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La primera mujer
en el
Parnaso Uruguayo
po, ARTURO SERGIO VISCA

1. EL PARNASO ORIENTAL

XACTAMENTE una década des-

pués de ia Declaratoria de la
Independencia de la Provin-
i Oriental efectuada, el 25 de agosta
'de 1825, por b Asamblea reunida en
la Villa de la Florida y formado por
representantes de todos los pueblos del
territorio, comenzó a circular en Montevi-
deo una obro titulada Parnaso Orien-
tal o Guirnalda poética de la Repú-
blica Uruguaya, cuyos dos primeros
volúmenes aparecieron en 1835 y fueron
completados con un tercero en 1 837. Del
autor de la obra, Luciano Lira, poco se
sabe. En el prólogo de b reimpresión
realizada por el Instituto Histórico y
Geográfico del Uruguay en 1927, el
doctor Gustavo Gollinal proporciona al-
gunos datos: Luciano Lira, hijo de Francis-
co Lira y Mario del Rosario Reyes, era
natura! de Buenos Aires, dónele integró el
Batallón 1° de Cazadores, alcanzan-
do el grado de Capitón; emigrado a
Montevideo, casó, el 12 de enero de
1833, con Saturnina Navarro y se dedicó enfermo de muerte, como consecuencia
a lo enseñanza, como ayudante de Juan de las duros marchas cuando la invasión
Manuel de lo Soto, primeto, en lo Escue- de Mascarillas a Corrientes y murió en la
la Normal, y como regente, -después, campaña, mereciendo Sos elogios de la
del establecimiento El Ateneo, fundado prensa montevideano por sus virtudes
por el mismo Luciano Lira; alistado, en civiles y militares. En lo que se refiere a la
1840, en las huestes del Ge ñero I La val le impresión del Parnaso Oriental, el
que invadieron el territorio argentino, doctor Goilina! expreso: "El primer
volumen no lleva píe de imprenta;
 ALMANAQUE DEL BANCO DE SEGUROS DEL ESTADO
e! segundo se imprimió en Monte-
video, en la Imprenta de la Cari-
dad, y el tercero y último, en la
Imprenta Oriental, situada en la
calle de San Fernando de esta ciu-
dad, propiedad del editor". Según
Horacio Arredondo (hijo), el primer volu-
men habría sido impteso en Buenos Aires,
en lo Imprenta de la Libertad, caite
Congo fio N~ 58, frente al teatro.
El Parnaso Oriental, primera anto-
logía poético uruguaya, congrego, a lo
largo de los tres volúmenes que lo compo-
nen, un material poético muy diverso. En
el volumen primero predominan ios poe-
mas de carácter patriótico y de tono
heroico, tanto de los poetas cuflos, uru-
guayos y argentinos, entre los que figu-
ran Francisco Acuña de Fígueroa, Juan
Cruz Vorela, Manuel y Francisco Araú-
cho, Carlos G. Villademoros, como las
composiciones del incipiente género gau-
chesco, representado poi Bar!olomé Hi-
dalgo, de quien recoge, además, algunos
de sus fexlos de tendencia culta (La
marcha oriental y el unipersonal Sen-
timientos de un patriota). En los dos
volúmenes siguientes, las composiciones
de la misma índole persisten, aunque no
pon la misma frecuencia, pero don cabi-
da, en cambio, o dos piezas de teatro de
parejo interés histórico: La lealtad más
acendrada y Buenos Aires venga-
da, drama en dos actos y en verso del
Presbítero don Juan Francisco Martínez,
primera obia teatral de outor uruguayo
escrita y representada en Montevideo, y
Las Treinta y Tres, caratulada como
comedia en tres actos, del doctor
Coraos G. Villademoros. Las composicio-
nes de distinto índole o los de inspiración
patriótico y heroica, poco abundantes en
el primer volumen, toman mayor espacio
en fas dos siguientes, donde aparecen,
por ejemplo, junto con letrillas de inspira-
ción anacreóntica y versos satíricos, algu-
nas de las Tara ido i de Francisco Acuña
de Figueroa (composiciones que, dicho
sea entre paréntesis, constituyen, junto
con La malambrunada o La conjura-
ción de ios viejas contra las jóve-
nes, dos de cuyos cantos aparecen t?n •.
antología de Lira, algunos de los mejorf s
momentos de !a musa festiva del outor
Olra novedad ofrecen el volumen segur.
do y tercero: la presencia de uno vo;
poética femenino, ausente en et volumer.
