Uso de Fibras en el Concreto

Las fibras fueron usadas como material de construcción por muchos siglos. En
las últimas tres décadas hubo un crecimiento por el interés en el uso de fibras en
concreto premezclado, concreto prefabricado y concreto lanzado (hormigón
proyectado, gunitado). Las fibras de acero, plástico, vidrio y materiales naturales
(celulosa de madera) están disponibles en una amplia variedad de formas,
tamaños y espesor; pueden ser cilíndricas, llanas, onduladas (rizadas) y
deformadas con longitud típica de 60 mm a 150 mm (0.25 pulg. a 6 pulg.) y
espesor variando de 0.005 mm a 0.75 mm (0.0002 pulg. a 0.03 pulg.) Las fibras
se añaden al concreto durante el mezclado.

Los factores principales que controlan el desempeño del material compuesto

son:

1. Propiedades físicas de las fibras y de la matriz

2. Resistencia de adherencia entre la fibra y la matriz

A pesar de que los principios básicos gobernantes en los refuerzos

convencionales y en los sistemas con fibras son los mismos, hay varias
características que los diferencian:
1. Las fibras se distribuyen aleatoriamente por toda la sección transversal,
mientras que las barras de refuerzo o armadura se ponen sólo donde son
necesarias

2. La mayoría de las fibras son relativamente cortas y poco espaciadas si son

comparadas a las barras continuas de refuerzo

3. Generalmente no es posible lograrse la misma relación de área de refuerzo-

área de concreto con el uso de fibras si es comparado a la red de refuerzo con
barras.

Las fibras se adicionan al concreto normalmente en bajos volúmenes

(frecuentemente menos del 1%) y han mostrado eficiencia en el control de la
fisuración por contracción (retracción).

En general, las fibras no alteran considerablemente la contracción libre del

concreto, pero, si son empleadas en cantidades adecuadas, pueden aumentar
la resistencia al agrietamiento (fisuración) y disminuir la abertura de las fisuras.

Habiendo demostrado que el rendimiento de una fibra se puede determinar y

pueden realizarse cálculos a satisfacción de los ingenieros de diseño, también
es importante que los contratistas y usuarios finales de las fibras vean los
beneficios del sistema para cambiar su dependencia del acero. Una de las
principales ventajas de las fibras respecto a las barras de acero o jaulas es el
tamaño.

Las fibras vienen envasadas en sacos de papel bio degradables que se pueden
añadir directamente a los cinturones de agregados o en la parte posterior del
camión mezclador, o mediante sistemas de dosificación automatizados que
están conectados a las plantas de concreto y es tratado como un elemento más
de la receta del concreto.

No se necesita transporte, competencias laborales de corte, soldadura o el

trabajo de especialistas cuando se utilizan fibras. Sólo dosificaciones
relativamente pequeñas de fibras son necesarias en la mayoría de los puestos
de trabajo, lo que significa que los requisitos de manipulación y almacenaje son
muy reducidos, como son los procesos internos de ordenar, organizar el
transporte y el almacenamiento de cantidades difíciles de manejar de acero.

La fibra de acero para el hormigón, puede ser empleada en los siguientes

sectores: pavimentos de aeropuertos y autopistas, estructuras hidráulicas,
Hormigón lanzado, elementos prefabricados, etc.

Las características más significativas del Hormigón Reforzado con Fibra de

Acero (HRFA) son la capacidad para absorber energía después de agrietarse,
la resistencia al impacto, y resistencia a la fatiga por flexión. Por esta razón, el
HRFA ha encontrado muchos usos en losas planas donde están sometidas a
altas cargas e impacto.

La incorporación de fibras en el hormigón, ofrece las siguientes ventajas:

• Ahorros de material, debido a la reducción del espesor de losas.

• Disminución de los tiempos de obra, en relación al armado con armadura
tradicional.
• Mayor control de la fisuración ya que cosen las fisuras del hormigón
formando un “puente” entre los agregados gruesos, llevando al hormigón a un
comportamiento dúctil luego de la fisuración
inicial evitando así la fractura frágil.
• Incremento de la resistencia a la abrasión y protección final debido a una
reducción de la fisuración.
• Excelente resistencia a la corrosión, ya que mediante el uso de las fibras las
fisuras controladas tienen un diámetro mucho menor al necesario para permitir
que el proceso de corrosión se
inicie en el acero del hormigón.
• Excelente resistencia al impacto (mejora la resiliencia).
• Mejora la resistencia a tracción, compresión, flexión y corte.
• Gran capacidad para soportar cargas.
• Control eficaz de la retracción del hormigón.
• Ductilidad.
• Mejora el comportamiento y estabilidad de las juntas.
• Permite reducir el número de juntas de retracción.

A medida que se gana más experiencia con hormigón reforzado con fibra de
acero (HRFA), más usos son aceptados por la comunidad de ingenieros.

Nanomateriales:

 Nanotubos de carbono: los beneficios esperados son la durabilidad

mecánica y la prevención de grietas (en el cemento); la mejora de las
propiedades mecánicas y térmicas (en la cerámica); el seguimiento de la
salud estructural en tiempo real (NEMS / MEMS); y la mediación
electrónica eficaz (en las células solares).

