CapítuloL

EL MUNDO
EN QUE VTVIMOS

Antes de poder tomar decisionesm\)rales resulta vital com-

prenderel contextode nuestratoma de tlecisiones.Esto implica

nuestromundo modernoque forman el tr'lón de fondo de nuestra

moralidad?¿Quéfuerzasejercenpresión sobrenosotroscuando
intentamostomar decisiones?
<vivimos en un mundo moderno>.Todos nosotrosentende-
mos esta frase, pero, ¿qué significa en realidad?
¿eué es este
mundo modemo? ¿Cómo es y qué siente?
¿Cómo funciona?El
sirnple hecho de que formemos parte cel mundo moderno no
significa necesariamenteque entendamosese mundo o el lugar
que ocupamosen é1.os Guinness,hablando sobre la modemi-
dad, ha expresadoeste punto de forma sucinta: "No la vemos
porquevemosa travésde ella". si éstoes :ierto, no resultaráfáctl,
éntendernuestro mundo actual, y hacerlo requerirá un esfuerzo
por nuestraparte,
Los problemaspara entenderla nailraleza deI mundo mo_
derno no son exclusivosde occidente. Acontecimientosrecien-
tes en Irán y los progSamasque rvemos desde los distintos
continentes,ponen de manifiestd la ltrcha de la gente corriente
por asumir las presionesde la vida modernaen sus respectivos
contextosinstitucionalesy tradicionales.La vida de hoy en día
afectaa todo lo que hacemosy sornos.Escosignifica que nuestra

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t3
 El l. rinto de la ética
'fr El mundo en que ..yimos

toma de decisionesde índole moral se ve afectadapor las pre- menudoparecendistantes.Nos imaginamosal despistadoprofe-
sionesdel mundo en que vivimos. Si queremosentenderlo que sor o al filósofo mirándoseel ombligo, viviendo ambos en sus
estamoshaciendocuandotomamosdecrsioneséticasy queremos torresde marfil. Parecenaisladosde lo cotidianoy real. La dura
tomar esas decisiones de forma adecuada.,debemos intentar
realidadde la vida pareceno ir con ellos. Algunos sociólogo$io
comprenderel contextoen el cual se toinan esasdecisiones.No llaman abstracción.consiite en estarapartadode la realiclad.pero
vivimos en el vacío, y mucho menos a la hora de enfrentamos
no se trata simplementede una enfermedadque contraen los
a los problemaséticos.Precisamentela forma de ser del mundo intelectuales,sino de algo que nos afectaa todos de una forma
y de la gentees lo que a menudo plantea esasmismas cuestio-
u otra.
nes,El hasfondode.la toñá de d€cisionespuedetener un gÉn
En el mundo.modgmo sufrimos de un alejamiento de las
efecto sob¡elas decisionestomadas.Fuedemoldearla f
elcontenido puede
derasdecisiones.
hacer
¿"nu",,.",no#l"rl :::tfJ""'#T:ilJ1""fr:[?tHT::ff,X*?",:Hjjjj'::;
que es. po¡ talto, nuesaatarea es conprender la naturalezade
no"r¡}q ni participación.No somosmásque una
las decisioneséticasy el contexto en el que las tomamos.Pa¡¿ ";;;;;i;to
pl"r" *a. J somos gente de la que poeo"
. hacerestode fo¡ma apropiada,necesi!.mosconocerta¡tl "n o"ngran4i. "J po¡ el
dispo¡9r' pone¡ qr'¡itar' segrin los caprichos dictados
nos sea posible acercade nuestro contexto vital. u"a ,"-":,T:
*"-i"-"r.,-*rq,*,*,'-..y'*""r"*,q;;:TJiüf:lffd;"r:'"fl#d;;,';?;i"#';lis"+:dftñiJ;j
los rasgosmás evid'-tes de nuestromundo cialmentehuma[o ;n norot¡os. Lo mismo ocu¡re en la polÍtica.
f:f::::,!ues'
'/ vtu4eru4csi Los gobiemoslocalesy iacionalesson dirigidospor políticos
, que parerenvivir en un r.rundodisti¡to al de la gentecorriente,
LAs
ExpERrENcras
DEL
H'MBRE
M.DERN. :iJ;:T"0,",fi4i,l5'""1Tñ:ii;ifi":i:::*.8:ffi:J
g¡andesy poquoñas,
que afectan¡adicalmanto
la formaen que '
l. Ali€nación ivimos,sontomadaspo¡ gstaspersonas
tanalejadasde noso-
Arienación
esuna
palabn
técnica
para
unaexperiercia
müy ["Jr::lfj:trffi",:ji"jj1"ñ:",::.,:ilH"J:::;iHtü::
común' Es la expelienciade sentirseperiüdo y solo. Es se¡tirse
, t"¿oa, pero no se r¡os consulta.
soparadodel restode la gente,de las cosasy de las instituciones.
, Es senti¡secomo un extanjero que vive en una tierra extraña, ño es de extranar,pues, que nos sintamosdgsper¡onali_
| .. .
,uO* y que igngmospoco valor o imponan, j
auirquede un ¡nodou,otro siguesienriosu.casa.Las mujeresque "fi".uaor."i"ntrmos
cia, somos incapacesd9 malca¡ la difarcncia en lo realmenrc
han enviudadorecigltemgnúea mcnudodescdbencómo es esta iüpofante. Nos sentimos perdidos y desconcertadospor ese
üenación.
Derepenre
see¡frÉnran
aloi$o¡mularios
deradeclar¿ción ;':;H:":Ul" #TÍj*"t:3TJ'r:3lif.jffll'illj;Tl
a Hácienda,los ce¡tificadosde dofir¡rción,la¡ pólizas de seguro
dive¡sasmanems.
y toda Ia j€rga relaciotadacon estascosas.Ia viuda estásola y
seenfenta a un mundoqu9no acab&do enteqder,a pesarde que
2, F,uturismo
ha vivido en él por muchosañqs.Existen diferentesmanerasde
sgntir estadistanciay alejamientode las cosas.La genteque se Una de las vlas de escapgrnástransitadases la que conduce
. ocupade ideasy conceptosabstr¿ctos,oomolos inúet""toul"r, u
d ú;;.il;;d;üe,l personajedeT dis, dela sedaDocror
'W
El laL nto de la ética
Who,o esÉ al alcance de todos, perc lo cierto es que todos
nosotrostgnemosimaginación,y que pt demos usarlao estimu-
larla en formas más o menosprovocativas.No es casualidadque
muchasde las más exitosaspelículasde .noyesténbasadasen el
mundo futuro de la ciencia ficción. Superntan,La Guerra de las
Galaxias, Alien, Encuentros en Ia Tercera Fase y 2001: IJna
Odiseaen el Espacio son sólo la punta dcl icebergde las películas
escapistasque han cosechadoun enoüne éxito de taquilla. Todas
ellas nos transpoftan a un mundo futuro, en el que el bien vence
sobreel mal. Es un mundo (o mundos)do'rdeel individuo todavía
puede derrotar al sistemay salvar el mundo con una pequeña
ayuda de sus amigos. El héroe vence contra todo pronóstico,
incluso derrotandoal enemigo sin la ayuciade nadie. De ahí a ver
el mismo tipo de escapismoen el tremeno'ointerésque despiertan
la astrología,1ooculto y lo paranormaltan sólo hay un paso.Este
de podercontrolarel aquíy el ahora.Sentimosque si entendemos
el futuro tendremosmás poder en el prcsente.
Estamisma fascinacióncon el futuro se haceevidenteen dos
asuntosde candenteactualidad.Estos son la energíanucleary la
crisis ecológica.Los gruposantinuclearespresentanimágenesde
un mundo devastadopor un holocaustonuclear o por algún in-
sidioso escaperadiactivo. se trata de un mundo con la tierra abra-
sada,ciudadesarrasadas y esqueletosvivientes.se argumentaque
este futuro escenarioes tan horrible que hay que transformar el
pres€nte.Debemos aprendera vivir sin cnergía nuclear para pre-
servarasí nuestromundo y a nosotrosmir;mos.Aquellos preocu-
pados por la ecología presentan el mismo tipo de argumento.
Evocan un mundo donde los recursos naturales se han agotado
y los recursoshumanos están en bancarrota.Ven un mundo con
demasiadagente,viviendo en un espactcdemasiadopequeñoy
andando tras unos recursos exiguhs. Ahora nos toca vivir de
manera más sencilla si querenios que el mundo de entonces
simplementepueda vivir.
(*) Se tratade una serietelevisivade cienciaficciónmuy popularen Gran
Bretaña (Nota del Traductor).
El mundo en que vlvimos
tu¿ti
Hay que destacarque muchos de aquellosa quienesresulta
difícil digerir el mbrboso estilo apocalÍptico del libro rie Apoca-
lipsis no tienen problerna alguno con estos nuevos estilos
apocalípticos.No tenemoi dificultad en imaginar el fin del
mundo, pero esevuelo hacia el futuro tiene como fin ayudarnos
a enfrentarnosmejor con l,r realidadpresente.No obstante,con
demasiadafacilidad puede convertirseen un fin en sí mismo, y
no ser nada más que un escapepara nuestra incapacidadde
cambiar la realidad aquí y ahora.
3. Individualismoy Existencialismo
Una segundavía de es,:apede la alienacióny la abstracción
es Ia que conduceal mundo del individuo. Esto se resumemuy
bien en los planteamiento:, del existenciarismo. se trata clerrna
. se rebela,,)n primer lugar, contra la idea de que
la raz6n(o el poderde la mente)es capazde solventarlos pro-
blemasdel mundo.El existencialismo niegaqueel pensamiento
por sí solopuedamostrarnoscómoesel mundoo cómosolucio-
nar los problemasa los que nos enfrentamos.La razón no nos
conducea ningunaparte, s ilo se preocupade las definicionesy
de lo que ya sabemos.Su campode accióny su capacidadde sa_
tisfacer las necesidadesree.lesde las personasson limitados.
Hay otro sentidoen el que el existencialismoes una rebelión.
se sublevacontra la visión románticadel mundo y de la gente.
Creeque pensarde maneraromiánticaes engañarsea uno mismo.
El románticotiene un optirnismofalso e infundadocon respecro
a la gentey al mundo. El existencialistaquiere sacaral románti-
co de su vago y poco realista optimismo acercadel futuro y
llevarlo al meollo del presente.
Los existencialistas
cre,¿nen plantarlecaraa la realidad.Ellos
se fijan en los "momentos mágicos" de la vida en los que se
condensanlas experiencinshumanas centrales.Estos son los
momentosdel nacimiento,,Jela vida y de Ia muerte.Son momen_
tos en los que sentimossobrecogimiento,temor y asoniblo.son
experienciasen situacioneren las que nos planteamosprcguntas
fundamentales:¿QuiénesJomos?,¿por qué estamosaquí?,¿a
dónde vamos?
W
El laL ,nto de la ética
El existencialistano cree que haya iespuestaa estaspregun-
tas.Paraél el mundo carecede sentido.Todo es'absurdo.Sin em-
bargo,el existencialistano se rinde ni se parapetatras el silencio.
En lugar de eso se retira al mundo del individuo. Ese mundo es
un mundo interior, un mundo de intenciones.
Imaginemos que estoy caminando por la calle principal con
el rector de mi facultad. Podría darseel casode que me invadiera
el deseorepentinode quitarle el puestc.Entonces;al ver un au-
tobús acercándose,en un momento en el que esedeseose con-
virtiera en irrefrenable podría llegar a empujarle al paso del
autobús.Sin embargo,justo en ese instante, el conductor del
autobúspodría sufrir un ligero infarto y perder el control del
vehículo,de maneraque éstefinalment., subieraa la aceray me
arrollaraa mí, dejándomeherido de mu,:rte.¿eué es lo que vería
cualquier testigo del incidente desde ei otro lado de la calle?
cado su propia vida para salvar la de su rector justo a tiempo.
sería un error.Las aparienciasengañan.Mis aviesasintenciones
eran muy otras.
El existencialistacree que lo que lealmente importa es lo
que ocurre en nuestrointerior. Puedequt.lo que acontecedentro
de nosotros nunca sea revelado a nadie más, pero eso no im-
porta. La experienciainterna es la esenciadel individuo. Esto
es, precisamente,lo que hace a un individuo un individuo, y no
una parte más de la multitud: la libertaC,de realízarsus propias
elecciones.Lo que importa es el ejercioio de nuestravoluntad.
Al escogernos convertimosa nosotrosr^rismosen lo que somos.
No se trata tanto de qué escogemos,cuanto del hecho mismo
de que escogemos.Elegir es la marca de un auténticoindividuo.
Cuandonos enfrentamosa un mundo sin sentidoy a un horrendo
absurdo,no deberíamoshuir hacia el fucuro ni tratar de reducir
el caos a un falso ord$n con nueBirara¿óny su lógica tan re-
cortante.El individuo solitario'desrafíaal absurdoetigiendo lo
que desea.La existenciaautériticaes le vida de la elección in-
dividual. De una manera,extrañamente contradictoria,ese es el
sentido y el propósito de la hu,manidacl.
Si miramos atentamenteel mundo actual vemos signos de
alienación,escapismoe individualismo.Todosestosson también
El mundo en que vrvrrr"los
Wffiffi1ffi$trl}¡r$
intentospor sobrellevary enfrentarsea los problemasqueplantea"
Ahora necesitamospreguntamoscuálesson las fuerzasque crean
estosproblemas.
4. Privatización
Al igual que ocurrecon muchade la jerga empleadaen socio-
logía, esto suenamás diffcil de lo que en verdad es. La priva-
tización es el procesoen r,'irtuddel cual se produceuna división
entrelas esferaspública y privada de Ia vida. En estaseparación
de ambas,el ámbito privado se convierte en el más importante
para la gente.Es la esferapeculiar de libertad y realizacióndel
individuo.
Dicho con toda crude,ra,lo que los sociólogos nos están
diciendo es que todos somos esquizofrénicos.vivimos en dos
rstrntos. ss el macrocosmos de la vida púbtica.Es
el mundo de "Ellos". Se tra;adel mundo del gobierno,del estado,
de los grandesnegocios,si;rdicatos,burocraciay autoridadesen
general.Es un mundo impersonal,que cuentacon sus propiasy
complejasreglas y jerigon.za.Es un mundo que nos resultaex-
traño a la mayoría de nosciros.No entendemoscómo funcionan
las cosasen él ni el lengua.¡eque se utiliza. Existen demasiadc¡s
formularios interminablesi'epletosde letra pequeñaque resulta
indescifrable.En este maciocosmosnos sentimoscresvalidose
impotentesporque no perfenecemosa é1.
En claro contrastecon a.quélestá el microcosinosde 1o pri-
vado. Es pequeñoy hermoio. Es el mundo de la familia, del ocio
y del hogar.Abarca el ámoito de la realizaciónpersonal.Trata
con las áreasde Ia vida ql(e escogemosporque nos importan y
nos gustan.Es el mundo dcrla libertad y de las eleccionesgenui-
nas y tangibles.En este mundo nos sentimosconfiadosy com-
petentes.Aquí es donde ncs retiramoscuandoel mundo grande
y malvadode afueraes deniasiadoparanosotros.Nuestrosmicro-
cosmos son los lugares cionde acudimos para curar nuestras
heridas, para restablecerr:l equilibrio de la vida y reafirmar
nuestrovalor como persones.
Existen muchos problemasy peligros asociadosa estadivi-
sión, pero eso no cambia el hecho de que hay una brechacada
El la. .into de la ética
El mundo en que vlvimos

vez más g¡andeertre las &eas * , Iglesiay la reügióneracenr¡ale impofante, pe¡o aborano esesre
como pgrsonasen un juego, como "..rjl-f*
lmoros en ::
una :19::
máquina ei caso.Hemos-pasado ¿" r"r ;"tividades e institucio-
tragaperras'y las áreasen las que nos sontimosa salvo,segu¡os, nes que prcsuponfa¡cre4ncias "*ria"r,
y a las que reaLmenteles enco¡ttramosse-ntido'un signo claYg cristianastxadicionales,a u¡raso-
ciedad donde las creencir, actividades e instituciones están
verdaderosigdficado es nueshalibe¡- basadasen el atefsmo.N"*r." p"rtJ""t
:,f *f *:,X*"-*tar , nuesr¡asaccronesy
nuestropropio ser se dcstuollan mayo¡mentesin ¡eferenciaai-
guna-aDios, la Iglesia o la leügió¡l, Esto no sigoifica que haya
5. Liberación ' habido üna odad de oro ell la que todo e1rnundo e¡a ¡eligioso.
vivimos
enuna
emdemovimienr.,s
de-riberiói:*lo, i ii-t#:l ;11""i1r'*1"¿"ij*i:H:,i:TlX""d::""{ü
¡acionalesy mcialesestánbuscandola tiber¿ción.crupos mino- e¡.tan ,na¡c-o-; ;;;;ilffi e.an judeoc¡istianas.
dtarios se o¡ganizal y pfotestan en utl intento por conseguir "n'eiasunciones
] Át;tu estas scn cuostionadasy cambiadas.Ahon
mayor libertad' Hablamosdel moYimielitopara la liberación de i so,nosg"rrte
la mujer' del movimiento g¿y' de "soli(La¡idad"en Poloni4 y de Esto ¡!o es cie¡to soramenteon ¡e.lacióncon
i ""cúa¡.
los aspectosintelectualesde la sgciedad,sino quetambiénocu¡re
rodos.
estos.srupos enra-vi¿ay ertraua¡o
cotiJianos.;;;;;n",o"". er ouenos
:::'-t1"..1i*f^.,1.:1ll lTil9-, f fl""

tadpira hacerrascosas
a sum¿¡ner¿¡,
; ilñfi:?ilffi:, ""t :U;".T""flhaucidc asre
sin ningüna interferenciao conÍol cambio?
Históricameote
hayun
--- nrfmérode razonesqu" ai pt"** de la secularizació¡.
"*b¡o*t'- de libe¡ación
Existe üna larga historia de movitnientos que "illt*r
La urb1n-h6c¡óacoDdujo 1 muchaspe$onas desdeel campo a
rcclamansusdercchos'la Guerradela LndependenciaAmgricana los puebtos_
y grandesciudades,donde pe¡disron sus ralces y
D*p . Jonoerargresia nunca lregóa penetrar.
La crccien
*:::*1Yl""T:T"jf,::i,:r_.ip_t:,'_lT{1fl1{::::
entonces,
el énfasissobrcla übertad y losderechos
humanos
ha te ¡ndustria.
: U".i¡¿i,iZi i;-"i};;il;-."iffiü;ñffi [Hí,Í;
llegadoa fomar partede nuest¡opensa'ni€,nto y nuest'aPe*pec- r' otr"roy t"o,,rtor-ó eI trabajoen ur¡medioparaganarsera vida.
tiva.
urs¡ ¡ruwrÉo
Huelgasde hamb¡een hlanda del Noie, c('I¡¡utrr(ütoes qe i
comunidades de :i t;*,,"^."-
color en los cenhosubanos' t¡abajador'.isen
A me¡rudoeseernpleo -- .,^^
---r-^ es a.lgodespersonalizado
y repetitivo.Al
todosellos I mismo tiempo, hihubido ui la fo¡ma cn que se nos
loloni4
Muciros padres ooo".¡_""-bio
y-Áo¡I*
"n pa¡abrinda¡re a sus
::'*:Ti:'-H.:iH::::T"::-t:.t:,:T1Tl-",:T1dji
comosusde¡echos huma¡os básicos deübertad i
v p.' lademanda i "au"".
rti¡osruoporn-¡á.Jj" , l"'ül|"iiáJ;ffd;::1ffi;:
paravivir comodesean'sin sercontoladospor oho* tei welven a c*u " *ñoa--ullrlta
i on" haciasuspaores.
"on
6. secularizació¡ . ¡ i].iT"HYi:.l,^
u r
{ la sociedad
l9::t !Le:o:'¡P.anen
¡vvv
enla que
vv¡r¡¿vt¡&q vl¡ r(l
6lr4lLlglld,
dondesefavoreceun enfoquedel aprendizajecentradoán el niño.
"l:"Td p"T"- ':
:::":ST':1^T,:1EY11-TS1T
miento,la Fáctica y las fu¡stitucionés¡eligiosaspierdensu rele-
nst"enroque
--'----- ;;;Ñ;;;;il';7;:i;;;;;;:
''w.utu eLLúEs,u"uttt t'i;
vancia social. Vivimos en -..-,' .' : . .
^.---,-' erl ""r. '--'-'-
mundo secular, contrastecon el !. ¡.-"
mu[do de la Edad Media" donde la rerieión ocuDaba el cenfo ---'inico, a dife¡enciade cros muchosen ol mundo.Le da a la
._ :_- é,..€ la capacidadcdtica dQevalua¡ las cosas.No obstanle.ser
mismode la vida y el pensamienro
de la gente.El papelde la , i"t ¿" c,1fto requiere l" ñ;#;;;
"u"rriorui "uiojá;
El la. rnto de la ética
sentado.Nada es inmune a la crítica. Este estilo crltico y anti-
autoritario ha ido minando las sedestratlicionales de autoridad.
tales como la Iglesia y el Gobierno.
Quizás el factor que más ha contrib,rido'al desarrollode la
mente secularhaya sido el éxito de la ciencia.La ciencia puede
enviar al hombre a la luna, curar enfennedadesmortales y per-
mitimos ver lo que está pasando en Australia y Japón en el
instantemismo de producirse.Parececomo si la ciencia tuviera
una capacidadilimitada para mejorar nucstracalidadde vida. La
tecnología,o ciencia aplicada,ha revc,iucionadolos alimentos
que comemos,la ropa que vestimos,la rnaneraen que viajamos
y los trabajosque realizamos.No es soprendenteque estemos
muy impresionados,no sólo con la ciencia,sino tambiéncon los
científicos. Ellos son los expertos de nuestro tiempo. Son los
modemos sacerdotesque tienen poder sobrelos misterios de la
religión ha ido disminuyendoa medida que ha crecido y se ha
desarrolladola influencia de la ciencia solrrela naturaleza,la bio-
logía, la historia,Ia psicologíay la sociedad.El Dios que antaño
parecíaconocer las solucionespara todos los problemas que
afrontábamosseha convertidoen algo reCundante paralas nuevas
generacionesde innovadorescientíficos y tecnólogos.Cuando
buscamosrespuestaspara los grandesdilemasde nuestrotiempo
nos dirigimos a la ciencia en lugar de ¡, la religión.
7. Reduccionismo
, Los expertoscientíficosson especialistasen suscamposres-
pectivos.La naturalezamisma de las cosashace que ya no sea
posiblesaberlotodo, tal como se dice que ocurríacon Aristóteles.
Más bíen, parece que los expertos de hoy en día saben cadavez
más sobremenoscosas¡La especidizaci..rn científicacadavez es
más notable. A nadie sorprendequd,'aqucllosque trabajan en un
áreadel conocimiento tan restringida se imaginen que su áreaes
la más importante de todas.Este es el tipo de procesomental que
ha conducido al reduccionismo.ES el inlento de reducir situacio-
nes complejasa elementossencillos.Pot ejemplo,pensamosque
la actividad de la mente es un asunto complejo. El científico
El mundo en que vtvlmos
ffiffi3ffiir[lf¡Á19
materialistacree que es posible demostrarque todaslas capaci-
dadesmentalestalescomo el pensamiento,la memoria,la.volun-
tad y las intenciones,puedenserreducidasa procesosfísicosque
se producenen el cerebro,l,io existe tal cosacomo la mente; el
funcionamientode la mentees puramenteuna cuestiónfísica.El
conductista,por su parte,puededar una explicacióndiferentede
la misma cosa, sugiriendo 1ue no existenlos estadosmentales.
Esossupuestosestadossólo puedenentendersecomo un compor-
tamientoverdaderoo potencial.Lo que hacemospone de mani-
fiesto lo que pensamoso sontimosacercade las cosas.No hay
una pantallade cine dentrc de la personaen la que tenganlugar
los eventos mentalesy doirde se muestre lo que va a ocurrir.
simplementeusamosun lerrguajedescuidadopara hablar acerca
de un comportamientornanifiestoy eso nos induce a crror, lle-
gándonosa imaginar realid;rdesmentalesdonde no las hay. Los
estadosmentalespueden ser reducidosal comportamiento.
Lo que nos concieme a nosotrosno es 1averdad o falseclad
de talespuntos de vista. Lo que importa es que esasteonas,que
estánencuadradas dentrodc lo que podríamosdenominarde una
manerageneralcomo ciencias Físicasy sociales,reducenfenó-
menoscomplejosque ocurrenen el mundo a explicacionessen-
cillas. Segúnellos, esta explicaciónsimplista es necesariay su-
ficieqte. Nos dice todo cuantonecesitamossaber.Los efectosde
estetipo de reduccionismorobre la moral seránobjetode estudio
más adelante.Por el momcnto está claro que el énfasis actuai
sobre1ocientífico ha conducidoparalelamenteaI reduccionismo.
Éste intenta ir más allá de las áparienciasmediante una expli-
cación simple y unidimensional.Es algo que forma parte de la
armaduradel científico. P'rdrfamosparafrasearla máxirna de
Guillermo de Occam,"Nunca aceptesuna explicacióncompleja;
con una sencilla ya tienes bastante".
8. Pluralismoo Pluralización
vivir en el mundo de hoy es enfrentarsea una gran variedacl
de cosmovisionesdistintas.cada uno de nosotrostienera libertad
de escogerdentro de la amplia selecciónde explicacionesairer-
nativasque existensobrela vida. Son varias las razonesde que
El la. .into de la étlca
ryx-jljlgfle¡üjl&t$ffi
hoy endla seaesteel casol¿ p¡ime¡aia constituyen los ¡ned¡b¡ como¡osot¡osy qu€vivgde ma¡eramuydistinta.Nomainente
de comunicacióh de nasas' se".tarsea ver el lolediarioes sor : sonlaspequeñTlrir"**i"t i"r'qu"
hanspo¡tado (Iondres)a W'ashingúon, lñman Ia atención.En ]
desdeWestninsúer desde : C,.* ¡retu¡a ¿"¡u,oo,to p-pi* ""J
chip¡e a camboy4 es ver cómoüve y acfilala genteen cada unlfut,o ; ñil; I
comiday salimosxpidamenL ¿"1"o- r"ita.ion¡". En polonia
lugar del mundo'Esta sensaciónse acel:tr1-11]rüás cuando propinaáebedan" ¿iii**.trnú ,r ."rJJ. o ca¡na¡ora, I
¡ "
aDarre ]
hojeamosla revistaR¿di¿linres y vernoslos programasque , ie ü cuentay de unaman..,ra
vienendel eitranjero y leemosacercode otrasculturás,El mundo
un tantoc;;;;. il;""* I
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o rérrñ delp¡iÉ^
teatrodér Rcinorrñi¡{^
Unido-_-"
nosabrimos --- rla gentequeostá
pasoent¡e
^Lr-^- ---^ i
no estátanlejos:semeteennuestocorr¡edor dadanoche-a través enel padodebutacasdándoles
del televiso¡quetenemoser un rincón.De estamanera. la espalda.E,''polo¡ia estecom-
llegana p"rtr*i"rt" r"¡"-"i"irr";; j;#;;
nuestrohogartodauna sedede pultos de:ig y modelgsq]¡e i ;"aoes; allí uro va
pidiendoperaónu rot qu" tas buta"u¡caraa
contmstan connuestmp¡opiamaneradÉvivir' Estasexperienci^ i,uo. o"Ér.a" "rterr."nt;ll "n
hacenque nos planteemos u¡",npiJrái- iortesta
- t ay cistintos
Feguntasfi'.ndamenralesy a la vez puntosde vista"rror
o ""ri"ir,or
a"titu¿es
diflciles EstasP'egu as se formul¿ndg foma muy penua- ' sin embargo ,ntJ i"'ui¿a"
siva'No setratade"lo tomas '.os no hacefalt¿viaja¡al extranJero parasabgrestó.
o 1odejas"I-osmétodos
queutilizan r En la mayofade ciudade¡b¡itánicasnosenco ¡arnosconzonas
los mediosde comunicación
,s¡lwlry¡v¡¡ para
y4e p¡ese[tamos
prw¡!r'.-,,". las cosasr"p:
.^ suponen . ..
'""^ en lr"
tas que ,r*uiac
famüas a.itri^-.
as
-*
u'a'rucs como ,,rue re*. son capacesde rccog'r m,' de dos_ essimptemenre
I cuestiónde T:r.l:llj.,N" ü i
cientosmillones de pesetasen favor de algunabuenacaus&La
i .colo¡.n"n, qu" *r- "oo t;;il, ñ.;;;; ;: I
¡no¿elossociales,el idiom¿.la dieta,rasexpectativas,y todas
televisiónafectanuestr¿svidas,y hay un gfa¡debaie sob¡ela in- -ior-u las F
i ;; quej:¡1s folnan la he¡enciay ru de vida de las
3H::1ffiJJl"?,'tr;i:ffi[H'ffi"Tá':ffi#ilJff
I *f::*,:.:-.:: s:;{ ;i;F,itd"i que
nos
hemos
ido ! ,[