primero. Esa voz es la de doña Petrona
Roseride de io 5Íerra, cronológicamente
la primera poetisa uruguaya. Nutrida
mente representodd en el ptínier volumen
con diez y nueve poemas, figura en ei
tercero sólo con cuatro, pero estos veinti-
trés poemas eran, en esos momentos,
.expresión limitada de su producción, yo
que. e¡ antoiogista, en una breve pagine
preliminar manifiesta: ",.. quedan en
mi poder un gran número de com-
posiciones métricas que me ha sido
imposible registrarlas en este vo-
lumen, la mayor parte de la distin-
guida poetisa la Sra. Petrona Ro-
sende de 'a Sierra; si apareciere ei
4° volumen, en él serán insertadas,
como también la conclusión d,el
Poema joco-serio def Sr. D. Fran-
cisco Acuña de Figueroa, que cierra
éste ,
2. LA POETISA
Pocos son ¡os datos biográficos que se
poseen de doña Petrona Rasende de la
Sperro. En su Diccionario uruguayo de
Biografías: 1 8 1 0 - 1 9 4 0 (Montevideo,
Editorial Amerindia, 1945), el Dr. José
Mo. Fernández Saldana proporciono al-
gunos. Nacida en Montevideo el 18 de
octubre de 1787, emigró del país en h
época de la dominación luso-brasileña, y
radicada en Buenos Aires, dirigió un
periódico femenino, La Aljaba, desde
jioviembre de 1830 a enero de 183 i .
Regresó, poca después de esa fecha, a
Montevideo, escribiendo, con tal motivo,
un soneto titulado El Arribo a mi
patria, que comienza así:
Salve, ¡oh Patria adorada!, feliz-
[mente
Llego a besar tus plácidas arenas
Y miro con delicia en tus almenas
Flamear el pabellón independiente.
 LA PRIMERA MUJER EN EL PARNASO URUGUAYO
Radicado definitivamente en Montevi-
deo, repartió su tiempo entre et ejercicio
de las letras y sus tareas de educacionis-
ta, en las que tuvo destacada actuación.
Conoció grandes dolores: dos de sus
hijos, Benjamín y Anociefo, fueron muer-
ÍS en una de las guerras civiles urugua-
as, y uno hija, Máxima, falleció cuando
acia apenas dos días que había contraí-
do enloce. Murió a tes 75 oños, el 28 de
aro de 1863, destacando Fernández
itdaño que "las cámaras le votaron
tn abril de 1 8 6 1 , una modesta
snsión mensual de setenta pesos,
acias a la cual vtéronse un tanto
liiviados los días de su anciani-
', pensión que, apunto e) mismo
íor, le fue concedida "por sus servi-
los a la causa de la educación
sopulor".
23 COMPOSICIONES MÉTRICAS
Ese versificador infatigable, y simpoti-
jísimo personaje, aunque moralmente
tonto desaprensivo, que fue don Fran-
;o Acuña de Figueroa, afirmó, en una
las muchas décimas laudatorias que
)digó generosamente, que dono Pello-
Rosende de la Sierra ero lo Safo
'oriental y la Décima Musa. Ninguno
de ombos calificativos es francamente
compartible aunque, en k> galante plu-
mo de don Francisca, pueden justificarse
por estor destinados a la primera dama
uruguaya que escribió y publicó versos.
^Más criticamente riguroso es Luciano Lira
cuando afirma, en la nota del Editor del
segundo volumen, y tras de explicar por
qué incluye en su Parnaso los poemas
de don José Prego de OÜver, lo siguiente:
"Si es satisfactorio al Editor pre-
sentar las bellezas del numen del
señor Oltver, no lo es menos ofre-
cer las producciones de la señora
doña Petrona Rosende, porque
consagrada a dirigir una casa de
educación del bello sexo/ parece
que el tiempo que debía consagrar
al descanso y lleno de las obliga-
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ciones de una madre de familia, lo
ha distribuido entre ese deber y el
estudio con que ha llegado a dis-
tinguirse entre sus contemporá-
neas". Y en efecto: las 23 composicio-
nes métricas de doña Petrona Rosende de
¡a Sierra que figuran en et Parnaso
Oriental, y no obstante haber en algu-
nas un transiendo de cálido sentimiento
femenino, evidencian no a uno poetisa de
intensa inspiración sino a una discípulo
aplicada que sigue dócilmente tas ense-
ñanzas de sus modelos clasicistos. Sus
texios san, con todo rigor, ejercicios de
redacción poética, realizados con co-
rrecta fluidez.
