de szerintem az als kereszt nem jr semmifle elnnyel.
- Kiragadsz egy olyan rszt a leckbl, ami megfelel a sajt cljaidnak - szidta Zak, aki mr
legalbb olyan dhs volt, mint Drizzt. - Vagy teljes alakjban hasznld a mondatot, vagy
sehogy! Minden mozdulattal elnyt kell szerezni, vagy valamilyen htrnyt kell elhrtani! Az
als kereszt megfogja az alacsony ketts szrst... az ellenfeled mr nyilvnvalan elzleg
megszerezte az elnyt, ha egyltaln rsznja magt egy ilyen mersz tmad manverre. Az
lls kiegyenltse nagyon is kedvez egy ilyen helyzetben.
- Akkor is rossz a hrts! - kttte az ebet a karhoz Drizzt.
- Vedd fl a kardod! - vetette oda neki Zak, s fenyegeten elrelpett. Drizzt habozott, az
oktat pedig elretartott karddal tmadott.
A fi gyorsan lehajolt, felkapta a grbe kardokat s flegyenesedve vrta a rohamot. Nem
tudta, vajon jabb lecke ez, vagy valdi tmads?
A fegyvermester dhsen nyomult elre, vgst vgs utn osztva, Drizzt krl tncolva. A
tantvny meglehetsen jl vdekezett, kezdte felfedezni mestere tmadsainak gyakori
sablonjt: egyre alacsonyabban vg, gy knyszerti Drizzt kardmarkolatt a pengk fl.
A fi rjtt, hogy Zak tettekkel, s nem szavakkal akarja bizonytani igazt. Ezzel egytt a frfi
arca haragosnak ltszott, Drizzt teht nem tudhatta, milyen messzire fog menni. Ha
llspontja helyesnek bizonyul, akkor megint megvgja a fi combjt? Vagy a szvbe szr?
Zak fl-le hajolgatott, Drizzt megfeszlt s kiegyenesedett.
- Ketts als szrs! - morogta a fegyvermester, s pengi albuktak.
Drizzt kszenltben vrta. Megcsinlta az als keresztet. Elmosolyodott a pengk
sszekoccansn, amikor kardjai meglltottk a tmad fegyvereket. Aztn egyetlen karddal
folytatta, gondolvn, hogy gy is meg tudja tartani Zak kt pengjt. Most, hogy az egyik
fegyver felszabadult a vdekezs all, Drizzt ravasz hadmozdulatba kezdett.
Alig emelte fel a fi a kezt, Zak mr ltta, mit forgat a fejben - sejtette, hogy ezzel a csellel
fog prblkozni. Egyik szablyja hegyt - amelyik kzelebb volt Drizzt egyetlen hrt
pengjhez - hirtelen a fld fel buktatta, gy a tantvny, aki igyekezett egyenl ellenllst
tartani a penge egsz hosszban, megbillent. Drizzt elg gyors volt abban, hogy ne essen el,
br ujjai rintettk a kpadlt. Mg mindig hitt benne, hogy Zak bestlt a csapdba, s
vgigcsinlhatja a brillins ellentmadst. Egy kis lpst tett elre, hogy teljesen visszanyerje
egyenslyt.
A fegyvermester villmgyorsan a fldre vetdtt Drizzt lendl kardjnak ve alatt, befordult,
s csizms lbval a tantvny kiszolgltatott trdbe rgott. Drizzt mg fl sem fogta, mi
trtnt, mris a htn fekdt.
Zak hirtelen visszafogta lendlett, s visszahzta a lbt maga al. Mieltt Drizzt
megrthette volna az esemnyek lnyegt, a fegyvermester mr ott llt fltte, a torknak
szegezett karddal.
A mester kis sebet ejtett a fi brn, amibl egy csepp vr buggyant el.
- Van mg valami mondanivald? - vicsorogta Zak.
- A hrts rossz - lehelte Drizzt.
A frfibl kirobbant a harsny nevets. Eldobta a kardjt, s talprarntotta a makacs
tantvnyt. Gyorsan lecsillapodott. Tekintett Drizzt levendulaszn szembe frta, ahogy
karnyjtsnyira eltolta magtl a fit. Csodlta Drizzt bellsnak knnyedsgt, amint a
kardot tartotta, mintha karjnak termszetes meghosszabbtsa lenne.
Drizzt alig nhny hnapja llt kikpzs alatt, mgis, szinte minden fegyver hasznlatt
elsajttotta mr a Do'Urden hz hatalmas fegyvertrbl.
Azok a grbe kardok... Drizzt vlasztott fegyverei, melyekkel mg szemkprztatbb
frgesggel harcolt, mint ltalban. Ezekkel a szablykkal felfegyverkezve az ifj drow - aki
szinte mg gyerek volt - az Akadmia tagjainak felt le tudta volna gyzni. Zak
beleborzongott, ha arra gondolt, milyen elkpeszt harcos vlik majd Drizztbl vek
tapasztalata sorn.
De nem pusztn a fi testi kpessgei s lehetsgei gondolkodtattk el Zaknafeint. Arra is
rjtt, hogy Drizzt vrmrsklete is klnbzik az tlagos drow-tl: volt benne valami
rtatlansg, s teljessggel hinyzott belle minden gonoszsg. Zakot akaratlanul is bszkesg
fogta el, ha a tantvnyra tekintett. Az ifj drow ugyanolyan elvek szerint viselkedett, mint
maga s ez - menzoberranzani szemmel igen furcsa morl volt -.
Drizzt is flfedezte ezt az sszetartozst, br arrl fogalma sem volt, mennyire egyedi kzs
rtkrendjk a gonosz drow vilgban. Megrtette, hogy "Zak bcsi" klnbzik minden ms
stt-elftl, akiket ismer - pedig a krben benne foglaltatott az egsz csaldja s tucatnyi
katona. Zak nyilvnvalan ms volt, mint Briza, Drizzt legidsebb nvre elvakult
ambciival Lloth vallsa irnt. Nyilvnvalan ms volt, mint Malice anya, Drizzt anyja, aki
csak akkor szlt a fihoz, ha valami parancsa volt szmra, ha szolglatot kvetelt.
Zak kpes volt olyan helyzeteken is mosolyogni, melyek senkinek sem okoztak fjdalmat.
Drizzt rajta kvl nem ismert mst, aki ennyire elgedett lett volna a pozcijval. s volt az
els drow, akit Drizzt nevetni hallott.
- J prblkozs volt - minstette a fegyvermester Drizzt kudarcba fulladt ksrlett.
- Egy valdi kzdelemben meghaltam volna - felelte a tantvny.
- Az biztos - biccentett Zak. - ppen ezrt gyakorolunk. A terved remek volt, az idztsed
pedig kivl. Csak a helyzet nem volt megfelel. Mgis azt mondom, j prblkozs volt.
- Szmtottl r - szlt a fi.
Zak mosolyogva blintott. - Taln azrt, mert mr egy msik tantvny is prblkozott ezzel.
- Ellened? - krdezte csaldottan Drizzt, hogy ltta, elkpzelse nem is olyan egyedi.
- Nem ppen - kacsintott r a frfi. - Ezt az ellentmadst a te szemszgedbl nztem s
ugyanerre az eredmnyre jutottam.
Drizzt arca jra felragyogott.
- Mi ugyangy gondolkodunk - jegyezte meg.
- Igen - blintott az oktat. - De az n tudsomat ngy vszzad tapasztalata fejlesztette ki,
mg te mg egyszzados sem vagy. Bzz bennem, te moh tantvny. Az als kereszt j
hrts.
- Taln - vlaszolta vatosan Drizzt.
Zak elnyomott egy mosolyt.
- Ha tallsz valami jobb megoldst, akkor kiprbljuk. De addig higyj nekem. Szmtalan
katont kpeztem mr ki: a Do'Urden hz egsz hadseregt, s msokat a Melee-Magthere
mestereknt. n tantottam Rizzent, a nvreidet, s mindkt btydat.
- Mindkettt?
- n... - Zak elhallgatott, s kutat pillantst vetett Drizztre. - rtem - mondta kis id mlva. -
Szval nem vettk a fradsgot, hogy elmondjk neked. - Azon tndtt, vajon a finak tle
kell-e megtudnia az igazsgot. Malice Anya gysem trdik ezzel.
Valsznleg egyszeren azrt nem mondta el Drizztnek, mert Nalfein hallnak trtnete
szmra egyltaln nem fontos, nem rdekes.
- Igen, mindkettt. - Zak gy dnttt, hogy elmesli. - Amikor szlettl, kt btyd volt:
Dinin, akit ismersz, s egy idsebb, Nalfein, egy meglehetsen ers varzsl. Nalfeint
csatban ltk meg aznap jszaka, amikor szlettl.
- Trpk voltak, vagy gonosz gnmok? - suttogta Drizzt tgra meredt szemmel, mint egy
kisgyerek, amikor ijeszt mest hall. - Gonosz hdtk vagy kbor szrnyek ellen vdte a
vrost?
Zak nehezen tudta belelni magt a fi rtatlan hiedelmbe. - Temesd a gyerekeket
hazugsgba - gondolta magban, de mgis azt felelte:
- Nem.
- Akkor valami mg elvetemltebb ellensg ellen harcolt? - faggatta Drizzt. - Gonosz feszni
elfek ltk meg?
- Egy msik drow keztl halt meg! - kiltotta a frfi tehetetlen elkeseredssel, mire hirtelen
kihnyt a moh fny Drizzt szemben.
Drizzt nmn elgondolkodott a lehetsgeken, s Zak alig tudta elviselni a fiatal arcra kil
zavarodottsg ltvnyt.
- Ms vros ellen harcolt? - krdezte vgl a tantvny komoran. - Nem is tudtam, hogy...
A mester ennyiben hagyta. Sarkon fordult s nmn a szobjba ment. Inkbb Malice vagy
valamelyik csatlsa zzza szt ezt a jhiszem logikt.
Drizzt magra maradt sszes tbbi krdsvel. Ltta, hogy a beszlgetsnek s a lecknek
vge. s azt is megrtette, hogy itt valami fontos dologra derlt fny.
- Beszlj kevesebbet, akkor gyorsabban gygyul az llkapcsod - mondta Zak ksbb, amikor
megint magra maradt Drizzttel.
A fi csak egy vad pillantst vetett r.
A fegyvermester megcsvlta a fejt.
- Jl sszebartkoztunk.
- gy van - motyogta Drizzt.
- Akkor gondolkozz vilgosan - szidta az oktat. - Gondolod, hogy Malice Anya j szemmel
nzne egy ilyen kapcsolatot a fegyvermestere s a legkisebb - legrtkesebb - fia kztt? Te
drow vagy, Drizzt Do'Urden, mghozz nemesi szlets! Neked nem lehetnek bartaid!
Drizzt felkapta a fejt, mintha pofontttk volna.
- Vagy leglbbis nyltan nem - engedett Zak, s kezt nyugtatlag az ifj drow vllra tette. -
A bart sebezhetsget jelent, megbocsthatatlan sebezhetsget. Malice Anya sohasem
fogadna el... - Elhallgatott, mert ltta, mennyire elkeserti tantvnyt. - Nos - ismerte el,
mintegy tanulsgkppen -, legalbb mi ketten tudjuk, kik vagyunk.
De Drizztnek ez valahogy mgsem volt elg.
9.
Csaldok
Gyere gyorsan - mondta Zak Drizztnek egy este, miutn befejeztk a gyakorlst. A
fegyvermester hangjbl srgets csendlt, s meg sem llt, hogy bevrja a fit - Drizzt tudta,
hogy valami fontos trtnik.
Vgl az erklyen rte utol Zakot. Maya s Briza mr vrta ket.
- Mi az? - krdezte Drizzt.
Zak maghoz hzta, s kimutatott a nagy barlangba, a vros szakkeleti rsze fel.
Lngcsvk csaptak fel s hunytak ki, tzoszlop emelkedett a levegbe, aztn elenyszett.
- Valami tmads - mondta Briza knnyedn. - Alsbb Hzak, neknk semmi kznk hozz.
Zak ltta, hogy Drizzt nem rti a dolgot.
- Az egyik Hz megtmadott egy msikat - magyarzta. - Lehet, hogy bosszbl, de
valsznbb, hogy magasabbra akarnak jutni a vros rangltrjn.
- Mr rgen tart a kzdelem - jegyezte meg Briza -, s mg mindig villznak a fnyek.
A fegyvermester folytatta a msodik fi felvilgostst.
- A tmadknak sttsg-gmbkkel le kellett volna rnykolniuk a terepet. Ha ezt nem
tudtk megtenni, akkor a vdekez Hz valsznleg szmtott a tmadsra.
- Nem llhatnak valami jl a tmadk - ismerte el Maya is.
Drizzt alig merte elhinni, amit hall. De mg a hreknl is riasztbb volt az a hangvtel, ahogy
csaldja eladta az esemnyeket. Teljesen nyugodtan, szenvtelenl szmoltak be a
trtnsekrl, mintha mindez megszokott, elre ltott dolog lenne.
- A tmadk nem hagyhatnak tankat - magyarzott tovbb a frfi Drizztnek. - Klnben a
kormnyztancs haragjval kerlnek szembe.
- De mi is tank vagyunk - rvelt a fi.
- Nem - felelte Zak. - Mi csak szemllk vagyunk: ez a harc nem a mi gynk. Csak a
megtmadott Hz nemesei emelhetnek vdat tmadik ellen.
- Ha ugyan egy is letben marad - tette hozz Briza, aki szemmel lthatan lvezte a drmt.
Drizzt egyltaln nem volt biztos benne, hogy tetszik neki ez az j felfedezs. Ezzel egytt
nem tudta levenni a szemt a drow csata ltvnyrl. Az egsz Do'Urden hz felbolydult, mint
a mhkas.
Cseldek, katonk szaladgltak, hogy minl jobb kiltsi pontot talljanak, fennhangon
tudstottak az esemnyekrl s a tmadkrl szl pletykkrl.
Ez maga volt a drow trsadalom, minden hallos jtkval egytt, s br az ifj drow
undorodott tle, mgsem tagadhatta le, hogy az jszakai esemnyek izgalommal tltik el. s
nem feledhette azt a szemmel lthat rmet sem, amely kilt a msik hrom arcra, akik vele
voltak az erklyen.
Alton mg egyszer, utoljra vgigment szobin, hogy megbizonyosodjon rla: minden trgy
vagy knyv, ami akr egy kicsit is szentsgtr lehet, biztonsgosan el van rejtve. Egy
Nagyasszonyanya ltogatst vrta, ami ritka eset volt egy olyan mester esetben, aki nem az
Arach-Tinilithen, Lloth Iskoljban tantott. Altont meglehetsen aggasztotta a vendg,
SiNafay Hun'ett Anya ltogatsa, aki a vros tdik Hznak Nagyasszonya volt, s Masoj
anyja.
Egy erteljes dndls a lakrsz legkls kajtajn elrulta Altonnak, hogy vendge
megrkezett. Lesimtotta kpenyt, s mg egy pillantst vetett a szobra. Az ajt kivgdott,
mg mieltt Alton odarhetett volna, s SiNafay Anya viharzott be a szobba. Milyen
knnyedn ment neki a vlts: a kls folyos teljes sttjbl Alton kamrjnak
gyertyafnybe, egyetlen hunyorgs nlkl lpett be.
SiNafay kisebb volt, mint amilyennek Alton elkpzelte. Drow fogalmak szerint kifejezetten
alacsony volt. Alig lehetett ngy lbnyinl magasabb, s a slya sem volt igazn sok. De
Nagyasszonyanya volt, s Alton tudta, hogy SiNafay akr egyetlen varzslattal elpusztthatja.
Engedelmesen lesttte ht a szemt, s igyekezett meggyzni magt, hogy ebben a
ltogatsban nincs semmi rendkvli. m aggodalma igen csak megntt, amikor Masoj
baktatott be, s alattomos vigyorral az anyja mell llt.
- dvzllek a Hun'ett hz nevben, Gelroos - szlt SiNafay Anya. - Mr tbb, mint huszont
v telt el azta, hogy utoljra beszltnk egymssal.
- Gelroos? - hledezett magban Alton. Hogy zavart leplezze, a torkt kezdte kszrlni. -
n is dvzllek, SiNafay Anya - nygte ki vgl. - Valban ilyen rgen lett volna?
- Eljhetnl hozznk - mondta a Nagyasszonyanya. - A szobd resen ll.
A szobm? Alton kezdte nagyon-nagyon rosszul rezni magt.
Ez SiNafay figyelmt sem kerlte el. Mogorva kifejezs suhant t az arcn, s szemei
gonoszul sszeszkltek.
Alton gyantotta, hogy fny derlt a titkra. Ha az Arcnlkli a Hun'ett Hz tagja volt, akkor
hogy is remlhetn, hogy becsaphatja a Hz Nagyasszonyt? Meneklsi lehetsg utn
kutatott - vagy valamifle mdjt kereste annak, hogy Masojt meglje, mieltt SiNafay
lecsap!
Amikor megint SiNafayre nzett, a Nagyasszonyanya mr belekezdett valami halk
varzslatba. A vgn, amikor felnyitotta a szemt, ltszott, hogy gyanja megerstst nyert.
- Ki vagy? - krdezte inkbb kvncsian, semmint fenyegeten.
A krdezett nem futhatott semerre, s Masojt sem tmadhatta meg, aki elvigyzatosan
szorosan az anyja mell llt.
- Ki vagy? - krdezte ismt SiNafay, s egy hromfej szerszmot hzott el az vbl: a
rettegett kgykorbcsot, amely a drow-k szmra a legfjdalmasabb s a legbntbb mrget
tartalmazta.
- Alton - dadogta a varzsl, hisz nem volt ms vlasztsa. Tudta, hogy SiNafay most mr
elvigyzatos, s egyetlen egyszer varzslattal rjn brmilyen hazugsgra, amit Alton
kiagyal. - Alton DeVir vagyok.
- DeVir? - Ez legalbb felbresztette SiNafay rdekldst. - Abbl a DeVir Hzbl, mely
vekkel ezeltt elpusztult?
- n vagyok az egyetlen tll - ismerte be Alton.
- s meglted Gelroost 'Gelroos Hun'ettet' aztn elfoglaltad a helyt, mint a Sorcere mgia-
mestere - sorolta a Nagyasszonyanya csikorg hangon. A vgzet egyre fenyegetbben
tornyosult a varzsl fl.
- n nem... n nem tudtam a nevt... s akart meglni engem! - motyogta Alton.
- n ltem meg Gelroost - szlt egy hang oldalrl.
SiNafay s Alton Masoj fel fordult, aki megint kedvenc nylpuskjt tartotta a kezben.
- Ezzel - magyarzta a dik. - A DeVir Hz buksnak jszakjn. De adta r az alkalmat -
mutatott Altonra.
- Gelroos a btyd volt - emlkeztette SiNafay a fit.
- A fene a csontjaiba! - kptt ki Masoj. - Ngy nyomorsgos ven t szolgltam - gy
szolgltam, mintha Nagyasszonyanya lett volna! Tvol akart tartani a Sorcere-tl, s a Melee-
Magtherbe akart knyszerteni!
A Nagyasszony a firl Altonra nzett, aztn megint a fira.
- Ezt meg itt letben hagytad - mosolyodott el. - Egy fst alatt meglted az ellensged, s
szvetsget ktttl az j mesterrel.
- Ahogy tanultam - szrte a szt Masoj a fogai kztt. Mg nem tudta, hogy bntets vagy
dicsret kvetkezik-e.
- Mg gyerek voltl - jegyezte meg SiNafay.
Masoj nmn fogadta a bkot.
Alton aggodalommal figyelte mindezt.
- s velem mi lesz? - kiltotta. - Az n letemnek vge?
SiNafay rmeredt. - Olyb tetszik, hogy a te leted, mint Alton DeVir, vget rt a DeVirek
pusztulsnak jszakjn. gy ht maradsz az Arcnlkli, Gelroos Hun'ett. Hasznomra lehetsz
itt az Akadmin - szemmel tartod a fiamat s az ellensgeimet.
Alton alig jutott llegzethez. Hirtelen, egyik pillanatrl a msikra Menzoberranzan egyik
leghatalmasabb Hznak szvetsgese lett! Lehetsgek s krdsek znlttk el az agyt,
klnsen egy, ami mr kis hjn kt vtizede knozta.
jdonslt "rokona" szrevette izgalmt.
- Mondd ki, amire gondolsz - parancsolta.
- Te Lloth fpapnje vagy - mondta a varzsl btran. - Neked hatalmadban ll teljesteni az
n leghbb kvnsgomat!
- Szvessget merszelsz krni tlem? - drgte SiNafay Anya. Ltta az Alton brzatn
tkrzd gytrdst, s rdekldst felkeltette a rejtly. - Mi lenne az?
- Melyik Hz puszttotta el a csaldomat? - vicsorogta Alton. - Krdezd meg az alsbb vilgot,
knyrgk, SiNafay Anya!
SiNafay eltprengett a krds horderejn, s Alton nyilvnval bosszszomjnak
lehetsgein. Taln mg egy ok, amirt rdemes befogadni a csaldba, gondolta.
- Mr most is tudom a vlaszt - felelte. - Ha majd bebizonytottad, hogy rdemes vagy r,
taln elmondom...
- Nem! - kiltotta a varzsl. De el is hallgatott mindjrt, amikor rjtt, hogy flbeszaktotta
egy Nagyasszony mondatt - ez pedig olyan bn, amirt hall is lehet a sorsa.
SiNafay visszafogta haragjt.
- Ez a krds nagyon fontos lehet szmodra, ha ilyen meggondolatlan viselkedsre ksztet -
mondta.
- Krlek - esedezett Alton. - Tudnom kell. lj meg, ha gy akarod, de elbb mondd meg, ki
volt!?
SiNafaynek tetszett ez az elszntsg - a megszllott gyllet mg hasznra lehet.
- A Do'Urden Hz - kzlte.
- Do'Urden? - visszhangozta Alton. Nem tudta elhinni, hogy egy Hz, mely ennyivel
alacsonyabban llt a rangsorban, le tudta gyzni a Devireket.
- Ne tegyl semmit ellenk - figyelmeztette SiNafay. - s n megbocstom arctlan
viselkedsedet - most az egyszer. Most mr a Hun'ett hz fia vagy, soha ne feledd, hol a
helyed! - Ennyiben hagyta a dolgot, tudvn, hogy aki kpes volt kt vtizeden keresztl
vgigcsinlni egy ilyen csalst, annak lesz elg esze ahhoz is, hogy engedelmeskedjk Hza
Nagyasszonynak.
- Gyere, Masoj - intett finak - Hagyjuk magra, hogy elgondolkodhassk az j helyzetn.
- Kzlnm kell veled, SiNafay Anya - merszelt szlni Masoj, amikor kifel indultak a
Sorcere-bl -, hogy Alton DeVir egy pojca. Bajt hozhat a Hun'ett Hzra.
- Tllte sajt Hza bukst - felelte erre SiNafay Anya -, s tizenkilenc ve csinlja ezt az
Arcnlkli-szlhmossgot. Hogy pojca lenne? Meglehet, de legalbb tehetsges.
Masoj nkntelen mozdulattal megdrzslte szemldke helyt, amely sosem ntt jra.
- n mr vek ta szenvedek a bohckodsaitl - mondta. - Elismerem, hogy mellette ll a
szerencse, s ki tud keveredni a bajbl - de legtbbszr sajt maga az oka annak, hogy
belekeveredik.
- Ne flj! - nevetett SiNafay. - Alton hasznot hoz a Hzunknak.
- Mifle hasznot?
- Az Akadmia mestere - magyarzta SiNafay. - ppen oda lt be, ahov n nzni szeretnk. -
Meglltotta a fit s szembefordtotta magval, hogy Masoj minden egyes sz jelentsgt
vilgosan megrtse. - Ha Alton DeVir fljelenti a Do'Urden Hzat, az neknk kedvez. a
DeVir hz nemese volt, joga van vdat emelni.
- Arra akarod hasznlni Alton DeVirt, hogy a nagy Hzakat a Do'Urdenek ellen usztsa?
- A nagy Hzak aligha lennnek hajlandak lpseket tenni egy hsz vvel ezeltti incidens
miatt - felelte SiNafay Anya. - A Do'Urden Hz majdnem tkletesen hajtotta vgre a DeVirek
elleni akcit - tiszta munka volt. Ha nyltan vdaskodnnk a Do'Urdenek ellen, azzal sajt
fejnkre vonnnk a nagy Hzak haragjt.
- Akkor mire j neknk Alton DeVir? - krdezte Masoj. - Hiszen ha vdat emel, abbl
neknk semmi hasznunk sem szrmazik.
- Te csak egy hm vagy, nem rtheted a bonyolult uralmi viszonyokat. Ha Alton DeVir vdjt
a megfelel flekbe suttogjuk, akkor a kormnyztancs hagyni fogja, hogy egyetlen nll
Hz vgezze be Alton bosszjt.
- De mirt? - krdezte a fi, aki nem fogta fel a dolog horderejt. - Mirt kockztatnnk egy
ilyen csatt egy alsbb Hz elpuszttsrt?
- A DeVir hz is gy gondolkodott - magyarzta SiNafay. - A mi vilgunkban legalbb annyira
kell figyelni az alsbb Hzakat, mint a felsket. Minden nagy Hz okosabban tenn, ha rajta
tartan a szemt a Daermon N'a'shezbaernon hzon, a Do'Urdenknt ismert kilencedik Hzon.
Mr kt mesterk van az akadmin, s hrom fpapnjk, meg egy negyedik, aki hamarosan
szintn az lesz.
- Ngy fpapn - hledezett Masoj. - Egyetlen hzban... - Ennl tbbel a legels nyolc Hz
kzl csak hrom dicsekedhetett. Normlis esetben az ilyen rangra trekv nvrek ltalban
megritktottk sajt soraikat.
- A Do'Urden hz serege pedig tbb, mint hromszztven ft szmll - folytatta SiNafay -,
akiket mind a vros egyik legjobb fegyvermestere kpzett ki.
- Ht persze, Zaknafein Do'Urden! - eszmlt Masoj.
- Hallottl rla?
- Gyakran emlegetik az Akadmin, de mg a Sorcere-ben is.
- Nagyon j - dorombolt SiNafay. - Akkor ht teljes komolysgban fel tudod fogni a
feladatot, amit rd bzok.
Masoj szembe moh fny kltztt.
- Egy jabb Do'Urden kezd jrni ide hamarosan - magyarzta SiNafay. - Nem mester, hanem
dik. Azok, akik lttk ezt a Drizztet gyakorolni, azt rebesgetik, hogy legalbb olyan j harcos
lesz belle, mint Zaknafeinbl. Ezt pedig nem engedhetjk meg.
- Azt akarod, hogy megljem a fit? - krdezte mohn Masoj.
- Nem - mondta SiNafay. - Mg nem. Azt akarom, hogy tanulj tle, rtsd meg minden
mozdulata okt. Mire eljn a leszmols ideje, kszen kell llnod.
Masojnak tetszett a fortlyos megbzats, de volt valami, ami igencsak zavarta.
- De mg mindig ott van Alton - mondta. - Trelmetlen s vakmer. Mi lesz a Hun'ett Hzzal,
ha id eltt csap le a Do'Urdenekre? Nylt hbort kezdnk, ahol mi vagyunk a tmadk?
- Ne aggdj, fiam - nyugtatta meg SiNafay. - Ha Alton valami komoly hibt kvet el Gelroos
kpben, akkor leleplezzk t, mint gyilkos gonosztevt, aki nem is a mi csaldunk tagja.
Akkor ott ll majd egyedl, s mindenki r fog vadszni.
Ez a kzenfekv megolds kiss megnyugtatta Masojt, de SiNafay Anya, aki oly jl ismerte a
drow trsadalom mdszereit, nagyon jl tudta, mekkora kockzatot vllalt azzal, hogy
befogadta Alton DeVirt. Terve azonban elg biztonsgosnak ltszott, a lehetsges nyeresg
pedig - a feltrekv Do'Urden Hz pusztulsa - nagyon is csbt volt.
Ugyanakkor a veszlyekrl sem feledkezhetett meg. Amg tkletesen elfogadhat volt az, ha
egy Hz titokban megtmadott egy msikat, addig a kudarc slyos kvetkezmnyekkel jrt.
ppen aznap jjel csapott le egy kisebb Hz valamelyik vetlytrsra, s ha igazak a pletykk,
nem jrt sikerrel. A msnapi fejlemnyek valsznleg arra ksztetik majd a
kormnyztancsot, hogy trvnyes lpseket tegyen, pldt statuljon. Hossz lete sorn
SiNafay Anya nem egyszer tanja volt effle igazsgszolgltatsnak.
A tmad Hzak - melyeknek mg a nevre sem volt szabad emlkezni - egyetlen tagja sem
maradt letben.
1O.
A vrfolt
Zak elhzta egyik kardjt a tokbl, s elgynyrkdtt finom rszleteiben. Ezt a kardot is,
mint a drow fegyverek tbbsgt, szrke trpk kovcsoltk, aztn eladtk
Menzoberranzanban. A duergar mesterek munkja valban kivl volt, mgis, a drow elfek
ajndkoztk meg az ervel, amitl klnleges lett. Sem a felsznen, sem Mlysttben nem
akadt faj, mely gy rtett volna a fegyverek megbvlshez, mint a drow. A Mlystt furcsa
kisugrzsaival, a fny vilgban ismeretlen mgikus ervel titatdva, Lloth gonosz
papjainak ldsval elltva a penge tettre kszen, vrszomjasan simult gazdja kezbe.
Ms fajok, a trpk s a felszni elfek is bszkk voltak sajt fegyvereikre. Finommv
kardok, roppant kalapcsok fggtek dszknt kandallik fltt, s ltalban akadt a kzelben
egy-egy daloskedv brd is, aki ismerte legendjukat. A trtnetek ltalban gy kezddtek: "
Hajdanban..."
A drow fegyverek nem ilyenek voltak: nem dsztrgyak. Mindig a jelen szksgszersgeit
jelentettk, sohasem a mlt emlkeit; feladatuk mindaddig ugyanaz maradt, amg csak lk
alkalmas volt a harcra, - a gyilkolsra.
Zak a szeme el emelte a pengt. Az kezben a kard tbb volt, mint puszta harci eszkz.
Haragja megnyilvnulsa volt, vlasza egy olyan ltre, amit nem tudott elfogadni.
Taln vlaszt jelentett egy msik problmra is, amelynek nem ltta megoldst.
Belpett a gyakorlterembe, ahol Drizzt tmadsi mdozatokat prblt ki egy bbn. Zak
megllt, hogy elgynyrkdjk az ifj drow edzsben, s kzben azon tndtt, vajon fogja-e
mg valaha Drizzt jtknak rezni a fegyverek tnct. Hogy cikztak a szablyk a fi
kezben! Mintha egyik penge tisztban lenne a msik mozgsval - egymst tkletesen
kiegsztve jrtk tncukat.
Ez a fi hamarosan olyan harcoss vlhat, akinek nem lesz vetlytrsa, olyan mester, aki mg
magt Zaknafeint is tlszrnyalja.
- letben maradsz? - suttogta Zak. - Egy drow harcos szve dobog benned? - Remlte, hogy a
vlasz "nem"; de akrhogy is, Drizztnek mr mindegy.
Zak ismt a kardjra tekintett. Tudta, mit kell tennie. A penge nvrt is kivonta, s hatrozott
lptekkel megindult Drizzt fel.
Az ifj szrevette, hogy kzelt fel s kszenltbe helyezkedett.
- Mg egy utols harc, mieltt elmegyek az Akadmira? - gondolta s elmosolyodott.
Zak megllt, hogy rgztse magban Drizzt mosolyt. Csak larc lenne? Vagy mr meg is
bocstotta magnak Maya bajnoka elleni tettt?
De ez mr gysem szmt, gondolta a frfi. Mg ha kiheverte is az anyja knzst, az
Akadmia biztosan megtri. A fegyvermester nem szlt egy szt sem, csak vgott s szrt,
azonnal vdekezsbe szortva a fit. Drizzt nem erltette meg magt tlsgosan, mg nem
vette szre, hogy tbbrl van sz, mint rutingyakorlatrl.
- Megrzk mindent, amit tled tanultam - grte Drizzt, mikzben elhajolt egy vgs ell, s
maga is tmadott. - A nevemet felvsik majd Melee-Magthere csarnokba. Bszke leszel rm!
Zak arcnak komor rndulsa meglepte Drizztet. Mg jobban sszezavarodott, amikor a
fegyvermester kvetkez tmadsa egyenesen a szve fel szrt. A fi flreugrott, s a
szntiszta ktsgbeess sztns mozdulatval csapta flre a pengt. Hajszl hjn
felnyrsaltk!
- Ilyen nagyon biztos vagy magadban? - hrgte Zak, s kitartan tovbb ldzte tantvnyt.
Drizzt ert mertett a pengk dhdt csattogsbl.
- Harcos vagyok - jelentette ki. - Drow harcos!
- Tncos vagy! - Zak hangjbl csak gy radt a gny. Olyan vad ervel csapott Drizzt
kardjaira, hogy az ifj drow karja megbicsaklott.
- Szlhmos! - kiltotta Zak. - Csak bitorolsz egy cmet, aminek a jelentsrl fogalmad sincs!
A fi tmadsba lendlt. Levendulaszn szeme lobot vetett, j er kltztt pengibe.
De a mester nem lankadt. Kivdte a tmadsokat, s folytatta a leckztetst.
- Tudod, milyen rzs gyilkolni? - Kptt egyet. - Tn mr ki is bkltl azzal, amit tettl?
Drizzt csak egy fojtott mordulssal s jabb tmadssal vlaszolt.
- , micsoda lvezet egy fpapn mellbe mrtani a kardodat - tzelte Zak. - Ltni a meleg
prt, ami elhagyja a szjt, mikzben utols tkait leheli az arcodba! Vagy hallottad mr
haldokl gyerekek sikoltozst?
