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    HISTORIA DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL

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    25. La Europa ensangrentad: La Primera Guerra Mundial BL papel eminentedeun presidente amerzano vendo a Europa ‘para megocar el fr de cuatro ao de queria eurspen pede er valor simblico, Desputs de gu wn engranae demasiad pido para ser contolado lease «lor pueblo enropets an on Freniamiento. cuya duran wtolencia supers todo lo imaginable, Europa, profundamente empobresita recortada, Stig. slo consique renacerlentamente con wna imagen or ‘mucho tiempo empanada alr ojos del mundo, Es de is Buropa pobre de donde salta la chispa que abrasard cl conjunto del continente, pero fueron los paises ricos los {que se precipitaron unos sobre otros en una lucha imple bie. Europa salié de esa contienda defintivemente cambia- dda, mis atormentada todavia, mis peligrosa, capaz de dar @ Juz monstruosos sistemas politicns, pero tambien debiltada frente al mundo que hasta entonces habia dominada y que habia asistido estupefacto a sus incresbles convulsions {:Ci5mo confiar en adelante en estos europeos capaces de cual. ‘quer locurat, empezaron a pensar los americans. Convencidos de que su cvilizacién era muy superior ala ccuropen aunque hubiese surgido de ella, se adentraron en el ‘camino, no sdlo del leadership econémico, sino del leader ship moral. Que el téemino con el que habitualmente se de- signa la superioridad, la fancin de direecdn, fuese a parti de 1945 una palabra americans, esultatodo un simbolo del ‘amino que se habia recorrido, 470 Por quéla guerra 1a crisis de julio de 1914 ara los pueblos europea y prs ls ditntos gobiernos no sstabaausente laden den guerra, Por eso, desde nu Com {reso on 1907 en Stuttgart, a Internacional socialists haba {Watado de establecer un plan de acion para impedit tna guerra eventual El desarrollo de los estados-nacton dura El sig xochabiafavorecio Ia eclosion de la conciencla ha ional de os pueblos y, por lo tant, su patriotiome “dese ‘te punto de vistalaextensin del servicio militar no habla Aejado de lograr resultados, de suerte que, al margen mi ‘no de unaimpregnacion nacional, os poebloscaropeoa {staban preparados para defenders de cunquierataque dl fxterior que les amenacara, En cuanto als gobiemom ie ‘uno queria tna guerra, y menos todevfa une goers ene Fal peto pare afrmar su seguridad hablan selledoallanaas ‘ayo mantenimiento les parecia ina condicign misma dela Supervivencia nacional Bn Francia, para el presidente de Ja Repablica Raymond Poincaré a allanza con sia era una Condi indispensable pars a saivaguarda dl pas ye du rane las guerrasbalcnicas de 19121913, pes al cavicter ‘enturero dela pola ran, habia atumido graves Hess para mantener la alianza con Rusa, En Alemania, se conse Aleraba asiminmo que la alianza com la ora potenca gerd i Asrarungrtay deforma md general la savant dad la existencia de Austria Hungria era une condicion ‘no menos indispensable de supervivenci. Tambien all ex taban dlapuestoe a ir may lejos para que ‘Austra no fuera coestionada tn defini, do las condiciones pars que un incidents tivial pura de> {generar en un problema de envergars Ese incente fee {Sesinato, en Suajevo, Bosnia el 38 de janie de 1914 dela ‘hidugue Francisco Fernando, net y heredcr del empert- dor Francis Jose. En un primer momento mo pares uc am So eee. Re 2A bs Pee eer b SAAE MA HE-2O649 244440 00008RN el atentado tendria consecuencias graves, y no impidié al presidente de a Republica francesa yal presidente del Con- Scjo, René Viviani, embarcarse el 15 de julio para una visita de rutina a Rusia y une gira por las capitals escandinavas En realidad, algunos dirigentes austriacos ~el jefe dl estado ‘mayor, Conrad von