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A CRISTO
La parbola de la bicicleta y otras buenas nuevas
Stephen E. Robinson
Prefacio vii
1 El gran dilema 1
2 Buenas nuevas 7
3 El convenio 40
ndice 143
PREFACIO
Vil
PREFACIO
Vlll
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IX
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X
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CREMOSLE A CRISTO
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EL GRAN DILEMA
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EL GRAN DILEMA
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Captulo Dos
BUENAS NUEVAS
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BUENAS NUEVAS
CREMOSLE A CRISTO
Lamentablemente, hay muchos miembros de la
Iglesia que no creen que esto sea posible. A pesar de que
afirman tener un testimonio de Cristo y de Su evangelio,
rechazan el testimonio de las Escrituras y de los profetas
en cuanto a las buenas nuevas de la expiacin de Cristo.
A menudo, tales personas se aferran ingenuamente a posi-
ciones contradictorias sin siquiera comprender la natura-
leza de dichas contradicciones. Por ejemplo, es posible
que crean que la Iglesia es verdadera, que Jess es el
Cristo, y que Jos Smith fue un profeta de Dios, mientras
que al mismo tiempo se niegan a aceptar la posibilidad de
ser completamente perdonadas y, con el tiempo, exalta-
das en el reino de Dios. Tales personas creen en Cristo,
pero no le creen a Cristo. El Seor dice: "Si vuestros peca-
dos fueren como la grana, como la nieve sern emblan-
quecidos. Puedo hacerte puro, digno y celestial", y ellas
responden, "No, no puedes. El evangelio acta de esa
forma slo en otras personas, pero no en m."
No obstante, las "buenas nuevas" del evangelio son
buenas nuevas para m, no porque prometen que otras
personas mejores que yo se pueden salvar, sino porque
prometen que yo puedo ser salvopese a todas mis limi-
taciones e imperfecciones. Mientras no acepte esa posibi-
lidad, mientras no le crea a Cristo cuando dice que l
puede llevarme a Su reino y colocarme en un trono, no
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LA EXIGENCIA DE LA PERFECCIN
A menudo, la razn por la que algunas personas no
pueden aceptar plenamente las bendiciones del evangelio,
es porque la exigencia de la perfeccin ha nublado por
completo su visin. Errneamente creen que para que la
Expiacin tenga efecto en su vida, deben, primeramente,
alcanzar la perfeccin merced a sus propios esfuerzos.
Pero quien haya logrado satisfacer este requisito no tiene
la ms mnima necesidad de la Expiacin, pues tal per-
sona ya estar reconciliada con Dios, habiendo alcanzado,
por s misma, la norma de perfeccin celestial sin la
ayuda de Cristo ni la de Su expiacin, lo cual no es posi-
ble.
Quisiera recalcar una vez ms que las buenas nuevas
no consisten en que las personas perfectas se pueden
reconciliar con Dios, sino que aquellos que son imperfec-
tos pueden lograrlo. Cuando oigo a alguien decir que se va
a perfeccionar a s mismo, me dan ganas de preguntarle:
"Realmente piensa que el logro de la exaltacin es cues-
tin de meter la mano en sus entraas y sacar la energa y
la determinacin necesarias para vivir una vida perfecta?
Si as fuera, no necesita un salvador, ya que puede lograrlo
sin la ayuda de nadie."
Es irrefutable el hecho de que para recibir la gloria
celestial tenemos que llegar a ser perfectos, y estamos
siempre dispuestos a hacernos saber unos a otros cuan
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EL ATAJO A LA PERFECCIN
Por cierto que somos muy buenos para decirnos unos
a otros y a nosotros mismos cuan perfectos debemos ser
para heredar el reino. Lo que olvidamos a menudo es
explicar cmo se obtiene esa perfeccin. Lo cierto es que
existe un pequeo secretoun atajo1, y si no conocemos
el secreto o el atajo a la perfeccin, podemos terminar
agotados tras intentar ser perfectos por nosotros mismos.
