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en Historia
P OR : L E O NA RD B UR G OS 1
Esta guía está dividida en dos partes. La primera parte contiene precisiones útiles
de los términos de enfoque, método y técnicas de investigación y de las relaciones que
estos comparten. Esta sección está pensada para ser consultada antes y, sobre todo,
durante la investigación. Basta aclarar que el enfoque es particularmente importante para
lo que denominamos como ‘marco teórico’, y que el método y las técnicas de investigación
suelen pertenecer a lo que llamamos ‘el marco metodológico’. Después de haber hecho
algunas precisiones sobre cada uno de estos tres términos, en la segunda parte de este
recurso se presentan guías concretas de elaboración y, además, algunos ejemplos y
consejos, para que el estudiante elabore su propuesta y pueda emprender su
investigación.
1
Este recurso es producto de mis clases con el profesor Renán Silva y de mi experiencia como
estudiante de la Maestría de Historia y, especialmente, del Taller de Investigación I del
Departamento de Historia de la Universidad de los Andes, dictado ese semestre por el profesor
Shawn van Ausdal.
MARCO TEÓRICO
Y METODOLÓGICO EN HISTORIA LEONARD BURGOS
Primera parte:
¿De qué hablamos cuando decimos
enfoque, método y técnica?
1. Enfoque
El enfoque es una forma de llamar a los puntos de vista que un investigador utiliza para el
análisis de un problema. El enfoque hace referencia a las formas en que decidimos
plantear los problemas. Dicho en otras palabras, el enfoque nos remite a las gafas que
llevamos para hacer? la interpretación. Así, hace referencia al uso peculiar de los
conceptos que nos sirven de rendija? para pensar un problema. El sociólogo británico
David Held nos dice que «los científicos sociales […] no pueden eludir el problema de que
los hechos no simplemente ‘hablan por sí mismos’: ellos son, y tienen que ser,
interpretados; el marco teórico del que hacemos uso en el proceso de interpretación
determina aquello que ‘vemos’, aquello que notamos y registramos como lo importante”
(traducción propia)2. Por ejemplo, revisemos un concepto que tiene mucha cabida en el
análisis histórico actual: el ‘género’, que también denominamos como ‘enfoque de género’.
Para situar nuestra perspectiva sobre un problema, hay que revisar los usos de este
concepto en diversos autores y su relación con el problema que investigamos, puesto que
el enfoque siempre debe depender de los problemas de investigación, y no solamente de
una revisión bibliográfica. Digamos, por ejemplo, que en nuestra búsqueda bibliográfica
encontramos que el concepto de ‘género’ le sirve a los autores para estudiar
2
Held, David. “Introduction: Central Perspectives on the Modern State”. En David Held et al (eds.)
States and Societies. (Oxford: Martin Robertson, 1983), 3. «Social scientists (…) cannot escape the
problem that facts do not simply ‘speak for themselves’: they are, and they have to be, interpreted;
the framework we bring to the process of interpretation determines what we ‘see’, what we notice
and register as important»
MARCO TEÓRICO
Y METODOLÓGICO EN HISTORIA LEONARD BURGOS
exclusivamente a las mujeres; sin embargo, al ver nuestro problema, encontramos que
debemos ampliar el concepto de género a la relación entre mujeres y hombres. Decir
entonces que en una investigación se utiliza el concepto de ‘género’ requiere (de nuestra
parte) que lo definamos, lo ubiquemos históricamente como concepto producido por
diversos autores, y, acaso lo más importante, que esté abierto para que, en el transcurso
de la investigación, lo modifiquemos y lo pulamos de acuerdo a los requerimientos del
problema por el que nos interrogamos. Una investigación, mientras se hace, requiere de la
revisión constante de las limitaciones y los alcances (de) que tienen unos conceptos
dentro de un problema. Es así como damos forma a nuestro enfoque. Por este motivo, es
bueno que se piense que un concepto no es una cosa cerrada, hecha, sino una forma de
ver que debe ser puesta en duda, interrogada y revisada siempre. Por esto las
investigaciones buscan proponer ‘enfoques novedosos’, ya que los problemas analizados
nunca son los mismos.
1.1. Consejo
3
Silva, Renán. «Freud de vacaciones. Profesiones liberales, clases medias y formas nacientes del
turismo en Europa». Cuestiones disputadas. Ensayos sobre Marx, Freud, Foucault, Bourdieu y Bloch.
(Bogotá: Ediciones Uniandes, 2016), 74.
