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INGENIERIA DE MINAS
GLOSARIO METALURGICO.
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Este glosario se realizó con el objetivo de dar a conocer información valiosa acerca
de términos desconocidos para nosotros, y así poder tener disponible su respectivo
significado y tratar de familiarizarnos con el término.
1. MINERAL
Es el producto de la explotación de la mina, tal como sale. Se conoce con el nombre de mineral, al
producto de elementos de origen inorgánico al estado natural, que se encuentra en la superficie en
el interior de la corteza terrestre y principalmente cuya explotación es útil. En minería, es el
producto de la explotación de una mina, ya sea que este producto tenga o no valor comercial
Es la parte del mineral que tiene valor industrial o comercial, de allí nace la posibilidad de
aprovecharlos (hacer negocio con ellos). Son aquellos que representan un valor comercial
determinado y cuyos valores metálicos o sus compuestos sean susceptibles de recuperar por un
proceso de beneficio económico, dejando su utilidad
a) Mineral de cobre: Calcopirita CuFeS2; Calcolcita Cu2S; Enargita Cu3AsS4, bornita (Cu5FeS4
Es la parte del mineral que no tiene valor comercial y que es necesario separarlo de la parte valiosa.
Esta constituido casi siempre por especies minerales terrosas o pétreas, principalmente cuarzo y
calizas
a) Pirita: FeS
b) Calcita: CaCo3
Se llama mineral rico al mineral de alta ley comercial, que proviene de la “veta madre”o sea aquel
que contiene gran cantidad de parte valiosa y poca ganga
Se llama mineral pobre (de baja ley) aquel que contiene pequeñas cantidades de parte valiosa y
gran cantidad de ganga
1.5 CABEZA
Es el mineral bruto que se alimenta a la planta, en nuestro caso tiene las siguientes leyes de cabeza:
La ley de mineral es el porcentaje de parte valiosa que se encuentra en el mineral, este dato nos
proporciona laboratorio analítico.
a) Transporte menos costoso: Las concentradoras facilitan el problema del transporte. Por
ejemplo: es más fácil y más barato transportar 150 toneladas de concentrado de zinc (59 %), 79
toneladas de concentrado bulk (52% de Pb; 7,7 % de Cu; 175 Onz Ag/TM) que 3300 toneladas de
mineral de cabeza (3,5 % Zn; 1,20% Pb y 0,30% Cu; 4,5 Onz Ag/TM). Mediante la concentración
se elimina una gran cantidad de material inútil, en forma de relaves; así se evita el transporte de
muchos miles de toneladas de parte sin valor (ganga). Por esta razón es que las concentradoras
están junto a las minas, y no cerca a las fundiciones.
3. LIBERACIÓN
Si observamos detenidamente un mineral pobre, veremos que la ganga está incrustada
firmemente entre los sulfuros valiosos, y los mismos sulfuros están amarrados entre ellos. Por
eso, antes de proceder a “separarlos” es necesario “despegar” cada uno de ellos de los demás
elementos. La manera de “liberarlos” es reduciéndolos a tamaños bien pequeños.
4. SELECCIÓN
En la arena fina, tenemos la mayoría de los sulfuros valiosos liberados pero mezclados entre
ellos y con la ganga. A este producto no lo podemos llamar un concentrado, porque todo está
mezclado. Será necesario “seleccionar” a los elementos valiosos, es decir, escoger
separadamente a los sulfuros de cobre, plomo y zinc.
5. TOLVAS DE GRUESOS
Las tolvas de gruesos son depósitos que sirven para almacenar el mineral bruto que viene de la
mina, y así alimentar a las chancadoras en forma regular
Generalmente estas tolvas de gruesos son de concreto armado, tienen la forma cuadrada que
termina en un cono piramidal provista en la parte superior de una parrilla rustica construida de
rieles, sirven para recibir mineral que nos entrega mina
El mineral viene a las tolvas de gruesos N° 02 y 03 por medio de carros metaleros o mineros (10
carros por viaje), cada carro metalero tiene una capacidad de 10 toneladas, de este modo viene el
mineral procedente de la mina Por medio de volquetes se alimenta a la tolva de gruesos N° 01. De
este modo viene el mineral procedente de Rosaura y otras canchas
Las tolvas de gruesos N° 02 y 03 tiene una capacidad aproximada de 400 TMH, y la tolva de
gruesos N° 01 tiene una capacidad de 300 TMH, esta capacidad depende principalmente de las
características del mineral (humedad y Granolumetria).