Hotzendorff, yal ministro de Asuntos Exteriores, Berchtold-, pensaron que eran favorable las ci ‘cunstancias para someter a Serbia, acusada in razén- de haber ayudado a los jvenes bosnios que habjan asesinado al archidugue. Era la ocasin para aeabar con la presion que ‘Austria-Hungria sufria de hecho de los eslavos del sur, y el {gobierno alemin, preocupado por preservar la doble mo- narqula, dio su consentimiento. Al decidrse a actuar, aus- triacos yalemanes deseaban dar un cardeter local al confic- to, pero no podian ignorar que asumian el riesgo de un, contficto general, 1123 de julio, el gobierno austriaco dirigia a Serbia un ul: tmatum inaceptable que el gobierno serbio acepts, por otra parte, casi integramente, Jzgando insatisfactoria la res- puesta, Austria declara Ia guerra a Serbia el 28 de julio y,en Ta noche del 29 al 30 de julio, los canones austrfacos abren fuego sobre Relgrado. Este conflicto en los Baleanes se ex- tendi sl conjunto de Europa como un verdadero reguero dle pélvora, La brevedad de i crisis ~contrariamente a otras ‘isis anteriores-hio imposible la basqueda de una solu ‘id megociada ‘Completamente decidido a no permitir que aplastaran a Serbia, el gobierno ruso decreta, el 30 de julio, Ja moviliza~ cidn general Alemania no podia asumir el riesgo de una de- rota de Austria, Tras haber conminado a Rusia a detener su Imovilizacin, Alemania le decara la guerra. Ht de agosto [porla tarde, exactamente ala misma hora, Alemania y Fren- a decretan la movilizacin general. Francia no podia ac tuar de otro modo debido a sus compromisos con su aliado ‘uso, y Alemania le declara la guerra el 3 de agosto. La act ‘uid britinica era incierta los medios financieros eran part ccularmente pacifistas, el pais estaba muy agitado por la ‘cucstidn ilandess, ye primer ministro Asquith tenia pocos ‘deseos de entrar en la guerra, pero la invasién de Belgiea ‘modificé su posicidn. E14 de agosto el Reino Unido deciara tambien la guerra a Alemania, So Talia, que sin embargo pertenecia ala Triple Alianza junto con Alemania y Austria Hiungria, proclama su neutralidad. Las iniciativas eustriacas Y alemanas estuvieron irrefutablemente en cl origen del onilicto, pero la guerra solo se hizo inevitable por la wir mera» de que dieron pracba sus adversarios, con Rusia ala cabeza, y Francia después. En una decena de dias, por pri ‘mera vez desde hacia un siglo, todo casi toda Europa ¥ol- via estar en pie de guerra El estado de dnimo de las poblaciones De pronto los pucblos dieron la impresion de preciitarse a Ja guerra con entusiasmo, Las realidades fueron més com- plejas, La crisis provocd en primer lugar an sentimiento de Sorpresa, incluso de estupor, en particular en las poblacio- res rurales, que conocieron la gravedad de los acontec ‘mientos poco dias ms tarde que las poblaciones urbanas la noticia. En los dos paises que contaban con el movimiento socialista mas importante, Francia y Alemania, se produje- ron importantes manifestaciones contra la guerra. El Burs de la Internacional socialista se reunid en Bruselas, e129 de julio, para tomar disposiciones contra la amenaza de un Conflicto europeo, pero los acontecimientos se precipitaron, barriendo cualquier velcidad de resistencia, Dejando a un lado alos diputados socialists rusos y serbios, que se nega ron a volar Jos eréditos de guerra ~cosa que por lo dems apenas provocé algin eco en Ia poblacién-, y exceptuando también a unos pocos soctalstas ingleses profundamente ppacifistas,en todos los paises, tras haber acogido con mu- has reservas la movilizacin, en particular en el campo a rte its deBary francés le parti de los movilizados se prod con resolu ‘dn, incluso con entusiasmo a veces. Todos los pueblos et opeos, include Austria-Hlungra, eaccionaron con patsio- tismo, convencidos