Cultura General

Se entiende como cultura general al conjunto de conocimientos que una persona posee sobre
una gran variedad de temas, ya sean estos adquiridos mediante el estudio reglado, la
investigación autodidacta, o la experiencia de los hechos acaecidos a lo largo de su vida.
Desde un punto de vista práctico, más que para la aplicación de dichos conocimientos en un
área concreta, la cultura general sirve para contar con un mejor criterio y una mayor amplitud
de miras. Es decir, contar con una cultura general amplia proporciona una perspectiva más
amplia del mundo, ya que nos permite entenderlo no sólo desde los parámetros de nuestra
propia cultura, sino también entendiendo las motivaciones y razones que llevan a otros a
comportarse de un modo distinto.

Bases De La Cultura General

Si bien la cultura general es acumulativa y nunca deja de construirse, las bases de ésta suelen
proporcionarse en la escuela mediante una serie de materias que se consideran
imprescindibles para que el individuo pueda desenvolverse posteriormente con normalidad
en cualquier ámbito. Así, las Matemáticas son una parte importante ya que están presentes
en acciones de la vida cotidiana como el intercambio de bienes y dinero. Sumar, restar,
multiplicar y dividir pueden considerarse acciones básicas de cultura general sin las cuales,
un sinfín de actividades resultarían problemáticas. La Historia y la Geografía también se
consideran como pilares de la cultura general, dado que por una parte nos ponen en
antecedentes de los hechos acaecidos con anterioridad a nuestra presencia en el mundo, y por
otra, nos dan una orientación de la donde se sitúan los diferentes pueblos, países y culturas
que habitan la Tierra. El Lenguaje, por su parte, nos enseña a expresarnos con precisión y de
éste modo nos facilita la capacidad de comunicarnos y transmitir ideas. A partir de aquí, el
campo de materias que puede abarcar la cultura general es infinito, ya que el saber no conoce
límites. Sin embargo, es importante señalar que el objetivo de poseer una cultura general
amplia no es dominar estas materias sino contar con el mayor número de referencias posibles
que nos permitan estructuras nuestras propias ideas de forma coherente y apoyada en
argumentos. El desarrollo de una cultura general amplia nos permite entender mejor nuestro
entorno y los acontecimientos que en él suceden, ya que para valorar cada hecho disponemos
de un abanico de explicaciones y causas que podemos contrastar y que nos permiten llegar a
nuestras propias conclusiones.

Características De La Cultura
• Universalidad. Para que un rasgo se considere “cultural”, es necesario que sea compartido
y aceptado por todos o por la mayoría de los miembros de una sociedad. Además cuando se
afirma que la mayoría, pero no necesariamente todos los miembros de una sociedad, los
comparten, debe señalarse que quienes no comparten determinados rasgos culturales por lo
general no pueden expresarlos, con el riesgo de ser rechazados de manera abierta.
• Naturalidad. La cultura es un tema acerca del cual no se discute y se acepta como natural.
Generalmente las personas ni siguieren conocen las razones por las cuales siguen sus normas,
reglas o costumbres. En general, la persona sólo se da cuenta de que su forma de actuar no
es completamente “natural” cuando se encuentra frente a miembros de otra cultura y observa
comportamientos distintos de los suyos.
• Utilidad. Si bien el individuo no tiene una idea completamente clara de las razones de su
comportamiento cultural, la cultura en sí es un medio para satisfacer mejor las necesidades
de la sociedad. La razón más importante de la existencia de la cultura es la función que
cumple como guía de comportamiento adecuado.
• Dinámica. Como la cultura cumple una función estrictamente práctica, cambia conforme
cambian las razones que condicionaron su aparición, y cuando dejan de ser necesarias, se
convierten en un estorbo para la satisfacción de las necesidades de una parte de la sociedad.
• Producto del aprendizaje. Como característica final de la cultura, cabe señalar que ésta no
es innata, sino aprendida mediante la socialización, es decir, las personas no nacen con una
cultura, sino que se culturizan en el medio donde se desarrollan.
