Sistema de Informacin

Concepto de Sistema de Informacin

Un sistema de informacin se puede definir tcnicamente como un conjunto de

componentes relacionados que recolectan (o recuperan), procesan, almacenan y
distribuyen informacin para apoyar la toma de decisiones y el control en una
organizacin.

Un sistema de informacin (IS) es cualquier sistema organizado para la recopilacin,

organizacin, almacenamiento y comunicacin de informacin. Ms
especficamente, es el estudio de redes complementarias que las personas y las
organizaciones usan para recopilar, filtrar, procesar, crear y distribuir datos.

Un sistema informtico de informacin es un sistema compuesto de personas y

computadoras que procesa o interpreta informacin. El trmino tambin se usa a
veces en sentidos ms restringidos para referirse slo al software utilizado para
ejecutar una base de datos informatizada o referirse slo a un sistema informtico.

http://www.enciclopediafinanciera.com/images/sistemas-de-informacion.jpg
Actividades de un Sistema de Informacin

Hay tres actividades en un sistema de informacin que producen la informacin que

esas organizaciones necesitan para tomar decisiones, controlar operaciones,
analizar problemas y crear nuevos productos o servicios. Estas actividades son:

Entrada: captura o recolecta datos en bruto tanto del interior de la

organizacin como de su entorno externo.
Procesamiento: convierte esa entrada de datos en una forma ms
significativa.
Salida: transfiere la informacin procesada a la gente que la usar o a las
actividades para las que se utilizar.

Los sistemas de informacin tambin requieren retroalimentacin, que es la salida

que se devuelve al personal adecuado de la organizacin para ayudarle a evaluar
o corregir la etapa de entrada.

Factores del Entorno de un Sistema de Informacin

Un sistema de informacin contiene informacin sobre una organizacin y su

entorno. Dentro de este entorno figuran clientes, proveedores, competidores,
accionistas y agencias reguladoras que interactan con la organizacin y sus
sistemas de informacin.

1Laudon, K & Laudon, J (2004)

Diferentes Sistemas de Informacin en la Pirmide Organizacional de una
Empresa

Dado que hay intereses, especialidades y niveles diferentes en una organizacin,

existen diferentes tipos de sistemas. Un sistema no solamente proporciona toda la
informacin que una empresa necesita.

Sistemas a nivel operativo: Apoyan a los gerentes operativos en el

seguimiento de actividades y transacciones elementales de la
organizacin como ventas, ingresos, depsito en efectivo, nmina,
decisiones de crdito y flujo de materiales en una fbrica; tienen como
objetivo responder a las preguntas de rutina y seguir el flujo de las
transacciones a travs de la organizacin. Cuntas partes hay en el
inventario? Qu pas con el pago del seor Gutirrez?
Sistemas a nivel del conocimiento: Apoyan a los trabajadores del
conocimiento y de datos de una organizacin. El propsito de estos
sistemas es ayudar a las empresas comerciales a integrar el nuevo
conocimiento en los negocios y ayudar a la organizacin a controlar el
flujo del trabajo de oficina. Estos tipos de sistemas estn entre las
aplicaciones de crecimiento ms rapidas en los negocios actuales.
Sistemas a nivel administrativo: Sirven a las actividades de
supervisin, control, toma de decisiones, y administrativas de los gerentes
de nivel medio. La pregunta principal que plantean estos sistemas es:
Van bien las cosas? Por lo general, este tipo de sistemas proporcionan
informes peridicos mas que informacin instantnea de operaciones.
Apoyan a las decisiones no rutinarias y tienden a enfocarse en decisiones
menos estructuradas para las cuales los requisitos de informacin no
siempre son claros.
Sistemas a nivel estratgico: Ayudan a los directores a enfrentar y
resolver aspectos estratgicos y tendencias a largo plazo, tanto en la
empresa como en el entorno externo. Su funcin principal es compaginar
los cambios del entrono externo con la capacidad organizacional
existente.
 2Piramide Organizacionales de los SI. Laudon, K & Laudon, J (2004)

Siete Tipos Principales de Sistemas

La organizacin cuenta con sistemas de apoyo a ejecutivos (ESS, por sus siglas en
ingls) en el nivel estratgico; sistemas de informacin gerencial (MIS) y sistemas
de apoyo a la toma de decisiones (DSS) en el nivel administrativo; sistemas de
trabajo del conocimiento (KWS), sistemas de oficina en el nivel de conocimiento, y
sistemas de procesamiento de transacciones (TPS) en el nivel operativo. A su vez,
los sistemas de cada nivel se especializan en apoyar a cada una de las principales
reas funcionales.