de que su pats era agredido directa o Indircctamente ~los alemanes se sentian amenazados de cere. y que su Geber eta defender. En tales condiciones, fue fill poner término alas luchas politicas y realizar la tunidn para la defensa nacional, «Uni6n sagrada» en Francia, Buurgjrieden (apa civil) en Alemania. Cuatro anos de guerra Por qué una guerra tan larga? ‘Tanto el soldado raso como los dirigentes mas importantes ‘compartian una convicein casi general: esa guerra seria breve, unas semanas o unos meses. Los millones de solda- Gos movilizadas por la movilizacion general de todos los hombres en edad de combatir parecian hacer imposible para cualquier Estado el sostenisiento de un conflicto lar- fo. Ademas los planes establecidos por lo estados mayores Sescansaban en la hipétesis de una guerra corta. El Plan Schlieffen, que debe su nombre al antiguo jefe del estado Imayor del ejercito alemén, prevela que unos efectivos débi- {es debian contener en el este alos rasos, lentos para movili- zatse, mientras un vasto movimiento envolvente a través de Belgica permitira acabar con el eército francés al cabo de ‘unas semanas, Por el lado francés, el Plan XV ideado por {I general Joti, consideraba una ofensiva frontal en el cen- fro del dispositive alemén en Lorena para poner fuera de Combate al cjereito germano en una tnica gran batalla. Los {dos planes fracasaron uno después del otro, primero el fan= és (batalla de fronteras, a Finales del mes de agosto) huego Glaleman (batalla del Marne, a principios de septiembre) ‘A finales de af, tras la wearrera hacia el mary, los dos ejér~ oy citos,aliados de un lado -franceses,ingleses,belgas- ale: Inancs del otro, se encontraron enterrados en dos lines de Iincheras gue corrian desde el mar del Norte hasta la ton tera suiza El paso dela guerra de movimientos a una gueti® easedio imprevista deja los adversarios en gran prec ‘dad, tanto de viveres como de municiones. Todos los intel= tos por romper el frente enemigo para reanudar Ia guerrade ‘movimicntos fracasaron, fuera cual fuese el podero creel {erde los medios materiales aplicados. Las tropas de alague fvanzaban de forma ta lenta que el adversario siempre dite jponta dal iempo necesario para leva refuerzos ytaponar la Brecha, Por el lado aliado, dejando aparte el fracaso de la ‘peracién periférica de los Dardanelos ~Turquta habia «n= ftado en guerra al lado de las potenciascentales en novie= bre de 1914 se empenaron en intentar romper el frente oe Cidental: batallas de Artois y de Champagne en 1913, Datallas del Soume en 1916 y del Chemin-des-Dames en NBLT_A pesar de los centenares de miles de muertos nng= nade estas batalla supuso un éxito signficaivo. ‘Del lado aleman, volvieron al plan inical con el objetivo de poner fuera de combate primero al ejército ruso, dado ‘gue ls inmensidad del espacto favorecia la guerra de mov nlentos. En 1915, los slemanes obtuvieron grandes viclo~ fas, pero el espacio era demasiado grande y los medios de fas potencias centrale insuficientes para obtener una victo- fa decisiva, dado que debian mantener efecivos tanto en el frente frances primero como, luego en el frente italiano (en mayo de 1915 Italia habla entrado definitivamente eh la jgoctraal lado de ls aliados). Recuperando la iniciativaen el Bente occidental en 1916, los alemanes creyeron encontrar ln solucién provocando una gigantesca batalla de desgaote, la batalla de Verdin, que agotaria las fuerzas del adversario, El proyecto fracass porque a habilidad de la defensa del ge inctal Pétain hizo que as pérdidas fueran a inal east equiva Ientes por ambos lados. En 1917, el alto mando alemin (Hlindenburg-Ludendorf? se convencié de que venceriade- ws Estados Unidos, provocada precisamente por la guerra sub- ‘marina, pemitieronresstr los alias. ‘A