El gran secreto es ste: Jesucristo compartir con nosotros
Su perfeccin, Su pureza, Su rectitud y Sus mritos. En Su
misericordia, nos ofrece el beneficio de Su perfeccin, en
ausencia de la nuestra, para satisfacer las demandas de la
justicia.
En principio, se nos considera perfectos, se nos acepta
como perfectos, al ser uno con un Cristo que es perfecto.
A la larga, esto hace posible que, en un futuro, lleguemos
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LA PARBOLA DE LA BICICLETA
Cuando mi esposa y yo analizamos estas cosas aquella
noche, hace ya algunos aos, pareca que no haba nada
que la convenciera. Entonces record algo que haba suce-
dido en nuestra familia unos meses antes y a lo cual ahora
nos referimos en nuestro hogar como la parbola de la
bicicleta.
Una tarde, estaba leyendo el peridico en casa, y nues-
tra hija Sarah, que en ese entonces tena siete aos de
edad, vino y me pregunt: "Pap, me compraras una
bicicleta? Soy la nica en el vecindario que no tiene una."
Le contest algo afirmativo entre dientes, pero Sarah
levant el peridico y, mirndome a los ojos, me pre-
gunt: "Cmo y cundo?"
En ese momento en particular nuestras condiciones
econmicas no nos iban a permitir comprarle una bici-
cleta, as que fui un poco evasivo con ella. "Te dir lo que
haremos, Sarah", le dije, "ahorra todas tus monedas y vas
a ver que en poco tiempo tendrs el dinero suficiente para
tu bicicleta".
"Est bien", dijo, y se march y, por el momento, yo
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Captulo Tres
EL CONVENIO
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JUSTIFICACIN
Cuando los seres humanos guardan sus convenios,
cuando se ajustan a las condiciones de sus acuerdos con
Dios, se dice que estn justificados. Estar justificados
quiere decir ser declarados inocentes, quedar libres de
todo cargo de mala conducta, presentarse sin culpa ante
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1. De hecho, este nuevo convenio, al cual el Seor llam "mi convenio sem-
piterno, s, la plenitud de mi evangelio" (D&.C 66:2), haba sido ofrecido a
muchos en el pasado, a Adn, a Enoc, a No, a Abraham y a otros.
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LA ACTITUD
Resulta obvio, entonces, que la consideracin crucial
para determinar si tenemos o no un convenio vlido no
debera ser nuestro proceder, ni siquiera cuan "buenos"
seamos, sino ms bien nuestra actitudlos deseos de
nuestro corazn. Las Escrituras mismas aclaran este
punto: "Por tanto, la redencin viene en el Santo Mesas y
por medio de l, porque l es lleno de gracia y de verdad.
He aqu, l se ofrece a s mismo en sacrificio por el
pecado, para satisfacer las demandas de la ley, por todos
los de corazn quebrantado y de espritu contrito; y por
nadie ms se pueden satisfacer las demandas de la ley" (2
Nefi 2:6-7).
La actitudla condicin de nuestro coraznlo es
todo. No importa cuan orgullosos nos sintamos de nues-
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LA SANTA CENA
Dado que la conversin y el arrepentimiento no son
elementos definitivos, y puesto que no podemos cumplir
con todos los mandamientos continuamente, el convenio
se debe renovar y reafirmar en forma regular. A los seres
cados como nosotros se nos debe recordar el convenio
que hicimos y el cometido que expresamos en el
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SALVOS POR LA GRACIA
LA GRACIA
En la Biblia, el trmino gracia tiene varios significa-
dos. Las palabras en griego o hebreo que generalmente se
traducen como "gracia" [hen o chas, respectivamente),
tambin se traducen como favor, placer, agradecimiento,
gentileza, o buena voluntad. El trmino tambin se
emplea para referirse a un obsequio, beneficio, o gesto,
ofrecido como una muestra de las mencionadas actitudes.
