INTRODUCCIÓN

La abundante actividad magmática ocurrida durante el fin del Mesozoico y el inicio del
Cenozoico a lo largo de la Cordillera oeste de Norte América, produjo el emplazamiento de
numerosos centros de mineralización de tipo pórfido de cobre.

Los pórfidos cupríferos constituyen un grupo muy variado de depósitos minerales y con una
amplia diversidad de características, por lo que quizás deberían ser analizados caso a caso
,pero estos grandes depósitos minerales también comparten muchos rasgos comunes lo
que ha permitido realizar varias generalizaciones y el desarrollo de modelos empíricos).

Los pórfidos de Cu (Mo, Au) se han formado centrados en intrusivos porfíricos con diámetros
que van desde 100 metros hasta unos pocos kilómetros de diámetro, los cuales son apófisis
sobre cúpulas de plutones félsicos a intermedios más profundos. Típicamente dentro de los
sistemas de pórfido Cu existen varias fases de intrusión y las más tempranas tienden a
poseer las leyes más altas. Las rocas de caja también hospedan la mineralización en
depósitos de tipo pórfido cuprífero, pero los depósitos que usaron Lowell y Gilbert (1970)
para formular su modelo de pórfido cuprífero tienen un 70% de sus menas hospedadas en
los intrusivos.

Los sulfuros de Cu-Fe que constituyen los minerales de mena se presentan en stockworks
de venillas y diseminación asociados a una etapa temprana de alteración K-silicatada
(potásica; Meyer y Hemley, 1967), la que consiste en biotita, magnetita y cantidades
variables de feldespato potásico de origen metasomático. En algunos depósitos una porción
de la mena se formó también durante un vetilleo algo más tardío de cuarzo-sericita-pirita
asociado con alteración sericítica (fílica), aunque algunos autores han sugerido que este
último tipo de mineralización puede simplemente corresponder a una re-movilización de
metales previamente depositados (Ej. Brimhall, 1980).

La alteración argílica ocurre hacia la porción externa respecto a la zona sericítica y se

caracteriza por caolinita y smectita las que pueden estar acompañadas de sericita y clorita.
La alteración argílica avanzada hipógena, caracterizada por una asociación de cuarzo,
caolinita, pirofilíta y diásporo, a veces con andalusita o alunita (Meyer y Hemley, 1967), está
temporal y genéticamente relacionada a los depósitos de tipo pórfido, pero típicamente se
forma a niveles menos profundos que aquellos en los que se producen las nalteraciones
potásica y fílica, pero puede continuar su desarrollo hasta etapas tardías y sobreimponerse
a las alteraciones subyacentes (Sillitoe, 1993). La alteración propilítica, caracterizada por
epidota,clorita y calcita forma un halo, usualmente de varios kilómetros de radio, que se
desvanece gradualmente hacia fuera hacia rocas frescas o con alguna alteración regional.
 PORFIDOS CUPRÍFEROS
QUE ES UN PÓRFIDO
El pórfido (latín, porphyra, "piedra púrpura") es una
roca ígnea plutónica denominada así por los romanos
debido a su color, y que fue usada como signo de
distinción.

Es una roca formada a partir de la solidificación del

magma, es decir una masa fluida de origen tectónico
a temperaturas muy elevadas en el interior de la
corteza terrestre. Su enfriamiento comienza muy lentamente a profundidad, iniciando la
solidificación del magma y la formación de cristales de los minerales componentes.