1. Sistemas Para El Procesamiento De Transacciones (TPS)

Sustituye los procedimientos manuales por otros basados en computadora.
Trata con procesos de rutina bien estructurados, incluye aplicaciones para
el mantenimiento de registros.
 Est basado en la computadora y la relacin de los trabajos rutinarios, es
el ms importante y el ms utilizado dentro de la empresa, pues reduce el
tiempo de las operaciones o actividades rutinarias de la empresa.

Las caractersticas ms comunes dentro de la empresa son las siguientes:

A travs de stos suelen lograrse ahorros significativos de mano de
obra, debido a que automatizan tareas operativas de la
organizacin.
Con frecuencia son el primer tipo de Sistemas de Informacin que
se implanta en las organizaciones. Se empieza apoyando las tareas
a nivel operativo de la organizacin.
Son intensivos en entrada y salida de informacin; sus clculos y
procesos suelen ser simples y poco sofisticados.
Son fciles de justificar ante la direccin general, ya que sus
beneficios son visibles y palpables.

2. Sistemas de Soporte para la Decisin (DSS)

Sistema interactivo basado en computadora, el cual ayuda a los tomadores
de decisin utilizando modelos y datos para resolver problemas no
estructurados. El objetivo principal de estos sistemas es el de apoyar, no
reemplazar, las capacidades de decisin del ser humano.

3. Sistemas de Soporte a la toma de Decisiones en Grupo (GDSS)

Ayuda a que la toma de decisiones sea ms eficaz para todos los niveles
de usuarios individuales. Ofrecen muchas herramientas tiles para el
trabajo en grupo. Permiten que los documentos compuestos incluyan
aplicaciones de diferentes compaas de software. El SW de GDSS, ayuda
a la programacin, comunicacin y administracin conjunta de grupos de
trabajo.
 Caractersticas
- Diseo especial
- Facilidad de uso
- Flexibilidad
- Apoyo a la toma de decisiones
- Aportaciones annimas
- Reduccin del comportamiento negativo del grupo
- Mantenimiento de registros automticos
Elementos
- Base de datos
- Base de modelos
- Gerente de dilogo
Alternativas
- Saln de decisiones
- Red de decisiones de rea local
- Tele conferencias
- Red de decisin de rea extensa

4. Sistemas de Trabajo con Conocimientos (KWS)

Los sistemas de oficina y las estaciones de trabajo de diseo. Su principal
cometido es integrar los conocimientos en el conjunto de la organizacin y
canalizar los flujos de informacin asociados a puestos intensivos en
informacin. Son denominados K.W.S (Knowledge Work Systems).

Como se observa el conocimiento como activo intangible es difcil de

administrar, incluso apenas se est comprendiendo cmo se puede
administrar; el conocimiento es parte fundamental para las organizaciones
y su forma de hacer negocios y tener ventajas competitivas. Dichas
herramientas nos ayudan a identificar o clasificar nuestros activos de
conocimiento y a llevar los procesos de su gestin de una manera ms
efectiva, todas las habilidades y los conocimientos deben de ser
 identificados y valorados, accesibles desde cualquier sitio, deben ser
capturados o almacenados, para que a su vez se puedan desarrollar y
mejorar.

Para CREAR conocimiento: Knowledge Work Systems (KWS),

apoyan las actividades de los empleados y profesionistas de alto
desempeo y los ayudan a crear nuevos conocimientos e integrarlos
a la empresa (CAD, sistemas de modelacin y simulacin).

Para COMPARTIR conocimiento: Grupos de trabajo, donde se

comparte el conocimiento, este puede ser presencial o a
distancia (e-mail, teleconferencias, groupware).

Para DISTRIBUIR conocimiento: Office Automation Systems, ayuda

a controlar el flujo de informacin a travs de la organizacin
(procesamiento de datos, calendarios electrnicos).

5. Sistemas de Automatizacin de Oficinas (OAS)

Es una aplicacin de Tecnologa de informacin diseada para aumentar
la productividad de los trabajadores de datos en la oficina, apoyando las
actividades de coordinacin y comunicacin de la oficina tpica.

