for ecec rants) oesrdeMecizadeb Uvalde Meni Asse Tern rs deen eden iad Malan) GEOFOAM en Ingenieria Vial: Una Alternativa a Considerar 1. Introduccién En algunos proyectos viales , los ingenie- ros de carreteras se encuentran con ta exis- tencia de suelos con muy bajo poder soporte , los cuales son incapaces de soportar cargas sin suftir grandes deformaciones.Las zonas de turberas y areas pantanosas son as mas propensas a suftir este tipo de inconvenien- tes, contormadas por suelos de muy alta plas- ticidad y baja resistencia. Laconstruccién de terraplenes sobre este tipo de suelos sin ningtin tratamiento previo ‘trae aparejado el fendmeno de los asentamicntos, producto de la compresibili- dad del suelo blando bajo Ja carga del terra- plén. originandose dentro de la masa del suelo blando una presién de poro, donde muy Ientamente el agua va escapando , el suelo hlanda ce va comprimienda, y en al terra. plén se originan descensos los cuales a ve~ ces son muy grandes y que ocasionan el co- lapso de Ia estructura del pavimento. El fo- némeno de Jos asentamicntos es un proble- ma muy complejo, y las dos caracteristicas ins negativas que se deben resalla sum que: generalmente es un proceso que se extien- de imucho en el tiempy y que en general 10 es ficilmente controlable. Las soluciones tradicionales que se han. utilizado y se utilizan para solucionar este problema son el método de consolidacién por precarga, la construccion de drenes y la sustitucién de suelos. Elmétodo de consolidacién por precarga consiste on aplicar sobre la masa del suelo una carga considerablemente mayor que la que genera el peso del terraplén de proyecto , a los efectos de “ acelerar” el proceso de consolidacién. v asf lograr en menor tiempo el mayor porcentaje del asentamiento total del suelo blando. Esto se logra en la pit el terraplén de proyecto y luego iit proyectistao el experto en mecganieaa los lo determine remover! del terraplén, en el me sidera que los asentait do, o bien ni #Meamoras de Teaajos de Difsin Cnty Teena La utilizacién de drenes persigue como objetivo la eliminacién del agua de la masa del snelo, el factor mc importante en un proceso de consolidacién, FL métado de sustitueién de cueloc con siste en remover el suelo existente y susti- tuitlo por otro de mejores caracteristicas. Estos métodos han'sido utilizados y en muchas oportunidades el resultado ha sido exitooe, no obstante en algunos proyoo tos esto ha generado un sobrecosto impor- tante de la obra,- como es el caso de la sustitucién de suclus y la wustiuccidu de drenes, y en otros un alto grado de incer- tidumbre, como es el caso de consolid: cién por precarga, yu que resulla dificil determinar el momento a partir del cual no se tendran mis asentamientos, o bien que a maguitud de-los mismos no haran colapsaren el mediano plazo la estructura del pavimento. Puesto que el ferigmeno del asentamiento de un suelo blando, se origina a partir del peso del terraplén que colocamos sobre él, parose Iégico buscar la manera de construir gran parte de ese terraplén con un material que retina dos condi- ciones findamentaleo:bajo pose, ¥ auficients ri sidez. para soportar las cargas provenientes del paquete estnictura dela carretera y as cargas de Jos vehicules que sobre la misma cireula, El método de construccién. GEOFOAM ‘cousigte en wuluva bloqucs de puliestireny ex pandido sobre el suelo blando, el cual por su baja densidad no transmite pricticamente pre- sioues al subsuelo, eliusiaando 0 en el peor de los casosteduciendo a su minima expresién et fenémeno de los asentamientos. Sobre los blo- ‘ques se construye luego el paquete estructural del pavimento en la forma convencional. ste metodo es utilizado en el norte de tsu- ropa desde la década de los sesenta y en los EE.UU desde fines dela década de los ochenta. Toreplén cxnvendtonat 30En el cono sur ac conocen dos aplica- ciones, una en Chile en caracter de obra cn servicio y otra cn Uruguay en un tramo ex- perimental cu cl Départamenty de Maldonado. El poftestireno