Cuantizacin del campo electromagntico

Fsica Contemporanea

1. Descomposicin espectral del campo electromagntico

Consideremos el campo electromagntico dentro una cavidad cubica de lado L y volumen V = L3 vaca
de materia. Vamos a considerar por simplicidad condiciones de contorno peridicas
La energa del campo electromagntico en el interior de la cavidad (en sistema MKS) viene dada por:
Z
1 ~2+ 1 B
H = 0 E ~ 2 d3 r, (1)
2 V 0

~ yB
donde los campos E ~ son funciones de la posicin y del tiempo. Los mismos obedecen la ecuaciones de

Maxwell en ausencia de fuentes:

~
B
E
~ = (2)
t

.E
~ = 0 (3)
~
1 E
B
~ = (4)
c t
2

.B
~ = 0 (5)

~ y del potencial escalar

donde 0 0 = 1/c2 . Si expresamos los campos en trminos del potencial vector A
como
~ = A
B ~ (6)

~ = A ,
~
E (7)
t
las ecuaciones (2) y (5) se satisfacen automticamente. Como sabemos, los potenciales se encuentran definidos
a menos de una transformacin de gauge, esto es, si introducimos nuevos potenciales

~ A
A ~ + ,
t
~ y H
donde es una funcin arbitraria, obtenemos exactamente los mismos campos E ~ . Esta arbitrariedad
~
en la definicin de A nos permite imponer la condicin de transversalidad

.A
~ = 0, (8)
conocidad como gauge de Coulomb. Dado que no hay cargas en la cavidad podemos tomar = 0. As, la
ecuacin (3) se satisface automticamente y la Ec.(4) nos d la ecuacin de ondas para el potencial vector

~
1 2 A
2 A
~ = 0. (9)
c2 t2
La solucin general de la Ec.(9) para la caja con condiciones de contorno peridicas tiene la forma
1
 Xh i
~ =
A a~ exp i(~k)t i~k.~r + c.c. , (10)
~k
~
k

2
donde las componentes del vector de onda vienen dadas por ki = 2li /L con i = x, y, z y li = 0, 1, 2; la
frecuencia satisface la relacin de dispersin

(~k) = c|~k| (11)

y c.c. indica el complejo conjugado del trmino anterior. Los coeficientes ~a~k se determinan a partir de las
condiciones iniciales. La condicin de transversalidad (8) implica que

~k.~a~ = 0. (12)
k
~ yB
Los campos E ~ vienen dados entonces por
Xh i
~ = A =
~
E ick~a~k exp i(~k)t i~k.~r + c.c. (13)
t
~
k
i
Xh
~ = A
B ~ = i (~k ~a~k ) exp i(~k)t i~k.~r + c.c. . (14)
~
k

Esto es, tenemos un desarrollo en ondas planas de los campos. Usando la propiedad
Z h i
exp i(~k ~k 0 ).~r d 3 r = V ~k,k~ 0 (15)
V
es fcil demostrar que
Z i
X h
~
E 2 d 3 r = V c2 k 2 2~a~ .~a ~a~ .~a ~ exp 2i(~k)t ~a .~a exp 2i(~k)t (16)
k ~
k k k k k
~
V ~
k

De la misma manera usando las propiedades del producto vectorial mixto y la transversalidad de los campos,
se puede demostrar que
Z X h i
B 2 d3 r = V k 2 ~a~ .~a + ~a~ .~a ~ exp 2i(~k)t + ~a .~a exp 2i(~k) (17)
2 k ~k k k k k
~
V ~
k ~
t
Por lo tanto tenemos que la energa del campo viene dada por
Z
1 2 1 2 3 2V X 2

H = ~ +
0 E ~
B d r= k ~a~k .~a~k (18)
2 V 0 0
~
k
la cual no depende del tiempo.