A fi felhagyott a rohammal, de Zak nem tgtott. tvette a kezdemnyezst. Minden egyes
szrsa ltfontossg pontokra irnyult.
- Milyen hangosak is azok a sikolyok - folytatta a fegyvermester. - vszzadokig
visszhangoznak a fejedben, leted vgig nem tudsz tlk szabadulni.
Lasstott, hogy tantvnya mrlegelhesse minden egyes szavt.
- Ugye, mg sohasem hallottad ket, tncos? - Aztn hvogatan szttrta a karjt. - Akkor ht
gyere, s hajtsd vgre a msodik gyilkossgodat - ttt a hasra. - Ide, a hasba, ahol a
legfjdalmasabb, hogy a kiltsaim visszhangozzanak az agyadban. Bizonytsd be, hogy
tnyleg drow harcos vagy, ahogy lltod.
Drizzt kardjainak hegye lassan ereszkedett a padl fel. A fi mr nem mosolygott.
- Habozol - nevetett a szembe Zak. - Pedig itt a lehetsg, hogy egycsapsra megalapozd a
hrnevedet. Egyetlen szrs, s a hred megelz az Akadmin. A dikok, de mg a mesterek
is izgatottan sszesgnak, ha elhaladsz mellettk. Ez Drizzt Do'Urden, mondjk majd. A fi,
aki legyzte Menzoberranzan legjobb fegyvermestert! Vagy tn nem erre vgysz?
- A pokolba veled - kptt vissza Drizzt, de mg mindig nem tett egy lpst sem, hogy
tmadjon.
- Drow harcos? - ingerelte tovbb a frfi. - Ne siess gy a cmekkel, ha azt sem tudod, mit
jelentenek!
Drizzt ekkor elrelendlt, olyan dhvel, amit mg sosem rzett. Nem lni vgyott, pusztn
legyzni mestert, hogy ajkra fagyassza a gnyt valami olyan lenygz harci
teljestmnnyel, amit nem lehet flresprni.
Sohasem kzdtt mg gy. Zak minden egyes mozdulatt hrom msikkal viszonozta,
tmadott fnt s lent, oldalt s mindig testkzelben. Zak azon kapta magt, hogy gyakrabban
ll a sarkn, mint a lbfejn, azaz tlsgosan lefoglalja a vdekezs ahhoz, hogy akr csak
gondolhasson is az ellentmadsra. Hossz percekig hagyta, hogy Drizzt legyen a
kezdemnyezs, elre flve a kvetkezmnytl, a megoldstl, amit vgl a leginkbb
kedveznek tlt.
Aztn megrtette, hogy tovbb nem halogathatja a dolgot. Lustn elredftt egyik kardjval,
Drizzt pedig annak rendje s mdja szerint kittte kezbl a fegyvert.
Mg mieltt az ifj drow-t megrinthette volna a kzelg gyzelem szele, Zak res kezvel a
zsebbe nylt s egy kicsi, mgikus kermiagmbt hzott el - olyat, ami mr tbbszr
megsegtette a harcban.
- Ezttal nem hibzom, Zaknafein - kiltotta Drizzt, s megtartotta tmadsnak szigor
ritmust; jl emlkezett azokra az esetekre, amikor mestere a nyilvnval htrnyt is elnyre
tudta fordtani.
Zak csak fogta a golyt, s nem tudott beletrdni abba, amit meg kellett tennie.
Tantvnya egyik tmads-sort a msik utn indtotta, hogy felmrje az elnyt, amit a kard
eltsvel szerzett. Aztn flnynek teljes tudatban egyetlen ers, alacsony szrssal trt ki.
Br Zak figyelme ppen nem volt teljes abban a pillanatban, sikerlt megmaradt kardjval
kivdenie a tmadst. Drizzt msik szablyja ugyanekkor lecsapott a kard fels lre, s
fldre nyomta a hegyt.
Aztn ugyanazzal a villm-mozdulattal a fi kiszabadtotta kardjt Zak hrtsbl, flemelte,
s vesen meglendtette. A szrs alig nhny ujjnyira a mester torktl llt meg.
- Megfogtalak! - kiltotta diadalmasan az ifj drow.
Zak vlasza egyetlen vakt fnyvillans volt, melynek fnyessge Drizzt minden kpzelett
fellmlta.
A frfi elvigyzatosan becsukta a szemt, de meglepett ellenfele nem reaglhatott elg
gyorsan. Izz fjdalomknt hastott bel a fny. Htratntorodott, igyekezett tvolabb kerlni
a fegyvermestertl.
Szemeit szorosan lehunyva, Zak mr nem tmaszkodhatott a ltsra. Hagyta, hogy les
hallsa vezesse - a tmolyg Drizzt knny tjkozodsi pont volt. A mester korbcsa
egyetlen sima mozdulatra olddott le az vrl, s rntotta fldre a fit, annak bokjra
tekeredve.
A frfi mdszeresen nyomult elre. Irtzott minden lpstl, de rezte, hogy helyesen
cselekszik.
Drizzt tudta, hogy csful csapdba ejtettk, de nem rtette az okt. A fny megbntotta, m a
cselnl is jobban megdbbent azon, hogy Zak folytatja a harcot. Ert vett magn. A csapdbl
mr nem tud kimszni. Ltni ugyan nem lt, de valahogy mgis rzkelnie kell, meg kell
hallania tmadja mozgst, s elre kell kiszmtania minden egyes csapst.
ppen idben emelte fel a kardjt, hogy kivdjen egy vgst, mely kettszelte volna a
koponyjt.
Zak nem szmtott erre a hrtsra. Visszahzdott, s msik szgbl prblkozott. Ismt
sikertelenl.
Most mr inkbb kvncsisgbl, semmint lsi szndkkal, egy sor olyan tmadst hajtott
vgre, amely mg sok lt ellenfl vdelmn is thatolt volna.
De Drizzt mg gy is ellent tudott llni.
- ruls! - kiltott fel az ifj. Fejben mg mindig fjdalmasan lktetett a fny izz
fjdalmnak emlke. jabb vgst blokkolt, s igyekezett megvetni a lbt, mert ltta, hogy
nem sokig fogja tudni tartani magt ilyen esend pozcibl.
De a szr fny okozta fjdalom tl ers volt. Drizzt flig eszmletelenl botorklt tvolabb,
kzben egyik szablyjt is elhagyta. Aztn megprdlt, mert rezte Zak kzeledtt.
A msik kard is kireplt a kezbl.
- ruls - hrdlt fel megint. - Ht ennyire nem brod elviselni a veresget?
- Ht nem rted? - kiltott vissza mestere. - A veresg: hall! Ezernyi harcot nyerhetsz meg,
de veszteni csak egyszer lehet! - Drizzt torkhoz emelte a kardjt. Egyetlen sima vgs lesz
csupn...
Tudta, hogy meg kell tennie, knyrletbl, mieltt az Akadmia mesterei teszik meg
helyette.
A frfi elhajtott kardja prgve szllt a terem msik vgbe. Puszta kzzel ragadta meg
Drizzt ruhjnak elejt, s felrntotta a fldrl.
Szemtl szemben lltak. Egyikk sem lthatta jl a msikat a vakt ragyogsban, s egyikk
sem volt kpes megtrni a reszket csendet. Egy hossz, llegzetvisszafojtott pillanat utn a
bvs gmb varzsa halvnyulni kezdett, a fny egyre elviselhetbb lett. A kt drow sz
szerint msknt kezdte ltni egymst.
- Lloth papjainak trkkje - magyarzta Zak. - Mindig kszenltben tartanak egy ilyen
fnyvarzst. - Erltetett mosollyal prblta lecsillaptani Drizzt haragjt. - Habr
elmondhatom magamrl, hogy n ezt a fnyt visszafordtottam a papok ellen, nem is egyszer.
- ruls - frcsgte Drizzt harmadszor is.
- Ilyenek vagyunk - felelte Zak. - Majd megtanulod.
- Ilyenek vagyunk - vicsorogta a fi. - Nevetve mesled, hogyan lted meg a Pkkirlyn
papjait. Ht ennyire lvezed a gyilkolst? A drow-lst?
Zak nem tudott mit vlaszolni erre a vdl krdsre. Drizzt szavai az elevenbe talltak, mert
az igazsg csengett ki bellk. Az oktat kezdte gy szemllni szenvedlyes Lloth-pap
vadszatt, mint az nnn megoldhatatlan vergdsre adott gyva vlaszt.
- Megltl volna - mondta Drizzt tompn.
- De nem tettem - vont vllat Zak. - letben maradtl, hogy elmehess az Akadmira - s trt
kapj a htadba, mert vak vagy a vilgunk valsga irnt, s nem vagy hajland tudomsul
venni, milyen a nped valjban... Vagy te is bellsz kzjk! De az a Drizzt Do'Urden, akit
n ismertem, mindenkppen meghal.
Drizzt arca eltorzult. Nem tallta a szavakat, amikkel szembeszllhatott volna Zak jslatval.
rezte, hogy a vr kifut az arcbl, br a szve hevesen ver. Aztn elindult, de tekintett
hosszasan a frfin tartotta.
- Menj ht, Drizzt Do'Urden! - kiltott utna Zak. - Menj csak az Akadmira, s stkrezz
sajt hsiessged dicsfnyben. De emlkezz kpessgeid kvetkezmnyeire! Mert
kvetkezmnyek mindig vannak!
A mester visszavonult szobja magnyba. Az ajt olyan finoman csukdott be mgtte, hogy
sztnsen htrafordult, de csak a puszta kvet ltta.
- Menj ht, Drizzt Do'Urden - suttogta csendes kesersggel. - Menj az Akadmira, s tudd
meg, ki is vagy valjban.
Dinin msnap reggel korn jtt ccsrt. Drizzt lassan maga mgtt hagyta a gyakorltermet,
minden lpsnl vissza-vissza nzett, hogy lssa, ha Zak kijn, s rtmad, vagy bcst int
neki.
De a lelke mlyn tudta, hogy a mester nem jn el.
Drizzt addig azt hitte, hogy bartok, hogy kapcsolatuk tlmegy az egyszer edzs, tanuls
keretein. Az ifj drownak rengeteg krds kavargott a fejben, Zak pedig, aki az elmlt t
vben tanra volt, nem tudott segteni.
- A Narbondel fnye nvekedik - jegyezte meg Dinin, amikor kirtek az erklyre. - Nem
kshetnk el mr az els napodon az Akadmirl.
Drizzt kitekintett a rengeteg sznre s formra, ami Menzoberranzant jelentette.
- Mi ez a hely? - suttogta. Rdbbent, milyen keveset tud hzuk falain kvl elterl
szlvrosrl. Zak szavai - Zak dhe - hirtelen rnehezedtek a fira, ahogy ott llt. Eszbe
juttattk tudatlansgt, s egy stt svny kezdett trtk fel eltte.
- Ez a vilg - felelte Dinin, br Drizzt nem vrt vlaszt. - Ne aggdj, msodik fi - nevetett,
amikor fellpett a korltra. - Az Akadmin majd mindent megtanulsz Menzoberranzanrl.
Meg fogod tudni, ki vagy, s ki a nped.
Ez a kijelents nyugtalantotta Drizztet. Taln - jutott eszbe utols keser tallkozsa a drow-
val, akiben a legjobban bzott - pp ez a tuds az, amitl fl.
Lemondan vllat vont, s kvette Dinint mgikus ereszkedve le az erklyrl: a fldre.
Megtette az els lpseket azon a bizonyos stt ton.
Egy furcsa szempr rdekldve figyelte, amint Dinin s Drizzt elindul a Do'Urden hzbl.
Alton DeVir csendben ldglt egy hatalmas gomba tvben, mint azt az elmlt hten minden
nap tette, s a Do'Urden pleteket nzte.
Daermon N'a'shezbaernon, Menzoberranzan Kilencedik Hza. A Hz, amely meglte anyjt, a
nvreit, a btyjait, mindenkit, aki ott volt a DeVir hzban... kivve t magt.
Alton visszagondolt a DeVir hzban tlttt napokra, amikor Ginafae Anya sszehvta a csald
tagjait, hogy megbeszlhessk terveiket. Altonnak, aki a buks idejn mg csak dik volt,
most jobb rltsa nylt azokra a napokra. A hsz v rtkes tapasztalatokkal gazdagtotta.
Ginafae volt a legfiatalabb Nagyasszony az uralkod csaldok kztt, ereje korltlannak tnt.
Akkor egy gnm csapatnak segtett, Llothtl kapott hatalmt arra hasznlva fel, hogy
lecsapjon nhny drow-ra, akik megtmadtk a kis npet a Menzoberranzan melletti
barlangokban. Pusztn azrt tette ezt, mert a tmad drow csapat egyetlen tagjnak hallt
kvnta: a harmadik Hz varzsl-fit. E Hz a DeVirek soron kvetkez ldozata lett volna.
De a Pkkirlynnek nem tetszett Ginafae mdszere: a mlysgi gnmok a stt-elfek
legnagyobb ellensgei voltak egsz Mlysttben. Amikor Ginafae elvesztette Lloth kegyeit,
az egsz DeVir Hzra rnyk borult.
Alton hsz vet tlttt el azzal, hogy megprblta kiderteni ellensgei kiltt, akik hasznot
hztak anyja hibjbl, s lemszroltk a rokonait. Hsz hossz vet; s akkor mostoha
anyja, SiNafay Hun'ett ppoly hirtelen vetett vget kutatsnak, mint ahogy az elkezddtt.
Most Alton a bns Hzat figyelte, s csak egy dolgot tudott biztosan: az elmlt hsz v mit
sem enyhtett haragjn.
3. rsz
Az Akadmia
Az Akadmia.
A hazugsgok npszerstse az, ami sszetartja a drow trsadalmat, a valtlansgok lland
sulykolsa addig a hatrig, amg a hamis mr igaznak hangzik, minden ellenkez
bizonytkkal szemben.
Azokat a leckket, amelyeket a fiatal drow-k tanulnak az igazsgrl s trvnyessgrl, az
elvetemlt Menzoberranzan mindennapi lete oly fnyesen cfolja, hogy szinte
elkpzelhetetlen, miknt hihetik el ket.
Mgis elhiszik.
Mg most, vtizedek mltn is sszeborzongok, ha arra a helyre gondolok, s nem a testi
fjdalom vagy az llandan ksrt hall miatt - ezekkel mshol is tallkoztam. A
Menzoberranzani Akadmia akkor borzaszt el, ha a tllire gondolok, a vgzskre, akik ott
lteznek - s tobzdnak - a vilgukat forml rdgi fortlyok kztt.
Abban a hitben lnek, hogy minden elfogadhat, ha sikeres, hogy a sajt vgyak kielgtse a
lt legfontosabb tnyezje, s hogy a hatalom csak azok lehet, akik elg ersek s ravaszak
ahhoz, hogy kiragadjk azok lehanyatl kezbl, akik mr nem rdemesek r. Knyrletnek
nincs helye Menzoberranzanban, pedig a knyrlet, s nem a flelem az, ami egy faj letbe
harmnit hoz. s a harmnia, a kzs clok rdekben trtn munklkods a nagysg
alapja.
A hazugsgok flelemben s bizalmatlansgban tartjk a drow-kat, a bartsgokat Lloth
ldst visel kardok vgjk szt. Ez a gyllet s hatalomvgy, amit a gonosz tanok
hirdetnek, ez dnti krhozatba a npemet - m ezt a gyarlsgot k ernek hiszik. Az
eredmny pedig egy gzsbakt, eszels let, amit a drow elvigyzatos kszenltnek nevez.
Nem tudom, hogyan ltem tl az Akadmit, hogyan fedeztem fel annak hamis voltt elg
korn ahhoz, hogy szembelltsam vele a szmomra legdrgbb elveket, s gy erstsem
nnn elktelezettsgemet.
Azt hiszem mindez, mesterem, Zaknafein miatt sikerlhetett. Azok alatt az vek alatt,
amelyek gy megkesertettk Zakot s olyan sokba kerltek neki, n is meghallottam a
sikolyokat: a gyilkos ruls ellen tiltakoz sikolyokat, a drow trsadalom vezetinek, a
Pkkirlyn papninek haragos sikoltsait, amelyek rkre befszkeltk magukat az
agyamba.
A haldokl gyermekek sikolyt.
Drizzt Do'Urden
12.
"k", az ellensg
A nemesi ifjak ltzkben, egyik csizmjban elrejtett trrel - ez Dinin tancsa volt -, Drizzt
felfel indult a szles lpcssoron, mely Tier Breche-be, a drow Akadmira vezetett. Felrt a
lpcs tetejre s belpett a kt hatalmas oszlop kztt ll rk, a Melee-Magthere kt
utolsves dikjnak rzketlen pillantstl ksrve.
Kttucatnyi fiatal drow lzengett az Akadmia pletegyttese krl, de Drizzt szinte szre
sem vette ket. Hrom plet kttte le figyelmt s gondolatait. Balra llt a Sorcere hegyes
sztalagmit tornya, a varzslk iskolja. Drizzt itt fogja tlteni tanulmnyainak tizedik, egyben
utols vnek els hat hnapjt.
Eltte, a szint hts rszben emelkedett a legtekintlyesebb plet, az Arach-Tinilith, Lloth
iskolja, mely egy hatalmas, kbl faragott pkot formzott. Drow megtls szerint ez volt az
Akadmia legfontosabb tmbje, ezrt ltalban csak nk szmra tartottk fenn.
Fi tanulkat csak utols flvkben engedtek ide.
Noha a Sorcere s az Arach-Tinilith kecses formjval tntetett, Drizzt szmra abban a
puhatolz pillanatban a jobb kz fel es plet volt a legfontosabb. Ez volt Melee-
Magthere, a harcosok gla alak iskolja. Ez lesz Drizzt otthona az elkvetkezend kilenc
vben. Csak most fogta fel, hogy az pletben bklsz tbbi stt-elf lesz a trsa ez id alatt
- harcosok, mint maga, akik hamarosan megkezdik hivatalos tanulmnyaikat. Az osztly a
maga huszont fs ltszmval szokatlanul nagynak szmtott a harcosok iskoljban.
De mg ennl is szokatlanabb volt, hogy az j dikok kzt milyen sok nemes akadt. Drizzt
kvncsian vrta, hogy megtudja, vajon kpessgei milyennek bizonyulnak a tbbiekhez
kpest. Hogy vajon Zaknafeinnel vgzett edzsei hasonlak voltak-e azokhoz kzdelmekhez,
amelyeket a tbbiek is minden bizonnyal megvvtak tiszteletremlt famlijuk
fegyvermestereivel?
Ezek a gondolatok elkerlhetetlenl visszavezettk Drizztet az utols tallkozshoz
mentorval. Gyorsan elhessegette magtl a kellemetlen prbaj emlkt, s mginkbb azokat
a zavar krdseket, amelyeket Zak megjegyzsei bresztettek benne. Itt s most nincs helye
ilyesfle ktsgeknek. A Melee-Magthere ott derengett eltte, mint fiatal letnek legnagyobb
prbja s legnagyobb leckje.
- dvzllek - hallot egy hangot a hta mgl. Htrafordult, s egy diktrst ltta, aki kardot
s trt hurcolt knyelmetlenl az vn, s mg nla is idegesebbnek ltszott, ami megnyugtat
ltvny volt szmra.
- Kelnozz vagyok, a Kenafin Hzbl, a tizentdikbl - szlt az jonc.
- Drizzt Do'Urden, a Daermon N'a'shezbaernonbl, a Do'Urden Hzbl, Menzoberranzan
Kilencedik Hzbl - felelte Drizzt gpiesen, ahogy Malice Anya tantotta.
- Azaz nemes - jegyezte meg Kelnozz, aki felfogta annak jelentsgt, hogy Drizzt a Hza
nevt vezetknvknt is viseli. Mlyen meghajolt. - Megtiszteltets szmomra a trsasgod.
Drizzt kezdte megkedvelni a helyet. Az otthoni bnsmd mellett, amiben mindeddig rsze
volt, nemigen gondolt magra gy, mint nemesre. De minden kevly gondolat, amit Kelnozz
alzatos kszntse breszthetett benne, egycsapsra elprolgott, amint kijttek a mesterek.
A fi felfedezte kzttk a btyjt, Dinint, de gy tett - Dinin figyelmeztetse szerint -,
mintha nem is ltn, s semmifle klnleges bnsmdra nem tartana ignyt. A tbbi
tantvnnyal egytt sodrdott a Melee-Magthere-be, amikor a mesterek csattogtatni kezdtk
korbcsaikat s fenyeget megjegyzseket kiltoztak a lemaradozknak. Nhny
oldalfolyosn keresztl egy ovlis terembe tereltk ket.
- ljetek le vagy maradjatok llva, ahogy tetszik - drgte egyikk. Amikor szrevette, hogy
oldalt kt tantvny sustorog, a mester elhzta korbcst. Egy csattans, s mr le is verte a
lbrl az egyik rendbontt.
Drizzt alig hitt a szemnek, olyan hamar rend lett a teremben.
- Hatch'net vagyok - kezdte a mester bls hangon -, Lore mestere. - Ez a csarnok lesz a
tantermetek a Narbondel tven ciklusn keresztl. - Vgignzett az joncok vein. - Erre a
helyre nem szabad fegyvert hoznotok!
Hatch'net krbestlt a terem fala mellett, s megbizonyosodott rla, hogy minden tekintet
hen kveti.
- Drow-k vagytok - vakkantotta hirtelen. - Tudjtok, hogy ez mit jelent? Tudjtok, honnan
szrmaztok, ismeritek npetek trtnett? Nem mindig Menzoberranzan s a Mlystt
barlangjai volt a mi otthonunk. Valaha a vilg felsznn ltnk. - Hirtelen megprrdlt, s
egyenesen Drizzt arcba bmult.
- Tudod, milyen a felszn? - kaffogta a mester.
A fi sszegrnyedt, a fejt rzta.
- Szrny hely - folytatta Hatch'net, jra az egsz trsasghoz fordulva. - Minden nap, amikor
az izzs emelkedni kezd a Narbondelben, fent, a nylt gen egy hatalmas tzgmb szll fel, s
rkig sugrozza a fnyt, ersebben, mint Lloth papjainak bntet varzslata! - Szttrta a
karjt, szemeit az gnek emelte, s elkpzelhetetlen grimasz terlt szt az arcn.
A dikok hitetlenked, elkpedt hmmgse hangzott mindenfell.
- Mg jszaka is, amikor a tzgmb mlyen a vilg pereme al bukik - folytatta a mester,
minden egyes szt elnyjtottan hangslyozva, mintha rmtrtnetet meslne -, mg akkor sem
lehet senki biztonsgban a felszn szmtalan borzalmtl. Emlkeztetknt az elkvetkez
napra, apr fnypontok - nha pedig egy kisebb, ezstsen izz fnygmb - szaggatjk fel az
gbolt ldott sttjt.
- Valaha a npnk a vilg felsznn jrt - ismtelte, ezttal gyszos hanghordozssal -, olyan
rgen, ameddig mg a nagy Hzak vonalt sem lehet kvetni. Abban a tvoli korban egytt
jrtunk a spadt br elfekkel, a tndkkel!
- Ez nem lehet igaz! - kiltott fel valaki az egyik oldalon.
Hatch'net elgondolkodva mregette az illett, azt fontolgatva, mi lenne a jobb: ha megvern a
dikot kretlen kzbeszlsa miatt, vagy ha hagyn, hogy az egsz csoport kvesse pldjt.
- Pedig gy volt! - dnttt a msodik lehetsg mellett. - Azt hittk, hogy a tndk a bartaink;
rokonainknak neveztk ket! De rtatlansgunkban nem tudhattuk, hogy k az ruls s a
gonosz megtestesti. Nem tudhattuk, hogy hirtelen ellennk fordulnak s elkergetnek minket,
lemszrolva gyermekeinket s vneinket!
- A gonosz tndk kmletlenl ldztek minket a felszni vilgban. Mi bkt krtnk tlk,
de a vlaszuk mindahnyszor karddal vagy gyilkos nylvesszvel rkezett.
Elhallgatott, arcn szles, gonosz mosoly mltt el.
- De akkor megtalltuk az istennnket!
- Dicsrjk Lloth-t! - kiltotta egy hang. Hatch'net ismt megtorlatlanul hagyta a
kzbeszlst, jl tudvn, hogy minden egyes megerst felkilts csak egyre jobban
belegabalytja a hallgatsgot sznoklatnak hljba.
- Helyes - biccentett a mester. - Mindenki dicsrje a Pkkirlynt. volt az, aki maga mell
emelte elrvult npnket, s segtett abban, hogy legyzzk ellensgeinket. vezette el s-
nagyasszonyainkat a Mlystt paradicsomba. s az - mennydrgte klt az gre emelve
-, aki most ert s varzshatalmat ad, hogy megfizethessnk ellensgeinknek!
- Mi vagyun a drow-k! - kiltott fel Hatch'net. - Ti vagytok a drow-k, akiket soha tbb nem
taposhatnak el, akik kvnsga szerint uralkodnak, akik j fldeket hdtanak meg!
- A felsznt? - krdezte valaki.
- A felsznt? - ismtelte Hatch'net gnyos kacajjal. - Ugyan ki akarna visszamenni arra a
rettent helyre? Hadd maradjon meg a tndknek! Perzseldjenek csak a nylt g tzei alatt!
Neknk a Mlystt kell, ahol rezzk a fld szvnek dobbansait, ahol a falak, a kvek
mind a fld erejnek hevt sugrozzk!
Drizzt nmn lt, magba szvva a tehetsges sznok jl begyakorolt beszdnek minden
egyes szavt. Drizztet, miknt a tbbi dikot is, rabul ejtette Hatch'net hullmz hangszne,
szenvedlyes felkiltsai. Hatch'net mr tbb, mint kt vszzada volt az Akadmia mestere;
nagyobb tiszteletnek rvendett az sszes tbbi hmnl, s sok nnl is. A kormnyz csaldok
nagyasszonyai tisztban voltak gyakorlott nyelvnek rtkvel.
s ez gy ment minden nap. Gyllkd sznoklatok vgtelen zne zdult az ellensgre,
amit mg sohasem ltott egyik dik sem. De nem csak a felszni elfek voltak Hatch'net
usztsnak clpontjai. Trpk, gnmok, emberek, flszerzetek, minden felszni faj - de mg a
fldalattiak is, mint pldul a duergar trpk, akikkel a drow gyakorta kereskedett s
hborskodott - megkapta a magt a mester frcsg beszdeiben.
Drizzt lassan megrtette, mirt nem engedtek be fegyvert az ovlis terembe. Mindennap -
amikor vge volt a lecknek - azon kapta magt, hogy keze ntudatlanul klbe szorul az
oldala mellett, s gpiesen a kardja utn tapogatzik. A tbbi dik mindennapos
marakodsaibl ltszott, hogy k is ugyanezt rzik. Bizonyos fok fegyelmet mgis a mester
klvilgi borzalmakrl szl hazugsgai biztostottak, no meg a dikok kzs rksgbl
ered megnyugtat ktelk - amely elg ellensggel szolglt nekik ahhoz, hogy ne egymssal
kelljen harcolniuk.
13.
A gyzelem ra
Becsaptl - mondta este Drizzt Kelnozznak a barakkjukban. A teremben stt volt, s egyetlen
ms dik sem mozgoldott. Mindenkit kifrasztott a harc s az lland szolglat.
Kelnozz elre kitervelte az akcit. Mr akkor szrevette Drizzt naivitst, amikor a
szablyokrl krdezett. Egy tapasztalt drow, fleg egy nemes, tudhatta volna, hogy ltnek
egyetlen szablya a gyzelem hajszolsa. Kelnozz mr most tudta, hogy a bolond Do'Urden
nem fog lecsapni r azrt, amit tett - a harag fttte bosszszomj nem volt jellemz Drizztre.
- Mgis, mirt? - faggatta Drizzt, de a Kenafin hz kzrendje nem mltatta vlaszra. Olyan
hangervel tallt trsa megszlalni, hogy Kelnozz idegesen krlnzett. Nekik most aludniuk
kne, s ha egy mester veszekedsen kapja ket...
- Mi ezen olyan furcsa? - vlaszolt vgl kzjelekkel. Az ujjai hkpe vilgosan tncolt Drizzt
eltt. - Azt tettem, amit tennem kellett. Br, taln jobb lett volna, ha egy kicsit mg kivrok.
Ha mg egy prat legyzl, esetleg a harmadik helynl is tovbb jutok az osztlyban.
- Ha egyttmkdtnk volna, ahogy megbeszltk, akkor gyzhettl is volna, de legalbbis
lehettl volna msodik - mutogatta vissza Drizzt. Ujjainak heves mozdulatai vilgosan
jeleztk dht.
- Inkbb msodik - felelte Kelnozz. - Az elejtl fogva tudtam, hogy veled nem vehetem fel a
versenyt. Te vagy a legjobb kardforgat, akit valaha is lttam.
- A mesterek rangsora nem ezt mutatja - morogta hangosan Drizzt.
- A nyolcadik hely nem is olyan rossz - suttogta a msik. - Berg'inyon csak tizedik lett, pedig
Menzoberranzan els Hzbl val.
- Inkbb rlj, hogy a helyedet nem irigylik el tled a tbbiek - Kelnozz visszatrt a nma
kdra, mert valami zajt hallott kintrl. - A magasabb helyezs csak azt jelenti, hogy tbben
vannak, akik a htadba akarjk szrni a trket.
Drizzt nem foglalkozott a trsa szavaiban rejl mlyebb jelentssel: nem volt hajland
elismerni ilyen rulst az Akadmin.
- Berg'inyon volt a legjobb harcos, akit a nagy kzdelemben lttam - mutogatta. - Tged is
legyztt volna, ha kzbe nem lpek.
Kelnozz elmosolyodott a gondolatra.
- Berg'inyon csinljon, amit akar - suttogta mg halkabban, mint addig, mert a Baenre-fi ott
aludt a kzelkben. - csak tizedik, mg n, Kelnozz, a Kenafin Hzbl, a harmadik vagyok!
- n pedig a nyolcadik - mondta Drizzt, r egyltaln nem jellemz llel, inkbb dhsen,
semmint irigykedve. - De brmilyen fegyverrel le tudnlak gyzni.
Kelnozz vllat vont, a vrsn tli spektrumban ez elmosdott mozdulat-foltnak ltszott
csupn. - De nem tetted meg - jelezte. - n nyertem meg a prbajunkat.
- Prbaj? - hpogta Drizzt. - Egyszeren becsaptl!
- Ki maradt llva? - emlkeztette Kelnozz. - s kire esett a mester plcjnak kk fnye?
- A becslet gy kvnja, hogy a harc megfelel szablyok szerint jtszdjon le - morogta
Drizzt.
- Van is szably - vakkantotta vissza a msik. - Mindent megtehetsz, amg sikerrel jrsz. n
nyertem meg a prbajunkat, Drizzt Do'Urden, s enym a jobb helyezs. Ms pedig nem
szmt!
A vita hevben kiss tl hangosak lettek. Kivgdott a terem ajtaja, s egy mester llt a
kszbn. Alakja lesen kirajzoldott a folyos kk derengsben. Mindkt dik gyorsan
mozdulatlann dermedt az gyban, s becsukta a szemt - meg a szjt.
Az utols megjegyzs vglegessge bizonyos kvetkeztetsekre ksztette Drizztet. Ebbl
rtette meg, hogy bartsga Kelnozzal vget rt - vagy tn soha nem is ltezett.
- Lttad? - krdezte Alton, ujjaival idegesen dobolva az asztalon, legfels szobjban. Ugyan
a Sorcere nhny fiatalabb nvendkvel mr helyrehozatta a megrongldott helyisget, de a
falon megmaradtak a perzseldsek - a tzgoly nyomai.
- Igen - blintott Masoj. - Hallottam azt is, milyen gyes fegyverforgat.
- Nyolcadik az osztlyban, a nagy kzdelem utn - morogta Alton. - Szp eredmny.
- Pedig els is lehetett volna - mondta Masoj. - s egy napon az is lesz.
- Azt mr nem fogja megrni! - fogadkozot a varzsl. - A Do'Urden Hz nagy bszkesge ez
a bborszem ifj, ezrt vlasztottam t bosszm els clpontjul. Az halla alaposan
megrzza majd az rul Malice Anyt!
Masoj tudta, hogy ez gy semmikpp sem j, s egyszer s mindenkorra tisztzni akarta a
krdst.
- Nem bnthatod - figyelmeztette mentort.
- Mg csak a kzelbe sem mehetsz!
Alton hangja elkomorult. - Kt vtizedig vrtam... - kezdte.
- Akkor mg vrhatsz egy kicsit - vakkantotta a dik. - Knytelen vagyok az emlkezetedbe
idzni, hogy elfogadtad SiNafay Anya meghvst a Hun'ett Hzba. Ez a szvetsg pedig
engedelmessget kvn. SiNafay anya - a Nagyasszonyunk - NRM bzta, hogy Drizzt
Do'Urdennel foglalkozzam, s N vgre fogom hajtani az akaratt.
Alton htradlt szkben, s tenyerbe tmasztotta savmarta llnak maradvnyt. Gondosan
mrlegelte titkos szvetsgese szavait.
- SiNafay Anya tervei kielgtik majd a bosszszomjadat, ahogy csak kvnod - folytatta
Masoj. - De figyelmeztetlek, Alton DeVir - sziszegte, hangslyozottan nem a Hun'ett
csaldnevet hasznlva -, hogy ha harcba kezdesz a Do'Urden Hzzal, vagy brmilyen
erszakos tettel felbreszted a gyanakvsukat, akkor a Hun'ett Hz haragjt zdtod a fejedre.
SiNafay Anya lerntja rlad a leplet, mint gyilkos szlhmosrl, s rd szabadtja a
kormnyztancs ltal kiszabhat sszes lehetsges bntetst!
