El ozono, formado a altitudes de 20 a 40 km en la acción de la radiación solar ultravioleta (h)

en O2, absorbe la radiación ultravioleta que causa quemaduras de sol y cáncer de piel.

En 1985, el British Antarctic Survey informó que el total de ozono en la estratosfera antártica
había disminuido en un 50% a principios de primavera, con respecto a los niveles observados
en los anteriores 20 años. Tierra, el aire, y de satélite observaciones han demostrado ya que
este "agujero de ozono" sólo se produce a principios de primavera (Figura 1-1) y seguido
profundizando hasta el año 2000.
Una explicación comienza con clorofluorocarbonos tales como Freón-12 (CCl2F2),
anteriormente utilizados en refrigeradores y acondicionadores de aire. Estos compuestos de
larga vida, que no se encuentran en la naturaleza, difusa a la estratosfera, donde se catalizan la
descomposición del ozono.