RESUMEN

La presente investigacin tuvo como objetivo fundamental, el desarrollo de un tema

interesante la Psicologa Forense. Durante los ltimos cien aos, la Psicologa Forense ha
adquirido progresivamente cada vez mayor protagonismo en los tribunales de justicia de
muchos estados. Su actividad se ha centrado en valorar daos, capacidades, competencias
e imputabilidades, desde un punto de vista psicolgico, en lo que se ha denominado
como la Psicologa Forense Clnica.

Pero adems, tradicionalmente ha asesorado en la obtencin y valoracin de las pruebas

testificales, en la especialidad de Psicologa Forense Experimental. A lo largo de este
trabajo monogrfico se analizan los antecedentes histricos de la Psicologa Forense y su
situacin actual, se desarrollan sus aplicaciones ms relevantes, los aspectos clave de la
especializacin en Psicologa Forense, las limitaciones y admisibilidad de los informes
periciales, y las principales tcnicas utilizadas en el rea.
 INTRODUCCIN

Desde tiempos remotos hasta la actualidad se han evidenciado conductas delincuenciales

en los seres humanos para con sus congneres. En nuestra sociedad y debido al
incremento de estas conductas delincuenciales se ha hecho necesario el uso de ciencias
tanto jurdicas como psicolgicas para evaluar de manera adecuada la conducta de los
sujetos participantes en delitos. El presente trabajo monogrfico describe un anlisis
sobre la principal rama de la Psicologa Jurdica La Psicologa Forense, encargada de la
aplicacin de la Psicologa (mtodos y conocimientos) a la realizacin de pruebas
periciales en el mbito del Derecho, la Psicologa aplicada a los tribunales o a aqullas
actividades que el psiclogo puede realizar en el Foro. PSICOLOGA Y DERECHO SEGUN LA
OPINION DE VASQUEZ

Clnica y Experimental.

Nuestra Investigacin es descriptiva, en base al nuestro destacado inters por el tema y la

importancia de su conocimiento para nuestra carrera profesional, adems incluiremos
casos reales para completar y dar fe de nuestra investigacin y as cumplir nuestro
principal objetivo Dar un paso Adelante en el Aprendizaje del Contenido Curricular de
nuestras carreras, La Psicologa en conjunto con el Derecho

CAPTULO I HISTORIA DE LA PSICOLOGA FORENSE

Antecedentes Histricos

La Psicologa Forense no es una ciencia nueva. Podemos encontrar sus antecedentes en

los siglos XVII y XVIII, en tratados de psiquiatra legal y criminologa, pero como ciencia
moderna, en Europa tiene sus orgenes entre mediados del siglo XIX y principios del XX, de
la mano del italiano C. Lombroso, fundador de la primera escuela de antropologa criminal
y autor de Luomo delinquente (1876); del francs A. Binet que public el libro La
suggestibilit (1900), donde se recogen los primeros trabajos aplicados a la Psicologa del
Testimonio; y de los alemanes H. Gross, autor del libro Kriminalpsychologie (1897), H.
Mnsterberg, que public el primer manual especfico sobre Psicologa Forense titulado
On the Witness Stand (1908) y L. W. Stern, que edit la primera revista especializada en el
rea titulada Beitrage zur Psychologie der Aussage (1903-1906).

En Espaa, podra considerarse a Pedro Mata (1811-1877) el primer gran impulsor de las
especialidades forenses (medicina y psiquiatra) y de la primera ctedra de Medicina Legal,
y el primero en interesarse en la Psicologa Forense, aunque desde una perspectiva
fundamentalmente organicista. Relevante tambin fue su discpulo Jos Mara Esquerdo
(1842-1912), que estudi casos tan famosos como el de Francisco Otero (que atent
contra en rey Alfonso XII) o el de El Sacamantecas (que le llev a defender ante la
Comisin de Reforma del Cdigo Penal del Senado la falta de responsabilidad criminal del
enajenado mental). Imparti docencia en la Facultad de Medicina del Hospital San Carlos
de Madrid sobre Patologa General y Enfermedades Mentales, y entre otras cosas fue
presidente de la seccin de Neuropathies, Maladies Mentales et Anthropologie Criminelle
del XIV Congres International de Medecine, celebrado en Madrid en 1903.

