Navarro Introducción. Chamaeleo calyptratus mas La característica mas notable popularmente conocido como de esta especie es el enorme camaleón de velo es uno de casco el cual en casos los mas comunes y particulares de machos puede ampliamente disponibles alcanzar una medida de 109 camaleones que existen en mm. Las hembras también cautiverio. poseen este casco pero Su distribución natural significativamente mas corresponde al sur de la pequeño. península arábiga, desde la Otra diferencia entre machos y provincia de Asir en Arabia hembras es la presencia de un Saudita hasta la región de pequeño “espolón” localizado Aden en Yemen (Schmidt, en ambas patas posteriores de 2007). los machos, mientras que en El camaleón de velo es una de las hembras está ausente. las especies de camaleones Esta característica es visible mas grandes que existen. Hay desde el nacimiento, por lo registros de machos que tanto es la mejor manera de alcanzan una longitud máxima sexar individuos a temprana de 62 cm, mientras que las edad. hembras tienen una longitud maxima de 45 cm. Fig. 1
Fig. 2 Presencia y ausencia
del “espolón”. Fig 1. Camaleón de velo cría Foto: R. Flores El camaleón adaptable
Mucha gente cree que el de adaptarse ha hecho que
camaleón de velo es el mas surja la creencia de que sus fácil de cuidar de todos los requerimientos en cautiverio camaleónidos. Esto es cierto no son tan demandantes como sólo hasta cierto punto. Si, son los de otros camaleones, lo camaleones increíblemente cual a desembocado en resistentes. Vienen de un problemas con el ambiente lleno de adversidades. mantenimiento de esta especie Su hábitat natural tiene lluvias en cautiverio. esporádicas, disponibilidad En Yemen C. Calyptratus vive inconsistente de insectos y en un cambiante y muchas temperaturas fluctuantes. Fig. 3 veces hostil ambiente, con Para sobrevivir estas inconsistentes lluvias anuales condiciones en su estado que van de los 10 a 203 cm por natural deben ser adaptables. año, incluso, en algunas áreas Sin embargo esta habilidad donde habita ha habido sequías de hasta 3 años. Por otro lado la temperatura puede ir de los 20 °C hasta los 43 °C durante el día mientras que en la noche puede caer hasta los 0 °C. (Ferguson et al, 2007)
Fig. 3 Camaleón de velo hembra
reposando Encierro El encierro para un camaleón es un área con muchas opciones y mucha controversia. Existen terrarios de malla, vidrio, y plexiglás comercialmente disponibles, aunque muchos utilizan una combinación de estos materiales. Existe el dogma que un Fig. 4 Terrarios de camaleón de velo. Es camaleón en un terrario de importante resaltar que no existe contacto cristal es un camaleón visual entre los ejemplares para evitar muerto. Nada mas falso. Los estrés. terrarios de cristal por lo general tienen hendiduras que permiten una ventilación adulto debe de ser de 50 X 70 X constante, además de que 100 y para una hembra 50 x 50 ayudan a mantener una x 80 es suficiente. Por otro lado humedad relativa estable. En Ferguson et al (2007) considera contra parte, la ventaja de un que el tamaño apropiado para terrario de malla es la un adulto es de 61 x 61 x 122. posibilidad de colocarlo directamente al sol. De cualquier forma estas medidas no deben ser Otro punto importante a consideradas como regla, y tomar en cuenta es que los pueden ser adaptadas al camaleones son animales espacio con el cual se solitarios, por lo tanto tienen disponga. Fig. 4 que vivir separados. Para finalizar es imprescindible Con respecto al tamaño colocar la mayor cantidad de existen también follaje posible ramas discrepancias. Schimdt (2007) (diagonales, horizontales) e considera que el tamaño incluso lianas. mínimo para un camaleón Parámetros El siguiente paso es proveer