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Y METODOLÓGICO EN HISTORIA LEONARD BURGOS
2. Método
Los métodos de investigación hacen referencia a las formas en las que pretendemos
someter al análisis a un conjunto de fuentes. Por esto, los métodos que escojamos se
construyen, así como los enfoques, durante la investigación y de acuerdo a los problemas
por los que nos interrogamos. Muchas veces, enfoques determinados nos exigen métodos
particulares, y es importante que nos preguntemos por la relación que existe entre
ambos.
2.2. Consejo
En el caso de que parte de las fuentes para analizar un problema dado sea un
conjunto de novelas, un método que ellas exigen es el filológico, es decir, el de la
crítica textual y editorial, en caso de que nuestro interés sea ubicar el contexto de
su producción. Ahora, supongamos que en nuestro enfoque habíamos considerado
que la literatura es una producción histórica que hace parte de una red de escritura
y de lectura más amplia que sobrepasa al autor que la escribe. En este caso, el
método filológico debe complementarse con un método comparativo, que nos
permita investigar un conjunto de relaciones entre libros y autores. Supongamos
ahora que el método comparativo también lo hemos escogido porque nos hemos
preguntado, para nuestro problema, si las diferencias en el contenido están
relacionadas con las diferencias en los contextos de producción y hasta qué punto.
Si en nuestro enfoque, además, consideramos que es importante estudiar la
publicación histórica de largo plazo de los libros, deberá haber un método
estadístico, de ediciones por ejemplo. En este sentido, lo que debe quedar claro es
que un trabajo histórico nunca depende de un solo método, y que los métodos
dependen de las preguntas que le vamos haciendo a las fuentes en la medida en
que un problema se desenvuelve. Por esto, los métodos dependen siempre del
enfoque, de la perspectiva que tenemos que un problema.
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Y METODOLÓGICO EN HISTORIA LEONARD BURGOS
3. Técnicas de investigación
Las técnicas de investigación se suelen considerar en ocasiones, así como los métodos,
independientes de los problemas de investigación. Por este motivo, con frecuencia se
presentan como respuestas inmediatas e indistintas al problema de investigación. Las
técnicas nos sirven para esquematizar la información que hemos recuperado y analizado,
por ejemplo en tablas o gráficos. En este sentido, son formas de mostrar y de organizar,
que nos sirven a nosotros durante la investigación y a quienes la leen. Siguiendo el
ejemplo anterior, podemos decir que un método de crítica filológica o textual requiere de
hacer unas tablas, o unas fichas bibliográficas, que organicen esa información. Estas
fichas o tablas constituirían lo que denominamos como técnicas de investigación. En las
técnicas, entonces, así como en el enfoque y en el método, hay una producción por parte
de investigador.
3.1. Consejo
Recuerde que las técnicas, así como los métodos y los enfoques, nos permiten
evidenciar una forma de ver, un análisis, de un problema. Utilizar un gráfico de
tendencia, por ejemplo, nos sirve para elaborar la idea de que indicar una
tendencia es importante para la comprensión de un problema determinado. Las
técnicas son algunas de las formas a partir de las que hacemos legibles nuestras
comprensiones, pero son también el lugar en el que esas comprensiones son
elaboradas. Lo importante, en todo caso, es que la selección de nuestras técnicas
sea deliberada.
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Y METODOLÓGICO EN HISTORIA LEONARD BURGOS
Comentarios finales
Segunda parte:
¿Cómo presentar en una propuesta
el marco teórico y metodológico?
Ahora bien, como las propuestas de investigación anteceden hasta cierto punto la
investigación, la presentación de enfoques, métodos y técnicas de investigación siempre
es parcial y deberá modificarse y cuestionarse constantemente en la medida en que
avance la investigación. Sin embargo, en la presentación de la propuesta hay elementos
que no deben olvidarse; esta sección trata de exponerlos.
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Y METODOLÓGICO EN HISTORIA LEONARD BURGOS
exponga sus alcances y sus limitaciones, es decir, las contribuciones que hacen para
nuestra investigación pero también los vacíos que dejan (rojo). De la ponderación de sus
alcances y sus limitaciones con respecto a nuestras fuentes, entonces, deviene nuestro
enfoque. Así, después de enunciar las limitaciones y los alcances, el investigador debe
decir cuáles serían entonces los beneficios de su investigación dentro del conocimiento
que ha podido elaborar una sociedad sobre un tipo de problema (verde). El ejemplo que a
continuación se ofrece es muy corto; sin embargo, muestra las secciones que se esperan
en la presentación del marco teórico.
