CAPITULO DOS
Mejorar el conocimiento
de los clientes
Fs una idea ins
Siempre
—Funcionario peruano de sector turismo
En el captulo 1 vimos que cuando los holandeses conguitaron la pot
in lurava del mercado nortenmercano de flores les alomblane I per
dieron no ato por nesta de os hlandses emo por su propia ala
de esusteya. Con los olandesesapelanoa cents maconsceoresy con
ingoretero, dnpuatos a pagar un mayor prea por cla, los alo
‘anos pronto se encontraron vendndole loess un segmented cents
sency enable En ls pales donde hemos tabejado, hemos conocido ms
Chashistoras ques parecenen el hecho de quelas compen "deride al no
desir acre de qulenessonaiscenteslresulado neviablecla ped
dade utlidadesycompettivded
Bn Pet por ejemplo as dos erolinens que vuean daramente entre ima
3 Arequipa ofecen un opel iitada de horses de velo. El hombre de
egos lineRo que necesita legar a Arequipa para aprovechar ela, sa
dispone de ds opciones pooatracivas omar un avin de AeoPen ls 6
dela manana o tomar un avin de a commpafa iva Faucet, as 10 dela
Imafana Enel segundo caso emprestrio perder oda lamafana de tbe
ado, pralaayoriadelosresidentes ema, qu viven joel
6 dela mata significa levantgce a as 4m para
ellargo record. Sino ay stsos seloge a Arequpae
maflana tna hora en a cual no hay ada que heen ugar
adonde i demasiado tempreno para vista ls ofias9 Tos charted
Mejorar el conocimtiento de los clientes 39
hotel generalmente no est
ahora de salida de otros
disponibles, pues atin falta mucho tiempo para
smpre”. Alparecer, las 6 de la mafiané
para ya que no necesita més que un solo avién: por la noche le
da mantenimiento y lo envia a Arequipa a tiempo para que los pasajeros de
esa ciudad leguen a las 8:30 de la mafiana a Lima y puedan asistira sus reu-
niones de negocios.
Las decisiones de servicio de las Iineas aéreas peruanas no estén determi-
nadas por la preferencia de los clientes; de ahi que Arequipa pierda atractivo
como centro turstico, En 1995, durante la Convencién Anual del Turismo
Peruano, una magnifica oportunidad para que los promotores turistcos co-
nocieran Pert, el viaje mas importante era el que se realizaba a Arequipa. Un
promotor brit jue habia regresado del viaje de un dia organizado aesa
ciudad, comenté lo siguiente: “No recuerdo mucho de Arequipa. Nos desper-
taron @ las 4 de la mafiana para ir al aeropuerto y yo no podia mantenerme
despierto en el autobuis durante el jo por la ciudad. Recuerdo unas
.cenas hermosas, pero no puedo decir que vila ciudad, al menos no
jentemente bien para recomendatla.”
/ohotelestatalsituado enel Valle delColca, cerca de Arequipa, cons-
tituye otro ejemplo de esa falta de enfoque en el cliente que frecuentemente
observamos en los paises en desarrollo. La Agencia Nacional de Promocién
Turistica (FOPTUR) exhibe orgullosa el nuevo hotel alos visitantes extranjeros.
Peroaunqueel Valle del Colca ofrece un magnifico panorama paseos diarios
ppara observar los céndores desde la parte superior del can, el hotel nunca
serd un iman parael turismo. Fueconstruido con materiales prefabricados deca
sas metélicas que afios atrés se emplearon para albergar a los empleados de
un proyecto de irrigacién. A diferencia de la encantadora casa de huéspedes
hecha deadobe, que unactivistaecol6gicolocalestaba construyendoa unoscuan-
tos kilémetros de alli, el hotel estatal se parecia més a un inhOspito cr
‘mento para casas-remolque en el corazén de Estados Unidos. Como si
poco, a las 11 de la noche se apagan los radiadores y a esa hora ya no sale ni
‘una gota de agua caliente de las duchas. Elcomedorse asemejamasaunacafe-
illas y mesas plegadizas. Losmeseros
‘vagan sin rumbo por el restaurante ignorando a los clientes y arreglando sin
‘cesar mesas vaciascon platos de plastico.E] desayunoconsisteen pany mante~
quilla con café instanténeo. A pesar de las buenas intenciones de FOPTUR, al
hotel le ser4 dificil atraer ala gran cantidad de turistas que espera captar.