ñ#ffiJq'Jffr#'il:frff'i;:J:ffi"1fi:H | p
Yi::9:"j::*"':!n!"y!:o'F:*iaiennuest,oe,.tot-
vidaartemativd
desde
raco¡no¿r¿a¿
¿eJ¡iñ;;;;5;; "i::'ü i
ha¡vistosometidos
111'3f**:t*,3*"li*:Í^'^:1a.se
siserr¿ra
derestilo
devida¿"r", r"j;,",5,,"6),)il?.0"',ii i ilT:"Tlf,::**:Í:j:"*:I::::"llT-1t1ry1exprosió.n
atna1
ch'' ias eÍFaboncrest.* u**,ll',,il1
urr¡qrl".ris í"1lÍtl ff"1l]
soDrelos vlgma_ |i *de ::"^:Tt?1t::l1T{c' hach:
necesario
queramavoría
D€rsonashaya tonido ql¡e muda¡sg de sus casasy sus farnilias
"" americanos de AlishA Cook, lo
mitas de John P gor, o sobre los iI Da¡a encontrartrabajo eri rtros lugarcs. Estramovilidad social,
cierto esqüesenosmuestrandiferentesl.lraneras
de ve¡ el mundo. í "r,; "."_r*"
:"^-^-r^^
económica y geográfica ha ido desmembrando la vida familiar
. r-^ víaiesturrsticos
t^'nbié¡han'ayudado
a esteproceso, *ar"i"rJ i r.'. ñ*;; ; ñ;";;#*.ffi;i"
permitiéndonosvisitar diferentesculturas.puedeserla Costadel 1
¡ ñ,r, ,.^^,a_ ¡i¡-
H;.Tr,ff;
**rentesmaneras
devivi¡'silroquehmbién¡enemos
sor o tascosras
dela Bretaña,
*- ;#?; i;Éij|[Ti i :fl"l,"*"t"t
adapamosa la$nuev¿,s
h,,p. ñ,,a
queofrecen " r,r__.--__ demandas de lJ vida modema,con
bares ^+-¡añ ñA6--,¡^
pes:3do,, patatal
v --.-.^- ¡:,-_
fritai'c) ,_sentimos
sabernos
v.--_, i
i "--
óo* sus.pnesiones. Maridcs
y esposas,
vesti¡,los t¡"J, Jiailjll[iiili#il
edi_ i emp¡esaños,
pror¿sores
y ¡Jumnos,
todoseuos,sereracionan
::::.tT::_":^Tl:jI: *1"-.:*;Ill:llde en
;d;;;;;'fi;r;;;;#;:''ffi#::ffi'"t"'tr;:;:
i::':r,:l*T:l*l:i':T:3-:"T'j:Jl:'j''jrT-.'_:::l'1 u¡¡ r¡¡uqsru ur¡rco ge
:lir:::lt"::y:_*.:.f i reracion
á cad" qo..,"ú;;";;;do. Lasci¡cunsrancias
¡eto' puestoquemuy pronto:::|:1!1i":",:"::::1,:
descubrimos quela gerteno :i-::
acnia "."o
nostuerzanarepl-t""'ii;;;;;;;;!iJiiui-o,
i to* unor.on
i los otros.¿porqué deberíaser así en lugar de asá?
(*) comida
ttpicabrird¡ic¿" nuevasposibilidaclespara
, nosotros mismos.i""',ly:
"^"3.t::"::: :.lt"T-
Estilosde vida altemativosestánmása rnano.
i*.ll¡i*eli
 El la ,nto de la ética
El mundo en que vtvrmos
idü'$i&#it¡ft,ffli
El reto de las diferentesmanerasde vivi¡ es que no sólo nos dan
una oportunidadde ser diferentes,sino qrretambiénnos obligan Futurismo
a preguntamos por qué deberlamos continuar siendo igual que
II
2
siempre.La variedad de cosmovisionesnos ha confundido y nos /o;""" \

lx
ha hecho sentirnosinsegurosacercadel
'alor y la legitimidad de
nuestra propia manera de hacer las cosas. ¿por qué nosotros
debemosestar totalmente en lo cierto y todos los demás equivo-
cados?,¿quétienede especialla forma en que hacemoslas cosas?
+
Quizá haya algo que aprenderde otras manerasde ver el mundo.
Esto lleva a algunos a la meditación, derás de algún gurú. para ñ
otroses una oportunidadde comenzarde nuevocon su educación
a través de la universidad Nacional de Educación a Distancia
F -> El individuo €tc H
?

. (open unit,ersity).Paraotrosmás supon! estaren Malta esteaño La comunidad

y en Singapurel próximo.

\.€)

Hay unaposturafilosófica equivalenteal procesosociológico j/

t< /
de la pluralización; se trara de la filosofía der relativismo. Éstu -AJ

niega que existanlos absolutos.Las ccsas solamenteestánbien

o mal, son buenaso malas, en función .le un contexto determi-
nado. El relativista se complace en la diversidad de culturas y
manerasde ver las cosas.Se trata normalmentede un sociólogo
o antropólogo que se dedica a la tarea de describir en detalle los
diferentescontextos.Esto, en sl mismo, no sólo es algo inocuo,
sino de gran utilidad. El peligro del relativismo viene cuando el
relativista va de 1odescriptivo a lo normafivo. Es entoncescuando
deja de limitarse a describir distintas manerasde vivir y comienza
a sugerir que nosotros deberíamosadoptar una estrategia ética a
la luz de las diferencias existentes, que deberíamostolerar las
diferencias y aceptarlas."Vive y deja vlvir" debería ser nuestro
lema, se nos dice. Se pfopone la t$'eranciacomo la principal de
las virtudes. En el próximo capltülo t¡srelnoscómo se realiza esto
en el contextoético, asf como algunosdt: l6s problemascon que
se enfrenta este punto de vista:
Por el momento, nuestro objetivo en este capítulo ha sido
comenzara entenderel mundo en que vivimos. Para ello hemos
examinado algunas de las fuerzas principales que operan en el
mundomodemo.Estasfuerzastienenun efectoradicalsobretoclo
lo que hacemos,pero a nosotrosnos interesaespecialmentesu
impacto sobrela religión y la moral. La religión ha sido relegada
de la posición relativamentecentralque ocupabaen ia socieclad,
y ahoraocupa un lugar margrnalentre las cosasque interesanyr
preocupana la gente.El prccesode secularizaciónha hecho que
la religión aparezcacomo aigo superfluo, limitándose a ofrecer-
nos explicacionessimplementeen términos del mundo de aqul
y ahora.La secularizaciínha producido el efecto de conducir a
las personashaciael ámbito del guetoprivado,dejandosusvidas
a mercedde los expertoscrentíficos.Esto no es tanto un .iuicio
de valor cuantouna descripciónde cómo han ocurrido Ia, óosas.
Los individuoshan construicosuspropiosmundosde significado
y propósito,han creado sus propios ámbitos de seguridacly es-

üffi $li
El laL .nto de Ia ética
tima. Al mismo tiempo, la enorme capacrdadde explicación de la
ciencia, unida al éxito tecnológico, nos l,a llevado a un gran op-
timismo en cuanto a la capacidadde la cir'ncia y de los científicos
para solucionarlos problemasdel mundc, y a un reduccionismo
por parte de algunoscientíficos.Este reduccionismobuscaredu-
cir la religión y la moral a una simple explicaciónde carácter
científico.La presenciade estilosde vida y cosmovisionesalter-
nativas ha hecho que prolifere la búsqueciade explicaciones.El
mundo plural en el que vivimos ha aientado la filosofÍa del
relativismo,que niega los absolutosy ensalzala toleranciacomo
la virtud principal.
EI,IMPACTODEL MUNDOMODERNOSOBRELA RELIGIÓN
Y LA MORALE)
En medio de la alienacióny de la tcndenciaa escaparhacia
el futuro, es como si la religión hubiera sido pesadaen una
balanzade precisión y hubiese sido hallada deficiente. parece
que no ofrece respuestasa los problemas de la abstracción,la
despersonalización y la alienación.De hecho, algunos críticos
sugierenque la religión es en gran meriida responsablede esa
sensaciónde desorientacióny desesper artza.Tradicionalmenteel
cristianismoha señaladoal futuro como hasede la esperanza,no
sólo en una supervivenciaindividual, siro tambiénen una trans-
formación del mundo y la sociedad.Trisiemente,estaesperanza
futura ha fallado a la hora de cambiar la realidad del presentey
se ha convertidosimplementeen una forma de eludir la respon-
sabilidad.A1 menos los grupos ecologistasy los manifestantes
antinuclearesestánresueltosa cambiarla situaciónactual.No es
de extrañar,pues, que tanto la religión como la ética hayan ido
colocandoel acentomás y más sobie el individuo y lo personal.
Si los problemas del mundo sori corrrplcjos, la retiradi hacia la
individualidad ofrece alguna esperanzace seguridad.La Iglesia
siempreha estadoen peligro de retirarse a un pietismo individual.
(*) En esta sección nos vamos a concentr¿ren la religión, dejando la
moral para el próximo capítulo (Nota del Autor.).
fuffi-?.S?-Yil"ffif;i,
El énfasismodemo del existencialismoproporcionaun ercerente
vehículo para poner en práctica ese pietismo.
Algunos teólogosy mor.rlistasse han subidocon entusiasmo
al tren del existencialismo.l{an utilizado el anárisisque hace el
existencialismode la situacic'nde la humanidady de la naturaleza
del hombrecomo medio parallamar a la gentea la vida auténtica.
Este vida comienza con ü¡1 momento de verdadera toma cle
decisiones.En términos rel.giososesto se traduce en seguir el
ejemplode Jesús,quien es p,-esentado como el auténticohomble.
Del mismo modo, la ética ha seguidoel énfasissobrera eiección
individual como medio para alcanzarla seguridady conro base
sólida para las eleccioneséricas (ver página 50 y siguientes).
El impactode la privatízaciónhareforzadoel desplazamiento
de la religión y la moral al campo de lo personaly privado. Los
derechosy libertadesindivicualesse han convertidoen Ia clave ii¡
de toclanocrón ética, tal | üorrro se desprendede las diversas
filosofíasliberacionistas,mientrasque tanto la religión como la
moral han salido de la esferade lo racionary han acabadoen Ia
esferade los sentimientos.vsremos cómo se produceesto en la
actualidaden el campode la itica, peroes evidentequela práctica
reiigiosamodemapone su acentosobrela experienciapersonai
como base adecuadade la r,:ligión. La música,la acloración,la
evangelizacióny la apologétrca(o más bien la faita de ia misma)
revelanuna dependenciade las experienciasy sentimientosper-
sonalesy un deseode cultivarlos.Pocasvecesse intenta la per.
suasiónracional o el debate.Se huye de la mente y se entra de
lleno en el terrenode lo subj:tivo. El precio de esahuida es alto,
ya que mina toda noción de una verdad objetiva, al tiempo que
refuerzauna visión del muldo frágil y limitada, susceptibreal
cambio y expuestaa las presionesde otros.
Ante el procesode secutarización,laIglesia ha emprendido
la retirada.Ha primado la experienciainterior, a expensssde la
realidadexterior.Ha puestoc'lacentoen la relaciónpropiade caria
uno con Dios, como si eso fuera algo independientede las rela-
ciones con los demás.La Iglesia ha permitido que Dios fuera
utilizado para tapar los agujerosde nuestroconocimiento.Dios
llegó a ser el dios "tapahuecos".A medida que esos huecos
decrecían,también1ohacíala necesidadde un Dios. La reiigióir
Wüffi ffi t{W,t.HtW$iiiri}ii;r,[i¡,] liiri;'.iü¡i
El lat .rto de la ética ¡

e¡ cualouiertiDode i
campo de lo sagado y dejó lo se€ularParalos_diosesde-este
iostura étíca.Sirvancomo iluitración tot t""i.n¡", ¿ilut", io*. ¡
T1111; 1 ia homosexualidad
y el divorcio
y nu"uoInutifnonio.
Ág*0,
el ritual,?,T,1s.l31"i,T":11" :1.1"_g
el miste¡ioy las fo¡mas _qT
culturalesdel"lqb:':
expresión"if,*"'"
religiosa, i c¡istianosargumentanqo" f", áLio*,
I
lro,no-."*;;;;"T;;:
p*.ion"suiidu. y deramo¡hr¡mano,
mienrras
que
apuntaban. La gentea menudoestámásinte¡esfa l9s_]lam1 ii
::,:"ttr*i::3fit:*"-:':*,q:",:1T^::3T9,1?,T* "orl""tu,
otos enfatizanqoólas E y la tadición condenan
dos "dones espiritualesespectaculares", 9n tates
coño la glosotalia,y la "ritur
prácdcasy que,'por tanto, ,;;;il. ;"b;;, hace¡ lo mismo.
dones.Te Ielesia ,
l"1f,lli,,1T^ "".jI^TT ^!| y,91.:-"]ll.l1m:ri€ra
3:: delrtro.
de
angunos
cristianoicreenquenosóloestámal,sinoquedehectro
:T3:ll"^l.lll*,1':-:,1-Ty1-" esimposiblequealguiensecaseporsegunaa vezenla iglesia.
ta religióneraasociada
a puntos
devista ; Cuando est¿sü*¿ol u.,e, u;;i;d;; ü ilffi;;
ll i::9:, :l 1,ry entusardese¡libre i
:::^"t::":,:,":T^3-1",i:1._l noalteraesehe"r,".or.","*"á.,'y fi"i'"r a""nto er.i-
"-tif]|1l
para enjuiciar tales filosofias. Se ha esclito demasiadova sob¡e "rirriá',,,
nier., de compasió[ y pe¡dón ¡4 "n
de la lglesia. Con ia qlusd
..^*^ ___-
teología secula¡ y teologla secularizada rjoño _---._--,- , ::_io ayuda sv
de
p¿¡raque nosotros _ n;""
_ ___debehaberuna nuevao¡,ortunidadpa¡acasa¡seen la iglesia
añadamosalgo. No obstante,-__-.r- :-^-__--,.- -. -,_
resultainstructivo observar de qué !
i segundasnupcias.
ha esradosiendodor:rinaday moldeada.de "n r-o."ntuurá"nL,
ñ"..idud d" po,
:::::: l:":::::r:
**n"t*tttt'-"*-u*h**t* tt***o*u eu ou*ftu u" to. i
i| ut ro* tuu uord"n;,".tu
es ¡arecida a la diversidaddoctinat í.
secula¡)y Ia secula¡ización(el p¡ocesc\ imperante. Algunoscdstianoscreonquela Encamación
,^,-,-" .. es sim_
Ante el qecimiento de la industrialización.
-_:l--.. la urbanización. ii r--,..-.,* un mito, y que rio fue un hechohistó¡icoreal. OÍos
el cuesrionamientode la autroddady el ,.lesarroUo - ¡ -1.1,---,-
de la ciencia, i ;.".
---.Jnder!queesteescepticisrno estáitjustificadoy queDios se
n:han.:id9cap.?ces , i
lTl¡:11 I 9,1c]".t1 derealizar.mucbas i
cont¡ibucionesnotables'Han sido las víctimasmás que los Yen- i "n"'u-o "r'j"r¡r,
transcu¡somismo de""rJiJ"-bil;;#'ujñilff; ";
la bisto¡ia.Asl pues,tanto po¡ lo qr¡ghace
cedoresy paulatinamentehaD sido considoradascomo irrele- I aestilosde vida comoinclusoa qeenciasbásicas,el cristi¿mismo
varitespo¡ un mayo¡ número de personas.Inevirablementeel I Dare.e j^; "-"*^-"
i, .---Je se,
ser ran
tan plural
"r"-r como "i *-.*
"^-^ ol r€sto do la ::;'-*''-
sociedad,y dernuest¡a
su agosto,con la.religiónv la moral. 1 estarmuy influidotambiénpor el relarivismo.
1"11t^"]?1TT:11 P:P
Ambashansidoreducidasa necesidades psicolópicas, Dresiones i jl¡ desafíomás import¿ntedel relativismo!e se ha
u4 uerouu
dejado
socialeso necesidadeseconómicas, ,__-__.
y m:ry a , ,t
- -menudo , ,,
ha ,habido ,
|| *,',,,.."
--^-r en .j
el ..,-;;;"1;:"";;;:";":::';**
campo de los est.rdios blblicos.
Los escritosbíblicos
p*"-f^tl]:.Y-:Í¡:i telg a t*e.s,ataque.s
reduccionistas. sondocumentos
histó¡icos.Esro.igniri"u que luercn escriros
i
El sentimientode que la reügión e. algo iÍelevalte se ha i desdeun
t",ptur"tl"aciónv el relativisrno relativistasugierequ" cuatq,ii"rn"rauJ!u" conrengan
los cto-
:f:t-:j^t:,* f"_t]ilt-"-tÍ1 9: i
opción
::'n. absolutas.en- cumentos
brbricos
esunaverdad
rlni"".";,";;;;;;;;*;;
1":::fl:i:
ac muchas.Se11MI'ji-rT4:T:i:
ha dudadode sus afin¡raciones","a |
v su ! .i,.,,nerañ^i,c r¡-^.^r" -.- ***
- r -----nstancias. Esto -^. .;-*-
echapo! tiena el ''."
modelotradicional
-i:^;^,: '
dol uso
:T"Ynli crisriano<leraBi¡ria.r.oi t¡auaceptaoo un concepto
desaflo a la 11.::j1'3j1ll]I.lÍ
complacienteacepticióil :11",.c:-Tlplr:,":fn. :" f qrr vu!!qy(v
del relativista.El impacto
I muy soriao ae autoridad "¡stianos
blLlica,
"PÉuv
¡ecolociendo la Escrit¡rraco-
l'".jÍ,t:j:::"11"-11:'jj.::lT^"1-T11" :1.oyo19s,gon¡ennlan mo-la palabrade Dios paratoda ia humaniJao..r.rgunos eruditos
la rcligión cristiam; tambiénha habidoal3r¡nefectodirecto sobre I ml;"ó" han seguido una llnea relatívista y se hal1mosi¡ado
la misma. {i
^^^,---^- acerca de la pcsibilidad de aplicar la enseñanza
escépticos
Hubo un tiempo en el que parecíae.dstir una cla¡a lfnea de .[ _--_--__ nuest¡o
blbti"" , '
_. f mundoactual.Estemismoprocgsose ha re_
actuacióncdstiana ante la mayorla de asuntoséticos. Aho¡a afirmado" con
{ latendenciapo! partede algunoscristianosde usar
i xryrryrryry¡¡qr-,¡rryx¡ww
El lab lto de la ética

la Biblia de una manera subjetiva. Se acercan a la Escrifura

usandoel método de colocar el dedo por donde se abra y sacar
lo que les interesa.De estamanera,la Eiblia solamentedice 1o
que les dice a ellos. La verdadestáen función'de su experiencia,
y por lo tanto es algo totalmente subjetivo. Así, la religión es
meramenteun asunto de preferencia personal. Lo tomas o lo
dejas. La mayoría de nuestroscontemporáneosse sientenmuy
contentoscon dejarlo. Capítulo2

LOS VALORES
CONCLUSIÓN
i
r)UE NOS RODEAN
Hemos seguido algunasde las vías mediante las cuales el i'

mundo actualha causadoun serio impacio sobrela religión y la i

moral. Esto nos proporcionauna cierta comprensióndel contexto

clasede valoresmoralesque nos rodean.En el próximo capítulo comprenderel mundoen el quedecidimos.En el capítulo t hemos ti, ,

buscaremosel modo de encajarlos enfoquesfilosóficos sobrela observadonuestromundo acrualy hemosintentandover algunas 1i, , ,
| .,.
ética con la forma en que la gente utiliza los valores éticos a ra de las importantesfuerzasque operanen é1.Estasfuerzas afectan ri',,i; ,
l'r'
hora de tomar decisiones. nuestrasdecisioneséticasde forma radical porque moldeanios ¡i.i'::t;|1
Iiii,"j
valoresque todos nosotrosmantgnemos.Ni los cristianosni los It.."
Ii r;.,'
no cristianospuedenescapardel impacto del mundo moderno. Fit r::.:
r
lii,
Eseprimer capítuloha sido bdsicamentesociológicoen su inten-
to de describir nuestrasocie'1admodema y ras fuerzas e icieas
que dan forma a la vida que todos compartimos.Ahora es nece-
sariodescribirnuestrasociedadactualen términosde susvalores
éticos.
Nuestra primera reacción es cuestionarsi la sociedadmo-
dernatiene de hecho algún tipo de valoresmorales.Tal reacción
no hace sino exagerarel escepticismoy negativismode la vida
moderna y subestimarel papel fundamentalde ios principios
éticos. Todos nosotros nos rnovemos dentro de marcos ético-
morales,aunquequizás sear,muy distintos unos de otros o se
basenen lo que otros marcoséticosconsidereninmoral. Alguien
puedecreer que está mal ser egoístay tomar decisionesdticas
basándoseúnica y exclusivar¡lenteen el egoísmo.otra persona
puedecreerque todossomosegoístasy que la moralidadconsiste
en cuidar siempredel númerc uno, esto es, de nosotrosmisrnos,
it,
r[1i
ffi
El lak,. .nto de la ética
l$if
Cuaodotal personaadopt¿unadecisiónde canícterético,siemp¡e
escogerála opción más ggoístaporque esaes la eseuciade su
marco mo¡al.
otra razón que pudiera sugerir que 'ro-.abunda la.moralidad
hoy en dla es el hechomismo de la g¡a1 diveNidadde postüas i
éticas.De hecho!estono hacesino probarque no podemosesca-
par de los puntos de vist¿ éticos, y qu'.)la toma de decisiones
momles es um parte fi.Ddament¡lde la vida humana.Es más, I
muchosfilósofos han aryumeDtadoqu( la capacidadde tomar j
decisionesmo¡ales es la dife¡encia deuisiva que sepamal ser
humano del animal o del Dundo pu¡atrente flsico. La aúplia
variedadde toma de decisionesmorales.expresadasde mf¡ltiples
mane¡asy arm asl todasellas esencialEenteéticas,confi¡ma su i
puntode vista.
si voy a ir a pasarel dia a algúl lu3a¡ nuevo,puedeque le
mi visita. El puederesponderde dos manems.Podríadarmer.rn
mapacartográficode la zona. Eso me Droporcionarlauna gran
cantidad de detalles y una info¡mación actua-
.completamente
lizadasobreel lugar,los serviciosdispodblesy su entomo.Eso
estámuy bien si teogotiempopa¡avisitai los sitiosmásapatados
y menosconocidos, y si puedodesciftarlajergate"nicautilizada
por quieneselaboranesaclasedemapas.si me quejoa mi amigo
diciéndolequeno tengoni el tiempooi los conocimie¡tosade-
cuadosparausaresamapa,puedequeme hagaun pequeñomapa
del rárea,subrayandolos lugaresmáscénnicose importan_tes pa¡a
visitar. Estosirve perfect¿menteparami propósitoderealiza¡una
brcvevisita al lugar.
Al observarlos valoresque nos rodeantenemosnecesidadde
un mapa,Al igual que el visitante que necesitaalgo de ayuda,
podemosdisponerde dosüpos distintosde mapaparaa¡rdamos. I
I
El prim€rose¡ía '¡a visión técnióay detall"dade la.situación
I
exactadel ii{eamo¡al dehoy e¡ dla: El otro serlar¡naguíageneral
I
que intentase y proporciolar-
sublayarlas cosasimportantes una I
idea de conjunto dg los v¿lorespreseDtosen la_sociedad.Hace¡
el primer tipo de mapa es tarea que corresponde_al
-eslecialista
en éticafilosóñca o al teólogomo¡alista El segundode los mapas
posiblesesel quevamosa seguir,ya quenuestroobjetivoesver
Los valores que ños roecarl
el contextogeteral y subrayarlos temasimportantes,sin fij amos I
en cadadetalle,Esto quieredecir que la penpectivadel mipa es I
limitada. Nuesto m&pade la mo¡alidadestádiseñadooa¡a Dro- |
porcionarunaimpresiónglobalque seasustancialmenre co#cta, I
aunqueno tao cuidadosamente exp¡esaday docümentadacomo
los det¿lladosmapasde los oanógrafoséúcos.
Cadamapa,inclusoelmás seniillo, es¡ácompuestoDordife-
rcnteselementos.Nueshom6ta comienzarealizandounasuoosi-
ción. Suponeque los valorej generalese¡ ¡uesha sociecladco-
mienzany terminan con la experienciahumanadA qstemundo. I
Dicho de otro modo, nuestromapa presenta¡ála momlidad sin
referetcia alguna a Dios. I,rtenia¡á esboza¡la mo¡alidaci del
hoi¡bre si éstecomie¡rzaexclusivame¡tga pa¡tir de lo humano.
¿cuálessorl,pues,los diversosaspectos de ia experienciahuma-
na?En térmiqosgenerales,podeÍros distingui¡ t¡es experieocias i,t
y deseos.Podemoápensary usar la razór¡.podemosp¡eserrtary
[.l;,
r seguir r¡n argurneútoen nuestrascabezasademásó soUreun
papel. Podemosrcflexionar sob¡e lo que hemosgxperimcntado
i
j v no,l"-o. sacarconclusiones acercaie lo quehemoshechoy
haremos.Todos tengmosla experi€ncia dei ponsamrento,.bn
i
couhasteco¡ esotenemosseotidos-tacto, guiro. vista,oido y
I
i olfato- que nos proporcionandiferentessásaciones.Experi.
mentamos el murdo quenosrodeaa havésdenuesÍossentidos.
|
I Tambiéntenemosseotimientüsde emoción,Nos setrhmost¡istes
o alegres,enfadados,desani¡nados,y un moritón más de emo-
;
I ciones,Somosseresque sienten.Desdeluego podemospensal
y reflexionaracercade estossenrimie¡tos! sensaciones, pero
I
i' p"trrur acercade la sensacióndel tacto o de la ira no es Lornismo
que sentir la i¡a o tocar algo. yo puedo da¡le la mano a alguien
muy famoso y seltir toda una se¡ie de sentimieotos,dcsde el
taciobastael orgulloy el asombro.Más tarde,cuandome nrego
a lavarme la mano duante días y recuerdoque Ie di la maio
a aquelfamosopersonaje,estoypensandoacercade lo que
I experimenté,eu tugar ae tcrrer ta experienciamisma. Tenemos
sensacionesy experiencias,que pueden s€r distinguidos de
I
! truestrareflexión sobreestassánsacionesy experiencias.Tene-
:iii mos sentimientos.
WffiWffiffif,ft#',,ffi{#}J$q,ff,3a¡ilt*
El labu .,rto de Ia ética
De la mismamanera,tenemosdeseos.En otraspalabras,ejer-
citamosnugstrasvoluntades.Decidimos hacero no hacer ciertas
cosas.Intentamoshacer cosasy algunas\-eceslas conseguimos,
pero tambiénpuedeocurrir que tengamosrlemásiadasintenciones
y quenuncase lleven a la práctica.Puedo(:ncontranneen la cama,
pensandoque he de levantarme;pero pensaracercade ello no me
mueve del calor y confort de la cama. Irlecesito ejercitar mi vo-
luntad. Tomo la decisión de levantarmey normalmenteme levan-
to, másbien tardequetemprano.Peroexistenotrasdecisionesque
tomo o intenciones que formulo, que ni-lncallego a completar.
Puede que tenga la intención de telefoncer a casa y decir que
llegaré tarde esa noche, pero se me olvida o estoy demasiado
ocupado.Me dije a mí mismo: "Llamaré a casa".Tuve la inten,
ción de hacerlo,quise hacerlo,pero no lo hice. Estos actosde la
voluntad e intencionesmuestranque tenemosdeseosy tomamos
Es importante darse cuenta que al describir la vida humana
en estastres categoriasno estamosdiciendo que seantotalmente
independientes,ni que no tengannada que ver unas con otras.De
hecho, no serían experienciashumanas a nlenos que tuvieran
mucho que ver entre sí. Normalmente estánmuy integradas,y así,
nuestro pensar, sentir y desear suelen ir. de la mano. Lo que
estamosdiciendoes que la éticamoderna,especialmente entrelos
filósofos de la ética, consisteen un debate acercadela fuente de
la ética.
¿De dónde viene la moral? Si resporrdemosque el hombre
mismo es la fuente de la ética, entonccs debemos preguntar:
'tBien, ¿quéaspeetode la vida humana'esla fuente de la ética?"
Los modernosfilósofos de la ética dan hes respuestasdistintas
a estapregunta.Algunos sugierenque la r.zzónes la fuente básica
de la ética. otros argumentan que qF la experíencía, particttlar-
mente las sensaciones oremocionest'otrosapuntan ala vo/unÍad
como la base y el terreno del que srirge ia moral. Recuerdeque
esta forma de dibujar el mapa es un bonador, y que busca dar
una impresión general corlecta y no una descripción técnica
detallada.Ahora podemos trafat los elementosespecíficosde
nuestro mapa de la moralidad.
r
Los valoresque nos rodean ll;
ll
wrffi,ffiil I
I
I
EL MAPADE LA MORALIDAD I
t
Si comenzamoscon laraz5n como la fuentede la ética,esa
parte del mapa se vería como en la figura A (página 38).
Si comenzamoscon la experiencia,esetrozo del mapasería
como el de la figura B (páginn 38).
Si comenzamoscon la vol'¿ntad.el detalledel mapasevería
como apareceen la figura C (página 39).
Al juntar las distintaspa:tes del mapa obtenemosun bos-n
quejo semejanteal de la figura D (página 39).
1. La razón como base de la ética
A muchagentele impresionala capacidadde razonary pensar
ue tiene el hombre. Desde Platón k. 430-347 a. de C.) en
adelantealgunosfilósofos han intentadobasarsus teoríassobre
esta capacidad.Aplicado a la moral, postulan que uno puede
alcanzarconclusioneséticasb¿sándose tan sólo en el pensamien-
i
to. Esta postura ha tomado dos direccionesdistintas.
(1) Naturalismo
Algunaspersonascreenque pensandoacercade la naturaleza
es posible discemir ciertasve,'dadeséticas.Por "naturaleza"se
entiendendos cosasconcretas.Mirando la naturalezadel mundo
uno puede discemir la verdaCética. Mirando la naturalezadel
hombrey la mujer uno puedever la verdad ética.Esta basepara
la ética supone que hay en la naturaleza de las cosas o en la
naturalezade las personas (o en ambas) una moralidad qiic la
razónpuedediscernir.El bien y el mal son aspectosnaturales del
mundo, de la humanidad o rje ambos. Esto quiere decir que
contemplandocómo es el munJo podemosver una moralidaden
la naturaleza.Si hacemoscieri¿scosas,otras ocurrencomo con-
íi
i secuencia.El mundo funciona de tal manera que lo quc uno
! siembraes lo que recoge.La lev fisica de causay efectotambién
es aplicableen un sentidomoral. De la misma manerala natu-
nleza del hombre deja entrev:r elementoséticos.Así, llegamos
a entenderquehay ciertascosasque sonbuenasparalas personas,
y otras cosasque son malas,Bien y mal se utiliza en refelencia
, lii*
El labu ..lto de la ética L o s v a l o r e sq u e n o s r o d e a r r
Wffiri,iffi
a las cosasque son buenaso malas para la gente. La tarea del
moralista es pensar acercade la naturakza del mundo y de las
personas,de modo que todos podamos comprenderlo que es
buenoy lo que es malo. Por lo tanto,nos es dadodescribirel bien Prescriptivismo
y el mal, lo bueno y 1o malo, a partir del mundo natural y de la
naturalezahumana. Estas descripcionessurgen mediante la uti- FiguraC
lización de la razón Pensandosobre el mrindo y la naturalezadel
ser humano podemos alcanzat conclusiones éticas.

