Metabolisme adalah istilah yang mencakup semua proses kimia yang terjadi di dalam

sel atau tubuh makhluk hidup. Makhluk hidup mendapatkan energi yang berguna secara
biologis dari makanan merupakan fungsi utama semua jenis hewan. Fungsi tersebut dicapai
dengan aktivitas sejumlah besar katalis biologis yang disebut enzim, yang mengerjakan
urutan reaksi kimia dimana dihasilkan adeno triposphat, ATP dan senyawa-senyawa kaya
energi lainnya.
Metabolisme dalam tubuh makhuk hidup dibedakan menjadi 2, yaitu :
- Anabolisme adalah reaksi penyusunan molekul sederhana menjadi molekul yang lebih
komplek dengan memerlukan energi. Anabolisme merupakan reaksi penyimpanan energi
dalam bentuk energi kimia sebagai energi cadangan bagi tubuh.
Contoh reaksi anabolisme meliputi : fotosintesis, kemosintesis, sintesis protein,
glukoneogenesis, glikogenesis dll.
- Katabolisme adalah reaksi yang sifatnya memecah ikatan kimia yang komplek menjadi
ikatan yang lebih sederhana dengan melepaskan energi. Katabolisme merupakan reaksi yang
membebaskan energi ATP dan panas. Reaksi ini berlangsung enzimatis.
Contoh reaksi katabolisme meliputi : respirasi aerob, respirsi anaerob (fermentasi), glikolisis,
lipolisis, proteolisis, glikogenolisis .
Reaksi anabolisme dan katabolisme sangat berkaitan dengan energi. Pada reaksi
anabolisme terjadi penyimpanan energi, sedangkan pada reaksi katabolisme terjadi
pembebasan energi. Pada peristiwa ini dikenal istilah khusus, yaitu eksergonik dan
endergonik. Reaksi eksergonik adalah reaksi yang menghasilkan atau membebaskan energi.
Reaksi endergonik adalah reaksi yang memerlukan energi dalam bentuk panas. Reaksi
semacam ini disebut teaksi endoterm. Energi untuk gerak berupa molekul berenergi tinggi,
yang disebut molekul ATP. Molekul tersebut berasal dari penggabungan glukosa melalui
reaksi kimia yang panjag dan kompleks. Glukosa sendiri dikenal sebagai sumber energi yang
mengandung energi ikatan kimia dan berasal dari proses transformasi energi matahari.
Transformasi energi dibedakan menjadi tiga macam, yaitu :
Pertama, energi matahari yang ditangkap oleh klorofil pada tumbuhan hijau diubah menjadi
energi kimiawi melalui proses fotosintesis. Energi kimiawi digunakan untuk sintesis
karbohidrat dan molekul kompleks lainnya dari CO2 dan H2O. Energi radiasi matahari yang
berbentuk energi kinetik diubah menjadi bentuk energi potensial. Energi kimiawi disimpan
dalam molekul karbohidrat dan bahan makanan lainnya sebagai energi ikatan yang
menghubungkan atom-atom bakunya.
Kedua, energi kimiawi dari karbohidrat dan molekul-molekul lain diubah menjadi energi dari
ikatan fosfat yang kaya energi melalui respirasi sel. Transformasi energi berlangsung dalam
mitokondria.
Ketiga, energi terlepas bila energi kimiawi dari ikatan fosfat digunakan oleh sel untuk
melakukan kegiatan, seperti kerja mekanik kontraksi otot, kerja listrik meneruskan impuls
saraf, dan kerja kimiawi serta mensintesis molekul-molekul untuk pertumbuhan. Jika
transformasi ini berlangsung, akhirnya energi mengalir ke sekelilingnya dan hilang sebagai
panas.
Reaksi kimiawi dalam sel-sel tubuh tidak terhitung banyaknya. Dapat dikatakan bahwa
apa pun wujud kegiatan biologik yang kita saksikan, baik yang dikenal sebagai pertumbuhan,
perkembangan, perkembangbiakan, sekresi, ekskresi, dan sebagainya, sernuanya dengan
proses kimia yang ribuan banyaknya. Istilah metabolisme berkaitan dengan totalitas proses
kimia dalam tubuh organisme. Peta metabolisme adalah suatu bentuk ilustrasi organisasi
metabolisme, yang menyangkut unsur-unsur proses metabolisme, kedudukannya satu dengan
yang lain, juga unsur-unsur yang berproses serta perannya, dan faktor luar yang berpengaruh.
Metabolisme mempunyai 4 fungsi dasar, antara lain :
- menghasilkan energi kimia dari pemecahan zat makanan yang kaya energi
- mengubah molekul zat makanan menjadi prekusor unit pembangunan bagi makromolekul
sel
- menggabungkan unit pembangunan tersebut menjadi protein, asam nukleat, lipid,
polisakarida dan komponen sel membentuk dan memecah biomolekul yang diperlukan oleh
sel