MOTOR WANKEL O ROTATIVO

INTRODUCCIÓN.
El motor Wankel es un tipo de motor de
combustión interna, inventado por Felix Wankel, que
utiliza rotores en vez de los pistones de los motores
alternativos.
Wankel concibió su motor rotativo en 1924 y recibió
su patente en 1929. Durante los años 1940 se dedicó a
mejorar el diseño. Se hizo un considerable esfuerzo en el
desarrollo de motores rotativos en los 1950 y los 1960.
Eran particularmente interesantes por funcionar de un
modo suave, silencioso y fiable, gracias a la simplicidad de
su diseño.

1. FUNCIONAMIENTO.
Un motor rotativo o Wankel, en honor a su creador el
Dr. Felix Wankel, es un motor de combustión interna que
funciona de una manera completamente diferente de los
motores alternativos.
En un motor alternativo; en el mismo volumen (mililitros)
se efectúan sucesivamente 4 diferentes trabajos: admisión,
compresión, combustión y escape. En un motor Wankel se
desarrollan los mismos cuatro tiempos pero en lugares
distintos de la carcasa o bloque; con el pistón moviéndose
continuamente de uno a otro. Más concretamente, el cilindro
es una cavidad con forma de 8, dentro de la cual se
encuentra un rotor triangular que realiza un giro de centro
variable. Este pistón comunica su movimiento rotatorio a un
cigüeñal que se encuentra en su interior, y que gira ya con un centro único.
Al igual que un motor de pistones, el rotativo emplea la presión creada por la combustión de la
mezcla aire-combustible. La diferencia radica en que esta presión está contenida en la cámara
formada por una parte del recinto y sellada por uno de los lados del rotor triangular, que en este
tipo de motores reemplaza a los pistones.
El rotor sigue un recorrido en el que mantiene sus tres vértices en contacto con el "freno",
delimitando así tres compartimentos separados de mezcla. A medida que el rotor gira dentro de la
cámara, cada uno de los tres volúmenes se expanden y contraen alternativamente; es esta

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expansión-contracción la que succiona el aire y el combustible hacia el motor, comprime la
mezcla, extrae su energía expansiva y la expele hacia el escape.

1.1. CICLOS DE TRABAJO.

Admisión
Al rebasar un vértice la
lumbrera de admisión, la mezcla
entra en la cámara siguiente cuyo
volumen aumenta debido a la órbita
excéntrica del rotor.
Compresión
El rotor continúa girando y la
cámara que contiene la mezcla,
disminuye de volumen al tiempo que
la comprime.
Explosión
El encendido hace que la
mezcla se queme y se expanda,
impulsando al rotor en este tiempo
de explosión, a la vez que aumenta
el volumen de la cámara.
Escape
El otro vértice del rotor
pasa a la lumbrera de escape
y la descubre para que salgan
los gases.
El ciclo continúa de
manera simultánea en las tres
cámaras.

1.2. PARTES DEL MOTOR.

• Rotor.
• Segmentos.
• Regletas.
• Árbol motriz.
• Sistema de refrigeración.
• Engrase.

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2. COMBUSTIBLE.
Dada la ausencia de puntos calientes en la cámara de combustión, se ha calculado que una
gasolina con un octanaje de 87 es suficiente, lo que puede representar una ventaja práctica. Para
la lubricación, se hace como en los motores de dos tiempos mediante mezcla
combustible/aceite. Se han usado los sistemas de mezcla previa o una bomba dosificadora que
añade una pequeña cantidad de aceite a la admisión, igual al empleado para lubricación y
refrigeración del rotor. En los motores con refrigeración por la mezcla de aire/combustible, uno
de los aceites que ha dado mejores resultados es el Shell Rotella 30. Los motores con
refrigeración por líquido necesitan un lubricante multigrado para facilitar los arranques en frío,
aceite que debe ser de naturaleza mineral y no sintético para evitar la producción de cenizas y
gomas en la combustión.

3. VENTAJAS Y DESVENTAJAS.
Ventajas
• Menos piezas móviles, y por tanto, mayor fiabilidad
• Suavidad de marcha: todos los componentes giran en el mismo sentido, cada etapa de
combustión dura 90º de rotor, cada vuelta de rotor son tres del eje, la combustión dura 270º.
• Elevado número de revoluciones pero menor velocidad de rotación (por lo descrito
anteriormente).
• Menos vibraciones: al no haber bielas, ni volante de inercia ni recorrido de los pistones, las
inercias son menores.
• Menos peso: debido al menor número de piezas que forman el motor en comparación con los
de pistones.
• No requiere mucha refrigeración, y su centro de gravedad bajo aumenta la seguridad en la
conducción.
Desventajas
• Es más complicado controlar el nivel de emisiones contaminantes, ya que trabaja igual que un
motor de 2 tiempos, consumiendo aire, combustible y aceite.
• Alto consumo de gasolina.

• Sustitución de sellos cada seis-siete años para conservar la estanqueidad del motor.

• Mantenimiento costoso.

• La sincronización de los distintos elementos debe ser muy buena.

• No obstante salvo algunos ejemplos prácticos como algunos vehículos Mazda, ha tenido
problemas de durabilidad.