Coordinan a diversos trabajadores de informacin, unidades geogrficas y

reas funcionales. Manejan y controlan documentos. Programan
actividades. Comunican.

Sirven a las necesidades de informacin en los niveles de

conocimientos en la institucin.
Coordinan y administran
Enlazan el trabajo
 Acoplan a la institucin

Para cumplir con las funciones ya descritas, las oficinas en general llevan
a cabo cinco actividades de oficinas principales:

Administracin de documentos
Programacin de las actividades de las personas y grupos
Comunicacin con personas y grupos
Administracin de los datos
Administracin de proyectos
6. Sistemas de Informacin para la Administracin (SIA)
(MIS Management Information System) son un conjunto organizado de personas,
procedimientos, software, bases de datos y dispositivos para suministrar la
informacin rutinaria a administradores y tomadores de decisiones.

Proporcionan informes peridicos para la planeacin, el control y la toma de

decisiones. Son sistemas que se sustentan en la relacin que surge entre las
personas y las computadoras. Su inters principal es la eficiencia operativa.

Objetivos:

Ofrecer a la administracin la informacin necesaria de manera

habitual y continua.

No slo ofrece datos, sino el conjunto de stos analizados y

procesados.

Ayudar en el proceso de planeacin como una herramienta en el

desarrollo de estrategias para dar ventajas competitivas a la
empresa.
 Disminuir la necesidad de dependencia de un ejecutivo en el
mecanismo de control en una empresa.

Permitir una comunicacin ms lateral y cruzada sobre una base

formal en una organizacin.

Y principalmente, dar soporte en la toma de decisiones en los altos mandos

administrativos de una organizacin mediante el uso de la informacin recabada.

7. Sistemas de informacin Estratgicos

Son los que ayudan a los administradores del nivel superior (o alta
gerencia) a abordar y resolver cuestiones estratgicas y tendencias a largo
plazo, tanto en la compaa como en su entorno exterior.

Caractersticas:
Suelen desarrollarse in house, es decir, dentro de la organizacin, por lo tanto no pue
adaptarse fcilmente a paquetes disponibles en el mercado.

Su forma de desarrollo es la base de incrementos y a travs de su evolucin dentro d

organizacin. Se inicia con un proceso o funcin en particular y a partir de ah se
agregando nuevas funciones o procesos.

Apoyan en el proceso de innovacin de productos y proceso dentro de la empresa.

Cambian significativamente el desempeo de un negocio al medirse por uno o m

indicadores clave, entre ellos, la magnitud del impacto.

Contribuyen al logro de una meta estratgica.

Generan cambios fundamentales en la forma de dirigir una compaa, la forma en

compite o en la que interacta con clientes y proveedores.

Su funcin es lograr ventajas que los competidores no posean, tales como ventajas
costos y servicios diferenciados con clientes y proveedores.
Uso de los Sistemas de Informacin Dentro de una Empresa

En la mayora de las organizaciones los sistemas que se construyen con el paso del
tiempo, independientes unos de otros, apoyan por separado los procesos de
negocios y las funciones empresariales. Los sistemas de la organizacin rara vez
incluan a los proveedores y clientes.

3Relacin de los SI y la empresa Laudon, K & Laudon J

BIBLIOGRAFIA
Laudon, K & Laudon, J. (2004) Sistemas de Informacin Gerencial. Octava
Edicin. Mxico: Editorial Pearson Prentice Hall
Senn A. James(1992), Sistemas de Informacin para la Administracin,
Segunda Edicin. Mxico Grupo Editorial Iberoamrica
ORIGEN FILOSOFICO DE LOS SI.

La conexin entre filosofa e informtica puede construirse de diferentes maneras.

La filosofa contempornea tiene la tendencia a convertirse en "filosofa de", en
reflexin filosfica sobre un cierto campo de conocimiento o de actividad humana.
As, se ha desarrollado una filosofa de la ciencia, una filosofa del arte o de la
tecnologa... A veces esta reflexin filosfica ha resultado muy ajena al objeto
estudiado, y ha aportado ms bien poco al desarrollo del mismo. En el caso de la
informtica habra que tratar de evitar este error. Para ello nada mejor que darle al
"de" un significado amplio: una filosofa de la informtica debera ser tambin una
filosofa para la informtica, es decir, una reflexin filosfica que aportase algo al
desarrollo de la informtica, que resultase de alguna ayuda para los investigadores
en SI y contribuyese a la claridad conceptual. Este objetivo slo es posible si la
reflexin filosfica se conduce como un dilogo entre disciplinas, entre los
profesionales de ambas. No basta con que los informticos interesados lean unos
pocos textos filosficos y traten de adaptar las ideas a sus problemas, no es
suficiente con que los filsofos observemos los resultados y efectos de la
investigacin informtica. El intercambio directo de puntos de vista entre las dos
comunidades es un requisito metodolgico imprescindible para que la filosofa de
la informtica tenga algn sentido y utilidad.