expandido es conocido en nuestro medio por ESPUMAPLAST, en in- glés su siglaes EPS, (Expanded Polyestirene). Es una estructura celular tormada por subproductos derivados del petréleo, La utilizacién del EPS para la construe- cin de terraplencs se conoce en inglés como “ightweight fill” o “ relleno liviano”. sorvided do Montel Fouad du Ings La figura superior representa lo que su= cede al construir un terraplén convencional sobre un suelo blando, s, representa Ja ten- si6n que es capaz de admitir el suelo blando, muy pequefia por cierto, y s, fa tensi6n pro- veniente del peso del terraplén, que al ser mayor que s, dara origen a los asentamientos del suelo blando y con é! el del terraplén. En la figura inferior se muestra lo que ccurre al utilizar el método GEOFOAM, Ja carga proveniente del peso de los bloques es muy pequefia y no supera la tensién ad- misible del terreno, por lo cual no tendre- mos problemas de asentamientos. 2. Propiedades fisicas y mecénicas del EPS. 2.1 Densidad ‘Una de las principales propiedades del EPS que lo hace interesante para su aplicacién como relleno liviaio es su baja densidad. La misma varia entre 12 kp/m3 y 32 kg/m3, que significa €1 1% de la densidad del suelo o de la roca. Esto es muy importante, en particular para el procedimiento constructivo de colocacién en obra, ya que cada bloque tiene las dimei- siones 5x1x0.5 m veso significa en el peor de los casos 75 kg de peso, por lo tanto puede ser manejado perfectamente por dos operarios. 2.1 Diagrama tensi6n deformacién El comportamiento del EPS especialmen- te en compresién es de interés primordial para Ja mayoria de las aplicaciones geotécnicas, En la figura 3 se muestra la grafica de tensidn- defnrmacién en un ensaya de carga rapida con una velocidad aproximada de 10% de deformacién por minuto. Fl ensaya se realiza haja condiciones de deformacién controlada y compresién axial inconfinada, El material es esencialmente isotrépico, es decir mantiene las propiedades en todas Jao dirceciones. Esta isotropia esta rclacio- nada con la forma esférica de las perlas que componen la estructura celular. Como siempre, puede existir cierta anisotropia cerca de los bordes de [a muestra, rmuestran en la figura son para Un nada densidad, los resultados para sidades son cualitativamente! Encontramos en.¢l Tineal que se extiiidMacs Tea da Paci Pie yes — ‘Come siempre on esa zona 20 vorifica la proporcionalidad entre la tensién y la defor- macién a través del médulo de Young ini- cial s— oD, Si bien para deformaciones > al 1% se std afuera del limite elastico, el comporta- miento del material en cuanto a las defor- maciones no recuperables no es tan signifi- ‘cativo hasta que se supera e! 10% de detor- maci6n. A partir de ahi si se puede observar la zona de fluencia tipica, caracterizada por grandes detormaciones para pequefios incre- mentos de tensién. 1000 900 00 700 600 00 400 300 200 160 o o 10 20 Garmireaatvn arene {2} Loto ha hecho que sc denomine ala zona entre el 0% y el 10% de deformacién, la “ zona de trabajo” del material. Aunque no aveptable para Tas aplicaciones eu tenaple- nes ,el material se comporta correctamente en el rango entre el 0 y el 10% en otto tipo de aplicaciones geotécnicas como la Ilama- da en inglés “ compresible inclusion”, don- de se interponen bloques de EPS entre un muro de contencidn y la tierra que retiene a los efectos de reducir Ia presién de la tierra sobre el muro, y por ende economizar en el espesor de H° y la armadura de acero. 304050 80 70 BO 80 100 Campranetve atentn (2) Ensayo de carga ciclica Conocer el comportamiento. del GEOFOAM frente a las cargas ciclicas es muy importante, especialmente cuando est involucrado en un proyecto de terraplén, debido a la repeticién de cargas provenicn- tes del trifico. Mientras las tensiones dentro de la estructura celular se mantienen dentro del limite eldstico, el comportamiento del GEOFOAM, frente a las cargas ci- clieas es también eldcticn, no eviden- 32 ciéndose deformaciones por fatiga. Una muestra de 20 kg/m3 fue sometida a car- a8 cielicas en un ensayo de compresién axial inconfinada con deformaciones entre Oy 1 % en rangos de frecuencia de 10 Ha. No se notaron cambios en el médulo eléatico inicial después de 2000.000 de oi- clos de carga. De hecho no hubo degrada- cién del médulo de Young. Hasta ahora la mayoria de los ensayos de laboratorio indican que el comportamien- 10 del EFS es elastico bajo cargas ciclicascon tal que las deformaciones se mantengan en un rango de entre el 0 y el 1%, Es decir ? 