Cuando manejamos plantas y su cultivo es frecuente encontrarnos que es muy

importante conocer el pH (o grado de acidez o alcalinidad) de la tierra que usamos

para corregir, o no, sus deficiencias. Al hablar del pH (potencial de Hidrgeno) nos
estamos refiriendo a una medida que va de 1 a 14 y que no es otra cosa que la
concentracin de iones de hidrgeno que posee, en este caso, el suelo.

Siendo 7 el valor para un pH neutro, por debajo de 7 cido y por encima de 7 alcalino.
El valor ideal para la mayora de las plantas est entre 6 y 7, es decir, neutro o
ligeramente cido.

El ph es entonces una caracterstica muy importante que tienen todas las tierras, los
sustratos para macetas, jardineras, etc. y las aguas de riego.

El pH se expresa con un nmero y puede estar comprendido entre 1 y 14.

Suelo CIDO tiene un pH menor de 7.

Suelo NEUTRO tiene un pH igual a 7.
Suelo BSICO o ALCALINO: pH mayor de 7.

El pH neutro, aunque se indique el 7 como valor terico, normalmente se considera

neutro si est entre 6,5 y 7.

El mejor pH para la mayora de las plantas oscila entre 6,5 y 7, es decir, neutro. Algunas,
llamadas acidfilas, lo prefieren inferior a 6; y otras (calccolas), son felices con un pH
superior a 7.

Tres situaciones de pH

a) Suelo cido (pH<7)

b) Suelo neutro (pH=7)

c) Suelo alcalino (ph>7)

SUELO CIDO

Un terreno cido tiene el problema de que pueden escasear los siguientes nutrientes:
 Fsforo Molibdeno
Calcio Boro
Magnesio
Para poder determinar si las plantas estn sufriendo carencias de alguno de estos
elementos no es nada fcil, hay que conocer la sintomatologa especfica, pero
partiendo de que el suelo es cido, ser una pista importante y, en su caso habra que:

Aportar los nutrientes que estn faltando mediante fertilizantes.

Adems, subir el pH adicionando caliza molida.

Nutrientes en suelos cidos: por otro lado, en los suelos cidos abunda el Hierro, el
Manganeso, el Zinc y el Aluminio, e incluso pueden producir toxicidad por exceso.

b) Suelo neutro (pH=7)

Aqu irn bien la mayora de especies de plantas. En cuanto a los nutrientes, hay una
ptima disponibilidad de todos los que las plantas necesitan normalmente, sin descartar
alguna carencia puntual independiente del pH.

c) Suelo bsico o alcalino (pH>7)

Aqu suele haber bastantes problemas por ser una situacin muy frecuente. En los suelos
alcalinos escasean varios elementos solubles esenciales para todo vegetal:

Hierro Cobre
Manganeso Boro
Zinc
Acerca de las carencias de nutrientes

Los sntomas de carencias de nutrientes en plantas son variados, y con los suelos cidos,
no es fcil saber exactamente de qu elemento o elementos concretos se trata. El
Hierro, por ejemplo, se suele manifestar inicialmente con un amarilleo de la hoja
permaneciendo los nervios verdes. Ms adelante la hoja se vuelve completamente
amarilla. Se aprecia en las hojas jvenes, no en las viejas, al menos en una primera fase,
en clorosis avanzadas quedan amarillas todas las hojas, las nuevas y las viejas.

Por tanto, si las hojas de tus rboles y arbustos amarillean, una de las posibles causas
es por carencia de Hierro y/o de otros microelementos (Manganeso, Zinc, Cobre y
Boro) provocada por estar plantados en suelo alcalino (ph<7) que los insolubiliza (no
absorbible por las races). Es una posibilidad, hay que estudiar bien si es carencia de
micronutrientes o es otra la razn, por ejemplo, un exceso de riego.

Suelo alcalino Qu hacer?

Hay que buscar un remedio que consiste en estas 3 acciones:

1. Aportar fertilizantes que contengan los nutrientes que escaseen: Hierro, Zinc,
Potasio, Manganeso, etc.

2. Bajar el pH del suelo.

3. Bajar el pH del agua de riego, si es que ests regando tambin con una que es alcalina
(contiene mucha cal).

SUELOS SALINOS

Los suelos salinos son aquellos en los que se produce una acumulacin de sales ms
solubles que el yeso, suficiente para interferir en el crecimiento de la mayora de los
cultivos y de otras plantas no especializadas. Se corresponden a los SOLONCHAK de la
clasificacin de la FAO de suelos.

Los suelos sdicos son aquellos que contienen suficiente sodio intercambiable para que
afecte negativamente tanto a la produccin vegetal como a la estructura de los
suelos. Son los suelos SOLONETZ de la clasificacin de la FAO

Los suelos salino-sdicos tienen sales ms solubles que el yeso y, adems, un alto
porcentaje sodio intercambiable.

