Ficha Temática | Leonardo Echeverri Barbosa – Ing.
Química UNAL
EL FRACKING
¿Qué es?
R/= La fracturación hidráulica, o Fracking, es una
técnica para posibilitar o aumentar la extracción
de gas y petróleo del subsuelo. La técnica
consiste en la perforación de un pozo vertical u
horizontal, entubado y cementado, a más de
2500 m. de profundidad, con el fin de generar
uno o varios canales de elevada permeabilidad
a través de la inyección de agua a alta presión,
de modo que supere la resistencia de la roca y
abra una fractura controlada en el fondo del
pozo. Esta agua a presión es mezclada con algún
material apuntalante1 y productos químicos,
con el objetivo de ampliar las fracturas
existentes en el sustrato rocoso que encierra el
gas o el petróleo.
Fuente: Wikipedia.
¿Por qué este tema?
Se estima que en 2010 esta técnica estaba
presente en aproximadamente el 60% de los
pozos de extracción en uso, pues el aumento de
precio de los combustibles fósiles hacía rentable
económicamente este proceso. Actualmente en
el mundo se vive una alta polarización acerca
del uso del Fracking, muchos han condenado
esta práctica por su impacto en la salud humana
que es fruto de los gases que emana, por os
efectos que tiene sobre el medio ambiente, por
contaminar la atmósfera y por alterar las placas
tectónicas generando temblores. Aunque los
defensores de esta actividad han dicho que
estos son mitos, e incide en los beneficios
económicos de las vastas cantidades de
hidrocarburos previamente inaccesibles.
Lo que si es cierto, es que la fracturación
hidráulica ha sido ampliamente prohibida
alrededor del mundo, como por ejemplo en
Alemania y Francia, en muchos otros países se
han impuesto moratorias a su uso
1
Apuntalante: Agente de arena u otro material en partículas similares suspendido en agua u otro líquido,
que se utiliza en la fracturación hidráulica para mantener las fisuras abiertas.
(Recientemente Inglaterra levantó su moratoria
al Fracking). En Colombia, desde 2012, la
Contraloría ha emitido varias advertencias, para
Min-ambiente y la ANLA, sobre los riesgos
ambientales de este tipo de explotación,
además solicitaba, por encima de todo, que si
llegaba a aprobarse esta práctica en el país se
hiciera siempre teniendo en cuenta el medio
ambiente y sus necesidades. Actualmente la
polémica del Fracking está en auge en
Colombia, tras el reciente derrame de crudo por
el rompimiento del pozo Lizama, razón por la
cual las consultas acerca de los riesgos e
impactos de esta práctica se han intensificado,
obteniendo resultados alarmantes.
Las preguntas que debemos hacernos son:
¿Colombia puede exponer sus cuencas de agua
a una presión como la del Fracking? ¿Por qué en
Colombia no se instaura una moratoria mientas
se termina de elaborar la debida
reglamentación para esta actividad? ¿Por qué se
sigue haciendo Fracking? ¿Qué alternativas
pueden proponerse como reemplazo al
Fracking? ¿Qué tan necesarios son los
hidrocarburos actualmente?
Concluyendo, el Fracking es un tema de alto
interés en la actualidad económica mundial, es
un tema de amplia investigación pues sus
posibles impactos medioambientales siguen en
evaluación y los riesgos de su práctica han
resaltado últimamente por múltiples
contaminaciones a fuentes hídricas, así pues, el
Fracking toca ahora a Colombia, y para un
ingeniero industrial, de petróleos o químico, es
indispensable tener un buen conocimiento de
éste para poder argumentar su posición frente
al uso de esta actividad y poder tomar así
decisiones responsables que favorezcan a
nuestra sociedad, a nuestro ambiente y a
nuestra economía.
Fuente: Revista Semana.