Peces y Acuarios.

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Peces y Acuarios

Tabla de Contenido

Cuidados y Generalidades

Instalacin del primer acuario

Alimentacin
Iluminacin
Aireacin
Calefactores
Camarones
Caracoles
El Sustrato
Plantas
Rocas y Troncos
Limpieza y Mantenimiento
La sal: su uso en el acuario tropical
Superpoblacin del acuario
El Cardumen

Parmetros del Agua

Definicin y Medicin del pH

Definicin y Medicin del dH - Dureza del agua
El Ciclo del Nitrgeno
Amoniaco

Instalacin del primer acuario

Para que la primera instalacin del acuario sea un xito y por lo tanto podamos disfrutar de la belleza de un acuario bien plantado y con unos
peces sanos, es recomendable seguir unos pasos durante el montaje del tanque. Debemos de tener en cuenta el tamao del tanque, la
ubicacin de ste dentro de la casa, el nmero y especie de peces y plantas, el filtrado, la iluminacin, el sustrato, la calefaccin, el aireado,
el agua y los alimentos de que disponemos, etc.

El tamao del acuario: Como es normal se tiende a elegir acuarios de dimensiones que se acomoden al lugar, mesa o hueco del que
disponemos. Se tiende a pensar que cuantos ms grande, en volumen, sea el acuario ms peces podemos introducir, pero la realidad es que
el nmero y tamao de peces depende directamente de la superficie de contacto con el aire. Por eso son interesantes los acuarios con una
altura baja respecto al ancho y al largo del tanque. Adems otro factor a tener en cuenta es el futuro peso que ha de soportar el mueble.
Para un acuario cualquiera debemos calcular una vez y media el volumen del acuario en kilogramos (un acuario de 120 litros terminar
pesando alrededor de 180 Kg. una vez cargado de adornos, sustrato, agua y dems equipo).

La calefaccin: Para mantener la temperatura de los acuarios se emplean generalmente calefactores elctricos con termostato incluido. El
nmero de vatios de potencia a emplear se corresponde en la prctica con los litros del tanque (120 litros corresponden a 120 vatios). Para
el manejo de estos equipos se han de seguir ciertas reglas: Se colocan en un lugar oculto pero por el que pueda fluir el agua, no se debe
cubrir con arena, si no cabe a lo largo se colocar en diagonal el la parte trasera o lateral del acuario, en los acuarios grandes se colocan
varios calentadores, deben de estar sumergidos antes de encenderlos, no se deben manipular mientras estn encendidos.

La iluminacin: Si no se van a tener plantas sirve cualquier tipo de luz que puedan proporcionar, pero teniendo en cuenta que un exceso de
luz produce algas y para determinadas especies de peces como los tetras es molesta (no ms de diez horas de luz al da es lo ideal). Si se
tienen plantas entonces debemos seguir una reglas descritas para estas. Se pueden utilizar temporizadores para llevar el encendido y
apagado de las luces automticamente (se pueden encontrar en cualquier tienda de electricidad).

La aireacin: Un acuario puede tener o no un sistema de aireacin, de hecho los acuarios con filtros movidos por aire llevan consigo
aireacin y ruido (hay que tener en cuenta que las bombas que producen el aire son muy ruidosas). El papel de este sistema en el acuario
consiste en mantener un nivel alto de oxgeno en el agua lo que hace que los acuarios con aireacin en cierto modo pueden albergar ms
peces que un acuario sin el. Esto es cierto, pero por otro lado disminuye la cantidad de CO2 en el agua lo que perjudica a las plantas. Por lo
tanto es recomiendable en acuarios para peces pero no en acuarios para plantas.
 La filtracin: La filtracin es la encargada de eliminar los desechos y sustancias txicas del agua y por lo tanto es totalmente necesaria.
Debe ser lo suficientemente potente como para filtrar toda el agua del acuario dos veces por hora, como minimo. Los filtros deben ser
vigilados y limpiados peridicamente para mantener su correcto funcionamiento (cada 15 das aproximadamente).

La decoracin: Para que los peces puedan desarrollarse correctamente debe decorarse el acuario con arena, piedras, cuevas y refugios en
general, los cuales les proporcionan seguridad. Cuantos ms tengamos, menos los usarn y si empleamos grava oscura mejor en ese
aspecto. Procuraremos esterilizar todo lo que introduzcamos en el acuario hirvindolo previamente. La arena no debe de ser calcrea y los
objetos de plstico no deben despedir olores raros ni desteirse en agua.

El agua: En cuanto al agua se refiere, debemos cuidar las condiciones de la misma, teniendo en cuenta los niveles de nitritos, nitratos, pH,
dH, etc.

Los peces: Para la seleccin en la tienda de los peces adecuados se han de rechazar los siguientes casos: si el pez nada con dificultad o le
cuesta mantenerse quieto en el agua, si est muy delgado o con el vientre abultado, si tiene heridas, granos, bultos o daos en el cuerpo, si
tiene las aletas cadas, rajadas o mordidas, si no comen bien, si no ha pasado cuarentena o proviene de fuentes dudosas, si tiene un tamao
demasiado grande o pequeo respecto a sus compaeros o si es demasiado caro (por lo menos hasta que tenga experiencia y la seguridad
de poder mantenerlo, porque si es caro probablemente sea un pez delicado).

El rodaje: Para que un acuario nuevo alcance el equilibrio necesita estar funcionando durante al menos 15 das sin peces. En este tiempo las
plantas enraizarn y el filtro biolgico criar bacterias beneficiosas. Los peces deben ser introducidos paulatinamente para no sobrecargar el
filtro. Debe evitarse llenar inicialmente el tanque con especies delicadas porque se podra producir la perdida total de estos. El proceso de
maduracin se puede acelerar aadiendo bacterias activadoras que se venden en las tiendas, pero el esperar por lo menos doce das hasta
introducir los peces seguir siendo necesario.

La introduccin de los peces: Para que la adaptacin de los nuevos peces se produzca de la forma menos traumtica y sin riesgos de
posible estrs (y por lo tanto enfermedades) debemos de introducir la bolsa con los peces en el acuario una vez pasado el periodo de
maduracin. Se esperan de unos 15 a 20 minutos para que la temperatura de la bolsa se iguale a la del acuario, y se empieza a echar agua
del acuario a la bolsa en pequeas cantidades, a intervalos de 5 minutos aproximadamente, esto se hace para igualar la calidad del agua de
la bolsa a la del acuario. Al final se introducirn los peces en el acuario pero sin echar el agua de la bolsa, la cual que se desecha. En este
paso se suele apagar la luz del acuario para que los peces se tranquilicen.

La alimentacin: Si no disponemos de un buen surtido de alimento vivo y de buena calidad debemos evitar adquirir especies delicadas que
no se adapten al alimento en hojuelas que venden habitualmente en las tiendas, porque lo ms probable es que no coman, se debiliten y se
enfermen pudiendo contagiar al resto. Especies fuertes, adaptables y fciles de mantener son los ovovivparos (platys, guppys, espadas),
neones, tetras y peces gato.

El mantenimiento: Una parte muy importante para el xito de nuestro acuario es seguir el mantenimiento peridicamente. As, se debe
comprobar la temperatura y el nmero de peces diariamente, cambiar un tercio del agua del acuario por agua nueva (tratada con anticloro)
y limpiar el filtro cada quince das pero nunca las dos cosas a la vez, retirar hojas muertas, podar las plantas y limpiar las hojas
semanalmente, limpiar el fondo de suciedad, medir el pH, limpiar los cristales, retirar las algas, revisar el suministro de aire y comprobar
que los peces no presentan sntomas de enfermedades peridicamente.

Alimentacin

Es muy importante que el alimento que brindamos a nuestros peces sea adecuado para su sistema digestivo. Si proporcionamos una dieta
inadecuada a un pez, por desconocer sus hbitos naturales, perjudicaremos su salud.