En la sociedad contempornea, una propina o gratifica-
cin (de la misma raz del latn de la palabra gracia) repre-
senta casi lo mismo. Un cliente paga su cuentaque es
lo que demanda la justiciapero la gratificacin se basa
en su buena voluntad. No hay ningn tipo de obligacin.
En la Biblia, gracia puede tambin querer decir atractivo
o belleza (Santiago 1:11), o el favor o trato especial que
una persona concede a otra a cambio de un buen servicio
(ver Gnesis 33:8), por mritos espirituales (ver 1 Samuel
2:18), o hasta por belleza fsica (ver Ester 2:15-17).
Sin embargo, en el Nuevo Testamento, "gracia" se
refiere comnmente a la gracia o el favor de Dios, y esto
generalmente se entiende como una actitud de buena
voluntad que predispone a Dios a actuar positivamente
hacia los seres humanos. El trmino operativo, en este
caso, es predispone. En otras palabras, antes de contar con
mis propios antecedentes o historial, antes de poder ser
considerado atractivo o listo o encantador o aun justo,
antes de hacerme merecedor de ninguna recompensa o
bendicinantes de todo estoDios ya est predispuesto
positivamente para conmigo. La gracia, en este caso, no
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FE VERSUS OBRAS
Por siglos, los telogos han discutido infructuosa-
mente sobre el tema de si las personas se salvan por la fe
o por las obras. Pero ambas partes carecen de fundamento,
ya que ni por la fe solamente (definiendo la fe como una
simple creencia pasiva)2 ni nicamente por las obras es
que somos salvos. La salvacin se logra por medio de una
relacin de convenio en la cual tanto la fe como las obras
tienen importancia. El insistir en que la salvacin se logra
slo por las obras, que la podemos ganar sin necesitar la
gracia de Dios, es un insulto a la misericordia de Dios y
una burla al sacrificio de Jesucristo por nosotros. Por otro
lado, el afirmar que la salvacin resulta solamente de una
creencia y que Dios no impone ninguna otra obligacin
sobre el creyente, es un insulto a la justicia y transforma
a Cristo en el ministro del pecado.
El concepto del convenio derivado de las Escrituras,
un acuerdo entre seres mortales y Dios que establece obli-
gaciones a las dos partes y que satisface tanto a la justicia
como a la misericordia, elimina lo falso de la exclusivi-
dad de la fe o de las obras. En trminos sencillos, el arre-
glo es el siguiente: nosotros hacemos lo que estamos en
condiciones de hacer y Jesucristo, el objeto de nuestra fe,
como producto de Su amor, misericordia y gracia, hace lo
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LA RESISTENCIA A LA GRACIA
Muchos se dicen a s mismos: "Una vez que lo logre,
una vez que me perfeccione a m mismo, una vez que lle-
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MI YUGO ES FCIL
Hay personas que rechazan la idea de la gracia pues les
parece que es demasiado fcil. Ellas quieren que la salva-
cin resulte ms difcil de lo que es. Existe un cierto con-
suelo en decir: "La salvacin es tan difcil que no haba
manera de que pudiera alcanzarla, as que no tengo nece-
sidad de tratar." Esto ofrece una excusa conveniente para
no hacer el ms mnimo esfuerzo. Esto me recuerda un
poco a la joven que rechazaba las invitaciones de salir en
una cita, provenientes de un hombre que con idntica
persistencia se negaba a aceptar las excusas que ella le
daba. Por ltimo, la joven se vio obligada a admitir la ver-
dad: "Mira, ya no tengo ms excusas, as que te voy a
decir las cosas como son: realmente no tengo ningn inte-
rs en salir contigo."
Algunos usamos tcticas evasivas similares con el
Seor cuando l nos invita a Su reino. Le damos excusa
tras excusa de la razn por la que no podemos entrar en
l. Pero la gracia de Dios, que ha quitado todos los obs-
tculos y allanado el camino, anula todas nuestras excu-
sas. Por medio de Su gracia se puede resolver cualquier
problema, se puede tolerar cualquier circunstancia, cual-
quiera se puede salvarsi tan slo anhelamos el reino.