Los ejemplos anteriores revelan la misma actitud hacia el servicio al cliente
‘que observamos en Arequipa y que més tarde pudimos confirmara través deMf __Rompiendo.con el pasado.
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HACIA UN MODELO DE DESARROLLO ORIENTADO.
AL CLIENTE
Enos pass del Tercer Mundo el desarrollo en sm
: lo ens mismo no puede ograrse
independientemente de los metanismos de una economia de tereade Ac
[Mejorar el conocimiento de os clientes 41
‘pues, las organizacionies multilaterales de desarrollo tradicionalmente se han
propuesto la siguiente meta: en lugar de darle pescado a la gente, hay que
ensefiarle a pescar. Sin embargo, el nuevo modelo de desarrollo quizé no er
‘sea ala gente a pescar, sino més bien le enseaa fabricar catia de pescar de
alta calidad para que las exporte alos pescadores ms refinados del mundo.
’Para entender cémo competi eficazmente en una economia abierta, sobre
| todo.en el caso de aquellas economias que han estado protegidas de las fuer-
| zas de la competencia por muchos afos, hay que comenzar con lacerteza de
quees fundamental decidir a qué clientes se quiere atender y cual es la mejor
‘manera de hacerlo. En el pensamiento gerencial contempordneo abundan los.
cenfoques sobre estrategias y competencia. En todos ellos esta implicita la idea
de que el cliente es de suma importancia en cualquier negocio. Ademés de la
tan repetida expresién “ubicacién, ubicacién y ubicacion”, quizénnohaya otro
consejo que genere tanto consenso como aquel que dice que “el cliente siem-
ppre tiene la razén”. Obtener y usar de modo eficiente el conocimiento acerca
del cliente es el primer y més fundamental paso para cualquier compaia que
desee alcanzar la competitividad a escala global. Y segtin lo que sabemos por
‘nuestra experiencia en el mundo en desarrollo, el conocimiento del cliente con
‘que alli se cuenta es terriblemente inadecuado para competir en el siglo 00.
Con frecuencia, los ejecutivos de toda Latinoamérica se quejan de su impo-
sibilidad para competir aescala global debidoa su condicién de competidores
del “Tercer Mundo” Pero a los consumidores globales les importa cada vez
‘menos de dénde provienen los productos que adquieren. No importa si un #
producto se originé en el “Primer Mundo” o en cualquier otro; lo importante
es quelos fabricantes satisfagan lasnecesidades fundamentales delos clientes.
En la medida en que una infraestructura inadecuada, unos trabajadores mal
capacitados y unos altos costos de los insumos impidan que una empresa
pueda competir en el segmento seleccionado de la industria, los duefios delos
negocios deben tomar una decision muy clara: es éste un segmento de la in-
duustria en el que me conviene estar y podré competir en é1sirealizo las inver-
siones necesatias para atender las principales necesidades de los client
‘Una vez més; la pregunta noes sise trata del “Primer Mundo” o del “tercer
mundo’. La pregunta es: iqué capacidades se necesitan para satisfacer las
recesidades siempre cambiantes del cliente? Los esfuerzos encaminados a
lograr el desarrollo deberén centrarse en crear un ambiente que permita alas
‘empresas competir giobalmente, ofreciendo alternativas reales a las formas
tradicionales de competencia. En otras palabras, como demostraremos mas
adelante en el libro, los paises no generarén una riqueza sostenible si siguen.
compitiendo en industrias dependientes de factores bésicos. Lo hardin s6lo si
adquieren conocimientos cada vez més sofisticados acerca de clientes que de-
‘mandan servicios cada vez-més exigentes.42 Rompiendo conel pasado
A medida que el planeta va volviéndose més pequefo a través del mejora-
‘miento de a tecnologia de transporte y comunicaciones, los consumidores de
todo el mundo se hacen cada vez més refinados. Abundan las oportunidades »
para que las compafias de los paises en vias de desarrollo se incorporen aeste
proceso. Sin embargo, a pesar de esas oportunidades, estas compaiiias optan
‘a menudo por la ley del menor esfuerzo: exportar productos simples que re-
quieren bajas inversiones sobre el conocimiento del consumidor final.
