Aqu� hay un consejo que les va a durar para toda la vida, y gracias al cual he

logrado pasar de energ�meno disfuncional con privaci�n de sue�o a lo m�s parecido

que he estado (y estar�) de ser un adulto socialmente apto: una corta siesta �de
esas que el internet llam� power naps y de las cuales Dal� era fan�tico� junto con
una dosis de cafe�na son suficientes para combatir el cansancio. Suena l�gico, �no?
Pero aqu� est� la vuelta de la historia:

Hay que tomarse el caf� antes de la siesta.

Aunque parezca tonto, este consejo tiene una base cient�fica s�lida. El tiempo
promedio entre que la cafe�na entra al cuerpo y llega al cerebro es de 20 minutos,
y una vez que llega al cerebro se adapta en los receptores de una mol�cula muy
similar llamada adenosina.

La adenosina se genera como producto secundario de la actividad cerebral y, pasado

cierto umbral, se comienza a alojar en sus receptores, causando el cansancio. Pero
cuando se consume cafe�na, esta mol�cula se adhiere al receptor de adenosina, que
no se puede capturar, y el cansancio desaparece. La cafe�na no es m�s que un okupa
cerebral que se adue�� de temporalmente del receptor de la �mol�cula del
cansancio�.

Como la cafe�na compite por ocupar estos receptores nunca va a lograr tomarlos
todos; dormir una peque�a siesta de no m�s de 20 minutos ayuda a reducir los
niveles de adenosina, permitiendo que haya una mayor absorci�n de la cafe�na y,
adem�s, despu�s de la siesta, llega el pico del efecto de la droga, haciendo los
efectos a�n m�s pronunciados.

Los beneficios se han confirmado en diferentes estudios, el primero de ellos lo

llev� a cabo Loughborough Univesity en el Reino Unido, y encontraron que despu�s de
una coffee nap, los participantes cometieron menos errores que cuando solo beb�an
caf�. En ambos escenarios estaban privados de sue�o. El otro se hizo en Jap�n y
demostr� beneficios en la memoria contra aquellos que hac�an alguna otra actividad
para despertarse.

El truco est� en no dormir m�s de 20 minutos para evitar entrar en sue�o profundo,
y por consiguiente en la inercia de sue�o (esa terrible sensaci�n de estar m�s
cansado que cuando te acostaste). La bebida no importa, pero hay que tomarla r�pido
(por eso cuando yo prefiero llevar a cabo la coffee nap, tomo un espresso). Y si no
logran conciliar el sue�o, no importa, a�n un estado cercano al sue�o se obtienen
beneficios.