Asimismo, cabe destacar a autores e investigadores como Rafael Salillas (1854-1923),

fundador de la Escuela de Criminologa; Luis Simarro (1851-1921), primer catedrtico de
Psicologa Experimental en la universidad espaola; Francisco Santamara (1866-1925),
autor del primer estudio experimental sobre psicologa del testimonio (1909); Quintiliano
Saldaa (1878-1938), con interesantes trabajos sobre atribucin de responsabilidad
(1936); Gregorio Maran (1887-1960) con excelentes trabajos sobre las bases
psicobiolgicas del comportamiento, la personalidad y las emociones (1936); Gonzalo
Rodrguez Lafora (1886-1971), pionero en la evaluacin psicolgica forense; y Emilio Mira
(1896-1964), autor del Manual de Psicologa Jurdica (1932), fueron algunos de los que
ms contribuyeron al desarrollo de la Psicologa Forense espaola (Carpintero y Rechea,
1995). Desde un punto de vista formal, los Psiclogos Forenses comienzan su andadura
con la Ley de Sanidad Espaola de 1885 que crea el cuerpo de Facultativos Forenses,
organizado en tres secciones: 1) Seccin de Medicina y Ciruga, 2) Seccin de Toxicologa y
Psicologa, y 3) Seccin de Medicina Mental y Antropologa. Ya avanzado el s. XX, algunos
hitos marcarn la situacin actual de la psicologa jurdica espaola, fundamentalmente la
creacin en 1965 del primer Gabinete Psicolgico de la Prisin de Madrid y en 1968 de la
Central de Observacin Penitenciaria. Durante la dcada de los setenta, se funda la
Seccin de Sociologa y Psicologa Jurdica del Colegio de Abogados de Barcelona en 1971,
y se publica la reglamentacin penitenciaria que recoge la figura del Psiclogo como
tcnico en rehabilitacin social en 1979. Y en los ochenta el recin fundado Colegio Oficial
de Psiclogos crea las distintas comisiones de Psicologa Jurdica. Medicina y el Derecho:
Una Relacin Larga y Duradera. La historia de la Medicina Forense es decir, la aplicacin
de la ciencia mdica a las cuestiones jurdicas, tiene una historia larga y fascinante.
CAPTULO II

LA PSICOLOGA FORENSE

Forense proviene de la palabra foro : Lugar donde se reunan los ciudadanos para discutir
sus problemas comunes, sus derechos. Muchas veces se contrataban oradores, para
defender sus derechos. En la actualidad, el trmino forense designa, por reduccin, a las
disciplinas de las que se nutre la Justicia para su funcionamiento, incluidas autopsias,
morgue, etc. La psicologa forense es entonces la interseccin entre dos ciencias: la
psicologa y el derecho. Que si bien tratan el mismo objeto de estudio (la persona); sus
enfoques y sus mtodos son diferentes; ergo sus conclusiones tambin. Al describir a
continuacin estas diferencias, no slo se alude al concepto de opuesto, sino tambin al
concepto de complementario. La dialctica entre lo opuesto y lo complementario dar
conclusin necesaria para una praxis.

Generalmente, las preguntas que se proponen a los psiclogos forenses en el tribunal no

son relativas a cuestiones psicolgicas, sino ms bien legales; y la respuesta debe ser en
un lenguaje que el tribunal comprenda. Algunos aspectos que comnmente son objeto de
interrogacin del sistema judicial a los psiclogos forenses son la competencia del acusado
para someterse a juicio y ejercer su legtimo derecho a la defensa, o que se dictamine el
estado mental del procesado al momento de cometer el crimen por el que es acusado, de
forma de conocer la comprensin de la criminalidad del acto punible y la capacidad del
imputado para dirigir sus acciones al momento de la comisin del delito, lo que tiene una
incidencia directa sobre la responsabilidad penal que se le pueda imputar.

Tambin es funcin de los psiclogos forenses proveer recomendaciones con respecto a

las condiciones de ejecucin de la sentencia y al tratamiento que debe seguir el acusado,
as como cualquier otra informacin que el juez requiera, como la referida a factores
atenuantes, agravantes o eximentes, la valoracin de la probabilidad de reincidencia y la
evaluacin de la credibilidad de los testigos.