Como revela el ejemplo det hotel de FOPTUR en Arequipa, los clientes tie-
nen criterios de compra cada dia més variados. Lo que hemos aprendido es
‘que es0s criterios son susceptibles de conocerse y segmentarse por medio de
‘éenicas estadisticas. El eto de las compaitias en todo el mundo, pero en espe-«
ial enelmundo en desarrollo, radica en conocer mejor a los clientes. Alhacerlo
descubrirén que es més atractivo atender a algunos clientes que a otros. Gabriel
Garcia Marquez, el colombiano que gané el premio Nobel de literatura, dice
que podemos conocer a un buen autor partiendo tanto de lo que esta en su
‘esto de basura como de lo que se encuentra en su obra terminada. Lo mismo
sucede con las compaiiias de clase mundial: su éxito depende tanto de lo que
deciden no hacer como de lo que deciden hacer. Y en nada tiene estomés impor-
tancia que en la eleccién de cudles clientes atender.
Las compaitias se enfrentan con un gran mercado potencial para sus pro-
ductos o servicios y, generalmente no cuentan con recursos suficientes para
competir en todo mercado. Por Jo tanto, de manera explicita o implicita, se
+ concentran en determinados segmentos. En las economias determinadas por
factores y con herencia de politicas proteccionistas, la empresas tienden a to-
‘mar decisiones basdndose en ventajas comparativas. Esto las lleva a competir
en freas donde los bajos costos de materia prima, mano de obra y transporte
parecen brindar una ventaja para la competencia. Pero para lograr una ven @
‘aja competitiva sostenible —Ia cual puede incrementar la riqueva del ciuda-
dano promedio— las empresas deben competir luchando constantemente por
introducir innovaciones en la forma en que entregan valor al cliente. Pode-
‘mos definir el valor en varias formas —por ejemplo, entrega de un productoa
bajo costo, un producto muy diferenciado 0 cierto nivel de servicio—, pero
ara que el valor sea sostenible, el producto debe responder de manera cons-
tante a las necesidades cambiantes de los consumidores,
‘Tomar decisiones sobre cémo y donde competir antes de entrar en el com-
pPetitivo campo de batalla puede sonar como una recomendacién simple. Pero
‘iuestra experiencia enel mundo en desarrollonos indica que lagentenormal- .,
‘mente decide competir antes de precisar por cudles clientes est& compitiendo.
Laactitud que se basa en ventajas comparativas, combinada con politicas pro-
teccionistas, ha levado a los Iideres de negocios a hacer suposiciones sobre el
‘mercado que no son sometidas a prueba y que a menudo resultan err6neas.
i
|
[Mejorar el conacimiento de os clientes 43,
No ESCOGER EQUIVALE A ESCOGER:
EL FJEMPLO DEL CUERO COLOMBIANO
Enun soleado dia de mayo de 1993, cien de los més importantes representan-
tes de la industria colombiana del cuero se reunieron en una sala de juntas en
Bogoté para planear su escape. Las puertas no tenian cerraduras, no habia
1ejasen las Ventanas y tampoco habia guardias en los vestibulos; pero estos
ganaderos, curtidores, fabricantes, distribuidores, exportadores y publicistas
se sentian atrapalos en una verdadera trampa de la cual no podian evadirse.
‘A medida que delegado tras delegado describia la magnitud del dilema, la
reunién se volvié més emotiva y los énimos se encendieron. Esporidicos lamen-
tos de desesperacién hacian casi insoportable la atmésfera que se respiraba
enlasala. -
‘Lascosas no siempre habjan marchado tan mal para la industria colombia-
na del cuero. Durante el periodo comprendido entre 1986 y 1991, las exporta-
ciones de productos de uero crecieron un promedio de casi el 19% anual. Por
quella época, las ventas en el exterior de zapatos, bolsos de mano y otros
productos habfan més que duplicado el tamafio de la industria, generando
{ngresos de 140 millones de délares para los hombres y mujeres reunidos en
esa sala de juntas bogotana. Los lideres de la industria se sentian orgullosos
de su capacidad para competir en Estados Unidos, Europa y Asia; en 1991,
Colombia era un “exportador neto”, es decir, exportaba mas productos de
cuero a Estados Unidos de lo que importaba.
ero en 1992 las exportaciones empezaron a caer. Cuando esta situacion se
repitiéen 1993, empez6 a generalizarse el temor de un estancamiento econs-
ico en la industria y Ta gente se comenz6 a preguntar: jestaré en peligro el
futuro de la industria del cuero en Colombia?