Decimos: "Realmente quisiera ir contigo, pero no puedo
cumplir con ste o aquel mandamiento en forma regular",
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Captulo Cinco
LA MALA INTERPRETACIN
DE LA GRACIA
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LA GRACIA "FCIL"
En una ocasin, estaba haciendo una presentacin
sobre un tema relacionado a esto en una pequea ciudad
del estado de Nevada. Expliqu que no se nos requera
alcanzar la perfeccin de una sola vez, pero que estbamos
obligados a hacer cuanto pudiramos y que el Salvador
haba prometido hacer el resto. Despus del discurso una
dama se acerc y me dijo: "Dr. Robinson, sabe lo que
esto significa? Significa que no tengo que envasar melo-
cotones este ao!" Su comentario caus la risa de las per-
sonas que nos rodeaban, pero cuando sta ces,
rpidamente le contest: "No, mi amiga, usted me ha
entendido mal. No es eso lo que ello significa. Si real-
mente cree que Dios espera que usted envase melocoto-
nes (y eso queda sujeto a un serio argumento), entonces
debe envasar todos los melocotones que pueda envasar.
Lo nico que esta doctrina significa es que usted no debe
sentirse culpable ni preocuparse por los melocotones que
no pueda envasar."
Esta no es una doctrina de gracia "fcil". No hay nin-
guna virtud que, habindola posedo antes de entrar en el
convenio, uno pueda descartar o a la que pueda renunciar
tras entrar en el convenio sin violarlo. El convenio del
evangelio no es un pretexto para hacer un esfuerzo infe-
rior a nuestra capacidad. El convenio requiere ms que
simplemente desear que fusemos mejores,- ms bien
tenemos que hacer lo que est dentro de nuestras posibi-
lidades. Aun cuando la perfeccin personal no es algo que
se requiera de nosotros inmediatamente, s se requiere
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A L DAMOS TODO
Entonces, quiere eso decir que le damos todo?
Algunas personas sencillamente tienen ms habilidad,
ms talento, que otras. A pesar de ello, de acuerdo con la
parbola, no se espera que quienes tienen slo un talento
o slo tres talentos, ganen cinco. Solamente se espera que
aquel que tiene cinco talentos gane cinco.
Quisiera explicar esto con un ejemplo. Hace muchos
aos, conoc a una dama que, por lo menos a primera
impresin, era una de las personas ms rsticas con las
que jams haba tenido contacto. De nia haba sido mal-
tratada, lo cual la llev a escaparse de su hogar y vivir en
las calles por aos. Cuando era una adolescente, se haba
unido a una pandilla de motociclistas con los que viaj de
un lado a otro. Al llegar a su madurez, su belleza se le
haba marchitado y pasaba la mayor parte del tiempo en
una taberna, y fue precisamente all donde un da la cono-
cieron los misioneros, quienes haban entrado a conseguir
cambio para hacer una llamada telefnica en la calle.
Cuando la mujer se bautiz, muchos miembros teman
que su conversin no habra de durar, y por cierto que
haba buenas razones para suponerlo.
Por bastante tiempo despus de su bautismo, esta her-
mana usaba un lenguaje vulgar, aun en la Iglesia, y no lle-
gaba a cumplir completamente la Palabra de Sabidura. En
una ocasin, durante su primer ao como miembro de la
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LA FALSA PERFECCIN
Qu significa, entonces, ser perfecto? Y, por qu se
nos manda en las Escrituras ser perfectos? (ver Mateo
5:48; 3 Nefi 12:48). A decir verdad, detesto la palabra per-
fecto pues a menudo se le usa mal. Frecuentemente me
siento molesto cuando la oigo en discursos o en lecciones,
porque en la generalidad de los casos se da su sentido filo-
sfico de "inmejorable", y casi nunca es se su significado
en las Escrituras. Los Santos de los ltimos Das creen en
el progreso eterno. Nadie puede jams ser "inmejorable".