La cultura no es estática, sino que evoluciona constantemente, integrando las viejas ideas con
las nuevas. Un sistema cultural está integrado por tres áreas funcionales.
Ecología. Es la forma en la que un sistema se adapta a su hábitat. Esta área es definida por la
tecnología utilizada para obtener y distribuir los recursos.
Estructura social. Constituye la manera en que se mantiene el orden de la vida social. Esta
área incluye a los grupos domésticos y políticos que dominan en la cultura.
Ideología. Consiste en las características mentales de una población y su modo de
relacionarse con su ambiente y grupos sociales. Esta área gira en torno a la creencia de que
los integrantes de una sociedad poseen una perspectiva mundial común, es decir, comparten
ciertas idas sobre los principios de orden y justicia. También comparten un ethos, el cual está
integrado por una serie de principios estéticos y morales.
Aunque cada cultura es diferente, cuatro aspectos parecen ser los responsables de gran parte
de estas diferencias.
Distancia del poder. Corresponde a la manera en que las relaciones interpersonales se forman
cuando se perciben diferencias de poder.
Evitación de la incertidumbre. Es el grado en el cual las personas se sienten amenazadas por
situaciones ambiguas y tienen creencias e instituciones que las ayudan a evitar esta
incertidumbre.
Masculinidad/feminidad. Es el grado en el que los papeles sexuales están claramente
definidos. Las sociedades tradicionales generalmente poseen reglas más estrictas sobre los
comportamientos aceptables de hombres y mujeres, como quién es el responsable de ciertas
tareas dentro de la unidad familiar.
Individualismo. Representa el grado en el que se valora el bienestar del individuo en
contraposición a la conveniencia del grupo. Las culturas difieren en la importancia que
otorgan al individualismo en comparación al colectivismo. En las culturas colectivistas, las
personas subordinan sus metas personales a los objetivos de una comunidad. En contraste,
los consumidores que pertenecen a culturas individualistas dan mayor importancia a las
metas personales y los individuos cambian su pertenencia a un grupo cuando las exigencias
de éste se vuelven demasiado costosas. Mientras que una sociedad colectivista destaca los
valores como la autodisciplina y la aceptación de la posición en la vida, las personas que
pertenecen a las culturas individualistas enfatizan el disfrute personal, la excitación, la
igualdad y la libertad.
La Cultura De Guatemala
Guatemala es un país que ha tenido una historia cultural muy rica en todas las áreas que
comprenden el arte. Todo lo que forma parte del patrimonio cultural de Guatemala, es en su
mayoría son expresiones de cultura popular, por ejemplo, las ferias patronales, celebraciones
de cada población, espectáculos como la danza, el teatro, la música en todas sus expresiones.
Se marca su identidad gracias a sus colores, sus sabores, pero también a su riqueza textil de
colores de tejido por los sueños de las mujeres mayas. Guatemala goza de una diversidad
inmensa de cultura, gracias a sus grupos étnicos que son muy variados, dependiendo del
territorio que habite, ya que cada uno posee sus propias características, como los rasgos
físicos, la gastronomía, el idioma, la indumentaria, la organización social, etc. En Guatemala
existen 4 grupos étnicos según su cultura: ladinos, mayas, Garífunas y Xinkas. Y hay 24
grupos étnicos según el idioma: uno por cada comunidad lingüística. La cultura popular
guatemalteca puede ser divida en: Cultura, popular ergológica o material, Cultura popular
social y Cultura popular Espiritual.
Características Lingüísticas
Desde 1996 se reconocen 22 dialectos pertenecientes a la familia lingüística maya. Las
lenguas maya más habladas son el k’iche, el kaqchikel, el kekchi y el mam. Muchos de los
aborígenes no hablan español, especialmente los que habitan en las zonas altas al oeste del
país. Sin embargo, en las últimas décadas se ha evidenciado el abandono considerable de las
lenguas aborígenes en favor del español, puesto que muchas familias indígenas han
reconocido la necesidad del aprendizaje del español para poder desenvolverse en el mundo
moderno.