La Psicologa Forense implica tambin capacitar y asesorar a policas, criminalistas u otro

personal oficial de las fuerzas pblicas de seguridad para proveer informacin psicolgica
relevante para el perfilamiento criminal de presuntos actores de hechos punibles.
Aplicaciones de la Psicologa Forense Las especializaciones de la Psicologa Forense
dependen del rea conceptual de la psicologa aplicada, del tipo de problema a que se
quiere dar respuesta y de la poblacin objetivo. Psicologa Forense Clnica Las principales
tareas de la Psicologa Clnica aplicada a la psicologa forense consisten en la evaluacin de
daos a las vctimas de delitos, la evaluacin del estado mental de los acusados para
establecer la posible imputacin de los hechos delictivos y en su caso asesorar al tribunal
sobre el tipo de pena o tratamiento impuesto en caso de ser declarados culpables, y la
evaluacin de la competencia de los testigos y vctimas para declarar.

}En cualquier caso, la actuacin de los psiclogos forenses depender de los diferentes
tribunales:

Clnicas Mdico Forenses. La primera participacin de los psiclogos en las Clnicas Mdico
Forenses data de 1986. Estas intervenciones dependen del Tribunal Superior de Justicia de
cada Comunidad Autnoma y estn en proceso de incorporarse a los recientemente
creados Institutos de Medicina Legal, junto con los Institutos Anatmico Forenses, y de
Toxicologa. As pues, los psiclogos aqu colaboran en las evaluaciones de agresores y
vctimas en casos de agresiones fsicas, sexuales y psicolgicas, de accidentes de trfico y
laborales, incapacidades, trastorno mental, maltrato a menores, ancianos y de gnero,
mobbing, bullying, toxicomanas...

Juzgados De Familia. Fue en estos juzgados donde se crearon los primeros equipos
tcnicos con participacin de los psiclogos, en colaboracin con Trabajadores Sociales.
Aqu el psiclogo acta a requerimiento del juez, en general para informar sobre la
situacin personal y familiar de los cnyuges en procesos contenciosos de divorcio, para la
guarda y custodia de los hijos y el establecimiento del rgimen de visitas correspondiente,
y en los procesos de proteccin de menores. Juzgados de Menores. Los equipos tcnicos
adscritos a los juzgados de menores se encargan de la valoracin de los menores
delincuentes. Su labor consistir en la elaboracin de informes, generalmente en
colaboracin con trabajadores sociales y educadores, evaluando la personalidad y
condicionantes (educativos, familiares...) de los menores infractores, y recomendando las
medidas a aplicar a lo largo de todo el proceso. Otros. Adems podemos encontrar
psiclogos forenses en los Juzgados de Vigilancia Penitenciaria y en la Asistencia a
Vctimas. En los primeros su labor consiste en la elaboracin de informes psicolgicos
sobre los condenados para los permisos de salida, la libertad condicional, la progresin o
regresin de grado, el seguimiento de liberados condicionales y para casos especficos
relativos a la gravedad del delito, reincidencia, duracin de la condena, alarma social o
riesgo de fuga. En los Servicios de Asistencia a Vctimas el psiclogo asesora a las vctimas
de delitos en colaboracin con juristas y trabajadores sociales. Psicologa Forense
Experimental Desde la Psicologa Experimental las principales aplicaciones tienen que ver
con los procedimientos en los que intervienen procesos psicolgicos bsicos,
fundamentalmente memoria, percepcin y atencin. As pues, la actuacin de los
psiclogos se centra en la Psicologa del Testimonio, colaborando en los procedimientos
de toma de declaracin para casos especiales, en el asesoramiento a los tribunales acerca
de los factores que influyen en la exactitud de las declaraciones de los testigos,
asesorando en la composicin de las ruedas de identificacin y los factores que influyen
en estos procedimientos y elaborando informes periciales donde se evala la credibilidad
de las declaraciones de los testigos (exclusivamente en casos de agresiones sexuales a
menores). PSICOLOGA Y DERECHO PSICOLOGA FORENSE 19 As pues, podemos distinguir
dos diferentes roles del psiclogo forense experimental: como peritos evaluando pruebas
testificales, lo que ocurre slo en casos especiales en agresiones sexuales a menores y
pruebas de identificacin, y como testigos expertos asesorando al tribunal sobre el
conocimiento cientfico en psicologa del testimonio para una mejor valoracin de las
pruebas. Estos roles se aplican a dos ejes: el de la mentira y el de la exactitud de los
testigos. Cuando hablamos de mentira hacemos referencia a la actuacin
deliberadamente errnea del testigo; sin embargo, estos son la minora de casos en
comparacin con la gran cantidad de errores no deliberados que cometen: entonces
hablaramos de la exactitud de sus declaraciones e identificaciones. A este respecto la
ciencia psicolgica ha establecido a lo largo de innumerables investigaciones cules son
los principales factores que influyen en la exactitud de identificaciones5 y declaraciones y
en qu sentido lo hacen. () Un conocimiento en profundidad de estos factores y de los
procedimientos que podran minimizarlos facilitara la labor de investigacin criminal y la
toma de decisiones judiciales. Otra actuacin, menos conocida, de los psiclogos forenses
experimentales consiste en la elaboracin de informes periciales para casos de plagio de
patentes, marcas y propiedad intelectual en general. El Psiclogo Forense 5 MANZANERO,
A.L. (2006): Identificacin de personas: Las ruedas de reconocimiento. (Eds.): Psicologa
jurdica. Madrid. Pearson.

