ENERGIA MAREOMOTRIZ

Aunque existen varias maneras de aprovechar la energía de las aguas oceánicas

y marítimas para producir electricidad., todas ellas están en un estado muy
inicial de investigación. La llamada energía mareomotriz, en tanto, saca
provecho de los movimientos de las mareas, es decir de los movimientos
ocasionados por las diferentes posiciones de la Tierra y la Luna.
La primera gran central mareomotriz para la producción de energía eléctrica
comercial se construyó en 1967 en el Estuario de Rance, Francia; es la central
mareomotriz más importante del mundo, con una potencia instalada de 240
MW, un caudal de 20.000 metros cúbicos por segundo, un salto de agua de 8
metros y un dique de más de 700 m, siendo la superficie de agua embalsada de
17 km2.
Una segunda forma de utilizar las corrientes marinas es el uso, bajo agua, de
molinos similares a los que se usan para el aprovechamiento del viento. Como el
agua es más densa que el aire, la velocidad necesaria para generar electricidad
es menor. Con una velocidad de la corriente marina de 2 metros por segundo
(m/s) se logra lo que en la superficie se obtiene con velocidades de viento de
12 m/s.
Por otro lado, hay otra tecnología basada en el aprovechamiento del gradiente
térmico oceánico, es decir de diferencia de temperaturas entre las superficie
y la profundidad del mar. Es la que tiene menor desarrollo de todas.
La energía de las olas es otra de las fuentes aprovechables. En este caso, en
vez de aprovechar los movimientos ascendentes y descendentes del mar como
el anterior, se procura utilizar el movimiento de ida y vuelta de las olas para
mover un generador. Este es el caso de la tecnología Pelamis