1.1. Campo en trminos de variables cannicas

La tcnica de cuantizacin habitual consiste en reemplazar en un Hamiltoniano las variables canni-
cas generalizadas por operadores que satisfacen ciertas relaciones de conmutacin. La propuesta de Dirac
para la cuantizacin el campo electromagntico consiste en hacer exactamente lo mismo. Notemos que la
expresin (18) para la energa no es un Hamiltoniano, ya que la misma no se encuentra expresada en trmi-
nos de variables cannicas, esto es, coordenadas y momentos generalizados que satisfagan las ecuaciones de
Hamilton.
Definimos entonces las coordenadas generalizadas:
3
 h i
~ ~ (t) = ~a~k exp i(~k)t + ~a~ exp i(~k)t ,
Q (19)
k k

donde es una constante real a determinar, y los momentos generalizados

4
 d ~ h i
P~~ (t) =Q~ (t) =
~ ~ ~ ~
k ~
k
dt k
i(k)~a~k exp i(k)t i(k)~a exp i(k)t .
(20)
De las Ecs.(19) y (20) podemos expresar

!
1 i(~
k)t ~ i ~

~a~k = e Q~k P~k . (21)

2 (~k)
Reemplazando la Ec.(21) en (18) tenemos que

V 0 X h ~ 2 2 ~2
i
H = 2 P~ + (~k) Q~ . (22)
2
k k
~
k
Es fcil ver que eligiendo
p
= V 0 (23)
las coordenadas y momentos genearalizados (19) y (20) satisfacen las ecuaciones de Hamilton:
d~ H d~ H
Q = P = (24)
~
k ~
k
dt P~~ dt ~~
Q k
k

Es importante notar que la transversalidad de los campos impone que

~ ~ .~k = P~~ .~k = 0;

Q (25)
k k

~ ~ y P~~k son normales a la direccin de propagacin de la onda dada por el vector ~k, y
esto es, los vectores Q k
por lo tanto el Hamiltoniano (22) puede escribirse como
1 Xh 2 2 2
i X
H = P~k,j + (~k) Q~k,j = H~k,j (26)
2 ~
k,j ~
k,j

donde P~k,j y Q~k,j son las componentes de P~~k y Q ~ ~ en la direccin de los versores de polarizacin lineal ~j (~k)
k
con j = 1, 2, los cuales satisfacen ~1 (k).~2 ( k) = 0 y ~j (~k).~k = 0.
~ ~

2. El gas de fotones
2.1. El oscilador armnico
El Hamiltoniano de un oscilador armnico simple de masa m = 1 es

p2 1
+ 2q2
H = (27)
2 2
donde los operadores p y q satisfacen la relacin de conmutacin [q, p] = ih. Introducimos los operadores
que n la con
satis relacin mut
face de
5
 r
acin p
a = q+i (28)
2h
r
p
a = qi (29)
2h

[a, a ] = 1 (30)

6
En trmimos de los operadores a y a el Hamiltoniano (27) resulta

1
H = h a a + (31)
2

El operador N a a es claramente hermitiano. Sea |n i un autovector del operdor N con autovalor n :

N | n i = n | n i
Tenemos que
hn | N |n i = n hn | n i = han | an i
de donde n 0. Adems

N a |n i = a (a a + 1) |n i = (n + 1)a |n i ,
de manera que a |n i es un autovector de N con autovalor (n + 1). De la misma manera se obtiene que
a |n i es autovector de N con autovalor (n 1). Dado que n 0 se concluye que el estado fundamental
|0 i corresponde a 0 = 0, donde

a | 0 i = 0
y todos los autovalores son enteros n = n, con n = 0, 1, 2, . . .. Adoptando la notacin |n i |ni, si
imponemos la normalizacin hn|ni = 1 para todo n, es facil demostrar las siguientes propiedades

a |ni = n |n 1i

a |ni = n + 1 |n + 1 i
de donde
(a )n
|n i = |0i
n!

