Enfermedades reumáticas

Teóricamente, reumatismo es el término utilizado para referirse al

conjunto de enfermedades inflamatorias y degenerativas que afectan a
las articulaciones y estructuras vecinas.
El término “enfermedades reumáticas” engloba un conjunto de
enfermedades muy diversas y complejas, de origen no traumático, que
afectan principalmente al aparato locomotor o musculo esquelético
(articulaciones, huesos, músculos, tendones y ligamentos), pero que
también pueden afectar a otros sistemas u órganos como el corazón,
los pulmones, los ojos, la piel, los vasos sanguíneos y a otros tejidos
conectivos que se encuentran en todo el organismo, de ahí su
diversidad y complejidad.
La palabra “reuma” proviene del griego y significa “flujo”.
Antiguamente, en la época en que la medicina se basaba en la “teoría
de los humores”, se creía que las enfermedades reumáticas aparecían
por el “flujo (o reuma) de un humor" desde el cerebro hacia las
articulaciones. Era la explicación que la medicina de aquella época
daba al dolor y a la inflamación que aparecen en las enfermedades
reumáticas.

Con el tiempo, y al igual que la medicina, este concepto evolucionó, y

hoy día el término “reuma”, aunque se use coloquialmente de forma
inespecífica, para referirnos al dolor y/o a la inflamación de las
articulaciones, en realidad carece de significado y la expresión “tengo
reuma” no debería utilizarse, ya que el “reuma” como tal, no existe.
Hoy en día existen las enfermedades reumáticas o reumatismos.
TIPOS DE ENFERMEDADES REUMATICAS

Hoy día se conocen más de 200 enfermedades reumáticas que, simplificándolas

bastante, podríamos clasificar en:

• Artritis inflamatorias.
• Artrosis, enfermedad degenerativa articular u osteoartritis.
• Reumatismos de partes blandas o trastornos que afectan a las partes
blandas en distintas regiones.
 • Enfermedades óseas.
• Enfermedades del tejido conectivo.

Epidemiologia

Según la OMS el 10% de la población general padece alguna enfermedad reumática. En E.U. son
las responsables de que existan más de 5 millones de personas con alguna limitación funcional,
que más de 2 millones sean incapaces de llevar a cabo actividades físicas importantes y que más
de un millón tengan incapacidad total para desarrollar sus actividades diarias.

Estas enfermedades ocupan uno de los primeros 10 motivos de invalidez total en países como E.U,
Canadá y México.

 Las enfermedades musculoesqueléticas son las más comunes entre las enfermedades crónicas,
con una prevalencia de 22% en mayores de 16 años.  De 55% en sujetos que informaron una
enfermedad crónica, el 40% era musculoesquelética.

Estas enfermedades fueron la principal causa de discapacidad crónica, con una prevalencia de
4.6%.

ENFERMEDADES REUMÁTICAS CONSIDERADAS POR LA OMS COMO DE MAYOR IMPACTO EN LA

POBLACIÓN • Artritis reumatoide, por el sufrimiento, discapacidad y altos costos terapéuticos. •
Osteoartritis, por su alta prevalencia, discapacidad y falta de tratamientos curativos. • Dolor de
espalda, por su alta prevalencia, grupos afectados e impacto laboral. • Osteoporosis, alta
prevalencia y las consecuencias graves de las fracturas.