Ciclos de generacin de suelos salinos

Ciclos continentales

La formacin de suelos salinos en las tierras de interior se debe a ciclos de movilizacin,

redistribucin y acumulacin de cloruros, sulfatos, carbonatos y bicarbonato sdico.
Son fenmenos que vienen condicionados por el clima, el rgimen de humedad del suelo,
posicin geomorfolgica y la clase de drenaje que exista en la zona.

Ciclos marinos

Los suelos de las llanuras a lo largo de las costas, bahas y marismas pueden presentar
acumulacin de sales marinas principalmente cloruro sdico. Las sales de estos suelos
salinos proceden de capas freticas salinas poco profundas, del agua de inundacin de
las mareas o por los aportes de sales transportadas por el viento.

Ciclos deltaicos de acumulacin de sales

En los deltas de los ros, generalmente frtiles y con gran actividad agrcola, hay que
tener en cuenta las interacciones entre el agua de mar, el agua dulce del ro y el agua
de la capa fretica que pueden generar suelos salinos. El equilibrio de este sistema es
muy frgil y fcil de alterar tanto por fenmenos naturales como antrpicos (diques,
canales, trasvases y los regados).
Ciclos artesianos

Los ciclos artesianos son debidos a urgencias de aguas freticas profundas que
ascienden a travs de microfallas y fracturas y que pueden atravesar materiales que
dan lugar a su salinizacin.

Ciclos antropognicos

Los procesos descritos anteriormente pueden verse modificados por las actuaciones del
hombre. Las principales acciones son: transformacin de secano a regado que se ven
forzados a emplear agua de riego de mala calidad y actividades industriales y mineras.

Por ejemplo, las lluvias cidas son salinizantes y aumentan la tasa de meteorizacin y
descomposicin de las rocas del suelo, y la minera (sobre todo la minera de ridos para
carreteras) puede dejar en el suelo materiales salinos o sdicos.

PLANTAS RESISTENTES A SUELOS SALINOS

Plantas que soportan la salinidad

Las plantas que han crecido a lo largo de los tiempos en lugares con estas condiciones
han ido desarrollando una especie de sistema de defensa que las protege contra el
salitre.

El nmero de estas plantas es bastante grande pero podemos mencionar algunas de ellas
en relacin a la familia a la que pertenecen:

-rboles: acacia, madroo, cedro, olivo, chopo, olmo.

-Palmeras: palmito, palmera canaria, palmera datilera.

-Arbustos: brezo, crisantemo, sabina, adelfa, retama, romero.

-Trepadoras: hiedra, madreselva, pasionaria, celestina.

-Cactus: gave, aloe, euphorbia, lapranthus.

-Hierbas: milenrama, caa de las Indias, lavanda, santolina, rbol de las amapolas.

PLANTAS ALCALINOS:

Las plantas que requieren de este tipo de suelo son plantas de clima generalmente seco
donde la caliza es predominante (suelos con alto contenido de carbonatos y bicarbonatos
sobre todo sdico y clcico), con ph por encima de 7,5. Plantas como el rosal, el geranio,
el boj, aligustre, romero etc., se desarrollan bien en este tipo de suelos al contrario de
otras como hortensias, azaleas, camelias que necesitan valores mucho ms bajos de ph
para desarrollarse. Es decir, todo viene dado por el ph del suelo y por los requerimientos
edafolgicos de cada planta. En los suelos alcalinos y muy alcalinos (Ph >8,6) las plantas
tienen verdaderos problemas para asimilar los nutrientes por la presencia de los
carbonatos, por ello son especies autoctonas, rsticas y resistentes a la ausencia de
microelementos como el cobre, manganeso, hierro, zinc y boro. Ahora bien, para
suelos cidos y muy cidos habr que elegir plantas que necesiten estos nutrientes y
puedan prescindir de otros como el calcio o el magnesio. Espero que veas la diferencia.
Hay plantas que necesitan de unos nutrientes y pueden vivir sin otros y viceversa, y esos
nutrientes estn ms en un suelo y en otro menos y viceversa.

PLANTAS ACIDAS.

Se llaman plantas acidfilas las que necesitan un suelo o substrato con pH cido, es
decir, pH menor de 6,5. Por ejemplo:

Aspidistra - Gardenia

- Azalea - Hortensia

- Brezo - Membrillero japons (Chaenomeles

japonica)
- Camelia
- Pieris japnica
- Ciclamen
- Rododendro
- Fuchsia

TIPOS DE SUELO EN EL PER

Uno de los recursos naturales ms importantes que posee el hombre es el suelo. Al igual
que el aire y el agua, el suelo es indispensable para la vida en nuestro planeta.