Perspectiva histrica

Es comnmente aceptado que la disciplina de los SI procede de las ciencias de la

computacin y de las ciencias de la administracin (el uso indistinto que se hace
en espaol de las palabras "computador" y "ordenador" nos sugiere ese doble
origen). Indudablemente, mantiene vnculos estrechos con ambas, pero tambin
tiene relaciones con otras muchas disciplinas, como veremos ms abajo. La
vocacin de la informtica ha sido desde un principio la mejora organizacional
mediante las tecnologas de la informacin. Conviene distinguir, pues, entre
tecnologas de la informacin (software, hardware, aplicaciones...) y sistemas de
informacin. Las tecnologas de la informacin son slo una parte de los sistemas
de informacin, que incluyen tambin organizaciones y personas. En los ltimos
 40 aos los sistemas de informacin basados en artefactos computacionales "han
crecido desde sus inciertos comienzos hasta convertirse en una fuerza
indispensable y ubicua"

Entre la ciencia de la computacin y la ciencia de la administracin se estableci

un vnculo en el siguiente sentido: la segunda ha venido marcando las necesidades
y la primera ha tratado de desarrollar capacidades para responder a las
necesidades organizativas. Como es bien sabido, la tecnologa no es una mera
herramienta neutral: todo desarrollo tecnolgico, a la vez que ampla nuestras
capacidades, modifica nuestras necesidades, de modo que se puede esperar la
aparicin de ciclos de retroalimentacin. Nuevas necesidades detectadas por la
ciencia de la administracin son resueltas mediante desarrollos en tecnologa de
la informacin que, a su vez, generan nuevas necesidades en las organizaciones.

Sin embargo, algunos autores han detectado que esta relacin a veces es slo
terica. En la prctica, los cientficos de una y otra disciplina tienden a actuar de
modo bastante independiente. La ciencia de la administracin ha acabado por
generar sus propios programas, adaptados a las necesidades inmediatas,
mientras que los cientficos de la computacin han tendido a permanecer ajenos a
las necesidades cotidianas y mundanas. A este alejamiento han contribuido los
planes de estudio de las correspondientes titulaciones

Por ltimo, cabe sealar que la crisis de la informtica coincide -probablemente es

a un tiempo causa y consecuencia- con un cambio cultural y social de calado
histrico. Se trata del final de la modernidad. Los tiempos modernos estuvieron
caracterizados por una confianza extrema en las posibilidades de la ciencia y la
tcnica, por una apuesta a favor de las mismas para la resolucin de todos los
problemas humanos, por un reconocimiento de la certeza como mximo valor
epistmico, por la ilusin del mtodo, por el afn de autonoma de cada disciplina y
actividad. El final de la modernidad, por el contrario, ha llegado con el
reconocimiento de los lmites de la ciencia y la tcnica para afrontar muchos
problemas vitales y sociales, con la conciencia de que incluso pueden
desencadenar ciertos riesgos. La bsqueda de la certeza ha sido reemplazada por
una actitud falibilista, la ilusin del mtodo por la conciencia de la pluralidad de
mtodos y la falibilidad de los mismos, el afn de autonoma por la necesidad de
establecer puentes y conexiones entre las distintas disciplinas y entre los diferentes
mbitos de la vida humana. Hacer filosofa de la informtica nos exige pensar esta
disciplina dentro del contexto posmoderno en el que nos hallamos. La ubicacin de
la informtica en el contexto de la posmodernidad constituye, sin duda, un apartado
de inters para nuestra agenda filosfica.