Ms bien, el ser perfecto en esta vida es entrar en el con-
venio del evangelio y recibir perfeccin en Cristo.1
Hasta aqu, en este libro, he usado la palabra perfecto
como sinnimo de sin error, falta o mancha, pero aun as
tiene un significado diferente del que se le da en las
Escrituras. En el Nuevo Testamento, la palabra griega
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LA PERFECCIN INDIVIDUAL
Pero, ser alguna vez perfecto al grado de no tener
errores, faltas ni manchas? O sea, en forma individual y
por separado de mi convenio de perfeccin en Cristo?
Creo que la respuesta es afirmativa. Por ejemplo, imagino
una escena dentro de aproximadamente un milln de
aos, despus de haber estado en el reino celestial por
mucho, mucho tiempo. Me acercar al Salvador y le dir
algo as: "Pues bien, por fin lo logr. He vencido el deseo
de comer fruta fuera de estacin (o algo por el estilo).
Ahora qu?" Y l me observar y me dir: "Eso es todo!
Felicitaciones! Esa era la ltima exigencia. Al fin has
aprendido a cumplir continuamente con todos los man-
damientos!" Y supongo que invitaremos a todos los veci-
nos y tendremos una fiesta en honor de Steve pues
finalmente lo logr.
Pero eso acontecer dentro de un milln de aos, y
mucho despus de la resurreccin de los justos. Mientras
tanto, mi nica esperanza es que Cristo me lleve sobre
Sus hombros. Entre ahora y entonces, mi nica esperanza
de perfeccin es la perfeccin en Cristo que l comparte
con los que estn en el convenio del evangelio, porque es
nicamente esa perfeccin en Cristo lo que me permitir
entrar en el reino celestial en el da del juicio.
EL CONSUELO DE SABER
Hace muchos aos, mi esposa y yo tenamos una
amiga que no entenda cmo funcionaba la gracia y que
con frecuencia deca algo as: "Bueno, pienso que ya ando
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CONFA EN M
Cuando nuestras hijas gemelas eran pequeas, mi
esposa y yo llevamos a la familia a una piscina pblica
como actividad de una noche de hogar. Nuestra intencin
era ensearles a nuestras hijas a nadar. Despus de entrar
en el lugar, tom a Rebekah de la mano y empezamos a
caminar por el borde de la piscina hacia la parte donde el
agua era menos profunda. Mientras entrbamos al agua,
yo pens: "Vaya, qu buen padre que soy. Esta es una gran
actividad de noche de hogar." Pero a medida que mi hija
empez a sentir el agua, lo que ella pensaba era: "Mi
padre me va a hundir. Voy a morirme." El agua tena la
escasa profundidad de un metro, pero eso era precisa-
mente lo que meda Rebekah. Estaba tan aterrorizada de
lo que ella vea como aguas muy profundas, que empez a
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LA DIVINIDAD DE CRISTO
Ante todo, Jess fue Dios, no slo el Hijo de Dios o
nuestro Hermano Mayor, sino Dios en Su ms pleno dere-
cho. Antes de tomar un cuerpo fsico, era conocido y ado-
rado como Jehov; el Seor Dios Todopoderoso; el Dios
de Abraham, de Isaac y de Jacob; el Dios de Israel. El
Apstol Pablo explica que Jesucristo es el Creador de
todas las cosas y que l es el poder que mantiene el orden
de todas las cosas en su estado de creacin: "Porque en l
fueron creadas todas las cosas, las que hay en los cielos y
las que hay en la tierra, visibles e invisibles,- sean tronos,
sean dominios, sean principados, sean potestades; todo
fue creado por medio de l y para l" (Colosenses 1:16). El
Apstol Juan declara prcticamente lo mismo, aunque
recalca que Jesucristo es la fuente de la vida y de la luz:
"Todas las cosas por l fueron hechas, y sin l nada de lo
que ha sido hecho, fue hecho. En l estaba la vida, y la
vida era la luz de los hombres" (Juan 1:3-4).