Como en todos los animales, los peces carnvoros tienen un intestino corto, ya que las protenas se digieren rpido. Los peces cuya dieta se
basa en vegetales, tienen el intestino ms largo, ya que los vegetales requieren ms proceso para ser digeridos.

Algunos peces que se alimentan de vegetales, aceptan tambin alimentos basados en carne. Es importante conocer los hbitos de los peces,
para elegir correctamente las especies con las que poblaremos el acuario. Consulte en el comercio especializado, as le orientarn sobre los
hbitos de los peces y si su alimentacin est siempre disponible.

Alimento Vivo

El alimento vivo es sumamente valioso para los peces de nuestro acuario por su gran aporte de nutrientes como fibras y protenas. Los
invertebrados son una muy buena opcin para suministrar a los peces antes del perodo reproductivo.

Las principales opciones de alimento vivo para suministrar a los peces del acuario son la daphnia , las larvas de mosquito, camarones recin
eclosionados o adultos (segn el tipo de pez a alimentar) y las pequeas lombrices tubifex.
Hay quienes recomiendan suministrar Tubifex congelada, para evitar que ingresen enfermedades en el agua del acuario. stos alimentos
pueden introducirse sueltos en el acuario, en muy pequeas cantidades. Aunque se considera ms seguro y apropiado aumentar las dosis,
pero proporcionarlas en comederos fabricados y concebidos para tal fin.

Alimento Seco

El alimento seco se consigue con facilidad en los comercios. En los comienzos del acuarismo como hobby casero, el nico alimento seco
disponible era el que se presenta en escamas. Pero con la evolucin de la actividad, las opciones se multiplicaron.

Hay alimentos en escamas basados en vegetales como la spirulina (alga), otros a base de esponja y otros ricos en protenas para peces de
dieta carnvora. Los alimentos secos se consiguen actualmente en una variedad de formas, como escamas, grnulos, pastillas, barras y
obleas.

El alimento seco representa la base de la alimentacin de la mayora de los peces tropicales de acuario. Pero tambin es vlido decir que slo
son la base. Los alimentos secos no tienen sustancias speras gruesas, que son sumamente importantes para el aparato digestivo de los
peces.

Los alimentos secos se hinchan al hidratarse, por lo que si sobrealimenta a sus peces, sufrirn consecuencias en ocasiones fatales. Recuerde
que en la vida salvaje, un pez puede pasar una semana sin encontrar alimento. Esto significa que estn preparados para dietas no siempre
abundantes.

La conducta de los peces es propia de un animal sin raciocinio, si encuentran alimento lo ingerirn aunque no lo necesiten. Por eso no debe
dejarse llevar por estos actos impulsivos de los peces. Recuerde: nunca alimente excesivamente a los peces, ocasionar todo tipo de
trastornos en su salud.

Iluminacin

Dado que muchos peces provienen de zonas tropicales en donde tienen 12 horas de luz y 12 de oscuridad, debe iluminarse el acuario durante
al menos 10 horas, hasta un mximo de 12 horas, tanto por los peces como por las plantas especialmente. Es muy importante respetar el
ciclo del da y la noche, caso contrario los habitantes del acuario acusarn sntomas de alteraciones en su salud.

Peces y plantas utilizan distinto rango del espectro lumnico, por lo que se suelen combinar dos o tres luces de distintas caractersticas, para
cumplir entonces con los requisitos de cada integrante del acuario.

Las plantas reaccionan de distinta manera a cada tipo de luz. Un factor muy importante para el crecimiento de las plantas es la temperatura y
color de las luces. Por ejemplo, la luz clida (alrededor de 3.000 K) estimula el crecimiento en altura, mientras que una luz fra (alrededor de
6.500 K) estimula el crecimiento en lateral o arbustivo de las mismas plantas. Es por eso que la combinacin de ambas es lo ideal para un
crecimiento completo y uniforme.

Algunas referencias importantes a tener en cuenta por el acuarista son las siguientes:

Generalmente, en el acuario la intensidad lumnica es ms importante que el espectro.

Las plantas acuticas aprovechan de manera mucho ms eficiente el espectro azul de la luz, luego el rojo.
A su vez, las plantas aprovechan de manera menos eficiente los espectros verde y amarillo presentes en la luz.

Una manera rpida y simple para calcular el requerimiento lumnico de una pecera es proveyendo entre 1 y 2 watts por cada litro de agua.
Claro que esta no es una frmula definitiva, ya que deben considerarse otros factores como los requerimientos especficos de cada planta, la
profundidad del acuario, el tipo de peces presentes, etc.

Otro factor importantsimo para la optimizacin de la instalacin de luces es el uso de plafones espejados o pantallas para lograr la reflexin
de la luz que normalmente se perder.

Algas
Las algas aprovecharn cualquier tipo de iluminacin para proliferar, por lo que ser de suma importancia que el acuario est saludable. Esto
significa que si por algn motivo tuviramos exceso de nutrientes causado por motivos como una enorme carga biolgica, filtracin
insuficiente o abuso de fertilizantes, las algas ganarn terreno frente a las plantas y puede darse lo que comnmente se denomina una
explosin de algas.

Si esto ocurre, el tratamiento puede resultar bastante traumtico dejando consecuencias a veces irreversibles en el acuario. Incluso los
expertos en la materia tienen sus diferencias al respecto.

Fuentes de luz

Tubos Fluorescentes

La luz fluorescente permite iluminar fcilmente un acuario, logrando iluminar uniformemente toda la pecera. Las tapas de acuarios vienen
preparadas para alojar los tubos. Se adquieren tubos que cubren distintos espectros, para abarcar las exigencias de los organismos que
conviven en nuestro acuario.

Hay tubos que simulan la luz de da, aunque sin xito. Son muy caros, duran menos y no rinden tanto como la combinacin de tubos de
distintos rangos de espectros y temperatura color.

Otro dato muy importante a saber es que los tubos no penetran en el agua a ms de 60 cm de profundidad, de manera suficiente como para
que las plantas aprovechen esa iluminacin, por lo que en acuarios de mayor profundidad deber complementarse con otras luces como Hqi o
Spots.

Luces Tipo Spot

La luz de spot se utiliza para iluminar una zona especfica del acuario. Usualmente por la ubicacin de plantas que requieren ms luz que
otras. No se instalan en el acuario, sino que se cuelgan apuntando hacia l.

Lmparas de Bajo Consumo

Las lmparas de bajo consumo se han convertido en una alternativa muy vlida para iluminar acuarios plantados pequeos. Hay opciones de
luz clida y fra que combinadas funcionan muy eficientemente.

Es importante saber que su vida til es ms limitada de lo que los fabricantes declaran, ya que luego de seis meses de uso su calidad
disminuye notablemente y deben ser reemplazadas. Su valor es razonable para la relacin costo-beneficio.

Una opcin similar de buenos resultados son lo tubos compactos en forma de U, siempre que su espectro y temperatura color sean los
adecuados para cada caso.

Lmparas de Vapor de Mercurio

Hay lmparas de vapor de mercurio muy buscadas por los acuaristas. Permiten usar focos con o sin reflector incorporado. Dado que el tiempo
de funcionamiento es corto, se reemplazan cada seis meses. Solo convienen si su espectro es adecuado, cosa poco frecuente.

Lmparas de Tungsteno

Hay quienes utilizan lmparas de tungsteno porque son muy econmicas y fciles de colocar. Pero no son recomendables, ya que se
recalientan con facilidad y los accesorios se tornan peligrosos. Su espectro de luz no es muy adecuado.