CONCEPTO
Los pórfidos cupríferos son esencialmente depósitos minerales de baja ley y gran tonelaje. Se
denominan pórfidos porque frecuentemente, pero no exclusivamente, se asocian con rocas ígneas
intrusivas con fenocristales de feldespato en una masa fundamental cristalina de grano fino. La
textura porfírica indica que los magmas intruyeron y cristalizaron cerca de la superficie y debido a
su naturaleza relativamente poco profunda se denominan intrusivos epizonales, pero ellos pueden
ser equigranulares con grano moderadamente grueso.
TIPOS DE PORFIDOS
Los depósitos de pórfido se pueden subdividir en distintos tipos considerando su contenido
metálico. Estos tipos incluyen:

 Cu-Mo: Los pórfidos de molibdeno se asocian a intrusiones félsicas derivadas de magmas

con una importante componente de corteza continental re-fundida.
 Cu-Au: Se asocian a intrusivos derivados por cristalización fraccionada de magmas máficos
originados en fusión parcial del manto en márgenes convergentes de placas (márgenes
continentales activos y arcos de islas).
 Cu, Au y Mo

CARACTERÍSTICAS DE LOS PÓRFIDOS

Cu 0.3% a 1.4%
LEYES DEL MINERAL
Molibdeno 0.01% a 0.006%
Oro 0 a 0.6 g/ton

Intrusivas: Granitos granodioritas monzonitas dioritas

ROCAS Subvolcánicas: stocks dioríticos, granodioríticos con
texturas porfidíticas

Su ambiente de depositación son los stocks volcánicos

AMBIENTE DE DEPOSITACIÓN
contemporáneos con diques, brechas. Los procesos de
elevación y erosión han sido necesarios para exponer las
rocas subvolcánicas.

Los pórfidos cupríferos se formaron mayormente

EDAD durante el Mesozoico y Cenozoico

GÉNESIS Y FORMACIÓN
Los depósitos de tipo pórfido están relacionados genética y espacialmente con intrusiones
ígneas félsicas. Por lo general existen varios cuerpos de rocas intrusivas, emplazadas en varios pulsos
y los pórfidos cupríferos se asocian frecuentemente con enjambres de diques y brechas. Las rocas
de caja intruidas por los pórfidos pueden ser de cualquier tipo.
Tanto los intrusivos, como las rocas de caja típicamente muestran un fracturamiento fuerte y
pervasivo.

La formación de este tipo de depósitos involucra un proceso magmático, que incluye un

mecanismo denominado “segunda ebullición” o “ebullición retrógrada”, por el cual el agua (y otros
volátiles) saturan al magma debido a la cristalización. Con el progreso de la cristalización de un
magma, el volumen de agua disuelta en la masa silicatada fundida aumenta proporcionalmente,
dado que el agua no se incorpora en los silicatos en cristalización. Por ejemplo, suponiendo que un
magma tiene un 2% de agua disuelta en volumen, para cuando haya cristalizado un 50% de este
magma en minerales silicatados, el magma remanente tendrá un contenido de agua disuelta de
4% en volumen. Debido a que el agua hierve a 100ºC y el magma tiene temperaturas que superan
600- 700ºC, el fluido liberado está inicialmente en estado supercrítico, pero al intersectar el solvus
en un diagrama de fases se separan una fase líquida salina y una fase vapor diluida.

Cuando se libera el fluido del magma (principalmente agua), elementos como el azufre, cobre,
molibdeno y oro pueden concentrarse en solución.

Cuando la parte acuosa del magma es expulsada, el exceso de presión de fluido produce
fracturamiento de las rocas intrusivas y rocas de caja, lo que provee vías permeables para que las
soluciones hidrotermales de derivación magmática fluyan a través de las rocas y depositen su
carga metálica.

Por otra parte, el subsecuente enfriamiento del magma intrusivo

produce la circulación de aguas subterráneas en las rocas de caja
circundantes en torno al centro de calor, generando celdas
convectivas. Sin embargo, el rol principal que se asigna a estas
celdas convectivas en los pórfidos cupríferos es el de
producir un rápido enfriamiento del sistema a niveles someros,
proveyendo una trampa fría para desestabilizar complejos iónicos
clorurados que transportan metales y consecuentemente precipitar
sulfuros metálicos concentrando mineralización.