Fuentede la ética

Razón
HOtvIBRE
Naturalismo Intuición
Razón Voluntad

Naturalismo Intuición Existencialismo Prescriptivlsmo

Figura A

Descriptivismo

Experiencia

Subjetivismo Egoísmo
Subjetivismo Egoísmo
Emocionalismo Hedonismo
Emocionalismo Hedonismo
Relativismo Utilitarismo
Relativismo Utilitarismo
Figura
Figura D

i:
:Iffiiry;,i
LI f qL nto de la ética
(2) Intuicién
El meollo de estepunto de vista es que el bien y el mal re-
sultanobviosparacualquierpersonarazcnable.Si secolocaa una
personaen una situaciónen la que debetcmaf una decisiónética,
la personasabrá lo que estábien )¡ lo q'¡s estámal. Sopesando
la situaciónserácapazde llegar a entenclerqué debehacero qué
no debehacer.El uso de la razón le dará una intuición del bien
y el mal. La intuición es una forma directa de conocimiento.
Consisteen darsecuentade qué va la cosrl.Cuandoalguien cuenta
un chiste a veces se produce una pequDñapausa hasta que la
audiencialo capta.El momento en el que se "ve" el chiste es el
momento de la intuición. Paralelamente,los que apoyan laraz6n
dicen que es posible intuir el aspectoético de una situación.Uno
simplementesabelo que es buenoy lo qt'e es malvado,distinguir
lo bueno de lo malo. No se puede explicar en detalle.De hecho,
palabras,la moral es evidentepor sí mi¡ma.
Los proponentesde este punto de vista, que afirma que la
razón es la base de la ética, no pretenderrque esa evidenciaim-
plique que no se requieraun esfuerzoa la hora de tomar deci-
sionesmorales.Muy al contrario, por "e.qidentepor sí misma"
entiendenque para cualquier personarazonableresultaráclaro lo
que deberíahacer,pero sólo despuésde un proceso deliberado
en el que se sopesala situación,se evalúanlos hechosy se con-
sideranlas consecuencias. Desde luego que si uno es poco razo-
nable o irracional será incapaz de alcanzarla intuición.
El ejemplo más obvio de estetipo de enfoquees la concien-
bia. Cuandonos encontremosanteun dilema ético y nos veamos
en la necesidadde tomar una dgcisiónd'; caráctermoral, nuestra
i rclezade la humanidad,la intr:icióno la concienciacomo el ma-
conciencianos dirá lo que debemoshacer.La concienciaes con- !i
sideradacomo lavoz interior que nos adviertey nos da dirección
moral. La gente sabe lo que está blen y lo que está mal porque li.
f:
sus concienciasse lo indican. Puedé'queaún así hagan lo malo,
pero saben que está mal y son conscientesde que lo están ha-
I los que se enfrenta,con el fin de mostrarque no podemosaceptar
ciendo.Eso tiene sentido,y dado que la gente es esenciarmente
la misma (todostenemosla misrnanaturaleza)nuestrasconcien- I
ciasnos dirán el mismo tipo de cosas.Los que critican estepunto
de vista señalanlas ocasionesen las qlre la concienciade las
Los valores que nos rociean
áwffi*"ffiRe$trfi
personasles dice cosascontradictorias.Entoncesel que cree en
la razón se defiende enfatizandoque en tales situacionesde
conflicto la única manera de resolver el asunto es ofi-ecerlas
razonerpor las que uno ve las cosasde esamanera.El hechode
que justifiquemos,o intentemcsjustificar, nuestrasdecisionesy
conclusionesmoralespruebaoue en realidad larazón está en el
corazónmismo de la ética.
'r,
(3) Descriptivismo
Los doshilos del naturalir,moy la infuiciónmoral se unen
en la ética filosófica modernabajo el título general de
"descriptivismo".
El descriptivista
creequeen el mundo,de una
manerasimilara los fenómenos fisicos,existentambiénf.enóme-
nosmorales.Podemosentendcrla éticadescubriendo y descri-
biendoestosfenómenosmorales A la hora de enseñariea ia cente
a ser ética,o de justificar las clecisiones
éticasque tomamos,el
descriptivistase deja guiar por la razón para que le ayude a
localizar los hechos morales "descarnados" y para arcanzara
comprenderel significadode estoshechos.Son hechos"descar-
nados"porque son absolutamentebásicosy no se puede ir rnás
allá de ellos en busca de otro nivel superiorde explicación,Las
explicacionesse detienenen esosfenómenos.No hay nada más
que explicar y tampoco hay ninguna otra explicaciónposible.
(4) Algunas reflexiones c.ríticas
Nuestraverdaderatareacoirsisteen damos cuentade que en
nuestromundo modernohay genteque entiendeque la razón es
la fuente de la ética.Apelan a la naturaiezadel mundo, la natu-
terial que utiliza la razón para tomar decisioneséticas.Existen
muchasformas de criticar estepunto de vista. Nosotros simple-
mentenos limitaremosa mencionaralgunosde los problernasa
sin más, sin pensar cuidadosamenteacercade ello, lo que los
filósofos de la ética puedanCeoir.
¿Acaso este tipo de enfoque racional no supone que las
personasson totalmenterazonables?¿No es cierto que muy a
menudola gentees demasiadchumanay se deja influir por toda
El la be,,ntode la ética t8
ü
Los valores que nos rodean {

una se¡ie de temo¡esir¡acionales,sentiErrentosy actitudes?In- , (l) Subjetivismo

cluso si oo fuera esúeel caso,el enfoqueracio[¿lista pareceser Én tiemposrecientesel gran rlebatede la ñlosolia seha p¡o_
más aplicabloal que €s muy inteügent¿,J no tanto a la persola i ducidoentrela Ézón y la expe'¡¡eiicia.Los
racionalisrasatgtmen-
comúny cor¡ient€de la calle.EI a.ento sotre la razónciertaEente taba! que la ¡azón i¡a la fuen¡e de todo conocimie¡to. Los
parecebasaneen la creenciade que las ¡ersonassonmzonables empiriilas replicabanque cl conocimicnto auténticamenteútil
y quese¡¡ínhonestas
y actuaránenbaseI supemamieoto
racio- prácediadeliexperienciadelossentidor.N" d."-r;;;;l;';;¿;
nal Eso es ser muy optimistas,¿no? I
no proporcionarÁconoaimiento,sino más bien que ia razór no
El nai¡ralismo se encuentracofl otro ti-pode problemas Lo proporcionabaun conociñierlta ú/t7.La razón sólo proveíadeñ-
que esnaturalpara el hombredel siglo )J( o3_ muy diferentod€ ! nicionesy exp¡esabalo que ya sabiamos,por contra,el conoci_
lo que era consideradonai¡¡al por las geritesdel sigto IL ¿Real- i mientoemplricorevelabaiascosasgenuinamante nuevasy útiles.
lanociópde"lo quees¡atural"?.El I Esrepunto de vista rienemuchas-implicaciones,
pero nuesrro
T-:^.:
queselt:T *T,::lr:.!rdo
basaen la iotuioión tieneproblemassimilarcs.si esposible iterés resi<leen el impacúoquecstereciazo áe ta razonla teni¿o
tene¡ una intuición, ¿no es posible tambiér no tenerla?^¿Qué ! sobrela ética.Si la éticano istá tl¡ndadasobrela razón,entonces
hacemossi personasigual¡oeÑe ¡azonablespiensanproffrnda- i
[ ücual es la base sobrela que sd asienta?El sub¡etivistaafirma
los úismoshechos,
en exacrame
T:"lf"":*::}::":ente
crlticaclaveconrlala razóncomoúnical,asede la éticaseaque, I O"ur." q"" iu g"i ,1"r" ,1",f"í**-_"" 'ü;.l"bi;;i;
inclusocuando¡abemo¡lo que está.bieny lo queestrámal, el i f .
" ,Ule,
cosas.No seúra de atgorazon sinláli;;i;;;"';; i;;;; [ ,,
ilTl:**i^*:*:""";f.::f1-ip"^T_",1?Ti:li:1 siente.n.Esto_expricap,irquenay.¡_o[l;;;;;p;;;,";
i vista [,.
lo buenoo lo malo. I¿ áica tiene que irer coo lo que se hace, p éticos.Oflrentcs pe¡sonassientá a" ¿i.,lD," p*
fn"í*"'V ütrii
y nosóloconroquesepiensa. ;G;;;;il;-éñilffi;ü;;ii;";il.ffiil.:íü
*spuest¿s
a€stos y erdebate[i ; ñi; ;J;;;¡;;;;;;;."eli,il
clrestiones i ',,
?!..l"lTg1g"" l'"r
continúa.Describir algo más sobre el debateseria movernosen
J',"iirii,'il',,i.i|l"' E
;
el áteade los mapascartográficosde la éiica. Nuestro propósito
i <Zl Emocionalismo
esmostrarcómo algunaspe$onasargume¡tanqr" que 11
la basede Ia i... ií problcma
El o con el subjelivismoes que no pareceexplica¡
.
éticaseencuenüapo¡ la razóD,eri la .r*..o ?ase.ce.ra
neturalezao en la intuicióú. lo queestamoshaciendocuairdopronuncia:nosjuicioséticos.Las
i
d:::Y.h":h.,r r"4es acerc¿
deta hu_ i. perionas
e4juician
otr". prrsor,",y situacione's.
::T,1.: y Tf::1iY
manidad del muudo.No obstante,
hay quienesrechazan
estas i
¿euéeslo que
pasacuandohacentale; juicio!? EI emocionalista
es un l¡el
ideasy no creenenlos 'trechoso feuóúenosmorales".No pien- I .foma
seguidor¿ela líneasubjetivista,
q¡n
co-" *i"r*"i" l" ,l*;: ]
que¡náana¡
san¡re podamos¡l."-ihirl.
describi¡la É+i^.
éticar-i^.'..-+-
l¡nica¡:entemediante
--r:--*-
r^
la razó¡,
---r-
b -.;
ción en la que una feministaradical y un miembro de la Society
v llamannueshaatencióu hacialos seDtir¡rientosy la experiencia. I for the proriction of tho Unbom chiíd (Socieáadpara la protoc-
,',|' $
2.Lossentimientos
comó
brse,Je
raética f Íl::99,."rr,.):.Y:t¿ffjffHn..i:.ti:"i"i"":H'ffil
enel bechodeabortar" El miemb;o
desPuc¡argumenta
deeste
cuandosetomael se¡rtirconrora'eserrcia
dela ética,haydos I
claraslíneasde pensamierto.La primen.diaeque la éticatoca
al se¡tir en gene¡al. La segundaque la éhca toca a los sentimien- $ ¡ Is societyfor üe protecr¡onof theunbom
r. sigtascorrÉspondientcs
tos de placer.Veremosa cadalln€a en [u tumo child.(Not¡
delT¡¿ducto¡).
F
WL
El lat ." .nto de la ética
modo: "El aborto es algo perversoy esiá mal. Se trata del ase-
sinatode una vida inocente.El feto tiene .lerechos,ya que setrata
de un serhumano". El emocionalistasugi:re que el debatepuede
resumirsede la siguientemanera:
Feminista:Aborto - ¡Hurra!
Miembro de SPUC: Aborto - iFuera!
Parael emocionalistala éticatiene qu: ver con los sentimien-
tos. Cuandohacemosun juicio ético, segúné1estamoshaciendo
dos cosas distintas: a) estamos erpresalldo nuesl¡as emocione,s
sobre el tema en cuestión.Aireamos nuestrossentimientos.Le
decimosa la gente que sentimosy qué cs lo que sentimos,y b)
estamosintentando anímar a otros para que compartan nuestros
mísmossentimientosal respecto.si yo utilizo las palabras<<bieru>
También estoy deseandoque a usted le gusten o disgustenlas
mismascosas.cuando vemos cartelescon niños hambiientosen
alguna valla publicitaria el anunciante está tratando de ganarse
nuestrossentimientos.Deberíamossentir iástimapor los niños y
sentirnosculpablespor nuestrafalta de '-.,reocupación por ellos.
Deberíamosacabardiciendo:"Está mal que la'gentese muerade
hambre".El emocionalistacreeque hacerrrosestacrasedejuicios
éticos en base a nuestrossentimientos.Los sentimientoscondu-
cen a las acciones.Para el emocionalistara ética es una cuestión
de expresarlos sentimientosy animar a ctros para que se sientan
igual.
(3) Relativismo
El enfoquedel subjetivismoy el enrocionalismo,que enfa-
tizan el papel de los sentimientos,pued,: terminar en lo que se
conoce como relativisnro.Si la étlsa está basadapuramenteen
sentimientosy emociones,entonceiícat,e que la ética
fluctue de acuerdo a la persona que tiene "rp"rui
esos sentimientos y
emociones.Dicho de oto rhodo, esta nlanera de acercarsea la
ética abocaa la conclusiónde qtre la éti;a es algo relativo a un
personaen particular (o un grupo de per:onas) en un lugar y un
tiempo determinados,y en un contexto particular. El relativista
I
ir
Los valores que nos rodean !
niega que existanabsolutos.Toio es relativo. Todaslas normas,
principios y puntos de vista éticos dependende las culturas y
contextosparticulares,y de la gcnteque vive en ellos.Puedcque
en Tombuctu2esté "bien" comerse a los abuelos mientras se
encuentranen buen estado,para así enviarlosa la otra vida con
buena salud, o que en Tauntonesté 'obien"llevarlos a una resi-
denciade ancianos,o que en Ti'ee esté"bien" traersea los abue-
litos a casa,a pesarde los posiblesefectosde tal acción.La gente
en cadauno de estoslugaresdiria que estáo'mal"lo que les ocurrs
a los abuelosen los otros dos lugares.
El lelativista usa este tipo de argumentospara mostrar que
Io que se considera"bueno" o "malo" varía en diversoslugares
de mundo y a lo largo de la hisioria. La ética varía de épocaen
época,de lugar en lugar, de soc:edaden sociedad,de culfura en
cultura.La éticade la Edad Media es distintade la del sislo XX
Los principios éticos y la práctica en una comuna hippy serían
diferentesde los que se daríanoír un monasteriotrapense.pero,
¿y qué?El relativistano se detieireen que la éticaesalgo relativo,
''l*
iiio
sino que va más allá haciendosu recomendaciónparlicular. [,,.'
A la luz de lo relativa que es la ética, seamostolerantes,Si
|, u,
i[¡
la ética es puramentesubjetivay relativa,seamosmenoscríticos
con los demásy menosdogmáticoscon respectoa nuestrospro,
pios puntosde vista éticos.Aceptemosdiferenciaséticas.permi- I.
tamosa todo el mundo que hagalo que quiera.Rehusemosforz.ar
nuestrascreenciasacercade 1oque estábien y de lo que estámal
sobreotraspersonas. Seamosto,lerantes. Despuésde todo,..bien",
"mal", "bueno" y "malo'nson :an sólo sentimientos.Los senti-
mientos de una personason tan válidos como los de otra. eue
cadauno haga lo que bien le ¡arezca, puesto que la integriclad
moral consiste en ser coherenrescon nuestros sentimientosy
convicciones.
Si comenzamos con la experienciacomola basede losjuicios
éticos,acabamoscon una moral rndividual.El relativismoentraña
que cada personase complazcaa sí misma, que cada uno haga
1oque le parezcay deje que los demástambiénhaganlo que les
2. LejanoIugarimaginario(Notadel Traductor),
El labe ,to de la ética
ffi r¡E-| Kmryrtr¿&i¡l¡l&}eadefiffi r
tr

|T"",":_ry :ils]e,1 I que.,todoeFrclativo,,?

¿eciretrelativista si esteesü1juicio
fijos.Lospuntos de9.::oillt::
vistaéticosza1_".::,lll1s,!*:10:::*Tl*
sonvu-.daderos o falsos.Son, i ahsotnto
*-"-.-,-, .rr;;
entonc€s;"-"';;;,,;;;;";;;
viene a demr)saa¡que hay ,-"
I
una cosa que no
simplemente,una cuestiónde gusto ; es¡elativa, estoes, el aserto"torlo gs relativoi. por ot¡o la<to,si
estejuicio que se hace es reladvo, significa que sólo es rela-
- , --e---
(4) Algunos comentarios crítico cierto que "todo sea relativo",
tivaáente crerto
tlvamente relativo" y que la verdad sea
Mucha gente ha puesto en duda que la ética sea realmente verdad solamente en un conte:;to particular, en un momento
!ñ dsvrÍo ,tabJ¿tt:w. sugiriendo que exisier eleúenLos obl¿rtw . ,_..-,-.! y pa¡a un tipo d€ personasdeterrninadas.Este tipo de
-- ,;,--,--_ ) criticasintentadete¡¡er
:i]1i111,::ñ:^tf^1"^"^-*::l-r:Y,,l "ll:.-l: y:l 9::t:: el ieratiüsmoiriclusoantesde quese
d:]_111'jTl: : poneu marcha,dando aente.,der que *r"ii"j.-" .1,ii*
::+^r::,T19::,.-:*^11^"::I^11!4
de la vida, el decir la ve¡dady cuñplil las promesas,y]1,.-T":."1
¿lgún tl)o "n "lel relatiüsmo exami-
i iatm'ente,
ausurao.ot¡os intont.ü criticar
de orden en el comportamie¡tosexual.Parececomo si todos los i ñqñ/t^e,. ejemplos.
__-_-
,
códigosmo¡alestuüeratralgúnexpresió'rde tipo éricorespecto : -ls ¿Esverdad
----'*-que no
-" hay
-*J nada
"**: en común ent¡e
i ¡,. ."-.
:^.^,r-^ Se -c_--
a estostemas,aunquepuedandife¡ir €n ios detalles. afirma, ! --*rortamiento de la gente.¡r Tombuctu,Tauntony Ti¡ec?
-- i s".^¡',1
__ r-*.a argunentatquetodosellos9stánmostra¡doel mismo
pues,queestostemascomunessonobjeti\os.Un puntodemayor ¡i ¡",i
*r,- ¡", preocupación.
- F -' Estátri¡tcrssadosen el bienesta¡de sus
d: sengdg
acerca arueros'y
enhacerlo quepu",,uo
po, Lo qu"o"u,.,"
:l:T.T:l:^".T^:,T:l::i l1!tT-::"",1t9". i "lio,. ".
PEcLo a roqueconsun¡ye raeucayro queeseu:*1t"-1t':]T*
Perotienenuna preocupación
étiaaobjetiva po. rur
e ir¡eleva¡resi esteno fuerael casono oodríamos
entenaer tot [p pari"oi.srnayores. "oá,1¡
E
I .
lH:T..:.:.Ji:"],:T::^t-.-oj:-l^T:11-*,t-- Tl::::l1lL:: ru rlti-u
*'* *ae¡ry
lasw¡n¡v*e
c¡íticaspo,,bles que¡uer¡!¡uudEruos
mencionaremos tiene
a la que i! i;;.
tificación y el debateéticospresuponenuq áreaobjetiya Pv¡¡urv¡ qqs lrcn€ \; ti''
- $. y*, ,- ,
con Ia noción de tolera¡¡ia. Cuestionasi la tole¡anciaes Éj'i
podemosreferimosy por mediode la cual se puedeúe*p¡esar, |.l .- ",,";; fl
- -::^1"- -
, ,.. j
yconeltiemporesolver,tasdisc¡epanciaséq.q...... - ¡ ----.usión adecuada
"^*.,"i^- al problemadel relativismo.
"r-^,,-,:-^;:::,:--;":'-:1'1,": Si el rela- F.
$;il;;;;;,ñ;"rJ;i"-i;;ó;:,:#;#ff;JJ; F
p;".r*. Nopuede tener
u¡rarplicacióo y urivenal,
absoluta
sentimieritos conunbue¡rniu¡erodeprobremas.ñ ;d;il;;#;;;;;;ifi;d;#;;
""-.1*rj:*"':*"^"_jj1::*::l_:y-"]nl']:,91t:_'
sehaenconaado i.
t
lncluso si es cierto, y sin duda Io e,s,que nuest¡ossentimientos ,$ #*i];i:
irt"f"i"r"i". por ponemosen ur caso extremo,podúamospre_
tomaDparteetrnuestros puntosdeüsta ét'cos,esono quieredecir I
¿.illastaqué puntopgdemosse¡ tole¡antescon uua
que tales opiniones estér batadas únt:c"tmet re sobre ,los-senti-
-. L -,"r,*"
-_,_--Js: qo" intole¡antecon 1,1gentetolerante"?¿Esta¡íamos
i iaoon"
mientos.podemos,y de hecho lo hacem..¡s,dar^razones.der por dispuestosa ", tolerar que acaba¡an
-con
i nosot¡os?
quépensarhos que las co6asestáLo bien o mal. Bxisteneiemplos ! Niñ.
.'-guno de los a¡gumeDtos
--_^:.^^ [ anterioresp¡etendeser],nares-
de decisioneséticasque se toma¡ en cc-ho ¡- -"-"+^' --^-:^^q':P'Y" I puesta completa a losqueopinan
'1:" -----'- quela ética
-'-- está
- basada enios
sentimigntos y deseos. Yo puedosentirrmagransimpadae interés F en gonenl.
, r ---......-otos
"""¡-¡ Más biqn, tieoenel propósitode enseñar
al propio
tleaipojuzga¡
susaccio¡es
como
!"1y lifi:
malas T,lti::"1f
y castigarlepor ellas.Crimplóasí con mi obligación,a f; algunas
delaspregutrras
quenosorros
deberiamos
hacerles
a los
[, qu"epropugnu" pu"tá áe ulrtu.
pesardemis sentimientos. Hacer10correütoz¿ es lo mismoque h i;" ', "ri"
t"- Sm emba¡goexiste oha ver.sión,desdela perspectivade la
hacer lo que siento. h .,.";-
*r-..--cia, que afirmaque la éticarienesu origenen un tipo
_- topa con
--, F
-_..._ se ----
Del mismo modo, el enfoquerelativirta también
[, ¿.i.r-inado de sentimientos.
problemas.La afirmación misma del relativismo parece echar
piedrascontrasu propio tejado.Si no hay absolutos,¿cómopuede