La pregunta por la cientificidad de la informtica

La crisis de identidad de la informtica ha llevado a algunos autores a preguntarse

incluso acerca de si la informtica es una disciplina. Esta cuestin ya debera formar
parte de la agenda de la filosofa de la informtica, aunque parece que se puede
resolver con cierta facilidad de modo afirmativo, a juzgar por los argumentos que
aducen algunos autores

Ms compleja, sin duda, y de mayor calado filosfico es la pregunta por la

cientificidad de la informtica. Difcilmente se podra dar respuesta a la misma sin
acudir a la tradicin filosfica y a las caracterizaciones de la ciencia que sta ha ido
aportando. La pregunta por la cientificidad de la informtica tiene dos componentes,
uno emprico y otro conceptual. Necesitamos saber qu caractersticas tiene la
informtica (componente emprico), y qu estamos dispuestos a considerar como
cientfico (componente conceptual). En cuanto al componente conceptual la filosofa
puede ser de utilidad. Por otra parte, nos topamos con una dimensin descriptiva
de la pregunta y otra normativa, es decir, podemos fijarnos en las caractersticas
que de hecho presenta la investigacin y desarrollo de sistemas informticos
(dimensin descriptiva) o bien podemos estudiar qu caractersticas debera tener
(dimensin normativa). La concurrencia de la filosofa resulta importante para decidir
sobre cuestiones normativas, que muchas veces estn conectadas con la tica y la
poltica.
Hay que poner particular cuidado, no obstante, en no utilizar concepciones
filosficas de la ciencia obsoletas o simplistas, que en poco pueden iluminar la
situacin actual. Resulta obsoleto y simplista limitarse a repetir los criterios de
cientificidad de la tradicin filosfica empirista o positivista. Los criterios de
demarcacin neopositivistas ya han sido criticados y en gran medida abandonados
por inoperantes, incluso el problema mismo de la demarcacin entre ciencia y no-
ciencia, en los trminos en que fue formulado por este movimiento filosfico, se
considera hoy como una cuestin carente de inters filosfico serio. Tampoco hoy
podemos aceptar sin ms que la fsica debe ser el paradigma de la ciencificidad, ni
podemos asumir una relacin simple entre ciencias puras y disciplinas aplicadas, ni
entre investigacin cientfica y tecnolgica. Todas estas cuestiones encierran hoy
da un grado de complejidad que no fue tenido en cuenta por los empiristas clsicos
o los neopositivistas de la primera mitad del siglo XX. Todo ello no quiere decir, por
supuesto, que lo escrito por esto pensadores carezca en absoluto de valor para la
filosofa de la informtica, ni que no existan en sus textos ideas sugerentes y
aprovechables. Tan slo quiere decir que deberamos evitar la tendencia a pensar
la pregunta por la cientificidad nica o principalmente desde la tradicin empirista-
positivista. Al menos deberamos tener en cuenta el falibilismo de Peirce y Popper,
la filosofa de la ciencia de Thomas Kuhn, as como el constructivismo social y la
crtica relativista o irracionalista de autores como Feyerabend o Rorty y los
posmodernos. Y, desde luego, otras tradiciones filosficas que en principio se
podran considerar como ms ajenas al pensamiento cientfico, como la
fenomenologa y la filosofa heideggeriana. Difcilmente podramos hacer filosofa
de la informtica sin reparar en el tratamieto que pensadores como Ortega y
Heidegger han dado a la pregunta por la tcnica. Adems, la filosofa prctica (tico-
poltica) y hermenutica de autores como Habermas, Hans Jonas o Gadamer no
puede ser olvidada si tomamos en serio los aspectos sociales y comunicativos de
los sistemas de informacin. Es decir, pensar filosficamente la informtica supone
pensarla desde el contexto intelectual actual. As, la cuestin de la cientificidad
deberamos transformarla. No podemos entenderla simplemente en trminos de
demarcacin (separacin). El planteamiento demarcacionista es todava
tpicamente moderno, trata de buscar las fronteras, los criterios de separacin entre
disciplinas. Actualmente deberamos preguntar ms bien por los nexos, los puentes,
las conexiones y afinidades, las complejas relaciones de la informtica con otras
prcticas igualmente "vigentes".

La pregunta por la cientificidad nos llevar de la mano hasta las cuestiones

metodolgicas. La naturaleza de la disciplina condiciona el tipo de mtodo. En una
materia como la informtica, que tienen nexos con varias ingenieras, con la gestin
y administracin, con las ciencias formales, con las ciencias empricas naturales y
sociales, la cuestin metodolgica ser especialmente problemtica y de inters
para la mirada filosfica.