finales de 1917, tas tres fis y medio de guerrs, Ia dda del conficto segula siendo incierta, pero ambos bandos fran conscientes de que slo se podria conseguir la victoria disponiendo de una superiorided numérica considerable spoyada en medlos ticticos nuevos. Ademés, no era posi- ble ninguna paz de compromiso porque el mapa de la gue- rra cra demasiado favorable a Alemania para que hiciese oncesiones, y sus sacrficios habian sida demasiado gran des para que Francia aceptase una paz que no le devolviera Alsacia y Lorena sencadenando una guerra submarina ultranza que asfixia~ a a Inglaterra y la obigarta a pedir la paz La flota comer cial britinia sufrié pérdidas enormes, pero la mejora de los ‘medios de lucha antisubmarina y le entrada en la guerra de 1918, el ano de la decision ‘Como consecuencia de ls revoluciones de febrero, y luego dde octubre de 1917, el ejérito ruso ya no estaba en condi clones de combatir. El armisticio de Brest-Litovsk en di- iembre de 1917, seguido por la paz del mismo nombre en marzo de 1918, liberé importantes efectivos elemanes. El ‘mando alemén disponia de superioridad numérica en el frente occidental durante algunos meses, antes de que las tropas americanas pudieran realmente entrar en la batalla. Al mismo tiempo, el general Ludendorff habia desarrolado lun nuevo método tictico: la inflracin en las lneas enemi- gas de grupos de combate auténomos, método posiblitade por las cualidades ce maniabra de Ia infanteriaslemana. EL rétodo, ensayado primero en Rusia y nego en el frente ita- liano, habia permitido infligi al eérito italiano el desastre ‘de Caporetto en octubre de 1917. En tales condiciones, l ‘mandlo alemén pudo emprender en el frente occidental, en- OCCA CECE CC ws ‘re marzo y julio de 1918, una serie de ofensivas victoriosas {que pusieron alos aiados a dos dedos de la derrota, antes de que la segunda batalla del Marne pudiera permitiies n= ‘derezarlasituacin 4 prineipios de 1918, el punto de vista del bando alisdo habia sido exactamente el inverso. Habia que esperar a que Jallegada continua y masiva de tropas americanas asegurase su superioridad numérica. Esta, combinada con el empleo de armas nuevas, les daria la ventaja, Desde el principio de la guerra, alemanes y aiados se habsan dispatado Ia supre= rmacia en el dominio adreo, pero en 1918 esa supremacia se hallaba definiivamente dellado aliado, que, sobre todo, dis- ponian de un gran ntimero de carros de combate, un arma fen la que no habia creido el mando alemdn. En julio ‘de 1918, se dieron las condiciones para que los ejercitosalia- dos, bajo el mando supremo del general y lego mariscal Foch, empezaran a rechazar a los alemanes. Em cl mes de septiembre, una ofensiva continua contra la mayor parte del frente obligé a Ludendorif-convencido de que ya no podia veneer y que incluso corria el riesgo de suftir una derrota mayor~ a entablar, el de octubre, negociaciones de armis- ticio con el presidente norteamericano Woodrow Wilson. Paralelamente, los aliados de Aleman habian sido forea- dos firmar ol armisticio: el 29 de septiembre los bilgaros, vvencidos por las tropas alia establecidas en Saldnica des: de octubre de 1915; el 31 de octubre los turcos, derrotados fn Palestina por los ingleses. En cuanto a Austia-Hungela “donde las diferentes nacionalidades se separaban, y ame- nnazada por la ofensiva italiana a través de los Alpes tra la victoria de Vittorio Veneto y por Ia del ejéreito de Oriente a través de los Balcanes- dejaba de luchar el 3 de noviembre. 