Alton nem szllhatott szembe ezzel a fenyegetssel. Magnyos nemes volt, az adoptl
Hun'ettektl eltekintve csald nlkl. Ha SiNafay ellene fordul, ms szvetsgesre mr nem
szmthat.
- s milyen tervei vannak SiNafaynek... SiNafay Anynak... a Do'Urden Hzzal szemben? -
krdezte higgadtan. - Mondj valamit a bosszmrl, hogy legyen, ami ltet a vrakozs
keserves vei alatt.
Masoj tudta, hogy most vatosnak kell lennie. Anyja ugyan nem tiltotta meg, hogy beszljen
Altonnak a tervekrl, m ha azt akarta volna, hogy a DeVir tudjon rluk - elmlkedett - akkor
nyilvn maga mondta volna el neki.
- Mondjuk csak azt, hogy a Do'Urden Hz ereje megntt, s egyre tovbb n, egszen addig,
amg vals fenyegetst nem jelent a nagy Hzakra nzve - dorombolta Masoj. - Ismerik a
DeVir Hz sorst, a nyom nlkl vgrehajtott tkletes akcit. Sok menzoberranzani
nemesnek lenne nyugodtabb az lma, ha... - Tovbb nem is folytatta. gy gondolta, mr gy is
tl sokat mondott.
Alton felizz tekintete lttn megnyugodott: Lm, ez a lehetsg mr elg ahhoz, hogy
biztostsa a varzsl trelmt.
Az Akadmia rengeteg csaldst hozott az ifj Drizztnek, klnsen az els vben, amikor a
drow trsadalom stt valsga - amelyre Zaknafein csak clzott - makacsul kezdtk
befszkelni magukat az letbe. A mesterek gyllettl s rulstl hemzseg leckit ktfle
szempontbl is mrlegelte: egyrszt az illet mester eladsnak sszefggsben, msrszt
rgi mentornak gykeresen klnbz nzpontjbl. Az igazsg oly zavaros volt, oly
nehezen meghatrozhat! Vizsgldsai kzepette rjtt, hogy van egy ktsgtelen tny, amit
nem kerlhet meg: egsz fiatal letben minden rulst, amit tapasztalt - s milyen gyakran
tapasztalt! - drow elfek kvettk el.
Az Akadmin kapott gyakorlati kpzs - rkig tart pros gyakorlatok s lopzkodsi
technikk elsajttsa - mr inkbb volt kedvre val. Amikor a kezben rezte biztos fogs
fegyvereit, egy idre legalbb megszabadult a hangoztatott s az rzkelt igazsg zavar
ellentmondsaitl.
Itt kitnhetett. Drizzt trsainl gyakorlottabban s gyesebben rkezett az Akadmira, s ez a
szakadk csak tovbb ntt a hnapok sorn. Megtanult a mesterek ltal bemutatott, elfogadott
vdekezsi s tmadsi mdok mg tekinteni, s kidolgozta sajt mdszereit, amelyek
legalbb olyan jk - de ltalban mg jobbak - voltak, mint a szabvnyos technikk.
Dinin kezdetben bszkn hallgatta mestertrsai radozst ccse harci kivlsgrl. De a
ragyog dicsretek csakhamar aggodalmas vatossgot bresztettek az idsebb testvrben.
Dinin volt a Do'Urden Hz legidsebb fia, mely cmet Nalfein kiiktatsval szerezte meg.
Most Drizzt - aki egsz Menzoberranzan legjobb kardforgatjnak grkezett - volt a msodik
fi; meglehet, mr szemet is vetett Dinin pozcijra.
Termszetesen Drizzt trsainak figyelmt sem kerlte el a fi brillins kzdtechnikja.
Gyakran azt mg kzelebbrl is megtapasztaltk, mint ahogy szerettk volna. Fogcsikorgat
irigysggel tekintettek r, s arra gondoltak, vajon kpesek lesznek-e valaha is ellenllni
cikz grbe kardjainak. A drow elfek mindig is pragmatikusok voltak. Ezek a fiatal tanoncok
egsz letkben azt lttk, hogyan igyekszik csaldjuk minden egyes helyzetet a sajt javra
fordtani.
Mindegyikk felismerte teht, milyen rtkes lenne Drizzt Do'Urden szvetsge, gy a
kvetkez vi nagy kzdelem eltt szinte elhalmoztk trsulsi ajnlatokkal.
A legelkpesztbb invitls azonban a Kenafin Hzbeli Kelnozztl rkezett, aki elz vben
lpre csalta Drizztet.
- lljunk ssze megint, de most ne lljunk meg a cscsig! - mondta lelkesen a ggs ifj
harcos, mikzben az arna fel mentek. gy llt Drizzt el, mintha srgi jbartok lennnek.
Kezt lezserl fegyvere markolatn nyugtatta, s nyjas, barti mosoly terlt szt a kpn.
Drizzt mg csak vlaszolni sem brt. Megfordult s otthagyta, de kzben vgig htrafel
figyelt a vlla fltt.
- Mirt vagy gy oda? - erszakoskodott Kelnozz, s meggyorstotta lpteit, hogy utolrje.
Drizzt szembefordult vele.
- Hogyan szvetkezhetnk megint azzal, aki egyszer mr becsapott? - vicsorogta. - Mg nem
felejtettem el az lnoksgodat!
- ppen errl van sz - rvelt Kelnozz. - Az idn mr elvigyzatosabb vagy, teht bolond
lennk, ha megint ilyesmivel prblkoznk!
- Msklnben hogyan nyerhetnl? - krdezte Drizzt. - Nylt harcban nem tudsz legyzni. -
Szavait nem dicsekvsnek sznta. Egyszer tnymegllapts volt ez, amit Kelnozz ppgy
nem vitatott, mint Drizzt.
- A msodik hely is nagy dicssg - vgta ki magt Kelnozz.
Drizzt rnzett. Tudta, hogy a msikat csak a teljes gyzelem tudja kielgteni.
- Ha tallkozunk a harcban - mondta ellentmondst nem tr hvs hangon -, akkor
ellenfelekknt fogunk tallkozni. - s jra elindult. Kelnozz most mr nem kvette.
A sors ezttal igazsgot szolgltatott Drizztnek, mert els ellenfele, els ldozata ppen a
mltkori trs lett. Ugyanabban a folyosban tallt r, amit elz vben jl vdhet
kezdpontnak vlasztottak. Egyetlen tmads-kombincival elsprte ellenfelt, de vgl
sikerlt visszafognia magt az utols szrsnl, br szintn kedve lett volna teljes ervel
benyomni a fakardot Kelnozz bordi kz.
Aztn Drizzt eltnt a homlyban; alaposan megfontolta minden egyes lpst, amg a dikok
szma meg nem csappant. nnn hrnevvel klnsen elvigyzatosnak kellett lennie, hisz
osztlytrsai felismertk: kzs elnyk szrmazik abbl, ha mr a harc elejn kiiktatjk a
mindnyjukat veszlyeztet ert. Drizztnek minden egyes prbaj eltt alaposan fel kellett
dertenie a terepet, hogy megbizonyosodjk rla, ellenfelnek egyetlen trsa sem lapul
titokban a krnyken.
Ez az arnja volt, az a hely, ahol a legknyelmesebben rezte magt, s llta a kihvst. Kt
ra elteltvel csupn t versenyz maradt, tovbbi kt rai macska-egr jtk utn mindssze
kett: Drizzt s Berg'inyon Baenre.
Drizzt kilpett a barlang egyik nylt terbe.
- Gyere ht el, Baenre!
- kiltotta. - Rendezzk el nyltan, becslettel ezt a prharcot!
A kifutrl figyel Dinin hitetlenkedve, rosszallan csvlta a fejt.
- Elherdlta minden elnyt - mondta Hatch'net mester az idsebbik Do'Urdennek. -
Berg'inyon tart tle, mint jobb kardforgattl, radsul mindeddig a mozgsban sem lehetett
biztos. De most az csd killt a nylt trre, s elrulta a pozcijt.
- Mg mindig ugyanolyan bolond - morogta Dinin.
Hatch'net szrevette Berg'inyont, aki egy sztalagmit fal takarsban lopzott, nhny
yardnyira Drizzt hta mgtt. - Hamarosan gyis eldl - dnnygte a mester.
- Flsz? - kiablta a homlyba Drizzt. - Ha valban tged illet az els hely, ahogy hencegni
szoktl vele, akkor gyere el, s llj ki velem nyltan! Igazold a szavaidat, Berg'inyon Baenre,
vagy tbbet ne is mondd ki ket!
Drizzt figyelt minden zajra, s gy idben flrevetdtt a hta mgl eltr orvtmad ell.
- A harc jval tbb egyszer kardforgatsnl! - rikoltotta Baenre, tmadsa lendletben.
Szeme diadalmasan izzott a megszerezni vlt elny remnytl.
m ekkor megbotlott abban a drtban, amit Drizzt mr j elre kifesztett, s elhasalt, mint
egy bka. Ellenfele pedig mr rajta is volt, fakardjnak hegyt Berg'inyon torknak szegezve.
- Ezt n is megtanultam - felelte komoran Drizzt.
- gy ht egy Do'Urden a bajnok - kzlte Hatch'net, kk fnyt a legyztt Baenre fi arcra
irnytva. Aztn kvetkez mondatval rgtn le is hervasztotta Dinin arcrl a szlesed
mosolyt. - Minden els fi jobban teszi, ha vakodik egy ilyen remek ccstl.
A kell tisztelet
Olyan halkan haladtak a kanyarg alagutakban, mint a susog fuvallat; minden lps
leheletfinom volt, s kszenlti tartsban zrult.
Kilencedik vfolyamos tantvnyok voltak, utols vesek a Melee-Magtherben. Ugyanolyan
gyakran tevkenykedtek mr Menzoberranzan barlangjn kvl, mint odabent. Mr rg nem fa
fegyverutnzatok lgtak az vkrl: gonddal kovcsolt, gonoszsggal lezett adamantit
fegyvereket viseltek mr.
A jratok helyenknt beszkltek, hogy egyenknt is alig tudtak tnyomakodni rajtuk. Mskor
olyan barlangokban talltk magukat, melyeknek nem lttk a falait, a mennyezetrl mr nem
is beszlve. Drow harcosok voltak, akiket a Mlystt mindenfle terepre kikpeztek s
brmilyen lehetsges ellensg mdszereire kioktattak.
Hatch'net mester gyakorl rjratoknak nevezte ezeket a trkat, br nem mulasztotta el
figyelmeztetni a dikokat arra, hogy gyakran sszefuthatnak nagyon is valdi s bartsgtalan
szrnyetegekkel.
Drizzt vezette a csapatot -, aki tovbbra is rendletlenl tartotta els helyt az osztlyban. A
tz dik, Hatch'net mester trsasgban, szablyos alakzatban kvette. Az osztlyban az indul
huszontbl huszonketten maradtak. Az egyiket kizrtk - utna pedig kivgeztk - egy
sikertelen gyilkossgi ksrletrt, amit egy magasabb helyezs dik ellen kvetett el. Egy
msikat a gyakorlarnban ltek meg, a harmadik pedig termszetes hallt halt az gyban -
br egyesek szerint a trttte seb a szvben nem felttlenl termszetes.
Egy msik, kzeli jratban Berg'inyon Baenre, az osztly msodik legjobbja vezette Dinin
mestert s az osztly msik felt, hasonl gyakorlaton.
Drizzt s trsai nap, mint nap prbltk fenntartani azt a bizonyos lankadatlan bersget. De a
jtk-rjratok hrom hnapja alatt a csapat mindssze egyetlen szrnnyel tallkozott, egy
barlangi halsszal, a Mlystt egyik ocsmny, rkszer lakjval. De mg ez a kaland is csak
ml izgalmat jelentett, gyakorlati tapasztalatot egyltaln nem, tekintve, hogy a barlangi
halsz azonnal eliszkolt a meredek sziklafalon, mieltt a drow rjrat egyetlen csapst
mrhetett volna r.
De ma Drizzt valami mst rzett. Taln Hatch'net hangjban volt valami, taln a barlang kvei
rezdltek, ettl tmadt elmjben ms lnyek jelenltnek sugallata. De brmi volt is az ok,
Drizzt hitt az sztneinek, gy egyltaln nem lepdtt meg, amikor valami melegforrs
rulkod izzst fedezte fel ltmezejnek szln, egy oldalfolyosban. Meglljt intett a
csapatnak, aztn felmszott egy kiszgellsre a sziklafalon, a jrat nylsa mellett.
Ahogy a behatol kibukkant a ffolyosra, mris a htn fekdt, s kt grbe kard feszlt a
nyaknak. De Drizzt azonnal elengedte, amikor ltta, hogy az ldozat egy msik drow dik.
- Mit csinlsz te itt? - krdezte Hatch'net mester. - Tudod, hogy a Menzoberranzanon kvli
alagutakban csak az rjratok jrhatnak!
- Bocsss meg, mester - knyrgtt a dik. - De vszhrt hozok.
Az egsz csapat odagylt, de Hatch'net egyetlen szemvillansval visszaparancsolta ket, s
meghagyta Drizztnek, hogy lltsa ket vdekez alakzatba.
- Eltnt egy gyerek - folytatta a dik. - A Baenre Hz egyik hercegnje! Szrnyeket lttak az
alagtban.
- Mifle szrnyeket? - krdezte Hatch'net. Krdsre valami koppan zaj adott vlaszt, mintha
kt kvet tttek volna ssze.
- Kampsrmek! - jelezte a mester Drizztnek. Drizzt mg nem ltott ilyen llatot, de ppen
eleget tanult rla ahhoz, hogy megrtse, mirt vltott t Hatch'net oly hirtelen a nma kdra. A
kampsrmeknek lesebb volt a hallsuk Mlystt brmely ms lnynl. Drizzt azonnal
tovbbadta a jelet a tbbieknek. Azok nma csendben vrtak a mester utastsra. Vgre egy
olyan helyzet, amire hossz-hossz ideje vrtak mr! Csak tenyerk nyirkossga hazudtolta
meg a fiatal drow harcosok ltszlag hvs nyugalmt.
- A sttsgvarzs hatstalan a kampsrmek ellen - jelezte Hatch'net a csapatnak. - s ezek is
- mutatta a kezben tartott nylpuskt s a mrgezett nylvesszt, a stt-elfek ltalnos
tmadfegyvert. Hatch'net eltette a nylpuskt, s elhzta a kardjt.
- Rst kell tallnotok a lny csontpncljn - emlkeztette a tbbieket -, s azon keresztl
beleszrni a hsba. - Vllon veregette Drizztet, s ketten indultak elre; a tbbiek sorban
utnuk.
A zrgs megint tisztn hallatszott, de a folyos kfalairl visszaverdve nem nyjtott
tjkozdsi lehetsget. Hatch'net hagyta, hogy Drizzt vezessen. Elkpedve ltta, milyen
gyorsan tltja a dik a visszhang irnyt. Drizzt lpsei egyszeriben magabiztosakk vltak,
mg a csapatbl tbben is aggdva nzgettek krl, nem lvn biztosak abban, hol s milyen
messze van a veszly.
Aztn j hang hallatszott a zrg szrnyek fltt, mely mindnyjukat megdermesztette. jra
s jra visszaverdtt, egyetlen iszonyod rmletbe burkolva a kis csapatot. Egy gyermek
sikoltsa volt.
- A Baenre hercegn! - jelezte Hatch'net Drizztnek. A mester kezdte tmad alakzatba
rendezni a csapatot, de Drizzt mg a parancsot sem vrta meg. A sikoly hirtelen
vgigborzongott a gerincn, amikor pedig jra felhangzott, dhs szikrkat sztott fel a
levendulaszn szemekben.
Drizzt elresietett a folyosn, kardja hideg pengjnek nyomban.
Hatch'net gyors kvetsre szortotta csapatt. Nem szeretett volna elveszteni egy olyan kivl
dikot, mint Drizzt, de megltta a tanulsg lehetsgt is a siets akciban. Ha ugyanis a
tbbiek ltjk, hogyan hal bele osztlyuk legjobbja egy meggondolatlan tettbe, ez olyan lecke
lesz, amit nem fognak egyhamar elfelejteni.
Drizzt befordult egy les kanyarba, s tovbbment a szk, repedezett falak kztt. Most mr
nem hallott visszhangot, csak a vrakoz szrnyetegek falnk csrgst, s a gyerek elfojtott
zokogst.
les fle rzkelte a hta mgtt kzeled csapat hangjait, s tudta, hogy ha meghallotta
ket, akkor a kampsrmek is egszen biztosan. Mr nem volt visszat.
Flmszott egy kill peremre a padl fltt tz lbnyira; remlte, hogy a perem vgigfut az
egsz folyos mentn. Amikor kibukkant az utols kanyarbl, alig rzkelte a szrnyek
testhjt csontos kls vzuk homlyos hvse mgtt, amelynek hmrsklete alig
klnbztt a krnyez szikltl.
t ris lnyt szmolt ssze: kett a khz lapult s a folyost rizte, a hrom msik pedig
htul, egy zskutcban jtszadozott valamifle srdogl dologgal.
Drizzt sszeszedte a btorsgt s tovbbhaladt a peremen, latbavetve minden lopakod
tudomnyt. Aztn megltta a kis hercegnt az egyik hatalmas, ktlb szrny lbai eltt
fekve. Ktsgbeesett mozdulataibl ltta, hogy mg l. Nem llt szndkban mindenron
sszecsapni a szrnyekkel, remnykedett benne, hogy taln oda tud osonni, s el tudja lopni a
gyermeket.
Az rjrat ekkor rt a kanyarhoz, cselekvsre knyszertve Drizztet.
- rszemek! - kiltotta figyelmeztetsl, s ezzel valsznleg megmentette az ell halad
ngy drow lett. Aztn figyelmt megint a sebeslt gyermekre fordtotta. Az egyik
kampsrm ppen emelte nehz, karmos lbt, hogy eltapossa.
A szrny majdnem ktszer olyan magas volt, mint Drizzt, s legalbb tszr olyan nehz.
Egsz testt pncl bortotta, risi karmos mancsai voltak, s hossz, ers csre. Hrom ilyen
lny llt a drow s a gyermek kztt.
De Drizzt nem trdhetett ezekkel a rszletekkel abban a flelmetes, kritikus pillanatban. A
gyermek irnt rzett aggodalma olyan ers volt, hogy mit sem gondolt az eltte ll
veszlyekre. Drow harcos volt, kpzett s felszerelt, mg a gyermek tehetetlen s vdtelen.
A rmek kzl kett a perem fel vetette magt. Drizzt felpattant s tugrott flttk, ppen a
harmadik mell rkezve. A szrny egyszeriben elfeledkezett a gyerekrl, amikor a drow
kardja cspelni kezdte a csrt, elkeseredetten kutatva valami rs utn a lny pofalemezn.
A kampsrm htrahklt. Szinte letaglzta ellenfele dhe, s a pengk villan, sebes
mozdulatait sem tudta szemmel kvetni.
Drizzt felismerte elnyt, de azt is tudta, hogy a msik kett hamarosan a htban lesz. A
szrny mg kerlt, elvgta visszavonulsa tjt. Kt oszlopszer lba kz ugrott, s
dhdten cspelni kezdte. A kampsrm igyekezett kitrni, de nehz pnclja akadlyozta a
mozgsban.
Drizzt tudta, hogy helyzete meglehetsen remnytelen. A folyosn is llt mr a harc, de
Hatch'net s a tbbiek nem tudnak idben tjutni az rszemeken ahhoz, hogy megllthassk a
msik kt rmet. A jzan sz azt diktlta, hogy adja fel pozcijt, s vltson vdekezharcra.
De a gyerek fjdalmas sikolya fellkerekedett jzan eszn. A harag olyan tzzel lngolt fel
Drizzt szemben, hogy mg az ostoba rm is tudhatta: percei megszmlltattak. A drow V
alakban sszerintette kardjai hegyt, s teljes erbl belevgta ket a szrny koponyjnak
tvbe. szrevett egy kis repedst a csonton, azt igyekezett kitgtani, s sikerlt is rst
nyitnia a pnclon. Akkor sszefogta a kt kardot, s egyenesen lecsapott a pengkkel, t a
puha hson, a lny agyvelejbe.
Kemny karom szntott vgig Drizzt vlln, megtpte piwafwijt s kiserkentette vrt.
Elrebukott, majd a szemkzti falnak zuhant sebeslt htval. Csak az egyik kampsrm
tmadt r, a msik a gyereket kapta fl.
- Nem! - vlttt Drizzt, elkeseredetten tiltakozva. Elreugrott, de a tmad szrny
visszalkte. Iszonyattl dermedten ltta, hogyan vet vget a msik rm a gyermek
sikoltozsnak - vgleg.
Most mr a szntiszta harag szikrzott Drizzt szemeiben, s nem az eltkltsg. A hozz
kzelebb ll kampsrm nekiugrott, s a falhoz akarta laptani. A drow tltta szndkt, s
nem is prblt kitrni. Inkbb egyenesen elreszegezte a kardjait.
A szrny hatalmas slynak lendletvel csapdott be - mg pnclja sem vdhette meg az
adamantit pengktl. A falhoz csapta Drizztet, de kzben felnyrsalta sajt magt.
A lny visszaugrott, s igyekezett kiszabadulni, de Drizzt Do'Urden haragja ell nem
meneklhetett. Az ifj drow vadul megcsavarta a pengket. Aztn dhe minden erejvel
elrgta magt a faltl, s htralkte a hatalmas szrnyet.
Kt ellensge mr halott volt, s az rszemek kzl is egy, de az ifjt ez mit sem vigasztalta.
A harmadik rm mris ott tornyosult fltte, mikzben kardjait igyekezett kirngatni utols
ldozatbl. Ezttal Drizztnek nem volt menekvse.
m akkor megrkezett a msodik csapat. Dinin s Berg'inyon rontottak be a zskutcba. A
kampsrm elfordult Drizzttl, ahogy a kt j harcos nekiugrott.
Drizzt gyet sem vetett sajg htra, s trtt bordira. Nehezre esett a lgzs, de ezzel sem
trdtt. Vgre sikerlt kirntania az egyik kardot, s htulrl rrohant a szrnyre. Hrom
drow harcos ellen a rmnek mr nem volt eslye: pillanatokon bell levgtk.
Utbb a folyost is sikerlt megtiszttani, s az sszes drow megrkezett a zskutcba.
Egyetlen harcost vesztettek csupn a rm-rszemek elleni harcban.
- Ez a Barrison'del'armgo Hz hercegnje - jegyezte meg az egyik dik Dinin csapatbl, a
gyermek holttestre nzve.
- Neknk azt mondtk, Baenre - mondta Drizzt egyik trsa. Drizzt figyelmt nem kerlte el ez
az ellentmonds.
Berg'inyon Baenre lpett oda, hogy lssa, tnyleg a hga -e az ldozat.
- Nem az n Hzambl val - mondta szemltomst megknnyebblten, miutn megvizsglta.
Aztn flkacagott, amikor a tovbbi vizsglds jabb tnyeket trt fl a holttesttel
kapcsolatban. - Mg csak nem is hercegn! - kiltotta.
Drizzt kvncsian figyelt. Leginkbb trsai kznys, rzketlen vislkedse zavarta.
Egy msik dik megerstette Berg'inyon megfigyelst.
- Ez fi! - csodlkozott. - De melyik Hzbl?
Hatch'net mester odalpett a kicsiny testhez, s levette a gyerek nyakban lg ersznyt. A
kezbe nttte a tartalmt, kzte egy kisebb Hz jelt.
- Elhagyott gyermek - nevetett a dikokra. Eldobta az res ersznyt, s zsebre tette a tartalmt.
- Nem trtnt semmi.
- J harc volt - tette hozz Dinin gyorsan. - A vesztesg csupn egy f. Bszkk lehettek arra a
teljestmnyre, amit ma vittetek vghez.
Drizzt tiltakozn csapta ssze kardjai pengjt.
Hatch'net mester gyet sem vetett r.
- Sorakoz s induls vissza - mondta a tbbieknek. - J munkt vgeztetek! - Aztn Drizztre
bmult, s meglltotta az indulni kszl dikot.
- Te itt maradsz! - sziszegte. - Nem hagyhatom figyelmen kvl azt a tnyt, hogy megltl kt
szrnyet s besegtettl egy harmadiknl - morogta Hatch'net -, de ugyanakkor veszlybe
sodortad a tbbieket esztelen hskdseddel!
- n szltam, hogy rszemek vannak... - dadogta Drizzt.
- Kit rdekel! - ordtotta a mester. - Anlkl mentl el, hogy parancsot kaptl volna! Fittyet
hnytl a harci szablyzatra! Vakon vezettl ide minket! Nzd csak elesett bajtrsad holttestt!
- dhngtt, s a folyosn fekv halott dikra mutatott. - A vre a te lelkeden szrad!
- n csak a gyereket akartam megmenteni - vitatkozott Drizzt.
- Mindnyjan a gyereket akartuk megmenteni! - torkollta le Hatch'net.
Drizzt ebben nem volt olyan biztos. Mit keresne egy ilyen kis gyerek egyedl itt kint, a
jratokban? Milyen csodlatos vletlen, hogy ppen effle, ritknak szmt kampsrmek
jrtak erre, j feladatot adva a prba-rjratnak. Tlsgosan szp ez a vletlen, gondolta az
ifj, tekintve, hogy a vrostl tvolabb es alagutakban nyzsgnek a valdi rjratok, a
varzslk, de mg papok is.
- Te tudtad, mi vr rnk a kanyar mgtt - mondta Drizzt szenvtelenl, sszehzott szemmel
mregetve a mestert.
A htsebre vg kardcsapstl Drizzt fjdalmasan feljajdult, majdnem el is esett.
Megprdlt, s a szikrz tekintet Dininnel tallta szembe magt.
- Tartsd meg magadban az ilyen bolond beszdet - figyelmeztette a btyja, sziszegve. - Vagy
kivgom a nyelved!
- A gyerek csaltek volt - erskdtt Drizzt, amikor mr egyedl volt a btyjval, Dinin
szobjban.
Dinin vlasza egy csattans pofon volt.
- Felldoztk a gyakorls miatt - vgott vissza makacsul az ifjabbik Do'Urden.
Dinin keze jabb csapsra lendlt, de ccse flton megfogta.
- Tudod, hogy igazat beszlek - mondta Drizzt. - Vgig tudtad.
- Tanuld meg, hol a helyed, msodik fi - felelte Dinin, nylt fenyegetssel a hangjban. - Az
Akadmin ppgy, mint a csaldban. - Elhzdott az ccstl.
- A Kilenc Pokolba az Akadmival! - dhngtt az ifj. - Ha a csald is ilyen... - szrevette,
hogy Dinin most mr kardot s trt szorongat.
Drizzt htraugrott, s kzben elrntotta kardjait.
- Nem kvnok harcolni veled, btym - mondta. - De tudod jl, hogy ha tmadsz, n
vdekezni fogok. s akkor innen csak egyiknk megy ki lve.
Dinin gondosan mrlegelte, mi legyen a kvetkez lpse. Ha tmad s gyz, tbb semmi
sem fenyegeti a csaldban elfoglalt pozcijt. Senki, mg Malice Anya sem fogja
megkrdjelezni a bntetst, amit engedetlen ccsre mrt. De Dinin mr ltta az ifjt
harcolni. Kt kampsrm! Ez mg Zaknafeinnek sem lett volna knny. m jl tudta azt is,
hogy ha nem vltja be fenyegetst, ha hagyja, hogy ccse elszemtelenedjen, ezzel csak
nbizalmt ersti, s taln mg felbtortja az rulsra is, amitl mindig is tartott.
- Mi folyik itt? - szlt valaki az ajtbl. A testvrek megfordultak, s Viernt, a nvrket
pillantottk meg, az Arach-Tinilith mestert. - Tegytek el azokat a fegyvereket - rendelkezett.
- A Do'Urden Hz most nem engedhet meg magnak belvillongsokat!
15.
A stt oldalon
Drizzt vagyok...
- Pontosan tudom, ki vagy - felelte a varzsl-dik, Drizzt kijellt tutora a Sorcere-ben. - A
hred eltted jrt. Az Akadmin szinte mindenki hallott rlad s fegyverforgat
kpessgeidrl.
Drizzt mlyen meghajolt; egy kiss zavarba jtt.
- Itt nem sok hasznt veszed ezeknek a kpessgeknek - folytatta a varzsl. - n foglak
kalauzolni a varzstudomnyok birodalmban, a mgia stt oldaln, ahogy mi nevezzk. Ez
az elme s a szv prbja, itt a fegyvereknek nincs szerepk. A mi npnk igazi ereje a
mgiban rejlik!
Drizzt sz nlkl fogadta a bevezett. Tudta jl, hogy azok a dolgok, amikrl az ifj varzsl
beszlt, egy igazi harcos szmra is nagyon fontosak. A testi gyessg csak a kisebbik
szerepet jtszotta Drizzt harci stlusban. Az ers akarat s a kiszmtott manverek segtettk
t a gyzelemhez, az ifj mgus viszont szemmel lthatan gy vlte, hogy csak a varzslk
lnek effle mdszerekkel.
- Az elkvetkezend nhny hnapban rengeteg csodt mutatok neked - folytatta a mgus. -
Hihetetlen trgyakat s elkpeszt varzslatokat!
- Megtudhatnm a neved? - krdezte Drizzt, s igyekezett gy tenni, mintha lenygzn a
dik szakadatlan ntmjnezse. Tudott mr egyet-mst a mgirl Zaknafeintl, fleg a
varzslk gyengit ismerte. Mivel a mgia nemcsak csatkban volt hasznos tudomny, a drow
mgusokat magas rang illette meg a trsadalomban - kzvetlenl Lloth papjai utn
kvetkeztek a hierarchiban. Hiszen az is varzsl volt, aki meggyjtotta a Narbondel fnyt -
a vros idrjt, s mgusok helyeztk a varzsfnyt a dszes hzak szobraira.
Zaknafein nem sokra tartotta ket. Gyorsan s messzirl kpesek lni, erre figyelmeztette
tantvnyt, de ha valaki a kzelkbe tud frkzni, akkor mr egyetlen szl kard ellen sem
kpesek vdekezni.
- Masoj - felelte a varzsl. - Masoj Hun'ett, a Hun'ett Hzbl. Most kezdem a harmincadik,
utols tanulvemet. Hamarosan Menzoberranzan teljes rtk varzslja leszek, a
pozcimmal jr minden kivltsggal egytt.
- Akkor ht lgy dvzlve, Masoj Hun'ett - felelte Drizzt. - Nekem is mr csak egy vem van
htra az Akadmin, hisz' a harcosok csak tz vet tanulnak.
- Ahhoz kisebb tuds kell - vgta r habozs nlkl Masoj. - A varzslk harminc vig
tanulnak, mieltt kilpnek a vilg el, hogy megmutassk hatalmukat.
Drizzt fel sem vette ezt az elkpeszt nagykpskdst. Tl akart lenni a kurzuson, aztn be
akarta fejezni az vet, hogy vgre mindenestl maga mgtt tudhassa az Akadmit.
- SiNafay Anya nem lesz megrt - figyelmeztette Masoj Altont, amikor ksbb kettesben
maradtak.
- Te majd megmagyarzod neki - kzlte Alton trgyilagosan. Mlysgesen bosszantotta,
hogy kudarcot vallott Drizzt meggyilkolsval; ms mr nem is rdekelte.
Masoj a fejt csvlta.
- Nem kell felttlenl tudnia rla.
Gyanakv mosoly lt ki Alton torz arcra. - Mit akarsz? - krdezte aggodalmasan. - A
tanulmnyaid hamarosan vget rnek. Mi tbbet tehetne mg egy mester Masojrt?
- Semmit - felelte a dik. - Semmit sem akarok tled.
- Akkor mirt? - krdezte Alton. - Nem kvnom, hogy ktsg jrjon a nyomomban. Itt s
most akarom lerendezni ezt a kis balesetet!
- Mr megtrtnt - felelte Masoj. A varzsln nem ltszott, hogy sikerlt volna meggyzni. -
Mit nyerek azzal, ha elmeslem SiNafay Anynak ostoba tettedet? - rvelt ht tovbb a dik. -
Valsznleg meglne tged, s akkor a Do'Urden Hzzal kszbn ll hbor elveszten
alapjt. Te vagy az a lncszem, mely indokolja a tmadst, n pedig nem fogom az egszet
kockra tenni azrt a sovnyka rmrt, hogy lssam megknzott holttestedet.
- Bolond voltam - ismerte el Alton, egyre komorabban. - Amikor idehvtam, nem gondoltam
arra, hogy megljem, csak meg akartam nzni... meg akartam ismerni, hogy nagyobb
lvezetet okozzon, ha egyszer majd meglm. De amikor itt llt elttem, egy tkozott
Do'Urden, vdtelenl...
- n megrtelek - mondta Masoj szintn. - Nekem is hasonl rzseim tmadtak vele
kapcsolatban.
- Hiszen te nem is vgysz bosszra a Do'Urden Hz ellen!
- A hz ellen nem is - magyarzta Masoj. - Csak ellene! Mr majdnem egy vtizede figyelem
a viselkedst, minden mozdulatt...
- s tetszik, amit ltsz? - krdezte Alton, halvnyan remnykedve.
- Nem kznk val - felelte a dik komoran. - Hat hnap utn, amit mellettem tlttt el,
kevsb ismerem, mint valaha. Nincs benne semmi ambci... mgis, mr kilenc ve mindig
megnyeri a nagy kzdelmet! Ez pldtlan! Ers rzke van a mgihoz: varzsl is lehetett
volna belle, mghozz nagy varzsl, ha ezt a plyt vlasztja.
Masoj keze klbe szorult, mikzben kereste a szavakat, melyekkel a legjobban kifejezhetn,
mit is rez Drizzt irnt.
- Tl knnyen megy neki minden - vicsorogta. - Soha nem kell ldozatot hoznia, nem szerez
sebeket cserbe a sikerekrt, amiket vlasztott plyjn elr.
