Los casos de Worldcom’ Enron estén redefiniendo el papel
‘que debe jugar un gerente con accionistas, auditores y grupos
de interés
Luts J. Sanz
¥ Enron, dos gigantes del mercado de valores estadou-
Benilense, han puesto de nuevo en el tapete la relacién
Fentre los gerentes de una compatia (pvada,-con f-
is de lucr) y sus accionstas. Estos titimos, junto} con
ios acteedores, proveen el finarciamiento que lajem-
presa necesita para sus operaciones, y esperan 3
Crear valor en el largo plazo
Una empresa crea valor cuando vende un produc-
to 0 servicio que es estimado por sus clientes a un
‘monto mayor al costo asignado por los proveedores
xy empleados a los materiales y mano de obra utiliza-
dos en su produccién. &1 valor de la compafia es
simplemente el valor de mercado de largo plazo de
la suma de esa corriente de beneficios
Ahora bien, en lugar de envolvernos en estériles
discusiones acerca de si los accionistas deben ten
tuna mayor importancia que los acreedores, empl
dos, proveedores, etc, es mejor centrarnos en cémo
puede la compatia obtener el mayor provecho de
los recursos limitados con que cuenta la sociedad,
En general, una compafia tratando de maximizar su
valor total de mercado en el largo plazo también
maximiza el valor de los recursos de la sociedad.
Cuando una empresa adquiere insumos (incluyendo
mano de obra) para producir una unidad adicional
incrementa el beneficio social en al menos su utlidad
Por supuesto, esto no ocurre en todos los casos. En
particular, cuando la empresa genera externalidades
egativas como la contaminacién de un recurso na-
tural 0 cuando la empresa es monopolista. Hay dos
posiblidades de enfrentar este problema. Una es
cambiar el objetivo de la empresa. La otra, cambiar las
instituciones, para evitar los monopalos y obligar a las
empresas a interalizar el costo de la contaming
La experiencia nos dice que se obtienen mejores resul-
tados a través de la segunda via, debido a que es més
eficiente. Por lo tanto, parece razonable mantener que
el objetivo de la gerencia debe ser et de maximizar el
valor de mercado de largo plazo de la compara.
REVISTA INCAE + VOL XII-Nimero 1 + MARZO 2003
aLa preponderancia del deber de cuidado
En la mayoria de los paises las compatias tienden
2 tener un accionista mayoritario 0 controlador. En
este caso la importancia del deber de leeltad es mucho
‘mayor, porque el gerente puede tener la tentacién de
favorecer al acionista controlador en detrimento de los
‘2cconistas minortarios. Cuando los deberes de lealtad
¥ de cuidado estin alineados no existe ningun proble-
ma. Una accién que perjudique a la compafia y
tambin a los accionistas minoritarios viola ambos
£1 problema radica en qué hacer con aquellas decisiones
{ue aumenten el valor de la empresa pero perjudiquen
€ los accionistas minoritaros. En casos como este, en los
{que el deber de cuidado se contrapone al deber de lea:
tad, es necesario jerarquizarios y decidir a cusl de ellos
se daré mayor importancia, Como vimos en la seccién
anterior, desde el punto de vista econémico-financiero
lo importante es maximizar el valor de la compa
Por lo tanto, el deber de cuidado debe tener una
‘mayor importancia que el deber de lealtad,
‘A manera de ejemplo, supongamos que la empre:
Sa esté controlada por una familia y que ademas
‘existen accionistas minoritarios. Digamos que es una
empresa de almacenes y la gerencia cree que hay
‘mercado suficiente para expandirse abriendo un
‘huevo almacén. Debido a su posicién controladora
€n la firma, ia familia identifica la oportunidad, com:
pra un terreno a titulo propio en la zona proyectada
para el nuevo almacén, construye el edificio y luego
Se lo alquila a la compatia de almacenes. Claramen.
te, la compatiia como un todo se beneficia porque
logra expandirse de la manera deseada, Sin embargo,
‘aunque los accionistas minortaros se benefician de la
+ marzo 2003
‘expansién, es claro que pudieron haber estado mejor
sila compra del terreno y a construcién del edifcio
se hubieran manejado directamente a través de la
compania (0 al menos se les hubiera dado a todos
los accionistas la posibilidad de participar en el ne-
gocio, lo que se asume que no sucedi6)
Este es un caso tipico en el cual el deber de lealtad y
€l deber de cuidado estin en conflict. Claramente, la
decisién incrementa el valor de la compafia, pero
cambia la forma como se distribuye lariqueza genera
da. Si le damos una mayor importancia al deber de
lealtade imvaidamos la decision, se perjudica ala com-
pafia. Pero si el trabajo de todo gerente es el de crear
valor, entonces el deber de cuidado deberia tener
‘mayor importancia. Los accionistas minoritarios de-
ben ser protegidos siempre que no se comprometa la
Viabilidad financiera de la empresa en el largo plazo.
La importancia de la informacion
Cuando los intereses de todos los accionistas estén
‘lineados, el problema es cémo hacer que el geren:
te cumpla con su deber de cuidado, y como monito.
Tear su desempefo. Es usuaimente aceptado que
mientras mayor sea la informacién que reciben los
‘accionistas sobre la compatia, mejor. Sin embargo,
la naturaleza contable de muchos de los problemas
recientes siembra dudas sobre la calidad dela infor:
‘macién disponible, asi como de los incentivos que
tienen las firmas de auditorfa para corregit este pro-
bblema. Por otra parte, la gran cantidad de datos ci-
culando actualmente, a menudo deja a los accionis
tas sin tiempo suficiente para digeririos de manera
‘adecuada, por lo que estos recurren a los analistas
fen busca de una recomendacién, Es decir que, en
realidad, muchos accionistas dependen de los audi
tores y de los analistas para sus decisiones de inver
sin. Por e50, ambos profesionales se encuentran
hoy en el ojo de la tormenta,
Durante el reciente boom del mercado accionario,
los analistas se transformaron en estrellas medisticas.
El creciente interés del ciudadano comin por el mer:
ado de valores propicié la aparicion de infinidad de
programas de opinién que necesitaban contenido,
Asi, el punto de vista de los analstas “estrella lego a
ser equiparado con el de gerenteslideres en sus in
dustrias. En el proceso, los roles se invirtieron y los
‘analistas comenzaron a marcat la pauta que luego
lr. En medio de
luna economia boyante los analistas desafiaron a
los gerentes a alcanzar niveles de utlidades
nunca antes vistos. Las condiciones favorables
dde mercado llevaron a muchos a suponer que es-INFORME
tas tasas de crecimiento eran normales. La historia se
lencargé de probar que estaban equivocades
El resultado no pudo ser peor. La presién por cum
plir con metas irreales de corto plazo puede tener
costos de largo plazo para la empresa. En su afin, los
Ggerentes terminan tomando proyectos muy riesgos0s.
ue 2 la larga destruyen mas valor del que crean, Las
compatiias comenzaron a sactificar su viabilidad para
poder satistacer las metas trimestrales fijadas por los