La afirmación anterior no impide, sin
embargo, que los 23 composiciones mé-
tricas de lo cronológicamente primera
poetisa uruguaya tengan inferes y en
algunos aspectos destaquen dentro del
humilde alborear del Parnaso nacional.
Interés, en primer término, por ser la
primera expresión de sensibilidad femeni-
na en ese Parnaso, y, en segundo
término, porque entre sus composiciones
hay algunos que destocan en el conjunto
de lo antología de Luciana Lira. Previo-
mente o la consideración particular de
algunos de las composiciones métricos de
doña Petrona Rosende de lo Sierra, con-
viene señalar que, o pesar del reducido
número de fas mismas, és visible en el
conjunto uno notable variedad de motiva-
ciones temáticas. El conjunto admite divi-
dirse en estos varios tipos de motivacio-
nes: Patrióticas (dos Acrósticos al 25
de Mayo, A las damas orientales,
himno al 25 de M a y o y una Oda de
exofloción de la misma fecho. El arribo
a mi patria),- Laudatorias (A la rei-
na regente de España, oda'dedicada
o la reino Cristina, y A la joven Da.
Coralina Cáceres y Bianqui, breve
romance dedicado • una de sus alumnos
cuyos virtudes canta); Alegóricas (La
colina alegórica, Diálogo entre el
corazón y el entendimiento, A la
envidia),' Satíricas y jocosas (Letri-
lla jocosa, A los que hacen versos a
 ALMANAQUE DEL BANCO DE SEGUROS DEL ESTADO
cada cosa, A Julia, Sátira); Para
niños {El alfiler, El anillo. La aguja.
Lo cotorra y los patos, fábula}; Senti-
mentales y Elegiacos (A la memo-
ria de una hija amada por su des-
consolada madre, acróstico, Elegía,
A una abeja, A ia múska, Elegía,
dedicada, como la anterior, a la memoria
de su hijo}. Con esta diversidad temática
se corresponde, como es natural, una
cierta variedad formal en el uso de
formas métricas y estróficas, según los
cánones de las tendencias poéticas
ckisicístos.
Las composiciones del primer grupo, y
salvada la nobleza del sentimiento inspi-
rador, no sobrepasan el nive! literario de
los muchos medianos poemas de la misma
índole que recoge lo antología (y que no
alcanzan, ni de lejos, la fuerza poética de
ios que con el mismo motivo inspirador
escribieron el argentino Juan Crui Várela
y e¡ uruguayo Manuel Aroúcho, autor del
primer libro de poemas, Un paso en el
Pindó, 1835, publicado en el Uruguay
poi un poeta nacional). De tas cuatro
composiciones que integran este primer
grupo, la más destacabie es el soneto El
arribo a mi patria, donde al sentimien-
to patriótico se une la personal emoción
de quien, en et exilio, soñó con el
regreso. No alcanza mayor nivel ía se-
gunda de las dos composiciones laudato-
rias citadas, A la ¡oven Da. Carolina
Cáceres y Bianqui, aunque el elogio de
sus virtudes parece no convencionat sino
realmenie sentido, en tanto que la prime-
ra, A la reina regente de España,
logra un buen nivel por el sostenido ritmo
verbal —utilizando endecasílabos y hepfa-
sílabos y combinando versos libres y
aconsonanto dos— aunque la loo no mues-
tre otros valores creativos, no obstante b
sinceridad emotiva visible en el elogio de
la reina Cristina, en quien ve no sólo a la
reina sino, y fundamenta I mente, a la
mujer virtuosa. Los tres poemas alegóri-
cos entran de lleno, y aún más que el
resto de la producción de la poetisa, en la
manera que se ha definido como ejerci-
cios de redacción poética. No están
sentidos sino pensados para alego^
zar en el soneto A la envidia y en La
colina alegórica una idea moral, y en
Diálogo entre el corazón y el en-
tendimiento, una situación sicológico
En las tres composiciones, la idea quir
las fundamentan es absolutamente trivia!
