Genichi Taguchi fue un ingeniero y estadístico japonés que desarrolló

una metodología a partir de estadísticas que permitió mejorar la calidad

de los productos manufacturados para la época. Sus ideas se consideran
revolucionarias industrial y empresarialmente.

Taguchi nace en Japón en el año 1924 y muere en el 2012, con 88 años

de edad. Desarrolló sus estudios y carrera en Japón, convirtiéndose en
un personaje de renombre dentro del mundo empresarial. Sus métodos
son conocidos alrededor del mundo; sin embargo, no son aplicados en
igual escala.

Las propuestas de Genichi Taguchi encontraron mucha reticencia

durante sus primeros años por parte de occidente.

Con el tiempo, algunas industrias se han adaptado a la metodología del

japonés, mientras que otras continúan trabajando bajo métodos
tradicionales.

La influencia de sus conceptos sobre diseño experimental y robusto, así

como la reducción en las variaciones y algunos otros de sus postulados,
han transcendido las concepciones meramente industriales y de
producción para llegar a ser aplicados en áreas estrictamente
comerciales.

Fue autor de numerosos artículos y libros, y recibió muchos premios

dentro y fuera de su país. Fue miembro de las más importantes
organizaciones japonesas para la gestión de calidad: la Asociación
Japonesa para el Control de Calidad y la Asociación Standard Japonesa.

Biografía
Taguchi nace en Tokamachi, un pueblo textil perteneciente a la
prefectura de Niigata. Es en este sitio en donde el futuro ingeniero se
cría durante su infancia. Debido a la condición del pueblo, la familia de
Taguchi se dedicaba a la confección y comercialización de kimonos.

Años después esta práctica conduciría a Taguchi a estudiar ingeniería

textil en la Universidad de Kiryu. Otras fuentes afirman que Genichi
Taguchi egresó de esta institución como ingeniero mecánico.

Contrario a sus deseos, Taguchi no pudo ingresar en el negocio local de

su familia a causa de la irrupción de la Segunda Guerra Mundial, la cual
condujo al joven ingeniero a las filas y pasillos del departamento
astronómico perteneciente a Instituto de Navegación de la Marina
Imperial Japonesa.

Con el final de la Segunda Guerra Mundial, el entonces ingeniero Taguchi

ejerció su primer cargo público: se unió al Ministerio de Riqueza y Salud
Públicos dirigido por Matosaburo Masuyama, quien era considerado una
eminencia de las estadísticas.

Masuyama alentó a Genichi Taguchi a experimentar con las estadísticas

en ciertos escenarios industriales.
Los trabajos experimentales de Taguchi durante estos años avanzaron
de forma paralela a su colaboración en el Instituto de Matemáticas
Estadísticas.

A partir de la década de los 50, Taguchi comienza a trabajar en una de

las mayores empresas de telecomunicaciones de su país, designado al
laboratorio de comunicaciones eléctricas.

Durante estos años las empresas comenzaron a implementar métodos

estadísticos para el control de calidad, por lo que el ingeniero estudió de
cerca las potencialidades de este recurso.

Genichi Taguchi pasó más de una década trabajando para esta

compañía, desarrollando métodos que permitieran mejorar la calidad y
confiabilidad de distintos productos.

Mientras esto ocurría, su compañía enfrentaba una clara rivalidad con la

estadounidense Bell Labs; ambas buscaban desarrollar las mejores
tecnologías para el control de calidad.

Durante esta década Taguchi trabajó en conjunto con empresas e

instituciones asiáticas, así como con particulares de origen
norteamericano y europeo. Obtuvo su doctorado en Ciencias Estadísticas
y Matemáticas en el año 1962.

Taguchi dejó su trabajo en el laboratorio y se dedicó a viajar, visitando

universidades como Princeton y trabajando como consultor para
empresas en vertiginoso crecimiento, como Xerox, Boeing, Ford Motors,
entre otras.

En Norteamérica Taguchi colaboró con personas cuyas empresas antes

eran sus rivales; esto permitió estrechar lazos culturales y de
conocimiento.
Genichi Taguchi inició su propia agencia de consultoría privada, que
dirigió desde 1982. También se dedicó a la enseñanza, siendo profesor
en universidades japonesas.

Aportes más relevantes de Genichi Taguchi

Los principales aportes de Taguchi giraron en torno a las estadísticas
aplicadas a procesos industriales de control y gestión de calidad, así
como medidas que llegaron a influenciar los mecanismos administrativos
de las empresas japonesas y occidentales.

El compendio de aportes desarrollados e implementados por Genichi

Taguchi se conoce como los métodos de Taguchi.

1- La función de pérdida

Taguchi solía abordar los procesos de producción y el nivel de calidad de

un producto a través de sus etapas, para poder tener una mejor
percepción del producto final y de su efecto en el consumidor.