La pregunta metodolgica ser un vector privilegiado hacia cuestiones ontolgicas,

epistemolgicas y axiolgicas. Como bien sealan Hirschheim, Klein y Lyytinen,
"todas las metodologas de desarrollo de sistemas asumen supuestos implcitos".
Sucede lo mismo con las metodologas de investigacin. Estos supuestos implcitos
tienen que ver con el estatus ontolgico de las entidades estudiadas, proyectadas
o construidas: qu tipo de entidad es un sistema de informacin, qu tipo de entidad
es la informacin, qu tipo de entidad es un programa o un lenguaje informtico...
La tarea de poner al descubierto los supuestos ontolgicos parece de indudable
inters. As quedarn expuestos a la crtica. Estas cuestiones estn relacionadas
con problemas filosficos de largo recorrido, como la de la diferencia entre lo
artificial y lo natural, y otras sobre la naturaleza de las entidades conceptuales,
lingsticas y matemticas. Incluso cabe plantearse cules son las relaciones ms
adecuadas entre ontologa y metodologa, si debemos buscar mtodos adaptados
al tipo de entidad que deseamos estudiar, proyectar o construir, o bien, si por el
contrario es la herramienta metodolgica la que debe determinar la ontologa.
Histricamente ha ocurrido que las metodologas asuman supuestos ontolgicos,
mientras que posibles ontologas alternativas quedaban desacreditadas mediante
argumentos metodolgicos (se puede pensar en el caso de la ontologa mecanicista
y la fsica clsica).
La metodologa tambin se acompaa de supuestos epistemolgicos, cuya
investigacin nos llevar a reflexionar sobre la diferencia entre descubrimiento y
creacin, sobre la posibilidad de compatibilizar ambas facetas del conocimiento en
una disciplina como la informtica, que participa de las dos, que est involucrada en
la representacin y en la accin. Aqu aparecern cuestiones relacionadas con la
representacin (y en general con la metafsica de la presencia y la epistemologa de
la representacin), especialmente en lo que hace a las bases de datos y otros
recursos informticos que han sido entendidos herramientas de "representacin del
conocimiento".

Desde la metodologa tambin podemos acceder a los supuestos axiolgicos que

incorpora. Es decir, las jerarquas de valores a las que responde cada mtodo. Me
refiero a valores de todo tipo, epistmicos y prcticos. Hay mtodos que privilegian
el rigor, otros la seguridad de los procesos informticos, o la velocidad, o la
rentabilidad en cualquier fase de la investigacin, desarrollo o aplicacin, o la justicia
del impacto social que producen, o la privacidad... Parece cada vez ms claro que
las consideraciones metodolgicas ms profundas conectan ya con decisiones de
tipo prudencial. Esta ventana se abre sobre un inmenso paisaje de cuestiones
ticas, polticas y sociales en las que informticos y filsofos deberamos colaborar.

Por razn de claridad expositiva hemos arrancado siempre desde la metodologa,

pero, obviamente, tienen inters las vas cruzadas entre ontologa, epistemologa y
axiologa. Por poner tan slo un ejemplo, si entendemos el conocimiento no slo
como representacin, sino tambin como accin, entonces, las cuestiones
epistemolgicas son ya en cierta medida prcticas e implican valores, actitudes y
hbitos de todo tipo.

El objetivo aqu -en lo que se refiere a la ontologa, epistemologa y axiologa de la

informtica-, no puede ser otro que la mera sugerencia de preguntas, que no
podemos abordar, ni siquiera enumerar en un trabajo de las presentes dimensiones.
La relacin de la informtica con otras disciplinas