;WJj]¿rl
El lab. rto de la ética
3. Una perspectiva experimental alternativa
(I) Egocentrismo
El conjunto concreto de sentimientos que se toman frecuen-
tementecomo fundamentoético son aquellosrelacionadoscon el
placer.Dehás de estepunto de vista se halla una filosofia general
que nosotrosllamamosegoísmo,y que el iilósofo denominaego-
centrismo.El egocentrismoes la teoría rnoral que afirma que el
interéspropio o el egoísmoforman la basede nuestrospuntosde
vista y actitudeséticos.Cuandohacemosjuicios éticoslos hace-
mos para autocomplacernos. Estaidea geteral pronto adoptauna
forma específica,conocida como hedonismo.
(2) Hedonismo
El hedonistacree que proporcionairos placer (o
placer y el intento de evitar el dolor. A t'udosnosotrosnos pre-
ocupaconseguirel mayor placerposible,tanto como evitar en lo
posible la incomodidady el desasosiego. El hedonistadice que
cuandotomamosdecisioneséticaslo que estamosenjuiciandoes
lo que nos hará sentir más placer, tanto tle manera directa como
indinecta,al evitar el dolor. Para algunos hedonistasestadescrip-
ción es puramentepsicológica.Se tata simplementede un enun-
ciado sobre la manera en que funcionan:os.Las personasestán
motivadaspor el placer.Tratan de hacer Jascosasque les gustan
y de evitar las cosasque les causandolor.o angustia.Otros van
más allá y afirman que el hedonismo es una postura ética pro-
piamente dicha. lntenta regular 1o que la gente deberia hacer en
la vida. Todos deberíanbuscar el placer.El seguidorde la ética
hedonista da unas nonnas acerca de cómo deberíamosvivir
nuestrasvidasparticularesy córnodeberíaregirsela sociedad.De
una maneranatural esto'conducgar,l.ateoría del utilitarismo.
(3) Utilitarismo
Los principales exponontesdel utihtarismo fueron Jeremy
Benthamy John stuart Mill. Suspropias r,'idasy carrerasporíticas
refuerzanel objetivo último de su filosofia. El utilitarismo se
preocupapor la reforma social. Comienz,apreguntandoqué tipo
Los valores que nos rodea,
de leyes deberíatener nuestra¡ociedad.Su respuestaes: "leyes
que hagan feliz a la gente". Esta idea continúaestandopresente
hoy en día en el corazóndel gobiemo,En el año l98l el gobierno
del Reino unido adoptó una_seriede políticas restrictivasy de
durasmedidaseconómicas.únicamenie los más necios se ima-
ginarían que tales políticas erar fruto del sadismodel gobierno
y de su deseode ganarsela imptpularidad que a menudo acom_
pañaa la aplicaciónde esetipo de politicas.De hechoeseajusfe,¡
tan duro fue consideradopor parte del gobierno como esencial I
para que, alfinal,los británicosse encontraranen una sifuación
de mayor felicidad.Podemospreocuparnospor el optimismoque
demuestra,pero la intención es clara. La prioridad es la reeiec-
ción, y eso entrañaasegurarque el electoradoestémás conrenro
con la política del gobiernoen general,que con la de otros par-
tidos.Nuestrossistemasparlameltarioy legislativodenendende
estardeade hacerque la gentesc sientamás feliz, o de crearles
condicionesen las que las personaspuedan ser más felices.
El centro del utilitarismo es el principio de la Máxima Fe-
licidad (PMF). Enfatiza que la éricatiene que ver con la máxirna
felicidad del mayor número de personas.Deberíamosbuscarla
manerade dar placer y evitar el dolor a cuantosmás mejor. Na-
turalmente,Bentham se dio cuenta de que para que este punto
de visto funcionaraera necesaric,que el placer puái"ru mriirr".
Para ello ofreció el siguientecálculo de placer:
Duración Cuántodura
Intensidad Cuál es su intensidad
Propincuidad Lo cercp"que estáde producirse
Extensión Cuántorbarca
Certeza
Qué segruidadtenemosde que se
iproducirá
Pureza HastaquÉpunto estálibre de dolor
Fecundidad En qué medidaconduciráa máspiacer
Benthamcreyóque era posibledar un contenidoespecífi_
co a las nocionesde bueno,maro,bien y mal, en funciónde
la cantidadde placero dolor g're,se producíaen determinadas
situaciones.
El labc .rto de la ética
Los valores que nos rodean
wffiihái{ffi
Mill intentó reformular la teoría del ¿tilitarismo,de manera , mismo para todos?,y ¿quéhay de los sádicosy masoquistas?
De
que evitara los problemasde couve¡ti¡seen iojusta. Como.pro- r hecho,Ía etica pareóeliner que ver mucho más con el deber,la
fesor que soy, tradame proporcionamás ,rlace¡que el sonido de ' ohlioá.iót
:lp:11111,,:11',"":.'.i t T: llgT:'":1*t 9: ",.T91T- i eldeberdeunonosiemp¡eesplacentero,
peropuede
queaú¡¿sí
d: ot" i sealo correcto.
rue<le
iue mi pase
1,, áuy bienhaciendo
algo
I::-c"l",ryTii !1tud"i*:*ül:l
d:9:_9?-1"-T:y__sT.dT¡1-ql: T "1.pffid
:19 :ll*_d,"_ry1T
a durarmi explicaoiónparaun gnrpo de estudiantes Tgi,li i y_-_
detedninados
queesaactividad
I
meieporte
ungranplácer,
fcrocontoooy
. ;i "on "..,--, -cdavla es necesarioqui me preguotesi debería estat
e! una mañana,seme ocurreque sentiríaun mayorplacer si me I ..--._,.-_.o.
h,.iÁñd^I, La preguntapor el dcberes la preguntaética, y ego
- : . , |j - ---j _: -

extendieradurante tres horas que si lc hiciera por un período es

J

- mucho más que-el placer. -.ir

inlerior Inmediatamentedespuésimagin.' cuántodolor lé causa- ir ;"tr.t
_ _jsmo, el utilitarismo seencue¡rtmconp¡oblemas.Ha si-
.,
ría esto al cuerpo estudiaotil.Tal vez uno o dos-se abu¡¡i¡lan.
I do criticadopor estarinteresadoúnicam*t"
Otos pocos se quedaríantiesos,pero al ñnal, dada la poca se¡- La ética tambiéa tier¡e qK "o'tu, "oor""uro"iu.
i , ,. rte lns _-.iones.
_- ._ ¡cc yet corr los mottvo.,
sibilid¿dde los estudiantes,la cantidadde dolo¡ derivadade ello
- w t^.
___ i,t
....-lrcioher.
El por qué haremosalgoimponaranrocomo
,
se¡iacorsiderabteme¡rte
menorqucla caúridad_1"^4::1.^o:"^l: iasconsecuencias
denuesü acción.Esmís,poád"qo" ,"ngu*o,
proporciona¡la.
prupv¡!¡u'drd. ¡r4!¡E .",".".", est¡ictameute Il
Haciendo estecálculo er términos mrw¡¡^^
_ryp""" <^hr. Lo ^^-"-^--_
"",.","T:"," f "^.t"ñt
"""t"t.
;TdsabG;E todaslas consecue¡" ft i?G
:::*lt::f":,":ti:t:-u:-S: *:::*ttL,*lT:::ll" 111,"." cias.ntcárculo
<re
i."ot¡amtá,nri"nhasiao i"uao.¿n.**- i:,. :11
reacciónnatüal (y la suya)esque estoei injusto.Ellos sonmrás II ouenorre-." ¡. ".i
, ,"i-^----^-:;::** """ "i",to
que yo, así que ¿por qué debería tener preferenciami placer ; -."i"i -.¿; de placer?, ;,funci
rasunloaoes
Us urridud., básicas
baslcas ¿funcionael cálculo?, ¿a),uda
personal?Podría responder q'uecua/italzva y cuantítativamente en algo? ¿Cómo puedo sumar el placer que me produce uua
mi place¡es mayor Aún asl persistidauo fuertesetrtimientode | l.¡"tn¡r.,-
.------_ -scoceüaon Wembleycor¡el dis&utede un buenñlere
til:: F quesanórup.J.iu.ióndeFútbor
con**
estedeporte?
**'*'
H:,'l|c^':,Yt|-'.]:::::::"T:::::T^.':"^:1p,:l.n*t:li
duciendo Deciaquecada iI t..'dinero
un Priucipiode Justicia(o Eq'ddad). i1"".". ¡""'--]-"".,1"
__o_---
. . al. aplicar
.. .- . ¡ -lanargumeotado
que existeutrconflicto
",,.1-,i,,- "::;;:: e\ftela cali¿lad
uno contabapor uno y no más de uno' Así, el-_cálculo I v r. canticladle placer.otios ha11mostradola tensiónexistente
de placer t¿mbiéndebemosset justos. Por tarito, el utilitarismo I entre .¡ -p,¡incipiode la Máxima,Felicidad
,,
se preocupade que el mayor n¡il¡ne¡ode pelsonas,obtenga , r _-^_,. pr.¿i
y el principiode Jus-
_ la it''
, d"ir.
,____.- __em da¡seel casode quc todosacabá¡amos haciendolo
mayor felicidad posible de un modoju.sto.
ii qu. quieren los chinos porque scn más.
,Hemos visto que la filosofia del egocentrismose expresaa I
travésdelaéticahedonistaqueconsids¡¿r¿ü€lasdecisioneséticas 4. La voluntad como
i fuente de ta ética
se toman en base al placer y al intento de evitar el dolor. En el i
utilitarismoestose convierteen una teoríasocial que sepreocupa
i, tf l Existencialismo
de tealizarjuicios moralesbasándoeeen ta máxima felicidad del nf último elementode nuestio
i mapa de la moralidad es Ia
- -----r-
mayof númefO. i voluntad como
!, vohlnfafl enrrr.r la
la firenrp
fuente ¡e
de l,
la ética. Aquí la tentaciónde hacer
un relatodetalladoes muy grandc,peroya r hemosvisto algode
(4) Algunos comentarios críticbs ''! la primerade las
laq formas
fnrrnac'n,|. oA.,'r---
f\L"i^*^-+^ l^ L^-.- l^ i
que adopta estepuntode vista.sigue
^,,1-+^..-^ ^^-^:l^-^Ll^:-^--.:^a-l

quererbasarla ética sobre el egoísmoo la búsquedadel placer

^ -
*t"¿" ¿i q*;#;;;#;;
I sentiáo. No sería extraño que pensáramosque esta creencia
propio. ¿En qué consisteeste placer y rjómo se define?, ¿es lo conducea darse completamentepor vencido. Sin embargo,el
I
El labc. .rto de la ética
l,os valores que nos rocjean
fl{S!i]
iiiiélp*¿¡riri
4hqiffiüü,1¡f¡$,qlñifu
existencialistano invit¿ a hacertal cosa-A.la.vistadel sinseDtido razón algu¡a pa¡a nuestrasdecisiones,¡i vida comu¡ritariade
y el absurdode todo, el desafioexiste¡cialista
:"Ti:t". La"t,.9* F ningúntipo, Pamcorregi¡estefallo e1irescdptiusrapresenra
sentidoa las cosasmedisnteel ejercicio de la voluntad.
un
ética É existencialismo¡azona6le.Cierfamentecree ta pa.te crucial
tiene quever con mis decisiones.Yo c¡eomi p,ropia.éticaporque iue
I en la toma de decisioneséticases la volutJd, aunqueañadea
lo deseoasí. Yo escojo mis propios pu¡:::. d: vista éticos.,La esoel Pnnctrio de la t rnivel,talizaciót. Dice que cuandoelegi-
forma de procede¡del existencialistaaor'sisteen examinardile- I mos hacer aigo en una situaciónética, debemósescoger que
i to
úas éticos imposibles.Escogeejemplosen los qu:', no cualquier otrapersona en esa misn¡a situaaión escogeria.
.impo:ta I .tsscomo
lo que hagamos,algo irá mal. si ci¡co p':rsonasestáli*p"d3 si al iscoger yo algo, en ¡ealidad estuvieran escógiendo tocos.
en un submarinoy solamentehay aire suficientepara hes, ¿de- F esto ponJfi"oo aligolsmo, u t" ooto"ornpiu""rraii
y iotuño
befia el capitánsacrificarse a sl mismo.t a:tI: mi:mbro de.la [ de eludi¡ ta cue$ió;ética buscando b.;;¿i; prop¡o. "r Debo
tripulaciónpa¡a que los demássob¡eviüe¡a¡?Asomb¡osaúente, F p opt* favor de la "l
q; h"rf;;;;;.'
ningln miemb¡o del ¡esto de la b:ipulaciónsabecómo pitotar el ¡" "oeste modo, la"l"r"ió,
$ ética se considc¡a como una fb¡ma de
submarino,a5íque ¿puedeel capitánsac,:iñcarsu vida? El exis- Ég prercnbir. Al realizarun juicio
ético esloypr""".iui"oao oo,oto
tencialistano quie¡eeliminar las opcioner,sinomásbien enfatizar p io qr." yo deberiahacer
sino también lo que debe¡lanhacerto-
que no se puedehace¡ ot¡a cosa que escoger.ser humatroses I dos loi o"t^ demáso'al *o"ottt"
eofrentarseu ttttu ti*u"ión.
Jar"t".
,ou* d""irioo"r,sono*rou, daairio*r l-, qo- o6seorrui"#'éi| ""o '"" " "tu
"r" -rrál [t' ,,u,
enlo quesomos.Porlo tanto,decidüeslo queocupael cenho [ (3) Algunoscomentarlos
crfticos i
dela üda y dela &ica.Escogemos y creanros¡uestrapropia
_,---:r_ sesuir - ética. É
ilacorriente,
, I
iá. -rlücosdelexistencialisno
___ scñalanquela f¡losofiaen su
erección.--_, i " farra.
conjunto sr *t" iriiiiiou ro¡., ru
\"ll_r1-"r:ig"::.,."1:i ilsm:¡¡¡.q "r'"rr,-""t*"*
::::*:"t:_y.::1?"y^*:l::T:t
auténücaes aquellacor t_"::]"_y:i-9111* i ciontamuien seenconra¡á áin""ri"¿"". "l"r-
ii",aquesobreer
verdaderamente la que nos comprome- i excesir,.,¿'.rr";. .- i,- """ :':-:;:: "i_;-i- * *-"-
temosy en la quecomprometemos nuesiravida.Las cleccionesI taelenciÁ¡¡".t
dentro¡¡
del t"-"^-i::',-: ]-'*
-_ ^ contexto
"^--.-.^l-de la razón y los senhmieDtos.El
I1ocuetrt€n'ya qu. rehusamos ,
queno sonauténticas [
lleva¡lasa i-__--,n
$ solohechodeen.ut"a¡ to. t¿Áiio, ¿" uouár.""loor"qu¡"r. ulgo
:1llr:j:*::'i"..rj:"r:::':_':p.j-ii^é*:,F.*gf másqueunactod"r"uoroot"¿.¡iá"-*,il",l-,-*",t¿"ru,oqu¿
en el restode E'¡opa queen el ReinolJnido.Quizáte ryn,*
pa,rezca[ esh voluntady cómo fulciona,si n" ¿"p"rá"'i" r" .*"
i, i"j
Ic^1.:y.",T',.|^|1"rylid*ld$tu.r¡na"l *"lT*, más suluq¿j,fi cuerpo.
:r razonable Másaun,laimagenaeh eteccion-quc "
áJercxistenciarista
o"ftt9 hl realizado ad¿ptación esdistorsionada,
puestJqueno ltegamosi v"mos situaoiooes
9^:1d:ll* del
por'medio I
Fescriptivismo' I dondetodaslas opciones "r, Más bicn
ifrrarul.ot"-u-ui".tas.
"rten - y/ entramosen
ocurreque venimosde una tradición vu una
s¡¡ tradición.
i ---%E4'vv
(2) Prescriptivismo
¡' lormamos parte
rre de
rle nuestra
nrrecrra herercia
h.;^;- y no podemosescogerneda
"- ^"^-¡^
*-^^^J^
g:,*Í1 , "l :ur,?,
^^^-^:^l*^-¿^ l^
esque .l absotuto.
T. ^-^L ^1 - F
Losmismos
términcs
á, r"'Jr..i* ;1;"#;;
*::::i9l'::*:,':T1i]IllT
^

ha e$tadomuJ iiifl¡eqciadopor la lite¡atura [ etección procede4

:l_g:::lp,llt-" no denosotosmismor,,ioo iuorui¿o¿" ouu,
existencialistay po¡ la fuerzade los dile^¡asmoralesplanteados f personas.Iacluso si la voluntad
f,rosela ni"ot" á" lu ¿ti"u, to¿n,
por esañlosoffa.El p¡escriptivistaestáJe acuerdoconla nece- $ conocemos
f la experiencia de saqpablo,."iutudu ¡<o-',o" r.
g":a::dlT:l*,!i,I:],**o estundametrtate¡ puedequesepamos lo queesbuenoy iue queramos "o hacerlo, y
il91^* r: puedeaceptar.tas$_
?-:*": ll flry:: :l lft:d.ol*"1", p Q* ,""ooor"u-oslo maloy no, ,".irü-o. a hace¡lo,pe¡.oa
demásoosasque sostieneúlos existetrci¿listas.El prcscriptiüsta
I menudonos encontlamoshacier¡dolo que no debe¡iamoshacer
axgumentaque si todos ascogemosindiridualnente no existiría ,p y dejandode hace¡ lo que debqiamos haoer.
i
F---_- *,--."*. l

El labe .,to de la ética
El prescriptivistano se escapaa estacrítica. Se duda si po-
demos escogero desearque absolutamentecualquier cosa sea
buenao mala, pero esto es absurdo.Se sabe que algunasáreas
de la vida son áreasgenuinamenteéticas.miehtrasque otras no
tienen nada que ver con la ética. La étic:r es mas que una mera
prescripción;también dependede la des;ripción.
rj,
Ahora es el momento de reflexionar sobrenuestromapa. Si
ha estadosiguiendola última sección,es trbvio que las categorías i,
il
tan claramentediferenciadasde la experiencia y la voluntad no
son en ningún sentidodos compartimentr;sestancos.El prescrip-
tivismo claramentedependede la razón, a.demásde la voluntad,
I númerodeenfoques
pero eso sería entrar en el terreno del estudio detallado del mapa
de la moralidad. Hemos intentado evitar eso en la medida de lo
posible,de maneraque pudiésemosver lo¡ trazosmás importan-
éticas en nuestro mundo de hoy que sí se centran en la razón, o
en la sensación(experiencia),o en la votuntad como la fuente
fundamentaly base de la ética.
Nuestro mapa se quedacorto en otro s:ntido. Aun admitiendo
que se tratade un bosquejo,no mencionarmao dos líneasde pen-
samientoético que se dan en la acfualidaoNecesitamosexaminar
un enfoqueclave más para tener una irragen más completa de
los temas éticos contempor¿áneos: el que aportan las cienciasy
el reduccionismo.
5. Las cienciasy el reduccionismo
Quizásel cambio más significativo er el último siglo ha sido
el impactode la cienciasobreel mundo.Por ciencianosreferimos
a todas las ciencias. En el capítulo anterior vimos algo de la
maneraen que los cientfficosse ha&'convertidoen los sacerdotes
de la edad moderna. Son los cióntfflcos quienes entiendenlos
misteriosde la vida y del mundo,y quienesson capacesde hacer
milagroshoy en día. Esto no sólo es ciertc en las cienciasfisicas,
sino también en las cienciasbiológica, psicológicay sociales,al
menospor lo que respectaa un gran númei'ode personas.Quienes
practican las distintas ciencias se muestran mucho más cautos.
tf
'fr,"
Los valores que nos rodean
II
siendoplenamenteconscientesoe sus propias rimitacionesy de
I
I
I
I
las limitaciones de sus campos científicos.A pesar de ello, la
opinión popular ha conferidouna gran credibilidada las afirrna-
cionescientíficas,y hay algunasde esasafirmacionesque tienen
unas implicaciones directas sobre la ética. para ver cómo se
produce esto prestaremos atención ar ribro Enseñando Ética
Crntíana (Libro de Bolsillo ACCM, SCM: 1974), que es un
manualdestinadoa ayudara quienesenseñanética en seminarros
y facultadesteológicas.
En la introducción,se descrioeny evalúancríticarnente
urr
"científicos"dela ética.cadapuntodevista
esanalizadoa la lu4.$eunapreguntaconcreta:"¿Daesto raz6n
dela experienciaéticádel hombre,de susobligaciones, ideales,
anhelosy emociones morales?"(r,ágina7).A continuaciónsisue
con una descripciónde los puntosde vista éticosde la biolopi
pslc isis y la sociología.
(1) La perspectivabiológir:a
El énfasissobrela biología ciicepoder explicar Ia génesisy
la dirección de la ética. Intenta dEcimosde dóndeviené la ética
y hacia dóndeva. Pone el acentoen lo que es natural.Funciona
a partir de la premisabásicade qire el hombre es el producto d.e
mutacionesaleatorias.Recalca Qrje los modelos de cornporta_
miento instintivo son los que rigen la conductahumana.rá enca
no es un atributo distintivo de los sereshumanos.La ética no le
confiereal hombre ninguna dignidad peculiar.La vida humana
esidénticaa la vida animal,La éticatiene quever con los patrones
de comportamientoque contrib,yen a la supervivenciacle la
especie.Lo que nosotros llamamos obligacionesmorales son
realmenteel sentidode inhibición que nos provoca el pensaren
romper esosmodelosde conductaque traen como consecuencia
la supervivenciade la especie,De este modo, la éticano es un
asuntoracional, sino puramenteinstintivo, y funciona en basea
los patronesde conductay nuesirasrespuestasante ellos. Ahora
bien, puede fabricarseuna ética racional usandolos códigos de
conductaque tienden a la supewivencia de los de h
lropia
especie.De esta manera, la supervivenciadel más aptó o la
intensificaciónde la concienciason la crasede cosasque esrán
El la. tnto de la ética
bien. De hecho, decir que algo está b;en es decir que está de
acuerdo con la naturalezao que conduo: a la supervivencia.El
único motivo que la gentetiene para hacer 1ocorrecto es el temor
animal y el deseode sobrevivir.
Hay algunos problemasbásicos con este enfoque.No está
claro qué es lo natural.Al decir eso, ¿estamospensandoa nivel
de biología molecular o de reaccionesquímicas? ¿eué es lo
natural, lo que aconteceen las junglas de América del Sur o entre
la clase media de las áreasresidencialesde los paísesescandi-
navos?Las ideaséticasparecenmuy comunes,pero los animales
ni las tienenni puedentenerlas.¿signifi,;aesoque debenserdes-
cartadas?Si nos tomamos en serio es'.epunto de vista estamos
aceptandoque cosascomo la lujuria y la agresiónson normales,
naturales y buenas. ciertamente esto va en contra del sentido
común. Este tipo de explicacionesabri;'íaer camino de la inee-
personas.¿Es cierto que todas las nornas éticas tienen como
objetivo la supervivencia,y que es posible reducir todas las
nornas éticasa términosbiológicos?El mayorproblemacon tales
explicacionesbiológicas acercade ra érica es que son reduccio-
nistas,y por tantoreducenla éticaa una cuestiónde biología.Esta
reducciónva demasiadolejos. Si elimiramos la libertad la vo-
luntad,la eleccióny el amor a otros,¿quóclasede ética es ia que :
fi.
queda? tÍ
(2) La perspectiva psicoanalítica
un ejemplo clásico de estateoría str erlcüontraen la versión
freudiana que 'oenfatizael carácterincorrscientede gran parte de
las motivacioneshumanasy tristemenrereduce las emociones
humanasbásicasa aquellasrelacionadascon la sexualidad,el
temory la agresión".El centrodel métoio freudianoes el análisis
que, en sus múltiples formas, aniuia a los hombres a reconocer
sus intencionesmás básicas.Apesai'de que el analistainsisteen
que la ética no es lo que le concierne, en la práctica se liberan
muchasinhibiciones represorasde tipo rnoral, y existe la tenden-
cia a considerarla o'concienciamoral" Jomo represiva,infantil,
irracional y destructivadel verdaderoautoconocimientoe inte-
Los valores que ooS roceürr
*WffitrT
gridad.Desdeesepunto de vista, "la ética consisteen un conjun-
to de hechosy emocionesinhit,idas e imágenesidealesde uno
mismo... Los hombresactuandr: maneraéticaporquesus su.per-
egos siguen siendo fuerzas po,ierosasque los meros razona-
mientos no pueden vencer". Ei libro Teachíng christian Ethics
(Enseñancloétíca cristíana) ofreceeste sumario del enfoquepsi-
coanalista:
1) La ética se explica en téririnos de su génesisen la expe-
riencia infantil.
2) El procesoes explicableunicamenteen función de fuerzas
psicológicas. .".
3) El contenidode lá ética (lo que se prohíbe) puede surgir
medianteel mecanismode asociación,de modo que uno es
incapazde hacerciertasc,rsas ue llegan a asociarsede
irracional con algún objeto temido u odiado,
Esta explicaciónde la étic¿'tropieza con ciertosprobleuras.
El mayor ataque se basa en !a falacia genética.Esta falacia
F consisteen imaginar que al explicar el origen de una cosase ha
explicado todo lo que esa cos,;ses hoy en día. Incluso si la
perspectivapsicoanalíticaexplica la génesisde los sentimientos
éticos,no pruebapor ello que la éticano constede nadamás que
l eso.El enfoquepsicoanalíticose asientasobreun marcadosub-
jetivismo, incluso sigue una línea hedonista.En cualquiercaso,
no es ciertoque sealo mismo Cecir',Deberías haceralgo',,a que
I
se diga: "Realmentequiereshecer ese algo a largo plazo',. De
hecho, a menudo nuestros deseosentran en conflicto con la
justicia social, y eso provoca dilemas morales.Aceptar csta
fi explicaciónde la ética equivaluríaa cambiar de manerafunda-
ff
{í,i
mentalnuestroconceptode lo que son las explicaciones.El que
siguea Freud pretendellegar a ser capazde explicar lo inexpli-
ffi cable,pero ¿esplausible esta e>:plicación?Si tiene rczón y nos
entiendea todos mejor de lo que nosotros nos entendemosa
nosotrosmismos, entoncesquizá deberíamosdejar toda capaci-
dad de tomar decisionesen sus manos. Pero entonces,¿,quién
vigilaría a los guardianespsicr,,analistas?
,FI
El lab. ,rto de la ética
(3) La perspectivasociológica
Seexaminala explicaciónmarxistar;omoejemploclavedel
enfoquesociológicode la ética.
Aquí los punfos important:-s re;ferenfes a la ética
son.' (I) No ext.yÍen leyes mora/es absolufas y wnive¡-sa-
/es. Las creencías "éticas " de cada cua/ están condi-
cionadas lzrctóricaysocíalmen¿ey varían de una época
o c/a.ce a otras,' (2) Las ct"eencías ética.y no ,to¡tr "yer-
daderas " o 'fa/sas ", "correcta.f " o "íncorl.ecta.g ". Lo,s
valores éticos que uno sostiene sutgen de la propia
posición social y de la estruct¿tl-a socíal, y se hmilan a
expresar básícamente conflictos o cltferenles posÍztras
socioeconónzicas. Bien JusÍt/ican la propia posición de
la c/a.re a /a que anoperÍenece (c,/ valor. d.e/a lradición),
j2ensalx una posícíón social insaüs¡faclorta proveyendo
un a "canch a in terio r " lgtu-cze/ exito rt,tftíp ico _escap isfa,
/a ética persona/). Cuando la estntctura de clase des_
aparezca, también lo /zará con e//a la ética, ya que las
relacíones sociales verdaderamente /ibres eliminarán la
n ecesida d de ta les s upere.Í trae ¿uras ideo kígicas.
La viabilidad de la explicación mamista plantea serias dudas,
en cuanto que las propias afirmaciones c¡ue se hacen desde po-
siciones marxistas no parecen poder escapar a los condiciona-
mientos sociales que propugnan para tr.'rdaslas ideas. Algunos
árgr,imentanque creer en lo que está bien lrace que la gente dósafie
las reglas y los valores de su sociedad, on lugar dd simplemente
conformarsecon las normas sociales.Ju:.rtoa ello se señalaque
pareceexistir un ámbito de éticapersonalque se puededistinguir
perfectamentede las convencion-es'sociaies.otros han aducido,
en contradel relativismo,que ¿eüi¿o'aqre los hombrescompar-
ten la misma naturalezahumqnabásica.existenargunasnoffnas
éticasuniversales,como trasque se óonocenen contra del ase-
sinato,el robo y la mentira. Estaspersonassostienenque estas
leyes trasciendenlas diferenciassocialesv culturales.
it
i
¡i,
I (4) Reduccionismo
La importancia de estos úliimos enfoquesmencionadoses
que las modernasexplicacionescientíficasderivadasde la.bio-
logía, el psicoanálisisy la economíaen verdad ofrecenuna.,in-
terpretaciónalternativade la ética. Hay una esenciarecluccionttrta
en todosestospuntosde vista.i'odos ellos buscanreducir la ética
[r a simplementealgún ingredientebásico, sea éste la conducta
i!:l
h
Fi animal, la psicología humana o los procesoseconómicos.La
moralidady el hombre son reducidosa un aspectode la expe-
rienciahumana.En estesentido,estosenfoquescientíficosse dan
la mano con los intentosanterioresque busóabancircunscribiria
fuente básica de la ética a los ámbitos del pensamiento,los
sentimientoso los deseos.
Nuestrarespuesta
paratodosellosconsisteen expresar
nues-
tra inquietud frente a tales reducciones. parece o'e en crrrlrñ
alguienintenta reducir la ética, deja fuera algunaparte cruciar y
fundamentalpara la vida y práctica éticas.
El objetivo de estecapíturoha sido bosquejarargunosde los
importantesvaloresque hoy nos rodean.Al mismo tiJmpo hemos
intentado mostrar algunas de las respuestascríticas que una
personareflexiva deberíadar.Ahora necesitamosdeiar esie
nivei
generalde los valoresde la sociedaden su conjuntopara fijarnos
en el campo de los valoresespecíficamente cristianos.Al propio
tiempo hay que recordar que 1oscristianosno son inmuncs
al
mundo en que viven, ni tampoco a los valores que les rodean.
 i.t'
i
t
I

Capítulo3

LOS VALCIRES CRISTIANOS

La intención en estecapítulo es examinarlas fuentesde los

independientes de la maneraen que apricamosy utilizamosestos

principios en la toma de decisioneséticas.Antes de examinar
cómo son utilizadosy cómo deberíanser utilizados,necesitamos
saberqué son los principios éticos.