5 i 5 0 10 20 ‘Compres: Creep y relajacién. Consideraremos aqui el efecto del tiempo en el comportamiento tensién-deformacién. Durante los primeros afios del uso det GEOFOAM no fue considerado explicita- ments. Ecta poctura so bacé on ol cupuesta de que si las tensiones de largo tiempo fue- ran menores que algiin porcentaje de las ten- siones dentro del rango de trabajo determi nadas en un ensayo de carga rapida, enton- ces las deformaciones provenientes de la Quenvia lente se urautouds fan dont de i mites aceptables. La postura actual es que como la mayo- ria de los materiales polimeros, el compor- ‘tamiento del material dependiente del tiem- po debe ser considerado explicitamente, ___ Universidad de Momteiden- cut de Inger manteniéndose en ese rango no se tendria deformacién por fatiga. 50 6 Hay una conciencia en ingenierfa de construcciones que la serviciabilidad de una itas consideraciones de deformaciones bajo cargas de servicio es igualmente importante que las fallas por colapsu, Lajy las vargas de estado iiltimo. Los datos de la figura para un producto de densidad 23,5kg/m3. Se muesua la dura- cién on horas de la aplicacién de la carga. Las conciustones mas importantes del ensayo de creep fueron las siguientes: 1) Para tensiones en las cuales la déforma- cién inicial es del 1% los efectos ‘del creep son aceptables. Hite saci fee dee 2) Cuando’ la deformagién 0.5% Ios efectos del ficantes, 33moras de Teas de Difusin Cetin y Tenia 400 7 je apd test (opproximote) ti 80 i teas surerten (hours): E 3 oy tom soos z 8 5 $0 5 a0 Eso g S20 wo o o hi 2 3 4 5 Compressive stroln () Durabilidad Como dato anecdético sobre la El EPS es extremadamente durable en Ja tierra. Esto ha sido confirmado en expe- riencias durante mas de 20 afios con el EPS cn aplicaciones como relleno liviano, No obstante esto hay que tener muy en cuenta que el EPS se disuelve ficilmente en presencia de derivados del petréleo. es- pecialmente la nafta, Esto podria ocurrir como consecuencia de un accidente de transito con derrame de gasolina, Sin embargo esto no puede ser un element de disnasién para no utilizar el GEOFOAM. En Noruega en algunas acasiones han colocado una losa de H° sobre el GEOFOAM siendo uno de los cometidos ovitar que un eventual derrame de combus- tible Ilegue al EPS. Ultimamente , la tendencia ha sido ou brir los bloques con una geomembrana, polietileno de alta densidad de entre 1,5 mm 2,5 mun de espesur. a4 durabilidad del GEOFOAM, ef Iahoratoria de investigaciones de carreteras de Norue~ ga extrajo muestras de EPS que formaba parte de un terraplén hacia 24 aiios, en ean diciones de inmersién total, puesto que la napa freatica estaba muy alta , y no sufrié ninguna degradacién on cus propiedades fi- sicas, quimicas © mecénicas. 2.1 Ataques de organisius Un tema que preocupa cuando se usa el EPS como relleno liviano en algunas regio- nes, es la posibilidad de que ciertos insectos fo animales ataquen el EPS. Si bien el EPS no es un elemento nutri- tivo para ningin ser vivo, se tienen registra- dos algunos casos donde las termitas ataca- ron el EPS, pero el objetivo era viajar hacia Ta madera que ce encontraba encontacta con el EPS. ‘No caté documontado ningtin tipo de ata que de ser vivo al EPS en ligthweight fill, sin embargo algunos proyectistas han desea- dy twas prcvaucivnes tratando al EPS eonalgunos pesticidas que no alteran sus pro- piedades. 2.2 Comportamiento biolégico EL EPS no es peligroso para las aguas freaticas, no actia como un factor conta— minante. 