- Tehetsges - jegyezte meg Alton -, de gyakorol is, olyan kemnyen, mint senki ms.
- Nem ez a gond - dhngtt Masoj. Valami ms, valami kevsb megfoghat dolog ingerelte
az ifj Hun'ettet Drizzt Do'Urdenben. Nem tudta megmondani, mi az, mert ms drow elfben
mg sosem tapasztalta, s mert olyannyira idegen volt a sajt termszettl. Masojt - s rajta
kvl mg sok ms dikot s mestert - az zavarta, hogy br Drizzt kitnt minden harci
kpessgben, amit egy drow a legmagasabbra rtkelt, mgsem kellett rte felldoznia
szenvedlyessgt. Nem fizette meg azt az rat, amire a tbbi drow gyereket mr azeltt
rknyszertettk, mieltt az Akadmira rkezett volna.
- Nem fontos - jelentette ki vgl Masoj, percekig hzd eredmnytelen elmlkeds utn. -
Mg idben meg fogok tudni rla mindent.
- Azt hittem, vge a kzs tanulidszakotoknak - mondta Alton. - Tanulmnyai utols hat
hnapjt az Arach-Tinilithben fogja tlteni - ott nemigen frhetsz hozz.
- Akkor nem. De azutn mind a ketten vgznk - magyarzta Masoj. - Egytt tltjk majd a
gyakorlidnket a jrrcsapatoknl.
- Lesznek ott mg sokan msok is - emlkeztette a varzsl. - Tucatnyi csapat jrja a
folyoskat. Az is megeshet, hogy egyltaln nem tallkozol ssze Drizzttel.
- Mr elintztem, hogy ugyanabban a csoportban legynk - vlaszolta Masoj. A zsebbe nylt,
s elvette a prduc nixfigurjt.
- Szval megegyeztl a fiatal Do'Urdennel - biccentett Alton, elismer mosollyal.
- gy tnik, Drizzt teljesen belebolondult az n kis macskmba - kacagott a dik.
- Taln tlsgosan is - figyelmeztette Alton. - Most aztn vrhatod a htadba a grbe kardot.
Masoj mr teljes szvbl nevetett.
- Ugyan, inkbb Do'Urden bartunk vrhatja a htba a prduckarmokat!
16.
A szentsgtrs
Aztn egy alacsony boltv utn a padl hirtelen eltnt, k pedig egy szakadk fltt lltak, egy
keskeny sziklaperemen. Drizzt kvncsian nzett a nvrre, de magba fojtotta krdseit,
mert ltta, hogy Vierna mlyen sszpontost. Nhny egyszer parancsszt mondott, aztn
elszr a sajt, majd ccse homlokra csapott a tenyervel.
- Gyere - szlt, aztn Drizzttel egytt lelpett a peremrl, s lefel lebegett, a szakadk
padlja fel.
Valamifle lthatatlan melegforrs, netn ktrnyt lehelt vkony kdt a kvekre. Drizzt
szinte tapintotta a veszly, a rossz jelenltt. Mindent that gonoszsg lengte krl ket oly
valsgosan, mint a prafelh.
- Ne flj - jelezte neki Vierna. - lca-varzst alkalmaztam magunkra. k nem lthatnak
minket.
- k? - krdezte kzjelvel Drizzt, de alighogy befejezte a mozdulatot, valami neszt hallott.
Kvette Vierna tekintett egy tvolabbi ktmbig s a rajta gubbaszt sznalmas alakig.
Els pillantsra dow elfnek vlte, s derktl flfel valban az is volt, br spadtnak s
puffadtnak ltszott. Alsteste ellenben jkora pkot formzott, nyolc zelt lbbal. A
teremtmny felajzott jat szorongatott, de zavartnak ltszott, mintha nem tudn felismerni a
behatolt.
Vierna elgedetten szemllte az ccse arcra kil utlkozst, amint a lny fel intett:
- Nzd meg jl, csm - jelezte. - Lsd azok sorst, akik megharagtjk a Pkkirlynt.
- Mi ez? - mutogatta gyorsan vissza Drizzt.
- Egy drider - suttogta a flbe Vierna. Aztn visszatrt a nma kdhoz, gy tette hozz: -
Lloth nem kegyes istensg.
A fi szinte bnultan nzte, ahogy a drider megmozdul a kvn, s a hvatlan vendgek
keressre indul. Nem tudta eldnteni, hogy frfi vagy n, annnyira puffadt volt a teste, de ez
nem is sokat szmtott. A lny nem termszetes teremtmny volt, csupn nemtl fggetlenl
utdok nemzsre alkalmatlan valami. Nem volt tbb, mint egy nyomorult test, amely
valsznleg a legjobban sajt magt utlta.
- N viszont kegyes vagyok - folytatta halkan Vierna, habr tudta, hogy ccse minden
figyelmt a drider kti le. A papn a falnak vetette a htt.
Drizzt felje prdlt, amikor felfogta, mi a szndka.
Aztn Vierna beleolvadt a kbe.
- Bcszom, csm! - hallotta utols kiltst. - Mg mindig jobb ez a sors annl, amit
rdemelnl.
- Nem! - vicsorogta a fi, s tni kezdte a csupasz falat, amg egy nylvessz bele nem llt a
lbba. Grbe kardjai megvillantak a kezben, ahogy htrafordult, hogy szembeszlljon a
vsszel. A drider a msodik lvshez kszldtt.
Drizzt oldalra akart ugrani, egy msik ktmb vdelmbe, de sebzett lba nem
engedelmeskedett, lebnult. Mreg.
Jobbkezes pengjvel mg hrtani tudta a msodik lvst, aztn trdrerogyott. A sebhez
kapott. rezte, ahogy a mreg thatja srlt vgtagjt, de makacs elszntsggal letrte a
nylvessz szrt, s jra minden figyelmvel a tmadra sszpontostott. A seb miatt majd
aggdhat ksbb, amikor gygytt keres. Ebben a pillanatban csak azzal szabad trdnie,
hogy kijusson a szakadkbl.
Valami vdett hely utn nzett, ahonnan biztonsgban fel tud emelkedni a sziklafal tetejre,
m tkzben egy jabb driderrel tallta szemkzt magt.
Balta zgott el a vlla mellett, pphogy clt tvesztve. Drizzt hrtott egy jabb csapst, aztn
dftt, de mozdulatt a drider meglltotta egy msik fejszjvel.
A drow harcos most mr sszeszedte magt, s biztos volt abban, hogy le tudja gyzni
ellenfelt, mg rossz lbval is - amikor egy nylvessz htba tallta.
Elrebukott a lvs erejtl, kzben azonban sikerlt hrtania a vele szemben ll drider
jabb tmadst is. Trdre hullott, aztn elrezuhant.
Amikor a fejszs drider, aki halottnak hitte a fit, kzelebb lpett, Drizzt arrbb hemperedett,
egyenesen a lny puffadt hasa al. Teljes erejbl feldftt, aztn elkszott a zporoz
pknedvek ell.
A sebeslt drider el akart iszkolni, de az oldalra borult, s belssgei kimlttek a kpadlra.
m Drizzt helyzete gy is remnytelen volt. Most mr a keze is zsibbadt, s amikor a
sznalmas teremts megrohanta, remnye sem volt a vdekezsre. Kzdtt, hogy ne vesztse
el az eszmlett; valami meneklsi t utn kutatott, a vgskig... Szemhja lassan elnehezlt.
Aztn rezte, hogy egy kz ragadja meg a ruhjt, durvn talpra rntja s a kfalnak lki.
Kinyitotta a szemt, s a nvre arct ltta.
- l - hallotta Drizzt. - Gyorsan, vissza kell vinnnk s el kell ltnunk a sebeit.
Egy msik alak lpett elbe.
- gy gondoltam, ez lesz a legjobb mdszer - magyarzkodott Vierna.
- Nem engedhetjk meg magunknak azt, hogy elvesztsk - jtt az rzelemmentes vlasz.
Drizzt emkkezett erre a hangra, valahonnan a mltjbl. Igyekezett rr lenni a ltst
zavar homlyon.
- Malice - suttogta.
A Nagyasszonyanya dhs pofonja azonban jobb beltsra trtette.
- Malice Anya! - sziszegte Malice Drizzt arcba. - Ezt sose felejtsd el!
Anyja ridegsge felrt a bnt mreggel, s Drizztbl egyszeriben elprolgott mindaz a
megknnyebblt rzs, amit anyja jelenlte vltott ki belle.
- Meg kell tanulnod, hol a helyed! - drgte Malice, felidzve a parancsot, ami Drizztet egsz
fiatal letben ksrtette. - Halld szavam - szlt, s a fi figyelt. - Vierna azrt hozott erre a
helyre, hogy meghalj. De megkegyelmezett neked. - Malice csaldott pillantst vetett a
lnyra.
- n jobban ismerem a Pkkirlyn akaratt, mint - folytatta a Nagyasszony, minden
szavval nylest kpkdve Drizzt arcba. - Ha mg egyszer rosszat szlsz istennnkrl,
Llothrl, akkor n magam hozlak vissza ide! De nem azrt, hogy meghalj: az tl knny
lenne. - Oldalra csavarta Drizzt fejt, hogy a fi lthassa a meglt drider groteszk
maradvnyait.
- Azrt fogsz ide visszajnni - kzlte vele Malice -, hogy drider legyen belled is!
4. rsz
Guenhwyvar
Drizzt Do'Urden
17.
A hazatrs
Drizztet vgl hivatalosan is felavattk, osztlya legjobbjaknt vgzett. Taln Malice Anya
belesuttogott nhny megfelel flbe, hogy elsimtsa fia engedetlensgt, br Drizzt
gyantotta, hogy az Avatsi Szertarts rsztvevi amgy sem vettk szre tvozst.
Belpett a Do'Urden hz dszes kapujn, magra vonva a kzkatonk kvncsi tekintett,
amint az erkly al rt.
- Itthon vagyok ht - suttogta alig hallhatan -, brmit jelentsen is ez. - A drider-barlangban
trtntek utn Drizzt nem tudta, hogy kpes lesz -e majd gy tekinteni a Do'Urden Hzra,
mint otthonra. De Malice Anya vrta. Nem mert kslekedni.
- J, hogy itthon vagy - mondta neki Briza, amikor fellebegett az erkly korltjhoz.
Drizzt elszntan lpett be az ajtn a nvre mellett, s igyekezett valamifle fogdzkat
keresni krnyezetben. Briza otthont emlegetett, de Drizzt szmra a Do'Urden hz legalbb
olyan idegennek tnt, mint az Akadmia az els napon. Tz v nem olyan nagy id egy
tbbszz vig l drow letben, de a fit ez az vtizedes tvollt mris eltvoltotta ettl a
helytl.
Maya a kpolna elcsarnokba vezet szles folyosn csatlakozott hozzjuk.
- dvzllek, Drizzt herceg! - mondta, s az ifj drow kptelen volt eldnteni, hogy
gnyoldik-e vagy sem. - Hallottunk a szp eredmnyekrl, amit a Melee-Magtherben
elrtl. Kpessgeid bszkesggel tltik el a Do'Urden Hzat - Dicsr szavai ellenre nem
tudott elfojtani egy lenz mosolyt, amikor befejezte a gondolatot: - n a magam rszrl
rlk, hogy nem lett belled pkeledel.
De Drizzt pillantsa lehervasztotta a mosolyt az ajkrl.
A nvrek aggodalmas pillantsokat vltottak egymssal. Tudtak a bntetsrl, amit Vierna
mrt ccsre, s Malice Anya szigor figyelmeztetsrl is. Elvigyzatosan korbcsukra
tettk a kezket, mert nem tudhattk, nem robban-e ki a fi.
Ezttal nem a Hz asszonyai voltak az okai annak, hogy Drizzt gondosan mrlegelte minden
egyes lpst. Most mr tudta, hnyadn ll az anyjval, s mit kell tennie, ha meg akarja
bkteni. A csaldnak egy msik tagja volt az, aki zavart s haragot bresztett az ifj
harcosban. Minden rokona kzl egyedl Zaknafein volt az, aki msnak mutatta magt, mint
aki valjban. Ahogy a fi a kpolna fel haladt, aggodalmasan benzett minden
oldalfolyosba, azt tallgatva, vajon honnan fog elbukkani Zak.
- Mikor kell elmenned az rjratba? - krdezte Maya, kiszaktva Drizztet elmlkedsbl.
- Kt nap mlva - vlaszolta a fi oda sem figyelve, mikzben szeme az rnyakat frkszte.
Mr az elcsarnok ajtajnl jrt, s Zaknak mg mindig semmi nyoma. Taln bent van, ott ll
Malice oldaln.
- Tudunk meggondolatlan cselekedeteidrl - vakkantotta Briza hirtelen ridegen, amikor kezt
az elcsarnok ajtajnak kilincsre tette. Drizztet nem lepte meg ez a kirohans. Lassan kezdett
hozzszokni ahhoz, hogy a Pkkirlyn papnitl szmthat erre.
- Mirt nem tudtad egyszeren lvezni a szertartst? - tette hozz Maya. - Szerencsnk van,
hogy az Akadmia Nagyasszonya s a fpapnk tlsgosan el voltak foglalva sajt
izgalmukkal, s nem vettk szre, amit csinlsz. Szgyent hozhattl volna az egsz Hzra!
- Malice Anya is kieshetett volna miattad Lloth kegyeibl! - tette hozz sietve Briza.
Ennl jobbat nem is tehettem volna vele, gondolta Drizzt. De gyorsan el is vetette a
gondolatot, amint eszbe jutott Briza gondolatolvas kpessge.
- De remljk, hogy ez nem trtnt meg - mondta Maya komoran a nvrnek. - Hbor
fenyegetstl slyos a leveg.
- Megtanultam, hol a helyem - biztostotta ket Drizzt. Mlyen meghajolt. - Bocsssatok meg,
nvreim, s ne feledjtek, hogy a drow vilg valja csak most kezd kibontakozni elttem.
Sosem fogok mg egy ilyen csaldst okozni a Do'Urden Hznak.
Nvrei olyannyira elgedettek voltak kijelentsvel, hogy szavainak ktrtelmsge teljesen
elkerlte figyelmket. Drizzt nem akarta tovbb feszteni a hrt. Belpett az ajtn, s
megknnyebblten ltta, hogy Zaknafein nincs jelen.
- Dicsrtessk a Pkkirlyn neve! - kiltotta utna Briza.
Drizzt megtorpant s a nvrre nzett. Msodzben is mlyen meghajolt.
- Dicsrtessk - motyogta.
A kis csapat mgtt lopzva Zak beren figyelte Drizzt minden egyes mozdulatt, s
igyekezett felmrni, mekkora krt tett az Akadmin eltlttt vtized az ifj harcosban.
Eltnt a megszokott mosoly a fi arcrl. Zak felttelezte, hogy eltnt belle az az rtatlansg
is, amely megklnbztette t mindenki mstl Menzoberranzanban.
Nekidlt az oldalfolyos falnak. Csak tredkeket kapott el a testvrek beszlgetsbl, de
azt nagyon is tisztn hallotta, amikor Drizzt szvbl helyeselte Briza Lloth-dicsrett.
- Mit tettem? - krdezte magtl a fegyvermester. Kinzett a ffolyosra, de az elcsarnok
ajtaja mr becsukdott.
- Amikor erre a drow-ra, drow harcosra nzek, aki szmomra a legbecsesebb volt, szgyenlem
magam gyvasgomrt - rgdott magban.
- Vajon mi olyat vesztett el Drizzt, amit meg tudtam volna menteni?
Elhzta kardjt, s rzkeny ujjait vgigfuttatta a borotvales pengn.
- Jobb penge lennl, ha megzlelted volna Drizzt Do'Urden vrt, s elvettl volna a vilgtl, a
mi vilgunktl egy jabb lelket, s megszabadtottad volna az let vgtelen knjaitl! - A
fegyver hegyt a padlra tmasztotta.
- De n gyva voltam - mondta. - Nem tettem meg az egyetlen dolgot, ami rtelmet adott
volna sznalmas ltemnek. A Do'Urden Hz msodik fia, lm, l, de Drizzt Do'Urden, az n
Ktkezesem, mr rg halott. - Visszatekintett oda, ahol az elbb Drizzt llt, s hirtelen
eltorzult az arca. - De ez a kpmutat l. Egy drow harcos.
Zak fegyvere a kvezetre koppant, fejt tenyerbe hajtotta: az egyetlen menedkbe, amit
Zaknafein Do'Urden valaha is tallt.
Drizzt a kvetkez napot pihenssel tlttte, jobbra a szobjban, hogy ne kelljen tallkoznia
csaldja tagjaival. Elz napi tallkozsukkor Malice ugyan nem szlt semit, de Drizzt nem
akart ismt ujjat hzni vele. Briza s Maya szmra sem igen volt mondanivalja, mert tartott
tle, hogy egy id utn k is megrtik szentsggyalz mondatainak valdi rtelmt. De
Drizzt leginkbb Zaknafeint nem akarta ltni, akire valaha gy gondolt, mint mentorra, aki
megvdelmezi t a krnyez valsgtl, mint sugrz fnyre Menzoberranzan feneketlen
sttjben.
Drizzt ezt is hazugsgnak hitte.
Msodik otthon tlttt napjn, amikor a Narbondel ppen elkezdte fnyciklust, Drizzt kis
kamrjnak ajtaja kivgdott s Briza lpett be.
- Malice Anya kihallgatsra vr - kzlte stten.
Ezernyi gondolat cikzott t Drizzt elmjn, ahogy a csizmja utn nylt, aztn kvette
nvrt a folyoskon t a hzikpolna fel. Vajon Malice s a tbbiek felfedeztk volna igazi
rzelmeit, amelyeket az rdgi istensg irnt tpllt? Milyen bntetst kszthettek el
szmra? Drizzt nkntelenl a kpolna boltves bejratnak pk-faragsait kezdte szemllni.
- Jobban kne ismerned s szeretned ezt a helyet - feddte Briza, amikor szrevette
feszengst. - Ez a mi npnk legnagyobb dicssgeinek helye.
ccse lesttte a szemt s nem vlaszolt - elg vatos volt ahhoz, hogy mg csak ne is
gondoljon azokra a csps visszavgsokra, amelyeket szve szerint megtett volna.
Zavara csak ntt, amikor belptek a kpolnba, mert Rizzen, Maya s Zaknafein is ott llt a
nagyasszony eltt. Mellettk pedig Dinin s Vierna.
- Mindnyjan itt vagyunk - jelentette Briza, amint elfoglalta a helyt anyja oldaln.
- Trdre - parancsolta Malice, s az egsz csald trdre ereszkedett. A Nagyasszonyanya
lassan krbejrt kzttk. Mindenki tiszteletteljesen - vagy csak blcsen - lesttte a szemt,
amikor a matrna elment mellette.
Malice megllt Drizzt mellett.
- Meglep tged Dinin s Vierna jelenlte - mondta. A fi flnzett r. - Mg mindig nem rted
a tlls mdszereit?
- n azt hittem, hogy a btym s a nvrem tovbbra is az Akadmin maradnak -
magyarzta az ifj drow.
- Abbl semmi hasznunk nem szrmazna - felelte Malice.
- Ht nem ersti a Hzunkat, ha tanraink vannak az Akadmin? - merszelte megkrdezni
Drizzt.
- De igen - vlaszolta Malice. - De ez megosztan erinket. Hallottad a hbor hrt?
- Hallottam ezt-azt rebesgetni arrl, hogy valami baj van - mondta Drizzt, s Viernra nzett. -
De semmi konkrtumot.
- Ezt-azt rebesgetni? - horkant fel Malice dhsen, amirt fia nem rti meg a dolog horderejt.
- Ez sokkal tbb annl, mint amit brmelyik Hz hall, mieltt lesjtanak r! - Elfordult
Drizzttl, s az egsz csapathoz intzte szavait: - A szbeszdek igaznak bizonyultak -
jelentette be.
- Kik azok? - krdezte Briza. - Melyik Hz skldik a Do'Urdenek ellen?
- Rangban nem alattunk llnak - felelte Dinin, pedig nem neki tettk fel a krdst, s gy meg
sem szlalhatott volna.
- Honnan tudod? - krdezte Malice, aki ezttal elsiklott a szablytalansg felett. A
Nagyasszony ismerte Dinin rtkeit, s tudta, hogy fontos dolgokkal jrulhat hozz a
megbeszlshez.
- Mi a vros kilencedik Hza vagyunk - magyarzta Dinin. - De sorainkban ngy fpapn van,
ketten kzlk az Arach-Tinilith egykori tanrai. - Aztn Zakra nzett. - Ezenkvl van kt
harcosunk, akik tantottak a Melee-Magtherben, s itt van Drizzt, aki a legkivlbb
minstssel vgzett a harcosok iskoljban. Katonink szma majdnem ngyszzra rg,
mindnyjan kpzettek s harcedzettek. Ennl csak kevs Hz dicsekedhet tbbel.
- Mit akarsz ezzel mondani? - krdezte lesen Briza.
- Mi a kilencedik Hz vagyunk - nevetett Dinin -, mgis csak nhny tudna legyzni minket
az elkelbb Hzak kzl...
- Az alsbbak kzl pedig egy sem - fejezte be helyette Malice. - Jl ltod a dolgot, els fi.
Magam is ugyanezekre a kvetkeztetsekre jutottam.
- A nagy Hzak valamelyike tart a Do'Urdenektl - vlte Vierna. - El kell tntetnie minket, ha
meg akarja rizni a pozcijt.
- Magam is gy hiszem - felelte Malice. - Szokatlan gyakorlat ez, hiszen a csaldi hborkat
rendesen az alsbb Hz kezdemnyezi, mely magasabb rangot akar magnak szerezni a vrosi
hierarchiban.
- Akkor vatosnak kell lennnk - vlte Briza.
Drizzt figyelmesen hallgatott minden szt, s igyekezett kihmozni az rtelmket. Mikzben
morfondrozott a szemt le nem vette Zaknafeinrl, aki sztlanul trdepelt kiss tvolabb tle.
Vajon a rejtlyes fegyvermester hogyan vlekedik errl az egszrl? - tndtt Drizzt. Vajon
rl a harc gondolatnak, ahol jabb stt-elfeket gyilkolhat meg?
Brmit rzett is Zak, ebbl a kls szemll mit sem lthatott. Csak trdelt nmn, s a jelek
szerint mg csak oda sem figyelt igazn a trsalgsra.
- Nem a Baenre lesz - mondta Briza, de gy, mintha megerstst vrna. - Mi mg nem
jelenthetnk fenyegtst nekik!
- Remljk, hogy ez az igazsg - felelt Malice komoran, s eszbe jutott az uralkod Hznl
tett ltogatsa. - Valsznleg az egyik gyengbb Hz akar megtmadni, amely flti
bizonytalan helyzett. Mindeddig nem sikerlt semm konkrtumot megtudnom, ezrt fel kell
kszlnnk a legrosszabra. Ezrt hvtam vissza Viernt s Dinint magam mell.
- Ha megtudjuk, ki az ellensgnk... - kezdte hevesen Drizzt. Minden szem re szegezdtt.
Mr az is elg baj volt, hogy az els fi megszlalt, anlkl, hogy krdeztk volna, de egy
msodik fi, egy frissen vgzett klyk szjbl ez egyenesen istenkromlsnak szmtott.
m Malice Anya egyetlen j gondolatot sem akart elszalasztani, ezrt megint elnz volt.
- Folytasd! - parncsolta.
- Ha megtudjuk, melyik Hz szervezkedik ellennk - mondta Drizzt csendesen -, akkor nem
leplezhetnnk le ket?
- Mivgre? - nzett r Briza. - A szervezkeds nmagban, tettek nlkl nem bncselekmny.
- Akkor hasznljunk szrveket - folytatta lzasan Drizzt. A teremben minden szempr
hitetlenkedve meredt r, kivve Zak. - Ha mi vagyunk az ersebbek, akkor knyszertsk r
ket, hogy harc nlkl vessk al magukat neknk. Kapja meg a Do'Urden Hz az t
megillet rangot, s sznjn meg a gyengbb Hz felttelezett fenyegetse.
Malice megragadta Drizzt kabtjnak elejt, s talpra rntotta.
- Megbocstom rlt gondolataidat - sziszegett -, de csak most az egyszer! - Azzal
visszaejtette a padlra a fit, mikzben testvrei kimondatlan szidalmai csak gy zporoztak
r.
De Zak arckifejezse megint csak msfajta vlemnyt tkrztt. St, mg a szjhoz is emelte
a kezt, hogy elrejtse vidmsgt. Felledt benne a remny, hogy taln mgis megmaradt
valami abbl a Drizzt Do'Urdenbl, akit valaha ismert. Taln az Akadmia mgsem fertzte
meg teljesen az ifj harcos lelkt.
Malice a csald tbbi tagja fel fordult, szemben haragos vgy szikrzott. - Ez most nem a
flelem ideje! Ez - mutatott elre karcs ujjval - az lmok ideje! Mi a Do'Urden Hz
vagyunk, a Daermon N'a'shezbaernon, s ernk nagyobb, mint amit a nagy Hzak el tudnak
kpzelni. Mi vagyunk ennek a harcnak az ismeretlen tnyezi. A mink minden elny! Mg
hogy kilencedik Hz? - nevetett. - Hamarosan mr csak ht Hz marad elttnk!
- s mi lesz az rjrattal? - vgott kzbe Briza. - Kikldjk oda a msodik fit, kitve
mindenfle tmadsnak?
- Az rjrattal tesznk szert az els elnyre - magyarzta Malice. - Drizzt menni fog, a
csapatban pedig ott lesz legalbb ngy elkelbb Hz egy-egy tagja.
- Az egyik lesjthat r - vlte Briza.
- Nem - biztostotta t Malice. - Ellensgeink a kzelg tmads eltt nem fogjk ilyen
nyltan felfedni magukat - legalbbis most nem. A kijellt gyilkosnak amgy is kt
Do'Urdennel kellene vgeznie egy ilyen tmadsnl.
- Kettvel? - krdezte Vierna.
- Lloth ismt kimutatta irntunk val kegyt - kzlte Malice. - Ugyanis Dinin fogja vezetni
Drizzt rcsapatt.
A nagyobbik fi tekintete felragyogott a hrre.
- Akkor inkbb mi lesznk a gyilkosok Drizzttel ebben a jtszmban - dorombolta.
Lehervadt a mosoly a Nagyasszony arcrl.
- Az n beleegyezsem nlkl nem sjthatsz le - figyelmeztette olyan hideg hangon, hogy
Dinin teljes mrtkben felfogta lehetsges engedetlensge kvetkezmnyeit. - Nem gy, mint
azt a mltban mr megtetted.
Drizzt figyelmt nem kerlte el az utals Nalfeinre, meggyilkolt btyjra. Szval az anyja is
tudja! s mgsem tett semmit, hogy megbntesse gyilkos fit. Most Drizzt emelte az arca el
a kezt, hogy elrejtse iszonyod kifejezst, ami csak jabb bajba sodorta volna az adott
helyzetben.
- Azrt leszel ott, hogy megtanuld megvdeni az csdet - kzlte Malice Dininnel -, Drizzt
pedig azrt, hogy tged vdjen. Ne semmistsd meg az elnynket egyetlen gyilkossggal. -
rdgi mosoly lt ki csontos arcra. - De ha megtudod, ki az ellensg...
- s ha megfelel lehetsg addik... - tette hozz Briza, megsejtetve anyja gonosz
gondolatait, s hasonlan elvetemlt mosolyt vet Malice-ra.
A Nagyasszonyanya kedvtelve nzett legidsebb lnyra. Briza mlt utda lesz a hzban!
Dinin arcn kjes, szles mosoly mltt el. Semmi sem volt annyira kedvre a Do'Urden Hz
els finak, mint a gyilkols.
- Akkor ht menjetek - mondta Malice a csaldnak. - s ne feledjtek, hogy ellensges szemek
figyelik minden mozdulatunkat, s csak arra a pillanatra vrnak, hogy lecsapjanak.
Mint mindig, most is Zak hagyta el elsnek a kpolnt, mg a szoksosnl is frgbben. De
nem az jabb harc kiltsai lnktettk lpteit, br a Pkkirlyn papjainak leggyilkolsa
nem volt ellenre. Inkbb Drizzt szinte naivitsa, a drow lt szoksainak lland
flrertelmezse keltette fel benne a remnyt.
Drizzt figyelte, amint elmegy, m az ldklsi vgyat ltta Zak ruganyos lpteiben. Nem
tudta, hogy menjen-e a fegyvermester utn s lljon elbe, vagy hagyja annyiban a dolgot, s
ne trdjn vele, mint a krnyez gonosz vilg ms jelensgeivel is tette. De a krds magtl
eldlt, amikor Malice Anya lpett el, s nem engedte ki a kpolnbl.
- Most pedig te jssz - kezdte, amikor egyedl maradtak. - Hallottad a feladatot, amit rtok
bztam. s nem trm el a kudarcot!
Drizztet szinte letaglzta Malice hangjnak ereje.
- Vdelmezd a btydat - jtt a komoly figyelmeztets -, vagy Lloth tlszke el lltalak.
A fi jl tudta, mit jelent ez, de a Nagyasszony rmt lelte benne, hogy egyenesen ki is
mondja.
- Nem hiszem, hogy lveznd a driderek lett.
Izz villm csapott a fldalatti t fekete vizre, megperzselvn a kzeled vzitrollok fejt.
Csatazaj visszhangzott a barlangregben.
Drizzt beszortotta az egyik szrnyeteget - szkragnak neveztk - egy kis flsziget tvhez, s
elvgta a nyomorult jszg vzhez vezet tjt. ltalban egy vzitrollal szembenll egyszer
drow-nak nem volt eslye, de mint azt az rcsapat tagjai az elmlt hetekben mr lttk, Drizzt
nem volt egyszer drow.
A szkrag azonban csak nyomult elre, nem tudvn, milyen veszllyel kerlt szembe. Drizzt
egyetlen villmgyors mozdulattal lecsapta a felje nyl kart. Aztn gyorsan felkszlt a
gyilkos szrsra, hisz ismerte a trollok regenerldsi kpessgt.
A hta mgtt egy msik szkrag kezdett kifel mszni a vzbl.
Drizzt szmtott r, s gy tett, mintha nem ltn. Csak elre figyelt, gy vagdosta a most mr
mozdulatlan s magatehetetelnen trollt.
Amikor a szrny a hta mgl a vllba akarta mlyeszteni karmait, Drizzt lebukott s
felkiltott:
- Most!
A flsziget tvnl rejtzkd prduc nem kslekedett. Egyetlen hatalmas ugrssal ott termett,
s rvetette magt a gyantlan szkragra, s mg kioltotta lett, mieltt az vdekezni
prblhatott volna.
Drizzt is vgzett a maga trolljval, aztn htrafordult, hogy megcsodlja a prduc munkjt.
Kinyjtotta a kezt, mire a prduc hozzdrglte az orrt. Milyen jl egymsra tallt a kt
harcos, gondolta Drizzt.
jabb villm csapott le, elg kzel ahhoz, hogy elvaktsa Drizztet.
- Guenhwyvar! - kiltotta Masoj Hun'ett, a villm megidzje. - Hozzm!
A prducnak mg sikerlt Drizzt lbhoz trleszkednie, mikzben indult teljesteni a
parancsot. Amikor ltsa visszatrt, az ifj drow az ellenkez irnyba indult, mert nem akart
tanja lenni a szidsnak, amiben Guenhwyvarnak - gy tnt - mindig rsze van, ha vele
dolgozik.
Masoj a tvolod Drizzt htt nzte, s a legszvesebben villmot kldtt volna a kt
lapockja kz. De a Hun'ett Hz varzsljnak figyelmt nem kerlte el Dinin Do'Urden, aki
oldalt lldoglt, s nem ppen szrakozott pillantssal figyelte ket.
- Tanulj hsget! - vicsorogta Masoj Guenhwyvarnak. A prduc tl gyakran rohant el a
varzsl melll, hogy Drizzt oldaln beavatkozzon a harcba. Masoj elismerte, hogy egy
harcos mozdulatai jobban illenek a nagymacskhoz, de tudta azt is, milyen sebezhet egy
mgus varzsls kzben. Azt akarta, hogy Guenhwyvar mellette legyen, s megvdje az
ellensgtl - jabb pillantst vetett Dininre - s a "bartoktl" egyarnt.
A lba el dobta a szobrocskt.
- Tnj el! - parancsolta.
A tvolban Drizzt jabb szkraggal tallkozott, s hamar vgzett is vele. Masoj a fejt csvlta
a harcos lenygz mozdulatai lttn. A fi naprl napra ersebb.
- Hamar add ki a parancsot, hogy megljem, SiNafay Anya - suttogta Masoj. A fiatal varzsl
nem tudta, meddig lesz mg kpes a feladat vgrehajtsra. Mr abban sem volt biztos, hogy
akr most kpes lenne legyzni.
Drizzt a szemt eltakarva, felkapott egy fklyt, hogy vgkpp elpuszttsa a trollt. Csak a tz
volt kpes a trollok lett vgkpp kioltani.
A tbbiek is megvvtk mr kzdelmket, a t krl mindenhol fklyafnyek imbolyogtak.
Azon tndtt, vajon mind a tizenkt trsa letben maradt-e, - br nem volt biztos benne,
hogy ez valban rdekli. Msok majd rmmel a helykre lpnek.
Tudta, hogy az egyetlen trs, aki igazn szmt - Guenhwyvar - mr biztonsgban van
otthonban, az Asztrlis Skon.
- ralakazatba! - rkezett Dinin parancsa visszhangozva, ahogy a rabszolgk, goblinok s
orkok a troll kincsek keressre akartak indulni, hogy elvegyenek mindent, amit csak tallnak.
Amikor a szkrag utols porcikjig a lngok martalkv vlt, Drizzt a fekete vzbe mrtotta
fklyjt, aztn egy pillanatig vrt, hogy szeme jra megszokja a sttsget.
