FARINGOAMIGDALÍTIS.

La faringoamigdalitis es una infección de la garganta y/o

de las amígdalas, y es más frecuente en los niños que en
los adultos.

Las amígdalas contienen tejido que forma parte del

sistema de defensa inmunitario del cuerpo. Por lo tanto,
las amígdalas y el tejido cercano de la garganta resultan
infectados con frecuencia por microorganismos que
penetran en la nariz y la garganta. Incluso después de la
extracción de las amígdalas, todavía pueden contraerse
infecciones de garganta.

CAUSAS:

 La infección suele estar causada por un virus: Muy a menudo se trata de uno
de los virus que causan el resfriado común, tales como rinovirus, adenovirus, el
virus de la gripe o el virus sincitial respiratorio.
 Los síntomas incluyen dolor intenso al tragar y amígdalas rojas e inflamadas.
 El diagnóstico se basa en la exploración de la garganta.

 Si no se trata, la faringoamigdalitis causada por bacterias puede convertirse en un

absceso amigdalino.

 El dolor se alivia con analgésicos, y una infección estreptocócica se trata con

antibióticos.
 A veces es necesario extirpar quirúrgicamente las amígdalas.

En menos de un tercio de las personas, la faringoamigdalitis se debe a una infección

bacteriana. Los estreptococos del grupo A (faringoamigdalitis estreptocócica) son la
causa bacteriana más común, y por lo general afectan a niños de entre 5 y 15 años de
edad. La faringoamigdalitis estreptocócica es poco frecuente en los menores de 3 años y
en los adultos de edad avanzada. Sin tratamiento, puede causar complicaciones que
incluyen celulitis de la amígdala o absceso amigdalino, fiebre reumática e inflamación de
los riñones. En raras ocasiones, algunas infecciones bacterianas, como la gonorrea y la
difteria, causan faringoamigdalitis.
SÍNTOMAS:

 Suele sentirse un dolor intenso al tragar y por lo general también al hablar; a veces
también se siente dolor en los oídos. Algunas personas tienen fiebre, cefalea y
malestar gástrico. Las amígdalas están enrojecidas e hinchadas, y en ocasiones
están recubiertas de manchas blancas. Los ganglios linfáticos situados en el cuello
aumentan de tamaño y son dolorosos al tacto.
 En las personas con infecciones frecuentes de las amígdalas, los pequeños hoyos
habituales en las amígdalas a veces se llenan de secreciones blancas endurecidas
parecidas a piedras pequeñas. Estas piedras pueden contener bacterias causantes
de mal olor, lo que provoca mal aliento crónico, y predisponer a los afectados a
episodios posteriores de amigdalitis.
 Las personas con una infección por el virus del resfriado a menudo tienen
secreción nasal excesiva, congestión nasal y tos. Las que tienen mononucleosis
suelen sentirse muy cansadas y presentar muchos ganglios linfáticos inflamados.

DIAGNÓSTICO:

Los médicos reconocen la faringoamigdalitis al explorar la garganta. Sin embargo, como

las infecciones virales y bacterianas causan a menudo los mismos síntomas en la garganta,
es difícil saber si la causa es un virus o una bacteria solo mirando la garganta. A pesar de
ello, las personas con secreción nasal y tos presentan mayores probabilidades de tener
una infección viral. Puesto que es importante identificar la faringoamigdalitis
estreptocócica (que requiere antibióticos), a veces los médicos toman muestras de la
garganta con un hisopo y realizan análisis para identificar el estreptococo. Por lo general
se realiza esta prueba a la mayoría de los niños, pero solo a los adultos que cumplen
ciertos criterios.

TRATAMIENTO:

Los analgésicos por vía oral, como el paracetamol (acetaminofeno) y los antiinflamatorios
no esteroideos, ayudan a reducir el dolor. Las pastillas de chupar para la garganta y los
aerosoles pueden reducir el dolor de forma breve, solo durante unos minutos. A menudo se ha
recomendado hacer gárgaras con agua tibia con sal, pero no se ha demostrado que sea de
utilidad.

En caso de infección estreptocócica se administra un antibiótico, por lo general penicilina

o amoxicilina. Las personas alérgicas a la penicilina pueden recibir clindamicina.
AMIGDALECTOMÍA:

Las personas con infecciones estreptocócicas recurrentes de las amígdalas pueden

requerir la extirpación quirúrgica de las amígdalas (amigdalectomía). Por lo general,
suelen ser niños los que necesitan una amigdalectomía: los que hayan tenido más de seis
infecciones en 1 año, más de cuatro infecciones al año durante 2 años, o más de tres
infecciones al año durante 3 años. Los médicos no utilizan estos criterios específicos para
los adultos. Sin embargo, puede realizarse una amigdalectomía en los adultos en caso de
mal aliento importante debido a la presencia de cálculos en las amígdalas.