A) Emplazamiento del magma

B) Solificación del magma
C) Explosión e hidrofracturamiento
D) Formación de la estructura stockwork y de la zona
mineralizada

AMBIENTE GEOLÓGICO DE GÉNESIS

Los pórfidos cupríferos se presentan en marcos geológicos similares a los depósitos epitermales de
oro y ellos comparten muchas de las características y procesos de formación.
Algunos depósitos epitermales son parte integral de sistemas mayores de tipo pórfido.
Márgenes convergentes de placas y arcos magmáticos ligados a subducción:
* Pórfidos Cu-Mo = Márgenes continentales activos.
* Pórfidos Cu-Au = Arcos de islas
* Pórfidos de Mo = Parte interna (lado del continente) de arcos magmáticos.

Zona de subducción: Generación de pórfidos cupríferos como un producto de

magmatismo de arco normal.

Refundición de Subducción Metazomatizada: Dando lugar a posibles pórfidos cobre, oro y

epitermales yacimiento aurífero formación.

Los depósitos de tipo pórfido se encuentran en áreas orogénicas tales como Los Andes de Chile y
Perú, la Cordillera de Canadá (British Columbia) y las regiones del Pacífico suroeste, tales como
Filipinas, Indonesia y Papua Nueva Guinea.

FORMA
En secciones verticales el depósito típico de cobre
porfidítico tiene forma de una cúpula más o menos
cilíndrico, con un afloramiento elongado de tamaño del
orden 1.5 a 2 km, a menudo con una capa exterior de una
roca granular.
La pared dentral es porfidítico, lo cual implica un rápido
enfriamiento para producir la masa fino granular del
pórfido.
MINERALIZACIÓN

Generalmente la mineralización presenta un núcleo de baja

ley que contiene pirita diseminada que grada hacia fuera en
una zona de mena. En la zona de mena se presentan vetillas
y diseminación de pirita con calcopirita subordinada (mena
de cobre) y molibdenita (mena de molibdeno). Es frecuente
el desarrollo de una zona de pirita externa la que pasa hacia
fuera a roca no mineralizada. La zona de mena en los
pórfidos cupríferos usualmente se presenta dentro del
núcleo de alteración potásica y puede extenderse dentro de
la zona fílica, frecuentemente en el sector más interno se
presenta una mayor proporción de sulfuros ricos en cobre
como bornita, gradando hacia fuera a una mayor
proporción de calcopirita, para finalmente en el sector más externo solo sulfuros de Fe (pirita).
Normalmente no existe un límite físico del cuerpo mineralizado que puede ocurrir tanto en
intrusiones, como en rocas de caja, consecuentemente el límite de un yacimiento de este tipo es
fijado en términos económicos con una ley de corte.
La única condición para la mineralización es que la roca huésped sea rígida o frágil desde el punto
de vista estructural.
ALTERACIÓN
La alteración puede presentarse tanto en
intrusivos, como en las rocas de caja. El núcleo del
sistema mineralizado presenta la alteración
hidrotermal más intensa, la que se denomina
potásica debido a que se agrega potasio a las rocas
afectadas por esta alteración.

En la zona potásica se desarrollan biotita,

feldespato potásico y cuarzo a expensas de
minerales previamente existentes en las rocas. El
predominio de biotita o feldespato potásico
depende esencialmente de la disponibilidad de Fe o
Mn en las rocas alteradas o en el fluido
hidrotermal, de modo que rocas más máficas con
alteración de este tipo presentan usualmente
dominio de biotita, mientras rocas más félsicas
dominio de feldespato potásico.
La zona potásica grada hacia fuera a una zona fílica que contiene cuarzo y muscovita, usualmente
en una variedad de grano fino denominada sericita que es en realidad una fase intermedia entre
illita y muscovita. La zona fílica pasa hacia fuera a una zona argílica donde se desarrollan minerales
de arcilla y cuarzo. La alteración hidrotermal más externa corresponde a la zona propilítica que
contiene clorita, epidota y carbonato, la cual grada hacia fuera a rocas inalteradas o frescas.

Todas estas zonas de alteración no necesariamente se presenta en todos los depósitos de tipo
pórfido: cualquiera de ellas puede estar ausente, por Ej. La zona argílica, típicamente la más
pequeña, frecuentemente puede estar totalmente ausente.