- jabb nap - mondta halkan - s jabb legyztt ellensg.
Szerette a jrrzs izgalmt, a veszlyrzet okozta borzongst, s azt a tudatot, hogy gonosz
szrnyetegek ellen fordthatja kardjt.
De mg itt sem tudott szabadulni attl a levertsgtl, ami thatotta lett, s elksrte minden
lpst. Mert, br most a Mlystt szrnyei ellen harcolt, hasznos kzdelemben, Drizzt nem
tudta kiverni fejbl a Do'Urden kpolnban tartott gylst.
Tudta, hogy grbe kardjt hamarosan drow ellen kell fordtania.
Zaknafein lenzett Menzoberranzanra, mint oly gyakran tette, amikor Drizzt rcsapata a
vroson kvl jrt. Vadul rldtt kt lehetsg kztt: az egyik, hogy kiszkik a hzbl s ott
harcol Drizzt oldaln, a msik, hogy remnykedik, az rjrat a fi hallhrvel tr vissza.
Nem tudta, megoldhatja-e valaha is ezt a ketts krdst. Tisztban volt vele, hogy a hzat nem
hagyhatja el: Malice Anya szigoran szemmel tartotta. Sejtette, hogy Malice rzi Drizzttel
kapcsolatos gytrdst, s azt a legkevsb sem helyesli. Zak ugyan nemegyszer szolglta
szeretknt, de ennl tbb kzk nem volt egymshoz.
Zaknak eszbe jutottak azok a kzdelmek, amelyeket Malice mg vszzadokkal ezeltt egy
msik kzs gyermek, Vierna miatt folytatott vele. Vierna lny volt, teht sorsa szletstl
kezdve elrendeltetett. Zak semmit sem tehetett a Pkkirlyn vallsnak mindent elspr
tmadsa ellen.
Malice taln attl fl, hogy egy figyermekre nagyobb befolyssal lehet? gy tnt, valban
ez a helyzet, de mg maga Zak sem volt benne biztos, hogy ez a flelem megalapozott-e:
maga sem tudta felmrni, mekkora hatssal van Drizztre.
Most csak bmult ki a vrosra, s nmn figyelte a hazatr rjratot - mint mindig, most is
azt remlte, hogy Drizzt psgben visszajn, ugyanakkor titokban azt kvnta, hogy ktsgeit
vgre megoldjk egy szrny karmai.
18.
A leghts szoba
dvzllek, Arcnlkli - mondta a fpapn, mikzben benyomult Alton mellett a Sorcere
magnszobjba.
- n is tged, Vierna mester - felelte Alton, vigyzva, hogy flelme ne rzdjk a hangjn. Az,
hogy Vierna Do'Urden ppen most ltogatja meg, tbb volt egyszer vletlennl. - Minek
ksznhetem azt a megtiszteltetst, hogy az Arach-Tinilith egy oktatja ltogat el hozzm?
- Mr nem vagyok oktat - mondta Vierna. - Visszatrtem az otthonomba.
Alton egy pillanatig emsztette a hreket. Tudta, hogy Dinin Do'Urden is lemondott akadmiai
pozcijrl.
- Malice Anya sszehvta a csaldot - folytatta Vierna. - Hbors mozgoldsok vannak.
Nyilvn te is hallottl errl.
- Csak pletykk - motyogta a varzsl, aki kezdte rteni, mirt kereste fel Vierna. A Do'Urden
Hz azeltt is felhasznlta mesterkedseihez az Arcnlklit - pldul arra, hogy meglje
Altont! Most, hogy a hbor hrei terjengeni kezdtek Menzoberranzanban, Malice Anya
hozzlt, hogy jraszervezze gyilkosokbl s kmekbl ll hlzatt.
- Hallottl valamit? - krdezte Vierna lesen.
- Ht, hallottam ezt-azt - lehelte Alton, aki nem akarta felingerelni az ers nstnyt. - De nem
eleget ahhoz, hogy jelentst tehessek a Hzatoknak. Egszen mostanig azt sem tudtam, hogy
ennek az egsznek valami kze van a Do'Urden Hzhoz. - Csak remnykedhetett benne, hogy
a papn nem figyeli valami hazugsgvizsgl varzslattal a szavait.
Vierna ellazult, gy tnt, elfogadta a magyarzatot.
- Hallgasd figyelmesebben a szbeszdeket, Arcnlkli - mondta. - Fivrem s n elmentnk
az Akadmirl: te leszel itt a Do'Urden Hz szeme s fle.
- De... - hebegte Alton.
Vierna felemelt keze elhallgattatta.
- Tudjuk, hogy a mltkori alkuba hiba csszott - mondta, s mlyen meghajolt, amit egy
fpapn igen ritkn tett meg egy hm eltt. - Malice Anya legszintbb bocsnatkrst kldi,
amirt a kencs, amit Alton DeVir meggyilkolsrt kaptl, nem hasznlt az arcodnak.
Alton kis hjn nevetsben trt ki ezekre a szavakra. Most rtette csak meg, mirt hozott neki
egy ismeretlen kldnc egy tgelynyi gygykencst, gy harminc vvel ezeltt. A
kpnyeges alak a Do'Urden Hz gynke volt, s az Arcnlklinek hozta a fizetsget a
DeVir elpuszttsrt! Altonnak persze esze gban sem volt kiprblni a gygyrt. Amilyen
szerencsje van, a vgn mg valban hasznlt volna, s visszalltotta volna Alton DeVir
eredeti arct.
- Ezttal nem lesz hiba a fizetsgben - folytatta Vierna, br a varzsl, akit tlsgosan lekttt
az eset irnija, alig figyelt oda. - A Do'Urden Hz birtokban van egy varzsbot, de nincs
varzsl, aki mlt lenne r. A bot Nalfein volt, a btym, aki a DeVirek fltt aratott
gyzelem kzben esett el.
Alton a legszvesebben rvetette volna magt a nre, de most mr nem volt ennyire ostoba.
- Ha kiderted, melyik Hz mesterkedik a Do'Urdenek ellen - grte Vierna -, megkapod a
botot! Valsgos kincs egy ilyen kis feladatrt cserbe!
- Megteszem, ami tlem telik - felelte Alton, mert hirtelen semmi okosabb vlasz nem jutott
eszbe e hihetetlen ajnlatra.
- Ez minden, amit Malice Anya kr tled - mondta Vierna, s otthagyta a varzslt. gy rezte,
rtkes gynkre tettek szert az Akadmin.
- Dinin s Vierna Do'Urden feladtk pozcijukat az Akadmin - mondta Alton izgatottan,
amikor a Nagyasszony mg aznap dlutn megltogatta.
- Mr tudok errl - felelte SiNafay Hun'ett. Undorral nzett krl a teleszemetelt, gett fal
szobn, aztn lelt a kis asztalhoz.
- Van mg ms is - mondta a varzsl gyorsan, mert nem akarta megharagtani azzal SiNafayt,
hogy rgi hrekkel traktlja. - Ma ltogatm volt, Vierna Do'Urden mester.
- Sejt valamit? - morogta SiNafay Anya.
- Nem, dehogy! - felelte Alton. - pp ellenkezleg. A Do'Urden Hz kmnek akar felbrelni,
ahogy annakidejn felbrelte az Arcnlklit, hogy megljn engem.
SiNafay egy pillanatra elgondolkodott, aztn szvbl jv nevetsben trt ki.
- , az let fintora! - kacagott.
- gy hallottam, hogy Dinin s Vierna csak azrt ment vissza az Akadmira, hogy ccskre
felgyeljenek - jegyezte meg Alton.
- Remek lca - felelte SiNafay. - Viernt s Dinint kmnek kldte oda Malice Anya. Minden
elismersem az v.
- Most pedig bajt reznek - jelentette ki Alton, szemben lve a Nagyasszonyanyval.
- Csakugyan - erstette meg SiNafay. - Masoj egytt jrrzik Drizzttel, de a Do'Urden
Hznak sikerlt Dinint is benyomnia a csapatba.
- Akkor Masoj veszlyben forog - vlte Alton.
- Nem - mondta SiNafay. - A Do'Urden Hz nem tudja, hogy a Hun'ett Hz irnybl
fenyegeti a veszly, klnben nem fordultak volna hozzd informcirt. Malice Anya tudja,
ki vagy.
Alton arcra hallos rmlet lt ki.
- Persze nem azt, hogy valjban kicsoda - nevetett SiNafay. - Csak azt tudja, hogy az
Arcnlkli igazbl Gelroos Hun'ett. Nem jtt volna egy Hun'etthez, ha a mi Hzunkra
gyanakodna.
- Akkor remek lehetsg hullott az lnkbe, hogy elpuszttsuk a Do'Urden Hzat! - kiltott fel
Alton. - Ha a gyant egy msik Hzra, mondjuk a Baenrre tereljk, azzal a sajt helyzetnket
javtjuk. - A lehetsg egszen felvidtotta. - Malice pedig megajndkoz engem egy rtkes
bottal. - Egy olyan fegyverrel, amit alkalmas pillanatban ellene fordthatok!
- Malice ANYA! - javtotta ki SiNafay szigoran. Br s Malice hamarosan eskdt
ellensgek lesznek, nem engedhette meg, hogy egy hm ilyen tiszteletlenl viseltessen egy
Nagyasszonyanya irnt. - Valban azt hiszed, hogy vgre tudsz hajtani egy effle fondorlatot?
- Ha Vierna mester visszajn...
- Ilyen rtkes informcit nem egy egyszer papnnek fogsz elmondani, ostoba DeVir.
Malice Anyval fogsz beszlni szemlyesen, pedig veszlyes ellenfl. Ha tlt a
hazugsgaidon, tudod, mit tesz veled?
Alton hallhatan nyelt egyet.
- n vllalom a kockzatot - mondta, s kezt eltklten keresztbe tette az asztalon.
- s mi lesz a Hun'ett Hzzal, ha kiderl a legnagyobb hazugsg? - krdezte SiNafay. - Milyen
elnynk szrmazik abbl, ha Malice Anya megtudja az Arcnlkli valdi kiltt?
- rtem, rtem - komorodott el a varzsl, de nem szllhatott szembe SiNafay tiszta
logikjval. - Akkor mit tegynk? Mit tegyek?
A n mris a kvetkez lpsen gondolkodott.
- Felmondom a megbzatsodat - mondta egy id mlva. - Visszatrsz a Hun'ett Hzba, a
vdelmem al.
- Egy ilyen akci felkeltheti Malice Anya figyelmt a Hun'ett Hz irnt - vetette ellene Alton.
- Elkpzelhet - felelte SiNafay. - Mgis, ez a legbiztonsgosabb megolds. Tettetett haraggal
elmegyek Malice Anyhoz, s megmondom neki, hogy hagyja ki a Hun'ett Hzat sajt
veszlyes zelmeibl. Ha informtort akar csinlni a csaldom egy tagjbl, akkor jjjn
hozzm engedlyrt - mg ha ezttal nem is kapja meg!
SiNafay mr a tallkozs gondolatn is elmosolyodott.
- A dhmbl s flelmembl arra fog kvetkeztetni, hogy egy felsbb Hz van a Do'Urdenek
ellen, st, taln tbb Hz szvetsge - mondta, s szemmel lthatlag rmmel tlttte el a
gondolat. - Malice Anynak bven lesz min gondolkoznia s aggdnia!
A varzsl nem is hallotta SiNafay utols megjegyzseit. Az engedly-adssal kapcsolatban
elhangzott "ezttal" szcska zavar gondolatokat bresztett benne. - s ? - merte
megkrdezni, br alig hallhatan.
- Mire gondolsz? - krdezte SiNafay, mivel nem fecsrelte energiit gondolatolvassra.
- Malice Anya elment hozzd? - krdezte Alton ijedten, de vlaszra hesen. - Akkor, harminc
vvel ezeltt. SiNafay Anya megadta-e az engedlyt arra, hogy Gelroos Hun'ett az gynke
legyen, egy orgyilkos, aki segt beteljesteni a DeVir Hz pusztulst?
Szles mosoly terlt szt a n arcn, de aztn egy szempillants alatt el is enyszett. Fellkte
az asztalt, megragadta Alton melln a kpenyt, s durvn maghoz rntotta a frfit, egszen
kzel haragos archoz.
- Sose keverd bele szemlyes rzelmeidet a politikba! - sziszegte az apr, de nyilvnvalan
hihetetlenl ers Nagyasszony, hangjban a nylt fenyegets sszetveszthetetlen slyval. -
s soha tbbet ne tegyl fel nekem ilyen krdst!
A padlra lkte Altont, de that tekintete fogsgbl nem eresztette ki.
A varzsl mindig is tudta, hogy csupn egyszer eszkz a Hun'ett s Do'Urden Hz kzti
cselszvevnyben, egy szksges lncszem SiNafay szmra rul terveiben. De a Do'Urden
Hz irnti szemlyes gyllete minduntalan feledtette, milyen alantas helyet foglal el ebben a
konfliktusban. SiNafay nyers hatalma lttn azonban megrtette, hogy ezttal tllpte
pozcija hatrait.
A gombaliget vgnl, a Menzoberranzant magba foglal barlang dli falnl egy kicsiny,
ersen rztt reg nylt. A nehz vasajt egyetlen szobt rejtett, amit csak a vros nyolc
vezet Nagyasszonya hasznlt gylsek alkalmval.
Szznyi des illat gyertya fstje szllt a levegben: a Nagyasszonyok gy szerettk. A
Sorcere-ben tekercsek gyertyafnyes tanulmnyozsval eltlttt csaknem fl vszzad utn
Altont nem zavarta a fny, de ezzel egytt knyelmetlenl rezte magt a helyisgben. A pk
alak asztal vgben lt egy kis dsztelen szkben, melyet a tancs vendgei szmra tartottak
fenn. Az asztal nyolc szrs lbnl lltak az uralkod anyk kkves trnszkei; fnyesen
ragyogtak a gyertyavilgnl.
A Nagyasszonyanyk gonosz ggjkbe burkolzva rkeztek, s lekicsinyl pillantsokat
vetettek a hmre. SiNafay, aki ott lt Alton mellett, megnyugtatskppen a varzsl trdre
tette a kezt, s biztatan rkacsintott. Nem merszelte volna sszehvatni a
kormnyztancsot, ha nem lett volna biztos hrei fontos voltban. Az uralkod
Nagyasszonyok pusztn tiszteletbeli funkcinak tekintettk helyket a tancsban, s nem
szerettek sszelni, hacsak nem volt elkerlhetetlen.
A pk-asztal fejnl Baenre Anya lt, egsz Menzoberranzan leghatalmasabb szemlyisge,
egy sreg, rncos, gonosz tekintet s mosolytalan asszony.
- sszegyltnk, SiNafay - mondta Baenre, amikor mind a nyolc tag elfoglalta a helyt. -
Mirt hvattad ssze a tancsot?
- Hogy megbeszljnk egy bntetst - felelte SiNafay.
- Bntetst? - visszhangozta meglepetten Baenre Anya. Az elmlt vekben szokatlan
nyugalom uralkodott a drow vrosban. A Teken'duis-Freth konfliktus ta semmi emltsre
mlt dolog nem trtnt. Az Els Anya tudomsa szerint semmi olyan nem fordult el, ami
bntetst kvnt volna avagy a tancs kzbelpst ignyelte. - Kirl van sz?
- Nem egyetlen szemlyrl - magyarzta SiNafay. Vgignzett a tbbieken, hogy felmrje
rdekldsket. - Egy Hzrl van sz - mondta stten. - Daermon N'a'shezbaernonrl, a
Do'Urden Hzrl. - Mindenfell hitetlenked hangok hallatszottak, ahogy SiNafay szmtott
is r.
- A Do'Urden Hz? - krdezte Baenre Anya meglepetten, hogy Malice Anyrl van sz.
Baenre legjobb tudomsa szerint Malice a Pkkirlyn legnagyobb kegyt lvezte, s a
Do'Urden Hz ppen mostanban helyezett el kt oktatt az Akadmin.
- Milyen bntettel merszeled vdolni a Do'Urden Hzat? - krdezte egy msik Nagyasszony.
- A flelem beszl belled, SiNafay? - vetette fel Baenre Anya. Tbb uralkod anyt
foglalkoztatott a Do'Urden Hz. Kztudott volt, hogy Malice Anya be akar kerlni a tancsba,
s Hza erejt figyelembe vve gy tnt, sikerlni is fog neki.
- Megvan az okom r - erskdtt SiNafay.
- gy ltom, a tbbieknek ktelyei vannak ezzel kapcsolatban - felelte Baenre Anya. - Fejtsd
ki a vdat - de gyorsan, ha kedves a jhred.
SiNafay tudta, hogy itt a jhrnl sokkal tbb forog kockn, hisz Menzoberranzanban a
hamis vdaskods egyenrtk volt a gyilkossg bnvel.
- Mindnyjan emlkeznk a DeVir Hz pusztulsra - kezdte. - Az itt jelenlvk kzl heten
valaha Ginafae DeVirrel egytt ltek a tancsban.
- A DeVir Hz nincs tbb - emlkeztette Baenre Anya.
- s ennek a Do'Urden Hz az oka - kzlte SiNafay stten.
Ezttal a hangok dhrl rulkodtak.
- Hogy mersz ilyet lltani? - tajtkzott valaki.
- Harminc v! - mondta egy msik. - Mr mindenki elfelejtette az gyet.
De Baenre Anya csendre intette ket, mieltt a felzduls tettlegessgg fajult volna - ami
nem volt ritka eset a tancsteremben.
- SiNafay - mondta kiszradt szjjal. - Ilyen vdakkal nem lehet elllni, ilyen dolgokat nem
lehet nyltan elhozni az esemnyek utn ennyi vvel! Tudod, mik a szoksok. Ha valban a
Do'Urden Hz kvette el a tettet, ahogy lltod, akkor elismers jr neki, nem bntets, hiszen
tkletes munkt vgzett. Mint mr mondtam, a DeVir Hz nincs tbb. Nem ltezik!
Alton feszengve lt, flton a harag s a ktsgbeess kztt. De SiNafay nem htrlt meg:
eddig minden pontosan gy trtnt, ahogy vrta s remlte.
- De ltezik! - jelentette ki a Hun'ett Hz nagyasszonya, s felllt. Lerntotta a csuklyt Alton
fejrl. - Mgpedig az szemlyben!
- Gelroos? - krdezte rtetlenl Baenre.
- Nem Gelroos - felelte SiNafay. - Gelroos Hun'ett meghalt ugyanazon az jszakn, amikor a
DeVir Hz elpusztult. Ez a hm, Alton DeVir felvette Gelroos szemlyisgt s pozcijt,
hogy elrejtzzn a Do'Urden Hz tovbbi tmadsai ell!
Baenre utastsokat sgott a mellette l Nagyasszonynak, aztn vrt, amg a msik
vgigmondta a varzslat szavait. Baenre intett SiNafay-nek, hogy ljn vissza, aztn Altonra
nzett.
- Mondd meg a neved! - parancsolta Baenre.
- Alton DeVir vagyok - mondta a varzsl, ert mertve a nevbl, amelynek kimondsra
olyan rgen vrt.
- Ginafae Anya fia, aki a Sorcere dikja voltam azon az jszakn, amikor a Do'Urden Hz
tmadott.
Baenre a mellette l Nagyasszonyra nzett.
- Az igazat mondja - biztostotta t a szomszdja. Suttogs indult meg az asztal krl.
- Ht ezrt hvtam egybe a tancsot - mondta SiNafay gyorsan.
- Jl van, SiNafay - szlt Baenre Anya. - Elismersem, Alton DeVir, tletessgedrt s
tllkpessgedrt. Hm ltedre nagy btorsgrl s blcsessgrl tettl tansgot. Nyilvn
mindketten tudjtok, hogy a tancs nem szabhat ki bntetst egy ilyen rgen elkvetett tettrt.
Mirt is tennnk? Malice Anya a Pkkirlyn kegyeltje, Hza pedig nagyon gretes. Ennl
tbbet kell felmutatnod, ha bntetst akarsz a Do'Urden Hzra.
- n nem kvnok semmi ilyesmit - felelte gyorsan SiNafay. - Ez az gy most, harminc v
elteltvel mr nem tartozik a tancs illetkessge al. A Do'Urden Hz valban sokat gr,
ngy fpapnvel s rengeteg ms fegyverrel, nem is beszlve a kisebbik firl, Drizztrl, aki
osztlyelsknt vgzett. - Szndkosan hozta szba Drizztet, mert tudta, hogy ez a nv
belehast Baenre lelkbe.
Baenre sajt drga fia, Berg'inyon ugyanis az elmlt kilenc vben mindvgig a ragyog ifj
Do'Urden mgtt vgzett a rangsorban.
- Akkor mirt hborgattl minket? - krdezte Baenre Anya, hangjban ktsgtelen llel.
- Hogy arra krjelek benneteket, hunyjatok szemet - dorombolta SiNafay. - Alton most mr
Hun'ett, az n vdelmem alatt ll. Bosszt akar llni a csaldjn elkvetett tettrt, s mint a
megtmadott csald letben maradt tagjnak, joga van vdat emelni.
- A Hun'ett Hz mell fog llni? - krdezte Baenre Anya, aki egyszeriben kvncsi s lnk
lett.
- Igen - felelte SiNafay. - A Hun'ett Hz elktelezi magt.
- Bosszbl? - vakkantotta egy msik Nagyasszony, aki szintn inkbb kvncsi volt mr,
semmint dhs. - Vagy taln flelembl? n gy vettem ki ebbl, hogy a Hun'ett Hz
Nagyasszonya a sajt javra akarja felhasznlni ezt a nyomorult kis DeVirt. A Do'Urden Hz
magasabb rangra htozik, Malice Anya be akar kerlni a kormnyztancsba, ez pedig
fenyegetst jelent a Hun'ett Hzra nzve, nemde?
- Legyen akr bossz, akr elrelts, az ignyem - Alton DeVir ignye - jogosnak tekintend
- vlaszolta SiNafay. - Kzs rdeknk ez. - Alattomosan elmosolyodott, s az Els Anyra
nzett. - Taln a fiaink rdeke is, ha azt akarjuk, hogy elrjk, ami megilleti ket.
- Valban - felelte Baenre Anya, khgsszer kacajjal. A Hun'ett s Do'Urden Hz hborja
mindenkinek elnys lenne, de Baenre szerint korntsem gy, ahogy azt SiNafay gondolta.
Malice valban hatalmas Nagyasszony, s a csaldja tnylegesen a kilencediknl magasabb
rangot rdemel. Ha harcra kerl sor, Malice valsznleg megszerezn a helyt a tancsban, s
kitn SiNafayt.
Baenre Anya vgignzett a tbbi Nagyasszonyon, s remnyked arckifejezskbl ltta,
hogy osztjk nzett. Hadd jtssza le a csatt a Hun'ett s a Do'Urden Hz, hisz brmi is lesz a
vgeredmny, Malice Anya fenyegetse megsznik. Taln, remnykedett Baenre, egy
bizonyos Do'Urden is ldozatul esik a harcban, tengedve finak a megrdemelt pozcit.
Aztn az Els Anya kimondta a szavakat, melyekrt SiNafay idejtt: Menzoberranzan
kormnyztancsnak nma engedlyt.
- Akkor az gy elrendeztetett, nvreim - kzlte Baenre Anya az asztal krl lk
beleegyez blintsaira. - Milyen j, hogy nem is ltnk ssze ma.
19.
A dicssg grete
- A felszn - tndtt Alton. - A nvrem egyszer jrt ott, egy hadjratban. Azt mondta,
csodlatos lmny volt. - Masojra nzett, de nem tudta, hogyan rtelmezze a fiatal Hun'ett
rvlt arckifejezst. - Most a ti rjratotok teszi meg ugyanezt az utat. Irigyellek rte.
- Mrpedig n nem megyek - jelentette ki Masoj.
- Mirt? - hledezett Alton. - Ez valban ritka alkalom. Menzoberranzan - szerintem Lloth
nagy haragjra - mr hsz ve nem vezetett hadjratot a felsznre. A kvetkezig megint
eltelhet hsz v, s akkor mr nem leszel benne az rjratban.
Masoj kinzett Alton szobjnak kicsiny ablakn, s szemgyre vette a Hun'ett hz krnykt.
- Mellesleg - folytatta halkan Alton - ott fent, tvol a frksz tekintetektl, j alkalmat
tallhatsz arra, hogy megszabadulj a kt Do'Urdentl. Mirt nem akarsz menni?
- Ht elfelejtetted a szablyt, melynek megalkotsban te is kzremkdtl? - krdezte Masoj,
s vdln Alton fel fordult. - Kt vtizeddel ezeltt a Sorcere mesterei gy hatroztak, hogy
varzslnak nem szabad a felszn kzelbe menni.
- Tnyleg - emlkezett a gylsre Alton. A Sorcere olyan tvolinak tnt most szmra, pedig
alig nhny hete tartzkodott csak a Hun'ett Hzban. - gy gondoltuk, hogy a drow mgia
mskppen, kiszmthatatlanul mkdne a szabad g alatt - mondta. - Azon a hsz v eltti
hadjraton...
- Ismerem a trtnetet - morogta Masoj, s befejezte a mondatot Alton helyett. - Egy varzsl
tzgmbje a normlis mretnl sokkalta nagyobbra terjedt ki, s szmos drow hallt okozta.
Ti mesterek ezt veszlyes mellkhatsnak nevezttek, de n inkbb arra gondolok, hogy a
varzsl egy sznlelt baleset lcja alatt szabadult meg nhny ellensgtl.
- Igen - ismerte el Alton. - gy mondja a szbeszd. De bizonytk hinyban... - Nem fejezte
be a mondatot, mert ltta, hogy Masojt gysem nyugtatja meg. - Ez mr nagyon rgen volt -
mondta, hogy egy kis remnyt keltsen. - Nem emltetted meg hivatalosan?
- Nem - felelte Masoj. - Amilyen lassan mennek a dolgok Menzoberranzanban, ktlem, hogy a
mesterek egyltaln elindtottk a vizsglatot az gyben.
- Kr - vlte Alton. - Tkletes alkalom lett volna.
- Elg ebbl! - pirtott r a Hun'ett. - SiNafay Anya nem adott nekem parancsot arra, hogy
elpuszttsam Drizzt Do'Urdent vagy a btyjt. Mr figyelmeztettek, hogy tartsd meg
magadnak a szemlyes vgyaidat. Ha a Nagyasszonyanya megparancsolja, hogy lesjtsak, n
megteszem. Alkalmat mindig lehet tallni.
- gy beszlsz, mintha mr most tudnd, hogyan fog meghalni Drizzt Do'Urden - mondta
Alton.
Gonosz mosoly mltt el Masoj arcn, amikor a zsebbe nylt s elvette az nix
szobrocskt. Az akarat nlkli mgikus szolgt, melyben az ostoba Drizzt olyan botorul
megbzik.
- , tudom is - felelte. Feldobta Guenhwyvar figurjt, aztn elkapta s maga el tartotta.
- Tudom.
Az utols kt napon, amikor a kzelg rajtats mr minden gondolatot thatott, Drizzt soha
nem tapasztalt izgatottsgon kapta magt.
Valami nyugtalan energia izzott benne, amitl izzadni kezdett a tenyere, tekintete pedig
tlsgosan is beren frkszte krnyezett.
A Guenhwyvarral kacsolatos csalds ellenre sem tagadhatta le a benne buzg vrakozst.
Ez volt az a kaland, amire mindig vgyott, a vlasz azokra a krdsekre, amelyek npe
igazsgt kerestk. Ott fnt, az idegen vilg tgas klnssgben, ott leselkedtek a felszni
elfek, az ismeretlen lidrcek, minden drow kzs ellensgei - s gy a drow trsadalom
sszetart eri. Drizzt eltt ott llt a harci dicssg, az a lehetsg, hogy mlt bosszt lljon
npe leggylltebb ellensgein. Mindeddig csak kzvetlen szksgbl harcolt, az
edzteremben vagy az ostoba szrnyek ellen, amelyek a vros kzelbe tvedtek.
De jl tudta, hogy ez a harc most ms lesz. Kardjait ezttal mlyebb rzelmek ereje fogja
thatni, csapsait npe dicssge, kzs hite fogja vezetni, s a vgy, hogy visszavgjanak
elnyomiknak. Hinnie kellett ebben.
Vgigdlt fekhelyn az induls eltti jszakn, s szablyit lass mozdulatokkal lengette meg
a feje fltt.
- Most - suttogta fennhangon a pengknek, mg lass, finom tncukat csodlta. - Most az
igazsg dalt fogjtok zengeni!
Aztn letette a kardokat az gy mell, s befordult, hogy vrja az htott lmot.
- Most - ismtelte sszeszortott foggal, s elszntan villog szemmel.
Vajon a hit vagy a remny szavai voltak ezek? Drizzt mr akkor kizrta ezt a zavar krdst,
amikor elszr merlt fel a gondolatai kztt, mert borongsai mell mr nem frtek el jabb
ktelyek. Mr nem fontolgatta a csalds eslyeit: ennek nincs helye egy drow harcos
szvben.
De Dininnek, aki a folyos rnykbl figyelte ccst, gy tnt, mintha csak gyzkdni
prbln magt sajt szavai igazsgrl.
2O.
Az az idegen vilg
Az rjrat tizenngy tagja nmn nyomult elre a kanyarg alagutakon s hatalmas termeken
t, amelyek egyms utn trultak fel elttk. Mgikus csizmikban hangtalanul,
piwafwijaikban pedig szinte lthatatlanul suhantak, csak a nma kddal trsalogtak. A talaj
emelkedse tbbnyire csekly volt, m nha szikls krtkn kellett felkszniuk. Minden
egyes lps kzelebb vitte ket cljukhoz. Szrnyek s ms fajok terletein haladtak t, de a
gyllt gnmok, st, mg a duergarok is blcsen meghztk magukat. A Mlysttben
kevesen mertek volna arra vllakozni, hogy egy drow hadjrat tjba lljanak.
Egy ht elteltvel mr rzkeltk a krnyezet vltozst. Egy felsznlak szmra a mlysg
mg mindig elkpeszt lett volna, de a stt-elfek megszoktk mr, hogy ezernyi tonna szikla
tornyosul a fejk felett. Minden kanyar utn azt vrtk, hogy a kmennyezet egyszeren
elszll a fejk fll, a felszni vilg vgtelen ressgbe.
Fuvallatok sprtek vgig rajtuk - nem a fldmlyi magma knes, forr lehelete, hanem
nedves leveg, telve a drow szmra ismeretlen aromkkal. Fent tavasz volt, br a stt-elfek
a maguk vszaknlkli vilgban errl mit sem tudtak. A leveg frissen nylott virgok s
zldell fk illatt hozta. A szvfjdt szagok csbt hullmban Drizztnek jra s jra
emlkeztetnie kellett magt arra, hogy a hely, amely fel haladnak, velejig romlott s
veszlyes. Taln, gondolta, az illatok csak rdgi csapdk, amelyek a felszni vilg gyilkos
szortsba csaljk a mit sem sejt teremtmnyeket.
Az Arach-Tinilith papnje, aki ksrte ket, a fal kzelben haladt, s ezen az utols
szakaszon minden egyes hasadkhoz odaszortotta az arct. - Ez elg nagy lesz - mondta egy
id utn. - Ltvarzst csinlt, s mg egyszer benzett a kicsiny, ujjnyi szles rsbe.
- Ezen fogunk tmenni? - jelezte egy harcos a trsnak.
Dinin szrevette a mozdulatokat, s egyetlen szemldkrncolssal elhallgattatta a nma
fecsegst.
- Fent nappal van - jelentette be a papn. - Itt kell vrakoznunk.
- Mennyi ideig? - krdezte Dinin, mert tudta, hogy csapata mr igen feszlt, lvn a rg vrt
clhoz oly kzel.
- Nem tudhatom - felelte a papn. - De nem tbbet, mint a Narbondel fl ciklusa. Tegyk le
terheinket, s pihenjnk, amg lehet.
Dinin szvesebben ment volna tovbb, de nem mert vitba szllni a papnvel. A pihen vgl
nem is bizonyult hossznak, mert nhny ra elteltvel, amikor a papn ismtelten kinzett a
hasadkon, kzlte, hogy itt az id.
- Te msz elsnek - mondta Dinin az ccsnek. Drizzt hitetlenkedve nzett a btyjra. El sem
tudta kpzelni, hogyan frhetne t egy ilyen szk nylson.
- Gyere - utastotta a papn, aki egy soklyuk golyt tartott a kezben. - Menj el mellettem,
egyenesen elre.
Amikor Drizzt engedelmeskedett, a n valami varzsszt vakkantott, s a fi feje fl tartotta
a gmbt. Fekete pelyhek, mg a drow ben brnl is feketbbek, kezdtek belle
szllingzni. Drizzt gerincn rettent borzongs futott vgig.
A tbbiek elkpedve lttk, hogy trsuk teste hajszlvkonny keskenyedik, teljesen laposs,
mintha rnyka lenne rgi nmagnak.
Drizzt nem rtette, mi trtnik, de a hasadk hirtelen kitgult eltte. Belesiklott, s - jelen
llapotban a mozgst egyszer koncentrcinak rezve - tcsusszant a kis csatorna trsein
s kanyarulatain, mint a repedezett szikln tsuhan rnyk. Aztn egy hossz barlangregben
tallta magt, szemben az egyetlen kijrattal.
Holdtalan jszaka volt, de egy mlyben l drow mg ezt is tl vilgosnak tallta. Drizzt gy
rezte, mintha valami hzn a kijrat fel, a nylt felszni vilgba. Utbb trsai is tsuhantak a
rsen a barlangba; a papn jtt utoljra. A fi jra rezte a reszketst, amint teste visszanyerte
termszetes formjt. Hamarosan mr mindegyikk sietve ellenrizte a fegyvert.
