REPORTE DE PRCTICA DE TENSIN SUPERFICIAL

SURFACE TENSION PRACTICE REPORT

Carmen Corts Lpez[a], Mara Aurora Veloz Rodrguez[b]

RESUMEN
Dentro de la asignatura de Fsica y Qumica de superficies, se abordan los fenmenos que
tienen lugar en una interfase. Uno de estos fenmenos; la Tensin superficial, es muy
importante para los procesos que se llevan a cabo en ambientes lquidos. La presente
prctica experimental demuestra de manera sencilla los efectos que produce la modificacin
de la tensin superficial en distintos sistemas. El fenmeno, se aprecia grficamente y ayuda
a la comprensin de su mecanismo.

Palabras clave: Tensin superficial, Interfase, Difusin, Fenmenos de superficie

ABSTRACT
Physics and Chemistry of Surfaces subject deals with phenomena that take place at the
interfase. One of such phenomena, Surface tension, is very important to the processes
carried out in liquid environments. This experimental practice demonstrates, in an easy way,
the effects produced by the modificacion of the surface tension in various systems. The
phenomena is clearly appreciated and help to understand the mechanism.

Keywords: Surface tension, Interface, Difusion, Surface phenomena

INTRODUCCIN
De acuerdo con la teora de atraccin molecular, las molculas de un lquido que se hallan
debajo de la superficie actan una sobre otra por medio de fuerzas que son iguales en todas
direcciones. Sin embargo, las molculas que se encuentran ms cerca de la superficie tienen
una mayor atraccin entre s que la atraccin que existe entre molculas que estn debajo
de ellas.
Esto produce una superficie en el lquido que acta como una membrana estirada. Debido
a este efecto de membrana, cada porcin de la superficie del lquido ejerce tensin sobre
segmentos adyacentes o sobre objetos que estn en contacto con la superficie del lquido.
Esta tensin acta en el plano de la superficie, y su magnitud por unidad de longitud se
define como tensin superficial
(Torres-Papaqui, 2006).
La tensin superficial depende de la naturaleza del lquido, del medio que le rodea y de la
temperatura. Lquidos cuyas molculas tengan fuerzas de atraccin intermoleculares
fuertes, tendrn tensin superficial elevada. La tensin superficial de un lquido est
asociada a la cantidad de energa necesaria para aumentar su superficie por unidad de rea.
Para incrementar el rea de la superficie de un lquido, es necesario mover los tomos que
ya estn a lo largo de la superficie para acomodar los nuevos tomos provenientes de otro
lquido que puede ser de la misma naturaleza o no.
En general, la tensin superficial disminuye con la temperatura, ya que las fuerzas de
cohesin disminuyen al aumentar la agitacin trmica. La influencia del medio exterior se
debe a que las molculas del medio ejercen acciones atractivas sobre las molculas
situadas en la superficie del lquido, contrarrestando las acciones de las molculas del
lquido(Resnik y Halliday, 2004).
Los tensoactivos, llamados tambin surfactantes o agentes de superficie activa, son
especies qumicas con una naturaleza o estructura polar-no polar, con tendencia a
localizarse en la interfase formando una capa monomolecular adsorbida en la interfase que
cambia el valor de la tensin superficial (Martnez et al., 1948).
Las soluciones de tensoactivos resultan ser activas al colocarse en forma de capa
monomolecular adsorbida en la superficie entre las fases hidroflicas e hidrofbicas. Esta
ubicacin "impide" el trfico de molculas que van de la superficie al interior de lquido en
busca de un estado de menor energa, disminuyendo as el fenmeno de tensin superficial.
Existen diversos mtodos para medir la tensin superficial, entre los ms utilizados estn el
mtodo de elevacin capilar y el Tensimetro de Du Nouy, aunque hay algunos otros que
son ms bien demostrativos y no cuantifican el valor de la tensin superficial (Souchay,
1972).