Aireacin

El consumo de Oxgeno
El oxgeno es el elemento fundamental para la vida, requerido por peces y plantas para llevar a cabo procesos vitales como la oxidacin de las
protenas, hidratos de carbono y grasas. Esto permite que la desintegracin de dichas sustancias genere una consecuente liberacin de
energa empleada para las funciones vitales de los seres. Si el nivel de oxgeno no es suficiente para el ecosistema, las plantas desdoblarn la
fructosa y la glucosa en anhdrido carbnico y alcohol, o sea que en poco tiempo, sus clulas morirn.

Pero no solo plantas y peces integran al ecosistema en nuestros acuarios, hay habitantes no tan visibles pero imprescindibles como las
bacterias. Las bacterias aerbicas transforman los detritos en materia fertilizante para las plantas. Los detritos son el resultado de alimentos
no consumidos por los peces, los excrementos y algas o peces muertos. Pero lo considerable, es que las mismas bacterias, consumen 30
veces ms oxgeno por cada gramo de materia que los peces. Por esto la imperiosa necesidad de la adecuada oxigenacin del agua y la
recomendacin de evitar superpoblar las peceras.

Cmo llega el oxgeno al agua

En los acuarios o peceras, el oxgeno llega al agua por 2 vas:

La primera es la absorcin del oxgeno presente en el aire desde la superficie del agua.
La segunda va es la fotosntesis realizada por las plantas durante las horas de iluminacin.

Cabe destacar que la mayora del oxgeno llega por la primera va, mientras que la de fotosntesis se convierte en secundaria. La realidad es
que cuanto mayor sea el rea o superficie de contacto entre el agua y el aire, mayor ser el intercambio de oxgeno. Esto demuestra que un
acuario no es un sistema completamente cerrado. De hecho, si la demanda de oxgeno de peces, plantas y bacterias no supera la capacidad
de absorcin de la superficie de la pecera, el aireador no es necesario. Incluso su funcin en el filtrado biolgico puede sustituirse con una
pequea bomba interna.

Factores que alteran el nivel de oxgeno

Los peces de aguas muy clidas son los menos beneficiados por dicha condicin, ya que uno de los principales factores que influye en la
concentracin de oxgeno en el agua es la temperatura. Existe una relacin inversamente proporcional, o sea que, a mayor temperatura
menor concentracin de oxgeno en el agua. Esto se debe a que al elevarse la temperatura, la solubilidad del gas disminuye (se desprende
con mayor facilidad).

Otro factor de incidencia es la presin atmosfrica. En este caso, la relacin es directamente proporcional; a mayor presin mayor
concentracin de oxgeno. Tambin es un factor la iluminacin del acuario. De ella depender la cantidad de fotosntesis realizada por las
plantas, y por supuesto, la cantidad de oxgeno resultante de dicho proceso. Pero no solo las plantas se ven afectadas por la iluminacin, ya
que influye tambin sobre los procesos de descomposicin de sustancias orgnicas, llevado a cabo por las bacterias aerbicas.

Aireacin artificial

Siempre que el ecosistema demande ms oxgeno del que el intercambio superficial pueda aportar, necesitaremos aportar oxgeno por medios
externos o artificiales. Resulta til saber que la cantidad de aire que puede contenerse en el medio lquido es muy baja. En una unidad de
volumen de agua, apenas puede contenerse el cinco por ciento del oxgeno que puede contener una unidad de volumen de aire. Sepa tambin
que el rgimen de difusin de oxgeno en el agua, es varias miles de veces menor que en el aire.

Cmo funciona el aireador

El uso del aireador suele ser malinterpretado, ya que sus burbujas casi no aportan oxgeno al agua directamente, sino que lo hacen de
manera indirecta. A continuacin explicaremos el proceso de oxigenacin del agua mediante el uso del aireador.

El agua en movimiento de la superficie absorbe ms oxgeno de la atmsfera.

Las burbujas causan ondulaciones en la superficie, esto aumenta el rea de contacto entre el agua y el aire. Las burbujas debern ser
pequeas y las ondulaciones en superficie moderadas. La agitacin moderada del agua favorece la fotosntesis.
La corriente generada por el aireador en el acuario distribuye el oxgeno de manera uniforme, especialmente al fondo, donde se encuentran
las bacterias.
El polvillo del aire que se asienta en la superficie forma una capa delgada que frena la absorcin de oxgeno, el movimiento del agua rompe
esa pelcula.
El anhdrido carbnico se ubica en la superficie del agua, dificultando el intercambio gaseoso, por lo que el movimiento de agua es
importante para el desprendimiento del anhdrido.

Calefactores

Para quien tiene grandes acuarios, siempre es ms aconsejable tener dos calefactores de media potencia, en lugar de uno solo de mucha
potencia. La recomendacin se debe a que si uno se descompone, el otro calefactor servir hasta arreglar o reemplazar al averiado.

Una acuario debe tener un calefactor de tantos watts como litros tenga esa pecera. Es decir que, para una pecera de 200 litros de agua, se
necesitar un calefactor 200 watts. Siguiendo el consejo del prrafo anterior, en este ejemplo, podra optarse por instalar dos calefactores de
100 watts cada uno.
Es aconsejable tambin, tener un calefactor extra para repuesto, aunque sea ms modesto. Evitar complicaciones mayores si tenemos un
problema en el acuario. Tambin sirve por si tenemos que improvisar un acuario para desove o un acuario de cuarentena. Los calefactores
poseen un termostato para mantener la temperatura deseada.

Los ms nuevos cuentan con microchips para regular la temperatura, son mucho ms precisos y confiables. Tienen un sensor ubicado en una
de las caras de vidrio del acuario, que informa de la temperatura del agua a un termostato externo, ste enciende o apaga el calefactor segn
se requiera.

Tambin se utilizan lminas bajo la pecera que calientan el agua. Otro mtodo interesante son los cables ubicados en el fondo, pero por
dentro. Son muy confiables, aunque la posibilidad de su uso depende del tipo de sustrato y de la vegetacin presente.

Camarones

Los camarones son una excelente opcin para habitar en acuarios comunitarios, aunque el principal objetivo del acuarista es tener camarones
como controladores naturales en el acuario.

Los camarones cumplen naturalmente la funcin de guardianes en el acuario plantado. stos pequeos animales basan su dieta en la
materia vegetal, devorando cantidades de alga filamentosa. Bsicamente, nos previenen de lo que se conoce como una explosin de algas.

Como ya se mencion, el camarn se alimenta principalmente de materia vegetal, siendo un gran devorador de alga filamentosa. Sin
embargo, no solo de vegetales se alimenta. Primero podemos sealar que no come ni algas negras ni algas pincel. Luego, los camarones son
bastante voraces, por lo que tambin se alimentan de restos de animales muertos y larvas.

Estos camarones nos benefician por su control de algas y como si esto fuera poco, nos brindan como reaseguro la tranquilidad de que no se
comern las plantas del acuario, excepto que no tuvieran ningn otro tipo de alimento disponible. Son pocas las plantas que consideraran
como alimento, siendo una de ellas la Riccia.

En acuarios plantados donde dispongan de excesiva alimentacin, los camarones podran no resultar tan eficientes como controladores de
algas filamentosas. En esos casos puede introducirse peces como los peces bagres (Otocinclus afinnis).

Los camarones son animales pacficos y pueden ser mantenidos perfectamente en grupos reducidos en acuarios plantados comunitarios. Dado
que son animales muy tmidos, se recomienda tenerlos siempre en grupos y proveerles sectores densamente plantados para escondite.
Aunque no tengan depredadores, el refugio reduce notablemente sus niveles de estrs y normaliza su comportamiento.

Dentro de las especies ms habituales en acuarios comerciales podemos mencionar especies de Caridinas como la caridina cantonensis (muy
grande). Otras variedades disponibles pueden ser la neocaridina denticulata sinensis y la caridina serrata.

