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A L AL A

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Poluio do ar

S
egundo o pesquisador Paulo Saldiva, coor-
denador do laboratrio de poluio atmosfrica experimental da Faculdade de
Deu no jornal
Medicina da USP, a relao entre o nvel de poluio e a mortalidade direta.
(...) Saldiva constatou que, todas as vezes que os ndices de poluio sobem,
aumenta o nmero de bitos. Existe um problema de sade pblica gerado pelo
nmero excessivo de carros nas ruas, e o pior que as pessoas que esto pagando
a conta no andam de carro", diz ele.
Folha de S. Paulo, 10/04/95.
Os ndices de poluio do ar na cidade de So Paulo voltaram a aumentar em
1994. Enquanto em 1993 foram declarados seis estados de ateno, em 1994 esse
nmero pulou para 43, ou seja, o ndice de monxido de carbono superou o
permitido por lei em 43 dias do ano.
Folha de S. Paulo, 18/04/95.
Segundo entrevista dada Folha de S. Paulo, de 18/06/95, Cludio Darwin
Alonso, gerente de qualidade ambiental da Cetesb, declarou que a regio do
ABCD, formada pelas cidades de Santo Andr, So Bernardo do Campo, So
Caetano do Sul e Diadema, apresentou, no incio do ms de junho, os piores
ndices de poluio da Grande So Paulo. Cludio Alonso disse ainda, que as
indstrias e os veculos so os grandes poluidores do ABCD. Hoje, chamin no
mais smbolo de progresso. Todo mundo sabe que a fumaa polui o ambiente.
, hoje em dia, morar em cidades grandes ou em regies industriais faz muito
mal sade. Leia a aula para voc conhecer o que a poluio do ar pode causar
ao meio ambiente.
Nos exemplos a seguir temos fatos relacionados poluio do ar. Nossa aula

Emisso de poluentes Congestionamentos nas Uso de substncias em spray

industriais pelas chamins grandes cidades

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A U L A Voc saberia explicar por que esses fatos esto errados? Aps ler esta aula,
voc saber, com certeza.

4 O ar em equilbrio na atmosfera

impossvel ficar sem respirar. O ar um elemento essencial para a vida dos

seres vivos, desde seres microscpicos at plantas e animais.

Por meio da respirao, os seres vivos retiram oxignio do ar e a ele

devolvem o gs carbnico. Se essa transformao ocorresse apenas nesse senti-
do, ao fim de um certo tempo, morreramos todos - plantas, animais e o homem
- por falta de oxignio, que teria sido todo transformado em gs carbnico. Voc
pode perceber isso ficando em uma sala pequena, fechada e cheia de gente.

Felizmente, as plantas verdes produzem uma transformao inversa: absor-

vem o gs carbnico e devolvem o oxignio para a atmosfera. Esse processo,
chamado fotossntese, garante o equilbrio natural entre as quantidades de
oxignio e de gs carbnico na atmosfera. Por isso, a Amaznia chamada o
pulmo do mundo, por ser uma das poucas florestas relativamente grandes
ainda existentes.

Esse equilbrio tem sido ameaado por uma das principais conquistas do
homem: o domnio sobre o fogo. Aprendendo a produzir e a controlar o fogo, o
homem pde cozinhar seus alimentos, aquecer-se no frio e, aos poucos, foi
criando as mais diversas mquinas, movidas, primeiro, a vapor e, depois, a
combustvel derivado do petrleo.

Entretanto, a combusto no produz apenas calor; em toda queima h

produo de gases, principalmente de gs carbnico. E a comeam os
problemas: o gs carbnico, por causa da atividade humana, comeou a ser
produzido em quantidades cada vez maiores, causando um aumento da
temperatura geral da Terra.

A queima de derivados de petrleo como gasolina e leo diesel - e de

resduos industriais, domsticos e hospitalares tem, tambm, levado outros
gases para a atmosfera. Muitos desses gases, como os xidos de nitrognio,
xidos de enxofre e o monxido de carbono, so prejudiciais sade.

Alm disso, florestas so destrudas para dar lugar a plantaes e a

pastagens para criao de animais. As queimadas, na maioria das vezes,
estendem-se por grandes reas florestais, destruindo grande quantidade de
rvores que tm papel importante na produo de oxignio.

Conhea agora quais so os principais poluentes do ar.

Principais poluentes do ar

As principais fontes poluidoras do ar nas cidades so as indstrias e os

veculos movidos a derivados de petrleo. Entre os gases txicos lanados
diariamente na atmosfera podemos destacar:

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Monxido de carbono: um dos mais perigosos poluentes para a respirao A U L A
do homem e dos animais. Forma-se no processo de combusto, em que h
pouco oxignio para a queima completa dos combustveis, como, por
exemplo, quando o motor de um carro est desregulado. 4
Em lugares fechados, como tneis congestionados ou dentro da garagem,
no recomendvel deixar o motor do carro funcionando. O excesso de
monxido de carbono no ar provoca desde sonolncia e diminuio dos
reflexos at doenas respiratrias. Em alta concentrao, o monxido de
carbono pode causar a morte por asfixia. Como um gs invisvel e sem
cheiro, apresenta grande perigo por no ser facilmente percebido.