1. La mente dividida

La definiciónque da el diccionariode esquizofrenia es:

<enfermedad mental caracterizadapor la desconéxiónentrelos
pensamientos, los sentimientos
y las acciones>>.
Basadosen esra
definiciónla mayoríade cristianosson esquizofrénicos. para
muchoscristianos existeunaincomodidadt mentar.viven endos
mundosdistintosquea menudoparecenestartotalmentedesco-
nectados.Los cristianostambiénsongentemodemaquevive en
el mundomoderno.El mundo en que viven les afecta,y los
il valoresquelesrodeanlesinfluen;ian.Sonpersonas delsigloXX,
"; quepiensansegúnlos esquemas del sigloXX y quevivenvidas
propiasdel siglo XX. En sustrrbajosy en suscasasfuncionan
tanbiencomocualquierotro.se examinan y aprueban,ascienden

l. Aquí el autorutilizaunjuegodr'palabras en baseartérmino"disease",

enfermedad, y "dis-ease", que vienei. referirsea Ia situaciónen la que uno
n0 se encuentra a gusto(Notadel Tratiuctor).
El l ab.-.nto de la ética
y tienen éxito en el mundo de los negc.rcios y el comercio. Su
aparienciaes exactamentela misma que sus vecinos y compañe-
ros de trabajo no cristianos, a pesar de lo cual pretendenser
distintos.
Los cristianosson diferentesen el sentido de que creen en
ciertascosasen las que la mayoría de los demásno cree. Si este
fuera un libro sobre doctrina cristiana ex¿minaríamosalgunasde
las doctrinasfundamentalesque distingucn a los cristianos de los
que no lo son. Sin embargo,existenotra; diferencias,relaciona-
das a menudo con cuestionesdoctrinales, que son realmente di-
ferenciasde valor. De hecho,puedeque las diferenciasentre los
diversostipos de éticano esténtanto en los valoresen sí mismos,
cuanto en la manera en que los cristianos llegan a sostenersus
valores. Es preciso aclarar esta diferenr:ia de enfoque debido a
que vivimos en una era poscristiana,en la que la mayor parte de
contenido que se puede identificar tod;¡vía como cristiano. La
mayoría de los principios éticos que nos resultantan queridosse
derivan de la enseñanza judeocristiana.Esto no siguifica que la
mayor parte de nosotroscreamosen estosprincipios éticosy los
aceptemosporque seamoscristianos.El cristianismoes la ruta a
travésde la cual estosprincipios han llep,adohastanosotros,pero
los aceptamosporquepensamosque est¿,n bien y que sonbuenos,
y porqueno nos convencenlas alternativas.Esto suponela derrota
de la "falacia genética".La falacia consisteen imaginar que al
haber explicado el origen de algo, hen'.osexplicado en su tota-
lidad lo que es ahora. Simplementepolque la mayoría de prin-
cipios éticos que tiene la gente provién.:n de la enseñanzacris-
tiana, eso no quiere decir que hoy en díz se basenúnicamenteen
el pensamientocristiano. Los cristianos son diferentes,aunqueno
tanto por sus principios éticos, cuanto pr)r la forma en que llegan
a esosprincipios.
Ha habido reaccionesdiveisas éntre los cristianos ante este
tipo de diferencias. Algunos cristianos no se han apercibido de
la división entrelos valoreScristianosy ios valoresseculares.Son
como aquel hombre que dormía'en su tienda de campaña,a quien
despertósu camello preguntándolesi podía poner lanaríz dentro
de la tienda. El hombre accedió e intentó dormirse de nuevo. El
L o s v a l o r e sc r i s t i a n o s
i¡¡l*'l*u'*xl
camello se quejó de que seguíapasandofrío y quiso metei-la
cabezaentera.Así, poco a poco. cadavez había un trozo más
grandede camello dentro,y menosespaciopara el hombre envlá
tienda.Los valoresseculareshan ido erosionandoy reemplazando
los valorescristianosimperceptiblemente, y algunosni siquiera
han notado la diferencia.otros r:ristianossi se han dado clenta
y se han horrorizado.sobre ell¡s ha recaídola tarea de iuchar
contrala erosiónde los valores cristianosen la sociedady en la
Iglesia.Han intentadoofrecerr,na crítica del mundo *od.*o y
de los valoressecularesque éstedefiende,al tiempo que procla-
mabanlos valorescristianosy hl,.cíanhincapiésobie la-necesidad
de aferrarsea estosvalores. urr ejemplo destacadísimode esta
tácticaes la organizaciónNatioirwide Festival of Light (Festival
deLuz en toda la Nación). su inquietudantela degraJaciénmoral
de nuestranación les ha llevado a realizaruna camoañalc
pubhcrtanaen contrade toda foma de pornografia.Han
ejercido l.i,'
presiónsobre los parlamentarios,han escrito a ra prensay
IF'
han
organizadoreunionesy encuent:ospara combatir ia sustitución
de los valores cristianospor loi seculares.
euienes apoyana
NFOL2 aboganpor un retorno a.los valores genuina*.nte .rio-
tianosy por el mantenimientode los distintivos¿et estilo tle vida
cristiano.
Por el contrario,hay quienessehan percatadode la diferencia
ffi
y en lugar de luchar por mantenerlas distinciones,han intentado ll
tenderun puente.Estos son los que creen que en verdad somos
hombresy mujeresde hoy, y quc no le hacemosninsún servicio
al evangelioy a los valorescris;ianossi intentamosriantener las
distanciasentre nosotrosy el n.undo actual.Es más, dicen, los
cristianostenemosmucho que aprenderdel mundo y del cono-
cimientode hoy en día.Por lo tanto,lo que los cristianá*n....rron
esadaptarsu enfoquey mentalidadtradicionalesparaque encajen
dentro de la manera de pensar contemporánea.un buen ejemplo
de esto es la perspectivateológicade Bultmann. Él creía que er
existencialistahabíadiagnosticaclo correctamentela situacibnde
2. Siglas con las que se conoceen Gran Bretañaal Nationwide Festivai
of Light (Nora del Traductor).
ltbl
El laL .nto de Ia ética
la gente de hoy. Bultmarur sosteníaque los cristianos debían
aceptarese diagnósticode falta de aut.:nticidady de necesidad
de eleccionesauténticas.De esa manera el cristiano podría co-
municarla verdaderaesenciadel evangeiio.El problemacon que
se encontrabael creyente era que la Biblia había sido escrita
utilizando mitos o historias que expresabanla intención del es-
critoq sin que en realidad fueran ciertas en sí mismas. La tarea
del cristianoconsistíaen desmitologizarla Biblia, estoes, elimi-
nar las capasmíticas de los relatos, de manera que pudiéramos
llegar al corazóndel mensajedel evangeiio.Esteborazón,según
é1,era el secretode cómo vivir una vida aruténtica delantede Dios.
Una vez que el cristiano hubiera discernido esta esencia (el
kerygma)debíautilizar las expresiones)/ las filosofias modernas
fi
como vehículo para comunicar la ver.daddel evangelio a las
personasen la actualidad.En lugar de luchar contra el mundo
ro para con-
vertir el evangelioy los valorescristiancsen algo relevantepara
la gente de hoy.
Las reaccionesde la NFOL, de Bultmann y del cristianoa
quien la fuerza de los valores secularer;le ha pillado despreve-
nido, revelanque existeuna distinción e:encial entre los valores
modemos y los cristianos.El cristiano es diferente,o al menos
hasta ahora lo ha sido, más por el métedo empleadopara esta-
blecer los valores que por los valoresmjsmos. En cierto sentido
el propio éxito del cristianismoha sido, en parte, su perdición.
Al llegar a convertirseen el ingrediente.:ominantede los valores
éticos en la sociedad,la moral cristianaha sido identificadocon
el qnundomodernoy consideradacomo parte de esemundo. En
realidadpuede que existanprofundasdi{brenciasentre el conte-
nido ético del cristianismoy los valores del mundo actual,pero
en cualquiercaso eso ya dependedel contenidode la ética cris-
tiana. Nuestra preocupación aqul atañe a la forma que adoptan
los juicios éticoscristianosy cómo sé lte3a a los principios éticos
del cristianismo. Procederemosa bosquejar las fuentes de la
enseñanzaética cristianay luego refleronaremos sobrealgunos
de los problemasde cada una de estasfuentes.Esto pondrá de
relieve el dilema al que se enfrenta el cristiano moderno: ¿Es
posible ser cristiano y moderno al mismo tiempo?
Los v al or esc r i s ti anos
wiü
I
illt
l
2. El uso de la Biblia eu la ética
La pregunta de "moderno o cristiano" tiene su reto m'áS-
peliagudoen el debatesobrecómo usar la Biblia. En estepunto
bastadecir que todos los cristianos,de un modo u otro, utilizan
la Biblia para la ética. Es por esta razónque seleccionamoslas
Escriturascomo el modelo de a:rálisis.Resultacrucial lo que la
gentepiensade la Biblia en el nrundo actualy cómo la utilizan.
Eso forma parte de lo que define a alguien como cristiano.De
algunamanerala Biblia es la Palabrade Dios y tiene autoridad.
Todos aceptamosalgún tipo de autoridad en nuestrasvidas.
Apelamosa ella como punto de ceferenciapara explicarnuesrras
acciones.La idea que se tiene de una <autoridadfinal> es de
alguieno algo que no puedeser :uestionado.Es la última palabra.
Obviamentela actitud de la sentehacia la autoridadde la Biblia
va desdela aceptaciónincuestionablehasta el rechazomás es-
céptico.El cristianocree que la Escrituratiene algo que decirles
al mundo y a la humanidad,y lüe ese algo tiene autoridad.No
obstante,la autoridadbíblica no resideen las páginasmismasrJe
la Biblia. No se trata de un Papade papel.La autoridadbíblica
procedede su relacióncon Dios. La naturalezaexactade estare-
laciónes objeto de acalorados,iebates,¿En qué sentidoes ia Bi-
blia la Palabra de Dios?, ¿es ll, Palabrade Dios o contienela
Palabrade Dios?, ¿es la única.Palabra o la más importante'?
Cualquieraque seala respuestaque demos a estaspreguntas,lo
ciertoes que los cristianosutilizan la Biblia en su toma de deci-
sioneséticas.La Biblia es la fuentede los principioséticoscris-
tianosy juega un papel de autoridaden las decisioneséticascris-
tianas.Este planteamientopresr'ponela posibilidad de una rcve-
lación.Es obvio que ésta es un área de debatecon la filosofía.
perosi damospor sentadoquela revelaciónesposible,comohace
sin duda la ética cristiana,¿cór^rodebemosinterpretarla revela-
ción de Dios en la Escritura?
Al acudir a la Biblia para que nos provea con principios
éticosnos encontramoscon una rmplia diversidadde materiales.
Hay comentarios,advertencias.sugerencias, perspectivas,proiri-
biciones,principios, leyesy mucho más. Paraentenderlo que es
cada cosa y qué significado riene para nosotros, necesitamos
fj
El lab ,rto de la ética
comprenderlo que la Biblia dice y el contexto en que dice las
cosasque dice. Esto implica aprendera poner las cosasen sus
contextosparticularesy ser capaz de captar la profundidady la
anchura del sentido bíblico. Afortunadamentelos especialistas
biblicos aportanmuchos de estosmaterialesen los comentarios.
Nos aludan a entenderlo que dice la Escr'itura.No obstante,este
esjustamenteel punto en el que comienz¿rn los problemasserios.
Incluso si es cierto que podemosdescut'rir lo que realmentese
dice en las páginasde la Escritura,todaviatenemosabiertasante
nosotrosmultitud de opciones en relación con qué deberíamos
hacer con ello. Existe una diversidad de opcionesabiertasque
podríamosdescribir en términos generales.
(1) El texto no significa lo que aparenta decir
Esta postura propone que muchas traduccionescarecende
el verdaderosentido.Por ejemplo,cuandoPablohablade la nece-
sidadde que las mujeresguardensilencic,en la lglesia,tendemos
a pensarque eso significa que las mujeresno deberíanpreücar
o dirigir cultos. Existe otra forma de t aducir esta prohibicíón
sobre el hablar. Lo que Pablo realment,:quiso decir es que las
mujeresdejarande charlar.Así pues, cuando acudimosa la Es-
critura debemos juzgar su sentido no sólo por las palabrasmis-
mas,sino también alaluz de nuestramauerade pensarmoderna.
Si lo que dice Pablo, o cualquier otro ¿utor bíblico, no parece
tener sentidopara nosotros,somoslibres de corregir el texto. Es
más,debemoshacerlo.De estaforma, nc,sotrossomosel estándar
a travésdel cual debejuzgarseel significadoy el sentidodel texto,
y si resulta aceptableo no, siempreder.trode los límites más o
menos amplios de todas las traduccioncsposibles.
(2) El texto signiflca Io que dice, pero está equivocado
La posturaanteriores llevadaui{ paso más adelantepor este
segundo enfoque. Aquí se admite abiertamenteque los autores
bíblicos escribierony quisierondecir exactamentelo que aparsce
escrito,pero que desdecualquierprisme razonabletales puntos
de vista deben ser rechazados.Ninguna personarazonablepuede
aceptaresasposturasen el día de hoy. A.quí nos encontramoscon
Los valores cristianos
un claro ejemplo de la manera en que se utilizan los valores
modernospara enjuiciar los valcres bíblicos. La validez de la
enseñanzabíblica debe ser juzgada por el hombre y la culttrá
acfuales.Naturalmente esto abie la puerta al relativismo. Si
nuestromundoy nuestrospuntosdevista cambian,tambiéndeben
hacerloel significadoy la relev¡ncia que ros principios bíblicos
tienenpara nosotros.
(3) El texto significa lo que dice, pero todo dependedel
contexto
Los autoresbíblicos fueron hombresde su tiempo. Escribie-
ron en una situaciónparticularsobrelos problemasde gentesque
vivieron en un contexto históricr-/bien definido. Sus actitudes,
puntosde vista y creenciaseran ias apropiadaspara las personas
desu tiempo,pero son irrelevantes,tal cuar,como euíadé nuesro
comportamrento
u()mpoflamlenro hoy. -ustono supcnenegar el valor del materiai
noy.
bíblico.Estenos permitecomprenderlos problemasque tuvo que
afrontar el pueblo de Dios en La época del Antiguo y Nuevo
Testamento, y adentramosen las mentesde los lídeiesqúe dieron
respuesta a las cuestionesde su tiempo. se tratade una fascinanie
piezade documentaciónhistóri'-,aque proporcionauna imagen
nítida de aquellosdías.
Esto equivale a negar cualquier pretensiónde que la Es_ [.
critura sea única. La Biblia, al igual que otros documentosde
aquel período, aporta una interesantefuente de conocimiento
histórico.Por tanto,no hay principios absolutosque se puedarr
extraerde la Escritura, segúnestepunto de vista. Esta clase de
enfoqueparecedistantey acadénrico, ya que no da la sensación
deafectarnosde maneradirecta.Esteno es casocon la siguiente
opinión.
(4) El texto significa lo que dice, pero puede significar algo
distinto para mí
Toda la Biblia se escribió desdeun punto de vista. Los es-
critoresestabanexpresándose y relatandosus propias experien-
cias.utilizan imágenese ideas que nos resultan extrañas.sin
embargo,las experienciasque hay detrás de sus palabrasson
universalesy humanas.Es posiille y necesarioque escarbemos
 lr
ánb op uo8r€tuIV 'leug p€puolne op lod¿dns ue erntucsq el s
OsJeleuros ueiuelü ¿-g seJnlsodru1 .smlFcsg €l e ueletuosos ou
tr-l $Jnlsod se1 '€wsnu €m]I:xsa sl uoc ugrc€loJul ue es?qos
ugrcullslpe1 'su¡.ro8eluo sop ul, ,opourosso¡Eturpencuouepond
os Blsrnep solund sosJalrpsotrstenb opetrunde uuq sounE¡y
'opol un oluoc
sJrurJcsgel uoo uplletuo;duroctrcoüBrriled;se u4e ored ,su¡suer(
seun8el oseuorsuol
gJq€qenb elclacy .p¿pllelol ns ue €rnllJcsg€l €
IáU rás €tuelw e¡ntsodBtsg .€ orped ,{ t sesuesoloJ.g sorse3:g
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'soiq;erro:¿'srsaugguo u?rqrrrstsou.rufg urs Z oelorul¿ ,{ ,l
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-II soriurJoCnl u uorcuolusorilaJelseJd ou tefnru e1.{ ugrun ¡e
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J0u01u€ur soweqoq '€&o Jopuélueu g:epnfe sou eiled Bun .sero
sui u9rceJoprsuoc ue opuetuolai¡edupec¡esados,{ urnlr:csge¡ ap
p€plle101e¡ :e8r1sa,tuep el so souuqsucoruoc puprlrqesuodse.r
¿rtsanN'sorq ep epelo^eJerq€iudel ecor¡osou urnlrJcsge1olunl
-uoc ns ug 'seru8nlsoiuetoJrprra seuos.rsd seluereJrp€ u€lqrJcsfl
'se1ue,(a:cso¡ e:ed olxotrep oJqtl un opuorqrJcsa
ueqelseocod
-ureJ 'oluáruow ur,rB¡eue os¡€olue¡duurerpnd enb sulun8erdse1
s¿pole;opuodsaropueluátrm u€qu1se ou socrlqlqseJolnesoT
u¡¡qlg BI aclp anb sesocs,¿u.rep sul supol u olunf
olr¿ntrlsanb ^{uqoseo¡ed.er¡p enb o¡ ucg¡u8¡solxa¡
¡g fu)
'yy o¡ErsIep seleroruseruolp
so^onusol u sootl?.,(socrEg¡oeisordrcul.¡dsolse.recqdBJeluotur
e sopol € uelsut sou 9 oJeturlue;n¡sod e¡ ue.(odeseuem|
Gt '1') sou€tlsrrcsol ollua uBruocecpcgrd e-I .q
(l,t ,r) I€¡n1euse enb oT .E
(gt n) opurdordesa enb o1 3
:seletrueuntre seeuyls€sJe^tpopuem8rs
olorcuoc ofesuoc Io eg,rruog 'ecgqr,rdugrc€Jop€BI ue oJocep
Iop €cJeceopuelesuoc€g]seolq€d I I sorlurJo3 ue 'o¡durefe;o¿
"1
'sotu€rluocussou enb sel ue seuorcunlrsselueJaJlp s€l e socrlqlq
so¡drcuudso¡ -recqduu-\ etrstsuocsou€BSIJO orrroo€elel u4senN
'solu€^oleJelueru€ureleüoS 'ou soldrcuudsol ored terqurec uep
-end seuorc€nlrss€T 'sc,rdrcuudsolserrBIoAoJ opnueruu sel¿sed
sotusrtusoT 'sopeuruuelépsocrSgloelso¡drcur¡d€ es€que uo;orc
-H ol efesueurelse uo'"erqlJcse
socrlqlq serolnesol opu€n3
olxol lap
esuqBI se lulrnrr ol orad'ae¡p anb o¡ ecg¡u8¡so¡xa¡ ¡g (9)
'(selrcgrpD seies¿duoc esJ€Jluocue uorcele:d:e1ur
I€
op sopotrgruselrlns u€zlipn opu€nc ,.s€dure4,,ueceq ou opotgtu
olseuecqc€.¡denb sol p€pl¡€eJue rs o 'elueurs1uelsrsuoc es;ecrlde
epsnd €tsta.ep olund etss ts ¡e¡. ¡od epen| 'ecllqlq ugrcule;d:e1ur
-osqspepuoln€ €rm ecego enrlceds:edIeJ 'or^qo opecgru8rsns
opuem8rs'sgruurs upetrdacu ¡as enb euarl€flqrg B-I .orusrlero]llIe
elsrsuocolse ug 'oursrrusorq € ours 'sorq ep urqelede1elueureld
-turs soruszer{carou 'soururnsepsou o sotueltcel rS .€prgepeqo
Jeseqep secuolue'sorc op €JqelsdBI se olse rs .olceJrp,( o-re¡c
opecgruErs ns u.( se-rqe¡ed
sel e;edecsoep opotu.,(eqo¡r¡.ecllqlq
pepJa^e¡ ep ua.r1efqo ezelerweuel Eglueceenbo3:uaelse ,;orraluu
e¡nlsod ?l ep o^qefqns srse¡u?Ie uoc els€4uoc op€oJ€tuug
aluatuIBrailI
oplcapeqo res eqep A ac¡p anb o¡ ucg¡uñ¡s olxa¡ ¡g (g)
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rru ? Jr elrtruad eur onb epn,{ueun oluoruelduns sa ocrlqlq I€rJo}
-€tu Ig 'l€eJse ou'o1u:un¡edxe o1 ou o.( rS 's.swepo1opol e.rud
Jrpou ap BJ€A€l se €rcr:auedxs ry4i'unrlelqns ugrcceoJrur ep ,{

(8,¿s¡,).rornü¡
n1r,*q*[¡¡(ffi'd$]t:ff'ü#:l: l$;
(g 'l) soluenurtues.c
(? '[ 's,r) ;afnu e¡ ,,(erquroq
ugrcelsre¡ ep ocr8glostolepourIg .q
Iá 'otrsrr3'sorq e.r{ue
(Z '.i) ugrcrpeJt el J€Aresard .e
Iur ep eluerr¡l€lotrrepueCepu ueEe¡ p€pJOA,{ ercuerrele;'oprlues
'opecgruErs 'osJe^runoclur,rla 'ouenrun firr sa enb 'os.¡e¡.lunlop
o4uoc ¡e ,{os (60Á,,'orusrlercuelsrxoIep ouer^oJde-rn¡sodelsg
'seutnus8 s€uerungse¡cueuedxeuoc elec e €rec sorusJluoouo
gJ€qsou orcrc¡oleo]sg 'seuotcuelrnsns u ,{ sourstrusaJo]nesol E
sourenEell,{ 'selesedsol ep serqeled.(seepr'sotrrursol op oieqep