Estos son tambin los autoestados del Hamiltoniano (31) correspondientes a los autovalores

En = h(n + 1/2)
Los operadores a y a se denominan operadores de creacin y aniquilacin respectivamente, ya que crean
o destruyen un quantum de energa h.
Hasta aca hemos trabajado en la representacin de Schrdinger, en un instante particular, digamos t = 0.
En la representacin de Heisenberg los operadores a y a dependen del tiempo y satisfacen la ecuacin de
movimiento

da(t)
ih = [a(t), H ] (32)
dt
donde a(0) = a, el operador aniquilacin que hemos considerado hasta ahora. Dado que los operadores a(t)
y a (t) satisfacen las mismas relaciones de conmutacin que a y a , tenemos que
da(t)
= ia(t) (33)
dt
cuya solucin es

a(t) = a eit (34)

7
2.2. Cuantizacin del campo electromagntico
En 1928 P. Dirac sugiri que el campo electromagntico poda ser cuantizado tratando las variables
cannicas clsicas Q~k,j y P~k,j como operadores que obedecen las relaciones de conmutacin
h i
Q~k,j , P~k0 ,j 0 = ih~ ~ j,j 0

k,k 0
h i h i
Q~ ~ = P , P~ = 0.
k,j
, Qk0 ,j 0 ~
k,j k0 ,j 0

A partir de los resultados de la seccin anterior introducimos los operadores de creacin y aniquilacin:
s !
(~k) P~k,j

a~k,j = Q~k,j + i (35)

2h ~
(k)
s !
(~k) P~k,j
a~k,j = Q~k,j i (36)
2h (~k)

los cuales satisfacen las relaciones de conmutacin

h i
a~k,j , a~k0 ,j 0 = ~k,~k 0 j,j 0 (37)

h i h i
a
= a~ ~ = 0. (38)
~ ,a 0 0
k,j ~k ,j k,j , ak0 ,j 0

Reemplazando entonces en el Hamiltoniano (26) se obtiene el Hamiltoniano cuantizado:

X
1
H = h(~k) a~k,j a~k,j + , (39)
2
~
k,j

Los operadores Nj (~k) = a~k,j a~k,j se denominan operadores nmero de ocupacin, tienen autovalores

nj (~k) = 0, 1, 2, . . . y autoestados de la forma

E [a~ ] nj (~k)
k,j
~ q |0i . (40)
nj (k) =
~
nj (k)!

Los autoestados del Hamiltoniano de radiacin (39) son productos de tales estados, esto es,
E Y E
nj (~k) ,
. . . nj (~k) . . . = (41)

X
con autoenergas nj h(~k)

8
~
k,j
1
(~k) + .
2
~
k,j

Es posible mostrar que el operador momento lineal del campo electromagntico resulta
X
P~ = h~k Nj (~k) (42)
~
k,j

La interpretacin de estos resultados en trminos de partculas de energa h(~k) y momento lineal h~k,
esto es fotones, es directa. Un estado con autovalor nj (~k) posee nj (~k) fotones con energa h(~k) y momento

9
lineal h~k. La relacin de dispersin (~k) = c| ~k | resulta consistente con partculas de masa en reposo nula que
viajan a la velocidad c. Mas an, un anlisis detallado del momento angular del campo electromagntico,
muestra que los fotones son partculas de spin 1, solo que la componente de Sz = 0 no es observable debido
al caracter transversal de los campos. Esto resulta consistente con el hecho de que un estado de una partcula
correspondiente a un modo (~k, j) del campo puede estar ocupado por un nmero arbitrario de fotones: los
fotones son bosones.
Recorriendo las cuentas hacia atras, queda claro que todo el proceso de cuantizacin puede llevarse a
cabo directamente reemplazando las amplitudes clsicas a y a en el desarrollo espectral de los campos
clsicos por operadores de creacin y aniquiliacin, con una normalizacin adecuada. As, trabajando en la
representacin de Heisenberg, podemos definir el operador potencial vector como