ZONACIÓN POR EFECTOS SUPERGÉNEOS

Una zonación vertical de la mineralización cuprífera también se puede desarrollar en zonas áridas
cálidas, donde las aguas superficiales tienden a redistribuir el cobre de un sistema de pórfido
expuesto, concentrándolas en otro lado. Estos enriquecimientos se denominan supérgenos y
contienen minerales de alta ley de cobre tales como los del grupo de la calcosina. Las aguas
oxidantes superficiales disuelven el cobre del mineral hipógeno o primario original y lo transportan
en forma de sulfatos descendiendo hasta el nivel de aguas subterráneas donde encuentran una
zona reductora y precipita como sulfuro supérgeno. La presencia de un nivel de enriquecimiento
supérgeno indica la existencia previa de un gran sistema porfírico hipógeno original que fue
exhumado hasta zonas superficiales oxidantes.
IMPORTANCIA ECONÓMICA
1. Son la fuente principal de cobre, contribuyendo más de la mitad de todo el cobre de mina en el
mundo, y también son una fuente importante de oro.

2. Presentan bajo Tenor (Inferior al 1%).

3. Gran tamaño. En los pórfidos Cupríferos los tonelajes de sus reservas se expresan en centenares
de millones de Toneladas (100 a 600 o más), y algunos sobrepasan los 1000 millones de Toneladas.

4. De gran desarrollo en los sistemas de explotación minera a grande escala debido a

los bajos costos unitarios de explotación.

5. Estos depósitos son la fuente más importante de molibdeno y renio, este último un elemento
del grupo del platino asociado a la estructura cristalina de la molibdenita.

6. Además, se recupera plata y otros metales, incluyendo tungsteno, estaño, plomo y zinc en
algunas operaciones de pórfidos.
PORFIDOS CUPRIFEROS MÁS IMPORTANTES EN EL MUNDO Y EL
PERU
Estos depósitos se distribuyen principalmente a lo largo del cinturón del fuego del pacifico,
aunque también existen en Australia, China, Irán, Rusia y Zambia.
Mencionaremos algunos de los proyectos mineros cupríferos:

I. LA GRANJA

La Granja es un yacimiento de cobre con contenidos de oro y plata ubicada en el distrito de

Querocoto, provincia de Chota, y la extensión de la concesión minera abarca un total de 7,400
hectáreas. Entre los años 1970 a 1990 se desarrollan los primeros estudios promovidos por el Estado
peruano con apoyo del gobierno Alemán, a través de Minero Perú S.A, en 1982 se entrega el estudio
de pre factibilidad desarrollado. En el año 1992 se inicia el proceso de privatización minera a cargo
del estado peruano, mediante el cual, el proyecto minero La Granja es privatizado en licitación
pública en el año 1994. La empresa Cambior se hace de la oferta pública por la cual exploraría y
desarrollaría el proyecto La Granja por espacio de 5 años. En el año 1999, Cambior entrega el estudio
de factibilidad y el estudio de impacto ambiental (EIA), los cuales son aprobados por el estado
peruano.

Actualmente el proyecto La Granja se encuentra en la etapa de estudios de pre-factibilidad, como

parte de la fase de exploración. A la vez, se realizan trabajos de exploración en las áreas periféricas
al yacimiento de cobre ya definido. Al finalizar esta etapa y si los resultados son aprobados por el
Comité de Inversiones- se realizarán los estudios de Factibilidad, que serán presentados al Gobierno
Peruano al culminar la etapa de exploración, en el 2010.

 Clima y Temperatura:

La Granja es un clima templado frio, Las épocas de lluvias son de noviembre a abril, y la época de
sequía de mayo a octubre. La temperatura promedio es de 17.8°C.

 Hidrografía:

Los ríos y quebradas que descienden de las alturas del Centro Poblado La Granja forman parte de la
Cuenca del Atlántico, tanto así como El Rio Paltic, quebradas de Checos, San Lorenzo que forman el
valle La Granja, que se caracteriza por ser muy productivo.

