Marco teórico

El glucógeno es un polisacárido de la célula animal, que se encuentra en el hígado

(10%) y músculos (2%). La estructura del glucógeno y los polisacáridos similares se
puede describir como una ramificación en forma de abanico de moléculas de
gucopiranosa, por medio de enlaces 1-6 en los puntos de ramificación.
Presenta ramificaciones cada 8-12 glucosas con una cadena muy larga (hasta 300.000
glucosas). Se requiere dos enzimas para su hidrólisis (Glucogenofosforilasa) y alfa (1-
6) glucosidasas, dando lugar a unidades de glucosa. Dado que los seres vivos requieren
una parte constante de energía, una parte importante de metabolismo de los azucares
está relacionado con los procesos de formación de almidón y glucógeno y su posterior
degradación, Bohinski, 1991.
La importancia de que el glucógeno sea una molécula tan ramificada es debido a que:

 La ramificación aumenta su solubilidad.

 •La ramificación permite la abundancia de residuos de glucosa no reductores
que van a ser los lugares de unión de las enzimas glucógeno fosforilasa y
glucógenosintetasa, es decir, las ramificaciones facilitan tanto la velocidad de
síntesis como la de degradación del glucógeno.

El glucógeno por medio de distintos procesos se convierte en ATP que es la forma de

energía más básica. Si el proceso requiere de gran cantidad de energía se realizara por
la glucólisis y parte se convertirá en ácido láctico, para este proceso no hace falta
oxígeno. Por el contrario si el proceso es menos intenso el glucógeno o glucosa pasara
por el ciclo Krebs y será necesaria la utilización del oxígeno, esto es lo denominado
ejercicio aeróbico, Mathews, 2002.
Gracias a la capacidad de almacenamiento de glucógeno, se reducen al máximo los
cambios de presión osmótica que la glucosa libre podría ocasionar tanto en el interior
de la célula como en el medio extracelular.