~ (~r, t) = A
A ~ () (~r, t),
~ (+) (~r, t) + A (43)
donde
r
X 1
~j (~k) a~ ei(k)tik.~r
~ (+) (~r, t) = ~ ~
A (44)
q k,j
2V 0 ~ (~k)
k,j

yA~ () (~r, t) = [A
~ (+) (~r, t)] se denominan la parte de frecuencia positiva y negativa respectivamente del campo.
La misma descomposicin puede hacerse en el desarrollo de Fourier de los campos clsicos. Es simple ver que
este operador satisface el gauge de Coulomb y la ecuacin de ondas correspondiente (9). Los operadores de
campo elctrico y magntico siguen estando definidos a travs de las relaciones E ~ = A ~ = A
~ /t y B ~.
De esta manera tenemos, por ejemplo,

~ (~r, t) = E
E ~ () (~r, t),
~ (+) (~r, t) + E (45)
con
r
Xq h i
~ (+) (~r, t) = i (~k) 1 (~k) a~ + ~2 (~k) a~k,2 ei(k)tik.~r
~ ~
E (46)
2V 0
~
k ~ k,1

de donde

s Z
20 i((~
k)t ~
k.~
r) ~ (+) 3
~1 (~k) a~k,1 + ~2 (~k) a~k,2 = i e
E (~r, t) d r
V h(~k) V

Si consideramos el Hamiltoniano del sistema de fotones

X X h i h i
H = h(~k) a a~ + a a~ = h(~k) 1 (~k) a + ~2 (~k) a . 1 (~k) a~ + ~2 (~k) a~ , (47)
~
k,1 k,1 ~
k,2 k,2
~ ~ ~ ~ k,1 k,2
k,1 k,2
~
k ~
k

P
donde hemos descartado la constante ~k,j h(~k)/2 (ya que no tiene ninguna influencia en la dinmica del

problema), obtenemos
Z
H = 20 ~ () (~r, t).E
E ~ (+) (~r, t) d3 r (48)
V

10
Exactamente el mismo resultado se obtiene para el campo electromagntico clsico si el campo elctrico se
descompone en las partes de frecuencia positiva y negativa (queda como ejercicio para el lector). De la misma
manera, a partir de la Ec.(42) se obtiene que
Z
~
P = 20 E~ () (~r, t) B
~ (+) (~r, t) d3 r (49)
V

11
que se corresponde con la versin clsica del momento lineal del campo.
La cuantizacin del momento angular del campo electromagntico es bastante mas complicada que los
ejemplos anteriores. Sin embargo, una justificacin de las propiedades antes enunciadas puede hacerse medi-
ante el siguietne argumento.
El spin ~
S de una partcula con masa puede definierse como su momento angular en un sistema de referencia
en la cual la misma se encuentra en reposo. En tal sistema el momento angular orbital ~ L = 0 y por lo tanto
el momento angular total J~ = ~ L +~S =S ~ . Esta definicin es inaplicable en el caso de una partcula sin masa,
la cual se mueve a la velocidad de la luz en cualquier sistema de referencia. No obstante, es posible definir
la componente del spin en la direccin de propagacin. Esto es, si la partcula se mueve en la direccin z,
la componente z del momento angular orbital Lz = xpy ypx = 0 y por lo tanto Jz = Sz . En mecnica
cuntica la componente Jz del momento angular esta dada por
Uz () 1
Jz = ih lm (50)
0

donde Uz () es el operador que me rota el sistem un ngulo alrededor del eje z. Consideremos un modo
con ~k = (0, 0, k) y vectores de polarizacin lineal j , j = 1, 2. Una rotacin alrededor del eje z transforma
las amplitudes (operadores) de acuerdo con
0
a1 a1 cos sin a1
= U () = (51)
a2
0 z
a2 sin cos a2
Tenemos que

Uz () 1 0 1
lm = (52)

0 1 0
y por lo tanto

0 i
Jz = h (53)
i 0
Los autovalores de Jz /h son

a1 1
=
a2 i

con autovalorres +1 y 1 respectivamente. Por lo tanto, el foton se comporta como una partcula de spin
1, con solo dos estados de spin, uno alineado y el otro antialineado con la direccin de movimiento. Clsi-
camente los autovectores anteriores corresponden a ondas polarizadas circularmente a derecha e izquierda
respectivamente.