2.3 Absorcién de agua. No supera el 7% en volumen después de siete dias de inmersién. 2.4 Inflamabilidad Como todos los derivados del petréleo el EPS es inflamable. Se pueden agregar retardadores del fuego ( bromina), sin que altere sus propiedades, pero esto aumenta tun 10% su valor Anilisis y Discfio con GEOFOAM. El anilisis y el disefio de la utilizacion de GEOFOAM como relleno liviano envuel- ve la consideracién de tres aspectos: a) Estabilidad Interna b) Estabilidad Externa, ©) Construccién 2.5 Estabilidad Interna Este punto se ocupa de la seleccién del GEOFOAM adecuado con el objetivo que las deformaciones dentro del bloque que resul- tan de su peso propio y de las cargas externas se mantengan dentro de limites aceptables. Unlersdad de Montesideo Pcl de genera En los primeros proyectos de relleno li- viano, y continuado en cierta forma hasta el presente, la practica usual fac usar una dini- ca densidad de EPS para todo el proyecto. En fa snnayorfa de lus casus, la deusidad ea seleccionada empiricamente, en el orden de fos 20 kg/ m3, basada experiencias anteriores. Este proceso empirico, fundamental- mente se basé en la resistencia a compre- sion del EPS, como el parametro ingenteri por excelencia. Mientras este diseiio aproximado ha generado cientos de proyectos exitosos, tiene los defectos de todos los métodos empiricos: a) Las deformaciones no eran considera- das explicitamente y estas son funda- mentales para evaluar el desempefio de una carretera fundada sobre EPS. b) Las deformaciones por fluencia lenta 6 creep no eran conocidas. Como la resistencia a compresién es determinada por medio de mn ensayo de car ga répida, no da el desempefio bajo una car- ga permanente, de ese modo el proyecto padia cer disefiada erineamenta Por estas razones , los pasos a seguir en un proceso de dicefio que ce han tomado en el Reino Unido son los siguientes: 1) Usando las tensiones determinadas on ol proyecto se selecciona la densidad del EPS de modo que las deforniad queden deutey de Limite pardmetros més fl elistico y el modi 2) Considerandd i"Nemoras de Tajo de Difsion Cent y Técnica 2°) Cargas permanentes Asumidas de larga duracién, donde el efecto del creep es considerado. 2°) Cargas transitorias Son las cargas tipicas de los vehiculos aplicadas en una fraceién de segundo, que implica muchos ciclos de carga durante la vida de Ia estructura de! pavimento. La segunda categorizacién de las cargas, desde otro punto de vista es: 1) Cargas aplicadas en un area muy grande: Ea tipioamente a accién del poso del suelo y del pavimento encima del EPS. Es- tas tensiones se extienden en un rea tan grande que 3c asunte que su ofeeto &3 cons” tante con la profundidad. 2) Cangas aplivadas on un drca nnuy poyuctia. Es el ejemplo de la rueda aplicada en la pare superior del pavimento. La disuribu- cién de tensiones variaré con la profundi- dad deittro del conjunto de los bloques del EFS, con la clasica distribucion de Bousinnesg. Las tensiones caiculadas son usadas para construir los siguientes diagramas: + Ladistribucién de tensiones producidas por cargas permanentes, en fimncién de la profundidad y la distancia horizontal. La distribucién de tensiones producidas por la combinacién de permanentes y transitorias como funcién de Ja profun- didad y Ja distancia horizontal. El proyectista selecciona la maxima de- formacién permitida en un ensayo de carga ripida 30 Para cargas permanentes la maxima de- formacién permitida estara usualmente entre el 0,5% y el 1%. Para una deformacién inicial del 0,5% generada por una carga permanente el efecto el creep es insignificante y hasta el 1% aceptable, + Para la combinacién de permanentes v cfclicas la maxima deformacién permi- tida es usualmente el 1%. Esto esté go- hernada por el limite eldction, ya que ciclos de deformacién més allé del 1%, causaran deformaciones plésticas. + Una vez que la méxima deformacién admisible ha sido definida se determina ol minimo médulo de Young, requerido como funcién de la profundidad y la dis- tancia horizontal. De aqui se seleccio- naré la densidad del EPS , la cual puede determinar que no se tenga que usar una linica densidad En general el disefio del pavimento en- cima del EPS se realiza en la forma nor- maL( CBR , modulo de resilicncia). EL EPS es tratado como una subrasante equivalente cuyo CBR generalmente varia entre 2 y 4. 