 Suelos:

Sus suelos se caracterizan, por ser ricos en materia orgánica (3 a 4.6%), pero presentan un pH acido
alrededor de 3.6 lo cual dificulta la disponibilidad de los nutrientes necesarios para el desarrollo de
las plantas (baja disponibilidad de fosforo y nitrógeno)

II. TOROMOCHO

El proyecto Toromocho consiste en una mina de tajo abierto con reservas de cobre y molibdeno,
localizada en la parte central de los Andes del Perú; en el distrito de Morococha, provincia de Yauli,
departamento de Junín.
A la fecha, las exploraciones geológicas y el planeamiento de mina han determinado que el depósito
Toromocho contiene una reserva de 1 526 millones de toneladas de mineral con una ley promedio
de cobre de 0,48%, una ley promedio de molibdeno de 0,019% y una ley promedio de plata de 6,88
gramos por tonelada, basado en una ley de corte de aproximadamente 0,37% de cobre.

El Proyecto prevé 32 años de operaciones de minado, durante los cuales también se realizará la
producción de concentrado y almacenamiento de mineral de baja ley. Posteriormente, por un
período adicional de 4 años, las operaciones estarán dirigidas al aprovechamiento del mineral de
baja ley almacenado durante los primeros 32 años, sumando en total 36 años de operación
propuesta para el Proyecto.

El plan de operaciones del Proyecto contempla la extracción mineral de una mina a tajo abierto
utilizando métodos convencionales de explotación, usando palas y camiones para el transporte del
mineral y/o desmonte. Con una tasa de procesamiento del mineral de 117 200 t/d, la planta
concentradora producirá durante los 36 años de vida de la operación un promedio de 1 838 t/d de
concentrado de cobre RE-2 Rev. 1 de octubre de 2009 (26,5% Cu) y 25,7 t/d de óxido de molibdeno
(MoO3). Durante los primeros 10 años de la operación, la producción media será de 2 335 t/d de
concentrado de cobre. El concentrado de cobre será producido a partir del mineral mediante
procesos de chancado, molienda, flotación y espesamiento, mientras que la producción de óxido de
molibdeno involucrará un proceso de oxidación a presión. Tanto el concentrado de cobre como el
óxido de molibdeno serán transportados por ferrocarril hacia el puerto de Callao.

III. LOS CHANCAS

Los Chancas, ubicado distrito de Pocohuanca, provincia de Aimaraes, región Apurímac, actualmente
se encuentra en etapa de exploración y al parecer es poco probable que cumpla con iniciar sus
operaciones en el 2015, como lo tuvo previsto.

Como resultado del progreso realizado en el estudio de factibilidad, los estimados actuales indican
545 millones de toneladas de material mineralizado con un contenido de cobre de 0.59 por ciento,
un contenido de molibdeno de 0.04 por ciento, 0.039 por ciento gramos de oro por tonelada, y 181
millones de material lixiviable mineralizado con un contenido total de cobre de 0.357 por ciento.
Asimismo, tienen esperado iniciar un estudio de impacto ambiental para el proyecto en el cuarto
trimestre del 2013.

 LAS OPERACIONES:

Respecto a los planes operativos, el proyecto apurimeño produciría unas 80 mil toneladas de cobre
al año.

Ubicado en la parte central occidental de la cordillera central de los Andes, cuenta en su área de
óxidos con depósitos minerales del orden de 128 millones de toneladas, con leyes de cobre de 0.48;
de molibdeno, 0.03; y de sulfuros, 0.089.
Asimismo en la zona de sulfuros se han estimado 482 millones de toneladas de mineral con un
contenido de (0.62) 0.55% de Cu, (0.05) 0.04% de Mo y de Au, 0.039. Los estudios del proyecto están
completos y están determinadas las reservas a nivel de pre factibilidad, donde se han desarrollado
más de 95 mil metros de perforación, diamantina.