2.3. Fluctuaciones del vaco

Notemos que el valor medio del campo elctrico de cualquiera de los campos (elctrico o magntico) es
cero en un estado con un nmero bien definido de fotones (41) (autoestado de los operadores nmero de
ocupacin Nj (~k)), debido a la dependencia lineal en los operadores creacin y aniquilacin. No obstante, las
fluctuaciones de los campos no son nulas. Consideremos por simplicidad el caso de un nico modo del campo
elctrico correspondiente a un vector de onda ~k y una polarizacin ~
s
12
 h(~k) i(~k)ti~k.~r i(~
k)t+i~

~ = i~
E a~k e a~k e
k.~
r
. (54)
2V 0
E
D
~
Claramente n(~k) E~ n(k) = 0, pero

13
 h(~k) ~
n(~k) E 2 (k) n(~k) = n(~k) a a + a a n(k)
D E D E D E
~2 =
E ~ ~ ~ ~
k ~k ~
2V 0 k k

h(~k) D E

= n(~k) N (~k) + 1/2 n(~k)
V 0

(~k) ~
= n( k) + 1/2 (55)
V 0
rD
2
~ ~
E D E
y las fluctuaciones E E2 E resultan
s r
h(~k) ~
E = n( k) + 1/2 .
V 0

Un estado con un nmero bien definido de fotones no tiene un valor definido de los campos electromagnticos
y, como veremos en seguida, un estado con valores bien definidos de los campos electromagnticos no tiene un
nmero bien definido de fotones. Esto es consecuencia de que los operadores de los campos electromagnticos
no conmutan con los operadores nmero de ocupacin.
Notemos que an en el estado vaco n(~k) = 0 las fluctuaciones de los campos no son nulas
s
~
h(k)
E = . (56)
2V 0

Estas son las llamadas fluctuaciones del vaco y estan asociadas a la energa de punto cero o energa del vaco
1X
h(~k)
2
~
k,j

Las fluctuaciones del vaco y la energa de punto cero representan un problema importante para la teora
cuntica de campos: el universo contiene un nmero infinito de modos de radiacin y por lo tanto la suma
anterior es divergente, a menos que por algn motivo los modos de alta frecuencia puedan ser excluidos. En
las teoras no relativistas una constante aditiva a la energa no resulta relevante, ya que solo las diferencias de
energa cuentan en la dinmica. Sin embargo, en relatividad toda energa cuenta, no solo las diferencias. De
hecho, en los modelos cosmolgicos la energa del vaco juega un rol fundamental. Mas an, las fluctuaciones
del vaco y la energa del vaco dan lugar a otros efectos observables, tales como la emisin espontnea (que
veremos mas adelante) y el llamado efecto Casimir.

2.4. Estados coherentes

A menudo se sugiere que el lmite clsico del campo cuantizado es el lmite en que el nmero de fotones
se vuelve muy grande, de manera que los operadores nmero pueden considerarse variables contnuas. Esta
afirmacin no es del todo correcta, ya que como vimos el valor medio de los campos es cero en un estado
con un nmero bien definido de fotones, no importa cuan grande sea este valor. A fin de obtener un valor
de expectacin no nulo del operador campo elctrico (o equivalentemente, de los operadores de creacin

14
 y aniquilacin), debemos considerar superposiciones de estados cuyos nmeros de fotones difieran en 1.
Consideremos por simplicidad un nico modo del campo electromagntico y vamos a omitir los subndices
~k y j (es decir, consideramos un oscilador armnico simple de frecuencia , y operadores asociados a, a y
N = a a). Un estado posible como el mencionado arriba sera

| i = Cn |ni + Cn+1 |n 1i
y en general una superposicin arbitraria de todos los autoestados |ni nos va a dar un valor de expectacin no
nulo para el operador a. Hemos visto que los campo clsicos se obtienen de las expresiones de los operadores