La mirada filosfica debera servirnos para obtener una visin de conjunto, para
ubicar correctamente la informtica entre otras ciencias y disciplinas, para apreciar
sus nexos y solapamientos. Es obvio que la informtica es en gran medida una
disciplina ingenieril, conectada con la investigacin y el desarrollo tecnolgico. En
sus aspectos creativos la informtica comparte rasgos con actividades que en
principio podramos considerar alejadas de la misma, como las de carcter artstico.
Por otra parte, existe un vnculo tradicional entre la informtica y las ciencias
formales, como la lgica y las matemticas. Tambin hay relacin entre la
informtica y las ciencias del lenguaje. En cierto sentido, la informtica se ocupa de
proyectar y producir sistemas de informacin, pero tambin estudia, analiza, evala
y teoriza sobre sistemas ya existentes; en este sentido su actividad se aproxima a
la de las ciencias empricas. Constituye, as, una especie de ciencia emprica de lo
artificial. Pero tambin con las ciencias empco-naturales mantiene nexos, como el
que vincula informtica con electrnica, o informtica con neurofisiologa, psicologa
o ciencias cognitivas. Recordemos que los sistemas de informacin tienen aspectos
formales o lingsticos, pero sus soportes son de carcter material, como circuitos
o redes neuronales. Por ltimo, el giro dado por la informtica en los ltimos aos
la aproxima a las ciencias sociales, desde la sociologa a la economa o el derecho
y, por supuesto, las ciencias de la administracin. Al poner el nfasis en los aspectos
prcticos y sociales de la informtica, se produce tambin una aproximacin de la
misma a la filosofa prctica (tica y poltica), pues los sistemas de informacin -
como hemos visto ms arriba- empiezan a ser entendidos como sistemas sociales
tcnicamente implementados.

Como vemos, los lmites de la disciplina son difusos y su naturaleza muy plural, en
consecuencia, sern plurales los problemas abordados y los mtodos utilizados.
Algunos nos recordarn ms los que emplean los matemticos, otros a los que se
utilizan en ciencias sociales o incluso en la produccin artstica...

La visin de conjunto que reclamamos aqu a la filosofa puede servirse de diversas

tradiciones filosficas. Por ejemplo, la clasificacin aristotlica de las ciencias puede
ser de gran ayuda para ubicar correctamente la informtica. La gran ventaja que
tiene esta clasificacin sobre otras es que es muy amplia, recoge desde las
matemticas hasta la tica, pasando por la fsica o la tecnologa, y a un tiempo es
multidimensional, clasifica conforme a diferentes criterios, por lo que puede dar
cuenta de la complejidad que hemos intuido.

Tabla 1Clasificacin de las ciencias segn Aristteles

CRITERIOS CLASIFICACIN DE LAS CIENCIAS

POR SUS - ciencias teorticas: su resultado principal es conocimiento (matemticas, ciencias

RESULTADOS naturales...)
- ciencias prcticas: su resultado principal es accin (tica, poltica...)
- ciencias productivas: su resultado principal es un objeto (tcnicas, artesanas, artes...)
POR EL TIPO DE - sustancias (teologa, ciencias naturales...)
ENTIDADES QUE - entidades que no son sustancias (matemticas, tica, poltica...)
ESTUDIAN
- sustancias accidentales (tcnicas...)
POR EL TIPO DE - necesidad absoluta (matemticas, teologa)
NECESIDAD DEL
- necesidad hipottica (ciencias naturales, tica, poltica, tcnica...)
RAZONAMIENTO
POR LA - eternos (matemticas, teologa)
DURACIN DE
- no eternos (ciencias naturales, tica, poltica, tcnicas...)
SUS OBJETOS
POR EL TIEMPO - presente (teologa, matemticas...)
DE LAS
- futuro (ciencias naturales, tica, poltica, tcnicas...)
PREMISAS
POR LAS CAUSAS - slo causas formal y final (teologa)
ACTUANTES
- slo causa formal y un anlogo de causa material (matemticas)
- causas formal, material, final y eficiente (ciencias naturales, tica, poltica, tcnicas...)

El razonamiento en informtica es tpicamente hipottico o condicional: "si

queremos desarrollar tal o cual sistema de informacin, tenemos que proceder de
tal o cual modo". Este rasgo ubica la informtica junto con el resto de las disciplinas
ingenieriles y tecnolgicas. La cuestin del tipo de entidades que estudia es, por el
momento, una cuestin abierta: los sistemas de informacin quiz deban ser vistos
como sustancias, o como propiedades informacionales de otras sustancias o como
sustancias accidentales (artefactos). En funcin de la respuesta que demos a esta
cuestin tendramos la informtica en un grupo u otro. La duracin del objeto de
estudio es tambin una cuestin difcil: los sistemas de informacin como
estructuras formales abstractas permanecen ajenos al tiempo, sin embargo, en
cuanto sistemas concretos, de naturaleza tecnolgica o social, son entidades
temporales. En lo que hace a la causalidad, parece que el objeto de estudio de la
informtica participa de las cuatro causas aristotlicas, tiene aspectos formales y
materiales, requiere una causa eficiente para su produccin y est orientado segn
ciertas finalidades o funciones. Todo ello acerca la informtica a la sabidura
prctica, y a las cuestiones ticas y polticas. Lo mismo ocurre cuando pensamos
en el tiempo de las premisas. El razonamiento suele comenzar por una premisa en
futuro sobre lo que queremos conseguir, evitar o probar. A diferencia de las ciencias
naturales o formales, la informtica requiere un componente prudencial, pues debe
tomar en cuenta consideraciones de oportunidad, economa, urgencia