Los camarones son animales de vida crepuscular, aunque bien vale destacar que su actividad no merma durante el da, excepto que la
iluminacin sea demasiado intensa.

Una clave para el cuidado de los camarones de agua dulce (aunque tambin marina) es su aclimatacin al acuario. Se recomienda un proceso
de aclimatacin muy largo y progresivo, manteniendo el acuario sin iluminacin para aliviar el estrs causado.

Otro factor importante es el tipo de peces que integrarn el hbitat. Si los compaeros de acuario de los camarones son muy grandes y con
carcter algo agresivo tendremos problemas. Muy probablemente, esos peces se alimentarn de los pequeos camarones. Un ejemplo seran
algunos cclidos.

Caridina Japonica
La Caridina japonica es la especie de gamba de agua dulce ms elegida por los acuaristas para sus acuario plantados. Si bien este camarn es
considerado como un ejemplar de tipo ornamental para el acuario, la verdadera finalidad de su introduccin al hbitat es su funcin de
controlador natural de algas filamentosas.

Esta especie de camarn pertenece a la familia Atyidae y proviene del Japn. Habita aguas poco profundas y en lagunas de agua dulce
(tambin salobre), tambin se encuentra en el territorio de Taiwn.

El famoso paisajista acutico Takashi Amano populariz la adopcin de camarones para cuidar el acuario, por lo que tambin se conoce a este
animal como Gamba de Amano.

El camarn conocido como Caridina japnica es muy parecido al resto de las variedades de gambas marinas o de agua dulce. Presenta
cefalotrax y exoesqueleto, debajo del cual se encuentra el abdomen y sus msculos. En esta zona hay como una especie de faldn utilizado
durante la natacin. Posee adems cuatro pares de patas para caminar.

El cuerpo de la Caridina es principalmente transparente, no obstante, su coloracin suele variar dependiendo del alimento que haya ingerido
recientemente. El tamao de los machos llega hasta los 3 centmetros, mientras que las hembras pueden crecer hasta los 6 centmetros.

La diferencia ms evidente entre machos y hembras radica en el tamao, ya que las hembras llegan a duplicar las dimensiones del macho.
Otro detalle para distinguir sexos se encuentra en las manchas de su decoracin. Las hembras presentan manchas longitudinales mientras
que las de los machos no parecen mantener un patrn constante.

El mantenimiento de esta especie de camarn en un acuario es relativamente sencillo. Es fuerte y tolerante de diversas condiciones del agua,
adaptndose bien en rangos de temperatura entre 18 y 27 C. En cuanto al pH, se recomiendan aguas neutras o levemente cidas. El agua
dureza moderada hasta bastante dura le caer bien.

Es importante que el medio posea buenos niveles de magnesio y calcio para estimular el crecimiento de su exoesqueleto, ya que lo muda
sucesivamente. A este fin, puede resultar peligroso que este camarn habite aguas demasiado blandas. Otro cuidado es evitar abonos para
plantas de alto contenido de metales pesados.

La reproduccin de la Caridina japnica resulta habitual en los acuarios plantados bien asentados. La hembra estar apta sexualmente a
partir de los 5 meses. Esta madurez puede percibirse visualmente en el color oscuro desarrollado en el vientre de la hembra.

Para asegurar la supervivencia de las larvas debe separarse a la hembra del acuario comunitario, caso contrario los peces se alimentarn de
ellas. La eclosin (influenciada por la temperatura del agua) demora entre 4 y 6 semanas. Cuando larvas requieren de agua marina para su
correcto desarrollo (proporcin de 30 gramos por litro).

La alimentacin de las cras de caridinas puede basarse en plancton congelado o nauplios de artemia. Se estima que la expectativa de vida de
este camarn es de casi 2 aos en acuarios.

Caracoles

Hay muchas variedades de caracoles que pueden llegar al acuario por distintas vas. Es importante poder reconocerlos para determinar si son
los caracoles benignos para nuestro pequeo ecosistema o, caso contrario, debemos combatirlos para que no se conviertan en plaga y
devasten las plantas.

A continuacin se destacan las principales variedades de caracoles presentes en los acuarios junto con sus hbitos y su adaptabilidad a
nuestras necesidades. Tambin se explica cmo combatir las plagas.

Caracol Manzana

El caracol manzana se ha convertido en un habitante frecuente de muchos acuarios por su gran tamao de ms de 5 cm y su color brillante y
alegre.

Pocas personas saben que en la familia de este caracol (familia Ampullaridae) hay especies muy distintas entre s. Los ms comunes en los
acuarios son los Pomacea bridgesii, Marisa y Asolene, provenientes del continente americano.

Estos caracoles son inofensivos para las plantas, se alimentan de detritos y no suelen convertirse en plaga.

El caracol manzana es una buena opcin para un acuario tropical plantado dado que generalmente no devora plantas. Es raro conseguir
especimenes de las variedades que s lo hacen.
Tropidiscus Planorbis

El caracol ideal para el acuario, especialmente para el acuario plantado, es el Tropidiscus planorbis. Este caracol es fcil de identificar por su
color rojo oscuro. Es pequeo, no crece ms de 5 mm. y no destruir nunca nuestras plantas. Resulta muy efectivo como cuidador del
ecosistema porque devora detritos y desechos presentes en el fondo del acuario.

La importancia del Tropidiscus planorbis en el fondo es realmente crucial, por ser mltiples sus aportes. Primero se destaca el hecho de que
devore detritos antes de que contaminen el acuario.

Luego, podemos aadir que en muchas ocasiones los desechos que devora estn en zonas como escondrijos entre troncos o plantas donde el
acuarista no tiene acceso a limpiar.

Por ltimo, este caracol transita los fondos de tierra o arcilla latertica entrando y saliendo de los mismos. La principal ventaja de este
accionar es el movimiento generado en esos fondos, que necesitan de ese movimiento para evitar una compresin lgica que dificulta a las
races de las plantas su expansin y provee aireado.

Melanoides Tuberculata

Este caracol tiene la particularidad de alimentarse de detritos y de hojas muertas nicamente, nunca tendremos problemas con las plantas
saludables. Puede resultar muy beneficioso. Es una especie muy til ya que tambin se alimenta de algas.

Tambin es cierto que se corre el riesgo de que se reproduzca velozmente (dado que es vivparo) y se convierta en plaga. Si esto ocurre
competiran entre ejemplares por el alimento y comenzaran a comer plantas.

Seguramente es una de las especie ms resistentes de caracoles. Sus hbitos tambin son interesantes, ya que durante el da son invisibles,
se entierran el sustrato, con los beneficios que esto acarrea. Su actividad es nocturna.

Lymnea Stagnalis

El Lymnea stagnalis resulta sumamente perjudicial para las plantas del acuario.

Si bien hay variedad de colores y pueden resultar vistosos (crecen hasta 1 cm), estos caracoles se convierten en un verdadero problema para
nuestro acuario plantado.

Devoran la mayora de las plantas y su actividad no tiene pausas.

Un factor que se convierte en otro problema es que se reproduce a un ritmo vertiginoso, pudiendo causar estragos en un acuario maduro.

Cmo combatir las plagas de caracoles

Una manera muy sencilla y siempre efectiva es sumergir en el acuario una hoja limpia de lechuga durante el atardecer. Debe quedar en el
fondo, por lo que una piedra bastar para ayudarnos. Durante la noche los caracoles estarn sobre ella con seguridad. Por la maana
siguiente simplemente restar quitar la hoja con todos los caracoles encima.

Otra posibilidad es incluir en el acuario peces que se alimenten de caracoles, un buen ejemplo sera la Botia Macracanta.
Personalmente recomiendo intentar primeramente con la hoja de lechuga, es un mtodo muy efectivo con cero impacto en el resto de los
seres que habitan el acuario.