2.6 Estabilidad Externa La cstabilidad cxtorna esté relacionada con la sensibilidad del GEOFOAM comoun conjunto ante el efecto de las fuerzas exter- nas, incluyendy cuandy coucspunda tudus los aspectos relacionados con las cargas sismicas, felizmente no es nuestro caso. Se refiere por ejemplo a los asentamientos que vamos a aceptar, debido a la tension vertical de compresion que se genera en la subrasante, debido al paquete estructural encima del GEOFOAM. Este andlisis es independiente de la tensién de‘compresion causada dentro de la masa det GEOFOAM. Debido a Ja baja densidad del GEOFOAM, Ia presién del agua del subsuelo puede ser un peligro potencial de movimiento vertical u horizontal Laexperiencia indica que ain estando los bloques muchos afios bajo ef agua, la baja absorcién de ésta por parte de los bloques, no significa una reduccién en su capacidad de flotar.Por esa razdn para cualquier bloque de EPS, que esté sometidoa la inmersién debe haber carges permanentes desde arriba que contrarresten la fuerza debido al agua, Sin embargo la colacacidn de careas permanentes encima del GEOFOAM para contrarrestar el potencial efecto de flotacién pede hacer que se pendurzcan asentamientns excesivos bajo condiciones de no inunda- cién, en consecuencia la gran magnitud de ac carga ecté trahajanda en contra de ta raz6n por la cual cl GEOFOAM fue consi- derado necesario en primer momento. E] problema mde grande es celeccionar un apro- piado periodo de retorno de inundaciones y i nivel de inundacién. 2.7 Construccién Los bloques de EPS que generalmente se utilizan para la constenceidin de terraple- nes livianos son prismaticos con las siguien- tes medidas en metros: 5xix0,5. Debido a su baja densidad , el EPS no transmite presién al suelo blando, por lo cual puede cor direotamonte apoyade sobre él. Es recomendable que el espesor de EPS determinade cn el pruycete sc coloyue por Jomenos en dos capas. Estas capas se colo- carén a juntas desencontradas a los efectos de tigidizar el conjumo. Al ir colocdndose hive i Monee ai ni” cada capa se la va calvandg lateralmenta doi) tierra a los efectos que los bloques no ¢¢- ran el riesgo de ser movidos por algiin gole pe accidental de a maquinaria pesada que se encuentra trabajando. Una vez.colocada la iltima se comienza a tender sobre ella e] material granular que servird de base al pavimento asféltico, En algunos proyectos se cofoca sobre fa Ultima capa de EPS una manta de geotextil alos ofectos que las particulas mas gruesas no dafien el EPS. Eluuso del geotextil se pue- de obviar si se toma la precaucién de retirar Jas piedras mas grandes que pudieran caer sobre los bloques A medida que se va tendiendo el mate- rial granular sobre los bloques, la maquina- tia vial puede comenzar a cirenlar sabre el mismo, no siendo recomendable bajo nin- ‘gin concepto que esta_maquinaria circule Airectamente apayanda sabre ol EPS La compactacién del material granular se gjocuta on Ia forma tradicional , lo mie mo que la construccién de la capa asfiltica de rodadura. 2.8 Conclusiones El método GEOFOAM ha sido probado Anrante mas de treinta ais en el munda y ha dado lugar a proyectos exitosos en todo el mundo, Miles de kilémetros de carreteras se htan construido con este procedimiento estando sometidas a intensas cargaa de tréfice ned en magnitud como en frecuencia de ap cién,, y prestan servicio en ines Como siempre’ de warreweras , le oi‘ecoudinica, serd Ja que determine cual proce-_ingentero vial debe saber es que cuenta con dimiento es el més adecuado en cuantoalcos- una alternativa posible cuando se enfrenta a to final de fa obra, no obstante esto, lo que el problemas de fundacién de una via terrestre. 38