El suelo es definido como la delgada capa de materiales orgnicos e inorgnicos que

cubre la corteza del planeta y que permite el desarrollo de plantas. Al poseer
caractersticas renovables y no renovables se le considera un recurso natural semi -
renovable. A continuacin veamos las clases de suelos que podemos encontrar en el
Per (tomado del portal del MINAG):

Regin yermoslica:

Es el desierto de la costa, con grandes extensiones de planicies sedimentarias, cerros

y colinas, terrazas marinas, valles costeros, dunas y los inicios de las estribaciones
andinas. En los valles irrigados predominan los suelos denominados fluvisoles, suelos
frtiles y de alta calidad, debido a los sedimentos minerales depositados por los 53 ros
que baan sus tierras. En los desiertos predominan los suelos arenosos (regosoles), los
salobres (solonchaks), y los aluviales secos en los cauces secos (fluvisoles secos). En los
cerros y colinas predominan los suelos rocosos (litosoles). En la Costa norte (Piura y
Tumbes) los suelos son arcillosos y alcalinos (vertisoles). En la Costa sur existen suelos
volcnicos (andosoles) de reaccin neutra.

Regin litoslica:

Constituida por las vertientes occidentales de la cordillera de los Andes entre los 1000
y 5000 msnm, con un relieve de gran pendiente y muy agreste. Predominan los litosoles,
que son suelos superficiales sobre rocas y tambin la roca expuesta. En las partes bajas
se encuentran suelos arenosos regosoles y ridos con calcio en el subsuelo, llamados
yermosoles clcicos. En la parte Este e intermedia, se ubican los suelos yermosoles
lvicos que contienen arcilla y cal; los xerosoles, que poseen una capa oscura y cal, y
los kastanozems suelos pardos.

Regin paramoslica o andoslica:

Ubicada en la zona alto Andina entre los 4000 y 5000 msnm, cuyo relieve es suave
debido a haber sido glacial. Predominan los paramosoles, que son suelos cidos y ricos
en materia orgnica. Los pramo andosoles son suelos similares, pero derivados de
rocas volcnicas arcillosas. Tambin existen los suelos con predominancia rocosa
(litosoles), calcrea (rendzinas) y suelos neutros arcillosos oscuros (chernozems). Cerca
de lagunas y zonas pantanosas se encuentran suelos con muy alto contenido de materia
orgnica, denominados histosoles. La agricultura es muy limitada en estas zonas por
las bajas temperaturas, salvo para algunas especies como la Maca. Estas zonas tienen
un buen potencial para pastos, aprovechados con la actividad pecuaria de camlidos y
ovinos.

Regin kastanoslica:

Referida a los valles interandinos altos y zonas intermedias, ubicada ente los 2200 y
4000 msnm. Existen diversos tipos de suelos, principalmente los kastanozems clcicos,
de textura media, alcalinos y de color rojizo pardo rojizo. Los kastanozems lvicos,
similares pero arcillosos; as como suelos profundos y de textura fina (phaeozems). En
las zonas de alta pendiente, predominan los suelos rocosos y calcreos. En las mesetas
y grandes planicies, como las del Titicaca, predominan los suelos originados de lagos
(planosoles) y suelos con mal drenaje (gleisoles). Tambin estn compuestas por suelos
volcnicos. Esta regin es un rea agrcola tradicional, con un uso intensivo hace miles
de aos, cultivndose principalmente cereales, tubrculos, leguminosas y algunas
hortalizas. Las partes altas de pastizales son usadas con fines pecuarios y las partes
bajas a cultivos permanentes como frutales.

Regin lto-cambislica:
Ubicada en la parte superior de la selva alta, entre los 2200 y 3600 msnm, abarca una
gran extensin de la vertiene oriental andina. El terreno es muy disectado y con
pendiente muy escarpada, con suelos pobres y expuestos a la erosin de las fuertes
lluvias. Caracterizada por suelos superficiales y de desarrollo reciente, con un horizonte
superficial amarillento, denominados cambisoles.

Regin acrislica:

Tambin se ubica en la selva alta, entre los 500 y 2200 msnm, con un relieve escarpado
pero con ciertos valles. Los suelos provienen de la regin lito-cambislica, pero son ms
profundos. Es una zona con una fuerte meteorizacin o descomposicin del material
parental y de reaccin cida. Predominan los suelos profundos, de tonalidad amarilla y
rojiza, cidos y de buen drenaje, llamados acrisoles rojo amarillo podslicos;
arcillosos profundos (nitosoles). En la zona cercana a la selva baja se encuentran suelos
arcillosos con hierro (acrisoles plnticos). En los valles los fluvisoles, gleisoles y suelos
con arcillas expandibles (vertisoles).

Regin acrslica ondulada:

La regin geoedfica ms extensa abarca la selva baja peruana, que generalmente se

encuentra debajo de los 500 msnm. Predominan los suelos cidos con baja fertilidad,
que dependiendo de su grado de drenaje, pueden ser fluvisoles gleisoles. Los podzoles
hmicos, son suelos arenosos con materia orgnica y fierro, se encuentran alejados de
los ros.

Es importante sealar que la utilizacin del suelo por parte del hombre est ocasionando
la degradacin de este recurso, es decir, se est reduciendo la capacidad actual y
potencial del suelo para producir. El uso racional del suelo ser determinante para la
supervivencia de la especie humana. El suelo nos brinda el mayor nmero de productos
que empleamos en nuestra dieta diaria.