Propiedades geométricas

de la sección transversal
en tuberías circulares
parcialmente llenas
Concentración de esfuerzos
y sensibilidad a las muescas.
 Publicado el 8 de junio de 2015

D. H.M.
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Por muesca se entiende cualquier contorno geométrico que supone

un obstáculo al flujo de la fuerza a través de la pieza. La presencia
de una discontinuidad (perforación, chavetero, ranura, cambio
brusco de sección, etc) hace que se altere la distribución de
esfuerzos en las proximidades de la misma.

Por ejemplo, en la placa de la siguiente figura, sometida a fuerzas de

tensión "F", el esfuerzo normal en cualquier sección alejada del
taladro es σ = F/A = F/(t·w), siendo "t" el espesor de la placa,
mientras que el esfuerzo nominal en la sección "A-A" sería σo =
F/Ao = F/[t·(w-d)], donde "d" representa el diámetro del orificio.
Sin embargo, debido a la concentración de esfuerzos que tiene lugar
alrededor de la muesca, el verdadero esfuerzo en la sección "A-A"
es σmáx = kt·σo. A kt se le llamafactor teórico o
geométrico de concentración de esfuerzos. Depende
exclusivamente de la configuración geométrica de la pieza, y no del
tipo de material. Es decir, kt es una medida del grado de
concentración de esfuerzo en una muesca particular, y se aplica
como multiplicador del esfuerzo nominal presente en la sección
transversal que contiene la muesca en cuestión.

La concentración de esfuerzos causada por una muesca no afecta a

los materiales dúctiles sometidos a cargas estáticas, ya que se
supone que la capacidad de fluencia del material mitigará la
concentración de esfuerzos, reduciéndolos a niveles aceptables (en
el diagrama de Wohler las cargas son consideradas como estáticas
en la región de bajo ciclaje, esto es, n ≤ 1000). Sin embargo, la
situación es bien distinta con cargas dinámicas (n > 1000), ya que
los materiales dúctiles se comportan ante las fallas por fatiga como
si fueran frágiles.

Ahora bien, no todos los materiales se ven afectados por igual ante
la presencia de una muesca, es decir, unos materiales tienen
más sensibilidad a las muescas que otros. Pues esto es
precisamente lo que mide el índice "q", que se puede obtener
matemática o gráficamente.

Supongamos que un material fuese totalmente sensible a la

presencia de muescas (q = 1); entonces se dejaría sentir todo el
efecto del factor kt, pero si nos vamos al extremo opuesto, un
material al que la presencia de muescas no le afectara en absoluto (q
= 0), entonces sería kt = 1, de modo que quedaría σmáx =
1·σo (el esfuerzo nominal no se vería incrementado)
Para los casos intermedios (0<q<1) al factor multiplicador del
esfuerzo nominal se le designa como kf en lugar de kt, y se le
llama factor de concentración de esfuerzo a la fatiga, que no es más
que un valor reducido de kt para aquellos materiales que no son
totalmente sensibles a la presencia de muescas. Su relación con "q"
y con "kt" es kf = 1 + [q·(kt-1)]

Entonces, según lo dicho, se tiene...

... material muy sensible a las muescas → q=1→ kf=1+(kt-1)=kt,

... material muy poco sensible a las muescas → q=0 → kf=1,

... material intermedio (lo más habitual) → 0<q<1 →1<kf<kt

Por último, a la hora de resolver problemas de fatiga, conviene

señalar que hay dos posibles enfoques en lo que a la concentración
de esfuerzos se refiere. Por un lado, se puede utilizar el
factor kf como multiplicador del esfuerzo nominal, tal y como
acabamos de ver, pero por otro lado también se puede definir
un factor de efectos varios ke = 1/kf y utilizarlo como reductor del
límite de resistencia a la fatiga, al igual que ka (factor de superficie),
kb (factor de tamaño), kc (factor de carga) y kd (factor de
temperatura). Por supuesto, ambas opciones conducirán finalmente
al mismo resultado.