15
de campo reemplazando directamente los operadores a y a por amplitudes clsicas a y a . Una manera
directa de efectuar ese reemplazo es considerar autoestados del operador a. Estos se denominan estados
coherentes y se denotan por |i, donde es el autovalor (dado que el operador a no es hermitiano, en
principio no tiene porque ser real). Esto es

a |i = |i .
Los estados |i son a su vez los autoestados a izquierda del operador creacin con autovalor , esto es

h| a = h|
Si desarrollamos |i en la base de autoestados |ni

X
| i = Cn |ni
n=0
tenemos que

X X
a | i = Cn n |n 1i = Cn |ni .
n=1 n=0

Igualando coeficientes obtenemos Cn n = Cn 1 , de donde

n
Cn = C0
n!
y as

X
n
|i = C0 |ni .
n=0 n!
Normalizando h|i = 1 obtenemos C0 = exp(||2/2) y as llegamos a la expresin final
X
n
|i = e|| |ni .
2 /2
(57)
n=0 n!
Consideremos ahora el valor de expectacin del operador campo electrico (54)
s
~
h(k)
k)ti~
i(~ k.~
r i(~k)t+i~
k.~
r
- ~ e ~ e
~k = i~ 2V

E
~ ~ k k
k 0
s
~
h(k)
= 2~|~k | sin (~k)t ~k.~r + ~k (58)
2V 0

donde ~k = |~k |ei~k . Este es el comportamiento esperado para un campo clsico. Mas an, puede verse que

h(~k) h i
- k 1 + 4|k | sin (~k)t ~k.~r + ~k ,
~k 2V

E
~ 2 ~ = ~
2 2
0
de donde las fluctuaciones resultan
16
 s
~
h(k)
~ =
E .
2V 0

Esto es, las fluctuaciones en un estado coherente resultan idnticas a las del vaco. En un estado coherente
el valor de expectacin de los campos es el clsico y las fluctuaciones respecto del mismo son mnimas.

17
 De la Ec.(58) vemos que || esta relacionada con la intensidad del campo elctrico. Es facil ver que

N = h | N | i = | | 2
esto es, ||2 nos da el nmero medio de fotones en el campo. Las fluctuaciones en el nmero de fotones
resultan
1/2
N = N
resultado caracterstico de un proceso de Poisson. De hecho, en una medicin del nmero de fotones del
campo, la probabilidad de detectar n fotones es

| | 2nN N
n
2 || 2

Pn = | hn|i | = e =e ,
n! n!

esto es, un proceso de Poisson con media N . Notemos que la incerteza relativa en el nmero de fotones es
N 1
=
N N
la cual decrece con N .

Puede verse que los estados del campo electromagntico generados por corrientes elctricas clsicas os-
cilantes son estados coherentes.

3. Emisin y absorcin de radiacin por tomos

Vamos a considerar ahora un ejemplo simple de interaccin entre partculas cargadas y el campo electro-
magntico cuantizado: un tomo con un electrn ligado que interacta con un campo de radiacin.

3.1. Interaccin dipolar

El Hamiltoniano de un electrn ligado a un tomo en ausencia de campos externos viene dado por
1 ~2
Hatomo = P + V (r) (59)
2m

donde V (r) es el potencial coulombiano que liga el electrn al ncleo, r = |~r| y P~ = ih. En presencia

~ (~r, t) el Hamiltoniano adopta la

de un campo electromagntico externo, descripto por potenciales (~r, t) y A
forma
1 h~ i2
~ r, t) + V (r) e(~r, t)
H = P + eA(~ (60)
2m

donde e es la carga del electrn (estamos considerando la constante e positiva). Los campos elctrico y
magntico vienen dados por

~ = A
B ~ (~r, t) (61)