Especializacin y Formacin del Psiclogo Forense

Como puede apreciarse, los conocimientos y especialidad de los psiclogos forenses

determinan sus funciones. () Distingue entre conocimientos genricos y especficos en
Psicologa Penal Forense clnica: Por Conocimientos Generales entiende los comunes a la
ciencia psicolgica, entre los que incluyen como reas de conocimiento relevantes para la
psicologa forense la evaluacin, intervencin, asesoramiento, supervisin, investigacin,
fundamentos cientficos y desarrollo profesional. As, el psiclogo forense debe conocer la
metodologa especfica a emplear en la evaluacin del objeto pericial; los diferentes
tratamientos para abordar la enfermedad mental (sealando especialmente los de abuso
de sustancias, agresin sexual y desrdenes de personalidad); los derivados de la ley penal
y de salud mental, del sistema penitenciario y del sistema forense; los mtodos de
enseanza de los conocimientos propios del rea; los relativos a metodologa de
investigacin, diseo y anlisis estadstico; y los de la psicologa en general
(investigaciones relevantes, sociodemografa, estadstica forense, etctera).
Entre los Conocimientos Especficos de la psicologa forense incluye: las bases biolgicas,
cognitivo-afectivas, sociales e individuales de la conducta. Algunos de estos conocimientos
son necesarios tambin para la psicologa forense experimental, fundamentalmente los
relativos a las cuestiones de investigacin, hasta el punto de ser conveniente (si no
imprescindible) la prctica en la investigacin en procesos cognitivos bsicos. Y
especficamente deber conocer en profundidad los procesos, funciones y factores de
influencia en la memoria, la percepcin, la atencin y los procesos asociados como
pensamiento, lenguaje, toma de decisiones, representacin, etc. Actividad del Psiclogo
en el mbito Forense

La Psicologa forense es una especialidad del campo de la Psicologa. Se trata de una