ii qouellsu) selole^ so.l

8f,r19 el ep otl' .qel ll
ü
El lab rto de la ética
esteseao no el caso,paraque cualquierade estosenfoquespueda
funcionar adecuadamente, todos ellos deben aplicarsemediante
una fiel interpretaciónde los pasajesbiblicos en su contexto
literario, cultural y teológico. Entonces,y sólo entonces,es po-
sible aplicar la Biblia a nuestrasituacióir actual.
Hemos afirmado que todos los crisr.ianosutilizan la Biblia
cuandotoman decisioneséticas.Esta cent,ralidadde las Escrituras
no es necesariamente una cuestión de dcgma de fe. puede que
surjadebidoa las discrepanciasque rodelmel papelde las fuentes
alternativasde los principios cristianos,trles como la tradición,
la doctrina o la ley natural. Como hemos visto, existe un gmn
desacuerdosobrecómo tiene que utiliza'se la Biblia en la ética,
y esocontrastacon el consensogeneralexistenteen que debeser
utilizada.
En el casode la ley naturaly la tradición no solamenteexiste
lizadas,sino tambiénsobresi deberíanser usadaso no. La situa-
ción que se produce al apelar a la doctrina es más complicada,
ya que la doctrina no descansasobre la r:ada.Al final encuentra
susraícesen la tradición, la ley natural, lrr Escritura o alguna otra
forma de revelación o comprensión. .,\sí, las formulaciones
doctrinalesse basanen cosascomo la E,icrituray ra tradición, y
de hecho interactuancon ellas. si querenos buscar las fuentes
de los principios cristianosresultamás fácil movernosdesdelas
áreas de acuerdo a las de desacuerdo.kealmente no se discute
sobre si la Biblia debe utilizarse.Ahora bien. cómo ha de utili-
zarseya es otro asunto.
3. Las fuentes de los valores cristianos dentro de la
B iblia
, ,,,,
Dado que queremostomarnosIa Biblia en serio, o que sen-
timos que esaes la maneracorrectade procederde un cristiano,
pronto descubriremosdiferentes clasds ¡ie escritos y temas en la
Escritura. Estos temas son importantes pnra cuarquier intento de
encontrar una fuente de principios éticcs.
(1) EI Antiguo Testamento:La Creación
Siemprees bueno comenzarpor el principio. La cre.?giónes
tomadacomo fuente de los princ,ipioséticos cristianos.iá .r.u-
ción se basa en Ia iniciativa de Dios y dependede su actividacl.
Dios creó el mundo y la humani,lad.Así pues,no nos sorprende
encontrarla afirmación de que Dios revela argo de si mismo y
de su naturalezaen el mundo y las personasque ha hecho.Exis-
ten varias corrientesen el análisi; de la creacióncomo fuente de
los valores cristianos.
i. La ley natural
cuando en el capítulo anteriorvimos el naturalismo,apren-
dimos que podría dar lugar a una moralidad basada.n iu n^n
-
ralezade las cosaso de las personas.En términos teolósicos a
estose le conocecomo ley nat.lral.Así. Dios hahría
conceptosmoralesdenfro del mundo y de la naturaleza".].,"^.1.,
del hom-
bre. con la ayudadel don de la 'azón que Dios nos da es posible
discerniresaley moral. Es una realidadobjetivaque es unu porr.
de la naturalezade cosas.Dios ha creado el mundo y nos ha
puestoa nosotrosen é1,de manera que hay algunascosasque
estánbien y que son buenaspara nosotros,y otrasque estánmal
y son perjudiciales.Lo que es malo tiende a dañarnos,mientras
que lo bueno nos ayuda a prosp3rar.Esto se remonta al estado
decosasque existíaen un principio. La imagenque da la Escritura
esla de un jardín perfectollama¡roEdén,dóndereinabala armo-
nía. La armonía entre el hombre y la mujer, el hombre y ia
nattraleza,el hombrey la creaciónanimal,y oet tromureconsigo
mismo, eran fruto de una correcta relación con Dios. La ley
naturales la ley de Dios expreslda on nosotrosy en el mundo
que nos rodea.
ii. El hombre hecho a ima¿:ende Dios
Aunque la humanidadfue creaday compartecon el resto de
la creaciónun origen común, er hombre es diferente del resro
del ordencreado.Esto se expres¡mediantela representacióndel
hombrecreadoa imagen y semeianzade Dios. Al igual quc un
hijo o una hija se parecena sus r:adres,Ia humanidid se purec.
al Dios que la creó. Son muchor;los intentos que se hacenpor
El labé, .co de la ética
delimitarcon exactitudel significadode "iinagen" en relacióncon
el hombre, pero en cuanto a los aspectoséticos de esa imagen
podemosser sencillosy directos.Ser hecLo a imagende Dios es
constituirseen un ser responsableque tiene que rendirle cuentas
a Dios. De hecho, algunosargumentanqüe estees el meollo de
lo que significa ser hecho a imagen de Dios. Consiste en ser
moralmenteresponsabledelante de Dios Esto implica que el
hombreno es libre para vivir como le parezcamás conveniente.
Hay algunospatronesde vida que son apropiadospara la natu-
raleza y el propósito del hombre.
ili. La concíencia
Algunos han intentandoser más específicosacercadel con-
tenidode la expresión"hecho a imagen ds Dios,', señalandoque
en la humanidad la conciencia es la marca de la imagen divina.
es la voz de Dios en nuestrointerior. Esta "voz" nos proporciona
una concienciaintuitiva y directadel bien y del mal. Somosseres
morales,y esamoralidadconsisteen un juicio interior de lo bueno
y lo malo. Sabemosla diferenciaque hay entrelos dos,y si vamos
en contrade nuestrasconcienciasnos sentimosculpablesy tene-
mos remordimientos.Deberíamosdejar que nuestrasconciencias
fuesennuestro guía.
iv. ,f,as ordenanzas de la creación
Existe una manera de entenderlos rela.tosde la creación que
ve más allá de la creaciónmisma y de las ,Jiversasinterpretacio-
nes de "imagen" y encuentraverdaderos'crincipioséticos.Esta
posturaafirma que cuandoleemoslas narracionesde Génesisno
sólo se nos relata la creacióndel hombre y del mundo por parte
de Dios, sino que también se nos ofrecen las "instruccionesdel
Hacedor". Estas instrucci,onesconciirnen al hombre v a la na_
turaleza.En Génesisleemos que hl homt,re se re da un trabajo
que realizar.El hombre debe "llenar la tierra y sojuzgarla".Esta
es una ordenanzafundacionalde Dios. sc trata del mandatode
Dios al hombre para que éste administre la naturalezay ejerza
un dominio responsablesobre el mundo natural. Existen otras
ordenanzasfundacionalesque tienen que \'er con el hombre y la
*'tii w Wl{¡$fi$'ti;ijd-
;
mujer y con el hombre y Dios. No es bueno que el hombre esté
solo. La mujer es creadadebido a la insuficiencia del hombre.
El hombre y la mujer deben co'plementarse el uno al otro en
su relación.(Jesúsy Pablo apelaronespecíficamente a estaorde-
nanzafundacionalcuando hablaron acercadel matrimonio, del
divorcio y del comportamientode los dos sexos).El hombre no
sólo es creadopara vivir en armo,líacon la mujeq sino con Dios.
Dios le pone límites al hombre. La respuestaapropiada del
hombre a Dios deberíaser una de obedienciay confianza.Este
es el patrón de la creación,pero las cosasno sucedieronexac-
tamenteasí.
v. La caída
Génesisenseñaque el hombredesobedecióa Dios. Los efec-
tos de la desobediencia
fuerondesastrosos.
La humanid.ad oeLtlió
caede una correctarelación con el mundo, con su al,udaidónea
y con su Dios. La caídalo estro¡eatodo. Tambiéneóhaa percier
el valor inequívoco de la ley natural, la imagen de Dios, la
concienciay las ordenanzasfundacionalescomo la fuenteile ios
valorescristianos.La caídaafectatodasestascosas,de modo quc
ya no estáclaro qué era la ley nafural,o la esenciade la imagerr
deDios en el hombre,o quenuestraspropiasconcienciasno estén
deformadasy retorcidas,o que seaposiblecumplir las ordenanzas
fundacionalesen un mundo caídc por culpa de nuestranaturaleza
humanacaída.No estamosdebatiendola historicidado no de la
caida, sino enfatizando que el primer lugar ar que acudir eu
cualquierintentode utilizar la Bit.lia como fuenteparalos vaiores
cristianoses el tema de la creación.No obstante,el relato de la
caídasugiereque la propia Biblia reconoceque la moralidadno
puedeconstruirsesolamentea partir de la Creación.
(2) El Antiguo Testamento:El pacto y la Ley
Con el colapsode la armoníao;iginal entreDios y el hombre,
seproduceuna pérdidade la conscienciainmediatadel bien y el
mal, y también de la capacidadde obedecerlos mandamientos
de Dios. ¿cómo resuelve la Escritura este problema? ss nos
El labt-..nto de la ética
presentaa un Dios del pacto que estableceuna serie de rela-
cionesvinculantescon su pueblo. Estasrelacionesson llamadas
pactos¡ al igual que ocurre con los coritratos,en un pacto hay
dos partes(Génesisl2:l-17; Deuteronomio7:7,8; 30:1-10).
Dios promete bendecir al pueblo de Israel si ellos guardan sus
mandamientosy le honran. Si ellos i:rcumplen su parte del
acuerdo,entoncesDios los castigará.El pacto encuentrasu ex-
presión en la ley. El Antiguo Testamentopresentaa Dios reve-
lando sus nonnas a la humanidada travós de leyes. El conjunto
de leyes más conocido es el Decálogo, o Diez Mandamientos,
pero este es simplemente una parte de un serie mucho más
compleja de leyes civiles, ceremonialesy morales, contenidas
en su mayor parte en el Pentateuco(Exodo 20; Deuteronomio
5). Esta ley de Dios que ha sido reveJadaestá formada por
estatutosy juicios. Dios transmite sus clemandasmorales para
--'r------
ley de Dios es una expresión de su naf¡raleza, voluntad y ca-
rácter.La ley abarcatanto los deberesp¿,racon Dios como para
con nuestrosprójimos, hombres y mujeres.Algunos han resu-
mido la esenciade la ley en la forma abreviadaque utilizó aquel
maestrode la ley que intentó probar a Jesúsy que obtuvo como
respuestala parábola del Buen Samarit¿no:
'Vnzarás a/,Íeñor lu Dios con todo Íu corazón, con
toda tzt alma, con fodas lus;fuerzas Jy con toda fu mente,.
y o tu pró¡ímo como a Íi nzismo "
(Deuteronomio6:5; Levítieo 19:18; Lucas 10:27,
RVA).
La ley en sí misma no estáexentade problemascomo fuente
de valores éticos. Puede convertirse en una maldición en lugar
de una bendición, mosffándonoslo,l$os que estamosde cumplir-
la. Puede que presentea las pers'ondsciertas normas imposibles
de cumplir. Quizá, y esto es lo peor de uodo,la ley se convierta
en una excusaparamanteneruna actifud equivocada.Los fariseos
encontraronque la tentación del legalismo era demasiadogrande.
La letra de la ley puede matar el espíni.u.
Los valores cristianos
(3) El Antiguo Testamentu:La literatura sapiencial
Proverbios,Job, Eclesiastésy Cantarde los Cantarestbrman
la fuente de enseñanzasapiencial.Alguien ha denominado.el
materialcontenidoen estoslibros como "leyes del ciero para la
vida en la tierra". Este tipo de sabiduría es extremadamente
prácticay versasobrela vida cotidiana.Estábasadaen la manera
en que sucedenlas cosasy su origen se remontaa la experiencia
del funcionamientode los asunroshumanos. Existe una gran
cantidadde detallessobreuna ar.rpliaseriede tópicosmuy prác-
ticos.Estaclasede moral es lo más cercanoque podemosencon-
kar en la Biblia a la sabiduríadel mundo y a menudoes critic¿irla
por tener poco contenido específicamentecristiano.
(4) El Antiguo Testamento: Los profetas
Los profetasno pretendieronintroducir una nueva ética. Su
proposltoera restaurar
restaurarla verdaoeramoral que enseñabala lcy y'
quesehallabaimplícita en la rel¿.cióndel pacto.Intentaronllamar
al pueblo de Dios para que vc tviera a él y asegura"rse d.eque
pusiera en práctica lo que decia creer. Los profetas quisieron
restaurarla relación original dei pacto entre Dios y su pueblo.
Transgredirla ley de Dios significabaseparación,derrotay exilio.
Guardarla ley de Dios significaba lo opuesto.Había una serie
de aspectosdistintivosen el énfasisprofético.Ellos reconocieron
quela rcligióny la ética debenír de la mano.Israel no practicaba
lo quepredicaba.La religión sra una farsa.La verdadeiareligió'
implicaba una verdaderaétic¿.(Oseas 6:6; Amós 5:21,24;
Miqueas6:6-8;Isaías1:11-17;Jeremías 6:19, 20; 7:22, Z3).Los
profetascriticabanduramentela falta de honestidade iniusticia
social.Atacarona aquellosque abusabande la riquezay ei po,Jer
e n I s ra e l(Miq u e a s2 : 8 , 9 ; 6 : 1 0 , i I ; 3 : 2 - 3 ; A m ó s ; I s a í a s5 : 7 _ 2 3 ;
Sofonías3:3; Jeremías7:5, 6). Los profetastambiénhablaronen
contra de la inmoralidad en pasajescomo Oseas4 y 6, y en
Jeremías 7:9;9:3-6.Paralos profetasel pecadoerauna cosamuy
seria.Dios debe respondera caclaofensa conffa su naturaleza.
Esto significabajuicio. En el litrro de oseas encontramostodo
un abanico de expresionesque :.evelanel juicio de Dios. Son:
hambre(4:I9), cautividad(8:13; 9:3-7), guerra (g:14), muerre
(9112-16) y el apartamiento de la presenciade Dios (5:6, l5). No
ffit#
 El labs ;to de la ética
La cautividad de la Bibiia
f
obstante,hay una nota positiva en la enseñanz a étíca de ros
profetas.Enfatizaque el juicio y el castigode Dios comoaquelque da un nuevomanciamiento a susdiscípulos:.,eue
teníancomo os améisunosa otros,como yo os he amado,'(Juan15:12).La
propósitotraer la restauración,el arrepentrmientoy, por
tanto, er marcade la vida del Reino es el amor.Éste es el ágape,o á*o,
qe1d9n.Fl castigo mlsmo era una señal dsl amoiperdonador y
fiel deDios(Isaías9:1-7;oseas14;Amós 9:1r-r5; dofonías de Dios, que Jesúspersonificamediantesu total obeáienciaa ia
3:11- voluntad de su Padre.Es una vicla de amor a Dios, a nuestros
20). El material profético es una rica fuente de enseñanza
ética prdimos como a nosotrosmismos.y de los unos a los otroscomo
para aquellosque buscanentresacartales principios
del material cristo mismo amó. La vida del Reino no es una cuestión de
bíblico.
"hágaloustedmismo", sino de corrpartir los beneficiosde la vida
(5) El Nuevo Testamento:La redención y obra de Jesús.A travésde su sah'ación,sanidady restauración,
si la creación es el punto de partida pa.raraéticaderAntiguo él haceposibleque los hombresy rasmujer", ,rurrirunsformados
Testamento,la Redenciónocupa er centro de la enseñ y vivan la vida de Dios. EsteReir,oestáya en parte aquí y ahora,
anza ética y en parte todavía por venir. Sólo al final de ros tiempos
del Nuevo Testamento.El Dios que se re',,eIóa sí goza-
mismo en la remosde la vida gloriosaque tenemosen cristo de manera-"o,,r-
creación,en la ley y a travésde los profetas,ahora
se ha reverado pleta y perfecta.Mientras tanto, ros seguidoresde Jesús
en Jesucrislo,
quienvive y muerepara deben
ll:rr11n,"".::"
1,:1Tir*o
una fuente de principios éticos en el Nueyo iestamento todosnosotrosdeberemosrendir c¡:entasde nuestravida áelante
resulta deDios. Recibiremosrecompensao castigoen función de nuestro
discutible que haya necesidadde ir más ¿,.11á
de Jesúsmismo. estilo de mayordomía.
Jesucristoes la esenciade la ética cristiane.
Existen dos líneasde pensamientodistintasa la hora de con-
(6) El Nuevo Testamento: La ética ,.lel siderar a Jesús como fuente de enseñanzaética cristiana. La
Reino primeraes la que afirma que es la ,:nseñanza
cuando Jesús vino trajo un cambio y una transformación de Jesúsla que nos
radicales.Jesúsno sórocumpletodo lo que ha da las nonnaséticasde Dios, y quc ser cristianoes vivir una vida
sido reveladoante- ética en consonanciacon la ens tflanzade cristo. La posrura
rrormenteen la creación,la ley y er restoderAntiguo
Testamento. alternativainterpretala ética cristianamás como una identifica_
Él revela algo totalmentediferente.Existen diversas
formas de c.ióny participaciónen la vida de Cristo. En estesentido,el
expresarestadiferencia. Jesúses Dios encurnado. cris-
Las revelacio_ tiano debevivir en el mundo como io hizo cristo, hastafl punto
nes anterioresde no[nas éticas han sido abstractas.
Ahora se desertotalmenteidentificadocon cristo. Estaimitación de óristo
personificanen el Dios que se hace hombre.
No se les ordena sólo es posible si vivimos en corr.pletaarmoníacon Dios. Esto
meramentea los hombres cómo deberían
',,ivir. se muestraesa es compendiadoen la imagen que da el apóstolpablo de la vida
vida en la existenciade Jesús.Jesústambién es
el Mesías que "en Cristo". Es importanteresaltar
cumple todas las expectativasde la e.speranza mesiánica,y sin ?ueestavida en Cristono hace
embargole añadea todo ello una nusva dirnensión. referenciaa un cristo muerto, sino a una participaciónen la vida
Él marca et del Cristo resucitado,quien vive y reina con Dios.
comienzo del nuevo Reíno de Diás. Este nuevo
Reino tiene a
cristo como su cabezay trae consigouna nireva
vida y un nuevo (7) El Nuevo Testamento: La ética de pablo
poder. Se erige como contrasteentre ra luz y
la oscurida¿,la Al dirigir nuestra atención sobre la literatura paulina como
libertad y la esclavitud, Dios y satanás.Este Reino tiene
nuevas fuentede enseñanzaética somosplenamenteconscientesde que
leyesy tn nuevo legn/ador.A Jesússe le r(presenta
como aquel Pablo,al igual que los demásautorts bíblicos,no estáescribiendo
queproclama las nuevasleyes de las Bienaventurat.u,as,y
también un libro de texto sobreética. su er.foquede los temaséticos no
W
El lab. .nto de la ética
es sistemático.Más que encontrarsus principios éticos presen-
tados de una maneracoherente,los tenerr.osque ir recogiendode
aquí y de allá. Para Pablo la teologíay ia ética van de la mano.
La doctrina conducea la vida ética.Así, ¡u enseñanzaacercade
la naturaleza del hombre y del mundo, y su himno al Señor
humillado y exaltadoen Filipenses,son las basesa las que apela
para vivir una determinadaconducta mo:al. pablo utiliza la ley
comoun medioparallegar a la necesidadquetenemosde la ayuda
de Cristo para vivir la vida requeridapor Dios. Esa vida es una
vida de amor (1" Corintios 13) que cumple la ley (Gálatas5:14;
Romanos 13:8). El énfasisético de pablo se situa sobre la ética
comunitariaque atiendelas necesidadesrie la personacompleta.
La imitación es'laclave de la enseñanza naulina.Debemosimitar
a Dios, a Cristo, a los héroesde la fe e :ncluso al mismo pablo.
Pablo establecetantb modelos específiccsde enseñanzaética,
berían vivir los maridos, esposase hijos, amos y esclavos,go_
bernantesy gobernados.También trata et asunto de las distintas
opcioneséticasen Romanos14-15:
a. Estad plenamentepersuadidosen-,¡uestrapropia mente.
b. Reconocedque tendréis que respcoderante Dios, ya que
todos somosjuzgados por Dios.
c. No seáispiedra de tropiezo para yuestrohermano.
d. Buscadlas cosasque produzcanar-rnoníay el crecimiento
de westro respectivoscaracteres.
(8) El Nuevo Testamento: Las Epistolas pastorales
El enfoque ético centrado en probl.:mas concretos es una
marca del estilo de las epístolaspastorales.Están dirigidas a
esosque se encuentraen medio de situacionespastoralesy que
necesitan un consejo directo. Asl :que la enseñanza ética es
central, pero algo que el escritór rhenciona de pasada en su
presentación.se elogian una amplia gaÍr,ade virrudes morales
y se condenantoda una serie de vicios. En libros como lu Ti_
moteo y Tito se dan detalles acercade los falsos maestros,los
obispos,los diáconos,los hombresde Dios, los ricos, los jóve-
nes, los ancianosy lo que es bueno y ,lalo para el cristiano.
Los valores cristianos
Estas epístolas son una rica f,rente de enseñanzaética para
aquellosque estén dispuestosir profundizar en ellas.
3". Lista de comprobación
Lo que tenemos ahora es Lrnalista de comprobaciónque
podemosutilizar al acudir a la. Biblia con un problema ético
concreto.Si queremosestarseg¡rosde haberconsiderado1oque
la Biblia tiene que decir acercade un asunto,la siguientelista
sirve para dividir el material erl seccionesy garantizar así que
hemos cubierto todo el terreno.
(1) La Creación: ¿Existen algunos principios concretos
que se puedan deriva¡ de estasfuentes?
a. La ley natural
b. El hombre hecho a imesen de Dios
c. La concrencla
d. Las ordenanzasde la sreación
e. La caída.
(2) El Antiguo Testamento:¿Qué principios pueden
obtenersea partir de estasfuentes?
a. El pacto y la ley
b. La literatura sapienciai
c. Los profetas
(3) El Nuevo Testamento,'¿Qué principios pueden
proporcionar estas fuentes?
a. La redención
b. La ética del reino
c. La ética de Pablo
d. Las epístolaspastorales
Deliberadamente hemospasadouna gran cantidadde tiempo
examinandoel uso de la Biblia en la ética, ya que la Biblia ha
sidoutilizadacomo el medio de cliscernirla voluntadde Dios para
la humanidadpor parte del gruer'rode la enseñanzaéttcacristiana.
No obstante,la Escriturasola n.r es la única fuente de enseñanza
ética cristiana.
El labe,rnto de la ética
,.,É{ñ'$
4. La Tradición como fuente de enseñanza ética
Todaslas ramas de la Iglesia han apeladoa los precedentes
históricospara apoyarsusparticularesénfasisdenominacionales,
doctrinaleso éticos.Dentro de la Iglesia ilatólica se ha hechoun
uso sistemáticode la Tradición como u:ra baseadecuadapara la
enseñanza éticacristiana.Esto no sorprenclesi tenemosen cuenta
la comprensiónque se alcanza a través de las formulaciones
tradicionalesde los principios éticos cristianos.
Quizásuna de las mejoresmanerasde ilustrar la importancia
de apelara la tradición seaconsiderarel recientedebatesobrelas
armasnucleares.Es interesantenotar có:no ambosbandosde la
controversia,que podríamosdenominar la opción pacifista y la
opción del desarmemultilateral, apelanciara y directamentea la
tradición pacifista que se encuentraen la Escritura. la ielesia
y adaptadaa través de las circunstanciascambiantesde ra his-
toria. Nuestra intención no es la de hac:r un juicio entre estas
posturas, sino mostrar que, independientementedel punto de
vista personal, existe una clara referen¡;iaa la tradición de la
Iglesia, tanto por 1o que se refiere a su interpretaciónde la Es-
crifura como a su práctica a lo largo de la historia. obtendríamos
el mismo resultado si examináramosla iiteratura actual dentro
de la Iglesia católica Romanaen el áreade la sexualidad.Tanto
los liberalescomo los conservadoresapelan y hacen referencia
a la tradición.Puedenestaren desacuercio sobrela importancia
de su papel en la decisiónfinal, pero tienen claro que no po-
demos ignorar nuestratradición y la de ioda la Iglesia cristiana
en su conjunto.
Es fácil malinterpretaresterecufso a la tradici6n,ya que no
se trata simplementede la tradicjón mis,.na,sino de la rearidad
y relevancia de la autoridad que se encu,:ntradetrás de la tradi-
ción. Las leccionesque sacamosal estudiarla tradición son ranro
positivas como negativas.Nos enseñanlos enores que hay que
evitar y también las leccionesque hay oue aprender.
Esteexamende la tradición como una basede la éticase hace
siguiendo la historia de las diversas fon¡ulaciones sobre ética
Los valores cristianos
i
cristiana.Estas son interpretada¡como expresionesde la com-
prensiónde Dios y de Cristo. Le tradición refleja la experiencia
de la Iglesia. Se sustentasobrela validez de las generalizaciones
acercade situacionesdistintas,;v éstas,a su vez, dependende la
comúnracionalidadque Dios ncs ha dado.Amenudo esteaspecto
racionalistadel recursoa la tracliciónadoptala forma de la ley
natural y su investigación.El propio Jesúsagregóy adaptó ia
hadiciónjudía. La enseñanzacalólicaha enfatizadoel depósito
de la fe y la necesidadde mantsnerlas "verdaderas"interpreta-
cionesde la Escritura.Los protestanteshan sido más reacioseu
recurrir a la tradición en lugar de a la Escritura solamente.
No podemossepararnosde nuestrastradicionesy hcrencia.
Entramosen la vida en medio de una tradición. Nos ayuda a
hacernoslo que somos.Inclusc el cuestionamientode esatradi-
clon vlene- en de la tradi,:iónmisma.Seríanosibiev Dro-
vechosoparanosotrosque examiiráramoslas grandestradiciones
éticasde la Iglesia, desdeAgustln y Aquino, pasandopor Lutero
y Calvino,hastalos grandesteótcgosmoralistasdel siglo pasado,
pero resulta mucho más vital para nuestrasintencionesque nos
percatemosde que el estudio de tal proceso se basa en que la
tradición va a proveer una sólida base para la enseñanzaética
cristiana.Sin embargo,si estees el caso,apelara la tradición es
apelara algo más básico todav'.a:la obra del Espíritu en medio
de esa tradición.
EL ESPÍRITU
Y LA IGLESIACOMCIFUENTES
DE LA ÉUC¡
El punto de vista ético del )iuevo Testamentodependede la
opinión de que el Espíritu Sant..rde Dios habita en los corazones
y las mentes de los cristianos.Esto proviene de los primeros
capítulosde Hechos,donde se riescribela dádiva del Espíritu en
Pentecostés.
Así se cumple la profecía de Jeremías3 1:
"I{e aq,uíque víenen días, diceJehowí, en los cuales
haré nuevo pacto con ,la casa de Israel y con la ca.ra
de Judá. No conzo e/ pacfo g,ue hice con sus padres e/
día qtte lonté su ntano para sacarlos de la tierra de
 E l labt - rto d e l a é ti c a
Los valores cristianr¡s

Egzplo,' porque e/los invalidarott mí pacfo, aungrue

¡liti enviarlosde vuelta a é1.La Iglesia está llamada a transmitir el
)yo un marido para e//os, dice -,bhová. pero este es el juicio y la misericordiade Dios. I)ebe condenarel mal en el mun-
paclo que /zaré con la casa de-f,crzeldespués de aq,ue//o.r
do y proclamarlas buenasnuevasde Dios. Así, la lglesia existe
días, dice Jehová.' Daré mi ley en ,su menlq y la escri- para el ministerio y la misión. Debe encarnarlos valores de
biré en su corazón,. y.yo seré a e/los por Dios, V ellos Cristo. Sus miembros deben vivir la vida cristiana.
nze serán por pueblo " (RV).
Cuandoel cristianoes llamado a emitir un juicio ético sobre
algúnasuntoactualacercadel qr:eno hay enseñanza biblica y no
De esta manera el Espíritu viene a escribir la ley de Dios puedeextraerningunaexperiencie. de la tradición,no seencuentra
sobre los corazonesde los hombres y las mujeres.viene a ca-
desvalido y sin nada que decir. Es entoncesparticularmente
pacitamosparapoder cumplir las demandasde cristo. El es quien
cuandoel cristianoconfia en la obra del Espíritu Santopara que
guía,enseñay conducea la verdad(Juanl,l:25-31; 15:21_16: l5). guíe y dirija su pensamiento,de manera que pueda disiernir la
El Espíritu era el poder generadory ra guia moral interior de los
voluntad de Dios en esa nueva situación. Tal procedimiento
primeros cristianos. El era quien producía el fruto moral que tan
pronto se reduciría a un mero subjetivismoy se vería afectacio
claramentese detalla en Gálatas 5. El Espíritu opera .o él
por las preferenciaspersonales,a menosque hubieraalgúnmeclio
"orr-
texto de la Iglesia, tal como se desprendedel concilio de Jeru-
de comprobacióny corrección.La Iglesia, como comunidaddel
los,proveeesaseriede comprobaciones y correccio-
demandaséticasoporhrnasque se debíanirnponera los cristianos
nes, ya que el Espíritu guía y dirige en relación con y en el
gentiles.El Espíritu es el guía moral y nrentor por excelencia,
contextodel pueblo de Dios en su conjunto.
pero esoha llevado a la necesidadde comprobarlas pretensiones
Esta es la ruzón por la que muchas iglesiasindependientes
individualesde esrarmovido y dirigido por el Espíritu.La Iglesia
han adoptadouna forma de gobierno y orden interno de npo
primitiva generóvarias pruebaspara cerclorarsede la presencia
congregacional. Se trata de un intento de discemir la volunradde
y actividad del Espíritu en la vida de una persona. Todas estas
Dios por el Espíritu, en el contextode la Iglesia. En esenciahay
pruebasestáncentradasen la comunidaddel pueblo de Dios, la
pocadiferenciaentreestoy la noción católicade "acuerdode los
Iglesia.
fieles""
Robert Murray, del Heythrop College, ofrece una valiosa
LA IGLESIACOMOFTJENTE
DE LA ÉNC¿ ilustraciónque describelo que esto podría significar.Er criquet
es un juego que tiene reglas,y sin embargolas reglasno son la
I a obra del Espíritu se expresaen el contexto de la Iglesia,
esenciadel juego. El juego dependede la actitud de la gente y
aunquealgunos mantendríanfirrnemente sue el Espíritu ¿! nios
de que se juegue de una mane-a determinaday con el espíritu
obra en la historia y en los asuntosde toc.oslos hombresy na-
correcto.Resulta sorprendenteque a pesar de las grandesdife-
ciones.Argumentarqué es la actividad del Espíritu de Dios en esos
renciasculturalesentreAustralia las Antillas, India, Inglaterray
escenarioses mucho r4ásdificil que én ei contextode la Iglesia.
Pakistán,existaun consensosust¿ncialsobrecómo debejugarse.
La Iglesia es el cuerpode creyentesy és rlamadael nuevoÍsrael,
Hay algo mucho más profundr, que las normas escritaso los
el cuerpo de cristo y la comunidad del Espíritu. Es el centro del
códigosde prácticade estedeporie.Es un acuerdointernacional
Reino de Dios y testigo de la presenciay ol poder del Reino en
e interculturalsobrelo que es y io que deberíaser la esenciadel
el mundo.Debido a que la Iglesia existeen :r mundo estárodeada
buencriquet entrelos seguidoresdel criquet en el mundo entero.
de ambigüedad,ya que está en el munCo y sin embargo no
Estees un magnífico exponentede lo que deberíaser la lglesia"
perteneceal mundo. Llama a susmiembros del mundo para luego
Tal unidad de pensamientoy de actitud seríaun signo vigoroso,
1ü
El labc'rnto de la ética
ffi?ffi-ffii#.il,ft*&
y quizás convincente,de la presenciade Dios, así como una CONCLUSIÓN
fuentepara las respuestascristianasa lo,r nrrevosdesafioséticos
del mundo de hoy. Resultavital intentarresp,Jfldera estaspreguntasy a otras
muchascríticas que se hacen c,:ntra los valores cristianosy su
VNIENDOCONLA MENTEDNIDIDA localizaciónen la Escritura,la Tradicióny la Iglesia.Sin embargo,
nuestroobjetivo es ver que persistenlas pretensionesde llegar
Existeuna tensiónentreel mundo en \lue vivimos y los valores a los valorescristianosa partir de distintasfuentes.Estaspreten-
que nos rodean, por un lado, y las fuerrtesde valores cristianos siones continúan realizándoseen el mundo en que vivimos, a
preservadosen la Escritura, la Tradición. el Espíritu y la Iglesia. pesarde los valoreséticosalterna.tivos que nos rodean.Seguimos
La naturalezadel mundo modemo plantea cuestionesesencialesa con el problema básico de tener que tomar decisioneséticas
cada una de estasfuentes de valores. La erudición crítica y sus cristianas.Dado que ahora entendemos algo de nuestro mundo
frutos, así como la presión del relativismo cultural formulan pre- y de las líneasde pensamientooopular que suponenun desafio
guntas básicas acerca de la Biblia. ¿Cónro puede haber tal cosa para los valores cristianos,y puesto que persistimosen nuestra
como una revelación?¿Cómo se produc¿éstaen relación con la opinión de que se puedandiscernir principios éticos en el cris-
Escritura?¿Qué son la inspiración y ar:roridadde la Escritura? tianismo. debemos ahora dirisi
tcapara
¿Cómovamos a aplicar estospdncipios al mundo real a la hora
en día? ¿No corremos el peligro de t,¡ner un papa de papel? de tomar decisiones?¿Cuálessoir los métodospara la toma de
Tambiénse cuestionala tradición porque ¿cómopodemosjuzgar decisionesque los cristinaospuedanutilizar legítimamenteiroy
la tradición? ¿Qué noñnas debemosutilizar y de dónde las sa- dia?
camos? ¿Qué relevancia tiene la tradir:ión? ¿Cómo se puede
aplicar la tradición? ¿Quéhacer cuando ia tradición pareceentrar
en conflicto con la enseñanzay principi¡s bíblicos? El Espíritu
y la Iglesia tarnbiénestánsujetosa preguntas,pues pudiera tra-
tarse simplementede protegersede la subjetividad de un indivi-
duo y reemplazarlacon la subjetividad o preferenciade un grupo.
¿Qué es el EspÍritu y cómo actila?¿Pueie existir una Trinidad?,
y si es así, ¿cómo funciona? La Iglesia parece una fuente de
moralidad poco creíble, ya que ha sidó, y continúa siendo,cul-
pable de accionesvorgonzosasen nomt,re de Cristo y de la re-
ligión. Además,la Iglesia misma se carasterizapor un grado tal
de variedady diversidad que no pue$e of¡'eceruna dirección clara
y única sobrecualquiertbmaéticp.'Quizásla acusaciónmás feroz
hechacontra la Iglesia seala distanciátarr grandeque existe entre
lo que enseñay predica y cómo se courportan los cristianos en
realidad.La evidenciade lab vidas que se viven parececontar en
contra de la idea de una baseéticá genuinaque sepuedadescubrir
presumiblementeen el contexto de la lglesia.
Capítulo4

FORMAS DE ENFOCAR
LA TOMA. DE DECISIONES
fl "'''*,,
¡t r '+i
ii, .':
l;1 "i':' ;
L;,:tl:'

i: ''
ver comonanen os cns-
tianosla toma de decisionesen el campode la ética.obviamente
hablaremosen términosgenerales,mostrandoel énfasismás im-
portantede cada uno de los diferentesenfoques.A continuación
se discutenel legalismo y la casuística,la ética de situación,el
personalismo,y 1o que Philip Wogamandenominala ,,presun-
ción metodológica". Finalmen'"ese presentaráun método de
enfoquealtemativo como una contribución práctica a la toma
de decisioneséticas.