6. LOS CHUTES
Son cajones de lados inclinados que se encuentran uniendo el fondo de la tolva de gruesos con el
alimentador correspondiente. Los chutes sirven para ayudar a salir y amortiguar la carga de
mineral, en caso contrario sufriría el alimentador un exceso de peso.
También las fajas se usan para alimentar mineral de la tolvas de finos a los molinos y transportar
los concentrados que reciben de los filtros a las canchas de depósito de concentrado.
8. LOS CEDAZOS
El tamizado industrial se define como la clasificación del material en grupos de tamaño, de acuerdo
al área transversal de las partículas; conforme pasan sobre una superficie; la cual contiene aberturas
de dimensiones fijas
El mineral que viene de la mina tiene gran cantidad de finos, de tamaños más pequeños de los que
descargan las chancadoras. Si esta carga fina entrara a las trituradoras le daríamos un trabajo
innecesario a dichas máquinas, que podrían originar apelmazamientos en las chaquetas de las
chancadoras y se tendría menos espacio disponible para triturar los trozos grandes, que son los que
realmente necesitan ser chancados. También estos finos podrían causar atoros a las chancadoras
Para resolver estos problemas se usan los cedazos y grizzlys estacionarios o móviles; que tienen
la misión de separar el mineral grueso del fino que lo acompaña, y están instalados antes de las
chancadoras
La luz de los cedazos ya sean de rieles o de mallas, siempre deben estar en relación con el tamaño
de la descarga de la chancadora con la cual trabaja; de tal manera que la carga que pasa por el
cedazo o grizzli sea de igual tamaño a la descarga de la chancadora.
En la sección de chancado usamos los magnetos de tipo suspendido, que son electroimanes que se
encuentran colgados o suspendidos sobre la faja transportadora, a una altura suficiente como para
permitir que la carga pase libremente pero lo bastante bajo como para que atrape todos los fierros
viejos que vienen con en mineral.
10. CHANCADORAS
Las chancadoras son máquinas donde se reciben los minerales brutos provenientes de la mina, y
de las tolvas de gruesos para ser partidos y reducidos a pedazos más pequeños
No se debe llenar la tolva totalmente, para evitar derrames y poder trasladar el Tripper con
facilidad.
14. REBALSE
Las causas por las cuales se producen rebalse son: Por sobrecarga, exceso de agua, defectos en la
molienda y fajas flojas; esto generalmente se debe por falta de regulación del disco, o porque existe
un desgaste del impulsor o del disco, por exceso de trabajo; o porque en la descarga de los molinos
se presentan bolas gastadas, las cuales son arrastradas junto con la pulpa hacia las mallas de las
bombas ocurriendo como consecuencia rebalses continuos y atoros de los hidrociclones
Para evitar estos defectos en la operación. Es necesario que el operador al empezar la guardia se
percate perfectamente que no exista ninguno de los desperfectos mencionados anteriormente; y si
hubieran es necesario hacer la reparación inmediata, comunicar al Supervisor de operaciones (Jefe
de guardia) para que coordine la reparación.
15. ATOROS
Este problema puede presentarse por la presencia de carga gruesa, falta de agua (densidad alta) y
algunas veces cuando se atora los hidrociclones primarios
Para evitar este problema, la solución inmediata que podría dar el operador, es observar el grado
de chancado, revisar la balanza, cerciorarse de la dureza del mineral en la operación, controlar la
densidad en la descarga de los molinos, recién proceder a bajar el tonelaje de alimentación a los
molinos previa coordinación con el Jefe de guardia.
El carácter hidrofílico o de afinidad hace que estas partículas se mojen, permanezcan en suspensión
en la pulpa, para finalmente hundirse. El carácter hidrofóbico o de repulsión evita el mojado de las
partículas minerales que pueden adherirse a las burbujas y ascender
Estas propiedades de algunos minerales tienen en forma natural, pero pueden darse o asentarse
mediante los reactivos de flotación.