la fealdad moral de la envidia, !a necesi-
dad de conjugar disciplina y talento paro
lograr éxito en las ciencias y las artes y le
contradicción entre sentimiento y razón
(con un final reproche del corazón ot
entendimiento por no ser capaz el segun-
do de imponerse y regir ai primero). De
estos tres composiciones la que alcanzo
mejor nivel es La colina alegórica
que, aunque ingenua, tiene cierto frescu-
ra expresiva. Dejando para considerarlos
después las composiciones satíricos y
jocosas, se anotará aquí unas breves
observaciones sobre las que se han clasi-
ficado como poemas para niños. Tres
de ellos {El alfiler, El anille y La
aguja) más que paro niños parecen
destinados a niñas, específicamente, (y
no debe olvidarse que la poetisa regen-
teaba un establecimiento de educación
para señoritas). Escritos en versos aso-
nantados de cinco sílabas, esos tres
poemas tienen un ritmo ligero y agrada-
ble y no corece de ingenio e( autorre-
trato Que el alfiler, el anillo y )a agujo
postulan en esas composiciones. También
hay ingenio en la fábula La cotorra y
los patos, que sigue, sin lugai a dudas,
la lineo de ios españoles Iriarfe y Sarna-
niego, pero está bien construida y narra-
do con nitidez y economía de elementos
narrativos. Supera, en esto, la otra com-
posición del mismo género publicada en
el Parnaso bajo el título Fábula y
escrito por el Dr. Corios G. Villademoros.
Las cuatro composiciones métricas re-
cien comentados constituyen la transición,
cualitativamente hablando, entre ¡o más
débil (poemas patrióticos y laudatorios) y
te mejor de la producción de doña Petro-
na Rosende de la Sierra, que curiosamen-
te, se hallo en dos ámbitos de inspiración
 LA PRIMERA MUJBt &J EL PARNASO URUGUAYO
oporentemente antagónicos: las composi-
ciones satíricas y jocosas y los poemas
lentimenlales y elegiacos. En ei primero
de estos dos géneros, es, sin lugar a
dudas en el Uruguay, el maestro indiscuti-
do don Francisco Acuño de Figueíoa, a
quien tomo por modelo la poetisa pero
siguiéndolo con verdadera maestría. En la
primero de sus cuatro composiciones satí-
ricos y jocosas, hace la poetisa el retrato
de una viuda " d e cincuenta para
arriba/ que con añejos melindres/
pensaba hacer sus conquistas'1. Al-
gunos rasgos de incisivo ingenio ("te-
nían sus ojos de antaño/ dos feas
viejas por niñas") don realce a esto
Letrilla jocosa, peto más que por tos
hallazgos parciales, es lo nitidez de dibu-
jo del relroto considerado globalmente lo
que hace recordable a esta composición.
Escrita hace ya cosi ciento cincuenta
años, tiene un sentido satírico aún válido,
pues el tipo humana que retrata no ha
desaporcado todavía. Igual ocurre con lo
composición titulada A Julia, donde, con
, ! pretexto de aconseja/ a una ¡oven en rela-
ción con su posible futuro esposo, satiriza
a otros dos tipos: el ptesumido (que "se
extiende como muerto/ al espal-
dar de la silla,/ cuidando no se le
arrugue/ el frente de la camisa;/
digo el frente, porque el fondo/ no
sabemos si es per ¡stam...") y el
pedante (que "se levanta con Hora-
cio,/ y con Hornero se acuesta,/
almuerza con Cicerón,/ y con Só-
crates merienda"), y concluye al fin,
aconsejando acepte al tercer pretendien-
te, de modestas pero seguras virtudes.
Las otros dos composiciones jocosas —de
ágil ritmo verbal, logrado con el uso de
versos asonontados de cinco silabas—son
menos memorables pero no carecen de
ingenio (haciendo, en una de ellas, burla
de sí misma). Antagónicas a estas compo-
siciones satíricas y jocosas son tas senti-
mentales y elegiacas. De las primeras,
una. A urttt abeja, expresa delicada-
mente, y en forma casi simbólico, su
nostalgia y amor por la patrio lejana; la
otro, A la música, a través del tema
objetivo (exaltación de la música como
arte divino) trasciende, recatadamente,
lo expresión de un doloroso sentimiento
personal que encuentra consuelo en ese
divino arte. La primero de estas dos
composiciones, de tono más ¡igero, es
caratulada como letrilla, y ¡a segunda,
como oda. Los tres poemas, elegiacos,
que completan la producción de doña
Petrona Rosende de la Sierra, están
inspirados en la muerte de su hija. En los
tres, y cualquiera sea su logro poético,
expresan con vigor un auténtico desga-
rramiento del ser como consecuencia de
la pérdida de olguien entrañablemenie
querido cuya ausencia deja un dolor sin
consuelo. De los tres poemas, el primero,
un acróstico titulado A la memoria de
una hija amada, por su desconsola-
da madre, aunque reveia la sinceridad
del dolor materno, carece de valores
poéticos. No así los otros dos exten-
sos poemas escritos en endecasílabos
asonantados, en los cuales, no sóio se
evidencio un humano desgarro miento in-
terior sino que logra —considerados los
textos con la imprescindible perspectiva
histórico— excelencias de realización que
los destacan sobie el resto de la produc-
ción de lo autora y, asimismo, sobre la
mayor parte de los poemas recogidos en
el Parnaso Oriental (excluidos, natu-
ralmente, Francisco Acuña de Figueroa,
Juon Cruz Várela y algún otro de los
representantes mayores del clasicismo
rioplatense, y excluidos, también, los
diálogos y cielitos de Bartolomé HídaEgo).