El japonés desarrolló un esquema descriptivo principalmente gráfico, a

través del cual brindaba a la pérdida un valor influyente para el resto de
las etapas de producción.

Con esto, Taguchi fue capaz de visibilizar un fenómeno capaz de afectar

la calidad de los productos, que responde a unas ciertas condiciones que
pueden ser superadas por las empresas y los trabajadores.

Taguchi lograba determinar la calidad de un producto en función de la

pérdida que este generara a la sociedad durante toda su vida útil.

Para una mejor comprensión, Taguchi valoraba este grado de pérdida en

valores numéricos y de dinero, lo que brindaba a la empresa una mejor
noción de sus grados de producción y nivel de calidad.
El valor de pérdida implementado por Taguchi nunca se presenta como
un fenómeno súbito que afectará de forma definitiva la calidad final de
un producto.

Su expresión es en valores aptos para los distintos niveles jerárquicos de

una cadena de producción, lo cual permite que directivos y trabajadores
conozcan el valor de pérdida de los productos conocidos.

A través de la función de la pérdida, Taguchi aboga por la variabilidad en

la producción. Deja a un lado el cumplimiento mecánico de ciertas
especificaciones y se centra en el valor objetivo del producto final.

2- Control de calidad off-line

Bajo este nombre Taguchi desarrolló una serie de técnicas que

permitirían blindar el proceso productivo, y así minimizar las variaciones
que pudiesen resultar en una disminución de calidad del producto final.
Para todos estos procesos Taguchi desarrolló y aplicó cuadros
estadísticos.

El estadístico concibió que la garantía de un producto de calidad

finalizado se encuentra en las etapas de diseño y manufactura del
producto mismo.

Entonces desarrolló una serie de componentes que generarían un mejor

rendimiento productivo: diseño del sistema, identificación de los
parámetros y determinación de la tolerancia.

– Diseño del sistema

El diseño del sistema consiste simplemente en la concepción de un

producto con la capacidad de satisfacer las necesidades del usuario; que
sea funcional, estable y del mayor valor posible para su precio previsto
en el mercado.
En esta etapa se aplican métodos que determinan las necesidades del
consumidor, que luego son transformados en valores técnicos para su
aplicación sistemática.

– Identificación de parámetros

El componente de identificación de parámetros se encarga de abordar

todas las variables involucradas en el proceso capaces de influir en el
producto final, y se establecen los niveles o parámetros que permitirán
controlar la manifestación de estas variables.

Para esto, Taguchi utilizaba diseños estadísticos experimentales, con los

que ya había trabajado gran parte de su vida.

– Determinación de la tolerancia

La determinación de la tolerancia es, como su nombre lo indica, la

valoración de los factores capaces de afectar las variaciones del producto
y los niveles de tolerancia que este tendrá dentro de las condiciones
establecidas para su producción.

No se trabajan todas las variables, sino solo aquellas que brindarán una
mayor eficiencia en cuanto al nivel de calidad del producto bajo ciertas
condiciones.

Taguchi lograba aislar con éxito las variables más importantes durante
cada etapa, para trabajar solo con las de mayor importancia.

3- Innovación en el diseño experimental

Taguchi, que siempre trabajo con estadísticas y funciones

experimentales, llegó a desarrollar ciertos postulados para la aplicación
de experimentos industriales en áreas de producción, estableciendo
algunos motivos para justificar su uso y maximizar sus efectos.
Algunos de estos postulados tienen relación con determinar parámetros
de diseño para reducir la perturbación del desempeño al mínimo, reducir
el coste sin afectar la calidad, identificar la influencia del desempeño
sobre el valor, y determinar las características del producto y la
identificación de sus niveles de tolerancia.

Concepto de calidad de Genichi Taguchi

Genichi Taguchi manejaba una filosofía de calidad alrededor de ciertos
principios que abarcaban, como se mencionó antes, todo el proceso de
producción hasta la llegada del producto a manos del consumidor final.

Aparte de lo planteado a través de la función de pérdida, Taguchi

abogaba por el mejoramiento continuo de la calidad de un producto a la
par de la reducción de sus costos de producción.

El japonés consideraba que era la única forma en la que una empresa

podría subsistir en un entorno económico competitivo.

Taguchi siempre abordó sus percepciones y procesos cuantitativos como

un todo; por lo tanto, la calidad y el costo de un producto siempre están
acompañados por todos los procesos previos a los que se vio sometido
durante su producción, junto con el desempeño que tenga una vez esté
en manos del consumidor.

El mejoramiento continuo de la calidad en la fabricación de un producto

debe ser, para Taguchi, una filosofía interna de gran importancia en el
ámbito empresarial. El descuido de un solo engranaje es suficiente para
disminuir la calidad de un producto.