praxis que involucra dos vertientes: una prctica, en lo que hace a la respuesta puntual
que se espera de la psicologa cuando es interrogada desde el Todo Legal, es decir la
pericia propiamente dicha, y una crtica en tanto reflexin, que involucra tanto al
demandante cuanto al demandado.... de no existir tal dimensin crtica, quien ejerce lo
hace en calidad de esclavo, por ms eficacia y perfeccionamiento que exhiba en su tarea
profesional. Esta especialidad aporta su teora y su tcnica para colaborar dando su
punto de vista sobre aquello que entra en conflicto en el campo de los intercambios entre
las personas. El profesional psiclogo tendr como tarea, aportar en determinada litis, una
opinin fundada, colaborando con el Juez en el dictado de sentencia y, a su vez, abordar
problemticas humanas desde una perspectiva diferente a la de la clnica tradicional.
Ambas perspectivas, la jurdica y la psicolgica, se vern plasmadas en el informe que se
emite con motivo de una pericia psicolgica. El psiclogo podr actuar en los distintos
fueros de la Justicia, a saber: Civil (en sus variantes Familia, Patrimonial y Responsabilidad
Civil de las personas), Laboral, de la Seguridad Social y Penal. Esta actividad requiere de
una formacin especfica que permita un mutuo aprovechamiento del Derecho y la
Psicologa. Sin embargo, en muchas ocasiones se produce yuxtaposicin o subordinacin
del mbito psicolgico al jurdico. Las diferencias de mtodo, objeto de estudio y objetivos
han sido utilizados para promover la idea de una convivencia imposible. Una postura
superadora indica que, los puntos en comn y las diferencias entre el Derecho y la
Psicologa son tiles para la investigacin y construccin de interdisciplinariedad.
Psicologa Jurdica: Valora el estado emocional y psquico de una persona para emitir
informes solicitados por un juez en procesos jurdicos.

CAPTULO III

TCNICAS DE LA PSICOLOGA FORENSE

Tcnicas de la Psicologa Forense Clnica .- En la Psicologa Forense Clnica las principales

tcnicas utilizadas consisten en las propias de la psicologa clnica, esto es, de la
metodologa de entrevistas y de los instrumentos de evaluacin utilizados habitualmente
en esta rea para la valoracin de estado mental o de la personalidad. No obstante, para
algunas actuaciones no existen instrumentos que midan las variables especficas
consideradas en psicologa forense, como ocurre en los casos de custodias disputadas,
donde no existe por el momento un instrumento que permita concluir quin es el
progenitor ms adecuado para ostentar la custodia de los hijos.

En estos casos, la combinacin de varias tcnicas y procedimientos facilitarn la labor del

psiclogo forense. En cualquier caso, no debe olvidarse que los informes periciales no
tienen un objetivo teraputico sino jurdico, y que el origen de la peticin pericial no es el
sujeto evaluado sino la necesidad del sistema6 . () Una evaluacin adecuada implica
ineludiblemente considerar para qu se va a evaluar, qu se va a evaluar y cmo se va a
evaluar. La respuesta a la primera pregunta procede de la peticin realizada en el mbito
jurdico, que puede proceder del juez o de cualquiera de las partes (acusacin y defensa).
Por ello, ser fundamental una primera entrevista con los actores origen de la demanda
(jueces o abogados) para especificar la peticin, recoger la informacin necesaria para la
planificacin de la actuacin y poder contestar a qu y cmo, y solicitar los medios
necesarios para llevarla a la prctica. As, por ejemplo, ser el propio juez quien facilite el
acceso a los sujetos objeto de la pericia, fundamentalmente si la peticin se realiza de una
parte e implica la valoracin de un sujeto de la otra.

La Entrevista Psicolgica Forense Es sin duda el procedimiento ms utilizado en psicologa