Un estudio publicado recientemente por investigadores mexicanos encontró que

alrededor del 14% de la población padece alguna de las más de 200
enfermedades reumáticas conocidas. El estudio abarcó alrededor de 20 mil
personas mayores de 18 años distribuidas en cinco regiones del país. El grupo de
investigadores –la mayoría especialistas en Reumatología y Epidemiología-
llevaron a cabo encuestas casa por casa de manera independiente en los estados
de Chihuahua, Nuevo León, Sinaloa, Yucatán y en la Ciudad de México.
Los investigadores encontraron la presencia de dolor en el sistema
muscloesquelético de origen no traumático en 25.5% de la población encuestada,
con variaciones regionales que iban de 7.1% a 43.5%.
Las enfermedades reumáticas más frecuentes fueron la osteoartrosis en 10.5% de
la población, dolor en la espalda y la cintura (dorsolumbar) en 5.8%, síndrome
dolorosos regionales en 3.8%, artritis reumatoide en 1.6%, fibromialgia en 0.7%,
espondiloartropatías en 0.6% y gota en 0.3%.
Con respecto a la artrtis reumatoide, el Dr. Rubén Burgos Vargas, investigador del
Hospital General de México, señaló que se trata de una enfermedad crónica de
origen desconocido que afecta con mayor frecuencia a individuos entre los 25 y 45
años de edad, la mayoría de ellos, mujeres.
La artritis reumatoide se caracteriza por la aparición y empeoramiento progresivo
de dolor, inflamación y rigidez persistente de las articulaciones, así como
potenciales deformaciones y discapacidad funcional. En una proporción variable
se afectan órganos y sistemas como el respiratorio, la piel y el sistema nervioso.
En México, el retraso en el diagnóstico reduce las posibilidades de un cambio
sustancial en el curso de la enfermedad, ya que el tratamiento es menos eficaz en
personas con muchos años de síntomas. A través de campañas de difusión en la
población y educación del personal de salud es importante lograr la atención en
las etapas iniciales de la enfermedad, es decir, en los primeros meses de
síntomas, con el propósito de tratarlo de la manera más eficaz y así evitar el daño
estructural que caracteriza a la enfermedad avanzada.
En el estudio epidemiológico, la prevalencia de la artritis reumatoide alcanzó 1.6%
de la población con variaciones entre 0.7% en Nuevo León y 2.8% en Yucatán. Si
sólo se toman en cuenta dichas cifras y el censo de población en México apunta a
que hay más de 112 millones de habitantes, el número de mexicanos que
posiblemente tiene artritis reumatoide estaría entre 784 mil y 3 millones 100 mil.
De acuerdo con el especialista, “El acceso a los servicios de salud es inequitativo
y el tratamiento de la enfermedad costoso, de acuerdo a un par de investigaciones
donde hemos encontrado el impacto que la artritis reumatoide y otras
enfermedades reumáticas causan en la economía del paciente y su familia.”
Mientras que la prevalencia de artritis reumatoide fue de 0.7% en Nuevo León, en
Yucatán fue de 2.8%, siendo este estado uno de los casos de mayor prevalencia a
nivel mundial. Asimismo, en la Ciudad de México la prevalencia fue de 1.0%, en
Sinaloa de 1.8% y en Chihuahua de 1.9%.
Artritis reumatoide, una enfermedad que genera gastos catastróficos
En el estudio “Gastos catastróficos en salud y empobrecimiento de los hogares de
pacientes con artritis reumatoide”, el grupo de investigadores del impacto de las
enfermedades reumáticas en México (REUMAIMPACT) encontró que el dinero
pagado por el propio paciente y su entorno familiar (gasto de bolsillo) por la
enfermedad, ascendía a $62,000 pesos con variaciones de acuerdo al sistema de
salud analizado.
Por ejemplo, el paciente de escasos recursos que no cotiza en ningún sistema de
salud por no tener empleo fijo, pero que acude a las dependencias de la
Secretaría de Salud gasta $42,000 anuales como promedio, mientras que el
paciente que acude a la consulta privada gasta hasta $117,000 por año.
En cualquiera de estos casos, el gasto de bolsillo por artritis reumatoide es un
gasto catastrófico ya que alrededor de 49% de los hogares estudiados gastaron
más de la tercera parte de los ingresos de la familia en la atención del enfermo
con artritis reumatoide.
Esto, enfatiza el Dr. Burgos Vargas, “lleva a la familia del enfermo reumático al
empobrecimiento, ya que como resultado del gasto de bolsillo en la enfermedad,
dos terceras partes de las familias encuestadas no tienen los recursos suficientes
para adquirir la canasta básica”.
Desafortunadamente, las familias con menos recursos gastan un porcentaje mayor
en la atención del enfermo reumático. Por ende, son las personas con menor
posibilidad de mantener un tratamiento adecuado más allá de unos cuanto meses.
Respecto al manejo actual de la artritis reumatoide, el especialista menciona que
el tratamiento estándar de la enfermedad en las etapas iniciales es altamente
eficaz. Empero, en caso de no mejorar en forma importante, el médico tiene otros
recursos, entre ellos los medicamentos biotecnológicos cuyas propiedades son el
control de la inflamación, la detención del daño articular y la remisión de la
enfermedad.
Debido al alto impacto en la economía y en la salud del paciente que tienen las
enfermedades catastróficas, particularmente la artritis reumatoide, “el acceso a los
tratamientos adecuados juega un papel trascendental para salvaguardar la salud,
tranquilidad y estabilidad familiar de quienes las afrontan”, puntualizó el Dr. Burgos
Vargas.