De nuevo nos encontramos con muchas preguntas abiertas, lo que equivale a

mucho trabajo filosfico por hacer.

Cuestiones conceptuales: sistema, informacin, modelo

La filosofa de la informtica debe contribuir a la clarificacin conceptual. A modo de

ejemplo, podemos considerar los problemas relacionados con los conceptos de
sistema, informacin y modelo.

La nocin de sistema es crucial, condiciona incluso la naturaleza de la disciplina, su

metodologa y el tipo de racionalidad en la que se funda. P. Saraswat y B. College
han comparado la visin del mundo basada en la ciencia clsica con la visin
sistmica, que debera prevalecer en informtica. La primera se basa en las
orientaciones filosficas de Descartes, Newton y Bacon, mientras que la visin
sistmica se nutre en la teora general de sistemas de L. Bertalanffy, la ciberntica
de N. Wiener o la psicologa gestaltista. La primera se inclina hacia el
reduccionismo, la segunda hacia el holismo, la visin clsica rechaza
planteamientos teleolgicos que la visin sistmica acepta, la primera pone ms
nfasis en el anlisis, la segunda en la sntesis, la primera piensa en una causalidad
unidireccional, la segunda en relaciones causales complejas y sinrgicas. La
relacin de contrastes podra seguir, pero en todo caso, lo dicho es suficiente para
entrever los compromisos filosficos que acompaan a la nocin de sistema -tan
importante en informtica- y lo problemtico de los mismos.

El concepto de informacin es tan problemtico como ubicuo. Existen diferentes

conceptos y medidas de la informacin. La informacin ha sido vista como una
especie de "tercera sustancia", junto con la energa y la materia. Sera, as, un
elemento primitivo de la realidad irreductible a otros. En otros contextos se trata la
informacin como si fuese una propiedad estructural de ciertas entidades o
sistemas, asimilable a otras propiedades como el orden, la entropa, la complejidad
o la diversidad. La informacin se entiende otras veces como una relacin didica
o tridica. Quiz el concepto de informacin ms comprensivo, al que se pueden
remitir todos los dems, sea el que comprende la informacin como una relacin
tridica entre un mensaje, un receptor y un sistema de referencia. Hay relacin
informacional si (y en la medida en que) el mensaje produce un cambio en el
conocimiento que el receptor tena sobre el sistema de referencia, pero la discusin,
desde luego, est abierta.

El concepto de modelo tambin nos lleva inmediatamente a preguntas ontolgicas

y epistemolgicas. El diseo de las bases de datos es crucial para el diseo de casi
cualquier sistema de informacin e implica dos conceptos clave claramente
identificables: "esquema" y "modelo de datos". No obstante, el trmino "modelo" se
aplica indistintamente a ambos. Da la impresin de que el concepto de modelo en
informtica tiene un doble significado, se entiende a veces como el original y otras
como la copia. La discusin de este tpico constituye tambin un reto para la
reflexin filosfica. Estos tres conceptos son centrales para la informtica, pero,
desde luego, habr otros que tambin merezcan atencin.
BIBLIOGRAFIA

Estay, Ch.A. y Pastor, J.A. Investigacin cualitativa en sistemas de informacin:

contexto y contenidos. Reports de Recerca, LSI-99-41-R, Universidad
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(http://www.lsi.upc.es/dept/techreps/1999.html).
Estay, Ch.A. y Pastor, J.A. Investigacin cualitativa en sistemas de informacin:
elementos introductorios y reflexiones disciplinarias. Reports de Recerca, LSI-
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FLORIDI: INFORMACIN Y FILOSOFA FLORIDI: INFORMATION AND
PHILOSOPHY Ignacio Hernndez Antn1 Universidad de Sevilla (Espaa)
(http://institucional.us.es/revistas/themata/49/estudio_7.pdf)