Además se puede observar, que los minerales hidrofóbicos son aerofílicos, ósea tienen afinidad
con las burbujas de aire, mientras que los minerales hidrofilicos son aerofóbicos, ósea no se
adhieren normalmente a ellas.
20. LA PULPA
Es una mezcla del mineral molido con el agua, y viene a constituir el elemento básico de la
flotación ya que contiene todos los elementos que forman el mineral
La pulpa debe reunir ciertas condiciones, es decir que el mineral debe estar debidamente molido a
un tamaño no mayor de la malla 48, ni menor a la malla 270, dentro de este rango de tamaño de
partículas, se podrá recuperar de una manera efectiva las partículas de los sulfuros valiosos (Esto
depende básicamente de la mineralogía de tipo de mineral)
Cuando la pulpa contiene partículas gruesas (mayores a malla 48), debido a una mala molienda,
estas partículas tiende a sentarse en el fondo de las celdas de flotación y pueden llegar a plantar el
impulsor de la celda, atorar la tubería y causar más trabajo que de costumbre (rebasarían los
canales, se atorarían las bombas etc.)
Si la pulpa contiene partículas muy finas (menores a malla 270), la recuperación de los sulfuros
valiosos no va ser efectiva ya que se perderían en forma de lamas. Al estar la pulpa aguada, el
flotador debe cuidar de que las espumas salgan normalmente de los bancos de limpieza y que no
bote mucha espuma en el banco scavenger. Si la pulpa está muy fina, a la vez debe estar muy
diluida, significa que estamos pasando menos tonelaje por lo tanto estamos perdiendo capacidad.
21. LA AGITACIÓN
La agitación de la pulpa nos permite la formación de las espumas de aire para la flotación, y
además nos sirve para conseguir la mezcla uniforme de los reactivos con los elementos que
constituyen el mineral de la pulpa, dentro de la celda. Además, la agitación, nos evita el
asentamiento de los sólidos contenidos en la pulpa
Si tomamos en un vaso un poco de rebalse del ciclón y lo dejamos sobre una mesa sin agitarlo,
veremos que al cabo de un cierto tiempo todas las partes sólidas se han asentado en el fondo. Si
en estas condiciones agregamos un poco de reactivo, ¿Cree usted que se mezclará con todas las
partículas? Evidentemente que no. Pero si luego agitamos esta pulpa con una varilla, será posible
evitar el asentamiento de las partículas y podremos conseguir que el reactivo entre en contacto
con los granos valiosos y actúe sobre ellos.
22. ESPUMANTES
Son sustancias tensoactivas heteropolares que pueden adsorberse en la superficie de separación
agua-aire. A los espumantes corresponde la creación de una espuma y que por este hecho, permite
la separación de las partículas hidrófobas e hidrófilas
El objetivo principal de los espumantes es dar consistencia, rodeando de una capa adsorbida a las
pequeñas burbujas de aire que se forman en la pulpa, por agitación o inyección de aire, evitando
que se unan entre sí (colalescencia) y que cuando salgan a la superficie no revienten, constituyendo
las espumas; además, dar elasticidad, ayudando a las burbujas ascendentes a irrumpir a través de
la capa superior del agua, emergiendo intactas en la interfase agua-aire.
23. COLECTORES
Son compuestos químicos orgánicos, cuyas moléculas contienen un grupo polar y uno nopolar.
El anión o catión del grupo polar permiten al ión del colector quedar adsorbido a la superficie
también polar, del mineral. Por el contrario, el grupo no-polar o hidrocarburo queda orientado
hacia la fase acuosa hidrofugando el mineral, ya que tal orientación resulta en la formación de una
película de hidrocarburo hidrofóbico en la superficie del mineral
Por consiguiente, las partículas de mineral hidrofobadas por una película de colector se adhieren a
las burbujas de aire que van subiendo, arrastrando consigo el mineral a la superficie de la pulpa.
24. XANTATOS
Los xantatos o xantogenatos son sales de ácido xantogénico, y se encuentran entre los primeros
colectores orgánicos solubles en agua y de aquí que su adopción fuera inmediata y amplia
Los xantatos pueden oxidarse, convirtiéndose en este caso en dialquil xantogenurs. Las soluciones
acuosas de los xantatos se hidrolizan formando los ácidos xantogénicos. La hidrólisis de los
xantatos aumenta con la reducción del pH del medio; mientras que las soluciones acuosas de
xantatos en medios alcalinos son bastante estables.