Ejemplo
MARCO TEÓRICO
Y METODOLÓGICO EN HISTORIA LEONARD BURGOS
estudiante demuestre que es capaz de hacer el trabajo y que ya ha comenzado el proceso
de investigación. El marco metodológico requiere que el estudiante muestre un plan de
trabajo y que ya haya visto las fuentes con base en las cuales, se supone, planteó un
problema. Así, esta sección debe responder a las preguntas de ¿qué estudia? (cuáles son
las fuentes-azul), ¿dónde? ¿tiene acceso? ¿será fácil hacer lo que se plantea? (en qué
archivos, por ejemplo-rojo) y ¿cómo? ¿con qué habilidades cuento? (qué técnicas y
métodos planeo usar-verde). El estudiante, al hacer esta sección, debe tener en cuenta
que esta debe estar relacionada con su enfoque. El estudiante notará que no es fácil
dividir tajantemente cada una de estas preguntas. Sin embargo, esto ocurre debido a que
las tres están fuertemente relacionadas: decir cómo se planea hacer una investigación
muchas veces exige no sólo (dar claridad) ser claro? sobre el método que se busca
emplear, sino también sobre la viabilidad de emplearlo de acuerdo al acceso a fuentes o
las habilidades que tenga el investigador.
Ejemplo
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fuentes sobre el desarrollo de las relaciones de amistad entre hombres y
mujeres.4
Bibliografía recomendada
Lynn Hunt. (2010). “How Writing Leads to Thinking (And Not the Other Way Around)”.
Disponible en: https://www.historians.org/publications-and-
directories/perspectives-on-history/february-2010/how-writing-leads-to-thinking
Przeworzki, Adam y Frank Salomon. (1995). “El arte de escribir propuestas. Algunas
sugerencias para los postulantes a los concursos del Social Science Research
Council”. Disponible en http://www.ssrc.org/workspace/uploads/docs/Art-of-
Writing-Proposals-DSD-Spanish.pdf
Watts, Michael. (2001). “The Holy Grail: In Pursuit of the Dissertation Proposal,” Institute
for International Studies, University of California, Berkeley. Disponible en:
http://iis.berkeley.edu/node/304
4
Hay diversos ejemplos de propuestas metodológicas y teóricas en el siguiente enlace:
https://iis.berkeley.edu/node/426
MARCO TEÓRICO
Y METODOLÓGICO EN HISTORIA LEONARD BURGOS
Del profesor Renán Silva
Becker, Howard. Trucos del oficio. Cómo conducir su investigación en ciencias sociales
(1998). Buenos Aires: Siglo veintiuno editores, 2009.
Silva, Renán. (2016). Cuestiones disputadas. Ensayos sobre Marx, Freud, Foucault,
Bourdieu y Bloch. Bogotá: Ediciones Uniandes.
Silva, Renán. (2014). Lugar de dudas : sobre la práctica del análisis histórico: breviario de
inseguridades. Colección Séneca. Bogotá: Universidad de los Andes, Vicerrectoría
de Investigaciones.
Archila, Mauricio. (1997). “El historiador o la alquimia del pasado” en Pensar el Pasado,
UNAL, AGN, Bogotá, pp. 75-123.
Burke, Peter (ed). (1996). Formas de Hacer Historia. Madrid: Alianza Universidad, pp.11-
37.
Burke, Peter. (1997). Varieties of Cultural History, New York: Cornell University Press.
Chartier, Roger. (2001). “La historia entre el relato y el conocimiento”. Historia y Espacio,
MARCO TEÓRICO
Y METODOLÓGICO EN HISTORIA LEONARD BURGOS
17, pp. 185-206 [traducción de R. Silva].
Davis, Natalie Zemon. (1991). “Las formas de la Historia social” Historia Social, 10.
De
Certeau, Michel (2001 [1974]). “La operación histórica”, en Françoise Perus
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De Roux, Rodolfo Ramón. (1987). Reflexiones acerca del oficio del historiador. Bogotá:
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Fernand Braudel (1968). “La larga duración” en La Historia y las Ciencias Sociales. Madrid,
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King, Gary et al. (2000). El diseño de la investigación social. Madrid: Alianza Editorial.
Marrow, Henri-Irénée (1999). El conocimiento histórico. Barcelona, Idea Books, pp. 55-77
Silva, Renán (2003). “La servidumbre de las fuentes” en Diana Bonnett y Adriana Maya
MARCO TEÓRICO
Y METODOLÓGICO EN HISTORIA LEONARD BURGOS
(compiladoras), Balance y desafío de la historia de Colombia al inicio del siglo XXI.
Bogotá: Ediciones Uniandes, pp. 27-46.
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