El Sustrato

El sustrato cumple funciones vitales en el ecosistema conformado en el acuario. Es el sustento de las plantas y puede dar refugio a los peces.
En l habitan bacterias esenciales para el desarrollo del sistema. Esas bacterias son las encargadas de descomponer los desechos y
convertirlos en nutrientes.

En el sustrato se alojan nutrientes minerales y orgnicos que sern aprovechados por las plantas. Las bacterias cumplen la funcin de reducir
los ya mencionados nutrientes para que puedan ser absorbidos por las plantas. Algunos nutrientes como el hierro no pueden ser tomados por
las plantas si no se encuentran reducidos.

La reduccin consiste en transformar el xido de hiero (Fe+3) en Fe+2. La diferencia radica en que luego de estar reducido el hierro, las
zonas negativas en el fondo atraen a los iones positivos y los retienen hasta que las plantas los tomen por sus races.

Las bacterias se encargan de descomponer los desechos de plantas y peces. Tambin los alimentos no consumidos. Al armarse un nuevo
acuario, hay que dar tiempo a que se formen las colonias de bacterias, previo a introducir peces o plantas.

Lo ms adecuado es utilizar grava de un acuario estable en funcionamiento completo. Tambin es vlido comprar en comercios especializados
cultivos de bacterias para evitar el sndrome del acuario virgen, que podra matar a los peces por altos niveles de amonaco en el agua.

El Ciclo del Sustrato

La grava debe lavarse antes de ser introducida en la pecera. NUNCA debe utilizarse ningn tipo de jabn o detergente. Ya que si bien ante
nuestros ojos parece que se enjuaga fcilmente, una finsima capa queda siempre adherida. Esto destruira cualquier tipo de vida presente en
el acuario.

Hasta que las bacterias colonicen el acuario ms los niveles de amonaco y nitritos en el agua sean aceptables para la vida de los peces
transcurre un perodo no menor a un mes. Pasada la primera semana pueden incorporarse las plantas, para que entre las bacterias y ellas se
logre un equilibrio en el agua.

Es sustrato se compacta con el transcurso del tiempo. El sifoneado muy moderado del fondo con un tubo limpia grava ayudar a mantenerlo
ms limpio. Habr que hacerlo con el cuidado suficiente para no alterar el accionar de los fertilizantes para las plantas.

Debajo se describen las caractersticas principales de grava disponible para los acuarios. Tambin puede emplearse arena de filtracin, laterita
o arcillas para acuarios plantados. Una buena idea es utiliza grava complementada por arcilla roja. Debe colocarse la arcilla debajo de la
grava, as se evitar removerla en el sifoneado, proceso que no es imprescindible.

Grava Estndar

Es el mejor tipo de grava disponible para un acuario con placas de filtrado biolgico.

Las pequeas piedras siempre estn bien redondeadas, cosa que evita lastimaduras en peces que buscan alimentos en el fondo, e incluso en
peces como los Kuhli que tienen como hbito enterrarse debajo de dichas piedritas.

Grava Fina

La grava fina suele presentarse en colores ms claros, por lo que algunos tipos de peces sufrirn cambios de comportamiento o alteraciones.
Ante los colores claros en el fondo esos peces se muestran ms tmidos, pierden movilidad e incluso su coloracin pierde intensidad.

Intente conseguir grava fina oscura para evitar los inconvenientes anteriormente descriptos. Hay gravilla de cuarzo negra que da un efecto
muy interesante estticamente al fondo del acuario.

Grava Roja
La grava roja suele ser la ms grande de estas variedades, hecho que generalmente no es nada favorable.

Los alimentos que lleguen al fondo sin ser consumidos por los peces se metern entre las piedritas. Por no ser alcanzados por los peces de
fondo, esos restos de alimento se pudren y contaminan el agua. Incluso su acuario tendr mal olor por este mismo motivo.

Arena de Filtracin

A diferencia de la arena estndar (tipo la de construccin) es inerte, es decir que no altera las condiciones del agua.

Tambin se caracteriza por ser menos compacta, lo que permite el paso del agua en el filtrado biolgico y que las races de las plantas se
expandan sin dificultad.

Plantas

Plantas de Raz
Como su nombre lo indica, echan races que pueden tomar control excesivo del sustrato. Es aconsejable planear su ubicacin temprano, en el
primer mes en que se arma el acuario. De lo contrario, ser difcil retirarlas sin daarlas, ya que se arraigarn al sustrato robustamente.

Algunas plantas, como el Helecho de Java y las Anubias Enanas, desarrollan rizomas rastreros con minsculas races. Si uno ata las plantas a
rocas o troncos, esas pequeas races les permitirn aferrarse naturalmente. Resulta positivo porque al no estar enterradas en la grava o
sustrato, los peces excavadores no las desenterrarn.

Los comerciantes suelen prepara stas plantas en pequeas macetas, de trama abierta para el crecimiento de las races. stas macetas deben
enterrarse, de tal manera que los peces no puedan acceder a ella cuando remueven el fondo.

Anubias Enanas

Anubias nana Requieren iluminacin tenue. Son plantas de fondo, aunque pueden crecer bastante. Pueden ser atadas a troncos o rocas con
hilo de nylon. Hgalo de manera muy cuidadosa, o podra herir e incluso cortar los rizomas de la planta.

Anubias Enanas

Cryptocoryne wendtii Segn la especie, vara el ancho y el color de las hojas. Son controlables con facilidad dado que crecen con lentitud,
aunque suelen expandirse por todo el acuario. Comparten esta caracterstica con las Vallisnerias. Se desarrollan mejor en aguas blandas. Una
moderada iluminacin es ms que suficiente. Para su ideal crecimiento, corte las matas diariamente.
Espada Amaznica de Hoja Ancha

Echinodorus paniculatus Crece con facilidad hasta alcanzar gran tamao. Sus races se expanden rpidamente por todo el fondo del acuario.
Conviene tener una o dos segn el tamao del acuario, como planta principal, preferentemente en la parte posterior. El agua blanda es lo
ideal la iluminacin debe ser intensa.

Espada Amaznica Pigmea

Echinodorus tenellus La Espada Amaznica Pigmea es ideal para decorar el sustrato, especialmente en la seccin anterior del acuario.
Desarrolla vstagos. Se mantiene bien con buena iluminacin en aguas blandas. Las Echinodorus tenellus soportan cambios de temperatura,
incluso bajas temperaturas de hasta 16 C. Si tiene peces de fondo como Ancistrus, evite cubrir el fondo con plantas, incluya alguna roca
semiplana.

Helecho de Java

Microsorium pteropus Sus races tupidas como una cabellera no se expanden sino que se adhieren a las rocas. Crece lenta y constantemente
con iluminacin moderada. Las hojas crecen ms en largo en aguas duras. Se adapta al agua salobre y puede utilizarse en acuarios con
especies de este hbitat, como los Monodactylus o los Scatophagus.

Vallisneria Erecta

Vallisneria spiralis Es una terrible invasora del acuario. Debe controlarse peridicamente, especialmente sus vstagos que se expanden por
toda la pecera. Agua duras e iluminacin intensa es lo ideal para su crecimiento. Sus hojas toman altura rpidamente. Esta planta tambin se
adapta al agua salobre.

Plantas Flotantes
Son muy importantes para los peces que necesitan zonas de sombra y soledad. Son excelentes sitios de resguardo para alevines y cras en
crecimiento. Especialmente en acuarios comunitarios, en los que deben esconderse de peces mayores. Son resistentes y no demandan
demasiados cuidados. Buena iluminacin, cambios de agua regulares y movimiento suave del agua en su superficie ser suficiente para que
crezcan sin problemas. La mayora crece sin estar unida a un punto fijo.