~ (~r, t)
A
E~ = (~r, t) (62)
t
Vamos a aprovechar la libertad de gauge para simplificar el Hamiltoniano que describe la interaccin
entre el electrn y los campos. Sabemos que los campos resultan invariantes ante la transformacin
18
 ~ 0 (~r, t) =
A ~ (~r, t) + (~r, t)
A (63)
(~r, t)
0 (~r, t) = (~r, t) (64)
t
Sea (~r, t) la funcin de onda del electrn y sea R una transformacin unitaria tal que 0 (~r, t) = R(~r, t).
La ecuacin de Schrdinger dependiente del tiempo
(~r, t)
H (~r, t) = ih
t
resulta invariante ante esta transformacin, esto es,
0 (~r, t)
H 0 0 (~r, t) = ih ,
t
si

R
H 0 = RH R + ih R .
t
Si elegimos

R = exp (ie(~r, t)/h)

puede verse que

1 h~ i2
~0 (~r, t) + V (r) e0 (~r, t)
H0 = P + eA (65)
2m

donde A ~ 0 y 0 vienen dadas por las Ecs.(63) y (64).

Si no hay fuentes de radiacin cerca del tomo podemos elegir el gauge de Coulomb = 0 y .A ~ = 0,
~
de manera que A satisface la ecuacin de ondas (9) cuyas soluciones vienen dadas por (43)-(44).
Supongamos que sobre el tomo incide radiacin de longitudes de onda en el rango del visible. Para
dimensiones atmicas tpicas (unos pocos Angstroms) y longitudes pticas tpicas (4000-7000 ) los factores
de fase de las ondas ~k.~r 1, de manera que podemos aproximar

eik.~r 1.
~

As, sobre la extensin del tomo podemos considerar el potencial vector aproximadamente uniforme A ~ (~r, t)
~
A (t). Esta se conoce como aproximacin dipolar. De hecho, la aproximacin dipolar tambin resulta vlida
en la emisin en ncleos, para los cuales r 1015 m y 1012 m.
Elegimos ahora la funcin de gauge (~r, t) = A~ (t).~r. Con esta eleccin tenemos de las Ecs.(63) y (64)
que

~ 0 (~r, t) =
A 0 (66)
(~r, t) ~
A
0
(~r, t) = = ~r. = ~r.E
~ (t). (67)
t t
As
1 ~2
H0 = ~ (t),
P + V (r) + e~r.E (68)
2m

donde hemos conseguido desacoplar el trmino de interaccin. d~ = e~r es el momento dipolar elctrico del
electrn. El Hamiltoniano entonces puede escribirse como

19
 H 0 = Hatomo + Hdip
donde Hdip = d~.E
~ (t) y Hatomo es el Hamiltoniano en ausencia de campos (59).

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3.2. Interaccin de un tomo con un campo cuantizado
La derivacin hecha para la aproximacin dipolar es vlida tanto para el tratamiento clsico como cun-
tico del campo electromagntico. En ambos casos el tratamiento del problema de absorcin o emisin de
radiacin por parte del tomo se basa en el uso de teora de perturbaciones dependientes del tiempo. En
dicho tratamiento se calcula la probabilidad de transicin por unidad de tiempo inducida por el Hamiltoniano
dipolar de un estado inicial a un estado final del sistema. Esta probabilidad resulta proporcional al elemento
de matriz Hdip (considerado como una perturbacin) entre dichos estados, los cuales son autoestados de
sistema no perturbado. La diferencia fundamental entre el tratamiento clsico (aproximacin semi-clsica) y
cuntico del campo radica en qu consideramos el sistema no perturbado. En el caso clsico el campo E ~ (t)
en Hdip es simplemente una funcin del tiempo y los estados del sistema son los autoestados |k i de Hatomo
(Ec.(59)), es decir, las autofuncioes del tomo hidrogenoide. En el caso de un campo cuantizado, el sistema
no perturbado esta constituido por los autoestados del tomo y el campo de radiacin, esto es, el gas de
fotones. As, el Hamiltoniano no perturbado est dado por