Con acierto señóla Afberto Zum Fefde, en
su Proceso intelectual del Uruguay
(1930), que con estos poemas de doña
Petrona Rosende de la Sierra aparece por
primero vez en b poesía uruguayo un
lirismo personal e íntimo, ajeno a! aconte-
cer social y público. En estos dos poemas,
titulados uno y otro con un mismo voca-
blo: Elegía, ocurre lo mismo que en
satíricos y jocosos: no se valorizan por
aciertos parciales metafóricos o verbales
sino por la impresión global que produce
98 AIMANAQUE D a SANCO DE SEGUROS DEL ESTADO

la lectura total, que impacta por te bargo, v para dar uno ¡dea de lo que lo»
verdad sentimental con que está vivido y poemas son, conviene transcribir un
expresada la trágica situación. Sin em- fragmento;

¡Tu muerte fue un instante, mas su efecto

e* esta herida cruel, que hasta la tumba
con tu memoria llevaré en el pecholl
jilos últimos suspiros que tu alma
en mi seno exhaló, puñales fueron,
que escondidos están, y que aguzados
me hieren sin cesar cada momento!!!
¡¡Mi corazón vertió fúnebre lloro...
Y las ardientes gotas que corrieron,
anublando mis ojos inundaron;
mas ¡ay! en vano! tu cadáver yerto!
Que en un mármol helado convertido
No sintió la vehemencia de su fuego!!!

IOS INDOEUROPEOS

Hoy no te'pierna yo, como en otro tiempo, que los "mdoeuiopíot fueron, en su origen,
uno raza único, y ni siquier que tuviesen uno emulación marenal común. Oe hecho. la
arqwologrQ no te conseguido eitonfrar su cuna, o pesar de que k> que vierte ¡nwntondo *
desde date un siglo y en muchas dilecciones. Los indoeuropeos serien mas bien unos
agregados a cnsloiiíaciones de pueblos, seguramente yo muy enttemeicíadbi; en uno lecha
muy Fajara —entre el quinto y ef cuarto miieriios— tt produciría en eílas una ¡nf»owacióri
lingüística, cop-to!, quitó semejan* a tos mutaciones en et mundo vegetal; lo lengua básica de
fea Europa meioISita, aún muy ftuida -lengua oglutinnnte que debía de serv» de iubi(fo»D al
(pupo indoeuropeo, asi como o oíros grupas que $a comermn fielmente: a/upo ugrofinés, ^
wa«o.,.—se habrÁ *ra nstormaéo en una lengua defleiión: el indoeuropeo,
" Esie itnporM"tÍ5'mo feneomeno se desarfoKaría en dos regíonei refalivameníe alejadas
entre si: por una patie, en las estepas de la Rusia mendiona). junto o b í orilbs áe! Mor
Negro; por ofro f en ios confínes carpoío-danubianos. De estos dos grupos -ponfico-caucásico y
£Ófpa£>dan!¿íofK>— pudo rtr^er surgido b^ diferenciación que se observo en tos lenguas
indoeuropeui en dos con|untos deiignado! con el nombre correspondiente al número cien en
; sánscrilo y en toiírt el grupo w t e n t (o grupo orisníal) y ei gnq» c a n t u n ¡a grupo
; occidenlol, oí que loneipondeei griegoJ.
Sea como fuere, antes del oño 2000 se rompe lo unidad de fas indoeuropeos, sin dudo
poco cofnpacla; ¡rédase entonces una serie de m»grocrones que los fragmentó en muchos
grupos, lo* cuales evotuctonorkin en adelante mdependienternento (KKorios, indoí^onios,
hiltlos, armenios, griegos, itálicos, celtas, balfoesbyos, germanos^. Esfas mrgtoc'Ofíes, a fo
laigode los ^es mrfensH liguientes, garonSioiían la población de Europa y do poríe de Alia.
Sin riingún género de dudo, representan uno de los fenómenoi más importantes de !o historio
Mundial-.
PUttn lEViQUE, La oventvn »r¡»9O,