25. DEPRESORES
La función específica de los depresores es disminuir la flotabilidad de un mineral haciendo su
superficie más hidrofílica o impidiendo la adsorción de colectores que pueden hidrofobizarla
(inhibe de colección)
Impiden la flotación de algunos sulfuros, mientras se hacen flotar otros. Los iones del depresor
forman compuestos superficiales o pasan a la red cristalina por intercambio iónico para impedir la
adherencia del colector, incrementar la hidratación de la superficie mineral y despegar del mineral
los iónes del colector. Como ejemplo de este tipo de depresiones se puede citar la depresión de
sulfuros de metales pesados con el ión HS y la depresión de ciertos sulfuros con el ión CN.
En la flotación de la galena se usa para controlar el exceso de oxidación. Es muy efectivo en menas
que contienen cobre si no existe un agente reductor; puesto que el mineral de cobre tiende a
oxidarse durante la molienda, llegando a ser más soluble. El ión cobre resultante (y/o plomo)
pueden; por tanto, activar la esfalerita, originando que ella flote en el concentrado de plomo,
Deprime a la marmatita y sulfuros de Fe y Zn
En resumen, la adición del agente reductor sulfito de sodio o bisulfito de sodio previene la
oxidación y por consiguiente, la activación resultante de la esfalerita.
La oxidación de la galena con el bicromato tiene lugar con un pH inferior a 10.5 y de la pirita y
calcopirita inferior a 8 - 8.5. Esta diferencia es uno de los motivos principales de la supresión
selectiva de la galena con sales de cromo. La oxidación de la galena es acompañada con al
formación en su superficie del cromato de plomo. Los cromatos no se forman en la superficie de
la calcopirita y pirita. La película de cromato de plomo, formada con un pH 6.8 - 7.0 es la que
posee mayor estabilidad.
La función activante es contraria a la función depresora y los reactivos de este tipo sirven para
aumentar la adsorción de los colectores sobre la superficie de los minerales o para fortalecer el
enlace entre la superficie y el colector.
La materia prima para la fabricación del sulfato de cobre sirve el ácido sulfúrico y cobre en forma
de chatarra y desperdicios en la industria de labrado de metales o productos metalúrgicos
semielaborados.
32. REGULADORES DE pH
Son los reactivos que controlan la acidez o alcalinidad de la pulpa. Es un reactivo que cambia la
concentración del ión hidrógeno de la pulpa, lo cual tiene como propósito incrementar o decrecer
la adsorción del colector como se desee salvo raras excepciones, la efectividad de todos los agentes
de flotación, depende grandemente de la concentración de hidrógeno o ión hidroxilo en la pulpa.
Uno de los principales objetivos de la investigación por flotación, es encontrar el pH óptimo para
cualquier combinación de reactivos y mineral, La mayoría de plantas de flotación, que tratan
minerales sulfurados, operan con una pulpa alcalina para dar optima metalurgia, así como para
mantener la corrosión al mínimo. Muy pocas plantas operan en circuitos ácido; esto para el caso
en que se estén flotando minerales contenidos en las colas de una lixiviación ácida.
33. POTENCIÓMETRO
Ya sabemos que una de las condiciones de una pulpa de flotación es tener un pH correcto. Pues
bien, para medir este pH usamos el Potenciómetro
a. Los electrodos (Tubos de vidrio) son muy delicados. Hay que tener mucho cuidado al usarlos.
b. El cuadrante tiene una escala graduada de 0 a 14 (valores de pH, ácido, neutro y básico).
c. El botón negro (3), del lado izquierdo tiene tres posiciones.
34. ACONDICIONADORES
Los acondicionadores de pulpa son tanques que permiten preparar o acondicionar los minerales
que contiene la pulpa con los reactivos químicos para que pueda flotar o deprimirse
Antes de pasar a la flotación, es necesario permitir que la pulpa y los reactivos estén “juntos” un
determinado tiempo, con el fin de “Acondicionarlos”y conseguir la mayor eficiencia de los
reactivos en la flotación. Este “Acondicionamiento” de la pulpa se hace en los tanques
acondicionadores.