MATERIALES Y MTODOS
Plato blanco
Vaso de precipitado de 600 mL
Vaso de precipitado de 100 mL
Agitador de vidrio
Moneda
Leche entera y descremada
Colorantes vegetales
Pipeta pasteur
Hisopo
Jabn lquido
 SISTEMA 1
Verter en el vaso de precipitado (de 100 mL) 20 mL de agua de la llave.
Agregar al agua del paso anterior dos o tres gotas de colorante vegetal de cualquier color,
que sea preferentemente contrastante con el color de la moneda.
Tomar con la pipeta pasteur cantidades de agua y agregarlas gota a gota sobre la moneda,
evitando derramar por los bordes de la misma.
Continuar agregando agua hasta que se observe una semiesfera en la superficie de la
moneda. En este punto, se encuentra el valor mximo de la tensin superficial. Si se agrega
una gota ms, la tensin se ver sobrepasada y el agua desbordar por la moneda.

SISTEMA 2
Tomar el plato blanco y verter cantidad suficiente de leche entera que cubra el fondo del
plato.
Agregar gotas cercanas de diferentes colorantes, al menos de tres colores.
Colocar una gota de jabn en la punta de un hisopo y colocarlo al centro de los colores
yobservar los cambios que ocurren.
Luego se repite el mismo procedimiento utilizando ahora leche descremada.

RESULTADOS Y DISCUSIN
En el caso de la moneda, puede apreciarse en la Fig 1 (a,b y c), como va creciendo la
superficie del agua coloreada hasta que se rompe la gota creada en la moneda.
 Figura 1 (a,b,c) Evolucin del sistema al agregar agua en la superficie de la moneda.

Se forma una interfase entre el agua y el aire del ambiente, las fuerzas cohesivas permiten
que las molculas se encuentren unidas con la misma magnitud en todas direcciones,
formando una especie de pelcula que retiene el volumen. Al agregar ms agua, se alcanza
un mximo del trabajo de tensin, por lo que al no haber ms espacio donde alojar ms
molculas de agua, ni fuerza para mantenerlas unidas, la membrana se rompe.
En el caso de la leche descremada, es decir con un contenido de grasa de 16 g /L, puede
observarse como los colores se difunden en la leche al contacto con el hisopo cubierto de
jabn. Como lo muestra la Fig. 2 (a,b,c).
 Figura 2 (a,b,c) Difusin de los colores al contacto con el jabn en leche descremada.

Al repetir el experimento con leche entera con un contenido de grasa de 30 g/ L, se puede

observar en la Fig. 3 (a, b, c,), la difusin de los colores que es mas rpida.
 Figura 3 (a,b,c) Difusin de colores en leche entera en contacto con el jabn.

A diferencia de la leche descremada, en la leche entera se pudo observar que los colores
se difundieron con mayor rapidez, esto debido a la alta concentracin de grasa. El jabn,
tiende a repeler a las molculas de grasa fcilmente, lo que acelera la difusin. Las
molculas de los colores, en ambos casos, flotan porque no pueden romper la tensin
superficial de la leche, el jabn acta como surfactante disminuyendo la tensin superficial
del lquido, permitiendo la disgregacin de los colores.

CONCLUSIONES
Al formarse una interfase, la tensin superficial es la fuerza que mantiene unidas las
molculas de una superficie con la misma magnitud en todas direcciones.
Los medios surfactantes permiten disminuir o aumentar la tensin superficial, para lograr
una mejor interaccin entre las molculas de las diferentes sustancias que se encuentren
en contacto.
Esta prctica ejemplifican los efectos de la tensin superficial.

REFERENCIAS:
Martnez A., Ortega R., Harvey E., (1948). Modern College Physics, Van Nostrand, 430 pp.
Resnick R., Halliday D., (2004). Fsica y Qumica de superficies, 4 Ed., CECSA, Mxico.
Souchay P., (1972), Termodinmica Qumica, Espaa, Toray-Masson.
Torres-Papaqui J.P., (2006), Tensin superficial, [diapositivas de Power Point]. Recuperado de:
www.astro.ugto.mx/papaqui/ondasyfluidos/Tema_2.03-Tension_superficial.pdf.
[a]
I.Q. Carmen Corts Lpez, estudiante de Doctorado en Ciencias de los Materiales, ha
colaborado en diversos proyectos de optimizacin industrial y en el campo de la
investigacin carmencortesl@hotmail.com
[b]
Dra. Mara Aurora Veloz Rodrguez, profesora investigadora del rea Acadmica de Ciencias
de la Tierra y Materiales, actualmente funge como Jefa de rea. Es miembro del Sistema
Nacional de Investigadores Nivel 1 y tiene el Reconocimiento al Perfil Deseable para PTC
por la SEP-PROMEP.