EL LEGALISMOY LA CASÚSTICA

Hemos descritocómo el corrceptode revelaciónse halia en

laraíz de la éticacristiana.En e! campode la éticaesarevelación
ha sido expresadade dos ülrnertur.Existe una revelaci6ngeneral
y una revelación especial,A grandesrasgos, estas categorías
puedenreducirsea la ley naturrl y a la Escritura y el EspÍritu.
La ley natural constade dos componentesdistintos,aunqueÍe-
lacionadosentre sí. Puedereferiise a la naturalezadel mundo o
a la naturaleza de la humanidad. En la discusión sobre el
naturalismoy la propia ley naturaltuvimos ocasiónde bosquejar
cómo se aplicaesteenfoque.Elénfasis estáen discernirlas leyes
El lab. .rto de la ética
moralesgeneralesy luego aplicarlasa los l.roblemasy situaciones
éticas.Estemismo énfasispuedeir unido .r un granhincapiésobre
la revelaciónespecial.Hemosvisto que los escribasy ros fariseos
sucumbieroncon demasiadafacilidad a la tentación de utilizar el
Decálogoy todo el Pentateucocomo baseparauna seriede reglas
y norrnas.La tarea del rabí judío consistía en aplicar estos prin-
cipios y reglas al mundo real. Hay ütr n¡ornento muy revelador
en la película EI violinista en el tejado en eI que compran una
máquina de coser en una pueblo remoto cleRusia y luego llaman
al viejo rabÍ para que bendiga la máquina. Es una lucha por
encontraruna regla adecuaday luego aphcarla a las máquinasde
coser.Los rabinos modemos todavfa se encuentrancon proble-
mas relacionadoscon las reglas ! su ap;is¿ción.Si paso la ce-
lebracióndel sábadoen Gran Bretañay iuego vuelo a san Fran-
cisco, ¿deboobservar 1o que queda de sábadoallí?
¿Cómo se
terasintemacionalesy zonashorariasdistintas?Este mismo en-
foque se hace patente en la manera en que la gente se refiere a
los dichos de Jesúsy los escritosde los apóstoles.
El legalismoha llegadoa tenerconnoiacionesmuy negativas.
Ahora se utiliza para describir un apegc estricto a las normas,
cuestelo que cueste.Estepeligro es inherentea toda ética basada
en nonnas.Las reglas,y el cumplimienlo de las reglas,pueden
convertirseen un fin en sí mismos, y en algo más importante que
la gente a quien esasreglas estabandesti¡adas a ayudar.En esta
secciónestamosintentandohacerun relafo mucho más neutro del
legalismo, tomándolo simplemente com,) una forma de tomar
decisionesen la que se apela a las reglai. Este tipo de enfoque
conducea 1oque se conocecomo casuls¡ica.El casuistase pre-
ocupade aplicarnorrnaséticasa casoses¡reciales. Intentasopesar
los conflictos de obligaciones, trazando las distinciones y clasi-
ficandolas excepciones.La casuístioá,es la aplicacióndel enfoque
legalista a problemasnuevosy oiricitb's.[.:l hecho de que nos ten-
gamos que enfrentar a tantos ptoblemas nuevos hace que la vida
del casuistaesté muy ocupada. su intento por establecerun
código de normas subsidiariasa partir de las norrnas originales,
provoca que la toma de decisionessea :nucho más compleja.
Cuantosmás requisitos,excepcionesy ci:cunstanciasespeciales
Formas de enfocar la toma de decisiones
a tener en cuenta,más complicadoes el sistemade normasque
se requierepara decidir a la luz de todos los factores.Esto hace
que la vida parezcaun procesointerminablede toma de decisio-
neséticas.A mayor complejidad,;n talesdecisioneséticas,mayor
resultala necesidadde recibir el ,:onsejode un experto.De hecho,
a juzgar por la enonne complejidadde nuestromundo actual y
por el limitado conocimientoqrre tenemosde nosotrosmismos,
de las situacionesen las que nos encontramosy del mundo en
quevivimos, el legalismoy la casuísticaaparecencomo un sueño
optimista irrealizable. ser capacesde entender suficientemente
bien como para aplicar las normaspuedeque estémás allá de la
capacidadhumana.si a pesardc ello existe algunaesperanzade
llegar a tal percepcióny comprensión,ésta viene por mediación
del experto.El ejemplo más farniliar de casuistacon el oue no-
demosencontrarnoses el abogatio.podemosdi¡isi
que nos dé consejosobre algo que parecesencillo: hacer testa-
mento.Todo lo que hemosde htrcer,pensamos,es apuntaren un
papelmás o menoslo que desea,noshacery ya está,pero no es
tan fácil. En primer lugar hay r,¡ueutilizar un tipo determinado
de lenguaje.Desdeluego que nuestrasencillaprosapuedevaler,
pero es mucho mejor (es decir, rnás aceptabledesdeel punto de
vista legal) si estáexpresadaen la jerga y el estilo de lós textos
legales.El abogadose toma la rnolestiade mostrar las posibles
malasinterpretacionesa que puededar lugar lo que se ha dicho,
asíque hay que rehacernuestrasexpresionespa.raevitar esosma-
los entendidos.Después,el buen abogadoseñalaráuna serie c1e
posiblessucesosy, a nuestroparccer,poco probablescircunstan-
cias,que debensertenidosen cuenta.Así pues,debemosexpresar
nuestraintención acerca de lo que pasarÍa si x, y y z ilegiran a
sucedery a, b y c no tuvieranlugnr.Hacertestamentoes un asunto
complicado.Necesitamosayuda legal por dos razones.El abo-
gadoentiendelos aspectosmás sutilesde la ley y tambiéntiene
una gran experienciasobre lo que podría ir mal, así que está
capacitadopara ayudarnosa evitar las eventualidadesimprevis-
tas.No importa lo que ocurra,rruestrosdeseosfinarmenteserán
puestospor escrito.
Si mantenemosla opinión <'.eque la ética es como el munclo
del derecho,entoncesnecesitanrosla ayuda de alguien que 0o-
EI labL .rto de la ética
nozcabien la ley y que sea capaz de aplicar la letra de la ley a
las situacionesconcretas.El enfoque legalista y casuistade la
ética intenta hacereso mismo. Busca aplicar las leyes y norrnas
éticasa las situacionesrealesde Ia gente.No obstante,estopuede
significar un complejo conjunto de subncrmasy reglas, además
de la necesidadde contarcon un consejoprofesional.Existen,sin
embargo,críticasmás seriasdel legalism¡-r y la casuísticaque las
obvias de fndole práctica.
Si se apelaa la ley natural como el ft.ndamentobásicode la
ética, pareceque el número real de principios y norrnas debería
ser muy pequeño.Anteriormente,en respr:estaal relativismo, se
argumentó que lo que parecían diferenclas esencialesentre las
norrnas éticas de Taunton, Ti¡ee y Tombrrctú eran ejemplos del
mismo principio ético. Es decir, la preocupaciónpor los familia-
res mayores.Lamentablemente,aunquees:o seacierto, puedeno
mejor que puedas por tus familiares aircianos',,no trata con
formas específicasde hacerlo mejor. La norma es vaga y gene-
ral. De hecho,podría parecertan vaga y gcneralque resultarade
nula utilidad como gulaparu el tratamienfoefectivo de los fami-
liares mayores.Para damos cuentade ell ) tan sólo necesitamos
recordar las diferencias entre los tres lugares y lo que les ocurrió
a los parientesen cada uno de ellos.
Estasleyesy nonnasgenerales,o incllso las muy específicas,
no abarcantodoslos casos.Estoesespecialmente cierto,y al igual
que ocurrecuandose recurrea la tradición,buscarentrelas leyes
naturalesde la Escritura puede no damos una orientación espe-
clfica para enfrentarnos a los dilemas a<;tuales.Los problemas
éticosplanteadopor la eugenesia,la energianuclear y la inflación
distanmucho de la mayoría de norrnasqu: probablementevaya-
mos a encontraren la Biblia y en la ley naiural.Es más, al acudir
a la Biblia o a la ley natural debemósreconocerque las leyes y
norrnasestáncondicionadaspor lás cifcuustancias.Son propues-
tas en un contexto determinado y, presr:miblemente,se trata de
norrnasapropiadaspara ese contexto y sttuación.Esto hace de
la aplicaciónde talesnorrnasa circunstan:ias,contextosy situa-
ciones distintasalgo que debejustificarse,en basea los méritos
de cada caso en particular. En la práctlca, por supuesto,nos
ll'{$tW
Formas de enfocar la toma de decislones
[ft'ftWi]ffi,;&Hll
encontramoscon que aplicamosalgunasy descuidamosotras.
Nosotrosno lapidamosa las brlr-ias,ni nos cortamoslas manos,
ni diezmamosnuestracosechaanualde hierbasy flores. sin eni-
bargo,creemosque estámal matar y que está bien actuarcomo
pacificadores.Esto demuestraq.ue apelar a las normas, sean
bíblicas o naturales,no es suficiente por sí solo. Necesitamos
algúncriterio que nos permitaoccidir qué normasson apricables
y cuálesno, y si estasnormastrenenuna importanciauniversal
o relativa.
Muchos de nuestrosproblemaséticosse agudizancuandoen_
tranen conflicto diferentesjuegri: de normas.En el casoextremo
de una mujer embarazadaque r¡orirá si continúa con su emba-
razo, nos encontramoscon un principio de preservaciónde la
vida. El problemaes qué vida hay que preservar,dado que no se
pueden salvar ambas. veamos un caso más extremo. si cabe.
PodrÍamosencontramosen una situaciónen la que alguien nos l;j.
t,t'
hubieraprestadouna escopetapa.racazarconejos,una noche,ei
propietarioviene pidiendo su escopeta.Ha descubiertoquc su i:.
lif
esposale ha sido infiel; estáfuela de sí y quiere pegarleun tiro. II
¿Deberíamosobservar el principio de devolver 1o que hemos ii.
pedido prestadoo el principio de preservaciónde la vida? por 11,
supuestoque intentaríamosrzzot¿¡tcon él y quitarle esaicleade li
la cabeza.se trata de una historia extremay altamenteimproba-
ble,pero que viene a mostrarque en situacionesextremas(quizás
estoseapane de lo que las haceserextremas),las leyesy nofrnas
puedenentrar en conflicto entre sí. El legalismo y la casuística
por sí mismos no nos dicen qui norrna debe tener prioridad.
El corazónde la causalegaiistaestáen observarlas normas,
pero estamisma audazafirmaciln encierra algunasde las inquie-
tudesque nos hace sentir el enfoquecasuista.La ética es mucho
másque observarlas reglas.De hecho,pensamosque la vida de
alguienque vive de acuerdoa ur. iibro de normasestáincompiera.
Estaes la forma de actuardel n,¡vicio y del aprendiz.En la vicla
ética,al igual que en el campc deportivo, buscamosei esriio y
la libertad.La personaverdaderamente responsableno consulta
en el libro de instrucciones lo que debe hacer en determinadas
situaciones.Respondea la necesidaddel momento a la luz de
susprincipios y es conscienteie las consecuencias. El enfoque
El laL "rnto de la ética
centradoen la observanciade las norma¡ pareceser un requisito
menor dentro de la ética y no la plenitrrd de la vida ética. Con
demasiadafacilidad puedeconducir o ürr1 actitud legalista,en el
sentidonegativo,en la que uno cumplela letra de la ley y se siente
justificado.La imagenque viene a nuestramentees la del fariseo
justo que luchapor cumplir las más de seilcientasnormasy reglas
de la ley judía. Casi podemosoírle decir: "Hoy he conseguido
cumplir más de quinientas.Me quedan menos de doscientas".
Pablo se esforzó mucho en recalcar qLe la letra puede matar,
mient¡asque el Espíritu da vida. Vivir a base de norrnaspuede
detener el crecimiento, el desarrollo y la madurez.
La última crítica del legalismo y li casuísticaes que en sí
mismosno nos dicen nada acercade los motivos para guardarla
ley. Jesúsmostró que 1o que ocurre en el corazón de un hombre
es tan importantecomo la acción externa..El existencialistapone
vida ética. El legalista no se ocupa del rema de la motivación,
ni tan siquieratiene la preocupaciónética por ras consecuencias.
La étícano es simplementeuna cuestión,le lo que hacemos,sino
tambiénde por qué lo hacemosy de cuáresseránsus resultados.
Las consecuencias sonsignificativasdescleel punto de vista ético,
y el hecho en sí de observarlas normas no toma esto en consi-
deración.El que tiene una visión utilitarista de las norrnasinrenta
remediarestasituacióndiciendo que observamoslas reglaspor-
que provocanla mayor felicidad del ma;,o¡ número de personas.
El cristiano legalista también diría que observamoslas reglas
porque Dios ha reveladoesasreglas. EI peligro consisteen que
así.nosconvertimosen autómatasque g'¡ardanlas normasen un
vano intentopor satisfacera Dios, o porquatememosque seremos
castigadossi las incumplimos o fallamos a la hora de apricarlas.
Este conflicto está tipificado en los escr,tos del apóstol pablo a
judíos y gentiles que luchaban p,or mantener un equilibrio entre
la ley y la gracia, o la ley y el EspÍritu. .i)ablo,dirigiéndose a los
gálatas,puso el ejemplo de los diferentes estilos de vida: el del
hombre que vive bajo la le'y y el del hcmbre que vive bajo el
control del Espíritu. La ley por sf sola no llevaba, ni podía llevar
a una personaa Dios, tal y como Pabio dijo de sÍ mismo en
Filipenses 3. La gracia de Cristo, junto al inmerecido favor de
Formas enfocar la toma de decislo¡res
Dios, son el centro del cristialismo. La esenciade la ética cris-
tianaes más nuestrarespuestaen humilde y agradecidaobedien-
cia y amor ante esa gracia,que el legalismo y la casuística..No
obstante,leyes y su aplicacióna situacionesconcretastienen su
lugar.Aún es así con 1o que se llama "la ética de situación""
LA ÉTICA DE SITUACIÓN
Como tantasotras teorías;norales,la ética de situaciónapa-
reció como una altemativa a (\trasformas de tomar decisiones,
JosephFletcher,el principal exponentede la ética de situación,
rechazóel legalismoy el antinc\mianismo. El rechazode Fletcher
al legalismosiguiólos argumentosexpuestosen la úitima sección,
mlentrasque su contra el antinomianismose basó cn que
ésteera anárquico.El antinomianocreeque la misma situaciónnos
mostraráqué deberíamoshacer Dependedel Allí y Entoncespara 1 -. , . l
quele proveancon su soluciónitica. Estees un enfoqueintuitivo.
En la historia cristianalop anabaptistassiguieronestarínea,cre-
:.1
i::. "
,.:l'1l;
yendoen que la "luz interior" Jel EspÍritu les guiaría y dirigirÍa ' i.l ;,i:":'
r;
"
a conclusioneséticas.El probremafue que las conclusionesclue
ellos alcanzaÍoneran opuestasa los principios éticos de los lu- ii;l
teranos,los católicos y los reformados.Ese individualismo y
subjetivismo,unido a los consiguientesproblemasde anarquía
moral, hicieron que Fletcher t,uscarauna alternativa.
Quien opta por una ética rle situaciónabordalas situaciones
en las que debetomar decisioncsbien pertrechadocon las máxi-
masy principios éticosde su comunidady patrimonio.Trataesas
máximascon respetoy las tiene como luz que ilumina sus pro-
blemas.Al mismo tiempo, y cn cada situación,estádispuestoa
ceder,o incluso a dejarlasa un lado, si haciéndoloasí sirve rnejor
la causadel amor.Por tanto,la ética de situaciónenfatizael uso
de la razón como instrumentodel juicio ético, y la revelación
comola fuenteúltima y norma absolutay final del ágape.Ágape
es la clasede amor inmerecidoque Dios tiene por los hombres.
La bondady el bien soncosasde ahora,en estasituación,en lugar
de serlopara todos los tiemposy situaciones.Esto conducea los
cuatropresupuestosde la ética de situación.
 tlJ
E I lab u -,tto d e l a é ti c a
Formas de enfocar la toma de decisior¡es