- n itt maradok - mondta a papn Dininnek. - J vadszatot. A Pkkirlyn szeme rajtatok
lesz.
Dinin mg egyszer figyelmeztette csapatt a felszn veszlyeire, aztn a kijrat fel indult, egy
kis lyuk fel a magas hegy szikls lejtjben.
- A Pkkirlynrt - suttogta. Nagy llegzetet vett, aztn kivezette ket a nylson, a szabad g
al.
A csillagok al! Mg a tbbieket lthatan idegestettk az rul fnyek, Drizzt nem tudta
levenni a tekintett a szmtalan, misztikusan ragyog pontocskrl. Emelkedett llekkel
frdtt a csillagfnyben, s fel sem tnt neki a szl szrnyn rkez rmteli neksz, hisz'
annyira illett a krnyezethez.
Dinin viszont nagyon is meghallotta az neket, s elg tapasztalt volt ahhoz, hogy rjjjn: ez
a felszni elfek szrnysges hvsa.
Vgigfrkszte a lthatrt, s meg is pillantott egy magnyos tbortzet az erds vlgy tvoli
nylvnyban. Elszntsgra buzdtotta csapatt - fleg az ccse szembl igyekezett kitrlni
a gynyrkd pillantst -, aztn elindtotta ket.
Drizzt ltta az aggodalmat trsai arcn, amely olyannyira ellenttben llt sajt
megmagyarzhatatlan nyugalmval. Azonnal sejtette, hogy valami nagyon nincs rendben a
helyzettel. A lelke mlyn mr abban a pillanatban tudta, ahogy kilptek az alagtbl, hogy ez
nem az a gonosz vilg, amit az Akadmia mesterei oly buzgn csroltak. Szokatlan volt
ugyan szmra, hogy nincs a feje fltt kmennyezet, de nem kellemetlen. Ha ezek a szvbe
markol csillagok valban az elkvetkez nap esemnyeit jelzik, ahogy Hatch'net mester
lltotta, akkor nem is lesz olyan szrny az a kvetkez nap.
Egyetlen dolog zavarta csak meg a szabadsgot, amit Drizzt rzett: nem tudta, lett
valamilyen rzki csalds ldozata, vagy a trsai - s a btyja - ltjk krnyezetket
valamifle hlyogon keresztl.
jabb megvlaszolatlan krds terhe nehezedett a vllra: vajon kellemes rzse a gyengesg
jele, vagy az igazsg tudat volt?
- Ez a mi haznk gombaligeteinek itteni megfelelje - mondta Dinin, mikzben egy kis erd
szln vgtak t. - Nem rtelmes, s nem rt neknk.
Mindennek ellenre a fiatal stt-elfek sszerezzentek s kardjukhoz kaptak, valahnyszor
mkus zrrent flttk az gon, vagy egy lthatatlan madr szlalt meg az jszakban. A
drow vilga nma volt, alapjaiban ms, mint egy tavaszi erd zsong lete, s a Mlysttben
majdnem minden llny tudott, s ltalban akart is rtani annak, ami behatolt a terletre.
Mg a tcsk rtatlan ciripelse is baljslat fenyegets volt az ber drow fleknek.
Dinin j irnyba haladt, gy a tndenek hamarosan elnyomott minden ms hangot, s a tz
fnye is lthatv vlt a bozton keresztl. A felszni elfek a legberebb fajta voltak, s egy
embernek - vagy akr egy oson flszerzetnek - nagyon kevs eslye lett volna arra, hogy
meglepje ket.
De ezen az jszakn drow-k vadsztak, akik gyesebben lopztak, mint a flelmetes
nagyragadozk. Lpteik semmilyen zajt nem tttek, mg a szraz avaron sem, mves
pncljuk pedig, mely tkletesen kvette testk vonalt, hangtalanul kvette mozdulataikat.
szrevtlenl vettk krl a kis tisztst, ahol egy csapat tnde tncolt s nekelt.
Az elfek gondtalan jtknak ltvnyba belefeledkezve, Drizzt alig vette szre btyja nma
kdban kiadott parancsait. Sok gyerek is tncolt a sokasgban. Csak kisebb termetk rulta el
gyerek mivoltukat, mert a felnttek ugyanolyan szabadon s lelkesen mozogtak, mint k.
Mindnyjan olyan rtatlannak, olyan lnknek s vgydnak ltszottak, s olyan
nyilvnvalan kttte ssze ket valami ers bartsg, amilyet Drizzt Menzoberranzanban
sohasem tapasztalt. Hatch'net trtnetei a gonosz, gyllkd nyomorultakrl egyszeriben
teljesen valszntlennek tntek.
Drizzt inkbb csak rezte, semmint ltta, hogy csapata mozgsba lendl, de mgsem tudott
elszakadni az elje trul ltvnytl. Dinin megveregette a vllt, s az vn csng kis
szmszerjra mutatott, aztn az egyik kzeli bokor mg lpett.
Drizzt meg akarta lltani a btyjt s a tbbieket, azt akarta, hogy vrjanak s nzzk meg jl
a felszni elfeket, akiket olyan sietsen neveztek ki ellensgeikk. gy rezte, mintha lba
gykeret vert volna, nyelve pedig elnehezlt a szjt hirtelen meglep szrazsgtl. Dininre
nzett, s csak remlhette, hogy btyja tvesen a harci kedv megnyilvnulsnak rtelmezi
nehz llegzst.
Aztn les fle hirtelen felfogta a tucatnyi jhr finom pendlst.
Az elfek dala egy pillanatig mg folytatdott, majd a csoport tbb tagja a fldre rogyott.
- Ne! - kiltotta tiltakozva Drizzt. A szt valami olyan mlyrl jv harag lkte ki az ajkn,
amit nem is tudott felfogni. A tilts gy hangzott, mint a tmad drow-k valami jabb harci
kiltsa. Mieltt a felszni elfek felocsdhattak volna, Dinin s a tbbiek mr le is rohantk
ket.
Drizzt maga is belpett a tiszts fnykrbe fegyverrel a kezben, br fogalma sem volt arrl,
mit tegyen. Csak a harcnak akart vget vetni, az eltte kibontakoz jelenetet akarta
meglltani.
Sajt erdei otthonukban biztonsgban rezvn magukat, a felszni elfek mg csak fegyvert
sem hordtak maguknl. A drow harcosok knyrtelenl vgtak rendet kztk. Lemszroltk
ket, de mg azutn is kaszaboltk ket, miutn az let utols szikrja is eltvozott testkbl.
Az egyik ijedt n, akinek valahogy sikerlt kitrni a csapsok ell, egyenesen Drizzt el
keveredett. A fi beleszrta fegyvere hegyt a fldbe, hogy megprblja legalbb egy kicsit
megnyugtatni.
Aztn a n megrndult, ahogy egy kard hastott bele htulrl, s hegye thatolt karcs alakjn.
Drizzt bnultan s iszonyodva figyelte, hogy a mgtte ll drow harcos ktkzre fogja a
kardjt, s vadul megcsavarja. Az elf n lete utols illan pillanatban egyenesen Drizztre
nzett, a tekintete kegyelemrt esdekelt. Hangja vres bugyborkolsba fulladt.
Arcn elragadtatott kifejezssel, a drow harcos kirntotta belle kardjt, s egyetlen csapssal
elvlasztotta a n fejt a nyaktl.
- Vrbossz! - kiltotta oda Drizztnek, haragtl eltorzult arccal.
Szeme olyan dmoni fnyben izzott, amitl a fi teljesen lebnult. A harcos mg egyet szrt
az lettelen testen, aztn jabb prda utn nzett.
Egy pillanattal ksbb egy msik elf, egy fiatal lny trt ki a mszrlsbl s Drizzt fel
rohant, jra s jra egyetlen szt sikoltozva. A felszni elfek nyelvn kiltozott, Drizzt
szmra idegen dialektusban, de amikor a fehr, knnyztatta arcra nzett, az ifj drow
azonnal megrtette, mit mond. A lny a lba eltt hever megcsonktott testre meredt:
fjdalma legyzte a sajt kzelg vgzete miatt rzett rettegst is. Csak srni tudta:
- Anym!
Dh, iszonyods, fjdalom s mg ezernyi ms rzs rohanta meg Drizztet abban a szrny
pillanatban. Meneklni akart az rzseitl, elveszni fajtrsai vak rjngsben, s elfogadni a
csf valsgot.
Milyen knny is lenne elhajtani a lelkiismeretet, ami annyi fjdalmat okoz neki.
Egy elf gyermek ott rohant el a drow eltt, de szinte nem is ltta, mert pillantst halott
anyjra szegezte. Nyaka vdtelenl llt brmilyen csaps eltt. Drizzt felemelte a kardjt,
immron kptelenl arra, hogy klnbsget tudjon tenni irgalom s gyilkossg kztt.
- Rajta, csm! - kiltott felje Dinin. A kilts thatolt a trsak harci ordtsn, s vdknt
csengett a msodik fi flben. Drizzt flnzett, hogy megkeresse tekintetvel btyjt, aki
tettl-talpig vresen llt egy halom lemszrolt elf holtteste kztt.
- Ma megismered a dicssget, mit jelent drow-nak lenni! - rikkantotta Dinin, s klt
gyzelmesen a levegbe emelte. - Ma a Pkkirlynt dicsrjk!
Drizzt valamit vlaszolt, aztn vicsorogva visszafordult a gyilkos csapsra.
Majdnem megtette. Cltalan haragjban Drizzt Do'Urden majdnem olyan lett, mint a fajtja.
Majdnem kioltotta az let lngjt a gynyr gyermek szikrz szemeiben.
De az utols pillanatban a kislny rnzett, s csillog szeme mintha tkrt tartott volna
Drizzt megfeketed lelke el. Ebben a tkrkpben, a kezt vezet harag visszaverdsben
Drizzt Do'Urden vgre magra tallt.
A szeme sarkbl Dinint figyelve, kardjval erteljesen lecsapott, s szndkosan elhibzta a
gyereket. Ugyanazzal a mozdulattal, a msik kezvel megragadta a kislnyt, s arccal lefel a
fldre rntotta.
A kislny srtetlenl, mde rmlten sikoltozott. Drizzt ltta, ahogy Dinin megint az gre
emeli klt, aztn elfordul.
A msodik finak gyorsan kellett cselekednie: a harc mr kzeledett a gyszos vgkifejlethez.
Ijeszt pontossggal vgigvgott kardjval a fekv gyermek htn: felszaktva a ruht, de mg
csak meg sem karcolva a gyenge brt.
Aztn a fejnlkli holttest vrvel tette teljess a csalst. Komor elgttellel gondolt arra,
hogy az elf anya biztosan rlne, ha tudn, hogy hallban megmentette lnya lett.
- Maradj fekve - suttogta a gyerek flbe. Tudta, hogy a kislny valsznleg nem rti a
nyelvt, mgis, hangjnak megnyugtat sznezetvel igyekezett tudtra adni a feladatot. Csak
remlhette, hogy j munkt vgzett, amikor Dinin s nhny msik trsa odament hozz.
- Jl csinltad! - dicsrte btyja tlradan, reszketve az izgalomtl. - Egy halom ork-csali
meghalt, kzlnk pedig mg csak meg sem sebeslt senki! Menzoberranzan nagyasszonyai
elgedettek lesznek, mg ha nem is zskmnyolunk semmit ettl a sznalmas npsgtl. - A
Drizzt lbnl hever halomra nzett, aztn vllon veregette az ccst.
- Azt hittk, hogy elmeneklhetnek? - rhgtt.
Drizzt kemnyen kzdtt feltr undora ellen, de btyjt gy lzba hozta a vrfrd, hogy
amgy sem vette volna szre.
- Persze, itt voltl te! - folytatta Dinin. - Kt ldozat Drizztt!
- Csak egy! - tiltakozott egy msik, s Dinin mell lpett. A msodik fi kemnyen
megmarkolta kardjt, s sszeszedte minden elszntsgt. Ha a kzeled drow szreveszi a
csalst, minden erejvel harcolni fog az elf gyerekrt. Megli a trsait, de mg a btyjt is,
hogy megmentse a csillog szem kislnyt - hacsak t is le nem vgjk. De akkor legalbb
nem kell majd vgignznie a gyerek hallt.
Szerencsre erre nem kerlt sor.
- Drizzt intzte el a gyereket - mondta a drow Dininnek -, de n ltem meg a nt! n mr
akkor a htba szrtam, amikor az csd mg el sem vette a kardjt!
Drizzt szinte sztnsen cselekedett, mintegy vdekezsl az t krlvev gonoszsg ellen.
Nem is volt tudatban tettnek abban a pillanatban, csak a henceg drow-t ltta, amint a htn
fetrengve az arct markolssza s fjdalmasan nyszrg. A fi csak ekkor rzkelte az g
fjdalmat a kezben, s ltta, hogy ujjait s a kard markolatt vrcseppek bortjk.
- Ez mire volt j? - krdezte Dinin.
Drizztnek gyorsan kellett dntenie. Nem vlaszolt a btyjnak.
Elnzett mellette, a fldn vonagl alakra, s a szvben felgylemlett minden haragot
egyetlen olyan tokba srtette, amit a tbbiek elfogadnak s rtkelnek.
- Ha mg egyszer elhalszol ellem egy prdt - frcsgte, hamis szavait igaz haragba
burkolva -, akkor a nyaktl elvlasztott fejet a tiddel fogom kicserlni!
Drizzt rezte, hogy a lbnl fekv gyerek minden igyekezete ellenre is halkan zokogni
kezd. gy dnttt, nem ksrti tovbb a szerencsjt. - Gyertek - morogta. - Hagyjuk itt ezt a
helyet. A felszni vilg bze megrontja a szm zt!
Elviharzott, a tbbiek pedig felnyalboltk lettt trsukat, s kvettk.
- Vgre - suttogta Dinin, ahogy ccse hatrozott lpteit figyelte. - Vgre megtanultad, mit is
jelent drow harcosnak lenni!
Dinin a maga vaksgban persze sohasem rthette meg szavainak irnijt.
- Van mg egy feladatunk, mieltt hazatrnk - kzlte a papn a csapattal, amint elrtk a
barlang bejratt. Egyedl ismerte a hadjrat msodlagos cljt. - Menzoberranzan
Nagyasszonyai azrt kldtek minket ide, hogy tani legynk a felszni vilg szrnysgnek,
s figyelmeztethessk a fajtnkbelieket!
A fajtnkbelieket? - tndtt Drizzt stt szarkazmussal. Amennyire ltta, a drow-k mris
megismertk a felszni vilg rmeit: sajt magukat.
- Ott! - kiltotta Dinin, s a keleti lthatr fel mutatott.
Vkonyka derengs-csk rajzolta ki a tvoli hegyek krvonalait. Egy felsznlak szre sem
vette volna, de a stt-elfek tisztn lttk, s mindannyian, mg maga Drizzt is, sztnsen
visszahkltek.
- Ht ez gynyr - jegyezte meg Drizzt merszen, miutn nhny msodpercig szemllte a
ltvnyt.
Dinin jghideg pillantst vetett r, de mg gy is bartsgosnak hatott ahhoz a tekintethez
kpest, amit a papn lvellt a msodik fi fel.
- Vegytek le a kpenyeiteket s a felszerelseteket, mg a pnclt is - utastotta a csapatot. -
Gyorsan. Tegytek be a barlang sttjbe, hogy ne rje ket fny.
Amikor mindezt vgrehajtottk, a papn kivezette ket az egyre nvekv fnybe.
- Figyeljtek - hallottk komoly parancst.
A keleti gbolt lassan bbor-rzsasznes rnyalatot kapott, aztn tiszta rzsaszn lett, fnye
heves hunyorgsra ksztette a stt-elfeket. Drizzt haraggal gondolt mindazokra a tanokra,
amelyeket Hatch'net mester slykolt beljk a felszni elfekrl.
Aztn megtrtnt: a napkorong fels pereme kibukkant a keleti horizonton. Melegtl, letad
energijtl, a felszni vilg egyszeriben felledt.
Ugyanezek a napsugarak viszont a tz erejvel ostromoltk a drow szemeket, szinte
belevjtak az ilyen ltvnyhoz nem szokott szemgolykba.
- Figyeljtek! - kiltott rjuk a papn. - Legyetek tani a legmlyebb szrnysgnek!
A harcosok egyms utn kiltottak fel a fjdalomtl, s tntorodtak be a barlang sttjbe,
mg vgl Drizzt egyedl maradt a papn mellett, a kel napban. Valjban a fny ugyangy
bntotta a fi szemt, mint a trsait, de trte, mert tisztttznek tekintette, amely
felszabadtja a lelkt.
- Gyere - mondta neki a papn egy id utn. Nem rtette, mirt ll mg ott. - Mr
megszereztk a tansgot. Most mr visszatrhetnk a haznkba.
- A haznkba? - krdezte Drizzt keseren.
- Menzoberranzanba! - kiltotta a papn, mert azt hitte, hogy a hm megzavarodott. - Gyere,
mieltt ez a pokoltz legeti a hst a csontjaidrl. Hadd szenvedjk csak felszni rokonaink a
lngokat, gonosz lelkk mlt bntetseknt!
Drizzt remnytelenl felkacagott. Mlt bntets? Azt kvnta, br ezernyi ilyen napot tudna
leszaktani az grl; berakn ket Menzoberranzan minden kpolnjba, hogy ott ragyogjanak
rkk.
De aztn nem brta tovbb a fnyt. Szdelegve tmolygott vissza a barlangba, s felhzkodta
ruhit. A papn kezben mr ott volt a kis goly, s megint Drizzt csusszant t elsnek a szk
hasadkon. Amikor az egsz csapat sszegylt az alagtban, Dinin az lre llt, s
visszavezette ket az ereszked jrat srsd homlyba - vissza lefel, ltk rk
sttsgbe.
21.
Az istenn rmre
Eleget tettetek az istenn akaratnak? - krdezte Malice Anya, legalbb annyira fenyegeten,
mint rdekldve. A Do'Urden Hz papni, Briza, Vierna s Maya kzmbssget tettetve,
mlyen elrejtett irigysggel lltak mellette.
- Egyetlen drow sem halt meg - felelte Dinin, a drow gonoszsg des hangjn. - De ket mind
egy szlig levgtuk! - Mr a mszrls emlkre is megnyalta a szja szlt.
- Te hnyat? - szaktotta flbe a Nagyasszony, akit jobban rdekelt sajt csaldjnak
eredmnye, mint a hadjrat ltalnos kimenetele.
- tt - felelte Dinin bszkn. - tt ltem meg, s mind az t n volt!
A Nagyasszony mosolytl Dinin htn vgigfutott a hideg. Aztn Malice sszerncolt
szemldkkel Drizzt fel fordult.
- s ? - krdezte, eleve felkszlten a kedveztlen vlaszra. Malice nem ktelkedett kisebbik
fia fegyverforgat kpessgeiben, de kezdte sejteni, hogy a msodik fiban tl sok van
Zaknafein rzelmessgbl.
Dinin mosolya megzavarta. Btyja odament hozz, s knyelmesen a vllra tmaszkodott.
- Drizzt csak egyet lt meg - kezdte -, de az lnygyerek volt.
- Csak egyet? - vicsorgott Malice.
Oldalt, az rnyak kzt Zaknafein undorral hallgatta a beszlgetst. Legszvesebben felordtott
volna Dinin rettent szavaira, de nem tehette. A rengeteg borzalom kztt, amivel Zak
Menzoberranzanban tallkozott, ez volt a legnagyobb csalds. Drizzt meglt egy gyereket.
- De ahogy csinlta! - kiltott fel Dinin. - Sztszabdalta! Lloth minden haragjt beleadta a
vgsaiba! A Pkkirlyn valsznleg az tettt rtkelte a legtbbre.
- Csak egyet - mondta Malice Anya, alig valamivel enyhltebben.
- Kett lett volna - folytatta Dinin -, de Shar Nadal, a Maevret Hzbl elszedett egyet elle. -
Egy nt.
- Akkor Lloth kegyes lesz a Maevret Hzhoz - kvetkeztetett Briza.
- Nem - felelte Dinin. - Drizzt megbntette Shar Nadalt. A Maevret Hz fia pedig nem
vlaszolt a kihvsra.
Az emlk mlyen megragadt Drizzt agyban. Azt kvnta, brcsak Shar Nadal visszattt
volna, hogy mginkbb levezethesse dht. De mg ez a kvnsg is bntudatot keltett
benne.
- J munkt vgeztetek, gyermekeim - ragyogott Malice most mr elgedetten, hogy
mindketten megfelelen kivettk rszket a rajtatsbl. - A Pkkirlyn kegyesen fog a
Do'Urden Hzra tekinteni ezrt a tettrt. Gyzelemre fog vezetni minket az ismeretlen Hz
ellen, amely a vesztnkre tr.
- Hrom teljes rjrat - jegyezte meg Drizzt Dininnek, amikor a Menzoberranzan keleti rszn
fekv "nylt" terepre rtek. Kevs sztalagmit emelkedett a vrosnak ezen a vidkn, de az itt
nyzsg rengeteg drow miatt ez a terlet elg zsfoltnak ltszott.
- A gnmokat nem lehet flvllrl venni - felelte Dinin. - Gonoszak s ersek...
- Olyan gonoszak, mint a felszni elfek? - Drizzt nem tudta megllni, hogy meg ne krdezze,
de a gnyt hamis lelkesedssel palstolta.
- Majdnem - intette komoran a btyja, aki persze nem rezte a krdsben rejl irnit. Oldalra
mutatott, ahol egy csapatnyi drow n rkezett ppen, hogy csatlakozzon hozzjuk. - Papnk -
mondta. - Az egyikk fpapn. gy ltszik, a mozgoldsokrl szl hrek igaznak
bizonyultak.
Remegs futott vgig Drizzten, a harc eltti izgalom borzongsa. m vrakozst eltorztotta
s elnyomta a flelem. Nem a sebeslstl vagy akr a gnmoktl tartott - attl rettegett, hogy
ebben a csatban jra megismtldhet a felszni tragdia.
De elzte ezeket a gondolatokat, s emlkeztette magt, hogy ezttal, a felszni expedcitl
eltren, az otthona forog veszlyben.
A gnmok tlptk a drow birodalom hatrt. Ha csakugyan olyan elvetemltek, mint
amilyennek Dinin mondja ket, akkor Menzoberranzan knytelen ervel szembeszllni velk.
Mr amennyiben valban olyanok.
Drizzt rjrata, a legnnepeltebb hm-csapat ment elre, s mint mindig, Drizzt llt az len.
Mg mindig bizonytalankodott, nem izgatta a feladat. Amikor elindultak, mg azzal a
gondolattal is eljtszott, hogy szndkosan rossz fel vezeti a csapatot. Vagy taln, gondolta,
titokban kapcsolatba lphetne a gnmokkal, mieltt a tbbiek odarnek, s figyelmeztethetn
ket, hogy menekljenek.
De ltta az tlet kptelensgt. Nem llthatja meg Menzoberranzan hatalmas gpezett, s
semmit sem tehet, hogy visszatartsa a hta mgtt nyomul kt osztagnyi trelmetlen s
izgatott drow harcost. Megint ktsgbeesett.
Aztn megjelent Masoj Hun'ett, s mris szebb lett a vilg.
- Guenhwyvar! - kiltott fel az ifj varzsl, s a hatalmas prduc tstnt megjelent. Masoj
otthagyta a macskt Drizzttel, s htrament, hogy elfoglalja kijellt helyt a sorban.
Guenhwyvar ugyangy nem tudta leplezni rmt afelett, hogy Drizztet ltja, mint ahogy a
fi sem tudta elfojtani boldog mosolyt. A hadjrat ta, azaz tbb mint egy hnapja nem ltta
Guenhwyvart. A prduc menet kzben nekidrglztt a fi lbnak, kis hjn feldntve a
karcs drow-t. Drizzt szeretetteljesen megpaskolta az llatot, s vidman megvakargatta a fle
tvt.
Aztn mindketten htrafordultak, amikor megreztk a htukba frd zord pillantst. Masoj
llt ott karbafont kzzel, szemmel lthat harag fttte.
- Nem a macskval fogom megletni Drizztet - merengett magban az ifj varzsl. -
Magamnak akarom ezt az lvezetet!
Drizzt azon tndtt, vajon a fltkenysg-e az oka Masoj haragjnak. Fltkeny-e a harcosra
s a macskra, vagy gy ltalban mindenre? Masojt otthagytk, amikor az rjrat flment a
felsznre, csak nzkznsge volt a hadjrat dicssges hazatrsnek. Drizzt elhtrlt
Guenhwyvartl, mert bntotta a varzsl kesersge.
Amikor Masoj vgre elfoglalta helyt a sorban jval htrbb, Drizzt letrdelt Guenhwyvar
mell, s tlelte a nyakt.
Varzsfny bbor lngjai rajzoltk krl a gnmok alakjt, mutattk az utat a drow kardoknak
s nyilaknak. A gnmok a sajt mgijukkal vlaszoltak, fleg illzi-trkkkkel. - Ott lenn! -
kiltotta az egyik drow harcos, aztn nekicsapdott a sziklafalnak, amit barlangbejratnak
vlt.
Br az effle jtkokkal sikerlt valamennyire sszezavarni a drow-kat, Belwar Dissengulp
mgis flt. Elementlja - legersebb mgija s egyetlen remnye - mr tl rgta gyzkdte
azt az egyszem drow harcost ott a kamrban. A frs-felgyel maga mellett akarta tudni a
klnyt, amikor a f csata elkezddik. Erit kemny vdekez alakzatba parancsolta, s
remlte, hogy elegend ideig kitartanak.
De akkor a drow-k, akiket mr nem tartott vissza a gnm szemfnyveszts, rjuk rontottak, s
a harag egykettre elfjta Belwar flelmt. Elszntan hadakozott nehz csknyval, s
komoran elmosolyodott, valahnyszor fegyvere drow hsba vgott.
Most mr flretettek minden mgit. Az alakzatok s a gondosan megtervezett stratgik
semmiv foszlottak a veszett vagdalkozsban.
Semmi sem szmtott, csak az, hogy eltalljk az ellenfelet, hogy rezzk, amint a
csknyhegy vagy a penge a hsba mar. A mlysgi gnmok mindennl jobban gylltk a
drow-t, a drow-k viszont egsz Mlysttben nem lveztek jobban semmit annl, mint amikor
egy svirfneblit szabdalhattak mg kisebb darabokra.
23.
A gnmok elvittk - mondta Masoj, amikor Dinin visszatrt az regbe. A varzsl a feje fl
emelte a karjt, hogy a fpapn s segti jobban felmrhessk helyzett.
- Hov? - krdezte Dinin. - s tged mirt hagytak letben?
Masoj a vllt vonogatta.
- Van egy titkos ajt, valahol a falban mgtted. Gondolom, engem is elvittek volna,
csakhogy... - nzett le a padlra, amely derkig szorosan satuban tartotta. - Azrt nem ltek
meg, mert te jttl.
- Szerencss vagy, varzsl - mondta az egyik fpapn. - ppen ma tanultam meg egy olyan
varzslatot, amitl a k kienged szortsbl. - Utastsokat sgott segtinek, azok pedig
vizestmlket, agyagrgket szedtek el, s egy tzlbnyi ngyzetet jelltek ki a varzsl
krl. A fpapn a kamra falhoz lpett, s elkszlt imjhoz.
- Voltak, akik megszktek - mondta neki Dinin.
A fpapn megrtette. Gyors feldertvarzslatot suttogott, s a falat tanulmnyozta. - Itt -
szlt vgl. Dinin s egy msik katona odasiettek, s hamarosan megtalltk a titkos ajt
szinte szrevehetetlen krvonalait.
Amikor a fpapn kntlni kezdett, az egyik segt ktelet dobott Masojnak. - Kapaszkodj
bele - mondta -, s tartsd vissza a llegzeted!
- Vrj... - kezdte a beszorult drow, de a kpadl egyszeriben srr vltozott alatta, s sllyedni
kezdett.
A kt nevet papn egy pillanattal ksbb kihzta.
- Szp varzslat - jegyezte meg a varzsl, a sarat kpkdve.
- Idnknt nagyon hasznos - felelte a fpapn. - Fleg a gnmok s kves trkkjeik ellen. A
fldelementlok miatt tanultam meg. - A lbnl hever, nyilvnvalan effle lny fejbl
szrmaz darabkkra nzett. - De ltom, ellenk mr nincs szksg r.
- n puszttottam el - hazudta Masoj.
- Ht persze - mondta a fpapn bizalmatlanul. A trmelkbl is meg tudta mondani, hogy
penge okozta a sebet. De nem feszegette tovbb a tmt, amikor egy flresikl klap zajra
mind a fal fel fordultak.
- Labirintus - nygte a harcos Dinin mellett, amikor bepillantott az alagtba. - Hogyan fogjuk
megtallni ket?
Dinin egy pillanatig gondolkozott, aztn Masoj fel fordult. - Elkaptk az csmet - mondta,
amint valami eszbe jutott. - Hol a macskd?
- Valahol itt a krnyken - hebegett a varzsl, mert sejtette a vezr tervt, s nem igazn
akarta, hogy Drizzt megmenekljn.
- Hvd ide - parancsolta Dinin. - A macska majd kiszagolja Drizztet.
- n nem tudom... azaz.... - dadogta Masoj.
- Most azonnal, varzsl! - reccsent r Dinin. - Hacsak nem akarod, hogy elmondjam a
kormnyztancsnak: nhny gnm azrt meneklt el, mert te nem voltl hajland segteni.
Masoj kitette a fldre a szobrocskt, s hvta Guenhwyvart, br nem igazn tudta, mi fog
trtnni. Vajon a fldelementl tnyleg elpuszttotta? De aztn megjelent a kd, s
pillanatokon bell kialakult belle a prduc teri teste.
- Gyernk - mondta Dinin, s az alagtra mutatott.
- Menj, s keresd meg Drizztet! - parancsolta Masoj a prducnak.
Guenhwyvar krbeszimatolt, aztn beugrott a kis alagtba, nyomban a nesztelen drow
rjrattal.
5. rsz
Zaknafein
Drizzt Do'Urden
24.
Az ismert ellensg
Nyolc drow meghalt, kzlk kett pap - mondta Briza Malice Anynak a Do'Urden Hz
erklyn. Briza sietett vissza a hzba a csata els hreivel, otthagyva hgait Menzoberranzan
ftern az sszeverdtt sokadalomban, hogy tovbbi hreket szerezzenek. - De rengeteg
gnm hullott el, gyhogy teljes a gyzelem.
- s mi van a testvreiddel? - krdezte Malice. - Hogyan szerepelt a Do'Urden Hz?
- Mint a felsznen, Dinin most is tt vgott le - felelte Briza. - Azt mondjk, btran vezette a
f tmadst, s lte meg a legtbb gnmot.
Malice arca felragyogott a hrekre, br sejtette, hogy Briza, aki ravasz mosolya mg bjik,
mg tartogat a szmra valamit.
- s mi van Drizzttel? - krdezte, mert nem volt trelme kivrni a lnya jtkait. - Hny
svirfnebli hullott a lbai el?
- Egy sem - vlaszolta Briza. - De a nap hse mgis volt! - tette hozz sietve, mert ltta,
hogy haragos kifejezs l ki anyja arcra.
Malice-t egyltaln nem szrakoztatta ez a kitallsdi.
- Drizzt legyztt egy fldelementlt - kiltott fel diadalmasan a lny. - Egyedl, csak egy kis
varzsli segtsggel! Az rjrat fpapnje pedig neki tlte a zskmnyt!
Malice Anya csodlkozva fordult el. Drizzt mindig is rejtly volt szmra - jl bnik a
karddal, de hinyzik belle a megfelel hozzlls s a kell tisztelet. Most pedig: egy
fldelementl!
Egyszer a sajt szemvel ltott egy ilyen lnyt, mely egymaga mszrolt le egy egsz drow
csapatot, tucatnyi tapasztalt harcost, mieltt tovbbment volna a maga tjn. Erre az fia, az
talnyos fia flkzzel elbnik vele!
- Lloth ma kegyes lesz hozznk - jegyezte meg Briza, aki nem teljesen rtette anyja
viselkedst.
Briza szavai Malice eszbe juttattak valamit.
- Hozd ide a hgaidat - parancsolta. - A kpolnban tallkozunk. Ha a Do'Urden Hz ilyen
fnyes gyzelmet aratott az alagutakban, akkor a Pkkirlyn taln megtisztel minket nhny
informcival!
- Vierna s Maya az j hreket vrjk a ftren - magyarzta Briza, mert tvesen azt hitte,
hogy anyja a csatrl szl informcikra gondol. - Egszen biztosan mindent megtudunk egy
rn bell.
- Trdm is n a gnmokkal! - fstlgtt Malice. - Mr tudunk mindent, ami a csald
szempontjbl fontos, a tbbi pedig nem szmt. A javunkra kell fordtanunk testvreid
hsiessgt.
- Hogy megtudjuk, ki az ellensgnk! - robbant ki Brizbl, amikor megrtette, mit forgat a
fejben Malice.
- Pontosan - felelte az anyja. - Hogy megtudjuk, melyik Hz fenyegeti a Do'Urdeneket. Ha a
Pkkirlyn valban kegyet akar velnk gyakorolni, akkor elmond neknk mindent, ami az
ellensgeink legyzshez kell.
Hamarosan a Do'Urden Hz mindegyik fpapnje sszegylt a kpolna elcsarnoknak
pkblvnya krl. Elttk egy mly nixednyben ott gett a szent fstl, melynek des,
hallszag illatt olyannyira kedveltk a yochlolok, Lloth szolgllenyai.
A lng szzfle sznrnyalatban pompzott, a narancstl a zldn keresztl a ragyog vrsig.
Aztn alakot lttt a ngy fpapn knyrgsre s Malice Anya hangjnak srgetsre. A tz
teteje mr nem tncolt, hanem elsimult s lekerekedett, egy kopasz fej alakjt vette fel, aztn
kiterjedt flfel, s nvekedni kezdett. A lng eltnt, helyt a yochlol kpmsa vette t - egy
flig olvadt viaszhalom, groteszkl megnylt szemekkel s nyladz szjjal.
