SENSORES REMOTOS

Sensores Remotos es la ciencia y arte de obtener información

acerca de un objeto, área, o fenómeno utilizando sistemas de
registro que no están en contacto con el objeto, área, o
fenómeno bajo investigación. Cuando se lee estas palabras se
esta empleando un sensor remoto. Los ojos están actuando
como sensores respondiendo a la luz reflejada desde estas
páginas, de esta manera se reconocen las palabras.
Usando varios sensores podemos recolectar una cantidad de
datos que pueden ser analizados para tener información
acerca de los objetos, áreas, o fenómenos bajo investigación.
Normalmente el termino sensores remotos se utiliza para
designar el estudio que se realiza con sensores de energía
electromagnética que corrientemente operan desde aeronaves
y plataformas espaciales y que están realizando
permanentemente inventarios, mapeando y monitoreando
los recurso de la Tierra. Aquí debemos observar que la aero-
fotogrametría también debe ser incluida en la definición puesto
que es un sistema de registro de energía electromagnética. Lo
que ocurre es que el termino sensores remotos se ha
generalizado para aquellos sistemas que registran energía en
un amplio rango de longitudes de onda.

APLICACIONES DE LOS SENSORES REMOTOS

• Estudio del medio ambiente general

• Análisis de impacto ambiental: consecuencias de las obras
de arquitectura hechas por el hombre, emplazamiento de
industrias contaminantes.
• Geología: estudio de depósitos minerales y petrolíferos,
dinámica de la estructura terrestre y actividad volcánica.
• Hidrológica: estudio de la contaminación de las aguas y
 material de arrastre, análisis de los cursos de agua y
peligros de inundaciones, localización de fuentes de agua
potable, detección y seguimiento de hielos y témpanos,
cartografía térmica del mar
• Estudio y cartografía de la vegetación: producción y
distribución de las especies agrícolas y forestales, estudio
del suelo fértil, detección de plagas e insectos que afectan
la producción agrícola, análisis de zonas con sequías.
• Cartografía de áreas afectadas por incendios forestales
• Geografía y Cartografía de base: actualización de catastro
rural y urbano a escalas posibles, utilización de las tierras,
distribución de la población y sus cambios
• Aplicaciones militares: detección de la capacidad militar de
las naciones incluido el espacio exterior, reconocimiento
fotográfico y electrónico, detección de ICBM, guerra
electrónica.
• Estudios estratégicos desde el punto de vista geopolítico:
toma de decisiones en base a información y datos como
entidades georeferenciadas.
• Construcción de modelos digitales del terreno en áreas
inaccesibles: los DEM como ayuda a la navegación aérea,
elección de rutas y caminos en zonas de difícil acceso o
selváticas.

PROCESO
Los dos principales procesos son la adquisición de datos y el
análisis de los mismos.
La energía proviene de una fuente que es el sol, se propaga a
través de la atmósfera, incide en la superficie de la Tierra, se
produce una retransmisión de la energía a través de la
atmósfera y los sensores en las aeronaves y espacionaves la
detectan. Esto da como resultando la generación por parte del
sensor de datos en forma de fotografías y o digitales. Luego se
realiza el análisis de los datos, una vez chequeados la fidelidad
de los datos se comienza a extraer información la que luego
puede ser enviada a capas de información (layers) en un
Sistema de Información Geográfica (GIS).

ADQUISICION DE DATOS
La detección de la energía electromagnética puede realizarse
a través de una fotografía o electrónicamente. El proceso de la
fotografía usa una reacción química sobre la superficie
sensible a la luz de una película que detecta las variaciones de
energía de una determinada escena. Los sensores
electrónicos generan una señal eléctrica en correspondencia
con las variaciones de energía de la escena original (por
ejemplo una vídeo cámara).
Las ventajas sobre la fotografía de estos detectores es su
mayor rango de captación dentro del espectro
electromagnético y la posibilidad de transmitir
electrónicamente los datos. Las señales electrónicas son
almacenadas y posteriormente son convertidas en imágenes
de TV, en imágenes sobre una pantalla de computadora, o
transformadas en una fotografía. En este caso la fotografía es
usada solamente como un medio de grabación.
Las características básicas de una imagen digital se pueden
resumir en una construcción conformada bidimensionalmente
por filas y columnas de elementos llamados píxel. La
intensidad de cada píxel corresponde al promedio del brillo o
radiación, medida electrónicamente encima del área de la
superficie de la Tierra correspondiente al píxel. A su vez cada
píxel de la imagen tiene una representación numérica digital
correspondiente a la radiación medida, DN (Digital Number).
Este proceso es una simple transformación analógica digital lo
que permite manejar en forma más eficiente toda la
información obtenida de la energía electromagnética
detectada.
Como ejemplo se puede considerar la asignación de valores
digitales para distintas intensidades de entrada en un rango de
0 a 255 DN (8 bits) correspondiente a 256 de la escala de
grises.