Además de luz, los focos de luz. Como todos los UVB proveen de rayos camaleones C. calyptratus es ultravioleta, los cuales son ectotérmico. De esta forma, indispensables para la necesita del sol y otras síntesis de vitamina D3 (la formas de calor para regular cual es necesaria para la su temperatura. Así, cada absorción y fijación de calcio mañana C. calyptratus pasa en los huesos). por un ciclo de calentamiento La mas frecuente deficiencia asoleándose intensamente nutrimental encontrada en C. hasta alcanzar una calyptratus en cautiverio es temperatura deseada y así la deficiencia de vitamina D3. poder comenzar con sus Sin D3 el calcio no es actividades diarias absorbido llevando a algún Para mantener a nuestro tipo de EMO (enfermedad camaleón bajo condiciones lo metabólica ósea). mas naturales posibles el terrario debe de estar a una temperatura promedio de 26- 28 °C durante el día y 16-20 °C durante la noche (Schmidt 2007), sin olvidar un punto de calor que les permita aumentar su temperatura hasta la deseada. Fig. 5 Las dos formas mas comunes de cumplir estas demandas de calor y luz son los focos incandescentes y focos fluorescentes de UVB. Cuando ambos se utilizan proveen de la temperatura y de calor suficiente dentro del terrario. Fig. 5 C. calyptratus adulto calentándose gracias a un spot de calor. Dieta Además de un correcto Sumado a estas opciones es encierro, una dieta indispensable un suplemento balanceada es uno de los vitamínico y de calcio. De aspectos mas importantes al estos suplementos existen un mantener camaleones de velo sinfín de opciones en el en cautiverio. mercado. Como casi todas las especies Por otro lado, los camaleones de camaleones, se alimentan no beben de recipientes o agua de grillos, saltamontes, estancada, por lo tanto se le orugas, moscas, zoofobas, debe de proveer de un rocío tenebrios, gusanos de cera, frecuente o de un sistema de gusanos de seda, cucarachas goteo, el cual nuestro y casi cualquier tipo de camaleón reconocerá como la insecto que se le presente fuente de agua. (todo criado en cautiverio). Desafortunadamente se desconoce la dieta exacta en estado salvaje, pero debido a la escasez de opciones se sabe que C. calyptratus es omnívoro, consumiendo frecuentemente materia vegetal e incluso pequeñas lagartijas (Ferguson et al 2007, Schmidt 2007). Fig. 6 Este hábito es común aunque muchos otros camaleones se rehúsan a hacerlo a lo largo de su vida. La dieta debe de estar basada preferentemente en grillos y cucarachas jóvenes debido a la relación proteína-lípidos que existe en estos.
Fig. 6 Camaleón de velo alimentándose
de fresas. Foto: W. Schmidt Conclusión
El Grande, colorido y temperamental camaleón de
velo es una excelente opción como mascota, e incluso si el hobbista es dedicado, responsable y tiene una buena orientación es una buena opción no sólo como primer camaleón, si no como primer reptil. La experiencia de ver crecer con cada muda a un ejemplar desde los 5 cm hasta que es 10 veces mas grande es increíblemente satisfactoria y gratificante.
Camaleón de velo (padre y cría).
Foto: Claudio Monzón (Monzon´s Chameleons)
Biól. Ricardo Flores Navarro
Bibliografía y literatura recomendada • Ferguson, G., K. Kalisch and S. McKeown (2007) Chameleon’s. Care and breeding of Jackson´s Panther, Veiled, and Parson’s. I-5 Publishing, LLC, Irvine, Ca. USA • Necas, P. (1990) Chameleons: Nature's Hidden Jewels. – Ed. Chimaira, Frankfurt • Necas, P. (1991) Chamaeleo calyptratus calyptratus. Herpetofauna, 13 (73): 6-9 • Schmidt, W. (2007) The Yemen Chameleon. Natur und Tier-Verlag, Münster. Germany. • Stahl, S. J., and C. J. Blackburn. (1996) Captive Husbandry and reproduction of the veiled chameleon , Chamaeleo calyptratus. The vivarium 8(1): 28-31