- Ki hvott? - krdezte a lny telepatikus ton. A yochlol kis termethez mrten hallatlanul
ers mentlja szinte letaglzta az sszegylt ngy drow-t.
- n, szolglleny - felelte Malice fennhangon, hogy a lnyai is halljk. A Nagyasszony fejet
hajtott. - Malice vagyok, a Pkkirlyn h szolgja.
A yochlol egy fstpamacsban eltnt, csak a fstl parazsa maradt utna az nixednyben.
Aztn jra megjelent, ezttal teljes nagysgban, Malice mgtt. Vierna, Maya s Briza
visszafojtott llegzettel figyeltk, ahogy a lny kt ragacsos nylvnyt anyjuk vllra
helyezi.
Malice Anya sz nlkl fogadta a cspokat, mert bzott benne, hogy alapos oka volt
megidzni a yochlolt.
- Adj magyarzatot, mirt hborgattl - rkeztek a yochlol that gondolatai.
- Csak egyetlen egyszer krdst szeretnk feltenni - kzlte Malice nmn, mert a
szolgllennyal szemben nem volt szksg szavakra. - Amire tudod a vlaszt.
- Ennyire rdekel tged ez a bizonyos krds? - krdezte a yochlol. - Olyannyira, hogy
megkockztatod a slyos kvetkezmnyeket?
- Meg kell tudnom a vlaszt - felelte Malice Anya. Hrom lnya kvncsian figyelt. A yochlol
gondolatait hallottk, de az anyjuk vlaszait csak tallgathattk.
- Ha olyan fontos az a vlasz, s a szolgllenyok is, meg a Pkkirlyn is ismerik, akkor
nem gondolod, hogy Lloth mr elmondta volna neked, ha akarja?
- Taln a mai nap eltt a Pkkirlyn mg nem tlt rdemesnek arra, hogy megtudjam -
felelte Malice. - De a dolgok azta vltoztak.
A szolgllny elhallgatott, s visszahzta hosszra nylt szemeit a fejbe; mintha egy tvoli
skkal beszlgetne.
- dvzllek, Malice Do'Urden - mondta a yochlol fennhangon, nhny feszlt pillanat
mlva. A lny hangja kllemhez kpest furcsn higgadt s tlsgosan brsonyos volt.
- dvzllek tged s rndet, a Pkkirlynt - felelte Malice.
Szrazon a lnyaira mosolygott s mg mindig nem fordult htra, hogy szembenzzen a
yochlollal. gy tnt, hogy elkpzelsei Lloth kegyrl helyesek voltak.
- Daermon N'a'Shezbaernon a kedvre tett Llothnak - mondta a szolgllny. - Hzad hmjei a
nap hsei, mg a nket is fellmltk. Fogadnom kell Malice Anya hvst - A cspok
lecsusszantak Malice vllairl. A yochlol mereven llt mgtte, a parancsait vrva.
- rmmre szolgl, hogy a kedvre tettem a Pkkirlynnek - kezdte Malice. Igyekezett a
lehet legjobb formba nteni krdst. - Az, amit krek, csak vlasz egy egyszer krdsre.
- Akkor ht krdezz - szlt a yochlol, s csfondros hangja elrulta a papnnek, hogy elre
tudja, mit fog hallani.
- Az a szbeszd jrja, hogy Hzamat fenyegetik - kezdte Malice.
- Szbeszd? - hangzott a yochlol reszels, stni kacaja.
- n megbzom a hrforrsaimban - vdekezett Malice. - Nem szltottalak volna, ha nem
vennm komolyan a fenyegetst.
- Folytasd - mondta a yochlol, akit az egsz roppantul szrakoztatott. - Ez tbb, mint
szbeszd, Malice Anya. Egy msik Hz akar hbort indtani ellenetek.
Maya elhamarkodottan felszisszent, mire anyja s nvrei szigoran rmeredtek.
- Nevezd meg azt a Hzat - knyrgtt Malice. - Ha Daermon N'a'shezbaernon valban a
kedvre tett ma Llothnak, akkor esedezve krem a Pkkirlynt, fedje fel ellensgeinket, hogy
elpusztthassuk ket!
- s ha ez a msik Hz szintgy kedves a Pkkirlynnek? - filozoflt a szolgllny. - Akkor
is el kne rulnia?
- Ellensgeink elnyt lveznek velnk szemben - tiltakozott Malice. - Ismerik a Do'Urden
Hzat. Semmi ktsg, hogy llandan figyelnek minket, s terveket sznek. Mi csak ugyanazt
a tudst krjk Lloth-tl, ami nekik megvan. Fedd fl ket, hadd bizonytsuk be, melyik Hz
rdemli meg jobban a gyzelmet.
- s ha az ellensgeitek hatalmasabbak nlatok? - krdezte a szolgllny. - Akkor Malice
Do'Urden Anya azrt szltan Lloth-t, hogy lpjen kzbe sznalmas Hza rdekben?
- Nem! - kiltott fel Malice. - Csak azt az ert fogjuk felhasznlni, amit Lloth adott, hogy
legyzzk ellensgeinket. Mg ha k is az ersebbek, Lloth biztos lehet benne, hogy
megbnjk a napot, amikor a Do'Urden Hzra tmadnak!
A szolglleny megint magba fordult, hogy kapcsolatba lpjen otthoni skjval, mely
sttebb volt mg Menzoberranzannl is. Malice ersen szortotta Briza kezt a jobbjval,
Viernt pedig a ballal.
Lnyai tovbbadtk az raml ert Maynak, a kr msik vgn.
- A Pkkirlyn elgedett, Malice Do'Urden Anya - mondta a yochlol egy id mlva. - Bzz
benne, hogy a Do'Urden Hzat jobban segti majd, mint ellensgeidet, ha sor kerl a harcra -
taln... - Malice sszerezzent az utols sz ktrtelmsgn, s kelletlenl br, de
belenyugodott, hogy Lloth soha nem gr semit.
- s mi lesz a krdsemmel - mert tiltakozni mgis. - Amirt hvtalak?
Erre fnyes villans kvetkezett, ami elvaktotta a papnket. Amikor lassan visszatrt a
ltsuk, mr megint kicsi alakjban lttk a yochlolt, aki az nixedny lngjai kzl nzte
ket.
- A Pkkirlyn nem ad olyan vlaszt, ami mr ismert - jelentette ki a szolglleny.
Msvilgi hangjnak csupasz hatalma bntan hastott a drow flekbe. A tz ismt vaktan
lobbant fel, s a yochlol eltnt. Az rtkes nixtl tucatnyi darabra trve maradt utna.
Malice felkapott egy nagy nixdarabot, s a falhoz vgta.
- Mr ismert? - ordtott fel dhsen. - Kinek a szmra ismert? Ki rejtegeti ellem a csaldban
ezt a titkot?
- Taln olyasvalaki, aki nem is tudja, hogy ismeri - mondta Briza csillaptlag. - Vagy taln
csak ppen most tudta meg, s mg nem volt ideje kzlni veled.
- Mi mind itt vagyunk - mondta Malice. - Taln olyan ostoba lenne valamelyik lnyom, hogy
nem vesz szre egy nyilvnval fenyegetst a csaldunk ellen?
- Nem, Nagyasszonyanynk - kiltotta Vierna s Maya egyszerre, megrmlve Malice egyre
nvekv haragjtl.
- n nem lttam semmifle jelet! - mondta Vierna.
- n sem! - tette hozz Maya. - Az elmlt hetekben vgig melletted voltam, s semmi olyat
nem lttam, amit te ne lthattl volna.
- Azt akarod mondani, hogy az n figyelmemet kerlte el valami? - tajtkzott Malice, klbe
szortott kzzel.
- Nem, Nagyasszony! - kiablta tl Briza a zrzavart, elg hangosan ahhoz, hogy anyjt egy
pillanatra lecsillaptsa, s figyelmt maga fel fordtsa.
- Akkor ht nem kzlnk valaki - magyarzta Briza. - Lehet, hogy valamelyik fiad, netn
Zaknafein, esetleg Rizzen.
- Igen - helyeselt Vierna. - Vgl is csak hmek, tl ostobk ahhoz, hogy felfogjk az apr
rszletek jelentsgt.
- Drizzt s Dinin hzon kvl voltak - tette hozz Briza -, s a vroson kvl. Az rjrati
csapatukban ott volt minden ers Hz gyermeke, mely fenyegethetne minket!
Malice szemben szikrk gyltak, de az rvels lehiggasztotta.
- Hozztok ket elm, ha visszatrnek - utastotta Viernt s Mayt. - Te pedig - mondta
Briznak -, kertsd el Rizzent s Zaknafeint. Az egsz csaldnak jelen kell lennie, hogy
megtudjuk, amit tudnunk kell!
- Az unokatestvreknek is, a katonknak is? - krdezte Briza. - Taln valaki olyan tudja a
vlaszt, aki nem a szk csaldba tartozik.
- ket is gyjtsk ssze? - krdezte Vierna. Hangjn rzdtt a pillanat fokozd izgalma. -
Legyen itt az egsz kln, a Do'Urden Hz teljes harci ereje?
- Ne - felelte Malice. - A katonk, az unokatestvrek ne jjjenek. Nem hinnm, hogy ket
rinten ez az gy: a szolglleny megmondta volna a vlaszt, ha a szkebb csald tagjai
kzl senki sem tudn. Szgyen rm nzve, ha olyan krdst teszek fel, amire tudnom kne a
vlaszt, vagy amire a csaldi kr valamelyik tagja tudja a vlaszt. - Megcsikorgatta a fogait,
mikzben folytott hangon hozztette:
- n pedig nem szeretem a szgyent!
- Futni hagytad! - rivallt r SiNafay a fira. - Majd megtanulod, hogy mskor ne okozz nekem
csaldst!
- Nem gy volt, Nagyasszonyom! - tiltakozott Masoj. - Telibe talltam egy villmmal. Nem is
sejthette, hogy r cloztam! De nem tudtam befejezni az akcit, mert a szrny elkapott s
berntott a sziklba.
SiNafay beharapta a szjt. Knytelen volt elfogadni fia rvelst.Tudta, hogy nehz a feladat,
amit rbzott. Drizzt veszlyes ellenfl, s nem lesz knny gy meglni, hogy semmi rul
nyom ne maradjon.
- Elkapom - fogadkozott Masoj eltklt arccal. - Mr kszen ll a fegyver: Drizzt halott lesz
mg a tizedik ciklus eltt, ahogy parancsoltad.
- Mirt adnk neked mg egy lehetsget? - krdezte SiNafay. - Mirt kne hinnem, hogy
most nem vallasz kudarcot?
- Mert akarom a hallt! - kiltotta Masoj. - Jobban, mint te, Nagyasszonyanym. Ki akarom
tpni Drizzt Do'Urden lelkt! Ha meghalt, kivgom a szvt s kirakom, mint egy trfet!
SiNafay lthatta fia elszntsgt.
- Ht legyen - mondta. - Tedd meg, Masoj Hun'ett. Mrd te az els csapst a Do'Urden Hzra.
ld meg a msod-fiukat!
Masoj meghajolt. Arcn vrszomjas, megszllott kifejezssel robogott ki a szobbl.
- Mindent hallottl? - jelezte SiNafay, amikor becsukdott az ajt a fia mgtt. Tudta, hogy
Masoj valsznleg hallgatzik az ajt msik oldaln, s nem akarta, hogy kihallgassa a
szavait.
- Igen - felelte Alton a nma kddal, egy fggny rejtekbl kilpve.
- Egyetrtesz a dntsemmel? - krdeztk SiNafay kzmozdulatai.
Alton szorult helyzetben volt. Nem szllhatott szembe Nagyasszonya dntsvel, ugyanakkor
viszont egyltaln nem tartotta blcs dolognak, hogy megint Masojt kldjk Drizzt utn.
Sokig hallgatott.
- Szval nem rtesz egyet - mutatta stten SiNafay.
- Krlek, Nagyasszonyanym - felelte Alton gyorsan. - n nem...
- Megbocstok - nyugtatta meg SiNafay. - Magam sem vagyok biztos benne, hogy helyes volt
mg egy lehetsget adni Masojnak. Ebbl baj lehet.
- Akkor mirt tetted? - btorkodta megkrdezni Alton. - Nekem nem adtl msodik alkalmat,
pedig n legalbb annyira kvnom Drizzt Do'Urden hallt, mint brki ms.
SiNafay stt pillantst vetett r.
- Ktelkedsz az tlkpessgemben?
- Nem, dehogy! - kiltotta fennhangon a varzsl. Aztn rmlten a szjra tapasztotta a
kezt, s trdre esett. - Soha, Nagyasszonyom - mutatta nmn. - Csak nem ltom olyan
tisztn a helyzetet, mint te. Krlek, bocssd meg tudatlansgomat.
SiNafay nevetse gy hangzott, mintha szz mrges kgy sziszegne.
- Egytt fogjuk tgondolni ezt a krdst - nyugtatta meg Altont. - Ha Masoj kap egy msodik
lehetsget, te is kapsz.
- De... - kezdett tiltakozni a varzsl.
- Masoj visszamegy Drizzt utn, de most nem lesz egyedl - magyarzta SiNafay. - Te fogod
kvetni, Alton DeVir. Gondoskodj a biztonsgrl, s fejezd be a feladatot. Az leted a tt.
Alton felragyogott a hrre, hogy vgre taln bosszt llhat. SiNafay utols fenyegetse nem is
zavarta.
- Hogy is lenne mskpp? - jelezte nyugodtan.
- Gondolkozz! - sziszegte Malice. Forr lehellete Drizzt arcba csapott. - Tudnod kell valamit!
A fi sszehzta magt a flje tornyosul alak eltt, s idegesen vgignzett az sszegylt
csaldtagokon. Dinin, aki mr tesett ugyanezen a tortrn, most llt a tenyerbe tmasztva
trdepelt. Nem tudott semmifle vlasszal elrukkolni, hiba vetett be Malice Anya egyre
hatkonyabb faggatsi mdszereket. Dinin memrijn az sem sokat segtett, hogy ltta Brizt
a korbcsval jtszadozni.
Malice pofoncsapta Drizztet, s arrbb lpett.
- Egyiktk tudja ellensgnk kiltt - vakkantotta fiainak. - Ott kint, az rjratban egyiktk
ltott valamit, valami jelet, utalst.
- Lehet, hogy lttunk, csak nem tudtuk mire vlni - jegyezte meg Dinin.
- Csend! - rikoltotta Malice, haragtl izz arccal. - Ha vlaszolni tudsz a krdsemre, akkor
beszlhetsz! De csak akkor! - Aztn Brizhoz fordult. - Segts egy kicsit Dininnek, hogy
felfrisstse az emlkezett!
Dinin a fldre borult, s begrbtett httal vrta a knokat. Ha mskpp cselekszik, azzal csak
mg jobban feldhti Malice-t.
Drizzt lehunyta a szemt, s szmbavette az rjrat esemnyeit.
nkntelenl sszerndult, amikor hallotta a korbcs csattanst s btyja elfojtott nygst.
- Masoj - suttogta Drizzt, szinte ntudatlanul. Felnzett az anyjra, aki egy intssel
meglltotta Brizt - Briza nagy csaldsra.
- Masoj Hun'ett - mondta a fi hangosabban. - A gnmok elleni harcban megprblt meglni
engem.
Az egsz csald, fleg Malice s Dinin, Drizzt fel hajolt s mohn itta szavait.
- Amikor az elementllal harcoltam - magyarzta a msodik fi. Dhs pillantst vetett a
fegyvermesterre, aztn folytatta: - Masoj Hun'ett rm sjtott egy villmmal.
- Taln csak a szrnyet akarta eltalni - szlt Vierna. - Masoj vltig lltotta, hogy lte meg
az elementlt, de a fpapn nem neki adott igazat.
- Masoj kivrt - felelte Drizzt. - Semmit nem tett addig, amg fl nem kerekedtem az
elementlnak. Csak akkor kldte el a villmot, legalbb annyira rm, mint a szrnyetegre.
Szerintem azt remlte, hogy mindkettnket elpusztt.
- A Hun'ett Hz - suttogta Malice.
- Az tdik Hz - toldotta meg Briza. - SiNafay Anya Hza.
- Teht k az ellensgeink - llaptotta meg Malice.
- Lehet, hogy nem - szlt kzbe Dinin, de mr amikor kimondta, rezte, hogy taln jobb lett
volna hallgatnia. Ha szembeszll az elmlettel, csak jabb korbcstseket szerezhet.
Malice Anynak nem tetszett a bizonytalansg, ami cfolja a megllaptst.
- Magyarzd meg! - parancsolta.
- Masoj Hun'ett haragudott, mert nem vehetett rszt a felszni hadjratban - mondta Dinin. -
Itt kellett maradnia a vrosban, s csak nzje lehetett diadalmas visszatrsnknek. -
Egyenesen az ccsre szegezte a pillantst. - Masoj mindig is fltkeny volt Drizztre s mind
arra a dicssgre, amit akr megrdemelten, akr nem megrdemelten szerzett. Sokan
fltkenyek r, s szeretnk holtan ltni.
Drizzt nyugtalanul mozgoldni kezdett ltben, mert rzkelte, hogy az utols nhny sz
nylt fenyegets. Zaknafeinre pillantott, s ltta a fegyvermester nelglt mosolyt.
- Biztos vagy szavaid igazban? - krdezte Malice Drizzttl, flbeszaktva az ifj
magntermszet gondolatait.
- Aztn ott van mg a macska is - vetette kzbe Dinin. - Masoj Hun'ett familirisa, de jobban
ragaszkodik az csmhez, mint a varzslhoz.
- Guenhwyvar mindg a sarkamban van - szlt Drizzt. - Te parancsoltad gy.
- De Masojnak ez nem tetszik - torkollta le a btyja.
Taln pp ezrt parancsoltad a macskt mellm, gondolta a msodik fi, de ki nem mondta.
Vajon csak vletlen egybeessekben lt sszeeskvst? Vagy a vilg valban ennyire tele
lenne rmnnyal s hatalomvggyal?
- Biztos vagy szavaid igazban? - krdezte Malice ismt, elvonva t elmlkedseitl.
- Masoj Hun'ett meg akart lni - bizonygatta a fi. - Nem tudom, mi volt r az oka, de
ktsgtelenl ez volt a szndka!
- Akkor a Hun'ett Hz az - szlt Briza. - Hatalmas ellenfl.
- Mindent meg kell tudnunk rluk - mondta Malice. - Kldjtek ki a feldertket! Tudni
akarom, hny katona, varzsl, de fleg papn van a Hun'ett Hzban!
- Mi van, ha tvedtnk? - kezdte Dinin. - Ha nem a Hun'ett Hz szervezkedik....
- Nem tvednk! - rivallt r Malice.
- A yochlol azt mondta, hogy egyiknk ismeri az ellensg kiltt - szlt Vierna. - s egyedl
Drizzt mesjt ismerjk Masojrl.
- Hacsak te nem rejtegetsz valamit - vicsortott Malice Dininre. A nagyobbik fi arcbl
kifutott a vr, annyira megrmlt.
Tagadan megcsvlta a fejt, s visszaroskadt a helyre. Nem volt tbb hozztennivalja a
trsalgshoz.
- Kszljetek fel az sszekapcsoldsra - mondta Malice Briznak. - Meg kell nznk, hogy
ll SiNafay a Pkkirlynnl!
Drizzt dbbenten figyelte a villmsebessggel lejtszd elkszleteket, Malice perg
parancsait. De nem a csald olajozott hadi kszldse volt az, ami elkpesztette - ettl nem is
vrt mst - hanem a szemekben l moh csillogs.
25.
A fegyvermesterek
Arctlan! - hrgte a yochlol. Az edny tze fstlni kezdett, s a lny ismt ott llt Malice
mgtt, s veszlyes cspjait a vllra fonta. - Megint te merszeltl hvni?
Malice s lnyai rmlten nztek krl. Tudtk, hogy a nagyhatalm teremtmny nem trfl:
ezttal valban haragszik.
- Az igaz, hogy a Do'Urden Hz valban kedvben jrt most a Pkkirlynnek - felelt a
yochlol ki nem mondott gondolataikra -, de ez nem semlegesti azokat a bosszsgokat,
amiket az elmlt idszakban okoztatok neki. Ne hidd, hogy mindent megbocst, Malice
Do'Urden!
Milyen kicsinek s sebezhetnek rezte most magt Malice Anya! Hatalma elhalvnyult Lloth
szemlyes szolgjnak haragja eltt.
- Bosszsgok? - suttogta. - De mivel okoztunk bosszsgot a Pkkirlynnek? Milyen
tettnkkel?
A szolglleny tz- s pkest okdva felkacagott, de a fpapnk a helykn maradtak. gy
fogadtk a forrsgot s a mszkl zeltlbakat, mint valami vezeklst.
- Mr egyszer megmondtam neked, Malice Do'Urden - acsarogta a yochlol nyladzva -, de
most utoljra mondom. A Pkkirlyn nem vlaszol olyan krdsekre, amelyekre mr ismert a
vlasz! - Azzal a szolglleny eltnt egy ers, robbansszer villansban, melynek ereje a
padlra tasztotta a fpapnket.
Briza trt maghoz elsnek. vatosan az ednyhez lpett s kioltotta a maradk lngokat, gy
bezrta a kaput Abyss, a yochlol otthonnak skja fel.
- Ki volt az? - kiltotta Malice. Mr ismt a megszokott uralkod matrna volt. - Ki keltette
fl a csaldbl Lloth haragjt? - Ekkor ismt megrezzent kiss, ahogy eszbe jutott a yochlol
figyelmeztetse. A Do'Urden Hz hamarosan harcba keveredik egy ers csalddal. Lloth
tmogatsa nlkl valsznleg elvesznek.
- Meg kell tallnunk a bnst - fordult Malice a lnyaihoz, mert biztos volt benne, hogy
kzlk mindegyik vtlen. Ha k kvettek volna el valamit a Pkkirlyn ellen, a megidzett
yochlol biztosan ott helyben lesjtott volna rjuk. A szolglleny ereje nmagban elg lett
volna az egsz Do'Urden Hz elpuszttshoz.
Briza elvette korbcst.
- Megszerzem az informcit, amire szksgnk van! - grte.
- Nem! - mondta Malice. - Nem szabad tudniuk a kutatsrl. A Do'Urden csaldtagok s
katonk edzettek a fjdalom ellen. Nem remlhetjk, hogy knzssal vallomst csikarhatunk
ki bellk, fleg, ha tettk kvetkezmnyvel is tisztban vannak. Haladktalanul ki kell
dertennk Lloth neheztelsnek okt, s megfelelen megbntetni a bnst. A
Pkkirlynnek mgttnk kell llnia a harcban!
- Akkor hogyan leplezzk le az elkvett? - mltatlankodott a legnagyobb lny, s kelletlenl
elrakta a korbcsot.
- Vierna, Maya, menjetek - parancsolta Malice Anya. - Ne szljatok senkinek arrl, amit
megtudtunk. Senki se sejtse a clunkat.
A kt kisebbik lny meghajolt s elsietett. Nem voltak elgedettek alrendelt szerepkkel, de
semmit sem tehettek ellene.
- Elszr is megnzzk! - mondta Malice Briznak. - Megltjuk, hogy messzirl is ki tudjuk-e
derteni a rejtlyt.
Briza rtette. - A "lttl" - suttogta. Az elcsarnokbl besietett a kpolnba. A kzponti
oltron llt az rtkes trgy: egy fekete gyngykkel kirakott mly aranytl. A lny remeg
kzzel nyitotta ki felette az ereklyetartt, s vette el a Do'Urden Hz egyik legbecsesebb
tulajdont, egy nagy nixserleget.
Malice maga is csatlakozott Brizhoz a kpolnban. Elvette tle a serleget, aztn a bejrat
melletti szenteltvz-tarthoz lpett.
Belemertette a serleget a ragacsos folyadkba, vallsa undok vizbe.
- SPIDERAE AUGHT ICOR VEN - kntlta. A szertarts vgeztvel Malice visszament az
oltrhoz, s a folyadkot az aranykdacskba tlttte.
Aztn Brizval egytt lelt, s figyelt.
- Ht, most mr tudjuk - szlt Briza a lttlba tekintve, ahol Drizzt s Zaknafein harcnak
vgkifejlete zajlott. Minden szt hallott. - Drizzt volt az, aki megharagtotta a Pkkirlynt.
- Vgig gyantottad, mint ahogy n is - biccentett Malice. - Pedig mindketten remltk, hogy
nem gy van.
- Milyen gretes volt! - kesergett Briza. - Br megtanulta volna, hol a helye, s mit r. Taln...
- Kegyelem? - vakkantott r Malice. - Megkegyelmeznl neki, hogy tovbb sztsd a
Pkkirlyn haragjt?
- Nem, Nagyasszonyom - felelte Briza. - n csak arra gondoltam, hogy Drizztet taln fel
lehetne hasznlni a jvben, ugyangy, ahogy Zaknafeint hasznltad annyi vig. Zaknafein
regszik.
- Hbor eltt llunk, lenyom - emlkeztette Malice. - Lloth-t ki kell engesztelni. Az csd
maga idzte a fejre a vgzett: maga dnttte el, hogyan cselekszik.
- s rosszul dnttt.
A szavak jobban fejbeklintottk Zakot, mint Drizzt rgsa. A terem vgbe hajtotta kardjt
s a fihoz lpett.
Olyan ersen lelte az ifj drow-t, hogy Drizztnek id kellett hozz, amg felfogta, mi
trtnik.
- tvszelted! - suttogta Zak knnyektl fojtott hangon. - tvszelted az Akadmit, ahol
mindenki lelke meghal!
Tantvnya hatrozott mozdulattal viszonozta az lelst, de mg nem rzkelte a mester
rmnek mlysgt.
- Fiam!
Drizzt kis hjn eljult, annyira hatalmba kertette ez a valloms, amit mindig is sejtett - de
leginkbb az a tudat, hogy nem az egyetlen ebben a stt vilgban, akit taszt a drow
letmd. Nincs egyedl!
- Mirt? - krdezte Drizzt, s egy kiss eltolta magtl a frfit. - Mirt maradtl itt?
Zak rtetlenl nzett r.
- Hova mehettem volna? Senki, mg egy drow fegyvermester sem maradhat sokig letben a
Mlystt barlangjaiban. Tl sok szrny s ms faj szomjazik ott a stt-elfek des vrre.
- Biztosan volt vlasztsi lehetsged.
- A felszn - felelte Zak. - Killni azt a fjdalmas tzet, naprl napra? Nem, fiam, csapdban
vagyok, mint ahogy te is.
Drizzt elre flt ettl a mondattl, flt, hogy jonnan megtallt apjtl sem kap megoldst
lete krdseire. Taln nincs is vlasz.
- J dolgod lesz Menzoberranzanban - mondta neki Zak, hogy megnyugtassa. - Ers vagy, s
Malice Anya meg fogja tallni a tehetsgedhez mrt feladatot.
- Hogy gyilkosknt ljek, mint te? - krdezte Drizzt, s nem volt kpes visszafogni dht.
- Van ms vlasztsunk? - vont vllat Zak, a padl mintzatt tanulmnyozva.
- n nem fogok drow-t lni - jelentette ki tompn a fi.
Apja felpillantott r.
- De fogsz - kzlte. - Menzoberranzanban valaki vagy l, vagy meghal.
Drizzt flrenzett, de Zak szavai kvettk.
- Nincs ms t - folytatta szelden a fegyvermester. - Ez a mi vilgunk. Ez az leted. Eddig
meg tudtl meneklni elle, de hamarosan vge szakad a szerencsdnek. - Ersen megfogta
fia llt, s knyszertette, hogy a szembe nzzen.
- n rlnk a legjobban, ha ez nem kvetkezne be - folytatta szintn. - De vgl is, nem
annyira rossz az let gy. n nem sirnkozom azon, hogy stt-elfeket lk. Olyb veszem a
hallukat, mint megvltst gonosz ltktl. Ha annyira imdjk a Pkkirlynjket, akkor
menjenek s ltogassk meg!
De Zak szlesed mosolya hirtelen eltnt.
- Kivtelt csak a gyerekek kpeznek - suttogta. - Gyakran hallottam a haldokl gyerekek
sikolyait, pedig eskszm neked, n sosem bntottam egyet sem. Mindig azon tndtem,
vajon k is gonoszak-e, szletett gonoszok. Vagy csak e vilg nyomsa hajltja ket a rossz
irnyba.
- A dmoni Lloth fel - mondta Drizzt.
Mindketten elhallgattak nhny szvdobbansnyi idre, hogy magukban mrlegeljk gondjaik
slyt. Vgl Zak szlalt meg, hisz mr rgen megbklt az lettel, ami neki jutott.
- Lloth - kacagott. - A gonosz kirlyn. Brmit megadnk rte, ha szemtl szembe llhatnk
vele!
- s ezt el is higyjem - suttogta Drizzt, halvnyan rtallva rgi mosolyra.
Zak htraugrott.
- Pedig igaz - nevetett szvbl. - s te is erre vgysz!
A fi feldobta a kardjt a levegbe, mely kettt prdlt, mieltt jra elkapta a markolatnl
fogva.
- Ami igaz, az igaz! - rikkantotta. - De mr nem leszek egyedl!
26.
A Mlystt halsza
Masoj Hun'ett nelglten mosolygott, amikor ltta, hogy Drizzt elhagyja a vrost. Kezdte
szortani a hatrid, SiNafay Anya megharagszik, ha megint nem sikerl elpuszttania a
Do'Urden Hz msodik fit. Most gy tnt, Masoj trelme vgre meghozza gymlcst, mert
Drizzt egyedl indult el. Nem lesznek tank. Taln tl knny is a feladat.
A varzsl sietve kivette az nixfigurt a zsebbl, s a fldre tette. - Guenhwyvar! - kiltotta
olyan hangosan, ahogy csak merte, s a mozgs jeleit frkszte a legkzelebbi oszlopos
hzon.
A stt fst azonnal megjelent, s egy szempillants alatt Masoj familirisv alakult. A
Hu'nett sszedrzslte tenyert. Csodlattal adzott magnak, amirt ilyen csalrd s ironikus
mdot eszelt ki Drizzt Do'Urden kiiktatsra.
- Feladatom van a szmodra - mondta a prducnak. - Nem fog rmdre szolglni.
Guenhwyvar lefekdt s kznysen stott, mintha a varzsl semmi jat nem mondott volna
neki.
- A jrrtrsad egyedl ment ki a vrosbl - magyarzta Masoj, a jratba mutatva. - s ez tl
veszlyes.
Guenhwyvar hirtelen rdekldni kezdett, s felpattant.
- Drizztnek nem lenne szabad ott kint lennie egyedl - folytatta a varzsl. - Mg meglhetik.
Szavainak gonosz sznezete elrulta szndkt a prducnak, mg mieltt kimondta volna.
- Menj oda hozz, cicuskm - bgta Masoj. - Talld meg, s ld meg te magad! Figyelte
Guenhwyvar reakcijt, az iszonyatot, amit a prducbl vltottak ki szavai. A lny mereven,
mozdulatlanul llt, mint a szobor, amibl elhvtk.
- Indulj! - parancsolta a varzsl. - Nem szeglhetsz szembe a gazdd parancsval! A gazdd
pedig n vagyok, oktalan llat! Te pedig tlsgosan gyakran feledkezel meg errl!
Guenhwyvar egy hossz pillanatig nem engedelmeskedett, s ez mr nmagban is hsies tett
volt, hiszen a gazda parancsnak legyrhetetlen erejt kellett semlegestenie nnn rzseivel.
Elszr kelletlenl, aztn a vadszat si vgynak vonzsban vgl mgis kirohant a jratot
rz kt bvs szobor kztt, s rllt Drizzt nyomra.
Alton DeVir elgedetlenl dlt neki a legnagyobbik koszlopnak, mert nem tetszett neki
Masoj taktikja. A Hu'nett thrtotta a feladatot a macskra, gy Alton mg csak nem is
lthatja Drizzt Do'Urden hallt!
Az Arcnlkli megtapogatta a varzsbotot, amit SiNafay Anytl kapott, amikor aznap este
Masoj utn indult. gy tnt, hogy a plcnak semmi szerepe nem lesz Drizzt vgzetben.
De Altont azrt megnyugtatta a bot rintse, mert tudta, hogy lesz mg ppen elg lehetsge
hasznlni a Do'Urden Hz tbbi tagja ellen.
27.
Zavartalan lmok
Zaknafein knny lmt aludta gyn. Soha ilyen nyugodtan nem aludt, amita az eszt tudta.
Ezen az jszakn lmokat ltott, de most ez is j volt. Vgre megszabadult titktl, a
hazugsgtl, ami felntt letnek minden napjra rnehezedett.
Drizzt tvszelte! Mg a rettegett Menzoberranzani Akadmia sem tudta eltorztani az ifj
lelkt s erklcsi rzkt. Zaknafein Do'Urden mr nem volt egyedl. A fejben kergetz
lmok ugyanazokat a csodlatos lehetsgeket villantottk fel eltte, mint amelyek Drizzt
agyban megfordultak.
Vllvetve llnak majd egyms mellett, legyzhetetlenl, sszeforrva Menzoberranzan
mocskos elvei ellen.
Csp fjdalom trtette maghoz lmaibl. Azonnal megpillantotta Brizt az gya vgnl, a
kgykorbccsal. Zak nkntelenl az gy oldala mell nylt, a fegyverrt.
De a kard eltnt. Vierna kezben volt, aki a fal mellett llt. A bal oldalon Maya fogta a msik
kardot.
Hogy tudtak ilyen szrevtlenl belopzni? - tndtt a frfi.