DIVISION DE LOS SENSORES REMOTOS

Si el sensor detecta la energía reflejada o emitida por los

objetos, los cuales a su vez fueron iluminados por la fuente
natural de energía que es el sol, llamamos al sensor pasivo.
Si el sensor tiene que "iluminar" los objetos mediante la
emisión de una propia energía entonces el sensor se denomina
activo.

PLATAFORMAS ORBITALES
Para ser colocado en orbita de la Tierra un satélite necesita de
una velocidad determinada con el objeto de contrarrestar la
fuerza de gravedad del planeta. Por debajo de esta velocidad
la fuerza gravitacional no podrá ser equilibrada y la trayectoria
se convertirá en una parábola descendente, destruyéndose la
carga útil en las capas densas de la atmósfera superior (60 a
80 Km. de altitud) por efecto de la fricción. En caso contrario
cuando la velocidad lograda en el momento de la separación
de la ultima etapa del cohete portador de la carga útil, supere
el punto de satelización, esto dará lugar al escape del satélite
al espacio cislunar o interplanetario.
Entre ambas situaciones existen toda una serie de valores que
darán como resultado que el satélite sea ubicado en una órbita
que definiremos como baja, entre los 160 y 1000 Km. de la
superficie terrestre (en realidad la satelización prácticamente
no es posible a menos de 175 Km. de altitud), órbita mediana
entre los 1500 y 10000 Km. u órbita elevada cuando sea
superior a los 35000 Km. y hasta los 100000 Km.
La vida útil de un satélite esta en función de varios factores, los
primordiales son el mantenimiento de las fuentes de energía
que alimenta los instrumentos sea esta química o solar y la
altitud de la órbita en la que se halla insertado. Para el caso del
agotamiento (o mal funcionamiento) de la fuente de energía el
satélite perderá su capacidad operativa y continuara en órbita
como basura espacial hasta su futura destrucción. Para el
segundo caso, de acuerdo a las posibles órbitas, el satélite
puede tardar en precipitarse a la atmósfera superior desde
unas pocas horas (cuando su punto de mayor acercamiento
esta en el orden de 120 a 150 Km. de la Tierra), hasta miles de
años cuando se lo sitúe en órbitas cuyas alturas estén
comprendidas entre los 35000 y 100000 Km. de la superficie
de la tierra.
Normalmente el tipo de órbita elegida para los satélites de
observación de la Tierra es la circular (elíptica de pequeña
excentricidad) donde el apogeo y el perigeo se mantienen casi
en los mismos valores por lo tanto la posibilidad de comenzar
a experimentar el roce con los átomos o partículas de las capas
superiores de la atmósfera es muy baja.

SENSORES REMOTOS
Corresponden a la mayoría de los sensores remotos puestos
en órbita: SPOT, Landsat, IKONOS, IRS, SAC-C, Tiros (1960,
meteorológico), Mariner IV (1965), Nimbus-7, etc.
CLASES DE SENSORES REMOTOS
De acuerdo con la plataforma donde se ubique el sensor, se
distinguen tres grandes tipos de sistemas de teledetección:
terrestre, aereo y espacial.

SENSOR TERRESTRE

En este caso la plataforma es un trípode, una torre de

observacion, etc, sobre la cual se instala el sensor. Se logran
datos muy precisos, pero su costo es altisimo.
Logicamente este sistema e smuy limitado en cuanto al campo
de vision instantanea, verticalidad y tipo de sensor utilizad. Por
ello se emplea normalmente para obtener muestras de control
y datos de terreno de pequeñas zonas, con el fin de calibrar o
determinar patrones de interpretación.

SENSOR AEREO
En estos casos las plataformas utilizadas pueden ser
helicopteros, avionetas y aviones. su caracteristica mas
importante es su alta resolucion espacial, sin mebrago, tienen
una resolucion temporal muy variable y un alto costo por
hectarea.
Existen dos tipos de sensores, los opticos y los electronicos.
En los primeros los objetos quedan plasmados en un papel
fotosensible (pelicula), luego mediante la tecnica del revelado
se se logran los productos fotogrametricos (fotos). En los
sensores electronicos la informacion es almacenada en un
formato digital, conocido como raster. Este consiste en una
matriz de filas y columnas, donde cada celda constituye el pixel
( el minimo tamaño que puede detectar un sensor) que esta
definido por un valor x (columnas), y (filas) y un valor z o un
numero digital (ND) que es el que contiene la informacion de
ese pixel.
Los productos provenientes de los sensores electronicos se
conocen como imagenes (no fotos).

SENSOR ESPACIAL

las plataformas que se utilizan en estos sitemas son naves

espaciales, estaciones orbitales o satelites autonomos que
giran alrededor de la tierra, estos ultimos son los de mayor
utilizacion. Poseen la ventaja del bajo costo por hectarea en el
proceso de revelado de sus dato.
Los satelites autonomos varian de acuerdo con el tipo de orbita
que utilizan, son:
• Satelites de orbita polar
Satelites de orbita geoestacionaria