111 de noviembre de 1918, en el claro de Rethondes, los plenipotenciarios alemanes firmahen el armisticio que po~ ‘la fina i guerra, Habia durado més de cuatro afios, habia ms de 10 millones de muertos (2.040.000 de Ale- ‘mania, 1.800.000 de Rusia, 1.300.000 de Francs, 1.100.000 7 de Austria-Hungria, 750,000 del Reino Unido, 670.000 de Talia), y un nimera inmenso de mutilados e invlides; lo en gastos militares habia costado 91.000 millones de fran- ‘os-oro, sin contarel precio de las destrucciones y delos na- ‘ios hundidos, cuyoealculo era imposible. Las dificultades de Ia paz Buropa en ruinas sa guerea habla sido imprevisa por su duracién y por sus caractetes: nds de 65 millones de hombres movilizados, po= bilaciones directamente implicadas por las privaciones, par- ticularmente severas en Alemania y en Adstria-Hungeta, y por el inmenso esfuerzo de trabajo que les habla sido exigi- So. Por primera vez se habia producido realmente una gue- ra de naciones, ¥, como guerra de naciones, se habia ido ransformando progresivamente en «guerra totaly. Dejaba tras de st una Europa parcialmente arruinada en el plano ‘material, pero mucho mas sacudida en el plano politico ~de los cuatro grandes imperios de antes de la guetra, alemén, ‘uso, austro-hingaro y tureo, ya no exstia ninguno- y en el Plano moral: todos los valores tradicionales habian sido ‘cuestionados por aquella monstruosa matanza Y por aquel inmenso destzozo material, Para las clases medias que for- ‘aban la armazdn de las sociedades europeas, para los mi- Tones de antiguos combatients,resultaba dificl seguir cre- yyendo en Ins virudes antiguas de trabajo y ahorro, a menos {Que aquella guerra, como muchos hablan credo, fuera wla ‘tim de las ultimas», y que fuera el precio pagado por el ‘establecimiento de un mundo pacifico y armonioso. Los e5- tadistas encargados de jar las condiciones de paz se encon- traban ante este formidable desaio. "No obstante,y contrariamente alo que habia ocurrido en el Congreso de Viena de 1815, s6lo los vencedores fueron a8 25. La Baap evngrene La Primers Goa Man admitidos a discuti. Los paises vencidos, pero tambign la Rusia soviétia y los neutrales (Espana, Suiza, los paises es ‘eandinavos..., fueron excluidos de la regulacin de Ia par, Iientras que una potencia no europea iba acjercer en este punto un papel de primera importancia. Desde su entrada fn el conflicto, el gobierno estadounidense habia intentado ‘mantener sus distancias: eran los «sacios» de ls aliados eu- ropeos, no sus aliados. El presidente Wilson habla definido ‘ltolo, en los «1 puntos» presentados al Congreso en enero ‘de 1918, sobre que bases debia establecerse la paz. Durante tun mes, habla negociado completamente solo con los ale- mates antes dela conclusin del armistici, y decidié por ‘timo venir en persona ~era la primera vez que un pre dente estadounidense en cjerccio dejabe el suelo america~ 'n0~ 8 participar en Ia conferencia de pay afin de que no se hhiciera nada si su aval. Por primera vez en su historia, los paises europeos no eran duefios de si mismos, Cuatro afios fe gucrrs habian arruinado la superioridad europea, pese a {gue los europens estuvieran entonces lejos de tener concien- tia del hecho. «Guerra mundial»: e3o significaba también ‘que el conifico habia sobrepasado los limites materiales y ‘morales de Europa. La onferencia de paz ‘Reunida del 18 de enero al 28 de junio de 1919, fecha en que se firm en la Galeria de los Espejos de Versalles el ratado ‘con Alemania, conté con la presencia de representantes de los veintisiete estados victoriosos, muchos de los cuales, ‘como los de América Latina, apenas habian intervenido pricticamente en la guerra. De hecho, la conferencia fue so- bre todo cosa del «Consejo de los Diem», que comprendia a dos representantes de Francia, de Estados Unidos, del Reino ‘Unido, de lala y de Jap6n, y nego del «Consejo delos Cua- tro» que reunia a Clemenceau, presidente del gabinete fran- 9 Bro itera de Eaope ts, a Wilson, presidente de Estados Unidos, Lloyd George, primer ministro britanico, y