La estrategia de los colombianos habia consistido en ofrecer lo que hasta
centonces constitu‘a una combinacién atractiva de calidad de origen y un pre-
cio moderado. La estrategia se basaba en ventajasbésicas tales como mano de
‘obra barata, costos bajos, pieles producidas localmente y un tipo de cambio
favorable. Gracias a esas ventaja, los fabricantes habfan compensado con
precios més bajos, la menor calidad de sus productos. Esta estrategia result
exitosa hasta que otros fabricantes, principalmente los de China, aprovecha~
ron sus niveles salariales mucho més bajos que los de Bogoté para ofrecer una
calidad similar, a precios infriores. Los colombianos contaban con ventajes
‘como sueldos bajos, pero también enfrentaban las desventajas de un trans-
porte intemo costoso, sumado a los crecientes costos de la mano de obra.
‘China y Corea fueron obligando a las marcas colombianas a abandonar
‘unoa uno sus canales de venta al por mayor yal detalle. Al mismo tiempo, los
-mercados de mas alta exigencia, dominados porlos productos de cuero italia~44 Rompiendo con el pasado
‘os, estaban fuera del alcance de los colombianos. La poca consistencia en la
calidad y los disefos peculiares de los bolsos de cuero colombianos no resul-
faban amenazantes para la hegemonia que en el mercado ejercian Gucci
Devecchi. Mas atin, lo que los colombianos habian ofdo acerca de a fuerza de
la industria italiana del cuero en cuanto al diseno, la fabricacién y la coopera-
ign entre empresas los habia convencido de que pasarian muchos afios antes
de que su industria pudiera convertirse en un ret para los itallanos. Sacados a
éempujones de los mercados internacionales superiores einferiores propios de
su producto, los colombianos parecian no tener a donde ir.
En lajunta de Bogoté, un delegado expres6 as su pesimismo frente al por-
venir de la industria colombiana: “Es evidente que debemos derrotar a los
chinos oa lsitalianos para seguir en el negocio. ero amigos mios, no sé usar
{os palillos chinos y tampoco me gusta la pasta italiana, de modo que la quie-
bra parece ser la nica opcién a mi aleance”. Expresando su gran frustracién
¥, sin proponérselo, el delegado habia introducido una idea que al final seria
la solucién del problema, {Cul fue esa idea revolucionaria? La posibilidad
de escoger.
Revisemos una vez mas las estrategias de los colombianos, los italianos y
los chinos, y formulemos dos preguntas sobre las opciones estatégica, Prime-
10, qué tipo de ventaja competitiva buscaban las compan de estas nacio-
‘es? Segundo, gqué actitud asumieron ante la tecnologia y la innovacién? Las
Tespuestas a estas preguntas nos revelan la causa fundamental del problema
de los colombianos.
Consideremos primero el caso de los italianos. Los fabricantes de produc-
tos de cuero se benefican de dos fortalezas en su ambiente local: consumido-
res muy exigentes en materia de moda y diseRtadores altamente comipetentes.
“Ambos factores les han permitido alos productoresitalianos desarrolar pro-
ductos de la més alta calidad, capaces de satisfacer a las consumidoras mas
‘exigentes del mundo. Y es precisamente a esos clientes a quienes han decidido
servir.
‘Ahora consideremos el caso de los chinos. Con un nivel salarial equivalen-
tea cerca de una sexta parte de aquel de los colombianos (en el momento dela
junta en Bogotd), tienen una enorme ventaja comparativa en la industria del
‘cuero, No en vano han decid aplicar una estrategia de bajo costo, al mismo
tiempo que conservan una capacidad de disefio y produccién apenas sufi-