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formados por cristales o granos de uno o ms minerales, de que est hecha la parte slida
de la Tierra y otros cuerpos planetarios. En la Tierra el manto y la corteza estn hechos de
roca.
Las rocas se forman por procesos diversos (procesos petrogenticos), segn un ciclo
cerrado, llamado ciclo litolgico o ciclo de las rocas, en el cual pueden intervenir
incluso seres vivos.
Las rocas estn constituidas, en general, por mezclas heterogneas de diversos
materiales homogneos y cristalinos, es decir, minerales. Las rocas poliminerlicas estn
formadas por granos o cristales de varias especies mineralgicas y las rocas
monominerlicas estn constituidas por granos o cristales de un solo mineral. Las rocas
suelen ser materiales duros, pero tambin pueden ser blandas, como ocurre en el caso de
las rocas arcillosas o las arenosas.
En la composicin de una roca pueden diferenciarse dos categoras de minerales: