Hoja de trabajo

COLESTEROL Y ENFERMEDADES CARDIACAS

Es probable que el colesterol sea el lípido mejor conocido, a causa de la muy difundida
correlación entre sus concentraciones en la sangre y las enfermedades cardiacas. El
colesterol se sintetiza en el hígado y está distribuido en casi todos los tejidos del
organismo. También lo contienen muchos alimentos, pero no se requiere en la dieta
humana porque el organismo puede sintetizar todo el que necesita. Una dieta alta en
colesterol puede causar altas concentraciones de colesterol en el torrente sanguíneo y
el exceso se puede acumular en las paredes de las arterias restringiendo el flujo de la
sangre. A esta enfermedad del sistema circulatorio se le llama -ateroesclerosis y es
una de las principales causas de enfermedades cardiacas. El colesterol circula por el
torrente sanguíneo formando parte de partículas que también contienen ésteres de
colesterol, fosfolípidos y proteínas. Las partículas se clasifican de acuerdo con su
densidad. Las partículas de lipoproteína de baja densidad (LDL por sus siglas en
inglés, low-density lipoprotein) transportan colesterol del hígado a otros tejidos. Los
receptores superficiales pueden unirse con partículas de LDL y así permitirles entrar
en la célula para que ésta disponga de colesterol. La lipoproteína de alta densidad
(HDL por sus siglas en inglés, high-density lipoprotein) es un secuestrador de
colesterol y se encarga de eliminar el colesterol de las superficies de las membranas
para regresarlo al hígado, donde se convierte en ácidos biliares. El LDL es el llamado
colesterol malo, mientras que el HDL es el colesterol “bueno”. Mientras más colesterol
se ingiere, el organismo sintetiza menos, pero ello no implica que la presencia de
colesterol en la dieta no ejerza efecto sobre la cantidad total de colesterol en la sangre
porque el colesterol dietético inhibe también la síntesis de los receptores de LDL.
Entonces, mientras más colesterol se ingiera, el organismo sintetiza menos, pero
también el organismo puede deshacerse de este último llevándolo a ciertas células.

Actividades:
1) ¿Qué son desde el punto de vista químico el LDL y el HDL? ¿Qué diferencias
hay entre ambos? ¿Qué es el colesterol “bueno” y el colesterol “malo”?
2) ¿El colesterol es un lípido esencial para nuestro organismo? Explica.
3) Representa la estructura de un éster fomado a partir del colesterol con el ácido
linoleico.