forense. En general, la entrevista psicolgica forense debe permitir obtener datos para el
informe pericial y la formulacin de hiptesis, as como para la planificacin de pruebas
posteriores para la falsacin o verificacin de las mismas. Podemos distinguir dos tipos de
entrevistas: semi estructuradas y estructuradas. Las primeras son aquellas que permiten al
peritado expresarse libremente, aunque sin perder el control ni el objetivo de la
entrevista. Las entrevistas estructuradas son aquellas especficamente diseadas con un
propsito y por lo tanto con un guin ms o menos definido. Se utilizan principalmente en
casos de violencia de gnero, agresiones sexuales, actitudes parentales, trastorno de
estrs post traumtico, dficit neuropsicolgicos o toxicomanas, entre otras. Las Pruebas
Psicolgicas Estas pruebas son habitualmente utilizadas despus de las entrevistas para la
evaluacin especfica de determinados parmetros. Se aplican sobre todo para la
evaluacin de la inteligencia, de la personalidad normal y patolgica, y del estado
neuropsicolgico. Y, en general, puede distinguirse entre pruebas psicomtricas y pruebas
proyectivas. Las pruebas psicomtricas constituyen fundamentalmente una medida
objetiva y tipificada de una muestra de conducta, lo que supone uniformidad en el
procedimiento de aplicacin y puntuacin, y una interpretacin de los resultados
conforme a unas normas establecidas.
Los ms utilizados son los test de inteligencia, las pruebas de personalidad y las pruebas
neuropsicolgicas. Las pruebas proyectivas se basan en la evaluacin del comportamiento
dinmico de los sujetos ante diferentes estmulos, por ejemplo dibujos o juegos. En el
diseo y posterior aplicacin de todo test se consideran dos criterios de obligado
cumplimiento: validez y fiabilidad. La validez de un test indica si cumple realmente con la
funcin para la que est diseado, esto es, si mide lo que pretende medir. La fiabilidad
indica la estabilidad o consistencia de las medidas proporcionadas por el test en
repeticiones sucesivas. Tanto las pruebas psicomtricas como las proyectivas son
utilizadas por la psicologa forense clnica; no obstante, los proyectivos han recibido un
gran nmero de crticas, ya que son de interpretacin muy compleja y requieren un gran
conocimiento y experiencia por parte de la persona que los administra. La posibilidad de
llegar a conclusiones errneas por interpretaciones poco rigurosas es, pues, su principal
crtica. Adems, en ocasiones se los ha tachado de subjetivos, y por ello algunos autores ()
definen principios y requisitos para su aplicacin:

1. Principio de Adecuacin, segn el cual algunas tcnicas proyectivas carecen de la

adecuada fiabilidad.

2. Principio de Complementariedad, que establece el uso de ms de una tcnica para

poder establecer comparaciones y contrastar resultados. En general se recomienda su uso
nicamente como un mtodo auxiliar que sirva como complemento a las pruebas
psicomtricas.

3. Principio de Interpretacin Restrictiva, que limita la realizacin de extrapolaciones o

conclusiones radicales de los mecanismos dinmicos implcitos en las pruebas proyectivas.

4. Principio de Selectividad, que recomienda la seleccin de aquellos datos que puedan

aportar ms informacin para el objetivo de la pericial.

Pruebas y Tcnicas Especficas

Para algunas de las evaluaciones periciales se utilizan pruebas especficas segn el tipo de
delito de que se trata. Las ms utilizadas se circunscriben a la evaluacin de las agresiones
sexuales, a la conducta violenta, a las vctimas de agresiones, a las toxicomanas, y a la
evaluacin en guarda y custodia.

Evaluacin de la conducta violenta. () Propone para la evaluacin de posibles

maltratadores el uso de una Entrevista General Estructurada de Maltratadores, el
Cuestionario de Variables Dependientes del Maltrato y el Inventario de Pensamientos
Distorsionados sobre la Mujer y sobre el Uso de la Violencia. Adems existen diferentes
cuestionarios como el PCLR, Psychopathology Checklist, y autoinformes como el
Cuestionario de conductas antisociales/delictivas, para menores a partir de ocho aos,
entre otros.

Evaluacin de vctimas de agresiones. En general las pruebas utilizadas para la evaluacin

de vctimas de agresiones miden la ansiedad y la depresin. Adems se cuenta con otras
tcnicas como el Inventario de miedos, el Cuestionario de evaluacin del autoconcepto, el
Inventario de cogniciones postraumticas, la Escala de gravedad de sntomas, o la
Entrevista de valoracin de peligrosidad.

Evaluacin de toxicomanas. Existen diferentes tcnicas que pueden utilizarse para su

evaluacin; entre las ms utilizadas se encuentran el Cuestionario de alcoholismo (AUDIT),
el ndice de severidad de la adiccin (ASI) o el Protocolo para la evaluacin psicolgica de
las drogodependencias.

Evaluacin en guarda y custodia disputada. Adems de las entrevistas estructuradas, se

utilizan diferentes cuestionarios y escalas como el TAMAI (Test Autoevaluativo
Multifactorial de Adaptacin Infantil), el Cuestionario de conductas infantiles para padres,
o la Escala de comunicacin padres adolescentes.

