La Ilustracin.

John Locke
La filosofa poltica de John Locke descansa sobre los derechos inalienables del individuo. En su Segundo tratado sobre
el gobierno civil, Locke defenda que los derechos de la propiedad individual son supremos y que la legitimidad del
gobierno se deriva del gobernado.

Ren Descartes
Considerado el primer filsofo moderno y fundador de la escuela racionalista, Ren Descartes utiliz la razn y las
matemticas para analizar el mundo. El libro de Descartes Meditaciones metafsicas ofreca una prueba de la existencia
de Dios fundada en la razn, no en la fe. Descartes dedujo verdades del mundo exterior basndose en su percepcin
fsica del mismo. Este mtodo de razonamiento se convirti en modelo de mtodo filosfico.

Thomas Jefferson
Thomas Jefferson introdujo en la Declaracin de Independencia estadounidense muchas de las ideas que surgieron
durante el Siglo de las Luces, sobre todo aquellas que concernan a los derechos individuales. Su pensamiento tambin
influy en los redactores de la Constitucin de Estados Unidos y la Carta de Derechos. Jefferson crea que el xito de la
democracia dependa de las decisiones razonadas de los votantes. Cuando Jefferson se convirti en el tercer presidente
de Estados Unidos, en 1801, implant muchas de sus ideas relacionadas con el gobierno y la poltica.
David Hume
El filsofo escocs David Hume est considerado uno de los mayores escpticos en la historia de la filosofa. Pensaba
que nadie puede conocer nada ajeno a la experiencia y que incluso sta se basa en la percepcin subjetiva de uno
mismo, por lo que nunca proporciona un conocimiento autntico de la realidad. Para Hume, la ley de causa y efecto era
una teora injustificada: si se deja caer una pelota, no se puede estar seguro de que llegue al suelo; slo es posible
afirmar que en experiencias pasadas la pelota lleg a contactar con el suelo.

Charles de Montesquieu
El escritor francs Charles-Louis de Montesquieu (1689-1755) fue uno de los principales pensadores de la Ilustracin. En
su obra ms famosa, El espritu de las leyes (1748), defendi que los poderes del Estado deben recaer en instituciones
distintas. Solo as el ciudadano ver respetados sus derechos y libertades individuales. Hoy en da, la divisin de los
poderes ejecutivo, legislativo y judicial es un principio poltico bsico.

Isaac Newton
El matemtico y fsico britnico Isaac Newton (1642-1727) fue uno de los ms grandes cientficos de la historia. Entre
otras cosas, porque descubri la ley de la gravitacin universal. Su confianza en la razn, en la posibilidad que tiene el
ser humano de dar soluciones a los problemas por medio del pensamiento, influy de forma decisiva en la Ilustracin.
Voltaire
Voltaire naci en Pars, Francia, en 1694. Es una de las principales figuras de un movimiento cultural llamado
Ilustracin. Voltaire escribi teatro, largos poemas, libros de filosofa e historia. Pero sobre todo se le recuerda por sus
pequeos cuentos. Esos cuentos son una mezcla de fantasa, humor y pensamiento. Los ms conocidos son Micromegas
(1752), Cndido (1759) y El ingenuo (1767). Voltaire muri en 1778.

Denis Diderot
El filsofo y escritor francs Denis Diderot (1713-1784) recopil, junto a Jean le Rond d'Alembert, la Enciclopedia o
diccionario razonado de las ciencias, las artes y los oficios, ms conocida, simplemente, como Enciclopedia. Los 35 volmenes
de esta obra aparecieron entre 1751 y 1766. S, era una enciclopedia, pero tambin algo ms. Fue uno de los principales
logros de la "era de la razn", de la Ilustracin. En sus pginas se criticaba la autoridad de la Iglesia y la supersticin, y
se defenda el uso del pensamiento para comprender las cosas.

Jean-Jacques Rousseau
Este escritor, nacido en Ginebra, se mostraba en contra de la sociedad de su tiempo, porque pona demasiados lmites a
las personas, y predicaba una vuelta a la naturaleza: estaba convencido de que el principio del fin ocurro el da que un
hombre clav unas cercas en el suelo y dijo: "Esta tierra es ma". Fue un hombre ms de sentimiento que de ideas, pero
su fe en la libertad y la igualdad, tpicamente ilustrada, le llev a escribir obras fundamentales sobre la convivencia de
los hombres.

Immanuel Kant
La teora principal de este filsofo alemn era que todas las personas somos capaces de aprender gracias a la razn, que
nos permite saber lo que nos conviene y lo que no. Supona que su filosofa se poda aplicar a todo el mundo, que era
universal, aunque, curiosamente, nunca sali de la ciudad donde naci y vivi. Ello no le impidi ser considerado por
muchos como el pensador ms influyente de la era moderna. Su creencia en la libertad, la razn y el progreso de la
humanidad le encuadra claramente en la Ilustracin.