 Nanopartículas de dióxido de silicio (SiO2 ): los beneficios previstos son

el refuerzo de la resistencia mecánica (en el hormigón); la refrigeración,
la transmisión de luz y la resistencia al fuego (en la cerámica);
propiedades antireflectantes e ignífugas (en las ventanas).

 Nanopartículas de dióxido de titanio (TiO2 ): los beneficios esperados son

una hidratación rápida, el aumento en el grado de hidratación y la auto-
limpieza (en el hormigón); superhidrofilia, antiempañamiento y resistencia
a la suciedad (en las ventanas); y la generación privada de energía (en
las células solares).

 Nanopartículas de óxido de hierro (Fe 2 O 3 ): los beneficios esperados

son una mayor resistencia compresiva y resistencia a la abrasión en el
hormigón.

 Nanopartículas de cobre: los beneficios esperados son soldabilidad,

resistencia a la corrosión y conformabilidad en el acero.

 Nanopartículas de plata: los beneficios esperados son actividad biocida

en recubrimientos y pinturas.
  Puntos cuánticos: los beneficios esperados son la mediación electrónica
eficaz en las células solares.

Posibles riesgos de los nanomateriales utilizados en el sector de la construcción

Los autores señalan que los nanomateriales manufacturados, en concreto, las

nanopartículas y los nanotubos de carbono sintetizados, pueden ser accidental
o incidentalmente liberados en el medio ambiente en diferentes etapas de su
ciclo de vida. Una vez en el medio ambiente, los nanomateriales manufacturados
pueden sufrir diversas transformaciones físicas, químicas y biológicas que
cambian sus propiedades, impacto y destino. Por ello, según los investigadores,
es esencial elaborar un perfil de exposición integral del ciclo de vida de los
nanomateriales manufacturados para evaluar sus posibles efectos para la salud
humana y del ecosistema, así como para mitigar riesgos innecesarios.

Mitigación de los efectos de nanomateriales sobre la salud pública y ambiental

“Aunque los materiales de construcción modificados con nanotecnología se

podrían diseñar para ser “seguros” y aun así mostrar las propiedades que los
hacen útiles es una cuestión pendiente”, señalaron los autores.

La adopción de principios de ecología industrial y prevención de la contaminación

debería ser prioritaria para prevenir la contaminación ambiental y los efectos
asociados a los nanomateriales manufacturados.

LA NANOTECNOLOGIA EN EL HORMIGON.

El 25% de los propietarios de estructuras de hormigón reparadas están

insatisfechos con el resultado de dicha reparación y del resultado de los
materiales de protección utilizados en los 5 años posteriores a la reparación;
un 75% lo están durante los 10 años siguientes.

El propio hormigón -material de construcción tradicional, pero de micro

estructura compleja- debe sus propiedades, en gran parte, al gel C-S-H de la
matriz cementicia, que no deja de ser un material nano estructurado con
propiedades modificadas por una red de poros y micro fisuras, cuyos tamaños
 pueden variar desde unos nanómetros hasta milímetros. El conocimiento de su
nanoestructura y las fases del gel permitirán abrir el abanico de productos
derivados del cemento con propiedades multifuncionales.

La adición de nanopartículas al hormigón puede permitir controlar su

porosidad. Reforzando al hormigón con nanotubos de carbono puede
incrementarse su resistencia y evitar la propagación de grietas.

Cemento reforzado con nanotubos de carbono que impiden la propagación

de una grieta (micrografía adquirida con un microscopio electrónico de
barrido

Nanotecnología: Mejorando la pasta de cemento

Existen muchas maneras para explicar por qué el cemento tiene una resistencia
a tracción baja. Los puntos débiles en la capa de contacto entre el cemento y
las cargas se conocen como efectos de transición. Mejorando la calidad de las
nanoestructuras de la pasta de cemento en las zonas de transición se mejora la
resistencia a tracción y por consiguiente se reduce la fisuración.

Los aditivos de hormigones basados en policarboxilatos y sintetizados a partir

de criterios nanotecnologicos han permitido desarrollar una nueva generación de
aditivos superfluidificantes, sobre los que se pueden modificar adaptándose a
cada tipo de cemento, en función de su composición y prestaciones esperadas
del Hormigón.
Los aditivos basados en policarboxilatos cuentan con la propiedad de
configuración de las distintas partes funcionales de la molécula a cada una de las
funciones que se desean en el hormigón.

Los policarboxilatos disponen de una estructura molecular soportada en una

cadena principal, permitiendo estructurar sobre ella todo el resto de
funcionalidades, grupos funcionales libres que permiten la interacción con el
cemento, cadenas laterales, no necesariamente hidrocarbonadas, responsable
de funcionalidades dispersantes, pudiendo adaptarse mediante nanotecnología,
adaptar estas cadenas a las funcionalidades específicas deseadas.

La terminación de la cadena lateral determinara el mecanismo de acercamiento

de la molécula de agua al cemento, por lo que permite regular el proceso de
hidratación y por tanto aportara las funcionalidades deseadas en cada momento

Aditivos de hormigón. El empleo de este tipo de aditivos permite la introducción de

cementos de mayor contenido de adición y menor finura sin afectar a las propiedades
finales del producto y sin alterar su ritmo de producción