Tcnicas en la Psicologa Forense Experimental

Las principales tcnicas utilizadas en la Psicologa Forense Experimental tienen como

objetivo la obtencin de pruebas testificales y su evaluacin desde el punto de vista de la
exactitud y credibilidad, y dependen del tipo de prueba: identificacin o declaracin. Las
Pruebas de Identificacin de Personas Desde el punto de vista de la identificacin de
personas, el Proceso Penal establece diferentes procedimientos para permitir la
identificacin del delincuente, definida como la accin de designar a presencia judicial a
una persona determinada como responsable de un hecho delictivo. Una de las diligencias
ms relevantes y la ms practicada en el sistema judicial para alcanzar este fin es el
reconocimiento en rueda de presos. Sin embargo, es una de las pruebas con menor
fiabilidad de todas las que pueden practicarse, ya que la tecnologa aplicada a la obtencin
de otras piezas de conviccin permite identificar a una persona con un porcentaje de error
mnimo, como ocurre con las pruebas de ADN; sin embargo, no siempre es posible
practicarlas, dado que en pocas ocasiones se cuenta con las muestras materiales
necesarias. Por ello, debe recurrirse a la identificacin ocular como prueba nica y por
tanto fundamental para poder inculpar a alguien de la comisin de un delito. El problema
es que los testigos no siempre aciertan en sus identificaciones. () La creencia popular
afirma que la mayora de los falsos reconocimientos se debe a la mala voluntad de los
testigos, esto es, no admite los errores no deliberados, adjudicando cualquier fallo en una
identificacin a la intencin deliberada de mentir. Sin embargo, reconocer a una persona
en una rueda de identificacin es una tarea de memoria, y quiz una de las ms
complicadas, debido a que la memoria est lejos de ser perfecta y se encuentra limitada
no slo en capacidad sino tambin por el efecto de innumerables factores (cognitivos,
sociales, evolutivos, e incluso clnicos y de personalidad) que la distorsionan, provocando
errores no intencionados tanto de omisin como de comisin8 . En ocasiones, los errores
son provocados por el propio Sistema.

La Deteccin de las Identificaciones Errneas

Durante las ltimas dcadas se han desarrollado diferentes procedimientos para valorar la
credibilidad de las declaraciones de los testigos, tcnicas que no permiten saber si los
testigos mienten o dicen la verdad, aunque podran facilitar los juicios sobre la credibilidad
de los relatos que proporcionan. Sin embargo, ninguno de estos procedimientos es
aplicable a las pruebas de identificacin. Adems, el problema aqu no es tanto detectar la
mentira y por tanto la falsa identificacin deliberada, como los errores no deliberados. En
cualquier caso, para valorar la exactitud de una identificacin podramos basarnos en
diferentes medidas basadas en los procesos de memoria y toma de decisin que
intervienen en las pruebas de reconocimiento, como por ejemplo el tipo de respuesta que
el testigo emite ante la identificacin o el tiempo que tarda en reconocer; y en toda la
informacin que tengamos sobre el caso: circunstancias en que se produjo el suceso,
caractersticas del testigo, y, en general, todos los factores que puedan afectar al recuerdo
y reconocimiento del autor de los hechos.

Las Declaraciones de los Testigos

La Psicologa Forense Experimental ha definido diferentes procedimientos para la

obtencin de las declaraciones de los testigos y la valoracin de su exactitud y
credibilidad10 . Podemos sealar dos formas diferentes de toma de declaracin: formato
de recuperacin narrativo y formato de recuperacin interrogativo. Tradicionalmente
estas dos formas se han empleado de forma complementaria. En el formato narrativo se
pide al testigo simplemente que cuente qu sucedi. En trminos de tareas de memoria
se le est pidiendo que realice una tarea de recuerdo libre: que sin limitacin alguna y sin
interrupciones cuente todo lo que recuerde, de la forma que prefiera. El formato
interrogativo consiste en realizar una serie de preguntas a los testigos que previamente
han sido elaboradas formando el guin del interrogatorio, que puede ser implcito o
explcito. En trminos de tareas de memoria se le est pidiendo al testigo que realice una
tarea de recuerdo dirigido. Ambos tipos de recuperacin tienen ventajas y limitaciones. El
formato narrativo presenta una ventaja importante, las declaraciones dadas de esta forma
no suelen contener tantas distorsiones como con el interrogativo. Sin embargo, suelen ser
bastante pobres en cuanto a la cantidad de detalles proporcionados, consisten
generalmente en descripciones muy generales de lo sucedido; esto es, presentan errores
de omisin.