Algunas, como la hierba cristal (Riccia fluitans), se adhieren a rocas o troncos, incluso crecen y florecen fuera del agua. Otras, como el
Helecho de la india (Ceratopteris thalictroides), pueden crecer en cualquier condicin, plantado en el sustrato, flotando o fuera del agua.

Muchos criadores recomiendan la variedad Lema spp. por su crecimiento feroz. Personalmente, sugiero que nunca la incluya en su acuario, ya
que puede causar un caos. Bloquea los filtros y se adhiere a las redes. Incluso cuando introduzca sus manos en la pecera se adherir a su
piel.

Helecho Mariposa

Salvinia auriculata Sus hojas son redondas y tienen pelos que generan cubiertas muy tiles. Prefieren luz brillante y aguas preferentemente
duras. No deben iluminarse desde muy cerca ya que se daan en poco tiempo.

Lechuga de Agua

Pistia stratiotes Las lechugas de agua tienen hojas muy anchas con voluminosas nervaduras. Tiene races colgantes que, combinadas con
algn tronco en el fondo del acuario, dan un aspecto muy natural al acuario. Tambin cobijan a peces asustadizos o alevines.

Tubrculos
Lo ms seguro es comprar tubrculos ya brotados para introducir en el acuario. Las plantas de tubrculo ms frecuentes pertenecen al gnero
de las Aponogeton. Son muy comunes y normalmente florecen en una sola estacin.

Crecen durante 8 a 9 meses. Pasado este perodo, comienza el crecimiento de sus hojas, que en ocasiones alcanzan los 50 centmetros de
longitud. En sta etapa, puede ser transferida a aguas ms fras por un par de meses. Pasados esos dos meses deben devolverse al acuario
ms clido. Florecern en el acuario. La especie Nymphaea consta de una roseta de hojas verdes o rojas, continuada de hojas de lirio
(flotantes). Si no desea que crezca hacia la superficie, pdela dejando solamente la roseta en la base.

Aponogetons

Aponogeton rigidiflorius Sus largas hojas varan segn la especie. Suele crecer muy bien en aguas blandas con poca iluminacin. Si el acuario
no est bien limpio sus tubrculos se pudrirn. Las algas crecen sobre sus hojas. No exponga directamente al sol. Mantenga el agua del
acuario bien filtrada.

Barclaya

Barclaya longifolia Tiene hojas muy largas en forma de lanza, puede encontrarse en color verde o rojo. Florece en el acuario cuando tiene
buena iluminacin, tambin da semillas. Es una de las plantas ms buscadas. Es ideal para los caracoles.
 Plantas de Gajos
Las plantas ms sufridas y verstiles para acuarios se consiguen en comercios en forma de gajos. El gajo es la parte superior de la planta sin
la raz. Las especies de hojas verdes se dan con ms facilidad que las de hojas rojas, aunque combinadas pueden lograr una hermosa
decoracin natural para la pecera.

Conviene plantarlas de manera tal que no se estorben entre ellas, es decir, que no impidan el paso de la luz. Las hojas que no reciban luz se
pondrn marrones, morirn y se pudrirn rpidamente. Los tallos suelen ser muy sensibles, por eso no es recomendable plantarlas en
manojos.

Algunas pueden plantarse fuera del agua, posteriormente los gajos se introducirn en el acuario. Al principio perdern las hojas, pero los
tallos rebrotarn en un aproximadamente un mes. Cuando disponemos de estos nuevos gajos, podemos desechar los tallos originales.

Las plantas que tienen hojas demasiado finas, como la Cabomba verde, requieren un acuario con excelente filtrado de agua. Caso contrario,
las hojas se vern saturadas por las excesivas partculas en suspensin.

Bacopa

Bacopa caroliniana Esta planta crece con bastante facilidad, siempre que la iluminacin sea bien intensa. Los tallos presentan pares de hojas
bien carnosas. Es interesante que plante algunas Bacopas en peceras altas, preferentemente en la pared de fondo, ya que subirn bastante y
dar sensacin de profundidad en su acuario. Tambin darn refugio inmediato a peces de superficie.

Hogrophila Gigante

Nomaphila stricta Esta planta posee hojas finas y alargadas. Es muy apropiada para colocar en acuarios en los que tenga hembras listas para
desovar. Sus largas hojas son adecuadas para albergar los huevos de los peces. Sirven tambin como escondite para peces nerviosos, e
incluso, son muy aceptadas como alimento. Requieren acuarios de aguas duras e iluminacin intensa.

Rtala Roja

Rotala macandra La coloracin de la Rtala es bastante oscura, entre color rojo tierra y marrn. Cuide sus hojas, ya que son muy sutiles y
frgiles. Debe manipularse con toda suavidad y no exponerse a corrientes directas de filtros o bombas. Para mantener su coloracin intensa
requiere mucha iluminacin, sino se oscurecer paulatinamente.
 Rocas y Troncos

Rocas

Para considerarse aptas para la utilizacin en un acuario de agua dulce tropical, las rocas deben ser de origen basltico, gres, granito y lava.
Nunca debe introducirse en el acuario una roca de mrmol, ya que contiene arsnico que actuar como contaminante en nuestro pequeo y
cerrado ecosistema.

Tampoco servir ninguna piedra que contenga calcio. Para verificar si una roca es de origen calcreo, eche algunas gotas de cido clorhdrico,
espere y observe con atencin. Si ve burbujeo en la superficie de la piedra, no la utilice, ya que esto indica la presencia del calcio. Este
elemento endurecer el agua en demasa y la tornar alcalina.

Las rocas de origen calcreo podran ser utilizadas muy cuidadosamente en acuarios para peces cclidos africanos, dado que precisamente sus
requerimientos respecto a las condiciones del agua son que sta sea alcalina y dura. Se recuerda que no es fcil graduar los parmetros del
agua en estas condiciones para acuaristas inexpertos.

En el caso de los cclidos especialmente, cuide que las rocas no tengan aristas filosas, evitar que los peces que escarban entre ellas se
lastimen. Tambin hay muchas especies que desovan en las rocas.

Otra medida de seguridad sumamente importante es unir las rocas cuando son utilizadas en conjuntos. Evitar que las piedras se puedan
mover o derrumbar. Una piedra que se cae podra lastimar a un pez o aplastar los huevos all depositados. La manera de pegar las rocas entre
s es utilizando la misma silicona neutra con la que se pegan los vidrios del acuario.

Debe prestarse especial atencin en la seleccin de las rocas para el acuario. Si no tiene conocimientos profundos, algo de geologa, no las
tome de la naturaleza. Adquiralas en comercios especializados. Algunas rocas pueden lixiviar toxinas que afectarn los parmetros del agua
y en consecuencia a los peces. Las piedras de bellos e intensos colores suelen deber esa coloracin a la presencia de metales pesados, que
luego contaminarn el agua del acuario.

La roca Toba se utiliza slo en acuarios de agua marina, NO en agua dulce.

Puede colocar varias rocas de canto rodado y lucirn muy bonitas. Agrpelas y nalas con silicona neutra para acuarios, as evitar
derrumbes. Es importante para evitar accidentes o incluso desplazamientos de rocas que alteren la decoracin realizada con esmero.

Troncos o Madera

La madera se utiliza en acuarios de agua dulce nicamente. Los troncos deben provenir de una fuente lo suficientemente confiable para
asegurarnos evitar desastres, como ingresar troncos verdes que liberen clorofila o que contengan infecciones u hongos.

Los troncos o races debern ser tratados previamente para evitar dos problemas principales: que floten y que liberen taninos. El tanino,
siempre presente en la madera (a menos que se cure), se libera en el agua y la torna con un tinte entre anaranjado y amarronado.