Los profetas del Libro de Mormn tambin testifican
de la divinidad de Jesucristo. Por ejemplo, Nefi declara:
"El Dios de nuestros padres, que fueron llevados fuera de
Egipto, fuera de la servidumbre, y a quienes tambin pre-
serv en el desierto, s, el Dios de Abraham, y de Isaac, y
el Dios de Jacob se entrega a s mismo como hombre,
segn las palabras del ngel, en manos de hombres ini-
cuos para ser levantado, segn las palabras de Zenoc, y
para ser crucificado, segn las palabras de Neum, y para
ser enterrado en un sepulcro, de acuerdo con las palabras
deZens"(l Nefi 19:10).
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EL SUFRIMIENTO VICARIO
Pero hay muchas personas que se sienten atormenta-
das por las tres ltimas palabras de Hebreos 4:15: "pero
sin pecado". Despus de todo, los seres humanos no son
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DEBAJO DE TODO
Sin embargo, por ms que tratemos de entender la
experiencia de Getseman, siempre la subestimamos. En
una ocasin, cuando Jos Smith se quej ante el Seor a
causa de sus muchas pruebas y sufrimientos, el Seor le
respondi diciendo: "El Hijo del Hombre ha descendido
debajo de todo ello. Eres t mayor que l?" (D&.C 122:8).
En otros pasajes de las Escrituras se le describe a Jess
como alguien que descendi debajo de todo: "Ascendi a
lo alto, como tambin descendi debajo de todo, por lo
que comprendi todas las cosas y a travs de todas las
cosas, la luz de la verdad" (D&C 88:6; ver tambin Efesios
4:8-10).
En Getseman y en el Calvario, en Su horrible padeci-
miento y muerte, el Salvador descendi debajo de todo,
as como en Su resurreccin ascendi sobre todas las
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En una conversacin con su obispo, un hombre insista en resaltar sus
defectos, hasta que finalmente dijo: "No creo estar hecho para heredar la
gloria celestial". A lo cual el obispo respondi: "El problema no est en
sus defectos; todos los tenemos. El problema est en que usted cree en
Cristo, pero no le cree a Cristo. l dice que puede hacerle de manera tal
que herede la gloria celestial, y usted dice que l no puede".
En su misin, un joven se traz un plan para llegar a ser perfecto antes
de cumplir los treinta aos de edad. Afirmaba que puesto que no
creemos en ser salvos por la gracia, tenemos que ganarnos la salvacin.
Cmo respondera a estas preguntas? Los mritos de qu personas nos
llevan al reino? Las buenas obras de quin nos perfeccionan?
Una cierta mujer haba llevado una vida bastante difcil. De joven,
haba andado en muy malas compaas, y cuando fue mayor se entreg a
la bebida y a la juerga. Muchos se sorprendieron cuando se uni a la
Iglesia. Pasaron unos cuantos aos antes de que abandonara sus vicios
por completo, y muchos ms antes de que pudiera controlar su lenguaje
grosero y su temperamento agresivo. Pero nunca se dio por vencida y,
con el transcurso del tiempo, demostr ser digna. Puede una persona
como sa aspirar a heredar el reino de Dios? Claro que s. La pregunta
difcil de responder es en qu momento de su vida se transform esta
mujer en candidata a la exaltacin?
En su obra Cremosle a Cristo, Stephen E. Robinson se refiere
elocuentemente a las maravillosas nuevas del evangelioa lo que
JejsucoJLCA ha techa Qt csateos,. Y^li&dose de templos, de l-a. vida, real,
as como de analogas y parbolas de esta poca, ilustra principios de las
Escrituras y explica con tanta claridad las doctrinas de la expiacin, la
gracia, la justificacin, la salvacin y la perfeccin, que el lector jams
volver a sentirse confundido en cuanto a ellas.
SOBRE EL AUTOR
Stephen E. Robinson ensea clases de religin en la Universidad
Brigham Young, donde es tambin Director del Departamento de
Escrituras Antiguas. Recibi un ttulo en literatura inglesa de esa
misma universidad y un doctorado en estudios bblicos de la Universidad
de Duke.