La postura de Fletcher está basada en el pragmatismo, el Lo que resulta algo divertido, y que acabafinalmente por
relativismo,el positivismo y el personalir:mo.
A ra ética de situa- minar esta postura, es el eno'. que conlleva su presentación.
ción le interesalo práctico: lo que funciona es convenienrey
Fletcher aboga por el fin de lcs absolutosy del legalisrno,Al
proporcionasatisfacción.Del mismo modo, trata con lo que es
mismo tiempo proponeun nuevo (o más bien viejo) absoluto,ei
relativo. Se da cuentade que la vida hunranaes completamente
del amor. Sólo el amor es el ú;rico bien intrínseco.Es la única
contingentey que no existenlos absolut(,so las situacionesper-
norrnaa la hora de tomai decisiones.Simplementecambiamos
fectas.Por tanto,debemosactuarcon hur,rildadpuestoque somos lo que para Fletcher son absolrrtosinaceptablespor un absoluto
criaturasmorales imperfectas.Al mismo ti.empop lanteantos cier- más aceptable.Él critica duramenteel estilo legalista de los
tas proposicionesen basea la fe. Estaspuedensermandamientos fariseosy de aquellosque se centranen las norrnas,y simuitá-
teológicos o máximas morales. Las afinnamos de una manera neamentepostulala necesidadce cuatropresupuestos paradecidir
voluntariay no racional.Al decir esto Fltrcher llama la atención
bien, afirmandoque la ética de situaciónse basaen seis propo-
hacianuestraincapacidadparaprobar la fc que tenemosen Dios.
siciones.¿Quéson éstas,sino leyeso norrnasque hay que aplicar
No podemos ofrecer pruebas convincentes,pero sí podemos
en cada situación?Nuevament¿cambia una serie de normas y
postularesafe. La esenciadel comportardentoético es la deci-
reglaspor otrasdistintas.No sóio el métodode Fletcherestápla-
sión y la elección. somos incapacesde verificar las decisiones
as, sino tambininla toma de talesdecisionesen
rcailas. la práctica.El problema iniciei es cómo definimos "sifuación".
los presupuestoscoloca a la gente en el :entro de atencióndel
Si debemosaplicarlas máximasmoralesy hacercálculosbasados
moralista,en lugar de las norrnaso los pri¡sipios. La ética debe
en nuestra tradición y patrimonio para deducir qué es 1o que
servir a la persona,y no convertirseen dueña de la persona.
manifiestamás amor en una situación,debemossaberdóndeenr-
seis son las proposicionesque resumenel contenido de la
piezay dónde acabaesa situación.¿Es correctoque dediquemi
ética de situación.se nos insta a aplicar estosseis principios si
tiempo a escribirestelibro, en lugar que pasarlocon mi familia?
de verdad queremos atender las demandas der ágápe eñ cada
Aquí hay un problema específico,y si voy a seguir la línea de
situación.
la ética de situación debo calctllar qué es lo que mostrarámás
amor en estasituación,Pero, ¿cuándoempiezay acabala situa-
1) Sólo hay una cosaintrínsecamentel.ruena:el amor (ágape)
ción de "escribir un libro'l? ¿Comenzócuandoel editor soñó con
y nada más.
la idea de un libro como éste,c quizás cuandohablé con é1por
2) La norrna que rige la toma de decisionescristianases el primera vez? ¿Fue cuando ennpecéa recopilar el material o
, amor (ágape)y nada más. cuando me senté a escribirlo? También es un problenia saber
3) Amor y justicia son lo mismo. La jristicia es la distribución
cuandoterminarála situación,¿Serásuandotermino mis correc-
del amor.
cionesy compruebola prueba{inal de imprenta,o tal vez cuando
4) El amor deseael bien del prójimo, t3,ntosi nos gustacomo
sepublica?¿Quizácuandolos ctíticoslo hacenpedazos,o cuando
si no.
los lectores,airados,se quejan de que no les he sido de ayucia?
5) Solamenteel fin justifica lts medi,rs.
¿Serácuandopercibolos dereclrosde autor?Todosestosmomen-
6) Las decisionesdel amor se toman dependiendode la situa-
tos de la situación son significativos si tengo que evaluar si
ción y no de las normas.El argumentode Fletcherdescansa
demuestromás amor escribiendoestelibro o pasandoel tiempo
sobre el ruego de que cada situación se tome con toda con la familia. Es posible que escribir me haga sentirmei'eliz y
seriedady se calcule cuidadosamentecómo se le rinde un orgulloso,que ayude a la gente, que permita a las editoriales
mejor servicio al amor en cada coutexto. seguiren el negocio o que me proporcioneel dinero para vivir.
lli
$*{}'*
LI IAD Ito de la ética
También podrla ser que tuviera el efecto contrario. Pasartiempo
con la familia podría aburrimos a ellos y a mí, causar fricciones
y discusionesy hacernosa todos demasiadodependienteslos
unos de los otros, o también podría tener el efecto contrario. Sin
embargo,todavía no estoy segurosobredónde empiezay termina
la situacióny, por ende, el cálculo.
El mismo tipo de problema se plantea cuando se evalúa el
amor en función de las consecuencias. No creo que Fletcheresté
realmentea favor de tomar decisionesétic¿sporque sintamos que
algo es producto del amor. Todo lo que .lice acerca del cálculo
le colocaen la tradición utilitarista que iltenta calcularel placer,
salvoque aquílo que semide es el amor en lugar del placer.pero,
¿cómopodemossaberloy cómo podemos garantizarciertascon-
secuencias? veamos de nuevo el ejemplo imaginariocitado en la
páginas7-8. Yo teníala intenciónespecíficade asesinaral rector
' I r¡r yrs¡¡ wvtt tvuqD
fuerzas, pero desafortunadantentemis cálculos fueron erróneos.
Yo no podía prever cuáles seríanfinalmente las consecuencias.
calcular las consecuenciases un asunto rnuy arriesgado,que no
ofrece ninguna certeza,y que cuenta con ill problema añadido de
no saber cuándo terminar el cálculo. Curandosumamoslo que
demuestramás amor, ¿hayque tener en cuentahastafinar de año,
hastael año próximo o hastadentro de treinta años?Las respues-
tas puedenser muy diferentessegúncuándoy cómo acotemosla
cuestión.
Esta operaciónde cálculo tan compleja, unida al deseode
asegurarque se hacejusticia a los cuatronresupuestos y a las seis
proposiciones,al tiempo que se comprendela verdaderanatura-
Ieza de la situación,hace que la tarea del casuista,en compara-
ción, parezcasencilla. Parececomo si pa,raaplicar con éxito la
ética de situación uno tuviera que ser omniscientey capazde
hacerle frente a las preslonesque ed cad¿,situación hacen extre-
madamentedifícil ser objetivo y jusrb. Resulta inverosímil afir-
mar que "lo que manifiestamás amor" (rs una norrna objetiva,
ya que existe una gran diversidadde bpirrionesentre los cristia-
nos en cuanto a qué constituye una acció¡r de amor. ¿Demuestra
amor rehusarcasar a dos pprsonasen llt iglesia cuando una o
ambasson divorciadas?una respuestaapropiadaa esta cuesüón
Formas de enfocar la toma de decisior,.s
debe preguntar: <¿Amo, a iuien?> ¿Amor a la pareja, a sus
familias, a sus anteriorescónyuges,a la gente en la iglesia que
estápasandopor dificultadesdn sus matrimonios,a los jóvenes
que se preguntansi el matrimonio es para toda la vida o llo, o
a el pastorque sienteel aliento del obispo en su cogote?La ética
de situaciónnos dice quelo quc necesitamoses amor,pero ¿.a¡nor
a quién?
Finalmente,de entrelas mrrchascríticasposibles,potlnamos
preguntarsi el amor y la justicia son realmentela misma cosa,
y si el fin siemprejustifica los nredios.La estampade un tribunal
dondese impartejusticia parecemuy alejadade los contextosen
los que fluye el amor. La clase de normaslegalesque tenemos
son minimalistasy buscanfta:¿aruna lÍnea por debajode la cual
no se le permite a la gente crrersn su trato y relación con los
demás.Estajusticia estámu;, lejos del amor.La ley puedere_
llllü lnemos a otros en tuncrón de su dif-erente
color o credo.'Ta]esleyes afirman categóricamenteque ciertas
formas de conductason inaceptables,que son injustas.Esta for-
mulación negativaes difícil de casarcon las demandaspositivas
del amor.La ley no puedeexigil que amemosa nuestrosvecrnos
de otra raza.unaley asíno pod,'íahacersecumprir.Es más,habría
quienesdefenderíanque imporer una ley así sería injusto. La
justicia y el amor no son exactamentelo mismo.
Tampocoes cierto que el rin justifique siemprelos medios.
Muchos han hecho comqntaricssobrela naturalezaexcepcional
de los casospresentadospor Fletchery suspartidarios.Hacemos
bien en sospecharde una ética que está basadaen Jas cosas
excepcionalesde la vida. Los cjemplosexcepcionalespuedcque
parezcanapoyarque el fin justrfica los medios.Sin embargo,que
algunos fines justifiquen algunos medios no quiere decir que
todoslos fines esténjustificadospor cualquiermedio. ciertamen-
te existen algunosmedios tan degradantes,asquerosos,dañinos
y malvadosque nunca llegaríamosa utilizarlos,por muy dignos
que fuerannuestracausay el fin último. Todosaceptaríamos que
nuestrosniños necesitanalgún tipo de protección frenre a las
influenciasnegativasdel muncio,pero haríamosbien en cuestio-
nar la sabiduría de echar mano de la total separaciónde las
escuelas,los compañerosde juego, la televisión, la radio, los
El labt- rto de la ética
1;iit. y
periódicos,los libros y el resto de la gente,como un medio ade-
cuadopara conseguireseloable fin. No to,.loslos mediospueden
ser justificados por el fin que persiguen.
Las críticas vertidas contra el legalismo y la casuísticay la
ética de situación no deberíaninducirnos a error. podemos ganar
en percepción a partir de ambos enfoques. Las normas éticas y
su aplicación resultan vitales para la m¡,ralidad y la toma de
decisiones.El amor cristiano es fundamental para la ética cris-
tiana, y debemosbuscar la manera de expresarese amor dis-
cemiendo tanto como nos sea posible la situación.La ética en
general,y la ética cristianaen particular, nt seha quedadoanclada
en estosmodelosde toma de decisiones.Ahora examinaremosdos
formas recientes de enfocar las decisioncs éticas.
Estrictamentehablandoel "personalismo"no es un método
para tomar decisiones;sin embargo,sí srntetizaun conjunto de
presupuestoséticos y el modo en que ésics son aplicadosa los
dilemasmoralesde hoy. Así pues,el "per,;onalismo"consisteen
mantener ciertos valores éticos que se agrupan alrededor de la
noción de lo personal,y que constituyenel crecimientoy desa-
rrollo de lo personal.Estos valores, después,son aplicadosde
manera regular y coherente, de tal modo que es posible hablar
de un enfoque característico de los problcmas éticos.
Et informe Relacioneshomosexualesbosquejaras distintas
pbsturasmorales e incluye la opinión pe:sonalisia,diciendo de
ella: "... lo que importa en el comportarnieetosexuares la calidad
de la relación personal que ayuda a expresary confirmar" (pági-
na 47). Este punto de vista es ampliamerte compartido por es-
critores modemos en el'área de la,dexualidad.Jack Dominian,
un psiquiatray consejerocristiano, 'éxprrsa la esenciade esta
posturade la siguientemanera:,"Toda la actividadhumana,tanto
intra como interpersonal,es vista en térnrnos de ampliar o dis-
minuir el potencial de ser plenamente hu:nano" -proposals for
a New Sexual Ethic (Propuestaspara r¿rLanueve ética sexual,
página 36).
Formas enfocar la toma de decisiones
Estaafirmacióndel personalismodependede las definiciones
de "persona" y "amor". Dominian tiene cuidado en definirlas a
ambas:
"... Una persona es una unidad psícosomática que,
desde el momento de ta concepcíón en adelante, se da
cuenta de su dimensión física, intelectual, psícológíca
(perspectivas afectiva y cognitiva) y espiritual, dento
de la particular matriz socioeconómica cle su socieclacl.
La clave psicológica cie ser una persona es el corrcepto
dinámico de totalidad, es decir, de tener acceso de una
rnanera equilibrcida a todas y cada una de las dímen_
siones de uno mismo, tanto conscientes como incons-
ctentes, y crecimiento, ú,nproceso continuo que permite
la realizacíón del poter"cial ict" (pásina 36).
Así, a Dominian le resultaposibie resumir las partesesen- l i i ''
ciales de una personacomo "los componentesde ia unidad
l"t ,
i ,.,,."
psicosomática,su integracióndentro de un todo dinámico y el
iilr,
r.,,,
crecimientode la suma del potr:ncialdel todo" (página 36). En
¡;'";','
cuanto a la definición de amor, describeel uso del término di- j,'
ciendo:"He intentadoespecificrr el significadode amor usando ';.
|iI1:
tres palabrasclave: sustento,s'rnidady crecimiento,las cualcs, I.
a su vez, requierenciertascontingencias,tales como perrnanen- f,'
cia, continuidady predictabilidad',(página 37). I
ParaDominian, y parael personalistaen general,la prueba
de todaslas relacionesy contacioshumanoses muy simple: ,,Lo
que realmenteimporta es el en.tuentrode las personasy la pre-
senciadel amor" (página58). El valor segurodel enfoqueperso-
nalistaconsisteenjuzgar todaslas relaciones,pero especialmente
Ias de tipo sexual,por el criterio de la realizaciónpersonaly la
reciprocidad.No setratade una rloctrinaegoísta,sino que expresa
una preocupacióngenuinapor el otro. La fuerza de estaposrufa
se convierte también en su debilidad. presuponequr r"il*.nt"
entendemoslo que es una persorray lo que es buenoo malo para
ella, y tambiénque conocemos(.1,es de esperar,controlamos)Ias
consecuenciasde nuestrasacciones encaminadasa garantizar
resultadosde amor, totalidad y crecimiento.Resulta difícii ver
 E l laL i n to d e l a é ti c a
iiir,qrn$tdWlWr
cómo podemosasegurarnosde que el amor nos motive en todo
lo que hacemos.Incluso si eso fuera posible, es difícil estar se-
guros de cuáles van a ser los resultadosafectivos de nuestras
acciones.Hay muchos tipos distintos de personas,y el enfoque
personalistaparecereducirseal tratamierrtode casosindividuales.
El personalismoes muy necesario,en cuantoque reclamaque se
recuerde la importancia de los individuos. Sin embargo, es de
poca ayuda como gufa general de 1o que iiene uno que hacer con
estaspersonasy cómo puedeuno garantizarlos resultadosde sus
acciones,de modo que redundenen el sustento,salud y creci-
miento de la personaen cuestión.
LA PRESUNCIÓN
METODOLÓCIC¿,
DE }\¡OGAMAN
Moral Judgentent (un ntétodo cristiano de juício ético) tiene su
origen en la tendenciade la ética o ocu¡r&rSe del juicio ético de
dos manerasdistintas.La primera vía es la del perfeccionismo
ético, en la que una tradición ética determinadaprovee las res-
puestascorrectas.En este enfoque no hay lugar para la insegu-
ridad. Las respuestasresultan obvias para el iniciado. Er otro
extremo, segúnWogaman,es el de la ética de situación,que se
preocupadel fin que se quiere conseguil y juzgalos medios por
el fin. El se acercaa cada situación siq un compromisoprevio
acercadel mejor rumbo a seguir. La sitración proveerá Ia solu-
ción, en la medida en que las solucioncsson posibles.
. Navegando entre la Escila del perfeccionismo y el Caribdis
de la ética de situación,Wogamanintroduce la idea de las pre-
suposicioneséticas.Estasconsistenen los prejuiciosinicialesque
tenemosa la hora de tomar decisiones.Éstaspresuncionesdeben
probarsealaluz de la evidencia.$i ha1 una buena basepara el
rechazo,debemosdesestimarlaé prebunciones.si persistera du-
da, debemosdecidir en base a estaspresuncionesiniciales. Bá-
sicamente,su manerade ocuparsede ia inseguridades del todo
probable que esté enraizadaen la tradición ética. No obsranre,
llega a alcanzarjuicios que permitirán tt,mar una acción inequí-
voca, y todo ello medianteel examendel campo de la jurispru-
Formas dc enfocar la toma de decisiones
lffi',lWtralóiid.#$.&i-tl
denciay las presuposicioneslegalesy de la toma de clecisiones
de los eiecutivos.
Esteenfoqueno es nuevo,a.rgumenta Wogaman,per-oes aigo
que todos realizamosen la práctica. Él reconoceque nuestros
presupuestos son nuestrosprejuiciosbásicoso juicios previosde
los hechos.Tambiénadmite la falta de voluntad de algunospara
poner a pruebao comprobarsus presupuestos,Hacer esto equi-
vale a ser culpablede una falta de seriedadmoral y de no saber
reconocerlas limitaciones humanas,Seguidamente,Wogaman
examinalas excepcioneséticasy las formas en que resultaapro-
piadodejar a un lado las presuncionesmorales.Despuésse ocupa
de las "formas significativasr1epresunción"y de "los principios
depolos opuestos",en los queiirtentadar un esbozodel contenido
de las presunciones,por ejemplo,de procedimiento,de principio.
ideológicas, empíricas y de aurrridad, ademásde las presunciores
posltlvasy negatlvasde la fe cristiana.Estaspresunciones cris-
tianas encuentranexpresiónen las presuposiciones de polos
opuestosmás generales,tales como la naturalezaindividual/so-
cial del hombre, la libertad y la responsabilidad,Io particular y
lo universal,la conversacióny la innovación,y el optimismo y
el pesimismo.Estas presupos'.ciones de polos opuestosafectan
todaslas decisioneséticasquo tomamos,y no son de contenido
explícitamentecristiano.
Es difícil saber hasta quú punto Wogaman ha conseguido
evitar los extremos.Su llamamientoal prejuicio como punto de
partida básico suenaextraño,pero aunqueadmitiéramosque es
de sentidocomún acudir al prejuicio como recurso,resulta nrás
difícil aún ver de qué manerauno puedeir más alrá del plario del
prejuicio.Nuestrosprejuicios ¡rormalmenteestánprofundamente
arraigadosy son, a menudo,irracionales.utilizar medios racio-
nalesparaintentartratarcon eilqs puedeque no estédel todo bjen
encaminado.se hacedifícil pensarcómo podría cambiarnuestra
ética basándonosen este punto de vista. si la respuestaes que
el cambio no es el objetivo, entoncespodemosdudar de que el
ejerciciotengaalgúnsentido,exceptocomo una forma de reforzar
el prejuicio. No hay duda de que Wogamanestá en lo correcto
cuandoenfatizala importancracrucial de nuestrospresupuestos
y la forma en que nuestromal'code presuposiciones operaen Ia
WffiWirl$&+'$,
El lab. .nto de la ética
Formas de enfocar la toma de decisiones
wM
toma de decisioneséticas.Algunos cuestionaríanque el sistema problemaséticos cregil sin parar.yo podía enseñarres
legal y la prácticade los hombresde negociosformen una base ros prin-
cipios a partir de la Bibtia, la rradición,el Espíritu y ra lgiesia.
sólidaparalas eleccioneséticas.Sin embergo,es cierto que todos Podía mostrarles cómo aplicar estos principios siluienáo
tenemosunos marcosde actuacióndeterminados.Wogamannos las
teoríasdel legalismo,de la ética del situación,der pJrsonarismo
lo muestra,pero quizásno nos ayudatanto a la hora de enseñarnos y de la presunciónmetodológi,:a.Sin embargo,no
lo que debemoshacercon nuestromarco :n el momentode tomar estabaseguro
de si les habíaenseñadocómo ;rfrontarlos probremaséticos
decisiones; decisiones que parecen ser bastante más que una a ios
que nuestro mundo modemo dará lugar dentro de cuarenra
cuestión de tratar con nuestros prejuicios. o
cincuentaaños.El segundopi,oblemacon los enfoquesque
so_
líamos utilizar era que conlel abanimplícitamente
urun-
ciones,y que esasmismasasun;ionesque servíanpara "i"r,u,
APLICACIÓNDE LiN NNÉTOOO:
LA HISTORIAPERSONAL hacerque
el método despegara,al final se convertíanen un
óbstácuropara
alcanzarconclusiones éticas adecuadas.
Todo empezó cuando se me pidió que enseñaraa la gente
cómo pensar. Hay una rama de la filosi-rfía que pretende hacer
esto. Se llama lógica. Así que diseñéun curso sobre lógica. Era
nuevoenfbqueétieo.Antes de expricarer métodoes
gentepiensala mayor parte del tiempo. Así que comencéa ex_ necesario
decir algunascosas.Éstassorrel resultadode comentarios
plorar tipos de lógica más informal, fornras ordinarias de pensar rea-
lizadosen varios gruposde iglesia cuandoreshe
acercade las cosas,y me impresionóla tbrma en que esemétodo habladoacerca
de este enfoque.
en concretohabía monopolizadoel mercado.Se llamaba ,,pen_
samientolateral". Edward de Bono habíadesarrolladoesteenfo-
que del pensamientoen un deseo de estimular el pensamiento
EL METODOAPLICADO:
creativo.Se quejó de que la mayorÍade lt¡s intentospor enseñarle
ALGUNASOBSERVACIONES
ACLARATORIAS
a la gentea pensarseguíanuna línea vertical. Enseñábamosa la
gente a profundizar más y más en el rnismo hoyo. De ahí la
Rara vez tomamos decisianeséticas.Dicho asÍ parece
tendenciaa una crecienteespecializacióny a un conocimiento que
estámal. No obstante,la maycría de las veces,cuando
cadavez mayor sobre un número cada rez menor de temas.Él nos en-
frentamos con asuntos o prorrlemaséticos, reaccionamos.
lntrodujo el pensamiento lateral, que cs una manera un tanto No
pensamosacerca del dilema ético, simplemente
formal de describir lo que rnuchosde nosotroshacemosde forma respo,clemos
*J? é1.Esto no quiere decir qi e nuestrareacción
natural. Si no parece que vayamos a sacar petróleo de un hoyo, seainmo¡al o
subjetiva. Al contrario, nues;rasreaccionesson enonnemenfe
hacemos otro agujero en lugares doncie creemos que pueda
éticas.son un reflejo de nuestraenseñanza,herenciay
haberlo. En otras palahras, nos rilbvemos hacia los lados para tradición
éticas. Reflejan las formas en las que hemos sido
intentar ver el problema bajo ótro prisma y probar un nuevo educacrosy
preparadosmoralmente.En cierto sentido,el
enfoque.De Bono diseñóuna manerasencillade enseñarlea los hecho de que res-
pondamosante situacioneséticas haciendojuicios
niños cómo poner en práctica este pensamientolateral. morales sin
tener que pensar demasiado,es un tributo al éxito
Al mismotiempo,yo estaba,enseñando éticacristianay tra_ de nuesrra
inculcación ética. No necesita.mos pensar sobre la mayofa de
bajandoen un seminarioteológico,prettarandohombresy mu- asuntos,puestoque nuestrareacciónéticasurgede forma
jeres para el ministerio pastoral.El número y alcancede los bastante
natural.Esto 1o expresocon ciefio cuidado"Nuestrasreacciones
W
wÍJqüdihi,tt
El labe^rnto de Ia ética
surgen"bastantenaturalmente"más que "naturalmente".Puede
que existaun apreciointuitivo de la ley natural,algunaconscien-
cia inherente de nuestra propia naturalsza y de lo que es bueno
o malo paranosotros,asícomo Lavoz y cl poder de la conciencia,
pero todos estospuedenser fomentados,alentadosy mejorados
a travésde una adecuadainstrucciónética.No ocurresimplemen-
te si se nos deja que nos las arreglemossolos.El terrorífico relato
que haceWilliam Golding de lo que ocurreen semejantes circuns-
tancias es demasiadoreal como para que nos consolemos.E/
Señor de las Moscas personificael temor y la seguridadque te-
nemosde lo que seríala vida si desapa.ieciera la parafemaliade
la civilización y la sociedad.
Nuestrasreacciones,por tanto, son norales, porqus forman
parte de nuestraenseñanzamoral, pero también forman parte de
nuestraexperienciamoral. La gentees demasiadosensatacomo
en aque[o que no en Ia prácttca.
Si un método o un principio se viene ,"'bajo
continuamente lo
descartamos.Lo mismo ocurre con los métodos y principios
éticos. Cuando reaccionamosante una situación moral, refleja-
mos nuestraexperienciay nuestrapercepciónéticas.Esa percep-
ción y esaexperienciaque hemos ido arJquiriendopor las malas
a través de las turbulencias de la vida te.mbiénllegan a ser una
parte integral de nosotros.Nuestrasre.(ccionesante situaciones
morales son el resultado de nuestra experiencia ética y de la
concienciaque tenemosde las cosasquc funcionan a la hora de
satisfacernuestrospropios criterios étir;os.
Nuestrasrespuestasno son ni inmoralesni subjetivas.Existe
el peligro de que el empiristanos llevé a engaño,al afirmar que
puesto que los sentimientosestán implicados en la ética, la ética
consistesolamenteen eso.Obviamentenuestrossentimientosson
una parte importante de la ética. Np sería ética si no nos afecta-
ra a nosotros y a nuestras emopic4gs, lu si no captara nuestros
sentimientos.Pero de ahí a afirmar que somos víctimas de nues-
tros sentimientoshay un abismo. Cuar.do reaccionamosante un
asunto ético, no sólo eshrnos permitiendo que nuestros senti-
mientos saquen a relucir lo mejor de n-rsotros.Estamos expre-
sando unas actitudes éticas y mostrando unos principios éticos.
Estas actitudes y principios no son cosas puramente subjetivas,
Formas dc enfocar la toma de decisiones
;ilüd#&*lii,
sino objetivas.No dependentle nosotrospara su validez, verdad
o falsedad.Esto 1o podemosver fijándonos en lo que ocurre si
alguien cuestionanuestrareacción ante un problernaético, Por
supuestoque si alguiencuesti,rnanuestrareaccióny sugiereque
es inapropiada,podemosgritar, chillar y ponernosde mai humor,
Ahora bien, lo que ocuffe habitualmentees que intentamosjus-
tificarnosa nosotrosmismosy nuestrasreacciones,estoes,Camos
(o tratamosde dar) las razonesde nuestraactitud"Comenzamos
a reflexionar con más calma.sobre lo que apareció de forma
instantiínea.Defendemosnuestrosjuicios éticoscon razones,las
cualescreemosque explicarár,y confirmaránnuestrojuicio ético.
Esta manerade apelara la basesobrela que se asientael juicio
creemosque también servirá.para convencera la personaque
pidió explicacionessobre la justicia o corrección de nuestro
ulc10.
Decir que rara vez tomamosdecisioneséticasno es lo mismo
li,'
que afirmar que nuncatomanrosdecisioneséticas.Las tomamos, llr
ii.,'
y paraello se requiereun proccdimiento,pero es mucho más raro I
do lo que imaginamos.Nos qrrejamosde que la ética de situación
ll:,
i,ll:
l1i
hacíaque su moralidaddepentlierademasiadode lo excepcional. liil:tr'
ll¡:'
En un sentidoestámuy cercade dar en el blanco.para ra mayoría l¡"t
de situacioneséticas se pueden aplicar ias normas antiguasy
{ir:ll
'li!i
ic :1
contrastadassin pensar en cilo. Estas decisionesse toman de l,' '
t' .1
maneraautomática.El problemaes que de vez en cuando,,y sólo
de vez en cuando, las normas no se ocupan del ejemplo en
cuestióno la ley falla. Entoncesnos enfrentamosa circunstancias
excepcionales. Talesexcepcionesson raras,pero precisande una
respuestaética por nuestraparte. En cierto sentidoestamosdi-
ciendoque la necesidadde pracedimientospara tomar decjsiones
éticasse hace notar más en rrna crisis. La crisis puede con,qistir.
en que el viejo sistemano pueJetratarcon el problema,o en que
se critica nuestro juicio y so nos emplaza a que demos una
justificación del mismo.
Puedeque nuestromecanismohabitual de reacciónética no
funcione bien porque nos enfrentemoscon un problema genui-
namentenovedoso,una nuev.r]amalgamade viejos problemas,un
conflicto entreprincipios establecidosy procedimientos,o algún
elementosorprendenteque pone a pruebanuestraforma tradicio-
El lat .nto de la ética
w ffir,ffir
nal de tratar el problema.No solemoss,:guir todos los procedi-
mientos de pensamientoy comprobacióna menosque seanece-
sario. El colapsoo fallo de nuestrasreaccioneshabitualesharía
que fuera necesariohacerlo,y lo mismo ocurriría en el caso de
que se nos pidiera una justificación y de que aceptáramosla ne-
cesidadde justificar nuestrasacciones.Al hacerlo así, seguiría-
mos algún procedimientode toma de decisioneséticaso mostra-
rÍamos más bien lo que podríamoshaber hecho (o hicimos de
maneracasi instantánea).El método que se presentaa continua-
ción es una manerade enfrentarsecon las situacionesde corapso
o de petición de explicaciones.Este petición puedesurgir incruso
de nosotros mismos, cuando algo provoca que reflexionemos
sobre alguna acción que hemos tomado. ,,¿por qué razón me
comportéde esa manera?"puede ser la primera preguntaen un
procesode búsquedade justificación paia nuestraspropias res-
Algunos podránpensarque esteenfoquees demasiadoracio-
nalista.Naturalmentese basaráen nuestracapacidadpara razonar
y aplicar esa razón a los problemasreaies.No está muy claro
porqué la gente es tan "anti-racional". De hecho, somos seres
racionales.Somosmucho más racionalesde lo que pretendemos
ser,puestoque la percepción,el sentidov el conocimientoen el
sentido fÍsico y psicológico dependencie nuestracapacidadde
raciocinio.Todos usamosesacapacidadia mayoríade las veces.
Además,si tenemosla esperanzade consegui¡una éticaque renga
sentidopara cada situacióny para cada lnomento, amén de para
cada persona,esa ética debe ser objetiva. cualquier intento de
demostrarsu objetividad y de presentarrÍrzonespara ese punto
de vista se expresaráde una manera i'acional y contará con
nuestrashabilidadesracionales para comprsnder las palabras,
seguirlos argumentos,alcanzaruna,conclusióny evaluartodo el
procedimientoy la corrélacióne¡tfe el procesoy la conclusión.
Para ser capacesde juzgar lo que es ad()cuadoy apropiadone-
cesitamostener la capacidadde recopila¡ los datos y reconocer
lo que es apropiado,asícomo tambiénlo que resultainapropiado.
Para aquellos que todavía protestan contra el prejuicio racional
es necesariorecordarlesque este uso de ies facultadesracionales
sólo tendrálugar en sifuacionesde "crisis" y que el ejercicio de
Formas de enfocar la toma de ciecisicnes
larazón no se encuentraaquf por algún propósitoabstracto,sino
que está pensadocomo algo eminentementepráctico y útil. No
pareceque utilizar las facultadcsracionalesque Dios nos ha dado
seapagar un precio muy alto por conseguirafrontarios dilemas
éticosy justificar nuestraaplit'aciónde principios éticos a sirua-
ciones particulares.
La crítica de las manerasalternativasde tomar decisionesha
servidopara dejar claro que éstastienden a convertirseen des-
criptivas y a afectar el contenidodel juicio, llegando incluso a
obstaculizarel juicio en algunoscasos.Una vez hayamosaplica-
do nuestrométodo a los dilem¿séticosestaremosen condiciones
de ver si podemoseludir esta crítica. Por el momento lo único
que podemos afirmar es que el método, en sí mismo, es una
herranzientaclarfficadora. Está.diseñadopara clarificar 1o que
estamoshaciendo. v no tanl
determinadossobre nuestro5 procedimíentos,mediante aigún
procesode lucha. Esta aclara.ciónse basa en la idea de que el
enfoquees esencialmenteneutro.Es un medio para ayudamosa
sacarconclusionesprácticas,y no un conjunto de conclusiones
propiamente.Así pues,los críiicos se quejarándiciendo que ias
respuestas sondemasiadoescasas. Estoestáhechoadredey fbrma
parte de la naturalezabásico del método. No es que no haya
respuestas. Nadamáslejos de la verdad.En realidadel lectordebe
llegar a las respuestassiguíendocon el método,hastallegar a sus
propiasconclusiones.Nuestroobjetivo es ayudara otros a rcsol-
ver sus dilemas éticos de folma adecuada,es decir, a ser cons-
cientesde qué es lo que estánhaciendocuandoemitenun juicio
ético cristiano.
Por lo tanto,el método,tal y como ha sido esbozado,es en
realidaduna puestapor escritode cómo la gentetoma decisiones
éticasen la prácticacuandoernpiezade cero, si es que es así.Se
ha dicho que tales procedin.ientostienen lugar raramente.Esto
no es rebajarsu importancia.Necesitamossaberqué hacersi nos
enfrentamosa una nuevacuestiónéticao a algúndesanollonove-
dosode un problemaantiguo.El siguientemétodoes una cspecie
de lista de comprobaciónque'.losmuestracómo proceder.En ese
sentido puede pareceruna obviedad,por cuanto es la clase de
cosasque generalmentehaccmosy que necesitamoshacer.
"ii
 .t-
El lab. _rto de la ética
Formas de enfocar la toma de decisiones

El método, aunque aplica algunas de las ideas del trabajo de

prioridadesy los principios.Esto es especialmenteimporLar¡re si
de Bono, no tiene nada que ver con sus puntos de vista. No está
existela posibilidadde que haya un conflicto entreprincipios.Si
asociadoa ninguna manera concreta de rrensamientoni a ningún
todo se reduce a una elección entre principios, ¿con cuál nos
programa determinadopara estimular la creatividad. Algunas de
quedamoscuandodebemosrcnunciar a todo lo demás?Algunos
las herramientasde de Bono puedenayridamosen un áreaen la
filósofos expresanestepunto diciendo que es posible tener tan
que él no se sentíaespecialmentecoml.etente,y que está muy
sólo un principio básicoy fundamental.Se tratadel supuestomás
alejadade sus propios interesescentralr:s.Incluso si él está to-
básicoque hacemosacercade todo lo que somosy hacemos.Es
talmentedesencaminado,la aplicación de algunos de sus enfo-
importantereconocercuál es eseprincipio, y colocar los demás
ques pueden no obstante ser perspicacesy útiles para todos
principios en orden despuésde aquél y en relación con éi.
nosotros.
Para el cristiano,la manerade discemir los primeros y más
importantesprincipios es la slguiente:
EL METODOAPLICADO:SU CONTENID(|
i. ¿Tienenla Escritura aiguna enseñanzao principios espe-
cíficos que sean relevantes¡:ara el caso?
1. Considere todos los factores (C.T.F.)
Esto implicará buscar la manera de aclarar los princi ios
teologlcosy que estánr)njuego, ademásde la enseñanza
Demasiadoa menudo,cuando tomemosdecisionesde cual-
quier tipo, nos descuidamosa la hora d: tener en cuenta algrin bíblica concreta,y hacerreferenciaa otrospasajesde ra Escritura
detalle crucial. Esto es algo tan serio eir la ética como lo es en a modo de equilibrio y complementode los pasajesen cuestión.
La forma de responderetr detalle a la preguntaes ir siguien-
los negocios.Resulta vital que consider,:mostodos los factores.
do nuestralista de comprobación,tal y como apareceen la pági-
Hay una forma muy sencilla de comenz.\.ra hacer esto. se trata
na 79.
de teneruna "tormenta de ideas" sobreun temaconcretoy apuntar
todo lo que pensamosque tenga releva.rcia.cuanta más-gente
Li. ¿TieneIa tradición alguna enseñanzaa principios espe-
haya haciendo esto, menos probable st rá que se omita algún
cíficos que sean relevantespra el caso?
factor importante. con frecuencia es convénienteponerse un
iii. ¿Tieneel Espíritu o lu lglesia alguna enseñanzao prín-
lÍmite básico como guía. "Intentaré hacer una lista con veinte
cipios específicosque sean rslevantespara el caso?
factores que necesito tener en cuenta en esta situación,'.Esto
suena más difícil de lo que es en rearidad. cuando hayamos
aplicado esto a alguna cusstión ética, ¡ ronto veremos que en
3. Propósitos,metas¡, objetivos(P.M.O.)
realidad se trata de sentido común.
No es suficientetener claio cuálesson los principios. 1'am-
bién necesitamossaberel pr.,rpósitoy la dirección que estamos
2. Los principios,.de impol4ancja básica (p.I.B.)
tomando. ¿Dónde queremos:star? ¿Qué objetivos tenemosen
mente?¿Hemosdistinguidoentre lo que es deseabley lo que es
En toda toma de decisioneses vitll tener claras nuestras
posible?Quizáslo más impoltante de todo seaconsiderarcuáles
prioridades.Este procedimigntonos rect,erdaque tenemosprin-
seránlas consecuencias de nriestraacción,hastadondepodemos
cipios, y que necesitamoshacer dos cosrs. primeramente,noce-
preverlas.¿Puedenestasconsecuencias serevitadaso mitigadas?
sitamosdescubrircuáles sotr los princi¡ ios y cuiíles tienen que
En cualquiersituaciónes importanteconocerla motivación y los
ver con la situación.En segundolugar, lecesitamosordenarlas
deseosde aquellosinvolucraclos,así como las consecuencias que
El labr .rto de la ética
F o r m a sd c e n f o c a rl a t o m a d e d e c i s i o n e s
W !1$
presumiblementese derivarán de la puesta en práctica de sus CONCLUSIÓN
motivos, buscandocumplir sus propósitos.
El propósitode estecapítuloha sido ofreceruna descripción
4. Alternativas, posibilidades, opciones (A.p.O.) y una críticade las formasmás comunesde tomar decisionesenre
los cristianos.Éste fue el preiudio del intento por darle algo de
Es importanteconsiderartodas las ¡.osibilidadesy opciones contenidoa las manerasde to.nar decisionesque dicta el sentido
que se nos abrenen los dilemaséticos.l{ormalmente existemás común. El método presentadr:no es en sl mismo un precepro
de una manera de responder a un pr<rblemaparticular, y las ético. Está pensadocomo una herramientaclarificadoraque nos
primerasreaccionesno sonnecesariamerite las mejores.El énfasis permita enfrentamoscon las decisionesque debemostclmaren
en el A.P.O. implica una cuidadosaconsideracióny reflexión las pocasocasionesen que se requiereun procedimientode tanta
sobrelas altemativas,buscandocomprenderla gamade opciones complejidad.Durantela mayor"parte de nuestravida ética soinos
disponiblesantesde comprometernosfinalmente con una acua- capacesde confiar en nuestrasrespuestas
ción determinada. éticashabituales.cuan*
do éstasestánen la línea de luego, o cuandotenemosque hacer
frente a circunstanciasexcepcionales,precisamos¿e un método
5. Los puntos de vista de otras personas (p.V.O.p.)
paraenfocarlos juiciosmorales.Ahora falta anli
a algunasde las áreaséticasen las que existedebateentr.elos
uno de los problemascon el enfoque existencialistaes que
cristianosde hoy.
con demasiadafacilidad degeneraen el egofsmo.La ética entraña
tomarseen serio a otras personas.Hacer esto es intentar mirar
las situacionesy los problemasa través,1elos ojos de las demás
personasinvolucradas.Bastacon que coosideremoslos posibles
beneficios que se producirían si el obrerc viera ras cosás desde
el punto de vista del empresario,y vicevr:rsa,paraque nos demos
cuenta de la importancia que tiene "poirernos en la piel de los
demás".
Considerar el problema desdeel punto de vista del otro sig-
nifica que no podemos simplemente agradarnosa nosotros mis-
inos sin tener en cuenta la voluntad y los deseosde los demás.
Por supuestoque no siempreresulta fácil ver las cosasdesdela
perspectivade otra persona, especialmelte si en principio esta-
mos en desacuerdocon ella. sin embargo,el esfuerzobien merece
la pena,y resultavital sl querem,oü,;tbma,.una decisiónética bien
fundada.El procedimientopráctico''puecieexpresarsede forma
visual (ver página 112).