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ISSN: 0120-3916
rce@pedagogica.edu.co
Universidad Pedaggica Nacional
Colombia
Resumen
El presente artculo aborda la subjetividad y los
sujetos sociales como perspectiva interpretativa
de los estudios sociales y educativos. A partir de
su trayectoria investigativa, el autor expone la
necesidad de incorporar dichas categoras en el
anlisis de problemas relacionados con la accin
colectiva, la educacin popular, la memoria y la
identidad social. Asumida la memoria como ins-
tancia y proceso de produccin de sentidos sobre
lo social y como referente de identidad, se caracte-
rizan algunos de sus rasgos, como su historicidad,
su plasticidad y su potencial de creacin. La cate-
gora de sujeto se presenta en su doble dimensin
de sujetado y de movimiento de emancipacin y
autonoma individual y colectiva. Finalmente, se
hace un balance de las implicaciones del uso de la
subjetividad como perspectiva en el anlisis social
y la investigacin educativa.
Palabras clave: Abstract
Subjetividad, sujeto, produccin simblica, anlisis The present article develops the subjectivity
social, investigacin cualitativa, educacin popular. and the social subjects as an interpretative
perspective of the social and educative stud-
ies. From his research trajectory, the author
exposes the need to add those categories
in the analysis of problems related to col-
lective action, popular education, memory
and social identity. Understanding memory
as a request and process of the symbolic
social production and reference of identity,
it is possible to characterize some of its as-
pects like its historicity, its plasticity and its
potential of creation. The subject category
is presented in its double restrain dimen-
sion and the movement of the individual,
collective emancipation and autonomy. Fi-
nally, it is presented a review about the use
of the subjectivity as a perspective in the
social analysis and educative research.
Key words:
Subjectivity, subject, simbolic production,
social analysis, qualitative research, popu-
lar education.
Presentacin
En la actual restructuracin de los estudios sociales es evidente la importancia
que viene cobrando la incorporacin de enfoques y conceptos que hacen re-
ferencia o reivindican la amplitud, la importancia y la complejidad de las di-
mensiones subjetivas de la vida social e individual. As, categoras como interac-
cin simblica, imaginarios culturales, representaciones sociales, produccin de
sentido, identidades, identificaciones, prcticas simblicas, hbitus, hegemona,
marcos interpretativos, inteligencias mltiples, inteligencia emocional e inter-
subjetividad, cada vez son ms frecuentes en discursos acadmicos y prcticas
investigativas contemporneas.
En este renovado inters por el universo subjetivo confluyen, por lo menos,
dos procesos. Por un lado, el surgimiento histrico de dinmicas nuevas, como
las luchas sociales por el reconocimiento de identidades tnicas, sexuales, de g-
nero y generacionales, los nuevos movimientos culturales, los efectos simblicos
de las tecnologas de la informacin y la comunicacin, as como de la globali-
zacin y las migraciones internacionales.
Por el otro, el agotamiento de las ciencias sociales clsicas, cuyas teoras, m-
todos y procedimientos investigativos fueron quedndose cortos para dar cuenta
de la complejidad de la vida social y de las dinmicas emergentes mencionadas.
En efecto, la racionalidad analtica, determinista, reduccionista e instrumental
propia de la tradicin positivista en ciencias sociales, impide captar y comprender
la plasticidad, la indeterminacin y el dinamismo de dichos procesos.
* Este artculo est sustentado en la investigacin para la tesis doctoral del autor. Fue recibido en abril 17 de 2006 y arbitrado en abril 25
de 2006.
1
Doctor en Estudios Latinoamericanos, de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Profesor de la Universidad Pedaggica Nacional
de Colombia, Departamento de Ciencias Sociales. atorres@pedagogica.edu.co
[87] Revista Colombiana de Educacin, N. 50. Primer semestre de 2006, Bogota, Colombia.
REVISTA COLOMBIANA DE EDUCACIN
[89] Revista Colombiana de Educacin, N. 50. Primer semestre de 2006, Bogota, Colombia.
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2. Pensar la subjetividad
Se ha sealado cmo en los discursos ms actuales de las ciencias sociales y de
otras prcticas sociales, como la educacin, es cada vez ms frecuente el uso de
las categoras de sujeto y subjetividad social. Dicha tendencia contrasta con lo que
pasaba en estos campos intelectuales hace unas pocas dcadas, cuando el positi-
vismo imperaba sobre las prcticas investigativas y formativas con sus principios
de objetividad y universalidad.
Desde este paradigma, tan arraigado en las concepciones de investigacin en
las que fuimos formados la mayora de los investigadores sociales y los educado-
res, lo subjetivo no caba ni en la ciencia (entendida como una actividad racional
analtica y procedimental), ni en su objeto genrico, la realidad social (al conside-
rarse como un orden estructurado objetivamente, regido por la causalidad y el de-
terminismo), ni mucho menos en el investigador (del que se esperaba objetividad
y neutralidad valorativa). Lo subjetivo se asimilaba al subjetivismo, a lo irreal, a
lo imaginario, a lo fantasioso y a la personalidad individual; en consecuencia, el
quehacer investigativo se le consideraba como fuente de error, como ruido a ser
neutralizado, como lo ambiguo, lo perturbador.
Hoy sabemos que la objetividad, el universalismo, la racionalidad cientfi-
ca y sus procedimientos, as como las teoras sociales, son construcciones sub-
jetivas; las prcticas investigativas estn impregnadas de subjetividad, al igual
que todo esfuerzo por pensarla. Esto puede ilustrarse con el carcter de este
artculo: el autor es un sujeto sujetado por una subjetividad, pretende objeti-
varla para comprenderla; o, ms bien, podra verse como que la subjetividad,
valindose de este sujeto, hace un ejercicio reflexivo al pensarse a travs de un
sujeto que cree pensarla.
Para A. Torres:
La categora de subjetividad nos remite a un conjunto de instancias y procesos de
produccin de sentido, a travs de las cuales los individuos y los colectivos sociales
construyen y actan sobre la realidad, a la vez que son constituidos como tales.
Involucra un conjunto de normas, valores, creencias, lenguajes y formas de apre-
hender el mundo, conscientes e inconscientes, cognitivas, emocionales, volitivas
y erticas, desde los cuales los sujetos elaboran su experiencia existencial y sus
sentidos de vida (2000, p. 8).
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