El yacimiento contiene un nuevo tipo de pórfido (roca o piedra natural), que tienen cobre; cobre-
oro; cobre-molibdeno y excepcionalmente cobre-molibdeno-oro.
Asimismo hay gran expectativa que la denominada franja metalogenética Andahuaylas-Yauri,
donde está ubicado Los Chancas, constituya un interesante yacimiento, por lo que en el futuro su
empresa hará más exploraciones.

IV. CERRO CORONA

Cerro Corona es una operación a tajo abierto de cobre y oro. Todos los recursos que son extraídos
del subsuelo se tratan en la planta concentradora que cuenta con capacidad para procesar alrededor
de 17,000 Tn por día; posteriormente este material es trasladado al Puerto Salaverry en La Libertad,
para su respectiva comercialización.

La operación minera Cerro Corona realiza explotaciones a tajo abierto en un yacimiento de cobre y
oro. El procesamiento del mineral se ejecuta mediante un sistema de molienda y flotación en una
planta concentradora.

 Ubicación de la Operación Minera Cerro Corona:

La operación minera Cerro Corona se ubica en la región Cajamarca, provincia de Hualgayoc, distrito
de Hualgayoc, en la comunidad campesina El Tingo, anexo predio La Jalca, caseríos Coymolache y
Pilancones. Cerro Corona se localiza en la vertiente oriental de la cordillera occidental de los Andes
peruanos, hacia la vertiente continental del Atlántico, entre los 3,600 y 4,000 m de altitud, donde
se encuentran las cuencas de los ríos Tingo-La Quebrada o Tingo-Maygasbamba, y Hualgayoc
Arascorgue.

El yacimiento de cobre y oro de Cerro Corona se alberga en un pórfido de diorita subvertical de

forma cilíndrica, de 600 a 700 m de diámetro, emplazado en rocas calcáreas, margas y siliclásticas
del Cretáceo medio. Dentro del pórfido, la mineralización de cobre y oro se asocia principalmente a
zonas que poseen un sistema de vetillas de cuarzo (stockwork). El pórfido de Cerro Corona es
inusual, pues posee un contenido de oro muy alto en comparación con otros yacimientos de cobre
y oro. Existen por lo menos dos fases de intrusión de dioritas, pero solo una se encuentra
mineralizada. La diorita no mineralizada se considera la más reciente, y se le denomina 'testigo
estéril' (Barren Core).

El modelamiento geológico reciente sugiere que el pórfido de Cerro Corona se encuentra

compuesto, probablemente, de cuatro o cinco satélites, de los cuales los últimos dos son estériles.
La mineralización temprana se encontraba acompañada de una alteración potásica moderada a
avanzada, comúnmente superpuesta por una alteración argílica tardía y semi-extendida; y,
localmente, por un conjunto de alteraciones fílicas estructuralmente controladas (cuarzo-sericita-
pirita). El intrusivo se ha emplazado en la intersección de la estructura paralela andina y de la
estructura normal andina (transandina), característica típica de la provincia metalogénica de
Cajamarca.

El sistema de fallas dominante, que va del noreste al sudoeste y que recorre el intrusivo, se
denomina "Falla Mariela", y tiene una relación importante con la distribución de mineralización.
Existen tres zonas mineralizadas distintas dentro del yacimiento, identificadas como la Zona del
Anillo, la Zona Norte y la Zona Sur.

Cada una de estas zonas se trata por separado para efectos del modelamiento geológico y de
recursos. Además de las zonas mineralizadas, el yacimiento se caracteriza por presentar varios
dominios de acuerdo con el grado de oxidación supergénica en Cerro Corona han conducido al
desarrollo de un manto de enriquecimiento de cobre débil a moderado, que ha permitido que el
yacimiento se subdivida en una diversidad de zonas, desde la superficie hacia abajo: una zona de
óxidos, una zona mixta de óxidos y sulfuros, una zona de sulfuros secundarios enriquecidos
(supergénica), y una zona de sulfuros primarios (hipogénica).