Compostos sulfurosos: so compostos de oxignio e enxofre, produzidos

na queima de combustveis de petrleo, de carvo mineral, e nos processos
industriais. Esses xidos so nocivos s vias respiratrias, podendo provo-
car a morte das plantas. xidos de enxofre so um dos responsveis pela
chuva cida.

Vamos ver agora o que o excesso desses gases pode causar atmosfera.

Efeito estufa

A queima de petrleo
e seus derivados e a quei-
mada das matas provocam
uma grande concentrao
de gs carbnico. Esse gs
age na atmosfera de modo
semelhante ao vidro em
uma estufa de plantas:
deixa passar a radiao
solar e retm o calor,
aumentando, gradativa-
mente, a temperatura da
Terra.

A longo prazo, o exces-

so de gs carbnico provo-
ca o derretimento do gelo
dos plos e a conseqente
elevao das mars. Ainda
pode tornar ridas e
desrticas as terras produ-
tivas.

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A U L A Buraco na camada de oznio

4 A camada de gs oznio fica na alta atmosfera, entre 15 e 40 km de altitude.

Essa camada tem a importante funo de proteger a Terra dos efeitos nocivos
dos raios ultravioleta do Sol. O excesso de exposio radiao ultravioleta
pode causar cncer de pele, catarata e prejudicar o crescimento de diversas
espcies vegetais.

Acontece que o oznio est sendo bombardeado pelos gases conhecidos como
clorofluorcarbonos (CFCs), produzidos artificialmente pelo homem. Esses gases
so muito utilizados na fabricao de sprays, usados em tintas, inseticidas e
desodorantes, nos refrigeradores e aparelhos de ar condicionado e na fabricao
de espumas de material plstico, como as usadas para colches e travesseiros.

Os CFCs so mais leves que o ar e, liberados para a atmosfera, sobem at suas

camadas mais altas e reagem com as molculas de oznio, provocando sua
destruio.

Em algumas regies da alta atmosfera j se registrou uma diminuio

significativa da espessura da camada de oznio. A esse efeito foi dado o nome
de buraco na camada de oznio.

Esse buraco constitui uma abertura no escudo que garante as condies de

habitabilidade do planeta. Para salvar a camada de oznio, diversos pases
assinaram acordos internacionais para eliminar a produo dos CFCs.

Em setembro de 1987, representantes de 24 pases reuniram-se em

Montreal, Canad, para firmar um acordo com o objetivo de conservar a
camada de oznio. O documento, denominado Protocolo de Montreal ,
definiu prazos para a reduo da produo e consumo de substncias
prejudiciais camada de oznio. Atualmente, so 113 pases comprometi-

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dos com a defesa ambiental. O Brasil assinou o acordo em 1992, comprome- A U L A
tendo-se a acabar com a produo de equipamentos base de CFC at 2006.
A indstria nacional, porm, antecipou a data para 2001. Alguns pases
mais industrializados deram como prazo dezembro de 1996. 4
Inverso trmica

Os efeitos dos gases poluentes so agravados quando ocorre o fenmeno

chamado inverso trmica. sabido que o ar quente mais leve do que o ar frio,
e tende a subir, enquanto o ar frio tende a descer.

Porm, condies climticas desfavorveis podem inverter esse movimento

do ar. No inverno, principalmente, o ar no se aquece e no sobe, impedindo o
movimento das correntes de ar verticais que ajudam a dissipar as fumaas e os
gases poluentes. Assim, os gases poluentes ficam presos nas camadas baixas da
atmosfera, causando muito desconforto para a populao, como irritao dos
olhos, problemas respiratrios e intoxicao.

Chuva cida

A chuva cida provocada pelos xidos de nitrognio e de enxofre, prove-

nientes de processos industriais e da combusto de motores, lanados na
atmosfera. Esses xidos gasosos contaminam a gua da chuva. A acidez da
atmosfera provoca problemas de sade, queima as plantas e deixa os lagos mais
cidos, provocando a morte das plantas e dos animais aquticos.

H leis internacionais que obrigam as indstrias a usar filtros contra gases

poluentes e, atualmente, os veculos so dotados de catalisadores. Manter o carro
regulado ajuda a diminuir a poluio do ar.

Exerccio 1 S para
Responda s questes a seguir. recordar
a) Qual o papel das plantas verdes em relao ao ar?

b) Alm do gs carbnico, quais so os outros gases txicos lanados na

atmosfera?

c) Quais so os efeitos que o excesso de gases txicos podem causar

atmosfera?

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