H0 = Hatomo + Hrad
donde Hrad est dado por la Ec.(39). Los autoestados inicial y final son entonces el producto de autoestados
de Hatomo y Hrad . El operador dipolar d~ opera sobre el espacio de estados del primero, mientras que el
operador campo elctrico opera sobre los autoestados del segundo.
El tratamiento detallado del caso de campos clsicos, asi como la aplicacin de la teora de perturbaciones
se llevar a cabo cuando se analicen los fundamentos del LASER. En esta seccin nos vamos a restringir al
anlisis de los elementos de matriz de Hdip en el caso de la electrodinmica cuntica y sus concecuencias
principales.
Consideremos un haz de radiacin monocromtica (proveniente por ejemplo de un laser), es decir, un
nico modo del campo elctrico de frecuencia y polarizacin ~
r
h it it


~ (t) = i~
E ae a e . (69)
2V 0

donde ya hemos aplicado la aproximacin dipolar. Este operador se encuentra en la representacin de Heisen-
berg, pero vamos a trabajar en la de Schrdinger, en la cual el operador de campo viene dado por
r
h
E = i~
~ a a . (70)
2V 0
El Hamiltoniano del campo viene dado porque

Hrad = h a a
donde hemos omitido el trmino de energa de punto cero. El Hamiltoniano de interaccin entre el tomo y
el campo resulta

~ 0 a a
Hdip = d~.E (71)
donde

1/2
~0 = i h
E ~
2V 0

Supongamos que el estado inicial del tomo es |li y que el campo tiene inicialmente n fotones. El estado
inicial del sistema es por lo tanto |ii = |li |ni. La interaccin dipolar puede causar una transicin a un

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estado final |f1 i = |mi |n 1i, donde |mi es otro estado atmico, mediante la absorcin de un fotn, o una
transicin al estado |f2 i = |mi |n + 1i mediante la emisin de un fotn. Las energas de estos estados son

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 para |ii = |li |ni , Ei = El + nh
para |f1 i = |mi |n 1i , Ef1 = Em + (n 1)h
para | f 2 i = | mi |n + 1 i , Ef2 = Em + (n + 1)h

Recordando que a |ni = n |n 1i y a |ni = n + 1 |n + 1i, los elementos de matriz de la interaccin
dipolar resultan por lo tanto, para la absorcin

hf1 | Hdip |ii = hm, n 1| Hdip |l, ni

~

~ 0 )ml n
= (d .E (72)

y para la emisin

hf2 | Hdip |ii = hm, n + 1| Hdip |l, ni

= (d~.E
~ 0 )ml n + 1 (73)
donde

~ 0 )ml hm| d~ |li .E

(d~.E ~0

siendo hm| d~ |li el elemento de matriz del operador dipolar entre los estados atmicos |li y |mi.
En ausencia de fotones n = 0, la probabilidad de absorcin es cero, como era de esperar. Esto es igual que
en la aproximacin semi-clsica: sin campo externo no hay transicin. En el caso de emisin, no obstante,
podemos tener una transicin an en ausencia de fotones. Este fenmeno no tiene contrapartida semi-clsica.
El mismo se denomina emisin espontnea y esta asociado a las fluctuaciones del vaco, siendo responsable
de la mayor parte de la luz visible que observamos. Si n > 0, la emisin de un fotn adicional se denomina
emisin estimulada, siendo este proceso esencial para la operacin del LASER.

Bibliografa

Notas de Mecnica Estadstica, S. Cannas, Editorial de la Universidad Nacional de Crdoba (2013).

Quantum Field Theory, F. Mandl and G. Shaw, John Wiley and Sons (1986).

An introduction to the Standard Model of Particle Physics, W. N. Cottingham and D. A. Greenwood,

Cambridge University Press (1998).
Introductory Quantum Optics, C. C. Gerry and P. L. Knight, Cambridge University Press (2005).

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