Tcnicas de Ayuda al Recuerdo

Adems de estos dos procedimientos utilizados en las entrevistas estndar para tomar
declaracin a los testigos, existen otros procedimientos ms complejos que facilitan el
recuerdo y pueden evitar las desventajas que presentan el formato de recuperacin
narrativo e interrogativo. Cuando a los testigos se les hace difcil recordar, puede
recurrirse a diferentes tcnicas de ayuda al recuerdo. Una de las tcnicas sobre las que
ms nfasis se est poniendo en la actualidad, como uno de los procedimientos ms
completos de toma de declaracin, es la Entrevista Cognitiva (EC). Esta forma de
entrevista ha sido desarrollada como un completo procedimiento de toma de declaracin
dirigido a la obtencin de informacin cuantitativa y cualitativamente superior a la que es
posible obtener mediante las entrevistas estndar, disminuyendo la posibilidad de que
aparezcan errores de omisin y comisin en las declaraciones de los testigos.

Anlisis de la Credibilidad de las Declaraciones

Desde la Psicologa Forense Experimental podemos clasificar las investigaciones acerca de

la credibilidad de las declaraciones en: estudios de los cambios fisiolgicos,
investigaciones conductuales de los cambios corporales (factores no verbales de
credibilidad) y anlisis de los contenidos verbales. Los dos primeros se han centrado en
intentar detectar la mentira.

a) Estudios de los cambios fisiolgicos: Para estudiar los diferentes cambios fisiolgicos
asociados a la mentira se han utilizado diversas pruebas. La tcnica ms conocida es el
detector de mentiras o polgrafo, que se basa en la medicin de diversas respuestas
psicofisiolgicas entre las que destacan la tasa cardiaca y respiratoria, la respuesta
psicogalvnica de la piel y la dilatacin pupilar. Sin embargo, la tcnica presenta
problemas relacionados con posibles fallos en la deteccin: al medir variables
fundamentalmente relacionadas con la ansiedad podemos encontrarnos con que
personas con un alto nivel de ansiedad pueden ser identificadas como mentirosas, al
producir respuestas similares a las que acompaa la produccin de una mentira. En
contrapartida, una persona con un gran control emocional pasar desapercibida para este
detectorde mentiras, aunque efectivamente est mintiendo. Estos posibles errores
invalidan el uso de esta tcnica.

b) Factores No Verbales de Credibilidad: realizo una buena revisin de los factores

conductuales que afectan a la credibilidad. Segn estos autores, ciertas manifestaciones
de indicios no verbales estn sistemticamente asociadas con la comunicacin engaosa.
Estos indicios incluyen aquellas conductas sintomticas de la ansiedad y la reticencia, es
decir, conductas excesivas que exageran una respuesta normal de comunicacin,
conductas marcadas por afecto negativo, conductas indicadoras de vaguedad o
incertidumbre, y respuestas incongruentes que sugieren que la conducta externa est en
contradiccin con los sentimientos actuales del testigo deshonesto. El problema
fundamental que nos encontramos aqu es la gran variabilidad existente en la produccin
de este tipo de conductas y el error de interpretacin a que podra dar lugar la
consideracin de un indicio aislado en lugar del anlisis de la conducta del testigo como un
todo.

CONCLUSIN

A lo largo de los tres captulos se ha mostrado una visin global de la Psicologa Forense,
describiendo sus aplicaciones y al profesional a cargo de esta rama, y las principales
tcnicas utilizadas en el rea. Como se ha podido apreciar es un rea muy compleja, tanto
desde el punto de vista de sus aplicaciones jurdicas, como del alcance de los objetivos de
las investigaciones implicadas. Y sus mtodos y procedimientos estn en constante
evolucin de la mano de la tecnologa y la investigacin.