Ktsgtelenl mgikus csendben, de Zak mgis csodlkozott, hogy nem rezte meg idben a
jelenltket. Mg soha semmi nem rte ilyen kszletlenl, akr bren, akr lmban.
De mg soha nem aludt ilyen mlyen, ilyen bksen. Taln Menzoberranzanban veszlyesek
az ilyen kellemes lmok.
- Malice Anya ltni akar - jelentette be Briza.
- Nem vagyok megfelel ltzkben - felelte Zak kznysen. - Az vemet s a fegyvereimet,
ha lenntek olyan szvesek!
- Nem lennnk olyan szvesek! - vakkantotta Briza, inkbb a hgainak, mint Zaknak. - Nem
lesz szksged fegyverekre.
A frfi ezt mskpp gondolta.
- Gyere mr - ngatta Briza, s felemelte a korbcsot.
- n a helyedben elbb teljes bizonyossgot szereznk Malice Anya szndka fell, mieltt
ilyen vakmeren cselekszem - figyelmeztette Zak. Briza, akinek imgyen eszbe idzdtt
Zak ereje, leeresztette a fegyvert.
A frfi kiugrott az gybl, s lesen hol Mayra, hol Viernra nzett, hogy viselkedskbl
kvetkeztetni tudjon arra, vajon mirt hvatja Malice.
A papnk kzrefogtk, amikor elindultak, s vatos, de tettreksz tvolsgban maradtak a
veszlyes fegyvermestertl. - Komoly dologrl lehet sz - jegyezte meg Zak halkan, hogy azt
csak a menet ln halad Briza hallhatta meg. A n htrafordult, s gonosz mosolyt villantott
r, ami a legkevsb sem oszlatta el Zak gyanit.
Erre Malice Anya sem volt kpes, aki vrakozan hajolt elre trnjn, amikor belptek.
- Nagyasszonyanya - szlt Zak mlyen meghajolva, mikzben szttrta hlruhja szrnyait,
hogy a figyelmet alkalomhoz nem ill ltzkre terelje. Azt akarta, hogy Malice lssa, mit
gondol errl a ksei zaklatsrl.
A Nagyasszony nem viszonozta az dvzlst. Htradlt trnszkn. Karcs ujjaival hegyes
llt simogatta, mg tekintete Zaknafeinen nyugodott.
- Taln megtudhatnm, mirt hvattl? - krdezte merszen a frfi, nmi gnyos llel. -
Szeretnk visszamenni az gyamba. Nem adhatjuk meg a Hun'ett Hznak azt az elnyt, hogy
fradt fegyvermesterrel llunk ki ellenk.
- Drizzt elment - kzlte zordan Malice.
A hr gy rte Zakot, mintha nedves ronggyal csaptak volna az arcba. Kiegyenesedett, s
arcrl eltnt a gunyoros mosoly.
- Parancsom ellenre elhagyta a hzat - folytatta Malice. Zak szemmel lthatan
megnyugodott, mert amikor Malice bejelentette Drizzt eltnst, elszr arra gondolt, hogy a
Nagyasszony s talpnyali elztk vagy megltk a fit.
- Talpraesett fi - jegyezte meg a frfi. - Biztos, hogy nemsokra visszajn.
- Talpraesett - visszhangozta Malice, de korntsem elismers csendlt a hangjbl.
- Vissza fog jnni - ismtelte Zak. - Semmi szksg effle riadra vagy klnleges
intzkedsekre. - Brizra pillantott, br tudta, hogy a nagyasszony elssorban nem Drizzt
eltnse miatt hozatta ide.
- A msodik fi ellenszeglt a Nagyasszonyanya parancsnak - vicsorogta Briza, mint aki
unalomig ismtelt szveget mond.
- Talpraesett - mondta megint Zak, s igyekezett elfojtani kacagst. - Csak apr
engedetlensg.
- Tl gyakran csinl ilyeneket. Mint egy bizonyos msik hm is a Do'Urden Hzban.
Zak ismtelten meghajolt, mintha bknak venn Malice szavait. Malice mr gyis eldnttte,
mi legyen a bntetse, ha ugyan meg akarja bntetni egyltaln. Jelenlegi, a per alatti tettei -
ha ugyan perrl van sz - mr nem sokat nyomnak a latban.
- A fi feldhtette a Pkkirlynt! - drgte Malice nylt dhvel, Zak cinizmusa lttn. - Mg
te sem voltl olyan ostoba, hogy ilyesmit tgy!
Stt felh suhant t a frfi arcn. Ez a tallkozs valban komoly: Drizzt lete a tt.
- Viszont tudtl a bnrl - folytatta Malice, s megint htradlt.
Tetszett neki, hogy gondolkodba ejtette s vdekezsbe szortotta Zakot. Megtallta a
sebezhet pontot. Most rajta volt a sor, hogy visszavgjon a gnyoldsokrt.
- Hogy elhagyta a hzat? - tiltakozott a fegyvermester. - Hisz ez semmisg. Lloth nem
foglalkozik ilyen aprsgokkal.
- Ne tgy gy, mintha nem tudnd, mirl beszlek, Zaknafein! Tudod, hogy az elf gyerek l!
Zaknak elllt a llegzete. Malice tudja! s Lloth is tudja!
- Hborra kszlnk - folytatta higgadtan a Nagyasszony. - Kiestnk Lloth kegyeibl, s
ezen segtennk kell valahogy. - Egyenesen Zak szembe nzett. - Ismered a szoksokat, s
tudod jl, hogy ezt kell tennnk.
Zak csapdba esetten blintott. Ha most ellenkezik, azzal csak a fi helyzetn ront - ha ugyan
lehet mg rajta rontani egyltaln.
- Meg kell bntetni a msodik fit - mondta Briza.
jabb jl begyakorolt mondat, gondolta a frfi. Eltndtt rajta, hogy Briza s Malice vajon
hnyszor gyakoroltk ezt a helyzetet.
- Teht nekem kne megbntetnem? - krdezte. - n nem fogom megkorbcsolni a fit: ez
nem az n feladatom.
- A bntetse nem tartozik rd - mondta Malice.
- Akkor mirt zavartatok fel lmombl? - krdezte Zak, igyekezvn elszakadni Drizzt
tmjtl, nem annyira a sajt, mint inkbb a fi rdekben.
- Knoz a bizonytalansg, ugye - felelte Malice. - Te s Drizzt remekl egymsra talltatok ma
a gyakorlteremben. Apa s fia.
Szval ltott minket, dbbent meg Zak. Malice, s valsznleg az az tkozott Briza is
vgignzte az egsz tallkozst. Lehorgasztotta a fejt, amikor ltta, hogy akaratlanul is
hozzjrult Drizzt vgzethez.
- Egy elf gyerek letben maradt - kezdte Malice lassan, minden egyes szt drmai tisztasggal
ejtve ki. - Egy fiatal drow-nak pedig meg kell halnia.
- Nem! - trt fel Zakbl, mg mieltt tgondolta volna, mit mond. Igyekezett valami kiutat
tallni. - Drizzt mg fiatal. Nem rti, hogy...
- Pontosan tisztban volt vele, mit tesz! - rivallt r a Nagyasszony. - Egyltaln nem bnja a
tettt! Nagyon hasonlt rd, Zaknafein! Tlsgosan!
- Akkor mg tanulhat - mondta Zak. - n sem voltam a terhedre, Malice... Anya. Hasznod volt
bellem. Drizzt semmivel sem gyetlenebb, mint n: rtkes lehet a szmunkra.
- Veszlyes a szmunkra - javtotta ki Malice. - Te s egytt? Ez az tlet egy csppet sem
tetszik nekem.
- A halla a Hun'ett Hznak fog kedvezni - figyelmeztette a frfi, aki mindenbe
belekapaszkodott, csak hogy eltrtse a Nagyasszonyt a szndktl.
- A Pkkirlyn a hallt kvnja - felelte Malice hajthatatlanul. - Ki kell engesztelnnk t, ha
a Daermon N'a'shezbaernon a gyzelem eslyvel akar szembeszllni a Hun'ett Hzzal.
- Knyrgk, ne ld meg a fit.
- Tn egyttrzel vele? - tndtt Malice. - Ez nem val egy drow harcoshoz, Zaknafein.
Elvesztetted volna a harci kedvedet?
- reg vagyok, Malice.
- Malice Anya! - kaffantotta Briza, de Zak olyan pillantst vetett r, hogy a fpapn
leeresztette a korbcst, mieltt akr egyet is suhintott volna vele.
- s mg jobban beleregszem, ha Drizztnek vge lesz.
- Nekem sem rm ez - mondta Malice, de Zak tudta, hogy hazudik. Nem rdekelte t sem
Drizzt, sem brmi ms, csak Lloth kegyeinek elnyerse.
- De nem ltok ms megoldst. A fi felingerelte Lloth-t, s ki kell t engesztelni, mieltt a
hbor elkezddik.
Zak kezdte rteni. Egyltaln nem Drizzt volt itt a lnyeg. - lj meg engem a fi helyett -
mondta.
Malice mosolya nem tudta elrejteni meglepetsnek sznlelt voltt. Erre vrt az elejtl fogva.
- Te kiprblt harcos vagy - vetette ellen. - Hasznodat, mint ahogy az elbb te magad is
mondtad, nem lehet albecslni. A Pkkirlynt ugyan kiengeszteln, ha tged felldzoznnk,
de micsoda r maradna tvozsoddal a Do'Urden Hzban?
- Drizzt be tudja tlteni azt az rt - felelte Zak. Titokban azt remlte, hogy a finak valahogy
majd sikerl megmeneklnie az egsztl, valahogy megkerlni anyja gonosz terveit.
- Bizonyos vagy ebben?
- Mris r annyit a harcban, mint n - nyugtatta meg Zaknafein. - s mg ersebb lesz. Tbbre
fogja vinni, mint amit n valaha elrtem.
- Hajland lennl ezt megtenni rte? - vicsorogta Malice mohn.
- Tudod, hogy igen - felelte a fegyvermester.
- Mindig is bolond voltl.
- s azt is tudod - folytatta zavartalanul Zak -, hogy adott esetben Drizzt is megtenn ugyanezt
rtem.
- mg fiatal - dorombolta Malice. - t majd jobban megneveljk.
- Ahogy engem megneveltetek?
Malice diadalmas mosolya grimaszba torzult. - Figyelmeztetlek, Zaknafein - csikorogta
haragjban -, hogy ha brmi olyat teszel, amivel megzavarnd a Pkkirlyn megbktsre
rendezett ceremnit, ha hibaval leted utols percben is megharagtasz, akkor Drizztet
Briza kezre adom. s a knzeszkzei majd a fit is Llothnak adjk!
Zak elszntan felszegte a fejt. - n felajnlottam az letemet, Malice - sziszegte. - Addig leld
bennne rmd, amg lehet! Vgl Zaknafein bkre tall, de Malice Do'Urden rkk
hborban l majd!
E nhny sz ltal megfosztva a gyzelem rmtl, a dhtl reszketve Malice csak suttogni
tudta: - Vigytek el!
Zak nem llt ellen, amikor Vierna s Maya a kpolna pkformj oltrhoz ktztk. Fleg
Viernt figyelte, mert az egyttrzs halvny nyomt vlte felfedezni a nyugodt szemekben.
is lehetett volna olyan, mint Zak, de erre minden remny elveszett a Pkkirlyn iminak
lavinja alatt.
- Szomor vagy - mondta neki a frfi.
Vierna megrntotta az egyik ktelet, mire a fegyvermester arca eltorzult a fjdalomtl. - Kr
rted - felelte Vierna olyan hidegen, ahogy csak tudta. - A Do'Urden Hz drgn fizet meg
Drizzt ostoba tettrt. Szvesen megnztelek volna titeket egytt a harcban.
- A Hun'ett Hz biztosan nem lvezte volna annyira a ltvnyt - hunyortott Zak. - Ne
srj....lenyom.
A n arcul csapta. - Vidd magaddal a hazugsgaidat a srba!
- Tagadd csak le, ha akarod, Vierna - vlaszolta csndesen a frfi.
Vierna s Maya elhtrltak az oltrtl. Vierna kszkdve igyekezett megtartani szenvtelen
larct, Maya pedig egy kacajt nyomott el, amikor Malice s Briza belptek. A
Nagyasszonyanya legnagyobb nnepi kntst viselte, mely olyan volt, akr valami roppant
fekete pkhl. Briza egy szent dobozkt hozott.
Zak nem is trdtt vele, hogy elkezdik a szertartst, s a Pkkirlynnek kntlnak,
remnyket fejezve ki afltt, hogy megbkl. Megvoltak a maga sajt remnyei abban a
pillanatban.
- Gyzd le mindnyjukat - gondolta magban. - Ne csak tlld ket, fiam, ahogy n tettem.
lj! Hallgass a szved szavra.
Fstlk lobbantak fel: izzott a szoba. Zak rezte a ht, s tudta, hogy ltrejtt a kapcsolat
azzal a bizonyos stt ltskkal.
- Vedd t... - hallotta Malice hangjt, de kirekesztette a szavakat gondolatai kzl, s folytatta
lete utols fohszt.
A pktr ott remegett a szve fltt. Malice csontos kezbe szortotta a fegyvert. Verejtkes
bre valszntlenl ragyogott a tzek narancsszn fnyben.
Valszntlenl, mint amilyen valszntlen az tmenet az letbl a hallba.
28.
A jogos birtokos
Mennyi id telhetett el? Egy ra? Vagy kett? Masoj trelmetlenl rtta a kt cseppkoszlop
kzti teret a barlang bejrata eltt, ahol Drizzt s Guenhwyvar eltnt. - A macsknak mr rg
vissza kellett volna jnnie - morogta a varzsl, fogyatkoz trelemmel.
m egy pillanat mlva megknnyebblten llegzetet vett, amikor Guenhwyvar fekete feje
kibukkant az alagtbl, az rkd szobrok egyike mgl. A szja krl friss vr vrsltt.
- Kszen vagy? - krdezte Masoj, alig tudva megllni, hogy rmben fel ne rikkantson. -
Drizzt Do'Urden halott?
- Aligha - rkezett a vlasz. Drizzt minden idealizmusa ellenre tagadhatatlan rmet rzett,
amikor a rettenet felhje kioltotta az alattomos varzsl tekintetnek diadalmas lngjt.
- Mi ez, Guenhwyvar? - krdezte Masoj. - Tedd, amit parancsoltam! ld meg most azonnal!
A prduc res tekintettel Masojra nzett, aztn Drizzt lbhoz heveredett.
- Elismered, hogy az letemre trtl? - krdezte a harcos.
Masoj a kettejk kzti tvolsgot mregette - tz lb. Taln el tud indtani egy varzslatot.
Taln. Mr ltta, hogyan mozog a fi: frgn s biztosan. Nem igen volt kedve
megkockztatni egy esetleges tmadst, ha ms md is knlkozik a meneklsre. A harcos
kezben mg nem volt fegyver, de ujjait knnyedn a kard markolatn nyugtatta.
- rtem - folytatta Drizzt hvsen. - A Hun'ett Hz s a Do'Urden Hz kzt harc lesz.
- Honnan tudtad meg? - fakadt ki Masoj meggondolatlanul, mert tlsgosan meg volt
dbbenve ahhoz, hogy szrevegye: Drizzt most egy mg slyosabb beismerst csalt ki belle.
- Sokat tudok, de kevssel trdm - felelte a harcos. - A Hun'ett Hz csatt akar indtani a
csaldom ellen. Hogy milyen okbl, azt el sem tudom kpzelni.
- Bosszbl, a DeVir Hzrt! - rkezett a felelet egy teljesen ms irnybl.
Alton llt ott egy ktmb oldalban, onnan nzett Drizztre.
Masoj arcn szles mosoly terlt szt. Hirtelen megvltoztak az erviszonyok.
- A Hun'ett Hz egy szikrnyit sem trdik a DeVir Hzzal - felelte Drizzt, aki ettl az j
fejlemnytl sem zkkent ki nyugalmbl. - pp eleget tanultam meg mr a npemrl ahhoz,
hogy tudjam: a Hzak sajt magukon kvl senki mssal nem trdnek.
- De igen! - kiltotta Alton, s csuklyjt htravetve feltrta ocsmny arct, amelyet az lczs
rdekben savval torztottak el. - Alton DeVir vagyok, a DeVir Hz egyetlen letben maradt
tagja! A Do'Urden Hz pusztulni fog a csaldom ellen elkvetett bneirt. Elszr rajtad a sor.
- Mg meg sem szlettem, amikor a harc lezajlott - tiltakozott Drizzt.
- Mit szmt ez! - vicsorgott Alton. - Do'Urden vagy, koszos Do'Urden! Csak ez rdekes.
Masoj a fldre dobta a szobrocskt. - Guenhwyvar! - parancsolta. - Tnj el!
A macska visszanzett a vlla fltt Drizztre, aki jvhagylag blintott.
- Tnj el! - rikoltotta megint Masoj. - Az urad vagyok! Engedelmeskedned kell nekem!
- Nem a tid a prduc - mondta a harcos nyugodtan.
- Akkor ki? - vakkantotta Masoj. - Taln a tid?
- Senki. nmag - felelte Drizzt. - Csakis az v. Azt hittem, hogy egy varzsl jobban rti
a mgit maga krl.
Gnyos nevetsre emlkeztet mly morgssal Guenhwyar odaugrott a szobrocskhoz, s
fstt oszlott.
Egy planris alagton ment vissza otthonba, az Asztrlis Skra. Eddig mindig alig vrta a
hazatrst, hogy megmenekedjen drow urainak hitvny parancsai ell. De most minden
lpsnl habozott, s a vlla fltt vissza-vissza tekintett arra a stt foltra, ami
Menzoberranzant jelentette.
- Hajland vagy alkut ktni? - krdezte Drizzt.
- Nem vagy abban a helyzetben, hogy alkut ajnlhass - nevetett Alton, s elhzta a vkony
plct, amit SiNafay Anytl kapott.
De Masoj belfojtotta a szt. - Vrj - mondta. - Drizzt taln hasznunkra lehet a Do'Urden Hz
elleni harcban. - Frkszn tekintett az ifj harcosra. - Elrulnd a csaldodat?
- Aligha - szlt megveten a fi. - Mr mondtam neked, hogy nem rdekel ez a harc. Hadd
krhozzon csak el a Do'Urden s a Hun'ett Hz, mert el fognak krhozni! Engem csak
szemlyes megfontolsok vezetnek.
- Kell, hogy legyen valami, amit felajnlhatsz az letedrt cserbe - magyarzta Masoj. -
Klnben milyen alkura szmthatnl?
- Van valamim, amit ajnlhatok cserbe - felelte szenvtelenl Drizzt. - A ti leteteket.
A kt varzsl egymsra nzett, aztn hangos nevetsben trt ki, de kacagsukban nmi
idegessg is bujklt.
- Add nekem a szobrot, Masoj - folytatta a harcos zavartalanul. - Guenhwyvar sohasem volt a
tid, s tbbet nem szolgl tged.
Masoj nevetse abbamaradt.
- Cserbe - folytatta Drizzt, mieltt a varzsl vlaszolhatott volna - otthagyom a Do'Urden
Hzat, s nem veszek rszt a csatban.
- A holtak nem harcolnak - vicsorogta Alton.
- s magammal viszek mg egy Do'Urdent - szlt a harcos. - Egy fegyvermestert. A Hun'ett
Hz nyilvnval elnyre tesz szert, ha Zaknafein is...
- Hallgass! - kiltott fel Masoj. - A macska az enym! Nem alkudozom egy nyomorult
Do'Urdennel! Halott vagy, ostoba, s a Do'Urden Hz fegyvermestere kvetni fog a srba!
- Guenhwyvar szabad! - vicsorogta Drizzt.
A szablyk a kezben termettek. A nem tl rgi kt alkalmat kivve mg sosem harcolt
varzslk ellen, de az elmlt tallkozsokbl mg jl emlkezett mgijuk erejre. Masoj mr
kezdett is varzsolni, de Alton volt a veszlyesebb, aki messzebb llt, s vkony plca volt a
kezben.
Mieltt azonban Drizzt dnthetett volna, a helyzet magtl megolddott.
Fstfelh kerekedett Masoj kr, s a varzsl htratntorodott.
Guenhwyvar visszatrt.
Alton kvl volt Drizzt kardjnak hattvolsgn. A harcos nem remlhette, hogy elri,
mieltt a plca elsl, de Guenhwyvar rugalmas macskatestnek nem volt olyan nagy ez a
tvolsg. Hts lbai megfeszltek, aztn nylknt lktk a vadsz prducot a levegbe.
Alton plcjval j ellenfele fel fordult, s hatalmas villma perzseln sjtott Guenhwyvar
mellkasba. De egy villm erejnl tbbre lett volna szksge ahhoz, hogy elriassza a dhdt
llatot. A prduc megingott, de nem adta fel a harcot, s rvetette magt az arctalan mgusra.
A villm fnye Drizztet is elkbtotta kiss, de le kellett szmolnia Masojjal. Csak
remnykedhetett benne, hogy Guenhwyvarnak nem esett komoly baja. Megkerlte a
sztalagmit oszlopot, s szembetallta magt a Hu'nettel, aki jfent varzslatba kezdett. Drizzt
nem habozott: leszegett fejjel, elretartott karddal rohant neki ellenfelnek.
s keresztl is ment Masojon - pontosabban Masoj kdkpn!
A harcos kemnyen a sziklnak tkztt s arrbbhemperedett, igyekezvn megmeneklni a
varzslat ell, aminek jvetelt sejtette.
Masoj, aki harminclbnyira llt kpmsa mgtt, ezttal nem akart semmit a vletlenre bzni.
Egsz ktegnyi mgikus energialvedket bocstott a vetd harcosra. A lvedkek eltalltk
Drizztet, ellktk s alaposan megsebeztk.
De kpes volt r, hogy lerzza a bnt fjdalmat s talpra kzdje magt. Most mr tudta, hol
ll a valdi Masoj, s nem llt szndkban megint szem ell tveszteni t.
A varzsl trrel a kezben vrta a harcos botladoz kzeledst.
Drizzt nem rtette. Mirt nem kezd jabb varzslatba? Az ess felszaktotta a Do'Urden fi
vllsebt, a lvedk beletpett az oldalba s a lbba. De a sebek nem voltak slyosak, s
egy belharcban Masojnak semmi eslye nem lehetett ellene.
A varzsl ott llt eltte kivont trrel, arcn gonosz vigyorral.
A kemny kvn fekve Alton rezte sajt vrnek melegt, mely szabadon folyt rmes
szemgdrei kzt. A macska ott llt fltte egy magasabb ktmb tetejn; mr teljesen
kiheverte a villmcsapst.
Alton hatalmas erfesztssel kicsit flemelkedett, s plcjt jabb csapsra emelte... de a bot
kett volt trve.
Ktsgbeesetten szedte fl a msik darabot, s hitetlenkedve nzte. Guenhwyvar jra
tmadsba lendlt, de a drow szre sem vette.
A bennk gyleml energitl felizz plcavgekre bmult. - Ezt nem teheted - suttogta
rmlten.
A prduc ppen abban a pillanatban ugrott, amikor az eltrt plca felrobbant.
Hatalmas tzgmb robajlott Menzoberranzan jszakjba. Szikladarabok vltak le a falrl s a
mennyezetrl. Drizztet s Masojt is leverte lbrl a robbans ereje.
- Guenhwyvar mr senki sem lesz - hrgte Masoj, s a fldre dobta a szobrocskt.
- Nincs tbb Hun'ett, aki bosszt krhetne a Do'Urden Hzra - vicsorogta vissza Drizzt,
akinek haragja fken tartotta ktsgbeesst. Ez a dh teljes egszben Masojra sszpontosult,
akinek gnyos kacajra a harcos rjngve vetette elre magt.
De alighogy a kzelbe rt, a varzsl csettintett s egyszeriben eltnt.
- Lthatatlan - drmgte Drizzt, s hasztalan vagdalta maga eltt a puszta levegt. Hibaval
erfesztse elvette haragja lt, s felfogta, hogy Masoj mr nincs eltte. Milyen ostobnak
tnhet most a varzsl szemben! Milyen sebezhetnek!
Lekuporodva hallgatzott. Valahonnan fentrl, a barlangfalrl tvoli kntlst hallott.
Azt sgtk az sztnei, hogy vetdjn oldalra - de jonnan megszerzett tudsa azt diktlta
neki, hogy Masoj ppen erre szmt. gy tett, mintha balra mozdulna, s meg is hallotta a
kszld varzslat befejez szavait. Amikor a villmcsaps rtalmatlanul elhalt mellette,
Drizzt elre vetette magt, s remlte, hogy ltsa idben kitisztul ahhoz, hogy elkapja a
varzslt.
- Lgy tkozott! - kiltott fel ingerlten Masoj, aki mr a varzslat pillanatban rjtt, hogy
kicseleztk. De haragja nyomban rettegss vltozott, amikor megltta a harcost, aki egy
vadsz macska kecses knnyedsgvel szkellt felje a trmelken t.
Masoj kotorszni kezdett a zsebben az jabb varzslat kellkei utn. Sietnie kellett. Teljes
hsz lbnyira volt a barlang padljtl, egy keskeny prknyon, de Drizzt gyorsan kzeledett,
hihetetlenl gyorsan!
Az akadly gondja azonban meg sem fordult a harcos fejben. A jzan mrlegels llapotban
megmszhatatlannak tartotta volna a barlang falt, de most nem is trdtt vele. Elvesztette
Guenhwyvart.
Guenhwyvar rkre eltvozott.
s mindennek az a gonosz mgus az oka ott a prknyon, a megtesteslt, dmoni
elvetemltsg. Drizzt felugrott a falra. Ekkor ltta csak, hogy az egyik keze szabad - valahol
elhagyhatta az egyik kardjt -, s azzal megkapaszkodott. Ez nem lett volna elg egy
racionlisan gondolkod drow-nak, de Drizzt elmje gyet sem vetett megfeszl ujjaira, az
izmok tiltakozsra. Mr csak tz lbnyi magassg volt eltte.
jabb energialvedkek rtk, egyms utn sjtva le a fejre.
- Hny varzslatod maradt mg, mgus? - hallotta sajt hetyke kiltst a fjdalmon tl.
Masoj htratntorodott, amikor Drizzt flnzett r. A levendulaszn szemek gy csillogtak,
miknt a vgzet hrnkei.
Mr sokszor ltta Drizztet harcban, s a kzd Do'Urden fi ltvnya a gyilkossg kitervelse
ta ksrtette.
De mg sosem ltta dhsnek a harcost. Ha ltta volna, akkor sosem vllalta volna el, hogy
megli. Ha ltta volna, inkbb azt tancsolta volna SiNafay Anynak, hogy menjen s ljn
fel egy sztalagmitra, ahelyett, hogy kptelensgeket tall ki.
Milyen varzslatot hasznljon most? Milyen mgia tudn meglltani ezt a szrnyeteget, amit
Drizzt Do'Urdennek hvnak?
Egy dhtl izz kz bukkant fel a meredly peremn. Masoj rtaposott a csizmja sarkval. A
harcosnak eltrtek az ujjai - a varzsl tudta, hogy gy trtnt -, de valami csodval hatros
mdon mgis fellendlt a prknyra, s a kard hegye a varzsl bordi kz dftt.
- Eltrtek az ujjaid! - zihlta a haldokl varzsl hitetlenkedve.
Drizzt lenzett a kezre, s most elszr hatolt el a tudatig a fjdalom. - Taln - mondta
tompn. - De majd meggygyulnak.
Egyedl
Drizzt visszament az oszloptl Masoj Hun'ett testhez. Nem tehetett mst, minthogy meglje
ellenfelt: Masoj a vgskig kilezte a helyzetet.
De ez a tny mit sem cskkentette a harcos bntudatt, amikor a holttestre nzett. jabb drow-
t lt meg, jabb letet oltott ki sajt npbl. Vajon most is belekerlt - ahogy Zaknafein is
oly sok ve - az erszak bvs krbe, amibl nincs menekvs?
- Soha tbb - eskdtt Drizzt a holttest eltt. - Soha tbb nem lk drow elfet.
Undorral elfordult, s alighogy visszanzett a hatalmas drow vros nma, vszjsl tmbjeire,
tudta, hogy ha ragaszkodik fogadalmhoz, Menzoberranzanban nem sokig fog lve maradni.
Ezernyi lehetsg futott t az agyn, mikzben megindult visszafel Menzoberranzan
kanyarg utcin. De aztn elhessegette valamennyit, nehogy eltomptsk bersgt. A
Narbondel fnye mr nvekedben volt, kezddtt a drow-k napja, s mozgoldni kezdett a
vros. A felszni lnyek vilgban a nappal biztonsgosabb, mert a napfny lthatv teszi a
gyilkosokat. De Menzoberranzan rk sttsgben a stt-elfek nappala mg veszlyesebb
volt, mint az jszaka.
Drizzt vatosan haladt, messzire elkerlte a legnagyobb hzakat krllel gombaligeteket,
ahol a Hun'ett Hz is llt. Nem akart jabb ellensgekbe botlani, s hamarosan biztonsgban
megrkezett a Do'Urden pletekhez. Besietett a kapun, sz nlkl elrohant a meglepett
katonk mellett s flrelkte az rket az erkly alatt.
A hz furcsn csendes volt: Drizzt azt vrta, hogy mindenki beren fog nyzsgni a kzelg
csata eltt. De nem gondolt tbbet a ksrteties nyugalommal, s egyenesen a gyakorlterem,
s Zaknafein kln szobja fel indult.
A terem ajtaja eltt megtorpant, ujjai a kilincsre fondtak. Mit is javasoljon az apjnak? Hogy
menjenek el? s Zaknafein a Mlystt veszedelmes svnyein, harcolva, amikor kell,
maguk mgtt hagyva a drow szablyok szerinti lt bns terht? Drizztnek tetszett a
gondolat, de most, az ajt eltt llva nem volt benne olyan biztos, hogy erre Zakot is r tudja
venni. Az apja mr rgen elmehetett volna, brmikor letnek vszzadai alatt, de amikor
Drizzt rkrdezett, hogy mirt maradt mgis, a mosoly lehervadt a fegyvermester arcrl.
Valban rabjai lennnek az letnek, amit Malice Anya s trsai knltak nekik?
Drizzt elzte aggodalmait: semmi rtelme sajt magval vitatkoznia, amikor itt van a msik
fl nhny lpsnyire.
A gyakorlterem ugyanolyan kihalt volt, mint a hz tbbi rsze. A fi nem szmtott r, hogy
itt tallja Zakot, de tbbrl volt sz, minthogy az apja egyszeren nincs itt. A jelenlte is
hinyzott.
Drizzt tudta, hogy valami baj van, s egyre gyorsul lptekkel haladt Zak ajtaja fel. A vgn
mr teljes erbl futott. Kopogs nlkl trt be, s nem volt meglepve, hogy az gyat resen
tallja.
- Malice biztos kikldte utnam - gondolta Drizzt. - Mr megint gondot okoztam neki! -
Megfordult, hogy kimenjen, de akkor megltott valamit, ami a szobban tartotta - apja
kardtart vt.
A fegyvermester sohasem hagyta volna el a szobjt - mg a Do'Urden Hz biztonsgban
vgzend munkhoz sem - a kardjai nlkl. - A fegyvered a leghsgesebb trsad -
mondogatta szmtalanszor tantvnynak. - Mindig tartsd magad mellett!
- A Hun'ett Hz? - suttogta Drizzt, s azon tndtt, hogyan tmadhatott az ellensges Hz
jszaka, amg kint harcolt Altonnal s Masojjal. De az pletben nyugalom volt: a katonk
biztosan szrevettk volna, ha brmi trtnik.
Flkapta az vet, hogy kzelebbrl megvizsglja. Nyoma sem volt rajta vrnek, a csat pedig
szpen, annak rendje s mdja szerint ki volt nyitva. Ezt ugyan nem tpte le semmilyen ellenfl
Zakrl. Ott hevert a fegyvermester tarsolya is, szintn rintetlenl.
Az Asztrlis Sk nma szeleinek szrnyn rkezett a hvs. A prduc felllt, mit sem trdve
fjdalmaival, s hallgatta a hangot, az ismers, megnyugtat hangot.
Aztn elindult. Teljes erejbl s szvbl futott, hogy megjelenjen j gazdja hvsra.
Alig valamivel ksbb Drizzt kimszott egy kis alagtbl, az oldaln Guenhwyvarral, s
tment az Akadmia udvarn, hogy mg egy utols pillantst vessen Menzoberranzanra.
- Micsoda hely ez - krdezte halkan a lnyt, - amit n az otthonomnak hvok? Ez az n npem,
azonos a brnk, a mltunk, de n nem vagyok a rokonuk. Elvesztek a szmomra.
- Vajon hnyan lehetnek mg hozzm hasonlk kzttk? - suttogta az utols pillants mell.
- Elkrhozott lelkek, mint Zaknafein is volt, a szegny Zak. rte teszem, Guenhwyvar:
elmegyek, ahogy nem mehetett el. Az lete volt az n leckm, egy fekete irattekercs, amit
vgigkarcoltak Malice rdgi gretei.
- A viszontltsra, Zak! - kiltotta, mintegy vgs kihvsknt. - Apm. Vigasztaldj azzal,
miknt n, hogy ha tallkozunk a kvetkez letben, az biztosan nem a pokol tzben lesz,
ahol rokonaink fognak senyvedni!
Az alagt fel irnytotta a prducot, a megzabolzatlan Mlystt barlangjai fel. A lny
knny mozdulatait nzve Drizzt megint rezte, milyen szerencss, hogy ilyen trsra, igaz
bartra tallt. Nem lesz knny dolguk ott kint, Menzoberranzan jl rztt hatrain tl.
Magnyosabbak s vdtelenebbek lesznek - br Drizzt szemben boldogabbak -, mint valaha,
a drow gonoszsg kzepette.
Belpett az alagtba Guenhwyvar nyomban, s maga mgtt hagyta Menzoberranzant.
Vge