Pueden conseguirse ejemplares ya tratados en comercios especializados. Las maderas ms adecuadas para el acuario son el bamb y los
cocos, mientras que las races ms apropiadas para el acuario son las de cinaga y parra.
Si recolecta madera de la naturaleza, deber ser cuidadoso y evaluar bien la pieza. Asegrese de que los troncos no estn verdes, pues
liberarn clorofila. Examine la madera en busca de hongos o seales de putrefaccin que deben ser evitados.

Cuando la pieza recolectada estaba en el agua se presentan ventajas y desventajas. Las ventajas son la seguridad de que la pieza ya est en
condiciones por saturacin de agua y por no estar en crecimiento. Por el lado de las desventajas, sepa que corre el riesgo de que la madera
contenga esporas de algas que pueden brotar y ocasionar desastres en su acuario.

El curado de la madera

Para curar la madera a introducir en el acuario, en primer lugar introduzca la pieza de madera en agua hirviendo durante un par de horas. As
eliminar el aire en su interior, esporas de algas u hongos y parte del tanino.

Luego, mantenga la madera sumergida en agua durante tres a cuatro semanas y frtela peridicamente con un cepillo de cerda suave. Repita
el proceso de hervido y sumerja la pieza durante diez das ms, durante los cuales continuar frotando con el mismo cepillo.

Limpieza y Mantenimiento

Cuando conoce exactamente los parmetros ideales para sus peces y plantas, debe conocer tambin cada cuntos das se alteran.

Lo ms general es cambiar el 15% del agua del acuario cada dos semanas, as se evita el aumento excesivo de amonaco y nitritos. No
cambie ms del 15% del agua para no alterar el ciclo del nitrgeno.

El agua repuesta deber ajustarse a los parmetros generales del acuario, pH, dH y temperatura. En cada service de limpieza, aproveche a
renovar los elementos filtrantes de sus equipos y a practicar mantenimiento preventivo de filtros y bombas.

Para planificar efectivamente el mantenimiento del acuario, tome nota de lo realizado en cada tarea de mantenimiento. Con el tiempo
desarrollar su metodologa para lograr mantener el acuario en perfectas condiciones.

Controles diarios: No alimente en exceso a los peces. Controle el funcionamiento de equipos: aireador, bombas, filtros y calefactores.
Verifique la temperatura y controle a los peces. Observe sus movimientos y aletas en busca de lastimaduras o enfermedades.

Controles semanales: Reponga el agua evaporada y limpie la tapa de condensacin. Verifique los tubos.

Controles quincenales: Efecte el sifoneado, cambie el agua y aproveche a podar plantas que crezcan ms de lo deseado. Controle pH, dH,
amonacos, nitratos y nitritos. Revise filtros y bombas.

Controles mensuales: Reemplace el carbn activado del filtro. Verifique el correcto flujo de agua a travs de filtros y bombas. Limpie
mangueritas y tubos del filtro y bomba. Limpie tambin los retornos de agua del filtro.

La Sal

Su uso en el acuario tropical

La sal es poco conocida como medicamento entre los acuaristas inexpertos pero es muy usada para grandes acuarios y estanques. Para el
tratamiento de enfermedades se emplea la comnmente utilizada sal de mesa (no yodada) en cantidades de 1 "cuchara de t" de sal por cada
4 litros de agua cada 12 horas, tres veces seguidas. En caso de una infeccin grave se pueden aadir 3 cucharadas de sal por cada 4 litros de
una sola vez (esto puede ser peligroso para las plantas). Despus del tratamiento, se eliminar la sal por sucesivos cambios de agua durante
5 o 10 das. Tambin podremos usarla para la prevencin de enfermedades en la dosis de 1 "cucharada de t" de sal por cada 20 litros de
acuario.

La sal es un medicamento de funcionamiento lento (20 das para total eliminacin de grmenes), que respeta el ciclo bacteriano de los filtros
(si se aade progresivamente), que sirve para la mayora de especies de peces, barata, no debilita a los peces enfermos, no es txica para el
que la manipula, no ataca a las juntas del acuario, difcil de sobre dosificar, medible (mediante test especficos), y no se deteriora con la luz y
con el tiempo. Adems es ideal para el tratamiento de ovovivparos en el acuario (guppys, platys, mollys, colas de espada) y carpas goldfish y
koi (tanto en el acuario como en el estanque). Con estos datos no deberamos dudar en usarla cuando y donde sea necesaria.

Es conocido su efecto sobre las siguientes enfermedades (en las dosis antes indicadas 0,3%):

Contra el "punto blanco" (72 horas a temperaturas tropicales).

Preventivo contra los hongos especialmente en la freza.
Costiasis, terciopelo.
Chilodinela (24-36 horas).
Epystilis (24 horas, subiendo adems la temperatura).
Inhibe la reproduccin de Lernaea.
Inhibe la reproduccin de trematodos.
Trychophyra, Tetrahymena, Scyphidia, Glosatela, Trichodinia (todas 24 con subida de temperatura).
Y en general contra infecciones externas de la piel (excepto las agallas contra la que no se muestra efectiva).
Respecto a la incompatibilidad, no debe ser usada con peces gato, ramirezis, neones tetra, nones cardenal, barbos tigre, tiburones, otocintlus
y especies de piel delicada como las lochas (payaso, kullis, etc.). Respecto a las plantas, todas se ven afectadas al cabo de 21 das de
tratamiento, pero al ir retirando la sal la mayora se recuperarn. De todas formas las ms sensibles son las flotantes y delicadas como
cabomba, miriophylium, elodea, etc.

Superpoblacin

El superpoblar un acuario requiere cierto grado de experiencia, por lo que los consejos de este articulo van dirigidos a aquellos que estn
capacitados para mantener un acuario en condiciones normales y es totalmente desaconsejable para el inexperto.

Existen especies que por su carcter territorial son difciles de mantener en acuario superpoblado, se estresaran demasiado y provocaran
altercados que lo haran imposible. Para estos casos lo mejor que se puede hacer es proveer el acuario de puntos de referencia (rocas,
plantas, races...) que les sirvan a nuestros peces para formar territorios. Por otro lado estn los peces acostumbrados a vivir en compaa de
otros. Estos son los ms fciles de mantener en un acuario superpoblado por lo que los recomiendo para ello (tetras, barbos, corydoras...).

Hay que decir que es mucho ms fcil superpoblar un acuario con peces pequeos que con peces grandes. Los grandes requieren mucho ms
espacio que los pequeos. As ser muchas veces posible duplicar el nmero de nenes en nuestro pequeo acuario, y en cambio no lo
podremos duplicar en nuestro acuario de escalares. La regla generalmente extendida es la de dejar 75 cm. cuadrados de superficie del
acuario por cada 2.5 cm de pez (sin contar la cola), pues bien, en el caso de peces pequeos (4 cm. de longitud) se puede cambiar, pudiendo
tener sin problemas una relacin del doble (5 cm. de pez por cada 75 cm. cuadrados de superficie de acuario). Incluso para peces muy
pequeos se puede triplicar o cuadruplicar, mientras que para peces mayores la relacin va disminuyendo progresivamente hasta cumplirse
tajantemente la primera regla.

Los pasos para conseguir que nuestro acuario pueda tener un nmero de peces superior al normal son principalmente:

1. Colocar piedras difusoras que produzcan burbujas. Esto provocar corrientes de agua y aire que provocarn un aumento de oxgeno
permitiendo aumentar el nmero de peces.

2. Aumentar la frecuencia del cambio parcial de agua (sin que sea inferior a 1 semana, porque correramos el riesgo de desequilibrar el
acuario). Esto har que podamos incrementar la cantidad de comida mxima por da que nuestro acuario puede soportar.

3. Aumentar la frecuencia de lavado del filtro y del resto del acuario (sin que sea inferior a 10 das, por riesgo de desequilibrar el acuario).
Causar el mismo efecto que en el caso anterior.