Un caso relevante es que el sistema educativo toma el español como lengua oficial, lo que
excluye a los habitantes que no conozcan este idioma; no obstante, se ha intentado establecer
un sistema educativo bilingüe para favorecer a las comunidades aborígenes.
Por otra parte, el español funciona como lengua franca entre las distintas comunidades
indígenas; esto se debe a que los dialectos de estas comunidades no son comprensibles fuera
de los límites de la propia zona lingüística.
La Academia de las Lenguas Mayas de Guatemala, compuesta por estudiosos descendientes
de los mayas, realiza investigaciones en torno a estos dialectos con la esperanza de regresar
al lenguaje “proto-maya”, el cual es la raíz de todas las lenguas aborígenes de Guatemala.
Religión
Muchos aborígenes descendientes de los mayas siguen las doctrinas de la Iglesia Católica
Romana; sin embargo, esta religión ha sufrido un proceso de sincretismo, lo que quiere decir
que los mayas han tomado elementos del catolicismo y los han mezclado con las creencias
de sus ancestros.
En algunas zonas, aún se efectúan rituales para garantizar una buena cosecha, la cura de
ciertas enfermedades, los partos sin inconvenientes, la protección contra los elementos
naturales, así como para honrar a los ancestros que han fallecido.
De hecho, dentro de algunas culturas aborígenes aún existe la figura del chamán, un sacerdote
maya que es capaz de conectarse con las fuerzas desconocidas de la naturaleza; a estas
personas se les atribuye la capacidad de predecir el futuro y de curar a los enfermos (motivo
por el cual también son llamados “curanderos”).
Matrimonio
Dentro de las comunidades mayas, las familias deciden con quién casar a sus hijos; en este
sentido, el matrimonio es un método de formar alianzas dentro de las comunidades
aborígenes. Sin embargo, con la influencia de las culturas occidentales, el arreglo
matrimonial es una práctica que es cada vez menos común.
Familia
Las familias aborígenes son extensas, lo que quiere decir que están compuestas por el padre,
la madre, los hijos, los abuelos, los tíos y cualquier otro pariente.
El cuidado de los niños aborígenes es tarea de las madres y de los hijos mayores de las
madres, en caso de que los tenga. Las madres mantienen a sus hijos cerca de ellas y es común
ver que lleven a los niños atados a sus espaldas, incluso cuando están trabajando. A las niñas
de seis o siete años, también les corresponde la tarea de velar por los bebés, con el propósito
de educar a las jóvenes que serán las madres de generaciones futuras.
Símbolos
Muchos de los símbolos nacionales de Guatemala se relacionan con la cultura aborigen. Por
ejemplo, la bandera tiene una ave quetzal y un árbol de ceiba, motivos pertenecientes a la
cultura indígena.
Asimismo, la influencia de esta cultura se puede observar en el monumento público en honor
a Tecún Umán, en las pirámides y en las ruinas de la ciudad maya Tikal (esta ciudad fue
declarada patrimonio cultural de la humanidad por la UNESCO).
Gastronomía
Los frijoles negros, el guacamole, las tortillas, el chile y los tamales son elementos típicos de
la gastronomía aborigen, los cuales son ahora tan comunes en Guatemala que se han
transformado en símbolos del país.
Artes
La cerámica
Los objetos de cerámica son empleados en tareas del hogar, así como en la religión. Muchos
museos, tanto gubernamentales como privados, tienen exposiciones de colecciones de piezas
de cerámica aborigen; algunas de estas piezas fueron hechas por los antiguos mayas mientras
que otras son modernas.
El tejido
Los tejidos de las mujeres aborígenes son de muy buena calidad e, incluso, constituyen objeto
de estudio de muchos profesores. En el Museo Ixchel del Traje Indígenas, se puede disfrutar
de muestras de estas obras.