Parlamentul european este prin excelenţă forumul democratic, al Uniunii Europene.

Acesta
reprezintă, în formularea Tratatului de la Roma din 1957 „popoarele statelor unite în
Comunitatea Europeană”. Primele alegeri directe în Parlamentul European s-au ţinut în iunie
1979, când, la numai 34 de ani de la terminarea celui de-al doilea război mondial, popoarele
naţiunilor Europei, odată destrămate de război, au mers la urne pentru a alege membrii unui
parlament unic. Europenii nu ar fi putut găsi un simbol mai puternic al reconcilierii.
Parlamentul European, a cărui legitimare derivă din sufragiul universal direct, este ales la
fiecare cinci ani. De-a lungul timpului el a acumulat constant putere şi influenţă printr-o serie
de tratate, Parlamentul European este singura instituţie comunitară care se întâlneşte şi îşi ţine
dezbaterile în public. Dezbaterile, opiniile şi rezoluţiile Parlamentului European se publică în
Monitorul Oficial al Uniunii Europene.

Parlamentul European este singurul organ al Uniunii Europene ales in mod direct, prin alegeri
generale, libere si secrete. Cei 751 de deputati sunt alesi pe o perioada de cinci ani de catre
alegatorii din cele 28 de state membre, in numele a 500 de milioane de cetateni.

Parlamentul European joaca un rol activ in elaborarea legislatiei care are un impact asupra
vietii cotidiene a cetatenilor europeni, ca de exemplu, legislatia privind protectia mediului,
drepturile consumatorilor, egalitatea sanselor, transportul, libera circulatie a lucratorilor,
capitalurilor, marfurilor si serviciilor, dupa cum informeaza institutia intr-un document
explicativ publicat pe site-ul propriu.

Nevoia de schimbare

De-a lungul existenței sale, UE a evoluat întotdeauna ca răspuns la o lume în continuă

schimbare. Cea mai recentă schimbare majoră a fost Tratatul de la Lisabona, care a conferit
Parlamentului noi competențe legislative.

Cu toate acestea, procesul nu se termină niciodată. În ultimii ani, au existat cereri crescânde
de reformă instituțională, ca răspuns la evoluții în domenii precum economia digitală,
schimbările climatice, migrația și terorismul. Acestea sunt provocări la nivel global care
necesită o abordare internațională. Reformarea UE ar putea face instituțiile mai flexibile și
capabile să reacționeze mai repede, facilitând în același timp cooperarea între statele membre.

Parlamentul exercita trei puteri fundamentale: puterea legislativă, puterea bugetară şi puterea
de control politic asupra instituţiilor europene.
Parlamentul participa la procesul de adoptare al legislatiei UE si controleaza activitatea
Comisiei Europene.

Sediul oficial al Parlamentului European este la Strasbourg unde eurodeputatii se intalnesc o

saptamana pe luna in sesiuni plenare.