4. Cambiar el filtro por uno ms potente (debe filtrar 2 veces el volumen del acuario por hora como mnimo). Disminuir la cantidad de
compuestos qumicos nocivos en el agua permitiendo un mayor aumento de comida necesaria para ms peces.

5. Filtrar con agentes absorbentes como el carbn activo o resinas. Reduce los agentes contaminantes y aumenta la capacidad de filtrado
qumico del filtro.

El Cardumen

Los grandes cardmenes son una excelente forma de autodefensa por parte de los peces. Algunos peces como las piraas se alimentan en
cardumen, mientras que otros como las sardinas o anchoas, se defienden del ataque de sus depredadores. Pero lo ms cautivante de este
comportamiento grupal es la respuesta simultnea de centenas de peces que integran al cardumen.

El secreto de los movimientos del cardumen se esconde en la lnea lateral de cada pez. A cada lado de su cuerpo, cada pez tiene una lnea
con grupos de microscpicas vellosidades para recibir informacin de su entorno. Uno de los parmetros medidos por la lnea lateral es la
presin del agua.
Cuando uno de los peces gira repentinamente, el agua recibe una onda de presin. sta ser percibida por los dems peces y ellos
acompaarn el viraje instintivamente. Es importante remarcar el factor del instinto. La rapidez del movimiento tambin se produce gracias a
que la reaccin no es de tipo premeditada sino instintiva. El pez reaccionar a las seales que su cuerpo le d.

Algunos peces ciegos, como por ejemplo el Astyanax fasciatus, suplen la falta de visin con todas las funciones provedas por este mecanismo
de deteccin. Los peces ciegos se vuelven ms dependientes de la lnea lateral, que les permite encontrar sus cuevas, parejas y el alimento.

Definicin y Medicin del pH

El pH del agua vara segn factores como el tipo de sustrato, cantidad de plantas y peces en el acuario, etc. Hay rocas que pueden alcalinizar
el agua excesivamente. En cualquier comercio especializado en acuarismo podemos conseguir medidores de pH.

Tambin hay productos qumicos para acidificar o alcalinizar el agua. Se utilizan para acondicionar el agua que obtenemos del grifo, previo a
utilizarla en el acuario.

Puede parecer algo tedioso, pero es muy importante que nuestro acuario tenga el pH adecuado para cada especie de peces y plantas.

El agua, aparte de molculas de H2O, tiene iones libres de Hidrgeno. Ese conjunto de iones tiene un peso, se peso define el valor del pH.

Esos iones libres de Hidrgeno pueden ser negativos de radical hidroxilo (aniones) o positivos de Hidrgeno (cationes). Los cationes
determinarn la acidez. Su peso en gramos por cada litro de agua nos dar el valor de acidez. El agua neutra est igualada en peso de
aniones y cationes.

Escala de pH

La escala del pH es logartmica, va desde 1 a 14. Un punto de pH significa una concentracin diez veces mayor o menor que la anterior o
posterior en la escala. Podemos decir entonces que un pH 5 es 100 veces ms acido que uno de 7 (neutro).

Es claro que un punto de diferencia, se convierte en una gigantesca diferencia de concentracin, que sin duda repercutir en la salud de peces
y plantas.

Definicin y Medicin del dH - Dureza del agua

La dureza del agua se ve afectada principalmente por el sustrato. Para conocer la dureza se miden iones metlicos presentes en el agua,
particularmente el calcio y luego el magnesio.

Elementos como el calcio y el magnesio que elevan la dureza pueden estar presentes en rocas de origen calcreo. Para saber cmo reconocer
una roca de origen calcreo y aprender sobre qu rocas son aptas para el uso en acuarios visite el siguiente enlace: Rocas para el acuario

En cualquier comercio especializado en acuarismo podemos conseguir medidores de dH.

En la grfica se ve como se califica el agua por la influencia de carbonato de calcio presente en el agua.

Hasta 3 se la considera agua blanda, entre 3 y 6 moderadamente blanda, entre 6 y 12 ligeramente dura, entre 12 y 18 moderadamente
dura, entre 18 y 25 dura y ms de 25 muy dura.

El Ciclo del Nitrgeno

El ciclo del Nitrgeno es un proceso qumico natural, en el que toxinas peligrosas para los peces se convierten en nutrimento para las plantas.

En un sistema cerrado como el acuario, el ciclo lleva 36 das y se divide en tres etapas.

En la primera etapa, la descomposicin de las protenas forma Amonaco, que es txico. Las protenas generalmente provienen de la materia
fecal de los peces y de materia orgnica en descomposicin, como plantas, bacterias y alimento sobrante.

Luego el Amonaco se transforma en nitritos, que si bien son txicos para los peces, luego se convertirn en nitratos menos dainos. Las
plantas consumen esos nitratos como fertilizantes.

Crecen entonces las plantas y generan oxgeno disuelto en el agua, cerrando el ciclo del nitrgeno. Si no tuviera plantas, los nitratos
igualmente ayudan al crecimiento de colonias de bacterias benficas en los filtros.

Si hay excedentes de nitratos, se eliminan en los cambios de agua.

Consideraciones especiales sobre el Ciclo del Nitrgeno: Cabe aclarar que en la instalacin de acuarios plantados el ciclo de Nitrgeno
no se cumple segn lo anteriormente descripto. La presencia de plantas y rpida generacin de colonias de bacterias modifican las
condiciones del acuario, alterando ese proceso.

Amoniaco

Efectos adversos del amonaco

El amonaco es un compuesto nitrogenado, gaseoso, incoloro y alcalino. Es ms liviano que el aire y su olor es muy reconocible y particular.
Se caracteriza por su alta solubilidad en agua, reaccionando con ella, por lo que se forman dos iones, uno de amonio (NH4) y otro de oxidrilo
(OH-). Podemos concluir esta explicacin exponiendo que la solucin de amonaco en el agua presenta una parte en forma de amonaco libre
no ionizado y otra de amonaco s ionizado.

El amonaco no ionizado existe por s mismo, mientras que el ionizado solo puede existir como parte de un compuesto, como el hidrxido de
amonio o el cloruro de amonio.

Qu pasa en el acuario con el amonaco libre

Las proporciones de amonaco libre y de in dependen del pH y de la temperatura del agua. Cuando estos factores aumentan, tambin lo
hace la proporcin de amonaco libre, que es txico para los peces. El in amonio no es txico, ya que no puede penetrar en los tejidos de los
peces.

Entre los efectos adversos del amonaco libre podemos destacar los siguientes:

Inhibicin del crecimiento.

Disminucin de la fecundidad.
Disminucin de las defensas frente a las enfermedades.
Irritacin del sistema nervioso, con espasmos y saltos como consecuencia.
Prdida de color en las aletas.
Destruccin branquial.

La tolerancia de los peces a los efectos adversos depender de:

Tipo y tamao del pez.

Estado de salud general.
Escasez de oxgeno.
Exceso de anhdrido carbnico.
Equilibrio electroqumico.
Se sabe que 0,2 mg de amonaco libre por litro traen como consecuencia un aumento de la frecuencia respiratoria de los peces.

El anhdrido carbnico reduce la toxicidad del amonaco libre hasta concentraciones de 15 a 60 partes por milln, aunque pasando estos
valores la toxicidad aumenta notablemente. Antes de realizarse un cambio de agua que altere el pH, debe conocerse el valor de amonaco
ionizado.

Cuando el pH es menor a 7 la nitrificacin se detiene, por lo que el amonaco no puede ser oxidado por las bacterias. Por ejemplo, una
concentracin de amonaco de 10 partes por milln tiene un efecto altamente letal en un acuario cuyo pH sea de valor 9 (alcalino); mientras
que la misma concentracin ser inocua en un acuario cuyo pH sea de valor 6 (cido).