Orlando, presidente del ga hte italiano. Dos hombres desempenaron un papel dete ‘minante, Clemenceau y Wilson, y sus concepciones ene tadas hicieron con freewencia que la conferencia de pre recordase a un duclo. Se opuso el realismo, incluso el cinis- ‘mo, de Clemenceat al idealism de Wilson. De hecho, Cl ‘menceau no carecia de ideslismo —si larga carrera politica lo habla demostrado-, pero su principal preocupacion era ‘obtener garantias para Ia seguridad de Francia, mientras aque Wilson queria establecer In paz tniversal. Para ello le pparecieron decisivos dos elementos: el derecho de los puc= blos a disponer de sf mismos, o cual haria desaparecer In principal causa de los contlictos,y la ereacién de una li de naciones» que estableceria los prinepios de derecho i femacional, y cuya autoridad moral se impondria a todos Jos estados. Clemenceau no se oponia a ello, pero no queria sacrficar la seguridad de Prancia lo que comsideraba en par- fe meras utoplas. Esa oposicién de fondo explica la larga du racion de las negociaciones, sobre todo porque, a pesar del Itabaj cle 52 comisiones, la imbricacin de las etnias en Es- topa central y oriental hizo con frecuencia dificil Hevar a la [plctica el principio del derecho de los pueblos a disponer de s{mismos. Los tratados ‘dems del Tratado de Versalles se firmaron otros cuatro tratados lamados «de los suburbios parisiensesr en las se- rmanas o los meses siguientes: el Tratalo de Saint-Germain- ‘en-Laye con Austra (10 de septiembre de 1919), el Tratada ‘de Neuily con Bulgaria (27 de noviembre), el del Teiandn ‘con Hungria (4 de junio de 1920), ya de Sevres (10 de agos- to de 1920), pero que, inaplicable, fue susttuido por el Tra- tado de Lausana (24 de julio de 1923) Estos tratados devon i Sit Otitis $80 25 La Bape conngrcd: La Primers Gott Mandl Iugar a una profunda transformacin del mapa de Europa, y sus efectos se vieon reforzados todavia mas por el empie ela Rusia sovitica hacia el este, “Mientras que Francta recuperaba Alsacia y Loren, Italia, jobtenia as wtirrasizedentas» y Dinamarcarecibia na par te del Schleswig, se creaban o eran agrandados de forma sus- tancial once estados: Finlandia, los tres Estados balticos, Po Tonia, Checoslovaquia, Austria, Hungrl Serbia que reunia ‘en tomo alla al conjunto de los eslavos del sry ee transfor- ‘maba en Yugoslavia-, Romania -que recibia Transilvania y Besarabia-, ¥ Grecia, que le quitaba Tracia a Bulgaria. Los arandes perdedores fueron Rusia, que abandonaba desde et ‘eedano Glacial Artico al mar Negro una banda de teritorios de 300 400 kilémetros de profundidad; Alemania, «Ia que Je amputaban una séptima parte desu terrtorio yuna deck sma parte de su pablacién y que, ademés, quedaba separada fen dos la Prusis Oriental habia sido fragmentada del resto 4e Alemania por el corredor de Dantvg, destinado a faciitar acceso al mar a Polonia~; Bulgaria, que habia perdido te- rritoris en provecho de todos sus vecinos, ramanos, yugo®- lavos, griegos, y que habia sido privada de su acceso al Medi- terrinco;y fnalmente Turqui,literalmente despedazada, al ‘menos en un primer momento, La Europa de 1914 contaba ‘con 18 Estados, la Furopa posterior a la guerra tenia 26. EL hecho mis considerable era la desapariién del Imperious- ‘ro-hiingaro,repartido entre 6 wstados sucesores. as posesiones coloniles de los pases vencedores se vie- rom inerementadas. Fn forma de «mandatos» dela Sociedad de Naciones, o esencial de las antiguas colonias slemans, ‘asi como los pases drabesarrebatados a Turquia, fueron en ‘regadosa Francia e Inglaterra. De conformidad con la valuntad de Francia, donde el es- logan «Alemania pagar» se convrtié en un acto de fe, Ale mania, reconocida como responsable de la contienda, fe

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